第四章
流金韶光浮现了银白的色泽，森林白霜闪闪，树木叶子落尽，光秃秃地迎着强风兀自矗立。今年的冬天会很难熬，蕾娜蒂看着变厚的树皮这么说。第一场雪落在十月初，为白殿覆上了一层雪白。
十一月寒风呼啸，大雪如散弹飞射，威克托一帮人躲在宫殿深处，围着柴火依偎取暖，火不能太大，也不能熄。米凯尔觉得四肢无力，很想多睡一点，但威克托一直拿书里的问题塞满他的脑袋。他没想到这世界上竟然有这么多问题，连做梦都会梦到问号。不久，他开始梦到外语，德文和英文，因为威克托不断逼他反复练习，不给他任何喘息。但米凯尔的脑袋变灵光了，本能也是。他在学习。
艾蕾克莎大腹便便，经常整天蜷缩着，其他同伴捕到猎物总会多分她一点。他们从来不在米凯尔的面前变身，总是双脚直立走上石阶和走廊，出了宫殿才会四脚奔跑。他们有时会带回血淋淋的肉，有时则是一脸郁闷空手而归。但宫殿里老鼠很多，常被柴火的温暖吸引过来，很容易捉。米凯尔知道自己是他们的一份子，也接受了，却还是觉得他是原来的那个自己：感觉寒冷，经常难受到可怜的人类男孩。他的大脑和骨头还是不时剧痛，几乎让他飙泪。几乎。他有几次痛得猛吸脖子，但威克托和蕾娜蒂的目光告诉他没资格哭，除非他肠里也长了虫子。
但改变对他依然是个谜。跟这群人住在一个屋檐下是一回事，但彻底成为他们就另当别论了。他们是怎么改变的?米凯尔满腹疑问，让他要回答的问题更多了。他们会像跳进冰冷黑暗的水里一样，先深吸一口气吗?还是拉长身子撑破人类的皮肤，让体内的狼破茧而出?他们是怎么办到的?没有人主动告诉他，而米凯尔身为菜鸟，又胆小得不敢问。他只知道每回听见他们捕获猎物后发出狼嗥，声音回荡在下雪的森林之上，总是听得热血沸腾。
暴风雪从北方袭来，在墙外的远方咆哮。鲍莉用尖细的嗓音唱起民谣，描述鸟儿在群星之间翱翔，而她的红发弟弟贝尔义则拿着棍子敲打节拍。风雪压境，日日夜夜怒吼高唱，柴火失去了热度，所有人节衣缩食，肚子也开始唱歌。威克托、尼契塔和贝尔义不得不顶着风雪出去狩猎。他们去了三天天夜，威克托和尼契塔带回了一头半结冻的公鹿尸体，但贝尔义没有回来。他去追猎一头驯鹿，威克托和尼契塔最后见到他，他正忽左忽右追着猎物，就这样消失在了风雪中。
鲍莉哭了很久，其他人让她尽情发泄。不过，她没哭到食不下咽，拿到带血的肉还是和大伙儿(包括米凯尔)一样狼吞虎咽。这让米凯尔学到另一课：无论遇到多大的悲剧、多惨的折磨，日子依然要过。
某天早上，米凯尔醒来听见四下一片静寂。暴风雪走了。他跟着其他人走上石阶穿越房间，地板上堆了残雪，头顶上方的树枝也是。殿外阳光耀眼，雪白大地上天色蔚蓝。威克托、尼契塔和法兰可在雪中铲出一条通道通往宫殿中庭，米凯尔随着其他人一起走出去享受凛冽清新的空气。
他用力呼吸，直到肺部发烫。阳光炽烈，却无法融化白雪分毫。暮冬森林的绝美景致让米凯尔看得如痴如醉，突然一颗雪球击中他的脑袋，吓了他一跳。
「丢得好!」威克托大喊：「再来一颗!」尼契塔面带微笑，又捧起了一把雪，弓起手臂准备攻击，但扔的瞬间忽然转身将雪球朝六米外的法兰可扔去，打中了他的脸。
「混账!」法兰可大骂，开始挖雪做雪球。蕾娜蒂挥手一扔，雪球擦过尼契塔的脑袋，鲍莉则是正中红心，雪球打在了艾蕾克莎脸上。艾蕾克莎跌坐在雪地上，捧着大肚子一边吐雪，一边哈哈大笑。
「妳想打仗是吧?」尼契塔咧嘴笑着朝蕾娜蒂喊道：「我奉陪到底!」说完便拿雪球朝蕾娜蒂砸去，击中了她的肩膀。米凯尔躲在蕾娜蒂背后偷袭法兰可，雪球砸在他两眼中间，让他踉跄后退了几步。「你这个小……畜生!」法兰可大吼，威克托面露微笑，冷静低头一闪，雪球从他头上飞过。法兰可和鲍莉同时出击，蕾娜蒂身上连中两球。米凯尔将冻麻的手伸进雪里，准备再次发动攻击。尼契塔低身闪过蕾娜蒂的轰炸，手忙脚乱爬到新雪还没被人碰过的地方，两手深深插进雪里，准备一次做两颗雪球。
但他捞出来的不是雪，而是冰冻发红、严重受损的东西。
蕾娜蒂的笑声戛然而止。法兰可的雪球打在她肩膀上，但她只是愣愣望着尼契塔拿着的东西。米凯尔手上的雪滑落地面，鲍莉惊呼一声，脸上和头发都在滴水。
尼契塔从雪里捞出来的，是一只被肢解的断手，青得有如抛光的珠宝，而且少了两根手指。大拇指和食指萎缩内弯，还残留着脚爪的形状，手背上覆着一层红色细毛。
鲍莉上前一步，然后又往前一步，膝盖以下陷进雪里。她眨眨眼睛，一脸震惊，接着哽咽着喊了一声：「贝尔义……」
「带她回殿里。」威克托对蕾娜蒂说。蕾娜蒂立刻抓住鲍莉的手臂，想带她回到殿里，但鲍莉挣脱了。「进去。」威克托对她说，同时向前一步挡住她，不让她看见尼契塔和法兰可从雪里挖出什么。「快点!」
鲍莉双脚发软，艾蕾克莎抓住她另一只手臂，和蕾娜蒂一起搀着眼神宛如梦游的鲍莉走回殿里。
米凯尔正想跟着回去，但威克托厉声说：「你想去哪里?快过来帮忙!」说完便跪下来跟尼契塔和法兰可一起挖雪，米凯尔也凑到旁边，发着抖贡献自己微薄的力气。
埋在雪里的骨头凌乱暗红，沾满了干涸的血块。肉几乎都被扯掉了，只剩下几片肌肉。威克托很快察觉当中有些是人骨，有些是狼骨。直到死前，贝尔义的身体还在人狼之间拉扯。「你看。」法兰可举起一块锁骨残骸说。骨头上有几道很深的刮痕。
威克托点点头说：「兽牙。」他们又看到更多证据，肱骨有很深的凿痕、脊骨的断面凹凸不平，显示攻击者的下颚非常有力。
最后，尼契塔拨开了夯实的积雪，找到了头颅。
贝尔义头皮没了，颅骨碎裂，大脑也被挖空了，但脸还在，只是缺了下颚，被扯掉了，舌头也被连根拔断。他两眼圆睁，脸颊和额头覆着红毛。尼契塔将头颅拿开前，那双眼就这么瞅着米凯尔。米凯尔在那茫然的眼中见到了彻底的惊恐。他撇开头后退了几步，全身颤抖，但这回不是因为冷。法兰可拾起一根腿骨检视缺口，骨头上还黏着几丝冻结的肌肉。「对方力道很强。」他默默地说：「一口就把腿咬断了。」
「两只手臂也是。」尼契塔说。他坐在雪地上，望着陈列身旁的骸骨。阳光照得贝尔义脸上光影斑驳，仅剩一只的眼皮上的雪开始融化。一滴雪水有如泪珠滑落他发青的脸颊，让米凯尔看得恐惧又着迷。
威克托起身，两眼闪着怒火，双拳紧握缓缓扫视四面八方。米凯尔很确定威克托心里在想什么：他们不再是森林中唯一的狩猎者了。有人在注意他们，而且知道他们栖身何处。那东西咬断了贝尔义的骨头，拔舌挖脑，还将遗骸送回这里奚落他们，甚至意图挑衅。
「把尸体裹好。」威克托脱下鹿皮斗篷递给法兰可说。「别让鲍莉见到。」说完便刻意裸着身子，昂首阔步朝森林走去。
「你要去哪里?」尼契塔问道。
「追人。」威克托答道，双脚踩在雪上窸窣作响，随即拔足狂奔，在雪地上留下长长的身影。米凯尔见他穿梭在树木和多刺的灌木丛之间，灰发在他壮硕白皙的背上飞舞，看见他脊椎开始弯曲，接着便消失在林中。
尼契塔和法兰可将骸骨收到斗篷里，最后才将缺了下巴、无声尖叫着的头颅放了进去。法兰可起身，将裹着骨头的斗篷挟在腋下，脸色憔悴阴暗。他瘪着嘴望着米凯尔，嘲弄地说：「你拿吧，毛小子。」说完便将斗篷塞进米凯尔怀里。男孩被那重量一压，立刻跪在了地上。
尼契塔想伸手帮忙，但法兰可抓住那蒙古人的手臂说：「让毛小子扛吧，谁叫他这么想成为我们的一份子!」
米凯尔望着法兰可，在他眼中见到了讪笑，等着看他出糗。他感觉一把火从心底窜起，爆裂成满腔怒气，让他肌肉紧绷，捧着斗篷站不起来，才起身一半就脚底打滑又跌回地上。法兰可往前走了几步，不耐地说：「快点!」尼契塔不情愿地跟了上去。米凯尔咬牙挣扎，手臂酸痛，但他尝过痛的滋味，这点酸疼根本不算什么。他不要让法兰可看笑话，不要让任何人看笑话，绝不。他一口气站起来，将贝尔义的骨骸抱个满怀，摇摇晃晃往前走。
「别人说什么就做什么，这才是乖小子。」法兰可说。尼契塔伸手想接过骨骸，但米凯尔不肯，坚持抱着沉重的斗篷朝白殿走去。他闻到贝尔义遗体上结冻血块发出的铜味，还有鹿皮的味道，比血腥味更重、更甜一些，加上威克托带着麝香的咸咸汗臭。但冰冷的空气中还有另一个味道，在他走到殿门口时飘过他的鼻前。那气味原始狂野，带着残酷与狡诈。是动物的气味，但跟米凯尔这群人的味道不同，天差地远。他发现味道是从贝尔义的骨骸上发出的，是屠杀他的那头野兽的臊味，而威克托此刻便是循着这股气味，在暴风雪雕凿出来的平缓大地上追捕凶手。
一场恶斗是免不了了。米凯尔感觉背上像是被人抓了一爪。法兰可和尼契塔也感觉到了。他们左右逼视树林，张大所有感官急速搜集和分析讯息，这已经是他们的第二天性了。贝尔义不是他们当中最壮的，但动作敏捷、头脑机灵，将他碎尸万段的家伙显然比他更快、更聪明。那野兽就在某处，森林里的某个地方，静静观察他们，看看他们对他送上的死亡大礼会是什么反应。
米凯尔蹒跚跨过门坎走进殿里，看见鲍莉跟蕾娜蒂和艾蕾克莎站在一起。她望着他怀里的斗篷，发出无言的喘息。蕾娜莉立刻上前接过裹着骨骸的斗篷，挟着它离开了。
日落星出，在夜空中熠熠生辉。白殿地底，一小堆柴火劈啪燃烧，米凯尔和其他人围在火前依偎等待。殿外风起，呼啸扫进走道。他们继续等待，但威克托始终没有回来。