第六部 巴萨卡 第一章
我的手!米凯尔从干草床上坐起身子，心里很惊慌，想着：我的手怎么了?
白殿深处阴沉昏暗，他感觉右手灼热抽痛，彷佛血管里流的是熔浆，而不是血液。痛醒他的疼痛愈来愈剧烈，从手臂窜到了肩膀。他手指扭曲变形，必须咬牙才能忍住尖叫。他抓着手腕，看着手指抽搐张开又痉挛紧握。他听见微弱的劈啪声响，每一声都伴随着新的刺痛。他脸上开始冒汗，但不敢哀号，免得被其他人嘲笑。折腾了几秒之后，他右手完全变了样，粗糙多节，连接在他不停抽动的苍白手腕上有如黑色的怪物。他痛得想尖叫，但声音卡在喉咙里，只剩虚弱的低吠。他皮肤冒出几绺黑色毛发，有如滑顺的缎带缠上了他的手腕与前臂，手指内缩，指关节开始变形，发出碾碎声。米凯尔倒抽一口气，几近昏厥。他手上覆满黑色毛发，手指变成弯曲的利爪和柔软粉红的脚掌。浓毛沿着前臂往上奔流，淹没了手肘。米凯尔知道自己下一刻一定会跳下床，尖叫着跑去找蕾娜蒂。
但那一刻并没有来。黑色毛发一阵颤动开始缩回皮下，留下针刺般的剧痛，手指再次喀喀作响，重新伸长，弯曲的利爪收进肉里，变回了人类的指甲。人掌再度出现，跟月亮一样白皙，手指松垂有如陌生的肉块。疼痛愈来愈轻，终至消失，全部变化大概持续了十五秒。
米凯尔深吸一口气，差点哭出声来。
「你开始变化了。」威克托说。他蹲坐在男孩左方两米外，身旁石头上摆着两只淌血的大野兔。
米凯尔吓了一跳，尼契塔、法兰可和艾蕾克莎蜷在一旁，听见威克托的声音立刻醒了过来。鲍莉依然沈浸在失去贝尔义的哀痛中，只是在干草堆上动了动，懒懒睁开眼睛。蕾娜蒂站在威克托背后。自从他去追赶杀死鲍莉弟弟的凶手，她已经不眠不休等了三天。威克托站起身子，气势庄严，长袍覆满白雪，饱经风霜蓄满胡髭的脸上满是皱纹，映着融雪微微发亮。柴火已弱，正在咀嚼最后几枝松节。威克托对他们说：「你们睡着的时候，死神出现在森林里了。」
威克托绕着他们走，呼出的白雾在凛冽的空气中有如幽魂。野兔的鲜血已经开始结冻了。「巴萨卡。」他说。
法兰可依依不舍离开怀孕的艾蕾克莎的温暖怀抱，起身说：「谁?」
「巴萨卡。」威克托又说了一次。「为杀而杀的狼，就是那家伙杀了贝尔义。」他用琥珀般的眼眸望着鲍莉，鲍莉依然哀伤得犹如行尸走肉。「为杀而杀的狼。我发现了他的脚印。」他说：「从这里往北两公里半的地方。那混球个头很大，可能超过八十公斤，一直往北去，所以我就跟着他。」威克托蹲在微弱的柴火旁暖和双手，红澄的火光洗着他的脸庞。「那家伙很机灵，竟然闻到了我的味道，而我一直很小心迎着风走。他不想让我发现他的巢穴，便带我穿越沼泽，还故意弄裂沼泽上的冰，害我险些跌了进去。」他望着火微微一笑。「要不是我在冰上闻到他的尿味，早就一命呜呼了。我知道他是红色的，因为我看见他被荆棘勾掉的毛发。我离他就是这么近。」他搓着双手，按摩瘀青的关节，接着站了起来。「他地盘上的猎物变少了，所以看上了我们的，但他知道必须杀光我们才抢得到地盘。」威克托环顾同伴。「从现在开始，所有人都不准单独外出，连只是舔雪也不行。出去打猎一定结伴，而且随时注意伙伴的行踪，懂吗?」他等尼契塔、蕾娜蒂、法兰可和艾蕾克莎都点头了，才转头看着米凯尔。鲍莉依然睡眼惺忪，棕色长发沾满了干草屑。「懂吗?」他对米凯尔说。
「懂了，先生。」米凯尔立刻回答。
时间幻化成日夜，有如梦境般飞逝。艾蕾克莎肚子愈来愈大，威克托继续拿地下室里满布灰尘的书教导米凯尔。拉丁文和德文对米凯尔不成问题，但英文却让他有口难言。对他来说，英文真的是外语。「发音要清楚!」威克托火道：「这是鼻音，发出来!」英文就像一片荆棘，但米凯尔慢慢开始钻出路了。「我们今天来读这个。」某天，威克托翻开一大册附有插图的手写本，看起来很像木刻版的卷轴，对他说：「听好了。」说完便开始朗读。
我觉得自己是刚受灵感激动的先知
故于临死前预言他的命运：
他轻噪狂暴的乱行必不能持久
因为火势愈猛，愈容易倾刻烧尽
细雨绵长，暴雨骤短
欲速只会太快力竭
暴食终将脸白气噎。
威克托抬起头问：「你知道这是谁写的吗?」米凯尔摇摇头，威克托说了作者的名字，接着道：「你重复一遍。」
「莎……莎斯……莎斯比亚。」
「莎士比亚。」威克托纠正他的发音，接着又用敬畏的语气读了几行。
这豪杰的诞生之地，小小的世界
镶嵌在银色大海中的宝石
那海水就像一堵墙，又像护城河
杜绝了不幸者的觊觎
这幸福之地，这国土与家邦，我们的英格兰。
他望着米凯尔的脸说：「那个国家不会处决老师，至少还没有。我一直想去英国瞧瞧，那里的人呼吸着自由的空气。」他两眼映着遥远的火光微微发亮。「英国不会焚书，也不会为杀而杀。」说完突然回过神来。「我是不可能见到了，但你或许有机会。你要是能离开这里就去英国，去看看那儿是不是真的是幸福之地，好吗?」
「好的，先生。」米凯尔不大明白什么意思，但还是说好。
最后一场风雪横扫森林，阴霾退去之后，春天降临俄国了。先是一场大雨，随即绿意燎原。米凯尔的梦境愈来愈怪。他梦见自己趴着奔跑，身体在黑暗中奔驰，之后总是满身大汗，颤抖着醒来。他有时会瞥见自己手臂、胸口和腿上长出黑色毛发，迎风摇摆，骨头像是断了又重新接上一般抽痛着，听见威克托、尼契塔或蕾娜蒂狩猎时回音缭绕的美丽呼号，就会心痒喉躁。变化开始出现在他身上，毫不留情地缓缓占据他。
五月初的某天晚上，艾蕾克莎缩着身子大声哀号，鲍莉和尼契塔紧抱着她，火光闪耀间，蕾娜蒂淌血的手上多了两个婴儿。她朝威克托低语几句，接着便用毯子将尸体裹了起来。但米凯尔已经看见了。两坨瘫软的皮囊，一个是小小的人形，少了左臂和左腿，身上布满咬痕，另一个被灰色脐带勒着脖子，有爪子和利牙。蕾娜蒂用毯子紧紧裹住死婴，不让法兰可和艾蕾克莎看见。艾蕾克莎满脸是汗，抬起头低声问道：「是男孩吗?是男孩吗?」
米凯尔没等蕾娜蒂开口就离开了。艾蕾克莎的哭号从他身边扫过，他在走道差点撞上了法兰可。法兰可将他一把推开，冲了进去。
日出后，他们带着毯子裹着的婴儿离开白殿，往南走了快一公里。米凯尔问这是哪里，蕾娜蒂说是墓园，所有孩子安葬的地方。
墓园周围桦树参天，软土上覆满落叶，石头标示着尸体长眠的位置。威克托抱着两个婴儿，艾蕾克莎和法兰可跪在地上用手挖掘墓穴。米凯尔起初觉得很残忍，因为艾蕾克莎泪流满面，边哭边挖。但她一会儿之后便不再啜泣，而且挖得更加认真。米凯尔这才明白，这是他们埋葬死者的方式：用肌肉取代泪水，手指拚命挖掘。法兰可和艾蕾克莎挖到他们觉得可以了，接着威克托将尸体放进墓穴里，然后重新覆上泥土和落叶。
米凯尔环顾四周的方形小石堆，这一带安息的全是婴儿。远方阴暗处的石堆比较大片，他知道安德烈就葬在那儿，还有米凯尔被咬前就丧命了的其他人。他数了死了多少婴儿，发现超过三十个，突然想到这群人一直努力生育，但婴儿却接连死亡。会有半人半狼的婴儿活下来吗?和煦的微风拂过树梢，他心里这么想着。他无法想象婴儿承受那样的疼痛，如果能熬过，肯定拥有坚强的灵魂。
法兰可和艾蕾克莎找了石头铺在墓冢四周。威克托从头到尾都没开口，对神和他们俩保持沉默，完事之后转身就走，凉鞋踩过树丛沙沙作响。米凯尔看见艾蕾克莎想牵法兰可的手，法兰可却匆匆抽身独自走开了。艾蕾克莎默默看他走远，阳光洒在她金色长发上熠熠生辉。米凯尔看见她双唇颤抖，心想她又要落泪了，不料她却微微挺直腰杆，瞇眼露出冷酷的厌恶。他发现她和法兰可之间没有爱，所有情感都随着婴儿一起埋葬了。也可能法兰可看不上她了。他望着艾蕾克莎，感觉她似乎长大了，接着她转过头来，冰蓝眼眸紧盯着他。米凯尔动也不动回望着她。
艾蕾克莎说：「我会生个男孩的，一定会。」
「妳的身体累了。」蕾娜蒂对她说道。米凯尔这才明白艾蕾克莎是盯着他背后的蕾娜蒂看。「再等一年吧。」
「我会生个男孩的。」艾蕾克莎语气坚定又重复了一次，接着瞥向米凯尔，眼光上下打量他。米凯尔觉得心底深处打了个哆嗦，接着她突然转身离开墓园，去追尼契塔和鲍莉了。
蕾娜蒂站在新造的墓冢旁，摇头说：「小不点呀，小不点，希望你们在天堂能当好兄弟。」她回头看了米凯尔一眼。「你恨我吗?」她问。
「恨妳?」他没想到蕾娜蒂会这么问。「不会。」
「你如果恨我，我可以理解。」她说：「毕竟是我把你拉进这个世界的。我很恨咬我的那个人。她就埋在那儿，墓园边上。」蕾娜蒂朝阴暗处点点头。「我先生叫提奥姆基，是个鞋匠，我们正要去参加妹妹的婚礼。我跟他说我们转错弯了，结果他有听吗?当然没有。」她指着其中一处比较大的墓冢，接着说：「提奥姆基变身时死了。那已经是……哎，十二年前了吧。反正他也不是什么好家伙，变成狼只会很可悲，但我爱他。」她微微一笑，但笑容很快就褪去了。「这里每一个墓都有故事，但有些在威克托之前就存在了，所以我想应该是永远的谜了，是吧?」
「这群人在这里多……多久了?」米凯尔问。
「喔，我也不知道。威克托说我来的来年去世的那个老人，已经在这森林里二十多年了，而那个老人认识的一些同伴又比他还早二十年。所以谁晓得?」蕾娜蒂耸耸肩道。
「有人在这里出生，并且顺利活下来吗?」
「威克托说他听说有七、八个人在这里出生，并且顺利长大，但当然都已经陆续过世了。不过，大多数婴儿不是死胎，就是出生后几周就夭折了。鲍莉已经放弃希望了，我也是。艾蕾克莎还年轻，还在坚持，但她已经亲手埋葬了太多孩子，她的心肯定跟这里的石头一样了。唉，我同情她。」蕾娜蒂环顾墓园，接着抬头凝望透着阳光的参天桦树。「我知道你要问什么。」米凯尔还没开口，她就说：「答案是没有，从来没有人离开森林。这里是我们的家，直到永远。」
米凯尔点点头。他依然穿着去年那套破烂衣服，过去那个人类世界已经恍如往日回忆般的模糊了。他听见鸟在林中鸣唱，看见几只鸟在枝枒间飞翔，很美的鸟，他心想不知道好不好吃。
「走吧，回去了。」算是葬礼的仪式结束了，蕾娜蒂开始朝白殿走，米凯尔跟在后头。两人才走不远，他就听见远处传来尖锐的呼哨声。他推断在东南方，离这里大约一公里半。米凯尔驻足倾听，不是鸟，是──
「啊。」蕾娜蒂说道：「这表示夏天来了。那是火车声，铁轨经过森林，离这里不远。」她说完继续往前，但发现米凯尔没有跟上，便又停下脚步。呼哨声再次响起，声音短而刺耳。「应该是铁轨上有鹿。」蕾娜蒂分析道。「有时那里会有死鹿，如果没被阳光或秃鹰捷足先登，倒是不坏。」火车笛声渐渐远去。蕾娜蒂催促道：「米凯尔?」
他还在听。笛声让他内心骚动，但不晓得为了什么。蕾娜蒂在等，巴萨卡潜伏在森林里，他该走了。米凯尔又回头望着墓园，看了石头围成的坟冢一眼，接着便跟着蕾娜蒂回家了。