第二十七章
这一晚剩下的时间，在一团模糊中度过。首先是皇宫令人昏眩的明亮，接着是伊丽莎白在走廊上遇到的大批宾客一张张吃惊的脸孔。在那之后，她记得有人喊叫，有一阵忙乱的动作。有位医生被召来。有人关心伊丽莎白手上的伤，但她声称那些是纳森尼尔的血，这使得每个人都冲向门外。她所记得的下一件事，是她站在玫瑰园里，两个男人将纳森尼尔瘫软的身体搬上马车。
他的状况非常严重。从医生紧急的态度以及大声呼求协助，就能判断出来。她试着走向他身边，但好几双手拦住她。他们需要知道出了什么事。大臣，她说，却没人相信她。直到有个男人站在凉亭上高喊一声，并举起艾许夸夫特的剑，剑柄上的狮鹫头在月光下照得明明白白。
简直是一片混乱。奇克莱特大人洪亮的嗓音盖过嘈杂声。有位宾客扶她走向马车──大家的华服看起来多么奇怪，东一处西一处地沾上了纳森尼尔的血。她自己的礼服已经惨不忍睹到难以修复的地步了。赛拉斯一定会很不高兴的，他们先前一起花了一整天去采购，赛拉斯很有耐性地坐着等她试穿完好几套礼服，在试穿过程中，伊丽莎白必须动也不动地站着，以免女裁缝不小心用大头针扎到她。她可以清楚地想象他那不认同的表情。
然后她才想起来，赛拉斯被剑刺穿，已经不在了。
她跟纳森尼尔和医生搭同一辆马车。车轮摇摇晃晃地轧过不平坦的地面，纳森尼尔一度发出呻吟。他的额头上满是汗珠，但他的手冷得像冰。伊丽莎白不记得自己是什么时候握着他的手的。医生忙着在纳森尼尔胸部施压。他瞥了伊丽莎白受伤的掌心一眼，再看看她的表情，什么也没说。
他们在纳森尼尔家外头停车，那里已聚了一群人。看起来舞会厅里半数的人都跟着他们来到铁杉公园，现在他们之间还混杂着记者和穿着睡衣的魔法师。同条街上沿路的每栋房屋都灯火通明，那些屋子窗户大开，里头有人探出身来。伊丽莎白几乎没注意到这些骚动，因为这些事的奇异程度，都远远比不上纳森尼尔家正在发生的变化。
所有滴水嘴兽都活了过来。它们沿着屋顶棱线潜行，然后在梁托旁边缩着身体咆哮。长在环绕房屋的凌乱花园内那些荆棘丛拔高成无法突破的树篱，朝着任何靠近铁围篱的人发出恫吓的沙沙声。上方腾涌着乌云。
「防护措施启动了。」医生告诉她。「这栋房子辨识出它的传人处于危险中，会做任何事来保护他免于进一步的伤害。麻烦的是，已经没有与他有血缘关系的人能让我们安全地通过了。史奎文纳小姐，纳森尼尔信任妳吗?」
她看着几个人把纳森尼尔抬下马车。为了诊治他的伤口，医生已脱下他的衬衫。他的皮肤未沾满血的部分白得跟纸一样。他的头低垂，一条手臂无力地挂着。他的黑发像倾倒的墨水一样覆在灰白的脸庞周围──乌黑的头发，没有一丝银色。这画面看起来很不对劲，她感到晕眩。
「我不知道。」她说：「是吧，我想是的。」
「这不是惯常做法，但我们时间有限。试着接近房屋，如果有任何事物威胁妳，就赶紧撤退。我希望今晚不必救治两个伤员。」
伊丽莎白走向前，喧闹声安静下来。人群中一张张脸孔焦急地望着她。她认出其中一人是在艾许夸夫特的温室里嚼过舌根论她是非的女孩，现在那女孩紧抓朋友的手，一副大受打击的表情。
坐马车回来的一路上，伊丽莎白都没有松手放开过屠魔者。她跨过敞开的栅门门坎时，宝剑就在她身侧闪着光，她走向荆棘丛，那些弯弯曲曲的树枝耸立在她上方。沙沙声立刻停止了，树篱间掠过一阵低语声。然后树枝退开，创造出一条通往前门的通道。一只滴水嘴兽趴下来，然后另一只，它们低着头，像是家臣欢迎女王归来。
一片静默。伊丽莎白走过通道、踏上台阶。她朝门把伸出手时，门闩自动咔嗒一响，门在无人碰触下便打开了。
她惊愕地侧身让医生通过。医生快步穿过通道，手指扣在纳森尼尔的脉搏上，同时向搬运纳森尼尔的人员发号施令。有个戴眼镜的年轻女子匆匆跟在他们身边，提着大包小包的袋子和箱子。树枝在他们身后重新密合，像织布机上的线一样交织，将群众阻隔在外。荆棘交错闭合之前，伊丽莎白看到的最后一幕是有个记者回望着她。那记者的五官因惊叹而起了巨大变化，手上的铅笔掉在地上，被他遗忘。
伊丽莎白跟着那一行人上楼，目光离不开纳森尼尔失去意识的脸庞。他的卧室里没有空间容纳伊丽莎白，所以她站在门外，每次医生的助手拿着一壶水或捧着满臂沾满血的布巾经过时，她都得把身体平贴在墙壁上让道。
没人多说什么，但伊丽莎白显然妨碍他们做事了。她呆滞地飘回楼下。她脱下纳森尼尔的外套，挂在衣帽架上，注意到门厅地板上有几滴血，便用自己身上的礼服去擦，反正那象牙白的丝布已经毁了。之后她坐在楼梯最底部，脑中充斥着嗡嗡的白噪音。她隐约听到楼上传来拖着脚走路的声音，还夹杂着语气紧绷的交谈声。老爷钟的滴答声与她的心跳同步。
到现在这时候，艾许夸夫特可说完蛋了。早报会刊登一切，全世界都会知道他的真面目。但这感觉不像是胜利。赛拉斯没了，纳森尼尔在楼上流血，艾许夸夫特仍在逃。
不──战斗还没有结束，若以为结束了就太愚蠢了。她又多坐了一会儿，思考这件事，然后她站起身，带着坚定的意图走进纳森尼尔的书房，从他桌上抓起那个放大装置，丢在地上，并且用鞋跟踩碎。她继续移到下一个房间，找到另一面镜子，从墙上扯下来。她没有就此停手，在房屋各处，一条破坏痕迹标示出她的行进路线。镜子在地毯上裂开、破碎、爆开来，化作闪亮的碎片弹到家具底下。没有一面镜子是安全的。她用屠魔者的剑柄砸向客厅里的镜子，就是她花了许多时间研究魔法书时待的那间客厅，她看着自己的倒影裂开，接着滚落到地上。她在楼下处理完之后，又开始往上走，在走廊上留下一条碎玻璃痕迹。
她似乎应该要有什么感觉，但她没有感觉。虽然鲜血沿着屠魔者的剑柄汩汩流下，她受伤的手却不会痛。嵌在笨重镜框里的镜面毫不费力地向她屈服。她就像是由光和空气组成的生物，几乎与物理世界没有系绊，既势不可当又随时处于瓦解、烧融、飘散的危险之中。
最后，她来到自己的卧室。她拿起占卜镜，试着向凯翠莹说明发生了什么事，凯翠莹问了她好几个她无法回答的问题，因为从某时候开始，话语不再有意义。她们谈完后，伊丽莎白用枕头套把镜子包起来，将它丢下投置待洗衣物的滑槽。艾许夸夫特可没办法从那里窥探她的行动。然后她开始用她知道的唯一方式，把房间其余部分变得安全。
过了不知道多久以后，她回过神来，发现自己用没受伤的手紧握着屠魔者，周围全是碎木头和碎玻璃。她心想：赛拉斯不会喜欢这样的。然后她又想：我会帮忙他清理。
悲伤袭来时，像一记重拳搥在她肚子上。她垮下身去沉坐到地上，呼吸变得像被勒住脖子一样上气不接下气。她不是由空气或光组成的，她十足地、软弱地是个人类，而她确实会觉得痛，远超过她所能承受的地步。赛拉斯不在了。她不知道纳森尼尔要怎么办，或她该怎么告诉他，或她能否受得了告诉他时他脸上的表情。她根本不知道纳森尼尔还会不会醒过来。
她哭到周圆的世界都变软、模糊成一片，而最后，她终于失去了意识。
她再次睁开肿胀的双眼时，眼前有个陌生女人坐在角落里的椅子上。上午的阳光透过窗帘照进来。伊丽莎白低头看看在床上的自己，这很容易办到，因为有人让她靠坐在一堆枕头上。她受伤的手被包扎起来。屠魔者搁在她另一侧的被单上，她的手指仍紧握着剑柄。
「即使在妳睡着后，高弗瑞医师和我还是没办法把妳的手指扳开。」
伊丽莎白把目光移回那女人身上。她毕竟不是陌生人，她是医生的助手，瘦弱、戴着眼镜，身穿浆过的白色围裙。围裙前襟有一道道干掉的血迹，不过她似乎不在意。
「我叫碧雅翠丝。」她说。「是我照料妳的。」
伊丽莎白的心跳停了一下，她的目光离不开那件染血的围裙。「纳森尼尔是不是──」
「他的状况良好。至少是预期范围内的良好。把这个喝了吧!」她将一杯水凑到伊丽莎白唇边，看着她咽下一些水，然后才平静地说下去，好像对她而言这是个非常平凡的早晨，就跟边吃早餐边聊天没什么不同。「松恩大师大量失血，不过高弗瑞医师有信心他能够康复。魔法师在他们自家屋宅防护力的帮助下，能够挺过相当严重的伤势。即使如此，在他的胸部开始愈合之前，他都不该下床。」
如释重负的感觉排山倒海地袭向伊丽莎白。她用力将自己的身体撑起来坐直，然后僵住，咬牙忍住哀鸣。
她身体每一寸都好痛，就连骨头都很酸痛。「他房间里有一面镜子，」她说：「我得──」
碧雅翠丝伸手按在她肩上。「高弗瑞医师和我已经处理好了。」她用更为温和的语气补充：「我们在这里发现妳在地上时，妳告诉了我们妳昨晚都在做什么。妳不记得了?」
伊丽莎白不记得，而且她宁可不去想象他们发现她时她是处于什么状态，不过她很感激他们认真看待她说的话。她低下头，咬牙对抗身体提出的抗议。「我可以去看看纳森尼尔吗?」她问。
「妳想的话是可以，不过他还要好几个钟头才会醒。他醒的时候，可能跟平常的他很不一样。他服用了鸦片酊来止痛。」
碧雅翠丝协助伊丽莎白换上睡袍，然后扶她穿过走廊。伊丽莎白不确定她能独力走完这趟路。她像老太太一样蹒跚前进时，碧雅翠丝跟她说她很幸运，没有弄断任何骨头。「大部分的人在受到这么剧烈的重击后是会骨折的。」然后她斜睨了屠魔者一眼，伊丽莎白仍把它抓在手里。
她们走到纳森尼尔的门口时，伊丽莎白只能瞪大了眼。纳森尼尔看起来孤立无援，躺在他的四柱大床上，那床有雕花床柱和深色锦缎挂帘。他的脸转向侧面，阳光的角度切过他棱角分明的颧骨，使他的五官有如雕像。在他睡衣敞开的领口底下，绷带缠住他的胸膛。
不知怎的，看到他这个模样感觉就是不对劲。他的呼吸浅到胸腔几乎没有起伏。他的脸静止不动，额头平滑，嘴巴松弛。他双眼下方的皮肤有蓝色阴影。感觉如果她碰了他，他就会碎掉，好像他转化成不是血肉之躯，而是脆弱如瓷器的物质。
碧雅翠丝协助她坐进纳森尼尔近旁的扶手椅，然后转身离开。她在门口暂停脚步，她那股「床边哄睡」的态度像窗帘一样稍微分开，露出底下的一丝警戒。「松恩大师真的没有人类仆人吗?」她问。「只有一个恶魔?」
「对，不过妳不用害怕。赛拉斯──那是他的名字──他已经不在这里了。就算他在，他也不会──」伊丽莎白费力地想着要怎么说，突然强烈地需要解释，需要使碧雅翠丝明白。她觉得自己不能接受，没有别人知道赛拉斯是谁以及他做了什么事。她很艰难地把话说完。「他为了救纳森尼尔的命而牺牲了自己。」
碧雅翠丝皱眉，微微点了头，便离开了，并没有被她揭露的真相所感动。她认为他是按照纳森尼尔的命令行事，伊丽莎白意识到。就这样了，不会有人认可赛拉斯最后的举动。这不是任何人会相信的故事。他像雾一样消失在世界上，遗留下的只有谣言：那个服侍过松恩家族的可怕生物。
这件事实在太不公平，她感到难以负荷，眼睛像被针刺一样疼痛。她沉默地坐了许久，低垂着头，眨眼把泪水憋回去。
布料沙沙响，她身旁的纳森尼尔动了动身体。她屏住呼吸，看着他的睫毛搧动，虽然他的动作与其说是有意识地准备醒来，倒不如说是对梦境做出反应。伊丽莎白在一个冲动之下，伸手拂开他额上的一撮发丝。头发从她指间滑过，比丝还要柔软。她能给他的太少太少，但至少她能让他知道，他不是孤单一人。
纳森尼尔的眼睛张开一条缝，眼神明亮而涣散。
「赛拉斯?」他悄声说。
伊丽莎白的心皱成一团。她继续把他的头发掖到耳后，然后牵起他的手。她看到他安心了，又沉入睡眠。
他失去恶魔记号，使她知道他取回了他跟赛拉斯交易的二十年寿命。然而她也无法替他感到庆幸。她知道若是能够选择，他马上就会再次拿那些寿命来换回赛拉斯。
好几个小时过去了。碧雅翠丝来过，带来从厨房搜括出的一份冷午餐。后来，高弗瑞医师帮纳森尼尔换了绷带。伊丽莎白坐在那儿紧握住椅子扶手，看着染血的纱布被剥开，露出斜斜刻过纳森尼尔胸膛的四条参差不齐的线。它们从他身体一侧的肋骨底部延伸到身体另一侧的锁骨，用缝线缝合起来。她逼自己不要移开目光，想起艾许夸夫特用爪子扫过去的动作，还有纳森尼尔踉跄后退时茫然的表情。她看得出这些伤口会留下严重且永久性的疤痕。
高弗瑞医师重新包扎完成后，手掌按在纳森尼尔额头上，皱起眉头。
「怎么了?」伊丽莎白冲口而出。
「他发烧了，以这类伤势而言，这是常见的反应。伤口引发的发烧可能很危险，不过以他的状况来说，房屋的防护力应该能保护他不受到严重伤害。」他停顿一下。「松恩大师?你能听到我们说话吗?」
纳森尼尔在床上无力地咳了一下。伊丽莎白端坐在椅子边缘，每条肌肉都绷得紧紧的。没多久，纳森尼尔的眼睛慢慢张开，有如石英那般呈现清澈的淡灰色。他沉默地看着她，打量她的脸，像是从未看过它，或像是他担心自己睡着时不小心忘了它。
最后他说：「妳留下来陪我了。」他的嗓音只像是一声叹息，一道呼吸。
她点点头。泪水充盈她的眼眶。她吞了吞口水，不过话语仍难以阻挡地脱口而出。「对不起，这都是我的错。是我出主意要在舞会上跟艾许夸夫特对质，要是没有我，这一切都不会发生。」
他的眉毛之间出现一道皱纹，起初，伊丽莎白以为他想不起来，结果他说：「不，占卜镜……妳不可能知道的……」他顿了一下，累积体力。他看起来就连呼吸都会痛。「艾许夸夫特……妳抓到他了吗?」
她含着泪摇头。她不想告诉他剩下的部分，但她必须说。「赛拉斯──」她的嗓音听起来很尖，很奇怪，不像平常的她。她的喉咙收紧了，她没办法讲完。
那道皱纹因困惑而加深了。她看出他开始会过意来的那一刻。他的目光没有离开她的脸，但他变得一动也不动。
走廊传来银器碰撞的声响。是碧雅翠丝。她刚才下楼去泡茶。
纳森尼尔警醒起来。伊丽莎白还来不及阻止他，他就撑着身体坐起身。他立刻痛得脸色煞白，身体歪向一边，用手肘撑住自己，不过他没发出半点声音。他极其专注地盯着房门，等待着，以致碧雅翠丝走入视线并看到他时，不禁僵立原地。
「如果你想坐起来，」高弗瑞医师说：「我们可以帮你垫枕头。你不该这么快就施力。」
纳森尼尔像是没听到他说话。一股大难临头的感觉让伊丽莎白的胃变得空空的。碧雅翠丝端着赛拉斯总是在用的那个托盘。纳森尼尔的眼神严厉、狂野，几乎视而不见。
「出去。」他轻声说。
碧雅翠丝和高弗瑞医师互看一眼。
「你们两个都出去。」
碧雅翠丝走向前，把托盘放在床头柜上，然后退后，双手交迭搁在围裙前。她的态度像是习惯应付难搞的病患。但她不知道对纳森尼尔来说，她所做的事是不可饶恕的。
她的罪行很单纯。她泡了茶来，而她不是赛拉斯。
她平静地开口说：「鸦片酊可能让你感觉──」
纳森尼尔冲下床，抓起了托盘，砸向墙壁。每个人都皱脸缩头，瓷器破碎，茶汤沿着壁纸往下流淌。
「出去!」纳森尼尔吼道：「离开我的房子!」
他的嗓音被放大，从四面八方发出回音。墙壁摇晃并不祥地呻吟着，一缕灰泥粉尘从天花板落到床上。他穿着睡衣睡裤站在那儿喘气，眼中燃烧着高烧的亮光。
「来吧，碧雅翠丝。」高弗瑞医师说，啪的一声关上他的皮革包。他锐利地看了纳森尼尔最后一眼，便催促助手离开房间。楼梯传来嘎吱的脚步声。片刻之后，前门咔嗒一声关上了。
伊丽莎白往窗外望去。太阳低挂在空中，透过荆棘丛时明时灭地露出红光。荆棘丛纠结的树枝解开来让高弗瑞医师和碧雅翠丝通过，然后又交织回原本的状态。
她转回头看纳森尼尔，不禁张大嘴巴。
他的愤怒消失了，不过他眼中那股因发烧而引起的光亮还在。「来吧，史奎文纳。」他开朗地说。「我们要马上动身了。妳不介意让我靠着妳走吧?」
「等一下。」她反斯。「你不应该下床。」
「啊，难怪我的腿不听使唤。」他赞许地瞥了一眼屠魔者。「很好，妳有备而来。」
「可是──」他突然往下倒，伊丽莎白冲过去，赶在他落地前接住他。他变得全身软趴趴的，伊丽莎白费了好些力气才把他的手臂跨到自己肩头。「我们要去哪里?」
他笑出来，好像她问了个完全不合理的问题。「我们当然是要去召唤赛拉斯啊，我们要把他弄回来。」
她瞪大眼睛。她不知道把赛拉斯弄回来是可能办到的事情。不过就这样，她不需要纳森尼尔明说，已知道该朝哪里走了。那个禁忌的房间。上锁的门后的房间。
他们花了永恒的时间穿过走廊，不时停下来，因为他会瘫靠在她身上，眨着眼使自己恢复清醒。这绝对不是个好主意。若是伊丽莎白脑袋正常的话，就会掉头把他送回床上。他没办法像吓跑碧雅翠丝和高弗瑞医师一样吓跑她;就算他能，他也无法靠自己走完这段走廊。不过她一有这个念头，她的良心立刻就起了反感。
他绝对不会原谅她做出这样的背叛。而她也做不到抛下他一个人，使他像十二岁时那样，世界上再没有别人可以依靠。此时此刻，她是他身边剩下的唯一一个人。
他们来到门前时，纳森尼尔低喃一句以诺语，并弹了一下手指。什么事也没发生。他眨眨眼，不解地望着门把，然后骂了句脏话。「所有钥匙都是由赛拉斯保管的，通常我只要……」他再次弹手指，还是没用。他的法力已经没了。她从他的表情看得出来，失去法力对他是很大的冲击，好像他伸出手要撑住自己时，却只摸到空气。现在他不知道该怎么办才好了。
「等我一下。」她举起屠魔者，用剑柄砸向门把。第一下把门把砸凹了，第二下使它咔啦一声掉在地上。
纳森尼尔开始抖动。伊丽莎白忧虑地看着他，却发现他只是在笑。「史奎文纳。」他说。
她皱眉。「干嘛?」
「只是──妳实在是──」他笑到没办法把话说完，又痛得忍不住喘气。他用手比出拿榔头敲钉子的动作。
「我看你是鸦片酊吸太多了。」她说。她推开没有阻力的门，将他拉了进去。
空灵燃烧的臭味几乎让她被呛到。她环顾了四周，感觉颈后麻麻痒痒的。窗帘都是拉上的，透进来的光线只够让她看出这房间似乎空无一物。少数几样她认不出是什么的小物品散落在房间中央，好像曾经有孩子住在这里，而遗留下几件玩具。
几周以来，她第一次感觉到这栋房子里的鬼魂、纳森尼尔死去的家人那想象的存在。她小心翼翼地移动，将纳森尼尔放到地上，然后穿过房间扯开窗帘。
倾泻而入的阳光中，尘埃回旋飞舞。伊丽莎白低头一看，立刻往旁边跳。她脚下的木地板上刻着一个精致的五角星形，刻线的沟槽已被烧黑，还积了一层污垢。五角星内以及周围的木头被污渍染成深色──是血渍，有些地方的血渍面积大到她怀疑是否有人死在那里。她方才瞥见的小物体原来是半溶化的蜡烛，以它们自己流出来的蜡固定在五角星的五个尖端。
圆圈旁边的地板上还有另外两样物品备用：一盒火柴和一把匕首，匕首的金属因锈斑似的灰尘而晦暗无光。
她想起几星期前赛拉斯对她说过的话。妳不会想看见的东西。这是他被带到人世的地方，不是在远古以前仅发生一次，而是一而再地发生。
纳森尼尔手忙脚乱地拿起火柴盒，他的手指抖得太厉害，连一根火柴都拿不出来。伊丽莎白将屠魔者夹在手臂底下，从他手里取走火柴盒。「我想帮忙。」她说。「这事要怎么进行?」
他抬头看她，脸色十分苍白，陡斜的光线穿透他睡衣薄薄的布料，显露出底下他的身体轮廓他自己看起来就像个鬼。「妳确定吗?」
这比使用占卜镜还糟，甚至比从皇家图书馆偷书更糟。伊丽莎白取得实习生资格的第一天，就立誓保护王国不受恶魔影响力威胁。如果她参与了恶魔召唤仪式，而风声不知怎的传了出去，甚至只是引起一丝猜疑，每座大图书馆都会给她吃闭门羹。没有任何守护员会与她交谈，她将被那个她唯一隶属过的世界给放逐。
但如果她的誓言要求她，在她关心的人最需要帮助的时候遗弃对方，这样的誓言根本没有意义。如果这是成为守护员的先决条件，那守护员就不是最适合她的路。她得自己决定什么是对的、什么是错的。
虽然伊丽莎白没说话，纳森尼尔还是从她脸上看出答案。他的手在地板上握成拳头。伊丽莎白心想他可能会试着劝阻她，不过他却说：「照顺序点亮蜡烛，逆时针方向。要确定妳待在圆圈以外，不要跨进线内，这很重要。」
伊丽莎白用她包扎过的手笨拙地擦亮火柴，然后绕着五角星形移动。随着每根蜡烛亮起来，感觉似乎代表着某种过去的事物被牺牲了，而某种新的事物即将开始。她有好多回忆都与火焰有关。烛光闪耀地照在屠魔者的石榴石上;火把红通通的光芒在芬奇守护员脸上摇曳不定，他问她她是否跟恶魔合作;「眼之书」在风中化为灰烬。
她甩灭最后一根火柴的火苗后，抬头发现纳森尼尔拿着那把匕首。她还来不及反应，纳森尼尔就用它划过自己裸露的手腕，在他前臂上扭曲的伤疤旁边。他割得很浅，但是看到他皮肤上渗出血珠，仍然使伊丽莎白的心停了一下，她以前从未为了任何人感到如此慌乱而焦虑。他割完以后，匕首从他乏力的手中掉落。
「往后站。」他说。他把手腕按在圆圈边缘，在地板上留下一抹红色血迹。他再次开口时，嗓音回荡着古老的力量。「以松恩家族之血，我在此召唤你，赛拉瑞亚萨斯。」
赛拉瑞亚萨斯。赛拉斯的真名。它并没有像其他以诺语词汇一样从她脑海中溜掉，反而牢牢地黏住，闷烧着，像是用火烙印在她的思绪表面。
外头的太阳沉降到屋顶后头了，将房间笼罩在阴影中。一阵微风扰动滞闷的空气，同时吹熄五根蜡烛。窗帘在飘动，连带使得窗帘环叮叮作响。有个人影在五角星形的中央出现。
他什么也没穿，只有一块白布松松地围在腰际。赤裸的他看起来不只是如伊丽莎白原本以为的苗条而已，根本是单薄，几乎到了枯瘦的地步。他的肋骨、腕骨、肩胛骨锐利的边缘都带着阴影，这身躯因其贫乏而更显优雅，好像所有不必要的东西都被削去了，他的头发没有束起，银色直发披泻而下，超过了肩膀，掩住他俯低的面庞。他的胸膛被剑刺入的位置，现在看起来一片平滑。
他这个样子看起来很不一样──更美丽，也更骇人。比以前都更不像人类。
他抬起头，微微一笑。「哈啰，纳森尼尔。」