第八章 有趣、有用、有好处
不知怎么搞的，莫莉安半夜醒来。有个声音──宛如翅膀拍动声，也像书页翻动声。她清醒地躺着，等待那个声音再度出现，但整个房间一片静寂。也许是她在作梦吧，梦见鸟或书之类的。
她闭上眼，想运用意志力进入深沉无梦的睡眠，偏偏睡意迟迟不来。从她卧室的窗户，可以看见一小片天空逐渐转亮，从最深沉的黑化为破晓前幽暗的蓝，星子一颗接一颗熄灭。
莫莉安想起粉红色的帆船吊灯，想起它砸在棋盘地板上，再也无法点亮的样子。马莎说，朱比特最喜欢这个吊灯。莫莉安就寝时，朱比特还没从交通部回来，她暗自纳闷，等朱比特看到天花板破了一个大洞，最喜欢的吊灯不见踪影，他会说些什么?
理智上，莫莉安知道，那座巨灯会迎向华丽的死亡，跟她没有半点关系，何况她当时不在现场。不过，她还是无法甩去那种不安，彷佛自己犯下恶行却逃过责难。
但这间饭店一定超过百年历史，她想，翻过身，拍打枕头，把枕头打得更松软，暗自痛恨自己指控自己的行为。老东西本来就会坏掉!那个吊灯会掉，八成是哪根电线日久磨损，就这样断了，或是……或是天花板的灰泥剥落了!
莫莉安涌上一阵突如其来的决心，坐起身来，掀开棉被。她要亲自去检查吊灯，她要亲眼看清那不是她害的，然后她就会回来睡觉，从此过着幸福快乐的日子，剧终。
***
理所当然地，少了水晶吊灯的光芒，整个大厅显得颇为幽暗。礼宾柜台后面空无一人，凌晨时分独自在这里走动让她毛骨悚然，脚步声在空旷的空间中回荡。
太蠢了，莫莉安内心不住后悔，这点子太蠢了。水晶吊灯早就被清走，饭店大厅极其昏暗，从她站的地方看过去，天花板的大洞只是遥远的一抹黑影，瞧不见任何磨损的电线，甚至没办法确定电线还在不在。
莫莉安正想放弃，回房睡觉，突然听见一个声响。
是旋律。有人在哼歌?
没错，不知是谁在那里，藏身于阴影中，哼着曲调。
那是一首奇异的小曲，她似乎在哪听过……可能是摇篮曲，或是她从广播听到的歌。她心跳加速。
「哈啰?」她小声说──至少，她本来想要小声地说，但她的声音在墙壁之间振荡，发出回音。哼歌声停了下来。「是谁?」
「不用怕。」
莫莉安转向话音的来源。眼前是个男人，坐在阴影之下，双腿盘起，腿上放着整齐折迭的大衣。她靠近几步，想看清男人的脸，可是他整个人都笼罩在黑暗中。
「我在等柜台人员开始上班，」他说：「我的火车误点，结果错过办理入住的时间，吓到妳的话不好意思。」
她听过这个嗓音，轻柔简短，清音很清楚。
「我们见过吗?」她问。
「应该没有，」男人答道：「我不是这里人。」他瞇眼看莫莉安，倾身向前，一束月光落在他脸上。
「琼斯先生?」他的长相并不引人注目，一头偏灰色的棕发，身穿灰西装，不过莫莉安认得他的声音。仔细端详，可以看到他的深色眼眸，以及划过一边眉毛的伤疤。「你是埃兹拉‧史奎尔的助理。」
「我──是的，妳怎么……黑鸦小姐?」他站起身，连跨两步走向莫莉安，惊讶地张着嘴。「真的是妳?他们宣布──他们说妳已经……」他话音渐弱，表情不太自在。「妳怎么会在自由邦?」
惨了。「我……我只是……其实……」莫莉安真想狠踹自己一脚，她要怎么交代之前发生的事?琼斯先生会不会告诉她家人?她正绞尽脑汁想该怎么说，一个念头突然窜过脑海。「等一下……你怎么知道自由邦?」
琼斯先生看似有些惭愧，「说得是。妳替我保密，我也替妳保密，好吗?」
「好。」莫莉安松了口气。
「黑鸦小姐，我不晓得妳怎么会来到这里，也不晓得妳怎么还活着。明明就在昨天，共和国每一份报纸都宣布了妳的死讯。」莫莉安撇开目光，琼斯先生似乎明白她不自在，字斟句酌地说：「但是，无论妳的……处境如何，我可以向妳保证，我老板的邀请依然有效。史奎尔先生得知妳无法担任他的学徒时，真的非常失望，极度失望。」
「噢。呃，谢谢，不过我已经有赞助人了。其实我……我本来以为那是恶作剧，我是说，投标日那天，你突然消失了，之后……」
「恶作剧?」他面露惊讶，显得有些愤慨，「绝对不是，史奎尔先生从来不会恶作剧，他是真心投标。」
莫莉安觉得很困惑。「可是我一转头，你就不见了。」
「啊，是的。我必须向妳致歉。」他看起来是真诚流露歉意，「请原谅我，当时我是为了史奎尔先生着想。假如外面传出他收学徒的风声，一定会有许多父母争先恐后把孩子塞给他，因此他才选择以匿名方式投标。我原本想回去找妳继续谈，可是夕暮日忽然来临，令我措手不及。」
「我也是。」
「当时我的处理方式恐怕不太妥当。我能理解妳已经另有安排，不过……倘若妳考虑改变主意，史奎尔先生想必会非常高兴。」
「哦，」莫莉安不知道该说什么，「这样……他人真好。」
琼斯先生微笑着抬起双手。「请不要觉得有压力，如果妳对现状很满意，史奎尔先生也能谅解。妳只要记住，史奎尔企业的大门永远为妳敞开。」他将大衣整齐地挂在一只手臂上，再度坐下，这次坐进一张扶手椅。「现在，希望妳不介意我问，但是──妳究竟为何在这个时间，跑来杜卡利翁饭店大厅闲晃?」
琼斯先生散发出一种氛围，让人感到熟悉又信任，所以莫莉安没有找借口搪塞，反而坦白说出荒谬的实话。「我想来看吊灯，」她指着天花板，「应该说，本来挂着吊灯的地方。」
「老天哪，」琼斯先生一瞧原本悬着帆船吊灯的位置，双眼大睁。「我就觉得哪里不太对劲。是什么时候的事?」
「昨天。它掉了。」
「掉了?」他啧了一声，「吊灯不可能无缘无故掉下来，尤其是在这间饭店。」
「可是它真的掉下来了。」莫莉安咽了口口水，偷瞄琼斯先生，试着衡量他的反应，试着不让自己的语气流露希望。「除非……你的意思是……你觉得是有人故意搞破坏吗?比如……搞不好有人剪断电线，或者……」
「不，我不这么认为。我想它是被挤出来的。」
她眨了眨眼，「挤出来?」
「是的，就像长牙一样。看到那个了吗?」琼斯先生伸手一指，莫莉安瞇起眼睛，细看那片黑暗。「在那里，有没有看到那一点反光?它正在生长，用全新的样貌，取代从前的吊灯。」
她看见了，黑影中绽放一朵微小的光。她先前没注意到，可是现在，她可以清楚辨别天花板向下伸出纤细的水晶，略显弯曲，微带光亮。她的心飞跃起来，「会长得跟以前一样吗?」
「我想应该不会。」琼斯先生语带惆怅地说。「我不是非常了解杜卡利翁饭店如何运作，但我许多年来经常造访，从未见过这间饭店做过相同的打扮。」
他们默然无语好一会，凝视新生的吊灯缓缓生长，从天花板的安稳窠巢中探出头来，有如从健康牙龈中冒出的恒齿。按照这个速度，吊灯要长回本来那艘巨船的尺寸，大概还要花上好几周，甚至好几个月，不过莫莉安刚放下心上一块大石，要她等多久她都愿意。她好奇吊灯最后会长成什么形状，会不会比帆船更棒呢?也许会是蛛型运输机!
琼斯先生再度开口，语气温和而迟疑，好像担心冒犯到她。「妳这位赞助人……我想应该推派了妳参加幻奇学会的考验?」
「你怎么知道?」
「合情合理的推测，」他说：「没有多少理由能让人这样大费周章，将冬海共和国的孩子带来永无境。黑鸦小姐，能否请教妳一个有些无礼的问题?」
莫莉安感到双肩紧绷起来，料到琼斯先生想问什么。
「我不知道我的本领是什么，」她轻轻地说，「甚至不确定我到底有没有。」
他皱起眉头，神色不解。「但是……要进入幻奇学会……」
「我知道。」
「妳的赞助人是否跟妳谈过……」
「没有。」
他抿起嘴唇，「妳不觉得有些蹊跷?」
莫莉安抬起头，凝视徐缓生长的那一小撮光芒，沉默良久才应声。
「对啊。」
***
当天早晨，朱比特刚到，莫莉安便猛地推开卧室门，只见朱比特的手还悬在半空，来不及敲。
「我的本领是什么?」她质问。
「妳也早安。」
「早安。」她说，退到一旁，让朱比特走进房间。她等这一刻等了好久，不断来回踱步，思索她与琼斯先生的对话。窗帘大开，晨光自窗户大把流泻进来，这扇窗本来只是小巧的方窗，却一夜之间变成拱型落地窗，实在诡异到不行。不过，莫莉安心想，他们还有更要紧的事该讨论。「我的本领是什么?」
「可以偷吃一口派吗?我快饿死了。」
十分钟前，马莎送了早餐过来，此时早餐正躺在角落，完全没动过。「请用。我的本领是什么?」
朱比特嘴里塞得满满都是派，莫莉安一边看他吃，一边自顾自地发慌。「我根本没有本领，对不对?因为你找错人了，你把我当成另一个人，你以为我有什么了不起的天赋──规则就是那样，对吧?那是加入幻奇学会的条件，成员必须是很有才华的人，像香妲女爵那样，一定要有某方面的本领。你以为我有，现在你知道了，我没有。我是不是说对了?」
朱比特咽下派。「趁我还没忘记，我的裁缝师今天早上会来帮妳量身，替妳做新衣服。妳最喜欢什么颜色?」
「黑色。我是不是说对了?」
「黑色不算颜色。」
她哀号起来，「朱比特!」
「喔，好啦。」朱比特靠着墙往下滑，一路滑坐到地板上，一双长腿在地毯上伸直。「妳要谈无聊事，我们就来谈无聊事。」
阳光照耀之下，朱比特长长的红发带有几丝金色，看起来有些蓬乱纠结。他打着赤脚，皱巴巴的白衬衫没有扎好，蓝色裤子的吊带凌乱地从腰际垂下，莫莉安恍然明白，他还没换掉前一天穿的衣服，不禁纳闷他是直接穿着这套衣服睡觉，还是根本没睡。他闭着眼睛，避免迎视阳光，表情像是很乐意整天坐在这里，沉浸在阳光的温暖中。
「整个过程是这样走的，妳在听吗?」
终于，莫莉安暗想。她坐在木椅的前缘，半是庆幸，半是恐惧，做好终于迎来解答的准备，即便这些解答很可能不是她所乐见的。「我在听。」
「好，先别打岔。」他不情不愿地坐直，清清喉咙。「每一年，幻奇学会都会筛选一批孩子入会，自由邦里每个孩子都能够报名，条件是要在每年第一天之前满十一岁──妳刚巧符合门坎，干得好。当然，另一个条件是要有赞助人。关键在于……你的赞助人不能是随便一个人。其他学校或招收学徒的单位，只要任何有钱大爷赞助你，就会收你入学完成学业。但是在幻奇学会，你的赞助人必须也是幻奇学会的一员，长老非常严格地执行这个规定。」
「为什么?」
「因为他们是脑袋装屎的自大鬼。不要打岔。好了，我要坦白告诉妳，莫儿──」
「莫莉安。」
「──我选择妳当我的备选生，不过这一切正要开始。接下来，妳要接受入学考试，我们称之为考验，总共有四大关卡，会在一年内举行完毕。考验是一种淘汰机制，目的是筛选出学会认为最理想的备选生，踢掉那些……没那么理想的。整个考试很菁英主义，竞争非常激烈，不过这是传统，所以妳还是得考。」
「会有什么考验?」莫莉安咬着指甲问。
「我正要讲，不要打岔。」他站起身，开始来回踱步。「前三场考验每年都不一样，种类很多，那些长老喜欢每年替换不同种类的考验，这样比较好玩。在他们公布消息以前，没人知道考验是什么。有些考验还不算太糟，举例来说，演讲考验就满简单明了的，只要对一群听众发表演说就好。」
莫莉安咽下口水。她想不出比这更糟的考验了，她宁可回去跑给烟影猎手追。
「……寻宝考验也很好玩，但我不骗妳，有的考验实在是吓人。他们很久以前取消了试胆考验，妳要心存感激。」朱比特抖了一下。「试胆考验应该改名叫精神崩溃考验，有些备选生的创伤到现在还没恢复。
「不过，第四场考验，就是妳担心的考验。它的正式名称是展现考验，听起来好像很了不得，其实很简单，每年的内容都一样：通过前三场考验的备选生，必须在长老理事会面前，做一点事情给他们看。」
莫莉安皱起眉头，「什么事情?」
「有趣的事情。有用的事情。有好处的事情。」
「有趣，有用，有好处……意思就是某种才华，对不对?」她鼓起勇气迎接噩耗，「他们想看大家有什么才华。」
朱比特耸肩。「妳可以说是才华，技巧，什么特别的卖点……怎么说都行。我们是用『本领』这个词，这只是有点好笑的幻奇学会术语，用来代称你拥有的绝妙、特殊天赋，如果长老判定这个天赋够出类拔萃，就会让你进入这个自由邦的顶尖菁英机构，成为终身会员，就这样。」他在红色大胡子底下露齿微笑，似乎自以为笑得很迷人。
「喔，就这样?」莫莉安发出歇斯底里的笑声，「嗯，我没有天赋，所以──」
「妳只是还不知道而已。」
「那你又知道什么?」她的语气有些尖锐。朱比特是不是隐瞒了什么?
「我知道很多事情，我那么聪明。」他说话老是兜圈子，简直快气死莫莉安了。「说真的，莫儿──」
「莫莉安。」
「──妳不用担心。妳只要设法通过前三场考验，第四场考验让我烦恼就好，交给我。」
这听起来……根本不可行。莫莉安瘫坐在椅子上，哀怨地长叹一声，有种糊里胡涂被塞了个大麻烦的心情。她斜眼瞄朱比特，「要是我不想加入幻奇学会了呢?要是我改变心意了呢?」
莫莉安本以为他会惊愕，会震怒，但他只是点点头。「我知道这很可怕，莫儿。」他轻柔地说，「幻奇学会的要求非常高，光是考验就够难了，之后还会更辛苦。」
太棒了，她思忖，每况愈下。「通过考验以后，会怎么样?」
朱比特深吸一口气。「幻奇学会不像普通学校，他们对入会的学员从来不会手下留情。大家都以为加入学会就从此一帆风顺，以为只要拿到这个金色小别针，」他轻点衣领上的「W」字别针，「不管走到哪里都不会遇到阻碍，前途畅通光明。某方面来说，这种想法也没错，这个金色小别针确实会为你打开很多条路，让你赢得敬重、冒险、名声，搭幻铁还有保留席，大家称之为『别针特权』。」他翻了个白眼。「可是，一旦进入幻奇学会，每个人都必须凭一己之力赢得这些特权。不是只要通过考验，也不是一劳永逸，而是要不断、不断付出努力，穷尽一生，反复证明自己值得配戴这根别针，证明自己与众不同。」
他暂时打住话头，严肃地注视莫莉安。「这就是幻奇学会和一般学校的差别。就算学业结束，你依然是学会的一分子，学会也永远是你的一部分。这是一辈子的事情，莫儿。即使你修业期满，长老照样会密切注意你，直到你成年，直到永远。」
莫莉安的脸色想必传达出这听起来多吃力不讨好，因为朱比特慌忙补救：「我只是把丑话讲在前面，莫儿，我希望妳彻底了解风险。
「听好，幻奇学会不是单纯的学校，比较像是一个大家庭。在妳的一生中，这个家会照顾妳，满足妳的需求。妳会拥有亮眼的学历，还能拥有各式各样的机会跟学会以外的人脉，全部都是妳根本想象不到的。不过，比这些更重要的是，妳会拥有自己的同梯。
「那些跟妳一起通过四场考验，最终胜出的人……会成为妳的好兄弟、好姊妹，会永远扶持妳，在妳需要时绝对不会拒绝妳，而且会像妳关怀他们一样，深切地关怀妳，甚至愿意为妳付出性命。」朱比特猛眨眼睛，一手抹着侧脸，莫莉安一惊，意识到他正强忍眼泪。
她从来不知道有人会对朋友怀抱这么深的感情，大概是因为她从来没有朋友吧(兔子玩偶爱默特不算)。
一个大家庭。一辈子的好兄弟、好姊妹。
她懂了。朱比特总是昂首挺胸，宛如君王，彷佛身周有个隐形的泡泡，能够保护他不受任何邪恶所侵犯;这是因为他明白，在世界上的某个角落，有人爱他。不管发生什么事，这些人都会永远爱他。
这就是他要给莫莉安的东西。好比在饥肠辘辘的穷人面前，端上一碗热腾腾的炖肉汤，朱比特将莫莉安最渴望的事物捧在手中，送到她眼前。
骤然之间，莫莉安如饥似渴。她想要加入学会，想要拥有兄弟姊妹，有生以来，她头一次如此想要这一切。
「要怎么做才能赢?」
「相信我就好。妳信任我吗?」朱比特的神情诚恳而坦荡，莫莉安毫不迟疑地点头。「那就把展现考验交给我，要是有什么事情必须让妳烦恼，我一定会告诉妳，我保证。」
信任一个只认识两天的人，这种感觉很奇怪。可是不知道为什么，莫莉安觉得很难不信任朱比特。毕竟，他救了莫莉安。
她深吸一口气，先稳定心神，才抛出她始终害怕面对的疑问。「朱比特，我的天赋……我的本领……是不是那个……」
朱比特眉头一皱，「嗯?」
「诅咒就是我的天赋吗?我是不是有……让坏事发生的本领?」
朱比特张开嘴想说话，却又喀地闭上，接下来三十秒，他看似在脑中进行了一场简短但激烈的论战。
「在我回答这个问题之前──我会回答，真的，不要翻白眼，不过我要先解释我的本领。」他终于开口，「我的本领是会看见东西。」
「哪些东西?」
「真实的东西。」他耸肩。「过去发生的事、现在发生的事、感受、危机、丝网上存在的东西。」
「丝网?那是什么?」
「啊，对。」莫莉安看得出来，朱比特总算想起她对这个世界所知太少，于是在脑海中倒带，连珠炮似地说：「丝网是一种看不见、摸不着的网络，嗯……想象一张蜘蛛网。想象一张广大、纤细的蜘蛛网，盖住整片土地，就像……不对。算了，别提丝网了，妳只要知道，我可以看见别人看不到的东西。」
「秘密?」
他露出微笑，「有时候看得到。」
「未来?」
「看不到。我不是先知，我是『见证者』，大家都这样称呼拥有这种能力的人。我看不见事物未来的样貌，但我看得见事物当下的真实状态。」
莫莉安狐疑地看着他，「那不是每个人都看得到吗?」
「才不呢。」他那双细瘦长腿跨出四大步，横越房间，拿起早餐托盘上留有余温的茶壶。「就拿这个来说，妳形容给我看。」
「这是茶壶。」
「不是，妳用看的，把妳在这个茶壶身上看到的每件事都告诉我。」
莫莉安拧起眉头。「这个茶壶是绿色。」朱比特点点头，示意她继续。「这个茶壶的颜色是薄荷绿，上面画了很多白色的小树叶，握把很大，壶嘴是弯的。」朱比特挑起一边眉毛。「它还有……跟它款式一样的茶杯跟碟子……」
「很好。」朱比特往两个茶杯里倒茶，加入牛奶，将其中一杯递给莫莉安。「非常好。我想妳已经说了妳看到的每件事，换言之就是几乎什么也没看到。那换我试试看了。」
「好。」莫莉安说，在茶杯里放了一颗糖，加以搅拌。
他把茶壶放回托盘。「制造这个茶壶的工厂位于沙尘交会带──知道这件事不难，因为自由邦的陶器都是那里出产，所以这算不上什么，不过我还是能看见这个事实，那个工厂的痕迹很浓厚。茶壶的第一个主人是在七十六……不对，七十七年前，在永无境一间位于市场的茶行把它买走。它早年的经历已经有点褪色了，不过它还记得那间工厂，也还记得市场的那位太太。」
莫莉安皱起整张脸，「茶壶怎么会记得事情?」
「这不像我们会有的记忆，比较像是……该怎么说?以前发生的……某些事件和某些时刻，会附着在人跟物品身上，从此跟着宿主，因为它们无处可去。它们最终说不定会消退，说不定会死去，但有些东西会永远存在，特别美好和特别糟糕的回忆都可能永久附着在上面。
「这个茶壶以前沉浸过一些很美好的记忆，拥有它的老太太每个下午都拿它泡茶，招待她妹妹。老太太跟她妹妹的感情非常融洽，像这样的事情很少彻底消退。」
莫莉安疑心地瞥了他一眼。「不可能光用看的就知道这些，你一定认识那个老太太。」
朱比特故作愤慨地瞪她：「妳以为我多老?好啦，不要讲话，我还没说完。这个茶壶今天早上经过了四个人的手，一个是泡茶的人，一个是动过托盘的人，一个是把它送来妳房间的人，还有……喔，对，就是我。泡茶的人当时正因为一件事情生气，可是把它送上楼的人一路上都在唱歌，歌声很甜美，我可以看见震动的声波。」
他确实说中了，那时马莎在唱《晨曦曲》。话说回来，他也可能是在马莎上楼的途中遇到她。莫莉安耸了耸肩，继续小口喝茶。「这些搞不好都是你编的，我又不会知道。」
「很有理的论点，如果要进一步证明，刚好可以顺便说明我为什么要解释这个。」朱比特跪在莫莉安面前，双眼与她平视：「我来告诉妳一些关于妳的事，莫莉安‧黑鸦。」
他的目光在莫莉安脸上逡巡，从这里飘到那里，又从那里飘回来，仔细审视，彷佛他在荒野中迷了路，莫莉安的脸正是能指引他回家的地图。
「怎样?」莫莉安忍不住往后靠，「你在看什么?」
「那个发型，」他露出不怀好意的笑容，「妳继母去年要妳剪的发型。」
「你怎么知道……?」
「妳恨死它了，对不对?那个发型太短、太时尚，妳用最快的速度把头发留长……可是妳实在太痛恨它，所以那个发型还附着在妳身上，我看得到。」
莫莉安用手抚平头发。朱比特不可能真的看见吧?那时艾薇强迫莫莉安剪了一颗不对称的鲍伯头，短到很像小男生的发型，理由是莫莉安的直发无聊、僵硬、一点也不时髦，「简直是家门之耻」。莫莉安恨死那个发型，好在她的头发又长回来了，恢复成无聊僵硬的直发，长度超过肩膀。
「妳知道我还看见什么吗?」朱比特继续说，笑着握住她的手，轻轻摇了几把。「我看见妳手指被针戳了好几个伤口，因为妳报复艾薇，把她最喜欢的裙子剪成好几片，缝起来，挂在客厅当窗帘。」他闭上眼，发自内心大笑出声。「这招真的太棒了。」
莫莉安忍不住跟着微笑，她的确很以那几块窗帘为傲。「好吧，我相信你，你看得见东西。」
「我看得见妳，莫莉安‧黑鸦。」他凑向前，「我要妳知道一件事：妳继母错了。」
「哪里错了?」莫莉安问，她心知朱比特指的是什么，胃里不禁翻腾。
「她说妳只会招霉运，」朱比特吞了吞口水，摇摇头。「她这样说的时候是在气头上，她不是真心的。」
「她当然是真心的。」
他顿住，思量着这句话。「也许吧，但也不代表那是真话，不代表她说得没错。」
莫莉安脸上逐渐发烫，挪开视线，假装随意地从托盘拿起一块派，掰下一小块，不过没有吃。「算了，不要放在心上。」
「妳才不要放在心上，」他说。「从现在开始，妳不准把这句话放在心上，听到没?妳不会招霉运。」
「是喔，好啦。」莫莉安翻了个白眼，试着撇开头，可是朱比特捧住她的脸，不肯放手。
「不行，妳听我说。」他的蓝色大眼凝视莫莉安的黑眸，目光灼灼，浑身散发气愤不平的情绪，有如夏日街道散发蒸腾的热气。「妳问我，妳的天赋是不是诅咒?妳的本领是不是让坏事发生?我告诉妳，听好了：妳不会给任何人带来噩运，从来不会，而且我想妳一直很清楚这一点。」
莫莉安眼眶发热，几乎就要掉泪。她稳住心绪，开口说出最后一个问题：「要是我没通过考验怎么办?」
「妳会的。」
「假设我没通过呢?」她坚持，「到时候怎么办?我必须回共和国吗?它们……它们会不会在那里等我?」莫莉安知道，朱比特明白她说的不是家人，而是烟影猎手。要是她闭上眼，烟影猎手的模样依然清晰可见──它们的身躯宛如浓黑卷动的阴影，镶着火红的双眸。
「莫儿，妳绝对会加入幻奇学会。」朱比特低语，「我承诺，我会确保妳进入学会。还有，我再也不想听妳提起这些关于诅咒的胡说八道，答应我。」
她答应了。
她相信了。
她觉得自己比以往更勇敢，因为朱比特和她站在同一阵线，如此坚定不移。
然而，当天稍晚，莫莉安回想朱比特至今究竟回避了多少问题，她连十根手指头都数不完。