第九章 查尔顿五人帮
「奈赫朗‧杜纳斯‧弗罗。」
雅查聚精会神，紧锁眉头，炖牛肉汤的汤汁从汤匙滴下，落回碗里。「奈赫郎斯‧督纳兹……」
「奈赫朗朗朗朗朗，」马希尔纠正他，特别强调「朗」的音。「奈赫朗‧杜纳斯‧弗罗。」
「奈赫朗朗朗朗‧杜纳斯‧弗罗罗罗罗。」莫莉安跟着复诵。她努力模仿马希尔行云流水的发音，可惜听起来很像在用泥巴漱口。同梯的其他人围坐在餐厅的一张桌子边，也认真模仿「朗」的发音，有些人成功，有些人失败，莫莉安觉得萨迪亚念的最接近。「奈赫朗‧杜纳斯‧弗罗。」
「很好。」马希尔对莫莉安微微点头，伸手拿面包卷。「好啦，没有很好，但比雅查好。」大家都笑了，连雅查也是。
经过好几周，九一九梯渐渐接纳了莫莉安。最起码，每天早上，他们在站台见到莫莉安时，终于不再露出极度恐惧的表情;在家庭列车上，如果莫莉安坐在埃娜附近，埃娜也终于不再发出惊吓的尖叫。弗朗西斯还问她，能不能试吃一批他做的草莓塔，协助他控管质量，莫莉安非常热情地答应了。她吃了一口，内心便涌上极为鲜明、属于晚夏的苦涩眷恋……弗朗西斯当下听了立即冲回厨房，因为他真正想要的是犹如办在盛夏的音乐节那般，无忧无虑的畅快感。
就连脾气暴躁的萨迪亚也是。有一次，在傲步院外的阶梯，一个年纪较大的男生大声叫莫莉安「没本领的人」，萨迪亚自告奋勇要帮她踢那男生一脚。虽然莫莉安强烈怀疑，遇到任何可以踢人一脚的机会，萨迪亚都会很高兴，但即使是这样……莫莉安仍逐渐觉得，尽管彼此还称不上八个兄弟姊妹，但她至少有了八个朋友。
某天，她不经意提起自己对情歌语有兴趣，马希尔便坚持要在午餐时间教大家几句。
「奈赫朗‧杜纳斯‧弗罗!」霍桑对一个大他们几岁的学者喊道，还挥了挥手，不过那个经过的女孩只是面露不解。
「很好，」马希尔窃笑：「你说得很标准。」
霍桑看起来颇为得意，喝了一大口牛奶。「那句话是什么意思?」
马希尔露齿一笑，计谋得逞般瞄了莫莉安一眼。「妳的脸好像屁股。」
霍桑从鼻子喷出牛奶，顺着下巴滴落，其他人发出爆笑。「真的假的?」
马希尔耸耸肩，「这是我最喜欢的求爱语言。」
与同梯的关系升温，让莫莉安的幻学生活好过许多，虽然每次雀喜小姐想替她在课表上加新课程，依然持续遭到迪儿本小姐否决。好在，莫莉安还有每周一、三、五的「破解永无境」可以期待，不仅如此，她还发现她对这门课非常拿手。几乎每一堂课上，迈德梅都会大声赞叹她的巧思，同梯的大家多数听了都会翻白眼，但莫莉安总觉得，那些白眼从刚开始隐含浓浓的嘲弄意味，到现在似乎变成了……不情不愿的敬佩?这说不定是她自己的想象，不过大家确实经常在上课时请她帮忙，这也带给莫莉安一种从来没有过的感受。她总算找到一项擅长的事情，一项让她与众不同的事情，而且跟诅咒、跟幻奇师毫无关系。
整体而言，在幻学的日子比莫莉安预期的更好。
直到那天早晨，他们发现了那张信笺。
***
「我们应该告诉长老。」
「妳看不懂字吗?上面很清楚地写说──」
「我知道上面写什么，但我还是觉得──」
「我们不能告诉长老。」
「谁说你可以决定我们整梯的事?」
莫莉安踏出通往九一九站的神秘之门，只见同梯的大家紧紧围成一圈，低头检视一张纸，唯独兰贝斯没有凑过去，一如往常站在稍远的地方。
「喔，太好了，萨迪亚，妳终于想起我们是同一梯了。」是霍桑的声音。他从马希尔手中一把抢走纸条，「要是妳以为我会让你们这些人──」
「怎么了?」莫莉安问。
八张脸不约而同转向她，有的人担忧到额头都皱起来了，有的人满脸盛怒。霍桑的脸色颇为严峻，走向她，默默递出那张纸。
莫莉安读起纸上的字。
我们知道九一九梯的可怕秘密。
我们有一系列的要求。
假如你们不想要秘密遭到泄漏，
就乖乖等候我们的指令。
不准告诉任何人。
要是你们说了，我们绝对会知道。
然后，我们就会把秘密公开告诉整个学会。
「可怕秘密?」她逐一看着大家流露不安的脸。兰贝斯似乎特别忧心，莫莉安不禁疑惑是因为她看了纸条，还是她预知到什么坏事即将发生。「什么意……」
「很明显吧，不是吗?」萨迪亚怒声说：「说的就是妳，说的就是『妳是幻奇师』这个秘密。我们被人威胁了，都是妳害的。」
「闭嘴，萨迪亚。」霍桑低吼。
「是谁送来的?」莫莉安问：「你们在哪里找到的?」
「就在站台上，」霍桑说：「是埃娜找到的。」
埃娜打着哆嗦。「萨迪亚说得对，我们应该告诉长老。」她说：「或是雀喜小姐!她会知道该怎么办。」
「可是，谁有办法在我们的站台放这封信?」莫莉安皱起眉头，「我以为只有我们的家庭列车可以进这个站台。」
「谁在乎是怎么放的?」弗朗西斯说，他在站台上来回踱步，浅褐色皮肤由于出汗而微微泛光。「他们怎么会发现妳的事?万一被其他学会的人发现，我们就会被勒令退出学会，记得吧?万一我被赶出去，我姑姑会杀了我。我们家族所有人都是学会的成员，我爸跟我妈的家族都是!我爸那边有四代，我妈那边有七代。」
「冷静点，弗朗西斯。」霍桑说。
「你不懂!我外曾祖母是欧默温密‧阿金芬瓦长老!蜚滋威廉家族跟阿金芬瓦家族爱死幻奇学会了!我不能被赶出学会。」
萨迪亚摇摇头。「既然是别人说出去的，我们就不会被赶出去。弗朗西斯，这又不是我们的问题。照我说，管他们是谁，随便他们爱怎样就怎样，他们要说就去说。搞不好他们会被发现，到时候就是他们被赶出去了。」
「是啊，但照理来说，知道这件事的只有我们几个。」马希尔说：「万一泄漏出去，大家一样会觉得是我们说的。」
莫莉安瞪着铁轨另一端的墙面。她想的不是被勒令退出学会。她想的是，万一全学会知道她是幻奇师，那会是什么感觉。目前，大家顶多对她很好奇，或许是有些疑心，但假如他们知道真相……大概会像是再度受到诅咒一样，人人讨厌她，人人怕她，彷佛她根本从未离开豺狐镇。
从她胃部浮起一阵久远、熟悉的惊慌感，有如从冬眠苏醒的熊。她的胸口升起一阵灼热感。
萨迪亚从霍桑手中夺回纸条。「可是，这张纸就能证明这不是我们的错!我要带去给长老看，我才不管你──痛!」
火光一闪，纸在她手中烧了起来，灰烬飘落地面。
「这──他们怎么办到的?」萨迪亚吸着烫伤的手指，目光扫过车站，寻找运用神奇魔法烧掉这封信的人。然而，车站里根本没有外人。
莫莉安咽下口水。从她的喉咙深处，她几乎能尝到灰烬的味道。
「呃……这倒是解决了问题。」霍桑不自在地说。
萨迪亚怒气冲冲。「我们还是可以──」
「我们不能把莫莉安推出去送死。」
「你当然会这样说啊，你是她朋友。」
霍桑气得从喉咙迸出震怒的声音。「我们应该是彼此的朋友!我们是同梯!兄弟姊妹，记得吧?我们应该是彼此的家人!」
「我又没说要幻奇师当我的家人!」萨迪亚厉声道。
「够了。」从众人的后方，传来一个冷静低沉的嗓音。大家转头看着诗律，面露惊愕，一如既往似乎根本不知道她在那里。「我们不能告诉长老。先不要把这件事告诉别人，看看接下来会发生什么。」
「不准催眠我们!」萨迪亚抗议，语气流露一丝惊慌。
诗律一脸轻蔑。「我哪有催眠妳，笨蛋，我只是在告诉妳该怎么做，这不叫催眠。如果我想催眠妳，妳根本就不会发现，妳显然什么都没从那个白痴课程学到。」远处响起轰隆声，站台开始轻微震颤，隧道中发出光芒，表示家庭列车即将抵达。「我们连这些人想做什么都不晓得，不如等收到第二封信，再决定要怎么办。大家赞成吗?」
众人逐一点头，连萨迪亚也是，虽然从她的脸色看来，这个表示赞同的简单动作宛如酷刑。
火车一面发出刺耳的声响，一面停住，雀喜小姐探出头来，招呼他们上车。莫莉安特地留在后面。
「呃，」她开口对诗律说，忽然有些尴尬：「谢谢。」
诗律耸肩：「别急着谢我。我只是想知道第二封信会写什么。」
***
大家走出傲步院站，去上那天的第一堂课，唯独莫莉安在车站逗留了一阵子，凝视早晨的几班车进站出站，来了又走。那张信笺令她百思不得其解，谁会知道她是幻奇师?难道九一九梯已经有人背叛她了?也或许是某位赞助人?莫莉安马上想到巴兹‧查尔顿，以及弗朗西斯的姑姑海丝特，当初他们两人极力反对让莫莉安加入学会。会不会是他们其中之一泄漏的，或者……或者就是他们写的?
不会吧，莫莉安思忖。巴兹‧查尔顿是很讨人厌没错，但他想必不至于做这种蠢事。他们两个总不可能冒着被赶出学会的风险，只为了强迫一群初阶学者完成他们的神秘指示吧?巴兹跟海丝特想要的并不是要挟她……他们想要的是把她弄走。
莫莉安深吸一口气，走出车站，踏上通往傲步院的林中道路。她得再等一个小时，才要去上那堂恐怖的「令人发指的幻奇事件史」(昂斯塔教授一向要比其他老师花更多时间走到教室)，说不定她可以去地下三楼消磨这段时间，研究研究活地图。这个念头让她振作起精神，脚步随之加快。
「喂，妳!没本领的!回来!」
莫莉安的好心情瞬间蒸发。她停下步伐，转过身，只见几个年纪稍大的学者跟在她后面，三个男生，两个女生。「不好意思，你们在跟我讲话吗?」
「你们在跟我讲话吗?」一个女孩模仿道。她长得挺高，长发宛如一束束细绳，染成了绿色，可惜看起来染得很糟，让她整颗头好似长满苔藓。她走近莫莉安，她那几个朋友跟在后头。「是啊，白痴，这里难道有其他没本领的人吗?」
「我有本领。」莫莉安说，「不过──」
「要保密，对。」一个男生说，走向前，逼近莫莉安。莫莉安想，他一定是四年级或五年级，因为他的身材好高大，肩膀很宽，简直快把太阳遮住了。「我们知道，我们引导员说不能问妳。所以呢，我们不打算问妳，妳自己说。」
莫莉安愣愣看着他。「我不能说啊，我必须保密。意思就是──」
「我们知道保密的意思。」绿发女孩说：「我们还知道，妳是非法移民，是从共和国偷渡进来的。」
莫莉安做好迎战的心理准备。「我不是，我是──」
「告诉妳，这里不欢迎骗子，」女孩恶狠狠地说：「也不欢迎秘密。学者之间没有秘密，我们应该团结互助，不是吗?所以说，妳最好秀一下妳的本领，现在马上做给我们看。还是说，妳想先看看我的本领?」她咧嘴露出恶意的笑容，从口袋掏出五个带尖角的星形钢飞镖，夹在手指之间，有如银色的小爪子。
「呃，不用了，谢谢。」莫莉安说，一面吞口水，一面转身，加快脚步走向傲步院。
另一个女孩一下子挡住莫莉安的去路，她身材较矮，脸颊瘦削苍白，穿着白袖，不像其他人是穿灰袖。她呵呵笑着：「动手，海洛丝。」
宽肩膀的男孩跟玄奥学院的女孩一人一边(这女孩的力气大得出奇)，抓住莫莉安的手臂，将她提了起来，按在路旁的一根树干上。莫莉安挣扎着想甩脱，却徒劳无功。
「放开我!」她厉声说。
「不放又怎样?难道妳要叫引导员来救妳吗?」海洛丝夸张地嘟嘴，「那妳叫啊，妳这个小北鼻，妳叫──」
「雀喜小姐!」莫莉安大喊。管他们怎么想，她压根不介意向引导员求救。「救命──」
一只汗湿的手紧紧摀住她的嘴，闷住她的叫声。海洛丝伸出一只手，将一枚飞镖以尖端立在她的食指指尖上，保持危险的平衡，故意炫技。「妳最好乖乖别动。」
她的朋友发出笑声。莫莉安用力闭紧眼睛，听见一阵轻轻的「呼咻」，感觉到飞镖划破空气，随后是沉闷的「咚」一声，第一枚飞镖正中树干，就在她的头旁边。
她把眼睛张开一条小缝，只见离她不到一吋远之处闪着银光，海洛丝正在瞄准第二枚。莫莉安的呼吸变得又浅又急，心跳飞快。
「我的阿弗猜妳是变形师，」海洛丝抬头，望着那个宽肩男孩，满怀情意。「但我觉得不是。九一五梯的艾丽斯‧法兰肯莱特就是变形师，可是她并不需要保密。」呼咻，咚。第二枚飞镖击中树干，莫莉安一抖，那枚飞镖离她的右耳近得可怕。「不过，说不定他猜得对。只有一个方法可以知道答案。」呼咻，咚。第三枚飞镖将莫莉安的外套袖子钉在树上。「快啊，妳要是变形师，就变给我们看啊。」
「她不是变形师啦。」第二个男生说，他瘦巴巴的，嘴唇上方正开始长出一道毛茸茸的胡须，零落得有些可怜。「她是女巫，对不。」
「少笨了。」海洛丝说，把第四枚飞镖往上抛，再从尖角接住。「你那梯就有两个女巫，你这蠢蛋。她们的本领需要保密吗?」
「噢，」那男生显得有些丧气，「不用。」
「不要多嘴，卡尔。」身材高壮的阿弗说：「海洛丝，妳要丢就快点好吗?我还要去──」呼咻，咚。「喂!妳瞄准一点，差点打中我。」
「我故意的，宝贝。」海洛丝露出甜甜的假笑。她的手指抚过第五枚飞镖，也是最后一枚，对莫莉安凶狠地说：「不要装傻，这样很无聊，给我做点什么，让我们看妳的本领。」呼咻──
没有咚。
莫莉安依然双眼紧闭，却感到一股热血冲向脑门，随之而来的是一股比热血更急切的力量，一股愤怒的力量。她体内的能量全数倾泻而出，有如大浪一口气喷发，接着后脑勺传来短促的滚烫感，能量瞬间积聚，满溢至顶点。她宛若一座大水漫流的水坝，即将溃堤。
她张开眼。
五枚钢镖停滞于空中，五名学者冻结在原地。
莫莉安感觉得到，在四周的空气中，自己的恐惧和盛怒逐渐汇流，像一面玻璃缓缓冒出凝结的水珠，伴随着山雨欲来风满楼的肃杀气氛。
几位学者似乎无法控制自己，抬起僵直的手，动作一顿一顿的，显得很不自然，犹如被操纵的悬丝傀儡。他们分别抓住空中的一枚飞镖，转向自己，没有人能够抗拒这股力量，反射着光泽的银色尖角越来越往前移，越来越逼近那几张写满疑惑骇异的脸庞。
「不要，」莫莉安无法动弹，小声地说。「不要。放下!住手!住手!」
五具躯体犹如被吸进真空似地陡然浮起，同时坠落，倒在林中道路上，瘫软无力一如布偶。飞镖无害地掉在他们四周的地面，发出声响。
「莫莉安!」车站附近传来大喊。雀喜小姐沿着道路冲来，身后紧跟着另外两位引导员，那两个人都跑去扶害人害己的海洛丝跟她朋友。
「这是怎么回事?」其中一个男引导员厉声说，怒瞪着莫莉安，明显认定她该给个解释。可是莫莉安无话可答，只是摇了摇头，嘴巴仍合不拢。
「妳没事吧?」雀喜小姐低声问她。
「她没事吧?」那个男引导员说：「玛莉娜，倒在地上的可不是她!」
「喂，给我等一下，」雀喜小姐忿忿不平地说：「根本还没搞清楚状况，不准把事情怪到我的学者头上。你看看地上那些是什么，托比?会射飞镖的人不是你的学者吗?本领是使用武器的人，照理说只能在教室里使用武器。」
托比瞪了雀喜小姐一眼，不甘不愿地说道：「海洛丝，为什么妳要拿飞镖出来?」
海洛丝一言不发，看来惊魂未定。
「走吧，莫莉安。」雀喜小姐抓住她的手臂，转过身：「我们回家庭列车。」
莫莉安头脑发昏，踉跄地跟着雀喜小姐走开，试着不要回头看事件现场──感觉就好像她犯了罪一样。
「刚才怎么了?」雀喜小姐悄声问，双眼睁得大大的，流露焦灼。
「他们想逼我把本领告诉他们，所以把我按在树上，对准我的头扔飞镖!」莫莉安的音调高到想必只有狗听得见，可是雀喜小姐听得一字不漏，用力咬住下唇。「然后……然后，我不知道是怎么了，我有一种诡异的……感觉。」
她惊慌失措地小声描述，那几位年纪较大的学者彷佛受到隐形之力操控，一人抓住一枚尖锐的小飞镖，对准自己。「但我没有要……我不是故意的，雀喜小姐，我发誓。」她说完，此时两人终于走进车厢，她总算能够大口吸进空气。她的手仍在颤抖。
「我知道妳不是故意的。」雀喜小姐语气坚定，然而莫莉安听得出她也在担心。
「妳怎么知道?」莫莉安的喉头有些哽住。「妳才认识我几个星期。」她的思绪飘向朱比特，这世上最了解她的人就是朱比特了。想起朱比特再度出了远门，即使回到家，也没办法跟朱比特聊聊，莫莉安不禁一阵难过。雀喜小姐是人很好，但他们不一样。
「我看得出谁是好孩子。」雀喜小姐微笑着说。
莫莉安没有回以笑容。这一刻，她好想招认一切──招认那封留在站台上的信，那封信又是怎么在萨迪亚手中烧了个干净，而她当下感到胸口灼烫，喉咙深处冒出灰烬的味道;招认她刚才全身被愤怒席卷，随后海洛丝的飞镖便转向那几位学者;招认她在剎那间感受到力量带来的兴奋，甚至到了现在，她身上仍时不时窜过舒畅的电流。
她说不出口。她什么也说不出来。
莫莉安咽了咽口水，低头看鞋子，暗忖：她真的是个好孩子吗?也许妳不是故意的……不过，有一部分的妳觉得很痛快。
可是，那是正常的吧?不管是谁，要是刚才遭到攻击，被人对准自己的头扔飞镖，能够反击的时候都会有这种感觉吧?
还是说，是她无药可救的幻奇师本性显露出来了?
「我也看得出谁是坏孩子。」雀喜小姐继续说：「那个查尔顿五人帮──他们不是什么好人。」
莫莉安抬起头，「查什么?」
引导员翻了个白眼。「那是他们自称的名号。他们都是巴兹‧查尔顿送进幻奇学会的，他老早就在大肆收集备选生，似乎每届都至少有一个中选。托比带的那一梯就有两个。」
查尔顿五人帮。一切都说得通了──海洛丝刚刚是怎么说的?妳是非法移民，是从共和国偷渡进来的。想必是查尔顿告诉了他们。显然，查尔顿不光为了莫莉安身为幻奇师而火大，眼见莫莉安进入幻奇学会，从此安全无虞，没人奈何得了她，也让查尔顿气到如今。更何况，他坚信莫莉安的名额本该属于他的另一位备选生。
「光是初阶学部就有五个……哦，」雀喜小姐若有所思地说：「加上诗律，现在是六个了。哎，希望他们不会带坏诗律，他们是个专惹麻烦的小团体，有时候，他们对五人帮好像比对同梯还要忠诚。我一定要记得提醒诗律，不要跟他们走太近。妳也是──避开他们，好吗?」
莫莉安点头。她再也不想碰到海洛丝、她的好朋友跟她的飞镖了。
话虽如此，她的想法并不代表诗律的想法。没有人能代表诗律的想法，诗律就是诗律──行事古怪、无法看透、难以预料的诗律。
万一这名催眠师有意把查尔顿五人帮变成六人帮，雀喜小姐劝退她的机率想必很低。