50希赛儿
他们把我塞进马车送入城堡，如果士兵认为歌剧明星受到这种待遇很奇怪，也因为训练精良没有质疑长官的决定，有问题也不予回应。
我们从后门进入城堡，上到二楼房间，里面有冒烟的澡盆和一个年长的女仆。莎宾精心缝制、用羽毛点缀的白色丝质戏服挂在屏风上，至于我的朋友则不见踪影。这里遇见的每一个人都别着山梨树的莓果，我问女仆配戴的原因，她说是庆祝冬至到来，摘下会带来厄运。
我放下主见、任由女仆打点，满脑子想的都是要如何规避山梨树抵销咒语的功效，感觉有点像死妖对巨魔的围堵，一定有办法应付，退而求其次至少要从玛丽身上挪开它的保护。我必须持守自己这一端的计划，才会拖到现在都不和崔斯坦联系。他不够冷静，万一被他知道目前状况一团乱，一定会直接闯入城堡，用暴力逼问玛丽供出情报。或许情况最终走到那一步，但我宁愿竭尽所能、避免它发生。
「妳把我们搞得晕头转向，四处追逐。」
我抬起头，看着玛丽走进来，扭曲的枝枒编成头冠戴在顶上，要摘除似乎有些难度。
「妳为什么要这么做?」我质问。
「妳我心知肚明，希赛儿，不要装蒜，」玛丽应道。「妳一失踪让大家忙得人仰马翻，不能再冒险让妳缺席今晚的盛宴。」
我口干舌燥、用力吞咽。「我母亲在哪里?」
「你们很快就会见面，别再惹麻烦，希赛儿，如果妳再搞鬼，她的惩罚方式就是伤害妳最关心的那些人，包括巨魔。」
「妳在威胁我?」
她摇头以对。「只是警告。」
「我要妳证明我母亲安然无恙。」既然不可能用魔法对付玛丽，现在最重要的目标就是母亲，跟她行影不离静候崔斯坦找到我们。
「只要安诺许卡说可以，妳就见得到，在此之前不行。」
她在这里。「我还以为妳是岛上最有权势的女人，」我说。「显然是误判。」
玛丽哈哈大笑，笑声尖锐刺耳。「她开口唱歌，我们只能跟着跳舞，就算她是恶魔不是人类，不是有一句俗语吗?『敌人的敌人就是朋友，』」她走进室内，我突然发现她的鞋底黏了一根金红色头发，是我的?母亲的?还是安诺许卡?
「我上次不肯依从，被她狠狠处罚，从此记住教训，不敢犯相同的错。」她说。
「求求妳，」我膝盖着地假装跪地哀求。「她要杀害我母亲，请妳帮助我。」我伸手按住头发。
「我也希望帮妳，希赛儿。」她退后一步，不安地回避我的目光。发丝被我手掌压住。「然而这是保护岛上生缠唯一的方法，巨魔唯一的克星就是她。」
我转而望向崭新的戏服，她跟着看过去。「经过这一切，妳还期待我上台演出?」我握住头发，往后坐在脚跟上。
「如果妳希望巨魔活过今晚，最好乖乖上台，」她表情狰狞。「安诺许卡的条件是妳若配合，她就放巨魔一条生路，再把他关回笼子里。妳若干预仪式，她就杀了他。」
我胃部收缩，扭头凝视油灯的光芒，直到泪眼婆娑。「妳竟然逼我在情人和母亲性命中间做选择?」这些都是耍嘴皮，希望她赶紧离开，让我尝试念咒语。
「吉妮薇必死无疑，这一点没得商量，也不会因为妳的抉择有所改变，妳只能期待救回爱人的生命。」她故意扭曲的语气彷佛那是某种恶心下流的东西。
「他明白这是陷阱，」我低语。「也知道她的计划。」
「但这些救不了他，」玛丽走过去抚摸丝质的戏服。「我要妳了解，希赛儿，我并不以此为乐，庇护安诺许卡是五百年来处于我这个身分者的重担。我们的丈夫誓言追杀这个女人，而我们却肩负保护的责任，遑论她本身就很难缠，我们也不好过。」
显然摄政王和艾登爵士都被蒙在鼓里，这也难怪。
「妳的宿命应该是延续咒语的效力，现在却把最难缠的敌人释放出来，如此讽刺的发展让人始料未及。」
「他做了什么事让妳吓得一定要他的命?」我质问。
「是他的能耐让人恐惧，」她咄道。「终生囚禁或死亡，就看妳的抉择。」
我对她怒目相向，瞪了好半晌才露出垂头丧气、挫败的表情。「为了他，我愿意配合。」
「这是正确的决定，」她走向门口。「赶快做准备，宾客已经抵达了。」
等她离开之后我才伸手抹去虚假的眼泪，仔细查看手心的头发，很难判定原主是谁，然而这是最后的机会。崔斯坦即将抵达现场，同时等待我的回音，如果一点消息都没给他，很难想象会发生什么事情。