52希赛儿
眼睛盯着门口，匆匆套上莎宾精心缝制的戏服，胸前的花样凭空添加更多曲线，金网包覆的肩带紧贴肩膀，奇特的A字型长裙走起来摇曳生姿，布料贴在腿上如空气般轻盈，背后一排白色羽毛代表翅膀，轻飘飘地跟着步履移动。
多么希望莎宾在场，她很可能就在城堡里面，只是玛丽不许她靠近，一股疑虑啃食我的心，崔斯坦肯定会告诉她我们有杀死安诺许卡的计划。不知道她会做何反应。
我捏紧头发，尽可能忽视手指的颤抖。眼前只有一次机会，结果如何，难以预料。我捻起油灯，开到最亮，全神贯注凝视火焰，汲取火的力量。头发移到上方，它霹啪作响，燃烧的速度慢得出奇，却又异常明亮，魔法发出光辉，我集中思绪。「让我看到母亲。」
没有反应。
「吉妮薇现身。」我讨厌自己绝望的语气，拜托，千万要让她活着。
依旧无声无息。
我加倍努力，魔法从四面八方涌入体内，我决定改变策略。「显现安诺许卡。」
火焰里隐约浮出一个影像，母亲的歌声飘扬在空气中：安诺许卡跟她在一起!我倾身向前，想要看得更仔细，就像从钥匙孔看进门里，前方有些许动静，黑色衣服，白皙的皮肤，可惜坐得离烛火太近，实在看不清楚。母亲开始暖身练习，歌声里没有一丝恐惧或焦虑，浑然不知自己有性命危险，但那无妨，她还活着，这才是我关心的重点。
「希赛儿在我们手里，正为上台做准备。」某人讲话的声音打断母亲的练唱，嗓音很熟悉，是玛丽。
我弯曲手肘，双手互握，屏息以待，静候安诺许卡开口。「好极了，那个该死的女孩似乎打算破坏一切。」我心跳停了一拍──这是母亲的声音，事情不对劲。
「她以为妳需要保护，」玛丽语气平淡，没有喜怒。「她一路落进妳的圈套，还把怪物带进来。」
我心跳放缓，怦、怦、怦，每一声似乎都震耳欲聋，迟来的领悟慢了一步，但又快得难以接受，强烈的背叛刺入心头，受虐的心祈求这只是大脑认知错误。
「妳有说服她上台吗?」
「是的。」玛丽迟疑半晌。「真有必要演出吗?有风险……」
「仪式重于一切，时机更是关键，」母亲打断她的话。「上次两项任务都中断了，看看后果是什么：我的法力衰退一大截，才因此其中一个巨魔挣脱、恢复自由，这种事不能再发生第二遍。」
不，不，不!我起身绕着灯火走动，试着找出看清疑似母亲的人脸庞的角度，证明那不是她──是我听错了，是一场误会。
「妳出去招呼客人，玛丽，确保跟妳有关的人都远离巨魔，他的性命是我的，随之而来所有的法力也归我所有，其他人不许插手。今晚我要彻底击垮精灵的余孽。」
我咬紧牙关，不许自己啜泣。膝盖跪地，抬头望进火焰，终于看到她的脸，那张异常熟悉的脸庞，颈间的项链代表注定雉牲的女孩。那条项链应孩戴在我的脖子上。
我的母亲是安诺许卡，我的母亲是安诺许卡。脑海中不断重复这句话，即使眼见为凭，依旧难以相信，发抖地看着她拿起尖嘴喙面具，用黑色缎带绑在脸上。我认得这个东西，它曾经出现在凯瑟琳的记忆里。
「时候到了。」
女巫转向火焰，我缩进桌子底下以免被发现。松开魔法，撤除咒语，颓然坐在地板上颤抖不已。
查出安诺许卡是我的祖先已经让人难以承受，现在进一步发现她竟是我母亲──生下我唯一的目的就是当成牺牲品，帮她延年益寿，自己一生中最崇拜的女性竟是杀人凶手，想到这里就开始反胃，我扭身趴到地上，一口气全吐了出来，浑身肌肉紧绷，彷佛想藉由呕吐抹灭刚才看到的一切。原来我才是目标，预备今晚牺牲，拖累崔斯坦跟着陪葬，如果被她得到所有的力量，厝勒斯的朋友们就毫无得救的盼望，我必须警告他。
「崔斯坦提斯恩。」我低语，随即停顿下来。万一让他得知吉妮薇就是安诺许卡，肯定会杀了她。想到她和艾莫娜妲一样躺在血泊里，立刻勾起一股出乎意料的悲伤，她是仇敌，明知道自己是儍瓜，仍然跟以前一样深爱她，或许活捉她以后，再跟她讲道理……或许还有其他的方法……
我蹒跚站起来，跑向门口，撇开个人情绪，先警告崔斯坦再说。他的任务就是保护吉妮薇平安──这是计划的核心──肯定不会想到吉妮薇会反咬他一口，我必须想办法通知、让他了解状况，说服他试试其他的方法。
我使劲转动门把，房门文风不动，改用肩膀撞门，依然没有效果。显然是从外面上锁，我深呼吸，打算放声尖叫，叫到有人开门为止，转念一想又闭上嘴巴。
玛丽和安诺许卡肯定有所计划，预料到我会抵抗，因此就算大吼大叫，也只有他们的人马会来查看，如果他们拖我离开这里，警告崔斯坦的希望肯定落空，我要动动脑筋，不能笨得落入陷阱。
安诺许卡不知道我发现了她的真实身分，这一点必须保密，唯一的做法就是配合演出，等待时机到来。
「崔斯坦提斯恩，」我重复一遍，总要让他有所防范。「当心，有一位朋友是敌人，不要信任任何人。」
开门的声音打断了我的思绪，约翰逊先生站在门口，衣领别了一束山梨树的莓果。「啊，希赛儿，妳看起来真漂亮!」他笑逐颜开，站在两名警卫中间。「妳得跟我来，表演即将开始，妳预备好了吗?」
我只能点头，即便有千年的时间准备都不够，这是一场献上生命的演出。