53崔斯坦
崔斯坦提斯恩……呼唤声响起，我浑身紧绷，等待族人寻求数百年的答案，但希赛儿没有再说下去，反而让我更担心。
「崔斯坦?」
我回过神来，察觉佛雷德在跟我说话。「对不起，你说什么?」
「有人会识破我的伪装，发现我不是他。」佛雷德不安地转动肩膀，拉扯借来的外套袖子。
「不可能。」我试着专注眼前的任务。有些事让希赛儿惊慌失措，若不是因为我知道她没有受伤，早就飞奔而去。她呼唤我的名字，之后就不吭声。「谁都不会想到发生这种事，怎么可能会起疑心?」
佛雷德点头以对，脸上艾登的面具泄露心底的犹豫。
「记得封锁城堡，」我重复下午讨论过的计划，「关闭大门，不许任何人出入，首要任务是阻止玛丽干预。」
「没问题，」他用力吞咽口水，「我不在乎吉妮薇如何，但一定要保护我妹妹平安无恙。」
即使要返回大厅，但我更想了解吉妮薇和儿子之间冲突的根源。「她做了什么让你们母子形同陌路、恨意难消?」
佛雷德僵硬不动，最后静静说道，「不是她的行为，而是她做人的本质。」
我等他解释。
「我来崔亚诺之前一点都不恨她，」他终于开口。「情况刚好相反，她非常神奇──来来去去像一场梦，美丽优雅、翩然降临、身上散发出香气，她说只要我搬来崔亚诺和她同住，人生将会无比美好，我当然愿意，但是……」他停顿半晌。「这样还不够，离开苍鹰谷她犹不满意，还要我背弃从小生长的环境，割舍之前认识的每一个人，单单爱她还不够，还要求我憎恨父亲，不只要同情她的立场，更得加入她的阵营，不许有中间灰色地带，当我试图中立……」
「她惩罚你。」我代他说下去。
佛雷德点点头。「似乎每一次打算回家探亲，就有事情发生。一开始以为是巧合，没有放在心上，最终发现背后有模式可循，原来是她精心策划的阻挠。每当意见相左，或是违抗她的意愿，总有灾难发生，不是马匹跛脚、东西遗失不见，就是身体不舒服。然而最可怕的还是她对妹妹的占有欲，大小事情都要掌控，问得巨细靡遗，甚至要我说服希赛儿搬来崔亚诺。」
他摇摇头。「我当然不肯，直说不可能，我会尽全力阻止，让妹妹和其他家人远离母亲的魔爪，争吵不到一小时，我就发现自己走在通往苍鹰谷的途中，一心要把希赛儿带回城里，心里明明知道那不是我的本意。」
故事背后隐喻的含意，勾起不安的感觉压向心头。
佛雷德用拇指揉搓太阳穴，下颚绷紧又放松。「我终于看清她的本质，知道要远远躲开，因此就从那时便搬进营房拒绝跟她见面。」他再次吞咽。「不久之后，我的马惨死、战友生病，接着是跟我交往的女孩，她……」他声音哽咽。「在众目睽睽之下，从桥上飞扑而下，死得不明不白，找不出任何理由。」他抬头直视我的眼睛。「其实她用不着我去说服希赛儿来崔亚诺，但她不在乎，只要不顺从她的意愿就是与她为敌。她的人生以报复为中心，我知道如果被她发现我阻止希赛儿搬来崔亚诺，肯定会发生不堪设想的灾难，若不是父亲被马车辗过，就是乔丝媞发生不测……我不敢冒险。」
假若我曾怀疑吉妮薇不知道自己的法力也不会使用，现在也都消失无踪，不只如此，佛雷德的故事背后透露的人格和行为模式，感觉异常熟悉。脑中警铃大作，一个前所未有的意念突然浮现，我们的目标就躲在鼻尖前方。
怎么会呢?吉妮薇的生日和时辰都有纪录，这是确定的，她也不是五百岁的人瑞，这是众所周知的事实，所以她不是安诺许卡，不可能，肯定有别的原因──吉妮薇被安诺许卡掌控，才会不由自主这样做吗?是另一个女巫影响她的行为，但是为什么?如果她要吉妮薇的生命，何必如此大费周章?
崔斯坦提斯恩，要当心，我们有一位朋友是敌人，不要信任任何人。希赛儿的嗓音打断了我的思绪，要求我专注聆听，但左等右等，都没有下文，我忍不住诅咒。举步走向宴会厅，却被佛雷德拉住衣袖，阻止前进。「等到这一切结束，你要答应我，带着希赛儿远走高飞，离地越远越好，好好保护希赛儿平安。」他说。
如果能够的话。「我会尽全力保护她，对我而言，没有人比她更加珍贵。」
虽然在这一瞬间，也没有人比她更让我头痛欲裂。希赛儿为什么要欲言又止，说得暧昧不清?她指的是吉妮薇吗?这是她发现的秘密?为什么不说清楚一点?
我沮丧地咬紧牙关，这时候似乎应该考虑替代的行动方案。
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宴会厅的灯光黯淡下来，贵妇淑女纷纷选择软垫长椅就座，绅士端着酒杯站在背后。莎宾本来和一个浑身珠光宝气的老妇人攀谈，看我走进去，眼尖的她彬彬有礼地借故离开，大步朝我而来，优雅的姿态彷佛本来就属于这个阶层。
「我正纳闷你去哪里，」她挽着我的手。「假面剧快开始了，你看光线逐渐昏暗，可以听到演员在幕后走动……」她东拉西扯聊了几分钟，直到邻近宾客丧失兴趣，不再留意我们的交谈内容，才改变话题。「玛丽刚刚进来过，脸色不太高兴，若不是今晚的进展不如预期，」她扬起眉毛。「就是不喜欢这个计划。」
我自莎宾头顶上方打量雀斯勒夫人，她站在丈夫旁边，表情泰然自若，偶尔对过去跟他们夫妻交谈的男性点头致意，但她显然心不在焉、无意聆听。她的目光扫过大厅，发现我和莎宾的踪影，表情微微一怔，随即恢复过来，继续原来的交谈。我忍不住纳闷为了保守安诺许卡的秘密，她费了多少心思。我不想伤害她，然而为了拯救自己的族人，我会毫不迟疑。
「大家认为她之所以心烦气躁，是因为艾登爵士不肯出席特地为他举办的宴会──在场的每一位不是谈他就是聊你。」莎宾补充说明。
「他很快就会出现。」我咕哝。一股巨大的张力瞬间盘据整个大脑，让我几乎无法思考。「出事了，希赛儿显然有所发现，不论那是什么，都让她濒临崩溃边缘，我们不能等到演出结束再去找她。现在就要知道发生了什么事。」
「她有给你人名吗?」
我摇头以对，吉妮薇?
「她在哪里?」
「不远，」我盯着布景，彷佛可以看穿到后面。「就在大厅再过去的房间里面，我要去找她。」
莎宾用力拉我手臂。「不可以，我们的目标是引地入瓮，如果你去找希赛儿，只会适得其反。」她遥望舞台。「吉妮薇快要上台了，她更需要你的保护，我负责去后台找希赛儿，免得别人大聚小怪。」
这回换我拉住她。「他们知道妳是我们的一份子，」我说。「小心谨慎。」
我只能目送她的金色卷发穿梭在人群中，最后消失在布孙后方。这时舞台灯光一暗，佛雷德选在这时候回到大厅，双眉深锁站在玛丽旁边，尽力模仿愠怒暴躁的艾登爵士，看起来维妙维肖。
除了唐突的咳嗽声、衣服窸窣和布幕升起的嘎嘎声，大厅一片寂静，邻近舞台的灯光突然大放光明，观众发出惊讶的抽气声。
黑、灰、红三色布景呈现冥界的氛围，布幕上画着奇形怪状的闇黑身影，藉由灯光效果，彷佛台上有火焰燃烧飞舞，音乐响起，曲风阴暗刺耳，跟杂乱的回声交织在一起，然而这些不是观众惊呼的原因。
吉妮薇‧卓伊斯坐在大约六英呎高的假石头上，宛若另一个世界的幽暗怪兽，演出邪恶一角的她，穿着黑底红色斜纹礼服，黑色羽毛翅膀从两侧突出，尖喙鸟嘴面具遮住半张脸庞，一手扶着假石，另一只手伸向观众，手套像尖爪一般，闪烁着致命的金属光芒。
她有一种恐怖的美感，令人神经紧绷，但是一开口演唱，人人倾身向前，听得如痴如醉，霎时变成木偶，她则是操弄线绳的主人。
她用歌声诱惑观众，邀请他们参与各种淫行恶事，掳获他们的心思意念，意乱神迷地睁大眼睛，饰演罪的女孩们在她下方的舞台上卖力跳舞，我大概是唯一注意到这些动静的人。其他观众，从站在油灯附近的仆人到坐在高背椅中的摄政王，各个看得神魂颠倒，不对，是着魔。
不安和焦虑爬上背脊，他们看得如此入迷，假如发生事情，我怀疑是否会有任何人注意。我移动位置，背部紧贴墙壁，留意四周动静，没有异状，目光再次转向舞台时，整个人一怔，竟然跟她四目相对。我依直觉静止不动，模仿其他人看得入迷的神情，但已经露出马脚，被逮个正着。被谁呢?是希赛儿的母亲?或是还有更厉害的狠角色?
一曲终了，观众如梦初醒，每位女舞者滑步走到台前，宣布所饰演的罪名，接着钹声大响，锣鼓震天，饰演魔鬼的年轻人窜上舞台，放声高歌，舞者跟着上台，配合音乐扭曲肢体，挑逗的意味浓厚，邪恶盘踞在半空中、俯瞰众生。这时乐曲节奏突然改变，女舞者狂野地摇摆，邪恶和魔鬼合声唱出他们的诡计，打算掳获善德和她的侍女，窃取她们的灵魂。
莎宾依然行踪杳然。
我挫败地咬紧牙关，吉妮薇的前半段演出即将结束，随后希赛儿即将出场。这时按照计划，我要藉由魔法遮掩溜到后台暗中保谁她，但我不想让玛丽离开视线，唯有她知道安诺许卡的真实身分。在鱼与熊掌不能兼得下，我暗暗盘算，斟酌着让其中一位离开视线的风险。
最后一节的旋律在大厅飘扬，灯光淡出，莎宾究竟在哪里?
我犹豫不定，进退两难，终于下定决心穿过拥挤的人群走向舞台，第一要务是保护吉妮薇平安，不是掌控玛丽的行踪，万一因为我偏离计划，顺着自己心意行动，导致希赛儿的母亲发生三长两短，她永远不会原谅我，这时峰回路转、舞台侧边的布帘掀开，吉妮薇步入大厅，省却我顾此失彼、两难的考虑。