第十九章
科达和我慢慢退了回来，与盖伏纳一起待在小山洞里。我们在他身边坐下，一时间谁也没有开口。最后，盖伏纳用一种干巴巴的、心烦意乱的口吻说话了。“我数了，他们一共有三十四个。”。
“我们看的时候有三十五个。”科达说。
“还有两个差不多大小的山洞跟它连着，”盖伏纳说，“那里可能还有人。”
“他们在这里做什么？”我悄声问。
两个吸血鬼把目光都集中在我身上。
“你说他们为什么会在这里？”盖伏纳问。
我不安地舔了舔嘴唇。“为了袭击我们？”我猜测道。
“你说对了。”盖伏纳神色严峻地说。
“不一定，”科达说，“他们可能是来商讨协议的。”
“你这样认为？”盖伏纳嘲笑地说。
“不，”科达叹息着说，“不是当真的。”
“我们必须去通知吸血鬼们。”我说。
科达点点头。“那么你逃跑的事怎么办呢？我们可以有一个人领你——”
“别谈这个了，”我打断他，“出了这样的事，我是不会逃跑的。”
“那么走吧，”科达说着，站起来朝那条水下通道走去，“我们赶紧去通知其他人，这样我们会很快再回到这里，然后——”他弯腰正要钻进通道，但突然停住了，闪身躲到一边。他示意我们待在原地，谨慎地朝通道里看了看。
然后奔了回来。“有人来了！”他压低声音说。
“是吸血鬼还是吸血魔？”盖伏纳问。
“太黑了，看不清。等着弄个明白不会有危险吧？”
“不行，”盖伏纳说。“必须赶紧离这里。”他仔细看了看通出去的三条通道。“走中间这条通道可以回到那些大厅里，但是要花很长时间。如果他们发现了达伦的血迹，就会追上来……”
“那就走左边的通道吧。”科达说。
“它不通山上。”盖伏纳皱着眉头。
“根据我的地图，它能通上去，”科达不同意他的话，“有一条很小的通道连着，一般不容易看见。我也是偶然才发现的。”
“你能肯定？”盖伏纳问。
“地图不会撒谎。”科达说。
“那我们走吧。”盖伏纳拿定了主意，我们拔腿就走。
我们匆匆地在通道里穿行，我忘记了身上的疼痛。现在没有时间为我自己担心了。整个吸血鬼部族都受到了威胁，我一心只想着赶回王子厅，把消息告诉他们。
我们来到科达所说的那条通道中，却发现这里发生了坍塌。我们呆呆地望着那一堆岩石，失望极了。科达咒骂了几声，气呼呼地踢着堵塞通道的碎石。
“对不起。”他叹着气说。
“这不能怪你，”盖伏纳对他说，“你也不可能知道。”
“现在我们去哪儿呢？”我问。
“从那个山洞往回走？”盖伏纳建议道。
科达摇了摇头。“如果我们已经被发现了，他们就会从那条路来追我们。另外还有一条通道我们可以走。它通往同一个方向，也能把我们带回去，而且它连着那些通往王子厅的通道。”
“那我们快走吧。”盖伏纳着急地说，于是科达领头在黑暗中走着，我们紧跟着他。
我们尽可能不说话，只是偶尔停下来听听后面有没有人追来。暂时还听不到什么，但那并不意味着没有人在追捕我们——吸血魔只要愿意，行动起来可以和吸血鬼一样悄无声息。
过了片刻，科达停下脚步，把脑袋凑近我们。“我们现在就在吸血魔待的那个山洞后面，”他耳语般地说，“步子放慢，千万小心。万一他们发现我们，就拼命跟他们搏斗——然后飞快地冲出去！”
“等一等，”我说，“我没有武器。如果遭到袭击，我怎么也需要一件武器呀。”
“我只有一把刀。”科达说，“盖伏纳，你呢？”
“我有两把，但两把我都要用。”
“那我拿什么去搏斗呢？”我气恼地低声说，“用口臭？”
盖伏纳神色冷峻地咧嘴笑笑。“达伦，你听了别生气，如果科达和我都不能把他们击退，我想你也不会起到什么作用。要是我们遇到麻烦，你就抓起科达的地图，直奔王子厅，我们留在这里跟他们搏斗。”
“我不能那么做。”我喘着气说。
“你必须照我说的做。”盖伏纳低吼道，不留任何争论的余地。
我们继续往前走，脚步放得比刚才更轻。山洞里的声音传到了我们耳边——那是吸血魔们低低的谈笑声。如果我是一个人，我大概早就惊恐万状，做出鲁莽的行动了。但科达和盖伏纳都是英勇无畏的人，看到他们镇定自若，我才没有轻举妄动。
我们一开始运气还好，但是后来，当我们拐进一条长长的通道时，迎面遇上了一个吸血魔。他独自一人，正朝我们走来，手里把玩着他的皮带。我们顿时僵住不动了。他漫不经心地抬起目光，立刻看出我们不是吸血魔，张开嘴巴就要喊叫。
说时迟那时快，盖伏纳一步冲向前，两把刀子嗖嗖闪过，一把深深地扎进了吸血魔的肚子，另一把割断了他的喉咙，使他没来得及发出声音向同伴们报警。这真是一次侥幸脱险，盖伏纳把死尸放在地上时，我们都松了一口气，脸上露出淡淡的笑容。可是，就在我们准备继续前进时，通道那一头又冒出了一个吸血魔。他看见了我们，大声喊叫起来。
盖伏纳沮丧地哼了一声。“再也不可能偷偷行动了。”他嘟囔道，这时许多吸血魔都从山洞里涌了过来。盖伏纳脚底生根似的站在通道中间，封住了通道，然后扭过头来说：“你们俩快离开这里。我尽量拖住他们。”
“我不能让你一个人对付他们。”科达说。
“如果你还有点脑子，就得听我的。”盖伏纳吼道，“这条通道很窄，一个人就能把他们堵住，用不着两个人。快带上达伦去王子厅，越快越好。”
“可是——”科达还想说什么。
“你再争论，我们就没机会了！”盖伏纳吼道，刀锋一闪，刺向最近的那个吸血魔，逼得他连连后退。“把那个死吸血魔从我身后搬开，免得我被他绊倒——然后快跑！”
科达悲哀地点了点头。“祝你好运，盖伏纳·波尔。”他说。
“好运。”盖伏纳嘟哝道，又挡住了对手的一次攻击。
我们把死尸搬开，不让它挡着盖伏纳的路，然后退到通道口。科达停了下来，默默地注视着盖伏纳用那两把刀子砍杀吸血魔。盖伏纳挥舞双刀，不让他们近身，但过不了几分钟他们就会蜂拥过来，夺下他的武器，把他杀死。
科达转身把我领到一边，停下来掏出一张地图。“你还记得我们去过的那个古老的殡葬室吗？”他问，“就是终旅厅？”
“记得。”我说。
“你觉得你能找到从那里返回王子厅的路吗？”
“大概能吧。”
他把地图收了起来，指着我们所在的通道前方。“走到通道尽头，”他说，“向右拐，再向右拐，然后向左拐四次。你就会到达殡葬室。在那里等几分钟，看我们是不是有谁会来，同时让自己喘口气，再把绷带重新包扎一下，别让血再滴下来。然后就走吧。”
“你准备干什么？”我问。
“帮助盖伏纳。”
“可是他说——”
“我知道他说了什么！”科达不耐烦地说，“我管不了那么多。两个人共同作战，肯定更有希望牵制他们。”科达抓住我的肩膀，紧紧地捏着。“好运，达伦·山。”
“好运。”我难过地回答。
“别待在这里傻看着，”他说，“赶快离开。”
“好吧。”我答应道，快步走开了。
我刚走到第二个右转弯处就停下了。我知道我应该照科达说的去做：赶紧奔向王子厅，但一想到我把自己的朋友撇在后面，我就觉得无法忍受。
他们都是因为我才陷入了这样的险境。让他们在那儿面对死亡，而我却轻飘飘地离去，毫发无损，这是不公平的。是需要有人给吸血鬼报信，但我认为那不应该是我。如果我对科达说我不记得回去的路了，他就只好自己去，那就意味着我可以留下来，与盖伏纳一起战斗。
我顺原路回到了那条通道，战斗正在激烈地进行。我刚到那里时，看见盖伏纳仍然独自一人在抵挡吸血魔，科达没能挤到前面。他们俩正在争论。
“我叫你离开的！”盖伏纳吼道。
“我告诉你我不离开！”科达尖叫着回答。
“达伦怎么办？”
“我告诉了他回去的路线。”
“你真是个傻瓜。”盖伏纳嚷道。
“我知道，”科达大笑着说，“好了，是你让我也参加进来呢，还是我必须连你和吸血魔一起打？”
盖伏纳挥刀砍向一个左面颊上有个暗红色圆胎记的吸血魔，然后退后几步。“好吧，”他咕哝道。“等再有喘气儿的间歇，你就挤到我右边来。”
“同意。”科达说。并把刀子紧紧地攥在身体一侧等待着。
我悄悄地走上前，我不想大喊大叫，分散他们的注意力。就在我快要接近他们时，一个吸血魔跌跌撞撞地后退了一两米，盖伏纳喊道：“来吧！”
盖伏纳侧身闪到左边，科达移身向前，占据了他身边留出的空间。我发现我已经来不及取代科达了，便满不情愿地想转身离去。可就在这时，一桩完全不可思议的事情发生了，我猛地刹住脚步，停在原地动弹不得，呆若木鸡。
科达一步跨到盖伏纳身边，高高举起他的刀子，抡圆了朝下狠狠地砍去。刀子深深地刺进了对方的肚子，开膛破肚，直取性命。如果刀子瞄准的是一个吸血魔，这倒是一幅赏心悦目的精彩画面。然而，科达的刀子并没有砍向某个紫皮肤的入侵者——他刺中的是盖伏纳·波尔！
第二十章
我真不明白这到底是怎么回事。盖伏纳也完全被弄懵了。他颓然地靠在岩壁上，呆呆地望着他肚子上插着的刀子。他丢下自己手中的两把刀，抓住肚子上那把刀的刀柄，想把刀子拔出来，但他已经没有了力气，只是扑通一声瘫倒在地上。
盖伏纳和我都感到无比震惊，而那些吸血魔却似乎一点儿也不觉得意外。他们放松下来，后面的人回到山洞里去了。那个面颊上有红色胎记的家伙走上前，站在科达身边，打量着脚下奄奄一息的吸血鬼。“我刚才还以为你要出手帮他呢。”吸血魔说。
“不会的。”科达回答。他的声音显得很悲凉。“如果可能的话，我早就把他打昏，塞在一个什么地方了，但别人会循着他的脑波信号找过来。前面还有一个男孩，是个半吸血鬼。他受了伤，所以不难抓住。我希望抓他一个活的。他们不可能用脑波信号找到他。”
“你是指你后面的那个男孩吗？”吸血魔问。
科达猛地转身。“达伦！”他吃惊地说，“你来了多久？你看到了什——”
盖伏纳在呻吟。我哆嗦着行动起来，忽地弯腰向前冲了过去，没有理睬科达和那个吸血魔，跪倒在我那个垂死的朋友身边。他的眼睛睁得大大的，却似乎什么也看不见了。“盖伏纳？”我喊道，握住他的双手，由于他刚才想拔出刀子，手上沾满了鲜血。这位吸血鬼将军咳了几声，浑身颤抖着。我可以感觉到生命正从他身上一点点地逝去。“我和你在一起，盖伏纳，”我哭着小声说，“你不是孤零零的一个人。我会——”
“对—对—对——”他断断续续地说。
“你说什么？”我哽咽着说，“别着急。你有的是时间。”这真是睁着眼睛说瞎话。
“对……对不起。我打……打呼噜……吵得你……睡不着觉。”他喘着气说。我不知道他这话是对我说的，还是对另一个人说的。没等我来得及回答，他脸上的表情突然凝固了，灵魂悠然飘向了天国。
我将额头贴在盖伏纳的前额上，紧紧地抱住他那没有了生命的身体，悲痛地哀号着。那些吸血魔要取我性命不费吹灰之力，但他们都显得很尴尬，没有一个人上前来抓我。他们只是站在旁边，等着我停止哭泣。
当我终于抬起头来时，谁也不敢迎视我的目光。他们垂眼望着地面，其中科达的目光躲闪得最快。“是你杀死了他！”我咬牙切齿地说。
科达深深地吸了口气。“我不得不这么做，”他声音沙哑地说，“没有时间让他英勇地战死了——如果我把他留给吸血魔，你就会逃脱了。”
“你早就知道他们在这里。”我低声说。
他点了点头。“所以我才不想走水下的这条路，”他说，“我就担心会发生这样的事。如果我们走我想走的那条路，就什么事儿也没有了。”
“你和他们勾结一气！”我喊道，“你是个叛徒！”
“有些事情你不明白，”他叹着气说，“这件事看起来很可怕，但实际上并不是你所想的那样。我是想挽救我们的部族，而不是让它毁灭。有许多事情你不知道——没有一个吸血鬼知道。盖伏纳的死是令人痛惜，但当我解释了——”
“去你的解释吧！”我尖叫道，“你是个叛徒，杀人犯——是最无耻的卑鄙小人！”
“我救了你的命。”科达轻声地提醒我。
“以盖伏纳为代价。”我抽泣着说，“你为什么要这么做？他是你的朋友。他……”我没等他做出回答，就摇摇头使自己坚强起来。“别说了，我不想听。”我弯下腰，捡起盖伏纳的一把刀子，在面前挥舞着。吸血魔们立刻举起武器，围拢过来。
“住手！”科达喊道，挡住了他们，“我说过我想抓活的！”
“他手里有刀。”有胎记的吸血魔愤愤不平地说，“你难道想让我们去夺刀时被他削掉手指吗？”
“别担心，格拉尔达，”科达说，“局面由我控制着呢。”他丢下刀子，摊开双手，慢慢朝我走来。
“站住！”我嚷道，“别再靠近了！”
“我没带武器。”他说。
“我不管。我反正要杀死你。你该死。”
“也许是这样，”科达承认道，“但我想你是不会杀死一个手无寸铁的人的，不管他做了什么。如果我错了，我会用最严厉的方式惩罚我的判断失误——但我认为我没有错。”
我抡起刀子本要去刺他，可最终却无力地垂下了手。他说得对——尽管他冷酷地杀死了盖伏纳，我还是不能让自己以同样的方式对付他。“我恨你！”我哭喊道，把刀子扔向他。趁他躲闪时我一回身，飞快地跑出通道，向右一拐，逃走了。
吸血魔们都要冲过来追我，我听见科达冲他们吼叫着，不许他们伤害我。他对他们说，我受了伤，不可能走多远。一个吸血魔吼叫着说，他要带几个人抄近路去封堵通向王子厅的通道，另一个吸血魔想知道我身上是不是还带着别的武器。
然后，我就跑远了，暂时听不到敌人和叛徒的声音了。我在黑暗中全速奔跑，盲目地逃窜，为我那牺牲了的朋友哭泣——那惨死的可怜的盖伏纳·波尔。
第二十一章
吸血魔们不慌不忙地搜寻我，他们知道我是不可能逃脱的。我受了伤，已经精疲力竭，所以他们只需待在近旁，慢慢缩小包围圈，把我擒住。我在蜿蜒曲折的通道里慌慌张张地奔跑，不停地拐来拐去，渐渐地，山涧的水声越来越大，我发现我的双脚把我引向了那个古老的殡葬厅。我考虑要不要改变方向，蒙骗一下科达，但如果这么做我自己就会迷失方向，永远也找不到返回王子厅的路。我惟一的希望就是走我熟悉的路线，但愿我能让某条通道在我身后坍塌卞来，把道路封死。
我冲进终旅厅，停下来喘了口气。我能听见吸血魔们追踪而来的声音。
他们离得很近，令人感到不安。我需要休息，然而没有时间了。我挣扎着站起来，寻找出去的路。
起初，这个山洞看起来很陌生，我怀疑自己是不是走错了，进了另一个洞。接着我突然想起来了，我现在隔着一条山溪，对岸就是我曾经到过的地方。我慢慢走向岸边，放眼望去，果然看见了我需要穿过的那条通道。我还看见了一个皮肤特别苍白的人，他白白的眼睛，身上穿着破布片，正坐在靠近岩壁旁的一块石头上——是一个护血使者！
“救命！”我喊道，把那个瘦子吓了一跳。他忽地跳起来，眯着眼睛看着我。“吸血魔！”我沙哑着声音说。“他们侵入了大山！你得赶紧把这个情报告诉将军们！”
护血使者的眼睛眯了起来，他摇了摇头，然后用我听不懂的语言说了些什么。我张开嘴巴，想把刚才的话重复一遍，可是没等我说出口来，他用手指做了个示意动作，又摇了摇头，就闪身溜出了山洞，迅速消失在山洞那边那条通道的阴影中。
我嘴里骂着粗话——护血使者肯定也跟吸血魔勾结在一起了！——接着我低头望着脚下黑魆魆的溪水，吓得浑身发抖。山溪并不特别宽，换了平常，我轻松一跃就能跳过去。但我现在全身伤痕累累，心力交瘁。我只想躺下来，让那些吸血魔把我抓走算了。再往前走也毫无意义。他们肯定会抓住我的。还不如现在就投降……
“不行！”我大声喊道。他们杀死了盖伏纳，如果我不抢先赶到王子厅，阻止他们的话，他们还会杀死其他的吸血鬼——包括暮先生。我必须继续往前。我后退几步，准备起跳。这时我扭头望了一下，看见跑在最前面的几个吸血魔已经进入山洞。我又后退几步，然后飞快地冲到岸边，纵身一跃。
我立刻就知道我是跳不过去的。我的脚步没有什么节奏，弹性也不够。
我用双臂不停地划动着，希望抓住对岸突起的岩石，但我在离对岸足有一米远的地方坠落下来，掉进了寒冷刺骨的溪水中。
水流立刻就把我卷走了。当我挣扎着浮出水面时，我已经差不多到了通道的出口。这条通道是从山洞里出来的，然后从这里又通向了地底下。我吓坏了，拼命挥动双臂，抓住了岸边一块突出的岩石。我用尽最后一点力气，爬到了这个多少安全一点的地方。我顶着湍急的水流，扑腾着爬上了岩石，抓住几根比较结实的水草。
这个位置还是很危险。我本来可以挣扎着爬到更安全的地方，可是十几个吸血魔已经蹚过山溪，此刻正站在我的头顶上，抱着双臂，耐心地等待着。其中一个点燃了一根香烟，一甩手把火柴朝我脸上扔来。还好没有扔准，火柴落到水面上，扑哧一声熄灭了，随即一眨眼的工夫，就顺着漆黑的通道被卷进了大山深处，那速度令人胆寒。
就在我紧紧攀住岩石，浑身湿透，冷入骨髓，不知该如何是好时，科达推开那些吸血魔挤上前来，双膝跪在地上。他伸出一只手想拉我上去，但够不着。“谁抓住我的脚脖子，把我放低一点。”他说。
“为什么呀？”那个叫格拉尔达的吸血魔问，“让他淹死好了，那不是更省事吗？”
“不行！”科达吼道，“他的死没有任何意义。他还年轻，能够接受新的思想。我们需要他这样的吸血鬼，如果我们想——”
“好吧，好吧。”格拉尔达叹着气说，然后示意他手下的两个人抓住科达的两条腿，把他从突起的岩石边缘放下来，这样他就能救我上去了。
我瞪眼望着科达伸过来的那双手，又望着他的脸，那张脸离我只有几厘米远。“你杀死了盖伏纳。”我愤怒地吼道。
“这件事我们以后再谈。”他说，伸手来抓我的手腕。
我使劲儿把手抽出来，并朝他的手上吐了一口唾沫，这使我差点儿重新掉进水中。一想到让他碰到我，我就受不了。
“你为什么要那么做？”我悲切地问。
科达摇了摇头。“这太复杂了。你跟我来，我以后会解释的。等你安全了，换上干衣服，吃饱了肚子，我会和你一起坐下来——”
“别碰我！”看到他又来抓我，我尖声叫道。
“别犯傻了，”他说，“现在这种情况容不得你再争辩了。抓住我的手，让我把你拉到安全的地方。你不会受到伤害的，我保证。”
“你保证，”我讥讽道，“你说话根本不算数。你是个骗子、叛徒。即使你说地球是圆的，我也不会相信你了。”
“信不信由你，”他不耐烦地说，“但现在只有我能救你，不然你就只好葬身水底了，因此你没有条件挑挑拣拣。快抓住我的手，别再做傻瓜了。”
“你什么都不知道，”我厌恶地摇摇头，说道，“你根本不知道荣誉和忠诚是什么。我情愿死，也不愿向你这样一个卑鄙小人妥协。”
“别——”科达还想说什么，但我没等他说完就松开了攀住岩石的双手，双腿使劲儿向后一蹬，我掉进了溪水之中。
“达伦——别这样！”科达喊道，拼命伸手想抓住我。但已经来不及了——他的手指抓到的只是空气。
我在湍急的水流中沉浮，科达和他那些狼狈为奸的吸血魔们都抓不到我了。一时间，我感到了一种异样的宁静，听任自己在溪流中一沉一浮。这时候，我的目光与科达的碰在一起，我淡淡一笑，把右手中间的三根指头分别贴在前额和两眼的眼皮上，行了一个死亡触礼。“愿我虽死犹荣！”我喊道，接着在心里很快地念了一段祷词，希望我的咒语能够应验，我的牺牲能够鼓励吸血鬼的神对这个叛徒及其同伙进行无情的报复。
然后，没等科达来得及回答，湍急的水流就猛然涌来，以迅雷不及掩耳之势把我冲走了。我离开了科达的视野，进入了那汹涌的激流、那暗黑的深渊，还有大山那饥饿的腹腔……
卷五 死亡测试 完
吸血侠达伦·山传奇（II）
卷六 吸血鬼王子
[英]达伦·山 著
马爱新 译
献 给
马莎和比尔——喂养了一个饥饿的半吸血鬼的人
订几盘血淋淋的肥肠给：
“杀人狂”凯瑟琳·泰克
“刺击手”斯特拉·帕斯金斯
能力非凡的编辑：
吉利·罗素和左伊·克拉克
密探：
克里斯托弗·利特尔
引子
不要轻易信任别人。连亲密的朋友也可能背叛你。我有过痛苦的教训。
我叫达伦·山，是个半吸血鬼。我小时候被换了血，跟着怪物马戏团周游世界八年。怪物马戏团的演员都有神奇本领。后来我的老师——拉登·暮说要带我去见吸血鬼王子。
每隔十二年，大多数王子和吸血鬼将军都要聚集在遥远的吸血鬼圣堡，召开吸血鬼议会。我跟暮先生、哈克特·马尔兹（一位神通广大的小先生从死人堆里带回来的小人）、盖伏纳·波尔（一位将军）和四只狼（包括一只被我称为黑毛的公狼和一只被我唤做鲁迪的狼崽）一起前往吸血鬼圣堡。经过漫长而艰苦的跋涉，我终于见到了王子们。他们说我必须证明自己有资格加入吸血鬼族，要我参加一系列严格的考核，称为入会测试。我如果通过了五项测试，就能成为他们的一员；如果失败了，就要被处死。
我通过了前三项测试，但第四项很不幸——我撞上了一头野猪，要不是哈克特跳进坑中杀死了野猪，我就没命了。问题是，他的干预违反了测试规则。当吸血鬼们辩论我的命运时，有一位溜进我的小房间，带我逃了出去。
他是一个金头发、蓝眼睛、身材修长、温文尔雅、绝顶聪明的吸血鬼，叫做科达·斯迈尔特。他很快就将成为王子。我认定他是我的朋友。
我们逃跑的时候，盖伏纳追了上来，想说服我对王子们的判决。科达劝他让我走。可是，正当我们要接近自由时，我们却通到了藏在山洞里的一群吸血魔——这些紫皮肤的家伙是吸血鬼的对头，他们吸血时会把人杀死。
就在这时，科达露出了真面目。他杀死了盖伏纳，我意识到他和吸血魔是一伙的。他想活捉我，但我逃跑了，掉进了一条山溪。科达本来可以救我，但我没有理睬他伸出的手，而是把自己交给了湍急的流水，它迅速地把我卷入地下，冲进了大山的腹腔，我必死无疑……
第一章
黑暗——寒冷——奔腾的流水——像一千头狮子在怒吼——不停地打旋——撞到岩石上——用手臂挡着脸——蜷缩双腿把自己变小一点，减少成为靶子的机会。
冲到一堆树根上——抓了一把——很滑——潮湿的树根像死人手指一样抓着我——水面和通道顶之间有了一点空隙——我赶快喘气——水流又涌过来——试图抵抗它——树根在我手中断裂——被卷走了。
在水中翻滚着——头重重地磕在石头上——眼冒金星——几乎昏死过去——挣扎着使头朝上——吐出嘴里的水，但更多的水涌了进来——感觉我在吞下半条山溪。
水流把我推向一面墙——锋利的岩石深深割进我的大腿和臀部——冰冷的溪水麻木了痛觉——止住了血流——突然坠落——跌入一个深潭——下沉，下沉，下沉——被下冲的水流压迫着——恐慌——上不去——要淹死了——如果不能赶快摆脱，我就……
我的脚蹬到一堵石壁上，把我推向前方——慢慢漂起，离开深潭——这里水流比较平缓——水面和通道顶之间空隙很大——可以浮上去呼吸——空气冰凉，刺痛了我的肺，但我感激地吞吸着。
山溪宽阔起来，听声音像是进入了一个大岩洞。那边水声轰鸣：肯定又是瀑布一样的水流。我提前让自己侧过身来，我需要休息一下，让我的肺里充满空气。黑暗中，我在一堵石壁附近踩水时，什么东西搔到了我的头皮，感觉像树枝。我伸手去抓，想稳住自己，却发现那不是树枝——而是骨头！
我精疲力竭，已经不觉得害怕，我抓住骨头，仿佛它们是救生圈一样。
我深深地呼吸，用手摸索着那些骨头，它们连着手腕、手臂、身体和脑袋：一具完整的骷髅。这条山溪过去是用来丢弃吸血鬼死尸的。这一位准是被冲到这里慢慢烂掉的。我在黑暗中摸索着寻找其他的骷髅。但没有摸到。我琢磨着这个吸血鬼是谁。生活在什么时候。在这里有多久了。想来很可怕。
卡在这么个岩洞里，没有适当的葬礼，没有一个安息之处。
我摇了摇骷髅，想把它拽出来。岩洞里爆发出一片尖叫声和扑棱声。翅膀！几十双或几百对翅膀！什么东西撞到了我脸上，挂住了我的左耳，又抓又咬。我大叫起来，把它扯下轰走了。
我看不见，但能感到前后左右有东西在飞。又一个撞到我身上，这次我抓住了它，用手摸了摸——蝙蝠！洞里全是蝙蝠，它们一定住在这里，栖息在洞顶上。我摇动骷髅的声音惊扰了它们，把它们惊得飞了起来。
我没有发慌。它们不会攻击我。它们只是受了惊吓，很快就会安静下来。我把手里的那只放掉了，让它加入到我头上的飞阵中。几分钟后声音平息下来，蝙蝠栖回原处。一片寂静。
我琢磨着它们怎么进出岩洞，洞顶一定有裂缝。有几秒钟我幻想着找到它，爬出去，但麻木的手指和脚趾很快让我打消了这个念头。就算我能找到裂缝，并且它足够宽，我也爬不上去。
我的思路回到了骷髅上，我不想把它丢在那里。我拽了拽它，这次小心地不弄出大响。起先没拽动——它卡得很牢。我抓紧了再拽，它一下出来了，倒在我身上，把我压得沉了下去，水涌进我的嗓子眼。现在我慌了！骷髅沉匍甸地压着我。我要淹死了！我要淹死了！我要——不！不要慌。动动脑筋。我用胳膊抱住骷髅，慢慢翻过身来，成功了！
现在骷髅在下面，我在上面，空气味道很好，我的心脏不再狂跳。几只蝙蝠又飞了起来，但大多数都没动。
我放开骷髅，用脚引导它向岩洞中央漂去。我扶着洞壁，用脚踩水，让骷髅从我前面漂走。我感到水流卷走了它，然后它就不见了。等待的时候我想道：放走骷髅是不是个好主意？是好心，可是如果枯骨挂在岩石上，挡住我的路……
现在担心已经迟了，应该早点想到的。
我的处境依然非常绝望，活着出去简直是妄想。但我强迫自己想得积极些：我已经漂了这么远，溪水迟早会流到开阔地带，谁说我不能坚持到底？要有信心，达伦，要有信心。
我情愿永远吊在这里——这么冻死还好过些——但我必须去争取自由。终于，我强迫自己松开手指，离开了岩壁。我漂到山溪中央，水流冲击着我。合拢来。速度加快——出口——轰鸣声猛然增大——急速漂流——陡然下冲——走了。
第二章
过了岩洞，情况更糟——相比之下，前一段漂流像是在游泳池里划水——令人难受的落差和拐弯——怪石嶙峋的岩壁——水流汹涌狂野——任凭摆布——无法控制——没有时间呼吸——肺快要爆炸了——手臂紧紧抱着脑袋——尽可能地把腿往上缩——节省氧气——脑袋撞在岩石上——背部——腿部——肚子——背部——脑袋——肩膀——脑袋……
数不清撞了多少次——已感觉不到疼痛——眼睛在跟我开玩笑——往上看，岩石仿佛是透明的——我相信我看到了天空、星星、月亮——这就是死亡的开始——知觉错乱——思维停止——没有运气——没有希望——没有生命。
我张嘴灌了一大口水——撞到墙上——空气从我体内冲了出去——碰撞的力量把我往上弹起——我挣扎到水面和洞顶之间的——个小气穴里——肺贪婪地、自由地呼吸着。
我在这里漂了几秒钟，贴着墙边，吞着空气——水流又攫住我，把我拽了下去——穿过一条狭窄的通道——难以置信的速度——像一颗子弹——通道越来越窄——速度加快——我的背擦着石壁——岩石很平滑，不然我就给撕碎了——感觉像水滑梯——在整个噩梦般的漂流中，这一段几乎是一种享受。
通道里的水平缓了——氧气又不够了——试图把脑袋伸上去，寻找空气——不行——没有力气挣扎了。水从鼻孔里往上钻——我忍不住咳嗽起来——水灌进我的喉咙——我输了——翻过身，脸朝下——这下完了——肺在充水——我无法闭上嘴巴了——等待死亡——突然：水没有了——飞翔——（飞翔？）——身旁是呼啸的空气——我在飘浮，像一只鸟或蝙蝠——靠近溪水——靠近——我的眼睛又在开玩笑了吗？
在飞翔中翻一个身——仰面看——天空，真正的天空，一望无际，星光灿烂——真美——我出来了！——我能呼吸！我还活着！我……
飞行结束了——重重地砸到水面上——内脏震碎了，脑子撞昏了——又是一片黑暗，但这次是我脑子里的。
第三章
知觉渐渐地恢复了。先是听见了声音：流水的吼声，比山里的轻多了，几乎是抒情的。我慢慢睁开眼皮，看到了星星，我仰面漂浮在水上。是运气还是身体的本能保护？我不知道。我不想管。我活着！
这里水流不急。我可以游到岸边，爬到安全地带，再走回吸血鬼圣堡，我看到它就在不远处。可是我没有力气。我想翻身游泳——不行，我的腿和胳膊像死木头疙瘩。我活着从圣堡里冲了出来，但代价高昂，我四肢瘫痪了。
流水继续带着我远离吸血鬼圣堡，我打量着周围的地形，崎岖不平，没有特色，但经历了那么长时间的黑暗，这景色是多么美丽啊。经历了黑暗，什么都会显得美丽。我再也不会对乡村景色不以为然了。
我要死了吗？可能是吧——没有感觉，不由自主，完全受河水摆布。也许我已经死了，只是没有意识到。不！我没死。水溅到我鼻子里，呛得我咳嗽起来：证明我还活着。我不能放弃，尤其在经历了那么多艰辛之后。我必须攒足力气游到岸边。我不能一直这样漂下去：拖得越久就越难办。
我试图用意念把力气注入疲惫的四肢。我想着年纪轻轻就这么死掉，是多么不值，但这并没有给我力量。我又想吸血鬼们，想他们正面临着科达和吸血魔的威胁，还是没有用。最后，一个古老的吸血鬼传说使火焰在我冰冷的骨骼中蔓延开来：传说中死在流水里吸血鬼注定要永世做鬼——死在溪水或江河中的不能进天堂。
奇怪的是，这念头激励我行动起来（我从不相信传说）。我抬起一只虚弱的胳膊，无力地朝岸边划了划。这动作没有什么用，只是让我转了一点方向，但我还能动这一事实令我心中充满了希望。
我咬着牙，面向河岸，强迫两条腿抬起来。它们反应迟缓，但是有反应。
我想游自由泳——不成。我换成仰泳。用脚无力地蹬水。用手轻轻划动。控制方向。我缓缓游向岸边，花了很长时间，而且被冲得离圣堡更远了。但我终于游到了浅水处。离开了水流。
我刚要跪着爬起来，但又趴下了。我把头转到一边，吐着水，然后重新撑着跪起，爬出水滩，爬到积雪的河岸上，又瘫倒在地。我闭着跟睛，眼泪无声地流到了雪地上。
我只想躺在这里冻死：比行动要容易。但我的脚还在水里，我不喜欢它们在我身后随水摆动的感觉，所以我把它们拔了上来。这个努力激发了我的进一步行动。我呻吟着，支起身体，然后慢慢地、痛苦地站了起来。
我站在那里，环顾四周，像在一个陌生的星球上似的，一切都不一样了。天方破晓，但星星和月亮还在空中闪耀。在山中过了那么久，我已经忘记阳光是什么样儿了。多么美妙啊。我可以这么站着看上一天，可是这帮不了我，我很快就会倒下，倒在河里或雪地上，直到冻僵。
我叹了口气，凭着某种执拗的本能，朝前拖了几步，停了下来，摇了摇头，直起腰，踉跄地离开了河边。河水在我身后吐着泡沫，嘶嘶怒号——一个牺牲品逃掉了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“我们看的时候有三十五个。”科达说。
“还有两个差不多大小的山洞跟它连着，”盖伏纳说，“那里可能还有人。”
“他们在这里做什么？”我悄声问。
两个吸血鬼把目光都集中在我身上。
“你说他们为什么会在这里？”盖伏纳问。
我不安地舔了舔嘴唇。“为了袭击我们？”我猜测道。
“你说对了。”盖伏纳神色严峻地说。
“不一定，”科达说，“他们可能是来商讨协议的。”
“你这样认为？”盖伏纳嘲笑地说。
“不，”科达叹息着说，“不是当真的。”
“我们必须去通知吸血鬼们。”我说。
科达点点头。“那么你逃跑的事怎么办呢？我们可以有一个人领你——”
“别谈这个了，”我打断他，“出了这样的事，我是不会逃跑的。”
“那么走吧，”科达说着，站起来朝那条水下通道走去，“我们赶紧去通知其他人，这样我们会很快再回到这里，然后——”他弯腰正要钻进通道，但突然停住了，闪身躲到一边。他示意我们待在原地，谨慎地朝通道里看了看。
然后奔了回来。“有人来了！”他压低声音说。
“是吸血鬼还是吸血魔？”盖伏纳问。
“太黑了，看不清。等着弄个明白不会有危险吧？”
“不行，”盖伏纳说。“必须赶紧离这里。”他仔细看了看通出去的三条通道。“走中间这条通道可以回到那些大厅里，但是要花很长时间。如果他们发现了达伦的血迹，就会追上来……”
“那就走左边的通道吧。”科达说。
“它不通山上。”盖伏纳皱着眉头。
“根据我的地图，它能通上去，”科达不同意他的话，“有一条很小的通道连着，一般不容易看见。我也是偶然才发现的。”
“你能肯定？”盖伏纳问。
“地图不会撒谎。”科达说。
“那我们走吧。”盖伏纳拿定了主意，我们拔腿就走。
我们匆匆地在通道里穿行，我忘记了身上的疼痛。现在没有时间为我自己担心了。整个吸血鬼部族都受到了威胁，我一心只想着赶回王子厅，把消息告诉他们。
我们来到科达所说的那条通道中，却发现这里发生了坍塌。我们呆呆地望着那一堆岩石，失望极了。科达咒骂了几声，气呼呼地踢着堵塞通道的碎石。
“对不起。”他叹着气说。
“这不能怪你，”盖伏纳对他说，“你也不可能知道。”
“现在我们去哪儿呢？”我问。
“从那个山洞往回走？”盖伏纳建议道。
科达摇了摇头。“如果我们已经被发现了，他们就会从那条路来追我们。另外还有一条通道我们可以走。它通往同一个方向，也能把我们带回去，而且它连着那些通往王子厅的通道。”
“那我们快走吧。”盖伏纳着急地说，于是科达领头在黑暗中走着，我们紧跟着他。
我们尽可能不说话，只是偶尔停下来听听后面有没有人追来。暂时还听不到什么，但那并不意味着没有人在追捕我们——吸血魔只要愿意，行动起来可以和吸血鬼一样悄无声息。
过了片刻，科达停下脚步，把脑袋凑近我们。“我们现在就在吸血魔待的那个山洞后面，”他耳语般地说，“步子放慢，千万小心。万一他们发现我们，就拼命跟他们搏斗——然后飞快地冲出去！”
“等一等，”我说，“我没有武器。如果遭到袭击，我怎么也需要一件武器呀。”
“我只有一把刀。”科达说，“盖伏纳，你呢？”
“我有两把，但两把我都要用。”
“那我拿什么去搏斗呢？”我气恼地低声说，“用口臭？”
盖伏纳神色冷峻地咧嘴笑笑。“达伦，你听了别生气，如果科达和我都不能把他们击退，我想你也不会起到什么作用。要是我们遇到麻烦，你就抓起科达的地图，直奔王子厅，我们留在这里跟他们搏斗。”
“我不能那么做。”我喘着气说。
“你必须照我说的做。”盖伏纳低吼道，不留任何争论的余地。
我们继续往前走，脚步放得比刚才更轻。山洞里的声音传到了我们耳边——那是吸血魔们低低的谈笑声。如果我是一个人，我大概早就惊恐万状，做出鲁莽的行动了。但科达和盖伏纳都是英勇无畏的人，看到他们镇定自若，我才没有轻举妄动。
我们一开始运气还好，但是后来，当我们拐进一条长长的通道时，迎面遇上了一个吸血魔。他独自一人，正朝我们走来，手里把玩着他的皮带。我们顿时僵住不动了。他漫不经心地抬起目光，立刻看出我们不是吸血魔，张开嘴巴就要喊叫。
说时迟那时快，盖伏纳一步冲向前，两把刀子嗖嗖闪过，一把深深地扎进了吸血魔的肚子，另一把割断了他的喉咙，使他没来得及发出声音向同伴们报警。这真是一次侥幸脱险，盖伏纳把死尸放在地上时，我们都松了一口气，脸上露出淡淡的笑容。可是，就在我们准备继续前进时，通道那一头又冒出了一个吸血魔。他看见了我们，大声喊叫起来。
盖伏纳沮丧地哼了一声。“再也不可能偷偷行动了。”他嘟囔道，这时许多吸血魔都从山洞里涌了过来。盖伏纳脚底生根似的站在通道中间，封住了通道，然后扭过头来说：“你们俩快离开这里。我尽量拖住他们。”
“我不能让你一个人对付他们。”科达说。
“如果你还有点脑子，就得听我的。”盖伏纳吼道，“这条通道很窄，一个人就能把他们堵住，用不着两个人。快带上达伦去王子厅，越快越好。”
“可是——”科达还想说什么。
“你再争论，我们就没机会了！”盖伏纳吼道，刀锋一闪，刺向最近的那个吸血魔，逼得他连连后退。“把那个死吸血魔从我身后搬开，免得我被他绊倒——然后快跑！”
科达悲哀地点了点头。“祝你好运，盖伏纳·波尔。”他说。
“好运。”盖伏纳嘟哝道，又挡住了对手的一次攻击。
我们把死尸搬开，不让它挡着盖伏纳的路，然后退到通道口。科达停了下来，默默地注视着盖伏纳用那两把刀子砍杀吸血魔。盖伏纳挥舞双刀，不让他们近身，但过不了几分钟他们就会蜂拥过来，夺下他的武器，把他杀死。
科达转身把我领到一边，停下来掏出一张地图。“你还记得我们去过的那个古老的殡葬室吗？”他问，“就是终旅厅？”
“记得。”我说。
“你觉得你能找到从那里返回王子厅的路吗？”
“大概能吧。”
他把地图收了起来，指着我们所在的通道前方。“走到通道尽头，”他说，“向右拐，再向右拐，然后向左拐四次。你就会到达殡葬室。在那里等几分钟，看我们是不是有谁会来，同时让自己喘口气，再把绷带重新包扎一下，别让血再滴下来。然后就走吧。”
“你准备干什么？”我问。
“帮助盖伏纳。”
“可是他说——”
“我知道他说了什么！”科达不耐烦地说，“我管不了那么多。两个人共同作战，肯定更有希望牵制他们。”科达抓住我的肩膀，紧紧地捏着。“好运，达伦·山。”
“好运。”我难过地回答。
“别待在这里傻看着，”他说，“赶快离开。”
“好吧。”我答应道，快步走开了。
我刚走到第二个右转弯处就停下了。我知道我应该照科达说的去做：赶紧奔向王子厅，但一想到我把自己的朋友撇在后面，我就觉得无法忍受。
他们都是因为我才陷入了这样的险境。让他们在那儿面对死亡，而我却轻飘飘地离去，毫发无损，这是不公平的。是需要有人给吸血鬼报信，但我认为那不应该是我。如果我对科达说我不记得回去的路了，他就只好自己去，那就意味着我可以留下来，与盖伏纳一起战斗。
我顺原路回到了那条通道，战斗正在激烈地进行。我刚到那里时，看见盖伏纳仍然独自一人在抵挡吸血魔，科达没能挤到前面。他们俩正在争论。
“我叫你离开的！”盖伏纳吼道。
“我告诉你我不离开！”科达尖叫着回答。
“达伦怎么办？”
“我告诉了他回去的路线。”
“你真是个傻瓜。”盖伏纳嚷道。
“我知道，”科达大笑着说，“好了，是你让我也参加进来呢，还是我必须连你和吸血魔一起打？”
盖伏纳挥刀砍向一个左面颊上有个暗红色圆胎记的吸血魔，然后退后几步。“好吧，”他咕哝道。“等再有喘气儿的间歇，你就挤到我右边来。”
“同意。”科达说。并把刀子紧紧地攥在身体一侧等待着。
我悄悄地走上前，我不想大喊大叫，分散他们的注意力。就在我快要接近他们时，一个吸血魔跌跌撞撞地后退了一两米，盖伏纳喊道：“来吧！”
盖伏纳侧身闪到左边，科达移身向前，占据了他身边留出的空间。我发现我已经来不及取代科达了，便满不情愿地想转身离去。可就在这时，一桩完全不可思议的事情发生了，我猛地刹住脚步，停在原地动弹不得，呆若木鸡。
科达一步跨到盖伏纳身边，高高举起他的刀子，抡圆了朝下狠狠地砍去。刀子深深地刺进了对方的肚子，开膛破肚，直取性命。如果刀子瞄准的是一个吸血魔，这倒是一幅赏心悦目的精彩画面。然而，科达的刀子并没有砍向某个紫皮肤的入侵者——他刺中的是盖伏纳·波尔！
第二十章
我真不明白这到底是怎么回事。盖伏纳也完全被弄懵了。他颓然地靠在岩壁上，呆呆地望着他肚子上插着的刀子。他丢下自己手中的两把刀，抓住肚子上那把刀的刀柄，想把刀子拔出来，但他已经没有了力气，只是扑通一声瘫倒在地上。
盖伏纳和我都感到无比震惊，而那些吸血魔却似乎一点儿也不觉得意外。他们放松下来，后面的人回到山洞里去了。那个面颊上有红色胎记的家伙走上前，站在科达身边，打量着脚下奄奄一息的吸血鬼。“我刚才还以为你要出手帮他呢。”吸血魔说。
“不会的。”科达回答。他的声音显得很悲凉。“如果可能的话，我早就把他打昏，塞在一个什么地方了，但别人会循着他的脑波信号找过来。前面还有一个男孩，是个半吸血鬼。他受了伤，所以不难抓住。我希望抓他一个活的。他们不可能用脑波信号找到他。”
“你是指你后面的那个男孩吗？”吸血魔问。
科达猛地转身。“达伦！”他吃惊地说，“你来了多久？你看到了什——”
盖伏纳在呻吟。我哆嗦着行动起来，忽地弯腰向前冲了过去，没有理睬科达和那个吸血魔，跪倒在我那个垂死的朋友身边。他的眼睛睁得大大的，却似乎什么也看不见了。“盖伏纳？”我喊道，握住他的双手，由于他刚才想拔出刀子，手上沾满了鲜血。这位吸血鬼将军咳了几声，浑身颤抖着。我可以感觉到生命正从他身上一点点地逝去。“我和你在一起，盖伏纳，”我哭着小声说，“你不是孤零零的一个人。我会——”
“对—对—对——”他断断续续地说。
“你说什么？”我哽咽着说，“别着急。你有的是时间。”这真是睁着眼睛说瞎话。
“对……对不起。我打……打呼噜……吵得你……睡不着觉。”他喘着气说。我不知道他这话是对我说的，还是对另一个人说的。没等我来得及回答，他脸上的表情突然凝固了，灵魂悠然飘向了天国。
我将额头贴在盖伏纳的前额上，紧紧地抱住他那没有了生命的身体，悲痛地哀号着。那些吸血魔要取我性命不费吹灰之力，但他们都显得很尴尬，没有一个人上前来抓我。他们只是站在旁边，等着我停止哭泣。
当我终于抬起头来时，谁也不敢迎视我的目光。他们垂眼望着地面，其中科达的目光躲闪得最快。“是你杀死了他！”我咬牙切齿地说。
科达深深地吸了口气。“我不得不这么做，”他声音沙哑地说，“没有时间让他英勇地战死了——如果我把他留给吸血魔，你就会逃脱了。”
“你早就知道他们在这里。”我低声说。
他点了点头。“所以我才不想走水下的这条路，”他说，“我就担心会发生这样的事。如果我们走我想走的那条路，就什么事儿也没有了。”
“你和他们勾结一气！”我喊道，“你是个叛徒！”
“有些事情你不明白，”他叹着气说，“这件事看起来很可怕，但实际上并不是你所想的那样。我是想挽救我们的部族，而不是让它毁灭。有许多事情你不知道——没有一个吸血鬼知道。盖伏纳的死是令人痛惜，但当我解释了——”
“去你的解释吧！”我尖叫道，“你是个叛徒，杀人犯——是最无耻的卑鄙小人！”
“我救了你的命。”科达轻声地提醒我。
“以盖伏纳为代价。”我抽泣着说，“你为什么要这么做？他是你的朋友。他……”我没等他做出回答，就摇摇头使自己坚强起来。“别说了，我不想听。”我弯下腰，捡起盖伏纳的一把刀子，在面前挥舞着。吸血魔们立刻举起武器，围拢过来。
“住手！”科达喊道，挡住了他们，“我说过我想抓活的！”
“他手里有刀。”有胎记的吸血魔愤愤不平地说，“你难道想让我们去夺刀时被他削掉手指吗？”
“别担心，格拉尔达，”科达说，“局面由我控制着呢。”他丢下刀子，摊开双手，慢慢朝我走来。
“站住！”我嚷道，“别再靠近了！”
“我没带武器。”他说。
“我不管。我反正要杀死你。你该死。”
“也许是这样，”科达承认道，“但我想你是不会杀死一个手无寸铁的人的，不管他做了什么。如果我错了，我会用最严厉的方式惩罚我的判断失误——但我认为我没有错。”
我抡起刀子本要去刺他，可最终却无力地垂下了手。他说得对——尽管他冷酷地杀死了盖伏纳，我还是不能让自己以同样的方式对付他。“我恨你！”我哭喊道，把刀子扔向他。趁他躲闪时我一回身，飞快地跑出通道，向右一拐，逃走了。
吸血魔们都要冲过来追我，我听见科达冲他们吼叫着，不许他们伤害我。他对他们说，我受了伤，不可能走多远。一个吸血魔吼叫着说，他要带几个人抄近路去封堵通向王子厅的通道，另一个吸血魔想知道我身上是不是还带着别的武器。
然后，我就跑远了，暂时听不到敌人和叛徒的声音了。我在黑暗中全速奔跑，盲目地逃窜，为我那牺牲了的朋友哭泣——那惨死的可怜的盖伏纳·波尔。
第二十一章
吸血魔们不慌不忙地搜寻我，他们知道我是不可能逃脱的。我受了伤，已经精疲力竭，所以他们只需待在近旁，慢慢缩小包围圈，把我擒住。我在蜿蜒曲折的通道里慌慌张张地奔跑，不停地拐来拐去，渐渐地，山涧的水声越来越大，我发现我的双脚把我引向了那个古老的殡葬厅。我考虑要不要改变方向，蒙骗一下科达，但如果这么做我自己就会迷失方向，永远也找不到返回王子厅的路。我惟一的希望就是走我熟悉的路线，但愿我能让某条通道在我身后坍塌卞来，把道路封死。
我冲进终旅厅，停下来喘了口气。我能听见吸血魔们追踪而来的声音。
他们离得很近，令人感到不安。我需要休息，然而没有时间了。我挣扎着站起来，寻找出去的路。
起初，这个山洞看起来很陌生，我怀疑自己是不是走错了，进了另一个洞。接着我突然想起来了，我现在隔着一条山溪，对岸就是我曾经到过的地方。我慢慢走向岸边，放眼望去，果然看见了我需要穿过的那条通道。我还看见了一个皮肤特别苍白的人，他白白的眼睛，身上穿着破布片，正坐在靠近岩壁旁的一块石头上——是一个护血使者！
“救命！”我喊道，把那个瘦子吓了一跳。他忽地跳起来，眯着眼睛看着我。“吸血魔！”我沙哑着声音说。“他们侵入了大山！你得赶紧把这个情报告诉将军们！”
护血使者的眼睛眯了起来，他摇了摇头，然后用我听不懂的语言说了些什么。我张开嘴巴，想把刚才的话重复一遍，可是没等我说出口来，他用手指做了个示意动作，又摇了摇头，就闪身溜出了山洞，迅速消失在山洞那边那条通道的阴影中。
我嘴里骂着粗话——护血使者肯定也跟吸血魔勾结在一起了！——接着我低头望着脚下黑魆魆的溪水，吓得浑身发抖。山溪并不特别宽，换了平常，我轻松一跃就能跳过去。但我现在全身伤痕累累，心力交瘁。我只想躺下来，让那些吸血魔把我抓走算了。再往前走也毫无意义。他们肯定会抓住我的。还不如现在就投降……
“不行！”我大声喊道。他们杀死了盖伏纳，如果我不抢先赶到王子厅，阻止他们的话，他们还会杀死其他的吸血鬼——包括暮先生。我必须继续往前。我后退几步，准备起跳。这时我扭头望了一下，看见跑在最前面的几个吸血魔已经进入山洞。我又后退几步，然后飞快地冲到岸边，纵身一跃。
我立刻就知道我是跳不过去的。我的脚步没有什么节奏，弹性也不够。
我用双臂不停地划动着，希望抓住对岸突起的岩石，但我在离对岸足有一米远的地方坠落下来，掉进了寒冷刺骨的溪水中。
水流立刻就把我卷走了。当我挣扎着浮出水面时，我已经差不多到了通道的出口。这条通道是从山洞里出来的，然后从这里又通向了地底下。我吓坏了，拼命挥动双臂，抓住了岸边一块突出的岩石。我用尽最后一点力气，爬到了这个多少安全一点的地方。我顶着湍急的水流，扑腾着爬上了岩石，抓住几根比较结实的水草。
这个位置还是很危险。我本来可以挣扎着爬到更安全的地方，可是十几个吸血魔已经蹚过山溪，此刻正站在我的头顶上，抱着双臂，耐心地等待着。其中一个点燃了一根香烟，一甩手把火柴朝我脸上扔来。还好没有扔准，火柴落到水面上，扑哧一声熄灭了，随即一眨眼的工夫，就顺着漆黑的通道被卷进了大山深处，那速度令人胆寒。
就在我紧紧攀住岩石，浑身湿透，冷入骨髓，不知该如何是好时，科达推开那些吸血魔挤上前来，双膝跪在地上。他伸出一只手想拉我上去，但够不着。“谁抓住我的脚脖子，把我放低一点。”他说。
“为什么呀？”那个叫格拉尔达的吸血魔问，“让他淹死好了，那不是更省事吗？”
“不行！”科达吼道，“他的死没有任何意义。他还年轻，能够接受新的思想。我们需要他这样的吸血鬼，如果我们想——”
“好吧，好吧。”格拉尔达叹着气说，然后示意他手下的两个人抓住科达的两条腿，把他从突起的岩石边缘放下来，这样他就能救我上去了。
我瞪眼望着科达伸过来的那双手，又望着他的脸，那张脸离我只有几厘米远。“你杀死了盖伏纳。”我愤怒地吼道。
“这件事我们以后再谈。”他说，伸手来抓我的手腕。
我使劲儿把手抽出来，并朝他的手上吐了一口唾沫，这使我差点儿重新掉进水中。一想到让他碰到我，我就受不了。
“你为什么要那么做？”我悲切地问。
科达摇了摇头。“这太复杂了。你跟我来，我以后会解释的。等你安全了，换上干衣服，吃饱了肚子，我会和你一起坐下来——”
“别碰我！”看到他又来抓我，我尖声叫道。
“别犯傻了，”他说，“现在这种情况容不得你再争辩了。抓住我的手，让我把你拉到安全的地方。你不会受到伤害的，我保证。”
“你保证，”我讥讽道，“你说话根本不算数。你是个骗子、叛徒。即使你说地球是圆的，我也不会相信你了。”
“信不信由你，”他不耐烦地说，“但现在只有我能救你，不然你就只好葬身水底了，因此你没有条件挑挑拣拣。快抓住我的手，别再做傻瓜了。”
“你什么都不知道，”我厌恶地摇摇头，说道，“你根本不知道荣誉和忠诚是什么。我情愿死，也不愿向你这样一个卑鄙小人妥协。”
“别——”科达还想说什么，但我没等他说完就松开了攀住岩石的双手，双腿使劲儿向后一蹬，我掉进了溪水之中。
“达伦——别这样！”科达喊道，拼命伸手想抓住我。但已经来不及了——他的手指抓到的只是空气。
我在湍急的水流中沉浮，科达和他那些狼狈为奸的吸血魔们都抓不到我了。一时间，我感到了一种异样的宁静，听任自己在溪流中一沉一浮。这时候，我的目光与科达的碰在一起，我淡淡一笑，把右手中间的三根指头分别贴在前额和两眼的眼皮上，行了一个死亡触礼。“愿我虽死犹荣！”我喊道，接着在心里很快地念了一段祷词，希望我的咒语能够应验，我的牺牲能够鼓励吸血鬼的神对这个叛徒及其同伙进行无情的报复。
然后，没等科达来得及回答，湍急的水流就猛然涌来，以迅雷不及掩耳之势把我冲走了。我离开了科达的视野，进入了那汹涌的激流、那暗黑的深渊，还有大山那饥饿的腹腔……
卷五 死亡测试 完
吸血侠达伦·山传奇（II）
卷六 吸血鬼王子
[英]达伦·山 著
马爱新 译
献 给
马莎和比尔——喂养了一个饥饿的半吸血鬼的人
订几盘血淋淋的肥肠给：
“杀人狂”凯瑟琳·泰克
“刺击手”斯特拉·帕斯金斯
能力非凡的编辑：
吉利·罗素和左伊·克拉克
密探：
克里斯托弗·利特尔
引子
不要轻易信任别人。连亲密的朋友也可能背叛你。我有过痛苦的教训。
我叫达伦·山，是个半吸血鬼。我小时候被换了血，跟着怪物马戏团周游世界八年。怪物马戏团的演员都有神奇本领。后来我的老师——拉登·暮说要带我去见吸血鬼王子。
每隔十二年，大多数王子和吸血鬼将军都要聚集在遥远的吸血鬼圣堡，召开吸血鬼议会。我跟暮先生、哈克特·马尔兹（一位神通广大的小先生从死人堆里带回来的小人）、盖伏纳·波尔（一位将军）和四只狼（包括一只被我称为黑毛的公狼和一只被我唤做鲁迪的狼崽）一起前往吸血鬼圣堡。经过漫长而艰苦的跋涉，我终于见到了王子们。他们说我必须证明自己有资格加入吸血鬼族，要我参加一系列严格的考核，称为入会测试。我如果通过了五项测试，就能成为他们的一员；如果失败了，就要被处死。
我通过了前三项测试，但第四项很不幸——我撞上了一头野猪，要不是哈克特跳进坑中杀死了野猪，我就没命了。问题是，他的干预违反了测试规则。当吸血鬼们辩论我的命运时，有一位溜进我的小房间，带我逃了出去。
他是一个金头发、蓝眼睛、身材修长、温文尔雅、绝顶聪明的吸血鬼，叫做科达·斯迈尔特。他很快就将成为王子。我认定他是我的朋友。
我们逃跑的时候，盖伏纳追了上来，想说服我对王子们的判决。科达劝他让我走。可是，正当我们要接近自由时，我们却通到了藏在山洞里的一群吸血魔——这些紫皮肤的家伙是吸血鬼的对头，他们吸血时会把人杀死。
就在这时，科达露出了真面目。他杀死了盖伏纳，我意识到他和吸血魔是一伙的。他想活捉我，但我逃跑了，掉进了一条山溪。科达本来可以救我，但我没有理睬他伸出的手，而是把自己交给了湍急的流水，它迅速地把我卷入地下，冲进了大山的腹腔，我必死无疑……
第一章
黑暗——寒冷——奔腾的流水——像一千头狮子在怒吼——不停地打旋——撞到岩石上——用手臂挡着脸——蜷缩双腿把自己变小一点，减少成为靶子的机会。
冲到一堆树根上——抓了一把——很滑——潮湿的树根像死人手指一样抓着我——水面和通道顶之间有了一点空隙——我赶快喘气——水流又涌过来——试图抵抗它——树根在我手中断裂——被卷走了。
在水中翻滚着——头重重地磕在石头上——眼冒金星——几乎昏死过去——挣扎着使头朝上——吐出嘴里的水，但更多的水涌了进来——感觉我在吞下半条山溪。
水流把我推向一面墙——锋利的岩石深深割进我的大腿和臀部——冰冷的溪水麻木了痛觉——止住了血流——突然坠落——跌入一个深潭——下沉，下沉，下沉——被下冲的水流压迫着——恐慌——上不去——要淹死了——如果不能赶快摆脱，我就……
我的脚蹬到一堵石壁上，把我推向前方——慢慢漂起，离开深潭——这里水流比较平缓——水面和通道顶之间空隙很大——可以浮上去呼吸——空气冰凉，刺痛了我的肺，但我感激地吞吸着。
山溪宽阔起来，听声音像是进入了一个大岩洞。那边水声轰鸣：肯定又是瀑布一样的水流。我提前让自己侧过身来，我需要休息一下，让我的肺里充满空气。黑暗中，我在一堵石壁附近踩水时，什么东西搔到了我的头皮，感觉像树枝。我伸手去抓，想稳住自己，却发现那不是树枝——而是骨头！
我精疲力竭，已经不觉得害怕，我抓住骨头，仿佛它们是救生圈一样。
我深深地呼吸，用手摸索着那些骨头，它们连着手腕、手臂、身体和脑袋：一具完整的骷髅。这条山溪过去是用来丢弃吸血鬼死尸的。这一位准是被冲到这里慢慢烂掉的。我在黑暗中摸索着寻找其他的骷髅。但没有摸到。我琢磨着这个吸血鬼是谁。生活在什么时候。在这里有多久了。想来很可怕。
卡在这么个岩洞里，没有适当的葬礼，没有一个安息之处。
我摇了摇骷髅，想把它拽出来。岩洞里爆发出一片尖叫声和扑棱声。翅膀！几十双或几百对翅膀！什么东西撞到了我脸上，挂住了我的左耳，又抓又咬。我大叫起来，把它扯下轰走了。
我看不见，但能感到前后左右有东西在飞。又一个撞到我身上，这次我抓住了它，用手摸了摸——蝙蝠！洞里全是蝙蝠，它们一定住在这里，栖息在洞顶上。我摇动骷髅的声音惊扰了它们，把它们惊得飞了起来。
我没有发慌。它们不会攻击我。它们只是受了惊吓，很快就会安静下来。我把手里的那只放掉了，让它加入到我头上的飞阵中。几分钟后声音平息下来，蝙蝠栖回原处。一片寂静。
我琢磨着它们怎么进出岩洞，洞顶一定有裂缝。有几秒钟我幻想着找到它，爬出去，但麻木的手指和脚趾很快让我打消了这个念头。就算我能找到裂缝，并且它足够宽，我也爬不上去。
我的思路回到了骷髅上，我不想把它丢在那里。我拽了拽它，这次小心地不弄出大响。起先没拽动——它卡得很牢。我抓紧了再拽，它一下出来了，倒在我身上，把我压得沉了下去，水涌进我的嗓子眼。现在我慌了！骷髅沉匍甸地压着我。我要淹死了！我要淹死了！我要——不！不要慌。动动脑筋。我用胳膊抱住骷髅，慢慢翻过身来，成功了！
现在骷髅在下面，我在上面，空气味道很好，我的心脏不再狂跳。几只蝙蝠又飞了起来，但大多数都没动。
我放开骷髅，用脚引导它向岩洞中央漂去。我扶着洞壁，用脚踩水，让骷髅从我前面漂走。我感到水流卷走了它，然后它就不见了。等待的时候我想道：放走骷髅是不是个好主意？是好心，可是如果枯骨挂在岩石上，挡住我的路……
现在担心已经迟了，应该早点想到的。
我的处境依然非常绝望，活着出去简直是妄想。但我强迫自己想得积极些：我已经漂了这么远，溪水迟早会流到开阔地带，谁说我不能坚持到底？要有信心，达伦，要有信心。
我情愿永远吊在这里——这么冻死还好过些——但我必须去争取自由。终于，我强迫自己松开手指，离开了岩壁。我漂到山溪中央，水流冲击着我。合拢来。速度加快——出口——轰鸣声猛然增大——急速漂流——陡然下冲——走了。
第二章
过了岩洞，情况更糟——相比之下，前一段漂流像是在游泳池里划水——令人难受的落差和拐弯——怪石嶙峋的岩壁——水流汹涌狂野——任凭摆布——无法控制——没有时间呼吸——肺快要爆炸了——手臂紧紧抱着脑袋——尽可能地把腿往上缩——节省氧气——脑袋撞在岩石上——背部——腿部——肚子——背部——脑袋——肩膀——脑袋……
数不清撞了多少次——已感觉不到疼痛——眼睛在跟我开玩笑——往上看，岩石仿佛是透明的——我相信我看到了天空、星星、月亮——这就是死亡的开始——知觉错乱——思维停止——没有运气——没有希望——没有生命。
我张嘴灌了一大口水——撞到墙上——空气从我体内冲了出去——碰撞的力量把我往上弹起——我挣扎到水面和洞顶之间的——个小气穴里——肺贪婪地、自由地呼吸着。
我在这里漂了几秒钟，贴着墙边，吞着空气——水流又攫住我，把我拽了下去——穿过一条狭窄的通道——难以置信的速度——像一颗子弹——通道越来越窄——速度加快——我的背擦着石壁——岩石很平滑，不然我就给撕碎了——感觉像水滑梯——在整个噩梦般的漂流中，这一段几乎是一种享受。
通道里的水平缓了——氧气又不够了——试图把脑袋伸上去，寻找空气——不行——没有力气挣扎了。水从鼻孔里往上钻——我忍不住咳嗽起来——水灌进我的喉咙——我输了——翻过身，脸朝下——这下完了——肺在充水——我无法闭上嘴巴了——等待死亡——突然：水没有了——飞翔——（飞翔？）——身旁是呼啸的空气——我在飘浮，像一只鸟或蝙蝠——靠近溪水——靠近——我的眼睛又在开玩笑了吗？
在飞翔中翻一个身——仰面看——天空，真正的天空，一望无际，星光灿烂——真美——我出来了！——我能呼吸！我还活着！我……
飞行结束了——重重地砸到水面上——内脏震碎了，脑子撞昏了——又是一片黑暗，但这次是我脑子里的。
第三章
知觉渐渐地恢复了。先是听见了声音：流水的吼声，比山里的轻多了，几乎是抒情的。我慢慢睁开眼皮，看到了星星，我仰面漂浮在水上。是运气还是身体的本能保护？我不知道。我不想管。我活着！
这里水流不急。我可以游到岸边，爬到安全地带，再走回吸血鬼圣堡，我看到它就在不远处。可是我没有力气。我想翻身游泳——不行，我的腿和胳膊像死木头疙瘩。我活着从圣堡里冲了出来，但代价高昂，我四肢瘫痪了。
流水继续带着我远离吸血鬼圣堡，我打量着周围的地形，崎岖不平，没有特色，但经历了那么长时间的黑暗，这景色是多么美丽啊。经历了黑暗，什么都会显得美丽。我再也不会对乡村景色不以为然了。
我要死了吗？可能是吧——没有感觉，不由自主，完全受河水摆布。也许我已经死了，只是没有意识到。不！我没死。水溅到我鼻子里，呛得我咳嗽起来：证明我还活着。我不能放弃，尤其在经历了那么多艰辛之后。我必须攒足力气游到岸边。我不能一直这样漂下去：拖得越久就越难办。
我试图用意念把力气注入疲惫的四肢。我想着年纪轻轻就这么死掉，是多么不值，但这并没有给我力量。我又想吸血鬼们，想他们正面临着科达和吸血魔的威胁，还是没有用。最后，一个古老的吸血鬼传说使火焰在我冰冷的骨骼中蔓延开来：传说中死在流水里吸血鬼注定要永世做鬼——死在溪水或江河中的不能进天堂。
奇怪的是，这念头激励我行动起来（我从不相信传说）。我抬起一只虚弱的胳膊，无力地朝岸边划了划。这动作没有什么用，只是让我转了一点方向，但我还能动这一事实令我心中充满了希望。
我咬着牙，面向河岸，强迫两条腿抬起来。它们反应迟缓，但是有反应。
我想游自由泳——不成。我换成仰泳。用脚无力地蹬水。用手轻轻划动。控制方向。我缓缓游向岸边，花了很长时间，而且被冲得离圣堡更远了。但我终于游到了浅水处。离开了水流。
我刚要跪着爬起来，但又趴下了。我把头转到一边，吐着水，然后重新撑着跪起，爬出水滩，爬到积雪的河岸上，又瘫倒在地。我闭着跟睛，眼泪无声地流到了雪地上。
我只想躺在这里冻死：比行动要容易。但我的脚还在水里，我不喜欢它们在我身后随水摆动的感觉，所以我把它们拔了上来。这个努力激发了我的进一步行动。我呻吟着，支起身体，然后慢慢地、痛苦地站了起来。
我站在那里，环顾四周，像在一个陌生的星球上似的，一切都不一样了。天方破晓，但星星和月亮还在空中闪耀。在山中过了那么久，我已经忘记阳光是什么样儿了。多么美妙啊。我可以这么站着看上一天，可是这帮不了我，我很快就会倒下，倒在河里或雪地上，直到冻僵。
我叹了口气，凭着某种执拗的本能，朝前拖了几步，停了下来，摇了摇头，直起腰，踉跄地离开了河边。河水在我身后吐着泡沫，嘶嘶怒号——一个牺牲品逃掉了。