18希赛儿
罗南愤然起身。
「我、要、当、国王!」大地震动，他伸手一挥，魔法刀刃划过空气微微发光。
「不!」我倒抽一口气，但是克里斯动作很快，黑驹急奔窜进附近的树林，我双手握拳，屏息等待魔法追上他的脚程，光刃切过马匹和骑士，幸好没有击中。
罗南破口大骂，气得想要起身直追，莱莎扣住他的肩膀。「这是陷阱，」她环顾四周。「希赛儿人在这里，意味着崔斯坦就在不远的地方，他们试图引诱你出去。」
「崔斯坦?」罗南霎时消了怒气，陡然踮起脚尖，彷佛多长几吋能够给他无比的勇气。
「别当儍瓜了。」她咆哮。「他想置你于死地，看不出来吗?」
罗南垂头丧气，同父异母的姊姊置之不理。「去追那个骑士，」她命令旁边的巨魔。「活捉回来见我，他或许知道他们的计划。」
两名巨魔点点头、转身离开。我咬住嘴唇，目送他们消失在马路尽头。巨魔速度极快──虽然以前就见识过，不过厝勒斯局限住他们各方面的能耐，无法全速奔跑，现在限制消失了，克里斯的马速大概快不了多少。
有人扣住我的手臂，吓得我差点大叫，又被另一只手摀住嘴巴。
「嘘，」马克凑近耳际低声道。「趁他们无暇他顾，我们赶紧离开。」
透过幻影的保护，他带我穿过广场静止不动的人群。我们一言不发，直到抵达另一栋建筑物后方，双胞胎等在那里。
「他们知道我在这里。」
「噢，这就是罗南大叫妳名字的原因?」文森双手抱在胸前。「妳不应该被他们发现。」
我从头发摘下一块碎片，皱眉看他一眼。「我没有，只是莱莎以前见过我运用那个咒语──稍作思考就会猜中。」我迅速解释了一番。「现在该怎么办，没有第二次机会了。」
「所以我们必须改变战略，去找莱莎的爪牙。」马克回应。「他们很可能知道安哥雷米的藏身地，毕竟崔斯坦的终极目标是抓到公爵，如果妳的朋友克里斯能够从这次的危机中安然脱险，我们都要谢谢他。」
「谢什么?」我忿忿不平。「谢他毁了我们的计划?」
「是他害的吗?还是妳跟守卫的演出?」马克不等我反驳，径自转身走向建筑物的角落。「他们要开始搜索，我们必须离开了。」
我不敢否认。若不是自己多此一举──做出无关紧要又残酷的行径──罗南早就咬破糖果、鲜血溢出;当我及时念起咒语，克里斯那一箭就会射中他的脑袋，今天广场上便不会尸横遍野了。那些人的死是我的错，不只这样，罪咎感和悲伤让我恶心欲吐，他们都只是无辜的百姓。
未来还会有更多人牺牲。
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从村里溜走并不困难，一是不管有没有发过誓，百姓都到处流窜;二是莱莎指派人类士兵在镇上巡逻，搜寻长相与我相似的女孩，却没有心理准备会遭遇到我朋友的反击，即便莱莎自己也很意外。
「搞不清楚怎么会有人相信她是安蕾丝。」维多莉亚嘟哝了不下十遍。「她根本不懂如何调兵遣将、规划防线，或者……」她唠叨了一长串。我开始恍神，因为莱莎有没有这方面的天赋不是重点，她主要的任务就是约束及安抚罗南，并且尽可能地围捕人类发誓效忠于罗南，而她截至目前为止做得很成功。
为了加快速度，文森一路背着我行动。过没多久，我们就已经跟随克里斯在雪地上留下的马蹄足迹和追杀他的巨魔脚印，追踪到林线边缘。
「别说话，维多莉亚，」带头的马克命令。「如果他们真的追上他，早就逮到人从原路回程，我可不希望露出行迹，被人发现我们的存在。」他一边说一边停住脚步。
「放我下来。」我告诉文森。我双脚落地、站穏脚跟后，立刻走向马克所在的叉路路口。
「有两组脚印，」他说。「两名巨魔分头追踪。」
「我也发现了，」伸手指着右边。「克里斯走右边，他的马有钉上马蹄铁，另一个没有。」仔细观察凌乱的雪堆和错落的马粪。「第二位骑士早就在这里等待，他们知道追兵不只一位，所以兵分两路，让巨魔分头追踪。」我踢开雪堆。「克里斯的用意不在于一枪射死罗南──他显然知道他们会有魔法屏障，他的目的是引诱巨魔来追杀。」
在跟随克里斯的踪迹前，马克回头吩咐了一句。「提高警觉，保持戒备，不要轻忽。」
这回我们前进的速度平稳缓慢。马克当前锋，维多莉亚在旁边，文森负责殿后，他们三人都携带武器，时时戒备，只要稍有声音就转头，目光左右搜索任何可疑的动静，精确的说法是尽可能仔细搜索。这时日正当中，就算有浓密的树林能遮住大部分刺眼的阳光，我仍然发现他们三个人常用手背揉眼睛，看来他们还未能适应阳光。
突如其来的尖叫声在树林中回荡，我们立刻停住，等待是否有其他的声响传来。
「声音来自于岔路另一边，」马克说道。「很难分辨是人类或巨魔的叫声，我们继续前进。」
前方是一片空地，白雪皑皑的地面反射正午的阳光，刺眼得连我的眼睛都快睁不开。
「天哪，」文森声音嘶哑地说。「真没想到我会怀念被困在地底的生活，但我真有这种感觉。」
他们就像睁着眼的瞎子一样，根本看不清楚，我试着当他们的眼睛，左顾右盼。即便寒气逼人，我的后背却在流汗，不论是鸟叫或踩断树枝的声响都会吓得我跳起来，犹如惊弓之鸟。我转着圈仔细侦查周遭，凝视树林深处，就在几乎要穿过空地的时候，又一次转圈查看，突然发现有某种动静。
「停。」
马克僵住不动，我绕到他旁边，留意到马蹄的印痕移到小径边缘，巨魔一路追踪到这里，原有的脚印突然……消失无踪。
「把剑给我。」我试着用长剑的剑刃去戳最后一对脚印的前方地面。
硬土。
我小心翼翼地向前一步，再戳一遍地面，什么都没有。突然灵光一闪，猛一抬头──用力过大，甚至听见脖子喀的一声──然而巨魔并没有躲在头顶的枝干上面，我双眉紧锁地再往前一步，脚下突然踩空。
我吓得尖叫，重心往后倒，跌坐在雪地上。
「呃，见鬼了，」维多莉亚说道，连马克都忍不住补上一句。「老鼠竟然有办法把狮子痛宰一番。」
我翻身趴在地上，望着及时躲开的陷阱──我差一点就成为第二位受害者。地洞挖得很深，底部插着尖锐的钢矛，刺穿了前一位落单的巨魔。
「他死了吗?」我问道，一时还不太愿意相信。
「差不多。」马克说道，放下用来遮住陷阱的白色帆布边缘，扬起布面的积雪纷飞，稍微有一点眼力的人肯定会发现有陷阱，但这对于被阳光照成半瞎又急着追踪敌人的巨魔来说，很难躲开。
树林里传来松鸡的叫声，我浑身僵硬。
「有人在监视我们。」我低声说道，如果他们和克里斯同行，那就是友非敌，但我现在身上都是伪装，除了克里斯以外没有人认得马克和双胞胎是盟友。我举起手指凑近嘴巴，模仿松鸡的叫声。
静默无声。实在太安静了。
「克里斯的同伴会猜出我的身分的。」我对着马克低声说，他点点头，伸手扶我站起来。
我特意先深呼吸，然后高声叫唤。「我们没有恶意，克里斯‧吉瑞德是我的朋友。」
过了良久，都没有得到响应，接着树丛里忽然发出窸窸窣窣的声响，克里斯终于露脸。
「希赛儿?妳的头发怎么了?」
他一喊出我的名字，我忍不住皱眉，但愿精灵不在附近。「说来话长。」我朝陷阱挥挥手，「这是怎么一回事?」
克里斯走出树丛，举手挥了挥，另外四张脸从树林里探出头来──竟然都是苍鹰谷的乡亲。
「和崔斯坦分开之前，他给了我一些建议，」克里斯说。「至于剩下的……我想起他离开厝勒斯之后那几天，几乎像瞎子一样，使我联想到应该好好利用这项优势。」
「你打算把罗南当成第一目标?」我双手握拳，极力克制朝他挥拳头的冲动。竟然是克里斯毁了我们精心的计划，但如今木已成舟。
克里斯摇头。「我们观察了很久，罗南拒绝出现在阳光下，而且莱莎控制他每一步的行动，似乎不太可能引诱他亲自到树林里追踪。」他伸手抓头发，望着地洞。「因此他身边的两个巨魔才是我们的目标，只要我们尽可能拔除他们的爪牙，崔斯坦就可以心无旁骛地对付他弟弟。说到崔斯坦……」
「他在保护崔亚诺，」我说。「只能派我们过来阻止罗南的恶行。」
克里斯皱着眉，目光烁烁地瞥我一眼。「从妳的语气判断，是我们搅乱了妳的计划。」
我双手抱胸。「你的任务是协助百姓疏散到安全的地方。」
「这已经完成了。」克里斯答道。「妳奶奶亲自出马，死拖活拉地说服每个人离家躲进山里避难，不过……」他朝四个同伴点头致意，他们终于克服对马克和双胞胎的恐惧，慢慢地靠过来。「很多人宁愿奋战胜于躲避，我就是其中之一。」
「你杀了多少人?」马克提问。
「六位。」克里斯对着坑里的尸体努努嘴巴。「如果刚才的尖叫声出自于他的朋友，那就是第七个，这残傲慢自大的洲球很容易上当，至今还搞不清楚我们的把戏。」
「这个方式无法持续太久。」马克用魔法拔出地底下的尖铁，浮向半空，若有所思地打贵。「只要有一个巨魔挣脱陷阱爬出来，或者有别人在你们重新布置陷阱前赶到现场，就会识破你们的手法。」
一阵杂沓的马蹄声传来，披着斗篷的骑士穿越树林，胯下的坐骑在冰冷的空气里气喘吁吁。「我们逮到他了!效果非常神奇。」
「乔丝媞?」看到妹妹猛然勒住马匹，让我惊讶的招呼声更像是责备。
「希赛儿?妳的颁发怎么了?」
「老天爷!妳应该躲在山里，不是……不是……」我一时词穷，对着眼前的场景比手划脚。
「我才不要躲起来，任由某个妖怪小孩摧毁我们的家园。」她咄道。「那家伙由他哥哥去对付。」
我目瞪口呆，克里斯挡在我们中间。「骑术不错喔，乔丝媞，妳现在先去处理尸体，再拔掉所有的铁桩，用来安排下一次的陷阱。」
妹妹瑟缩了一下。「这个有困难。」
克里斯蹙眉以对。「怎么会?」
她朝马克和双胞胎斜睨一眼。「靠得太近或许会有问题。」
「为什么?」克里斯质问，「别告诉我妳会神经质，怕得想吐?」
「才不。」她在马鞍上挺直身体。「但我也不是蠢蛋，因为那该死的家伙还活着，我绝对不要靠近一步。」