第十五章 斯巴尔克夫人牌清洁剂
雪橇停了。阿维娅瞪着我，一言不发。威廉打开了后座的半开门，她下了雪橇，站在原地，依然看着我。最后，她的眼睛深处闪过了一个决定。
“把剩下的都告诉我吧。”
她让威廉扶着她上了雪橇。我在心里感激地叹了口气。我跟在她后面挤了进去，回到了雪橇上。我们把脚搁在暖脚器上，用手包着放在腿上的钢制热水瓶。威廉和乔治坐在前排，我则紧靠着阿维娅，低声说道：
“父亲发现了尼克的计划。为了掩盖以太能量和精神疗养院的真相，父亲杀了他。不过还有一件事你也得知道。”
“我想应该不止一件事吧。”
我叹了口气，用手捋了捋头发，头发马上就披散下来，遮住了我的眼睛，“你还有上百件事情要了解呢，但先别着急，等我把所有的事情都告诉你之后，你再说你的故事。”
阿维娅打量着我，“那你打算什么时候开始讲呢，格雷丝爵士?”
我深吸了一口气，这空气冷得，差点连喉咙都给我冻上了。“现在就说，”我说道，“我是个巫师。我们都是巫师——这里我指的是皇家骑士。”
听到这个消息，她看起来一点儿都不惊讶。我继续说道，“艾兰国是依赖于我们的魔法存在的。你还记得那场风暴吗?”
“当然。”
“我们用尽一切力量，用魔法去控制那风暴。至于结果，你们之后会看到的——猛烈的暴风雪会汹汹来袭，威力强大到能掀翻屋顶;一天之内下的雪，堆起来有一人高;到了春天，洪水会让第一次播种根本没法开展;还有饥荒、干旱，夏季末的飓风等等。”
阿维娅抬头看着我，眼中流露出对我的理解，“所以这就是你请我成为你的同谋的高尚原因是吗。之所以说是高尚，是因为你用魔法保护了大家。”
“不，”我说，“如果你把这些秘密全都报道出去，康斯坦丁娜女王肯定会以煽动叛乱罪逮捕你。发表这种煽动性言论属于叛国，对叛徒可是要处以绞刑的。”
“我非常关心艾兰国人的命运，就算让我做烈士我也在所不惜。你这是在怀疑我的这份初心喽?”
她这话听起来，像是在侮辱我。我抓着盖在我们腿上的雪橇毯，朝她靠得更近了，“你忘了你给我的承诺了?你说你会听我倾诉，这样我就不用独自背负这些秘密了?这是你的真心话，还是用来骗我的呢?”
阿维娅迅速垂下了眼睛，盯着自己的腿，“我是这么说过。我是想婉言劝说你，在报道你的故事的时候给我提供点帮助——”
“这就对了。我接受你的建议。我会告诉你我的故事。我会告诉你你想知道的一切，我也会让你把这些事情昭告天下。但我们要慢慢来。”
“这得多少年啊?”阿维娅问道。
“一年吧，”我说，“整个真相三言两语可说不完啊。”
她感兴趣了，“那你打算从什么开始说起呢?”
“三个点：从艾兰国电力与照明公司背后的真相说起，”我说，“从我们写了一部法律来监禁那些巫师、欺上瞒下说起。从‘所有的皇家骑士都是巫师’这个事实，以及他们为了保证艾兰国的安全所做的事说起。我们需要人民明白，我们必须活下去。我们活着，他们才有活下去的希望。报道完这几点之后，我们再把剩下的内容告诉大家。”
阿维娅转了转头，她的颈部“啪”地响了一声，响亮得甚至盖过了雪橇驶过坚硬的雪地时发出的嘶嘶声，“这是不是意味着，你想把那些巫师放了?”
“如果没有巨大的压力，女王是不会这么做的。即使是半神国人说，只有我们放了巫师，才会对我们仁慈，也根本动摇不了她的决心。”
阿维娅点了点头，“艾菲告诉我，塞弗林王子很有责任心——如果掌权的是塞弗林，那她做决定就容易得多了。”
我倒吸了一口气，冷得连牙齿都生疼，“她的秘书也是这么说的。他们没说错。如果塞弗林有权同意他们的要求，事情就好办多了。”
阿维娅歪着头，“我们是在讨论一些重要的事情吧?”
“是的，”我表示同意，“我会继续讨论这个问题。”
“那假如——”
我摇了摇头，“不要假设。”
“好吧，”阿维娅叹了口气，“但是我希望你能遵守诺言。你今晚就得开始给我讲。”
“在哪儿讲?”
阿维娅的目光看向了别处，“我想给你看些东西。它们在我的公寓里。”
“什么东西?”
“我的文件夹，我做的调查。还有那些手稿。”她耸起肩膀，飞快地瞥了我一眼，“我想你得来我家一趟了。”
我点点头，“很高兴能到你家做客。”
“这可不是你住习惯的豪宅。这是一个公寓哎，你进过公寓吗?”
“没有。”我说道。
“我会带你参观参观的，”她噗嗤一下笑了，虽然这话题根本不引人发笑，“也用不了多久。”
阿维娅住的这栋楼，挤在一排用红砖砌成的建筑中间，砖墙被煤烟熏黑了，上面原有的白漆也剥落了。楼里的房间都很昏暗，却都开着窗，让冬日的寒冷气息都跑进去了。楼房外面挂着一条黑色的铁楼梯，上面结了霜，走起来很危险。
我看着这一切，阿维娅则看着我。我任由雪橇毯从腿上滑下来，抓住了她的手，捏了一下，“你准备好了吗?”
“你看见这楼，还要装作不难受吗?”
我把脖子上的毛领往上提了提，“你的房东真得挨顿骂。”
“我的房东是布莱克房地产公司。”
我紧紧抿着嘴唇。我几乎要清算阿维娅的房子了，因为雷蒙德已经被债务淹没了。“那雷蒙德就应该挨骂。我们也该制定一部法律来规范规范房地产市场了。”
“你能制定法律哎，多幸运啊。”
“对吧。我们进去吧，我想看看你的工作成果。”
她住在五楼。这里每层楼都充盈着饭菜的香味——我认出了煮白菜的味道。迈尔斯在寄宿公寓住过一段时间，我去看他的时候就吃过。三楼有股大麻燃烧的臭味，但里面又略带一点甜蜜的味道，估计是鸦片。阿维娅拐进一条昏暗的走廊，地板踩上去吱吱作响，仿佛把它踩疼了似的;带有绿色印花的壁纸也已经破破烂烂的了。她把钥匙插进了生了锈的黄铜门板上。
阿维娅吸了一口气，“情况不对。”
“什么情况不对?”我问道。
“门没锁。我明明锁了的，每次进出我都会锁门的。”她推着门杆，开了门，又伸出左手，扭开了煤气灯的开关，照亮了挂着照片的走廊。
我斗篷的下摆蹭过了一排放得整整齐齐的鞋子，鞋头是顶着刷了绿漆的踢脚板放的。我把皮草从肩上脱下来，扭过身子，想把它挂在墙里那个裸露的钩子上。她的外套一件接一件的，就在鞋子的上方挂着。一个高高的架子上放了个帽子盒，上面沾了点水渍。大厅中间的两扇门是关着的，阿维娅开了门，走到里面的房间里。
我跟着她走了进去。这里的空间比我的卧室小一点，一个角落里挤着放了张窄窄的铁床，旁边的书桌上挤着两台又高又重的打字机，排成一排的衣柜也挤占着这书桌的空间。房间的中间有块破地毯，上面放了一张伤痕累累的木桌，还有一把不配套的椅子。
阿维娅给我拉过来一把木椅子。我坐下了，却只见她慢慢地转了一圈，皱着眉头，打量着自己的领地。
“情况不太对啊。”
“没搞懂你在说什么。”
她举起手，我便安静了下来。她把衣柜统统打开了，从放短裙和连衣裙的柜子里拿出了一个缎面盒子。她把盒子放在桌上，打开了它。
盒子上里的金镶红玉珠宝在煤气灯的照耀下闪闪发光。这珠宝太精致了，精美的金银丝细工，玉石切割得也很完美，颜色从浅金棕色到深赭色，看来这珠宝色调搭配也是经过细致设计的。阿维娅每块珠宝都摸了摸，眉头却皱得更紧了。
“全部都在啊。”她合上盒子，把盒子放回了原处，然后转过身走到一个档案柜前，拿起大小和复杂程度各异的相机查看着，“全都没事啊。”
“你在干什么?”
“我去参加舞会的时候，有人进来了，”阿维娅说，“可我的珠宝都还在那儿，我的相机也都完好无损。它们是我最值钱的东西了。”
“你确定有人在这里吗?”我问道，“连贵重物品都不拿，他们还想要什么?”
“我锁了门的。我记得我锁了。”她拿出钥匙，却停了下来，看着一个文件柜，紧张地耸起了肩膀。她伸出手，拉开了抽屉。抽屉的摩擦声让她颤抖起来，“那个我也锁了的。”
可现在抽屉直接就拉开了。我打了个寒战，等着她整理文件。她关上了抽屉，“这抽屉空了。真该死。”
“丢了什么?”
“所有东西。我的调查。还有尼克的手稿，”她说道，一边又砰地关上了一个抽屉，拉开了另一个。她俯在一个抽屉上，里面漏出了一股鼓式印刷油墨的气味，还有相机底片的胶片味。“我的文件夹也不见了。”
“文件夹里面有什么?”
“我要给你看的研究，”阿维娅说，“这下全没了。”她的臀部撞了一下刚才拉开了的抽屉，又打开书桌的抽屉翻找起来，“我的案例笔记本也不见了。我的便条本——全都不见了。”
“这说明了什么?”我问道。
“有人进来了，把所有东西都偷走了。他们拿走了我全部调查资料，我文件夹里的每张照片……我的费用报告，我的银行季度报表等等，全部东西。包括我明天早上要交的文章文件——不过我想这对你来说应该是个好消息吧。”
我默不作声。她掀开了打字机的盖子，却整个人都僵住了。她颤抖着，倒吸了一口凉气。我从椅子上站起来，走到她身边，低头看着打字机键盘底下弯曲的银色支撑臂。打字机上那跟闪亮的小柱子上本应放着线轴，此刻却涂满了墨水。
“他们连你打字机的色带都拿走了?”
她放下盖子，身体晃了晃，“就像尼克那样。那些人杀了他之后，把他所有东西都带走了——每张纸片，所有笔记本，打字机上的色带，都没留下。”
我把她拉到一边，“我们得报警。”
阿维娅大笑起来，“说得像警察会帮我做些啥似的。”
“我倒是觉得，艾兰国的总理可以给他们点温馨提示，让他们记住自己的职责。你说呢?”
她耸耸肩，伸手环抱着自己，“这是谁干的，格雷丝?你父亲都被锁在叹息之塔里了。”
“我知道。但这就是他干的。”可这是怎么做到的呢?
“我手上沾了墨水。”阿维娅转过身去，消失在大厅的尽头。她推开一扇门，一股清新的柠檬味便飘了出来——那味道来自她干干净净的洗手间——用的是斯巴尔克太太牌清洁剂。随之而来的还有游泳池的漂白水味——游泳池就是这样给池水杀菌的。
阿维娅砰的一声关上了卫生间门，回到我身边，脸都吓白了。我走上前去，准备扶住她，她脸色太苍白了。“怎么了?”我问。
她喘不过气来，“我们必须离开。现在就走。”
她把我的斗篷从钩子上扯下来，塞给我。我把它绕在肩膀上，她却没有给我留点时间穿戴整齐。她抓住我的手，拽着我出了公寓，冲下了楼梯。
“我们为啥要跑?”
阿维娅抓着楼梯扶手，在拐弯处跳下台阶。“这是个诡雷，”她一边说，一边跳下了最后三个台阶，砰地一声就跳到了下一个拐弯处，“他们在厕所里设了陷阱。”
“什么?”
“快点，”阿维娅说，“我们需要找警察。楼里的每个人都身处险境。”
我们在雪橇里瑟瑟发抖，紧急救援人员则忙着处理那个陷阱。阿维娅牙齿颤抖着，口齿不清地给我解释了一下：水槽里装着漂白剂，旁边放着个装了斯巴尔克夫人牌清洁剂的碗。清洁剂从碗里慢慢流出来，流进水槽，就会和漂白剂发生反应，浴室里也就会充满致命的有毒气体了。受害者打开门——
她开始剧烈地咳嗽起来。我揉揉她的背，“我们应该带你去看医生。”
阿维娅摇了摇头，“只是心理作用而已。消防员说那两种液体混得还不算很均匀。我们如果早到几分钟，可能就能碰上凶手了。”
几分钟。我一想到这个就不寒而栗。如果我没有跑出去追阿维娅，要不是我耽误了她回家的时间，她很可能一开门就被那个窃贼当场杀害了。我咬紧牙关，拒绝叫马车回王宫，而是爬一百八十级台阶去我父亲的牢房找他，这样我就能——
能干什么?我能怎么办?指控他犯了盗窃罪和谋杀未遂吗?他都被关在艾兰国最高的牢房了，还能企图谋杀?他是怎么下的命令?给谁下的命令?
我的脑海里，突然涌起了王子谈到阿维娅·杰赛普时那副冷笑的表情。他会做这样的事吗?
在我看来，他已经是谋杀赛维蒂的嫌疑犯了。他想杀害阿维娅、压制她的发现——这动机就像精美的玻璃作品一样清楚通透。父亲读报纸的时候，两份报纸的每一版都会仔细看，然后认认真真地做笔记。他完全能够断定阿维娅的文章会带来麻烦，也完全可以把这个发现告诉塞弗林。塞弗林在舞会上见到阿维娅时，就可以下令让人去设陷阱了。
我努力想摆脱这种想法。楼里的人全部撤离了，房客们在寒风里乱转，他们都是直接在睡衣上套了外套就出来了。许多人的袖子上还挂着黄色的丝带，对我们的汉斯莱雪橇侧目而视。带着防毒面具的消防队员和警察把家家户户的窗户完全打开了，用来散走那些被污染了的空气。我捕捉到一阵微风，引着它进了窗户，希望能加快清洁的速度，这样人们就能赶紧回到床上休息了。洁净的空气吹进他们的家里，把窗帘都掀了起来。可我还是没法抛掉一个想法：王子被我父亲利用了。
这个想法给赛维蒂的谋杀案调查带来了个新方向——我不该去想为什么王子想要赛维蒂的命，而是应该看看父亲为什么想看到这样的结局。我还要保护好阿维娅，不能再让她被人谋害。
他偷了她的调查结果，那他满意了吗?我并不这么认为。毕竟调查还可以再做。
“他拿走了你的报道，”我说，“你打算怎么办?”
“我会早点回去，回忆一下我对艾兰国电力与照明公司的调查结果。这是你想让我报道的第一件事嘛，对吧?”
“我也这么想。在说其他事情之前，我需要人们先理解我们的动机。”
阿维娅又咳起来，“我会尽力帮你的。”
“不，”我说，“父亲和迈尔斯爷爷在当年搞的那个阴谋里是处于核心地位的。现在我反倒来到了这个位置。”
“那你至少可以给我发个声明，表达一下你的歉意嘛，”阿维娅从口袋里摸出了一本笔记本，一支笔，“这个我能办到。”
“谢谢你，”我说道，“你就这么写，‘艾兰国电力与照明公司及其后来的形象设计，均用于欺骗人民，使其以为此公司由王室开办。此举是我们对艾兰国人民犯下的最严重的欺骗行为之一——不，应该是诈骗。我将邀请一个调查委员会负责详细调查这一可耻的诈骗行为，并作出补救措施，以尽快结束垄断’。”
“那这可得用上一整版去写了，”阿维娅把笔记本收好，看着邻居们在街上瑟瑟发抖，“他只是为了接近我，却竟然舍得伤害所有这些人?”
“也许你应该躲起来。”我说。
“我正准备这么做。只是我得弄清楚我该去哪里。”
“你跟我回汉斯莱府吧，”我说，“严格意义上它不算是一座堡垒，但——”
一名身穿橡胶防火服的女人从脸上扯下一个昆虫形状的防毒面具，走近雪橇，“所有人都可以进去了。警方想要一份评估报告，但我自己已经把被污染的水处理好了。你的公寓现在安全了。”
“谢谢你，”阿维娅说，“我不知道该怎么补偿邻居们的损失。”
“如果你在打开洗手间门之前在屋子里待了一个小时，那你必死无疑——而且还会死得很痛苦。和你住同一层的孩子可能一辈子都有呼吸问题。你和他们都很走运，”消防员说，风吹动着她那栗色的卷发，她回头看了看房子，“你可能不想听到这个，但是我们确实发现了很多违反消防安全的行为。我们必须把这些情况上报。”
阿维娅呻吟着，“所以我最后还是把所有人都赶了出去。真好，真好啊。”
“房东可能会给这笔钱，”消防员说，“要是自己整治违章行为比违法罚款划算的话。而且现在有违章记录在案，如果真的失火了，他就得不到保险赔偿金了。法律就是这样规定的。”
“辛普森!”有人喊道。消防队员扭过头去。
“我们走啦。你真够走运的。”她一边说着，一边离开了。
“他会提高租金来消化成本，”阿维娅闷闷不乐地说道，“这幢楼里现在肯定没人愿意和我做朋友了。”
“有人想杀你，这不是你的错，但我也能理解，”我说，“我们带威廉上楼去，拿点东西给你来我家住的时候用吧。”
阿维娅摇摇头，“我不能去。”
“没事的，你可以来。你可以选择自己的客房，或者住在寡居屋——”
“你觉得你父亲是这件事的幕后主使，”阿维娅说，“而你们的员工为他效劳了很长时间。你有多确定他们能转而对你忠诚呢?”
我的心一沉，“他们甚至觉得对他忠诚和对我忠诚根本就是一码事。可现在是午夜，你能去哪儿?”
阿维娅耸耸肩，“玛丽公主妇女庇护所应该会有床位吧。”
“那是个流动庇护所。”
“是的，它就在下一个街区。”
“不行。我肯定不能让你睡地板、睡草席的。我们肯定有别的选择。”
我知道在哈尔斯顿区有一栋非常好的联排别墅。崔斯坦会帮忙的，不过我要到早上才能问他。“我有个主意，但要到明天才能安排。你今晚可以和我一起回汉斯莱府。待在我的卧室里。如果我们每时每刻都在一起，就没人敢来伤害你了。”
阿维娅抿紧嘴唇，目光飞快地移开了，“你想让我和你同床共枕?”
哎呀。我的脸颊发烫。“我的意思不是说我们会——”
戴着儿童手套的她，伸出了一根手指，放在我的嘴唇上，打断了我的话：“我很乐意和你同床共枕。”我睁大了眼睛。她对我咧嘴一笑，“当然，不准想歪了。”
她把手指从我唇边移开，“肯定了。这无须质疑——”
“你说呢?”她问道，然后上了雪橇，挪到雪橇长椅的另一端，朝跟着她进去的威廉点了点头。