诺亚的孩子
凌晨三点刚过，凯彻姆先生开车经过一个招牌，招牌上写着「札加利：居民人数，六十七位。」他呻吟着。又一个缅因州的海边小镇，真是没完没了。他用力闭上双眼，只一秒，然后又张开，踩下油门加速。福特汽车在他脚下向前奔腾。可能，如果够幸运的话，他可以很快找到一间还算可以的旅馆。但在人口只有六十七位的札加利小镇，似乎不太可能如此幸运。
※※※
坐在驾驶座上，大块头的凯彻姆动动双腿。这是一个差劲的假期。开车穿越新英格兰充满历史美景，悠游在自然和怀旧之间，原本是他的计划。但是，他得到的只有无聊、疲惫和超支的花费。
凯彻姆并不高兴。
当他沿着大街往前开时，这个小镇似乎陷入沉睡。唯一的声音是他车子的引擎声，唯一见到的东西，是他的车头灯，照亮前方的另一个招牌：限速十五哩。
「是喔，是喔，」他嫌恶地喃喃自语，连忙踩下煞车。在凌晨三点，这个小镇竟然期望他能轻手轻脚地穿越这个恶山恶水的小村庄。凯彻姆看着窗外一闪而过的黑色建筑。札加利再见啦，他想着。拜拜，六十七位居民。
然后他从照后镜看见后方出现了另一辆车。大约和他隔了半条街，那是一辆房车，有盏红色的车顶灯。他知道这是什么车。他的脚抽离油门减速，他觉得心跳加快。有可能他没发现自己超速了吗？
当这辆黑色警车，开到福特车旁时，他就知道了，一个戴着大帽子的男人，从警车前座车窗探身出来。「靠路边停！」他大吼。
干涩的吞口口水，凯彻姆先生将车停在路边。他拉起煞车，转动钥匙熄火。警车停在他前面。右边的车门打开。
从凯彻姆先生的车头灯光中，看见一个黑色的人影轮廓朝他走来。他用左手寻找着，重重的按下按钮，把头灯调暗。他再次吞口口水。可恶的麻烦事。在凌晨三点，在这样的小地方，一个土包子警察，取缔他超速。凯彻姆咬紧牙关等待着。
※※※
身穿黑色制服的男警察，戴着宽边帽，倾身靠向他的车窗。「驾照。」
凯彻姆用颤抖的手伸进衣服内袋，拿出皮夹，他找到驾照后递交出去，注意到这位警察完全面无表情。他安静的坐着，警方则用手电筒查看他的驾照。
「来自纽泽西。」
「是的，没……没错，」凯彻姆说。
警察还是研究着他的驾照。凯彻姆丝毫不敢放松地坐着，紧紧抿着唇。「还没过期，」他最后开口说。
他看见警察黑色的头抬了起来。当手电筒的光圈害得他睁不开眼睛时，他喘着气，连忙转开头。
灯光消失。凯彻姆眨眨流泪的双眼。
「纽泽西的人都不看路标的吗？」警察说。
「怎么，我……你是说那个人口数六十七的招牌吗？」
「不，我说的不是那个，」警察说。
「喔，」凯彻姆清清喉咙。「嗯，我只看到那个招牌。」
「你是个糟糕的驾驶。」
「嗯，我──」
「路标说，限速十五哩。你的时速却是五十。」
「喔，我……我想恐怕我没看见。」
「无论你有没有看见，限速都是十五哩。」
「嗯……在凌晨这个时候？」
「你看见招牌上有标明时段吗？」警察问。
「没有，当然没有。我是说，我没看见那个路标。」
「你没有？」
凯彻姆觉得颈背汗毛直竖。「嗯，既然这样，」他虚弱的开口，然后，停下来，看着警察。但因为警察一直没再说话，他最后又问。「我可以拿回我的驾照了吗？」
警察没说话。他站在街上，面无表情。
「我可以──？」凯彻姆又开口问。
「跟着我的车，」警察突然说，然后就走了。
凯彻姆瞪着他，目瞪口呆。嘿，等一下！他差点叫出来。这个警察甚至没把驾照还给他。凯彻姆突然觉得胃中涌起一股冷颤。
「怎么回事？」当他看着警察回到警车上，他自言自语的问。警车开离人行道，车顶灯又开始闪呀闪的。
凯彻姆跟着警车。
「这太可笑了，」他大声地说。他们没有权利这样做。这是中世纪吗？他厚厚的嘴唇紧紧抿成一直线，边跟着警车开过主大街。
开过两条街后，警车转弯。凯彻姆看见车头灯照亮前方一间玻璃店。手工杂货，他读着被岁月侵蚀的那排字。
街上没有灯。就像在漆黑的小路上开车。前方只有三道红色的灯光，也就是警车的后车灯和车顶灯，他的车子后方，则是一片漆黑。凯彻姆心想，完美一天的结束，在缅因州的札加利，因为超速被取缔。他摇摇头，呻吟着。他为什么不去纽渥克度假，可以睡到很晚才起床，可以去看表演，吃美食，看电视？
※※※
警车在下一个路口右转，然后，再过一条街，左转，然后停下来。当警车的灯光熄灭时，凯彻姆将车停在警车后方。不知道这是那里。这活脱脱就像是出低俗的闹剧。他们大可以在大街时，罚他几个钱就了事。但这种乡巴佬的脑袋，想得可不同。贬低一个来自大都市的人，让他们有种快感。
※※※
凯彻姆等待着。好吧，他才不会和他们吵呢。他一句话都不会说，付清罚金，随时闪人。他拉起手煞车。突然间，他皱起眉头，因为他顿时了解到，罚金的数目是他们可以自由决定的。他们甚至可以罚他五百元！大块头的凯彻姆听过关于小镇警察如何藐视公权力的故事。他清清黏腻的喉咙。好吧，这太荒谬了，他心想。多愚蠢的想象呀！
警察打开车门。
「下车，」他说。
街上所有的建筑物都没有灯光。凯彻姆吞口口水。他只能看见警察黑色的人形轮廓。
「这是──车站吗？」他问。
「关上灯，下车，」警察说。
凯彻姆推开车门下车。警察甩上车门。发出巨大响亮的噪音回荡在夜里，他觉得自己好像身处在某个没有灯光的仓库里面，而不是在街上。凯彻姆往上看。幻觉还在。头顶上没有星星，也没有月亮。天空和地面融在一体，完全都是一片漆黑。
警察用强壮的手指抓着他手臂。凯彻姆顿时失去平衡，身子一歪，踩了身旁高大的警察一脚。
「太黑了，」他听见自己说话，但是声音却很陌生。
警察没说话。此时，另一位警察走到他另一边。凯彻姆告诉自己：这两个该死的土包子小镇警察，铁定会狠狠敲他一笔。好吧，他们不会成功的。
凯彻姆深吸口气，吸进一口潮湿、像海水般的空气，害他打着哆嗦。这个人口数才六十七人的乡下小镇，在凌晨三点，竟然会有两位警察在街上巡逻。太荒谬了。
※※※
当他们抵达目的地时，他差点绊倒。他左手边的警察及时抓住他下手臂。
「谢谢，」凯彻姆自然的说。警察没有回话。凯彻姆舔舔唇。他想着，自己真是个热情的傻蛋，然后勉强对自己笑笑。这样更好。没什么能击败他的。
当门打开时，他眨着眼，尽管不愿意，他仍旧感觉全身顿时放松了。还好，这是警察局。有矮桌子，有白板，炉子上有一个黑色的壶子，不过炉子没开火，墙边还有伤痕累累的长椅，有一扇门，地板上铺着破破烂烂、满是积垢的亚麻地毯，当初应该是绿色的。
「坐下，等着，」第一位警察说。
凯彻姆先生打量着他瘦长有棱有角的脸庞，以及黝黑的皮肤。他的眼睛，瞳孔和虹膜似乎没有明显分界。都合而为一，漆黑的眸子。他身上暗色的制服，不怎么合身，松垮垮地。
凯彻姆没机会见到其他的譬察，因为这两位警察走进隔壁房间里去了。他站着，看着那扇关起来的门，看了好一会儿。他应该离开，开车逃跑吗？不，他们有他的驾照，上面有他的住址。而且，他们可能真的希望他试图逃跑。你永远不会知道这种小镇警察有什么样的诡异想法。万一他开车逃跑的话，他们可能甚至会──开枪打死他。
凯彻姆瘫坐在长椅上。不，他任想象力狂暴的驰骋。这不过就是缅因州海岸线上的一个小镇罢了，他们顶多只能罚他──
那，刚才他们为什么不直接开罚算了？他们这样耍着他玩是怎么回事？大块头的凯彻姆紧紧抿着唇。很好，他们爱怎么玩，就怎么玩吧。总比开车逃跑好多了，他闭上双眼。他想，我就在这里休息等候就行了。
过了一会，他睁开双眼。一片死寂。他环顾灯光昏暗的屋内。墙壁很脏，没什么装饰品，只有一个钟，和一幅挂在桌子后方的画作。那是油画──应该是复制品──主角是位留着胡须的男子。他戴着水手帽。可能是古时候，札加利的某位海军。不，可能不只于此。可能是席尔斯百货买来的油画成品。主题就是：胡须男子。
凯彻姆咕咕哝哝地自言自语。他不了解，警察局为什么会放这样子的画作。当然，除非札加利镇是位于亚特兰大。可能此镇主要的收入来源是捕鱼业。但这有什么关系？凯彻姆垂下目光。
他似乎能听见隔壁两位警察谈话的低喃声。他试着想听清楚他们谈话的内容，但没办法。他瞄一眼隔壁的门。好了没，两位？他想着。他再次看看钟。三点二十二分。他看看自己的手表。没错。门打开，两位警察走出来。
其中一位离开。留下来的这一位──就是拿走凯彻姆驾照的那位──走到高桌子，打开桌上的长臂灯，从上层抽屉里拿出来一个大本子，然后开始在本子上写了起来。凯彻姆心想，至少有行动了。
一分钟过去。
「我──」凯彻姆清清喉咙。「我求你──」
当警察的目光从大本子抬起头移向他并盯着他看时，他说不下去了。
「你……那个，我会──被罚钱吗？」
警察的目光移回到大本子。「等着，」他说。
「但已经是早上三点多──」凯彻姆及时住口。他想要装出冷淡的样子。「好吧。」他冷酷的说：「那您可以告诉我还要多久吗？」
警察还是继续在本子上写着。凯彻姆僵硬的坐着，看着他。心想着，真气人。他在该死的新英格兰开了一百哩路，最后却遇到这样该死的一件事。
警察抬起头，「结婚了吗？」他问。
凯彻姆瞪着他。
「你结婚了吗？」
「不，我──驾照上有，」凯彻姆结结巴巴地说。他这样回嘴，让他顿时有股愉快的颤抖，但在回话的同时，又让他感到一股奇怪的恐惧。
「家人都住在泽西？」警察问。
「是的，我是说，不，只有一位姐姐在威斯康辛──」
凯彻姆没把话说完。他看着警察写下来。他希望他能摆脱那股心神不定的苦恼感。
「受雇于？」警察问。
凯彻姆吞口口水。「嗯，」他说：「我──我没有特定的──」
「无业，」警察说。
「不是，不是这么回事，」饥彻姆僵硬的说。「我是一位──自由的业务员。我采购货品，多数购自──」警察看着他，他没法说下去。凯彻姆第三次吞咽，才把喉咙里那股不舒服的感觉咽下去。他发现自己坐在长椅边缘，蓄势待发的姿势，好像是要为了自己的生命，随时准备逃跑似的。他强迫自己坐回去。他深吸口气。放松，他告诉自己。他慎重其事的闭上眼睛。他微微眨眼。他想，希望事情尽如他意。
※※※
房间内没有动静，只除了钟微微的走动声。凯彻姆感觉心跳得很慢，拉长似的心跳节奏。大块头的他，全身僵硬，不舒服地坐在硬帮帮的长椅上。他想，真是太荒谬了。
凯彻姆张开眼，皱起眉头。那幅该死的画。你几乎会以为，那位有胡子的男人正在看他。
「噢！」
凯彻姆猛地闭上唇，双眼突然张大，怒火渐升，他坐在长椅上，先挪向前，然后又往后缩。
一个脸色黝黑的男子弯下身子看着他，手放在凯彻姆肩上。
「怎么了？」凯彻姆问，心在狂跳。
这男人笑了。
「我是希普利警长，」他说：「你可以来我房间一下吗？」
「喔，」凯彻姆说。「好的，好的。」
他站起来，因为僵硬的背部肌肉，害他脸色扭曲。这男子往回走，凯彻姆咕哝地赶上，双眼不由自主地望向墙上的钟。四点多一点。
「听着，」他说，因为还不太清醒，语气有点怯生生的。「我为什么不能付清罚款然后离开？」
希普利警长的笑容很冷酷。
「在札加利，我们的行事风格不太一样，」他说。
他们走进一间充满霉味的小办公室。
「请坐，」警长说，当凯彻姆坐在一把直背椅上后，他绕过桌子，在他对面坐下。
「我不了解，我为什么不能付清罚款，然后离开。」
「因为时候未到，」希普利说。
「但──」凯彻姆没把话说完。他觉得，希普利的笑容，就像戴着外交手段的模糊面纱，但隐隐充满着警告。他咬紧牙关，这位大块头的男子清清喉咙，又等了一会，此时警长正低头阅读着桌上的报告。他注意到希普利的服装也很不合身。这大块头的男子心想着，乡巴佬，连该怎么好好穿衣服都不懂。
「我发现你是单身，」希普利说。
凯彻姆没说话。他决定让他也尝尝自说自话的滋味。
「你有朋友住在缅因州吗？」希普利问。
「为什么问？」
「只是例行问题。凯彻姆，」警长说。「你只有一位姐姐住在威斯康辛？」
凯彻姆看着他，没回答。交通违规跟这有什么关系？
「先生？」希普利问。
「我已经告诉过你，嗯，我已经告诉过那位警察，我不了──」
「来此洽公？」
凯彻姆张开嘴，但没发出声音。
「你为什么要问我这些问题，」他问。不要抖。他生气的命令自己。
「例行手续。你来此地洽公吗？」
「我在度假。我不知道这一切是怎么回事。我一直很有耐心，但是，该死！我要缴清罚款然后离开。」
「这恐怕没办法。」警长说。
凯彻姆惊讶的张大嘴。就像从恶梦中醒来，却发现恶梦仍旧还在继续着。「我──我不了解，」他说。
「你得入监，等候审判。」
「但这太荒谬了。」
「是吗？」
「是的，我是美国公民。我有我的权利。」
希普利警长的笑容不见了。
「当你违法时，你的权利就变得很有限，」他说：「现在你得照我们说的去做。」
凯彻姆茫然的看着警长。他了解到，他完全落入他们手中。他们可以爱怎么罚他就怎么罚他，或是无限期的把他关在牢里。刚才问他的这些问题，他不知道他们为什么要问，但他知道他说的答案，显示出他是个漂泊，无人关心他死活的──
房间似乎在摇晃。他全身是汗。
「你不能这样做，」他说，但这并不是争辩。
「你今晚得待在牢里，」警长说：「早上法官会见你。」
「但这太荒谬了，」凯彻姆大吼。「荒谬。」
接着他稳住自己。「我有权打一通电话，」他很快地说。「我可以打一通电话。这是法律给我的权利。」
「是没错，」希普利说：「如果札加利镇上有电话服务的话。」
当他们带他去牢里时，凯彻姆看见走廊上的油画。仍旧是同样那位有胡子的水手。凯彻姆并没注意画中人的目光是否跟随着他。
※※※
凯彻姆整个人在晃动。浓浓睡意的脸上带着困惑的神情。他身后有叮当声，有人扯着他的手肘。
一位警察走进牢房里，放下餐盘。
「早餐，」他说。他比其他的警察还老得多，甚至比希普利还老。他的发是铁灰色的，脸上的胡子刮得干干净净，连唇边和鬓角都打理过。他的制服也很合身。
当这位警察走出去，再次锁上门时。凯彻姆问，「我何时能见法官？」
这位警察看了他一会儿。「不知道，」他说，转身离开。
「等一下！」凯彻姆大喊。
警察离开的脚步声，在水泥地上扬起空洞的回音。凯彻姆一直盯着警察刚才站着的那个位置。脑中还是睡意浓烈昏沉沉的。
他起身，用麻掉的手指揉揉双眼，举起手腕。九点零七分。这大块头男子脸色扭曲。老天，他们听见他刚才喊的了。他鼻孔颤抖。他嗅一嗅，打算伸出手要拿起餐盘。却又马上缩回手。
※※※
「不，」他低语。他才不要吃他们该死的东西。他僵硬的坐着，再次看着手表，然后看着自己穿着袜子的双脚。
他的胃却不合作的咕噜叫。
「好吧，」一会之后，他喃喃地说。吞口口水，他伸出手，掀开餐盘盖。
他惊讶的忍不住哇的叫出来。
他明亮的黄色双眸，第一眼就注意到餐盘上用奶油煎得很完美的三颗荷包蛋，环绕在蛋旁边的是又长又脆，肉质肥美，波纹起伏的培根片。再过去是像四本书那么厚的吐司，都涂满奶油，还有一大杯的柳橙汁，一盘浇了满满奶油的草莓。最后，是一大壶香味四溢的咖啡，从香味就能知道，是刚煮好的。
凯彻姆拿起那杯柳橙汁。滴几滴到口中，用舌头感觉。柳橙的酸味，在他温暖的舌尖涌起爽口的刺激。然后他才吞下去。如果这是毒，也是出自名师之手。唾液在他口中翻腾。他突然想起，就在他被取缔之前，他曾经想过，要找间餐厅停下来吃点东西。
※※※
当凯彻姆在吃早餐时，他谨慎又坚决地想找出这顿丰盛早餐背后的动机。
一定又是乡巴佬的心态。他们对自己愚蠢的行为感到后悔。这似乎不足以称得上是个动机，但应该就是。早餐棒的没话说。对于新格兰这些人，这件事他不得不承认，煮得还真是他妈的好吃。凯彻姆的早餐总是甜腻的小圆面包和咖啡。从他还是个孩子，和他父亲住在一起时起，他从未吃过这么棒的早餐。
※※※
他正要放下第三杯调了奶的咖啡时，走廊响起脚步声。凯彻姆笑了。时机抓得真好，他在心中想着，然后站起来。
希普利警长站在牢房外。「吃过早餐了吗？」
凯彻姆点点头。如果警长期望他感谢，他就太天真了。凯彻姆拿起外套。
警长没动。
「嗯……」过了几分钟后，凯彻姆说。他试着装出冷酷权威的态度，但没有用。
希普利警长面无表情的看着他。凯彻姆觉得喘不过气来。
「我可以请问──」他开始说。
「法官还没来，」希普利说。
「但……」凯彻姆不知道该说什么。
「只是过来告诉你，」希普利说。然后就转身离开了。
凯彻姆很沮丧。他低着头看着没吃完的早餐，好像里面隐藏着答案似的。他一拳打在大腿上。够了。无论他们试图要做──威胁他？老天──
──他们成功了。
凯彻姆走到栏杆前。他上下打量着空洞的走廊，觉得身体里打着寒颤。吃下去的早餐好像变干了，沉在胃里。他用右手砰砰地猛打着冰冷的栏杆。老天！喔！老天！
※※※
下午两点时，希普利警长和那位老警察出现在牢房门外。没说一句话，警察径自打开牢门。凯彻姆走到走廊，等着，当警察锁上牢门时，他穿上外套。
他走在两人中间，步伐很短又很生硬，他甚至没瞄看墙上的画。「我们要去哪里？」他问。
「法官生病了，」希普利说：「我们带你去他家，去付你的罚金。」
凯彻姆吸气。他不会和他们吵，他就是不会。「好吧，」他说：「如果这是你们这里做事的方法。」
「只有这个方法，」警长说，看着前方，脸上面无表情。
凯彻姆强忍住嘴角快要扬起的微微笑意。这样更好。事情就快要结束了。等他一付完罚金，就拍拍屁股走人。
屋外是多雾的天气。海水的雾气笼罩街道，像漂浮的烟雾。凯彻姆戴上帽子，发着抖。潮湿的空气似乎穿透他的肌肤，包围着他的骨头。他心想，多令人讨厌的天气。他走下楼梯，双眼寻找着他的福特汽车。
老警察打开警车后座的车门，希普利朝里头比了比。
「我的车呢？」凯彻姆问。
「等你见过法官之后，我们会回来这里，」希普利说。
「喔，我……」
凯彻姆犹豫了一下。然后弯身挤进去，坐在后座。当冰冷的皮椅触感透进他毛裤里时，他抖了一下。当警长上车时，他已经适应了。
警察甩上门。那空洞的声音，再次让他觉得像是关上了位在地窖的棺材盖子。凯彻姆差点笑出来，脸色扭曲的强忍住。
※※※
警察也上车了，凯彻姆听见车子发动，一开始断断续续的噗噗声，然后变得流畅的运转声。在警察暖车的这段时间，他在后座缓缓深呼吸。他望向左边的窗外。
雾气就像烟似的。他们可能是停在一间起火的车库里面。只不过这里还有让他全身冷颤的潮湿。凯彻姆清清喉咙。他听见坐在身边的警长动了动身子。
「好冷，」凯彻姆自然的说。
警长没说话。
当车子从路边开出来时，凯彻姆倒向椅背，车子回转后，缓缓行驶在浓雾笼罩的街道上。他听着车轮行驶在潮湿的马路上的刺耳声，以及雨刷刮在挡风玻璃上的声音。
一会后，他看看表。快三点了。他已经在札加利镇待了半天了。
他看着窗外，车子驶过鬼魅般的小镇。他认为自己看见路边的大楼，但他不太确定。他垂下眼，看着自己苍白的双手，然后偷瞄一眼希普利警长。警长挺直身子僵硬的坐着，双眼凝视着前方。凯彻姆吞口口水。空气似乎停滞在他的肺里。
行驶到大街时，雾气似乎更浓了。可能是海风，凯彻姆心里想着。他打量着街上。所有的商店和办公室都没开门。他看看街道的另一边。也是一样。
「人都到哪去了？」他问。
「什么？」
「我问人都到哪去了？」
「家里，」警长说。
「但今天是星期三，」凯彻姆说：「你们的商店不开门吗？」
「天气不好，」希普利说：「不值得。」
凯彻姆看看面无表情的警长，然后匆匆收回目光。他觉得胃中那股冷颤又开始翻腾。这是怎么回事？他问着自己。被关在牢里已经够糟了。现在，在海洋的雾气里前进，更糟。
※※※
「对了，」他听见自己紧张，没有活力的声音说：「这里只有六十七位居民是吗？」
警长没回答。
「札加利镇有……有多少年历史？」
在静默中，他听见警长手指张开的声音。
「一百五十年，」希普利说。
「那么老，」凯彻姆说。他努力吞咽。喉咙有点不舒服。得了，他告诉自己，放松。
「为什么会叫札加利这个名字？」他控制不住自己，问出这个问题。
「创立者名叫诺亚．札加利，」警长说。
「喔，喔，我知道了，那我猜警局里那幅画……」
「没错，」警长说。
凯彻姆眨眨眼。这么说来，那个诺亚．札加利，是他们正经过的这个小镇的创立者──
──经过一街又一街，当这念头浮上凯彻姆心里时，突然觉得有股冰冷沉重的感觉，涌进他的胃里。
这个小镇这么大，为什么只有六十七个人？
他张开嘴想问，却忍住了。答案可能不怎么好。
「为什么──」但他还是控制不住开了口。听见自己说的话，让他全身抖个不停。
「什么？」
「没事，没事。只是──」凯彻姆颤抖着吸口气。没有帮助。他就是想知道。
「为什么只有六十七个人？」
「都走了，」希普利说。
凯彻姆眨眨眼。这个答案好扫兴。他紧紧皱着眉。好吧，那然后呢？他满怀戒心的问自己。札加利镇对年轻人没有吸引力。大批移民到更有趣的地方，这是无可避免的情况。
这大块头的男子靠着后座椅背。当然啰，他心想，连我都迫不及待地想离开这个鬼地方，我甚至不住在这里。
他的目光游移到前方的挡风玻璃前，看见某个东西，街上挂着一个布条，今晚烤肉。他想，有庆典。他们可能每两星期就盛大庆祝，围着营火手拉手兴奋的喧嚣，或是像渔夫特有的捕鱼网之类的狂欢活动。
「札加利是做什么的？」他问。他就是无法不问。
「船长。」警长说。
「喔？」
「南海之王，」希普利说。
※※※
突然，到大街的尽头了。警车转向左边，开进一条肮脏的小路。凯彻姆看见窗外浓密的树丛，从车旁掠过。只有引擎的声音，以及轮胎溅起的沙砾声。法官究竟住在什么鬼地方，山顶上？他动了动身子将身子的重心换边，自言自语咕哝着。
雾开始渐渐变淡。凯彻姆现在能看见草地和树木，但全都灰蒙蒙。车子又转弯，现在朝着海洋的方向前进。凯彻姆看着下方浑浊的雾气。车子还在前进。现在又要爬上山丘。
凯彻姆轻咳一声问，「嗯……法官住在山上吗？」
「是的，」警长说。
「很高？」凯彻姆说。
车子继续转进更狭窄泥泞的小路，现在又面朝海洋了，现在能看见，札加利，荒凉尖顶的屋子。是栋灰白色的屋子，三层楼高，四边都是笔直的尖塔。看起来和札加利一样有一百五十岁那么老了，凯彻姆在心中想着。车子转弯。又面对着漂浮着雾气的海洋。
※※※
凯彻姆低头看着双手。是灯光的作用，还是他真的在发抖？他想吞口口水，但喉咙很干没有唾液，害得他反而咳嗽了。他想，这真是太蠢了，世上没有这样的道理。他看见自己的双手紧紧交错在一起。车子现在往山上爬升，总算朝着房子行驶过去。凯彻姆觉得呼吸短促。我不要走，他听见彷佛有人在他脑海里这么说着。他突然有股冲动，想要打开车门，逃跑。肌肉明显的紧绷。
他闭上眼。看在老天的份上，停止！他对他自己大叫。这并没什么不对，但他无法理解。如今是在现代。事情可以解释，人们是讲道理的。札加利镇的人也会讲道理，不过就是一个城市居民，被严苛的怀疑。这是此地社会所能接受的复仇行动。这才说得通。毕竟──
车子停住了。警长打开他那一边的车门下车。警察将手往后伸，打开凯彻姆那一边的车门。大块头男子觉得其中一只脚和腿都麻了。他得抓住车顶才能稳住身子。他蹒跚的走在泥地上。
「我还想睡，」他说。
两人都没回答。凯彻姆瞄一眼屋子，他瞇起眼看。他是否看见屋内有道深绿色的挂帘？他畏缩着，当警长示意要他走向屋子时，碰到他的手臂，他吓得叫出来。这三个男人开始朝屋子的方向往前走。
「我，嗯……我身上没有多少钱，我担心，」他说：「我希望旅行支票也可以。」
「是的，」警长说。
他们从前阳台楼梯拾级而上，停在门口。警察按下一颗黄铜色的尖头钮，凯彻姆听见屋内扬起响亮的铃响。他站在那里，透过门帘看着屋内。他能看见屋内有根帽杆。他调整重心，脚下地板却劈啪作响。警察再次按铃。
「可能他──病得很严重，」凯彻姆微弱的说。
两人都没理他。凯彻姆觉得全身肌肉紧绷。他转头往后看。如果他现在逃跑，他们能抓得到他吗？他厌烦地再次转回来。他耐心的对自己说明，等你一付完罚款，就能离开。就是这样，付钱，然后走人。
屋内，有个黑色人影的轮廓在走动。凯彻姆仔细的看，出乎他意料之外，走向门的是一位高大的妇女。
门打开。这女人很瘦，穿着长到脚踝的黑洋装，颈部别着一个椭圆形的白色别针。脸部皮肤也很黝黑，充满威胁感的皱纹。凯彻姆自动地摘下帽子。
「请进，」女人说。
凯彻姆走进门廊。
「你可以把帽子放在这里，」女人指着帽杆说，那帽杆看起来像被大火蹂躏后的树。凯彻姆将帽子放在其一根焦黑的枝桠上。当他这样做时，他眼睛看见楼梯口处有一幅大画。他正想开口问，但女人说：「这边请。」
他们走过大厅。当他们经过时，凯彻姆看见那副画。
「那女人是谁？」他问，「站在札加利旁边的那位？」
「他的妻子，」警长说。
「但她──」
凯彻姆突然说不下去了，他听见自己的喉咙传出嗡嗡的震动声。震惊，他赶忙清清喉咙，好消除这份震惊感。他觉得很不好意思。但是……札加利的妻子？
这女子打开一扇门。「在这里等，」她说。
大块头男子走了进去。他转过身，正打算想对警长说话。正好看见门被关上。
「喔，怎……」他走向门，双手拉着门把。但转不动。
他皱着眉头。不理会狂跳的心。「嗨，怎么回事？」他假装高兴的问，墙壁好像吞没了他的声音，没有回音。凯彻姆转过身子，巡视房内。这是一间空房。一个方正，空无一物的房间。
他又转回身，面对着门，嘴唇蠕动着，边想着适合的用词。
「好吧，」他猛地说：「这是非常──」他用力转动门把，「好吧，这不好笑，」老天，他快疯了。「我会尽我一切──」
他听见某个声音，猛然转身，他张大嘴，露出牙齿。
但什么都没有。屋子里还是空无一物。他昏沉沉地四下张望。是什么声音？一种隐约的声音，像急流的水声。
「嗨，」他本能的说。又转向门的方向。「嗨！」他大叫。「别闹了！你自以为是谁？」
他用虚弱的双腿转身。声音变得更大了。凯彻姆一手抚过眉毛。全都是汗。这里面很热。
「好吧，好吧。」他说：「很不错的玩笑，但──」
他没能把话说完，声音就慢慢变成可怕古怪的啜泣声。凯彻姆脚步踉跄。他凝视着房间里。然后匆匆转身，背抵着门。五指箕张地触摸着墙壁，然后猛然放下。
很热。
「嗯，」他不相信的问自己。
这不可能。这是一个玩笑。这是他们的疯狂的恶作剧。这是他们所玩的游戏。吓吓城市滑头，就是这个游戏的名字。
「好吧！」他大叫。「好吧！这很有趣，很有趣！现在让我出去，免得事情一发不可收拾。」
他捶打着门。突然改用踢的。房间里面变得更热了。几乎热得像──
凯彻姆吓得像被石化似的无法动弹，嘴张得大大的。
他们问他的那些问题。他遇见的每个人，衣服都极度的不合身。他们给他吃丰盛的早餐。空无一人的街道。他们打量他的方式。还有画中的那个女子。诺亚．札加利的妻子──当地出生的女子，有着满口利牙。
今晚烤肉。
凯彻姆尖叫。他对着门又踢又捶。用他大块头的身驱猛力的撞。对屋外的人大叫。
「让我出去！让我出去！让──我──出去！」
最糟糕的部分是，他不敢相信，这件事，竟然真的正在发生。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
※※※
坐在驾驶座上，大块头的凯彻姆动动双腿。这是一个差劲的假期。开车穿越新英格兰充满历史美景，悠游在自然和怀旧之间，原本是他的计划。但是，他得到的只有无聊、疲惫和超支的花费。
凯彻姆并不高兴。
当他沿着大街往前开时，这个小镇似乎陷入沉睡。唯一的声音是他车子的引擎声，唯一见到的东西，是他的车头灯，照亮前方的另一个招牌：限速十五哩。
「是喔，是喔，」他嫌恶地喃喃自语，连忙踩下煞车。在凌晨三点，这个小镇竟然期望他能轻手轻脚地穿越这个恶山恶水的小村庄。凯彻姆看着窗外一闪而过的黑色建筑。札加利再见啦，他想着。拜拜，六十七位居民。
然后他从照后镜看见后方出现了另一辆车。大约和他隔了半条街，那是一辆房车，有盏红色的车顶灯。他知道这是什么车。他的脚抽离油门减速，他觉得心跳加快。有可能他没发现自己超速了吗？
当这辆黑色警车，开到福特车旁时，他就知道了，一个戴着大帽子的男人，从警车前座车窗探身出来。「靠路边停！」他大吼。
干涩的吞口口水，凯彻姆先生将车停在路边。他拉起煞车，转动钥匙熄火。警车停在他前面。右边的车门打开。
从凯彻姆先生的车头灯光中，看见一个黑色的人影轮廓朝他走来。他用左手寻找着，重重的按下按钮，把头灯调暗。他再次吞口口水。可恶的麻烦事。在凌晨三点，在这样的小地方，一个土包子警察，取缔他超速。凯彻姆咬紧牙关等待着。
※※※
身穿黑色制服的男警察，戴着宽边帽，倾身靠向他的车窗。「驾照。」
凯彻姆用颤抖的手伸进衣服内袋，拿出皮夹，他找到驾照后递交出去，注意到这位警察完全面无表情。他安静的坐着，警方则用手电筒查看他的驾照。
「来自纽泽西。」
「是的，没……没错，」凯彻姆说。
警察还是研究着他的驾照。凯彻姆丝毫不敢放松地坐着，紧紧抿着唇。「还没过期，」他最后开口说。
他看见警察黑色的头抬了起来。当手电筒的光圈害得他睁不开眼睛时，他喘着气，连忙转开头。
灯光消失。凯彻姆眨眨流泪的双眼。
「纽泽西的人都不看路标的吗？」警察说。
「怎么，我……你是说那个人口数六十七的招牌吗？」
「不，我说的不是那个，」警察说。
「喔，」凯彻姆清清喉咙。「嗯，我只看到那个招牌。」
「你是个糟糕的驾驶。」
「嗯，我──」
「路标说，限速十五哩。你的时速却是五十。」
「喔，我……我想恐怕我没看见。」
「无论你有没有看见，限速都是十五哩。」
「嗯……在凌晨这个时候？」
「你看见招牌上有标明时段吗？」警察问。
「没有，当然没有。我是说，我没看见那个路标。」
「你没有？」
凯彻姆觉得颈背汗毛直竖。「嗯，既然这样，」他虚弱的开口，然后，停下来，看着警察。但因为警察一直没再说话，他最后又问。「我可以拿回我的驾照了吗？」
警察没说话。他站在街上，面无表情。
「我可以──？」凯彻姆又开口问。
「跟着我的车，」警察突然说，然后就走了。
凯彻姆瞪着他，目瞪口呆。嘿，等一下！他差点叫出来。这个警察甚至没把驾照还给他。凯彻姆突然觉得胃中涌起一股冷颤。
「怎么回事？」当他看着警察回到警车上，他自言自语的问。警车开离人行道，车顶灯又开始闪呀闪的。
凯彻姆跟着警车。
「这太可笑了，」他大声地说。他们没有权利这样做。这是中世纪吗？他厚厚的嘴唇紧紧抿成一直线，边跟着警车开过主大街。
开过两条街后，警车转弯。凯彻姆看见车头灯照亮前方一间玻璃店。手工杂货，他读着被岁月侵蚀的那排字。
街上没有灯。就像在漆黑的小路上开车。前方只有三道红色的灯光，也就是警车的后车灯和车顶灯，他的车子后方，则是一片漆黑。凯彻姆心想，完美一天的结束，在缅因州的札加利，因为超速被取缔。他摇摇头，呻吟着。他为什么不去纽渥克度假，可以睡到很晚才起床，可以去看表演，吃美食，看电视？
※※※
警车在下一个路口右转，然后，再过一条街，左转，然后停下来。当警车的灯光熄灭时，凯彻姆将车停在警车后方。不知道这是那里。这活脱脱就像是出低俗的闹剧。他们大可以在大街时，罚他几个钱就了事。但这种乡巴佬的脑袋，想得可不同。贬低一个来自大都市的人，让他们有种快感。
※※※
凯彻姆等待着。好吧，他才不会和他们吵呢。他一句话都不会说，付清罚金，随时闪人。他拉起手煞车。突然间，他皱起眉头，因为他顿时了解到，罚金的数目是他们可以自由决定的。他们甚至可以罚他五百元！大块头的凯彻姆听过关于小镇警察如何藐视公权力的故事。他清清黏腻的喉咙。好吧，这太荒谬了，他心想。多愚蠢的想象呀！
警察打开车门。
「下车，」他说。
街上所有的建筑物都没有灯光。凯彻姆吞口口水。他只能看见警察黑色的人形轮廓。
「这是──车站吗？」他问。
「关上灯，下车，」警察说。
凯彻姆推开车门下车。警察甩上车门。发出巨大响亮的噪音回荡在夜里，他觉得自己好像身处在某个没有灯光的仓库里面，而不是在街上。凯彻姆往上看。幻觉还在。头顶上没有星星，也没有月亮。天空和地面融在一体，完全都是一片漆黑。
警察用强壮的手指抓着他手臂。凯彻姆顿时失去平衡，身子一歪，踩了身旁高大的警察一脚。
「太黑了，」他听见自己说话，但是声音却很陌生。
警察没说话。此时，另一位警察走到他另一边。凯彻姆告诉自己：这两个该死的土包子小镇警察，铁定会狠狠敲他一笔。好吧，他们不会成功的。
凯彻姆深吸口气，吸进一口潮湿、像海水般的空气，害他打着哆嗦。这个人口数才六十七人的乡下小镇，在凌晨三点，竟然会有两位警察在街上巡逻。太荒谬了。
※※※
当他们抵达目的地时，他差点绊倒。他左手边的警察及时抓住他下手臂。
「谢谢，」凯彻姆自然的说。警察没有回话。凯彻姆舔舔唇。他想着，自己真是个热情的傻蛋，然后勉强对自己笑笑。这样更好。没什么能击败他的。
当门打开时，他眨着眼，尽管不愿意，他仍旧感觉全身顿时放松了。还好，这是警察局。有矮桌子，有白板，炉子上有一个黑色的壶子，不过炉子没开火，墙边还有伤痕累累的长椅，有一扇门，地板上铺着破破烂烂、满是积垢的亚麻地毯，当初应该是绿色的。
「坐下，等着，」第一位警察说。
凯彻姆先生打量着他瘦长有棱有角的脸庞，以及黝黑的皮肤。他的眼睛，瞳孔和虹膜似乎没有明显分界。都合而为一，漆黑的眸子。他身上暗色的制服，不怎么合身，松垮垮地。
凯彻姆没机会见到其他的譬察，因为这两位警察走进隔壁房间里去了。他站着，看着那扇关起来的门，看了好一会儿。他应该离开，开车逃跑吗？不，他们有他的驾照，上面有他的住址。而且，他们可能真的希望他试图逃跑。你永远不会知道这种小镇警察有什么样的诡异想法。万一他开车逃跑的话，他们可能甚至会──开枪打死他。
凯彻姆瘫坐在长椅上。不，他任想象力狂暴的驰骋。这不过就是缅因州海岸线上的一个小镇罢了，他们顶多只能罚他──
那，刚才他们为什么不直接开罚算了？他们这样耍着他玩是怎么回事？大块头的凯彻姆紧紧抿着唇。很好，他们爱怎么玩，就怎么玩吧。总比开车逃跑好多了，他闭上双眼。他想，我就在这里休息等候就行了。
过了一会，他睁开双眼。一片死寂。他环顾灯光昏暗的屋内。墙壁很脏，没什么装饰品，只有一个钟，和一幅挂在桌子后方的画作。那是油画──应该是复制品──主角是位留着胡须的男子。他戴着水手帽。可能是古时候，札加利的某位海军。不，可能不只于此。可能是席尔斯百货买来的油画成品。主题就是：胡须男子。
凯彻姆咕咕哝哝地自言自语。他不了解，警察局为什么会放这样子的画作。当然，除非札加利镇是位于亚特兰大。可能此镇主要的收入来源是捕鱼业。但这有什么关系？凯彻姆垂下目光。
他似乎能听见隔壁两位警察谈话的低喃声。他试着想听清楚他们谈话的内容，但没办法。他瞄一眼隔壁的门。好了没，两位？他想着。他再次看看钟。三点二十二分。他看看自己的手表。没错。门打开，两位警察走出来。
其中一位离开。留下来的这一位──就是拿走凯彻姆驾照的那位──走到高桌子，打开桌上的长臂灯，从上层抽屉里拿出来一个大本子，然后开始在本子上写了起来。凯彻姆心想，至少有行动了。
一分钟过去。
「我──」凯彻姆清清喉咙。「我求你──」
当警察的目光从大本子抬起头移向他并盯着他看时，他说不下去了。
「你……那个，我会──被罚钱吗？」
警察的目光移回到大本子。「等着，」他说。
「但已经是早上三点多──」凯彻姆及时住口。他想要装出冷淡的样子。「好吧。」他冷酷的说：「那您可以告诉我还要多久吗？」
警察还是继续在本子上写着。凯彻姆僵硬的坐着，看着他。心想着，真气人。他在该死的新英格兰开了一百哩路，最后却遇到这样该死的一件事。
警察抬起头，「结婚了吗？」他问。
凯彻姆瞪着他。
「你结婚了吗？」
「不，我──驾照上有，」凯彻姆结结巴巴地说。他这样回嘴，让他顿时有股愉快的颤抖，但在回话的同时，又让他感到一股奇怪的恐惧。
「家人都住在泽西？」警察问。
「是的，我是说，不，只有一位姐姐在威斯康辛──」
凯彻姆没把话说完。他看着警察写下来。他希望他能摆脱那股心神不定的苦恼感。
「受雇于？」警察问。
凯彻姆吞口口水。「嗯，」他说：「我──我没有特定的──」
「无业，」警察说。
「不是，不是这么回事，」饥彻姆僵硬的说。「我是一位──自由的业务员。我采购货品，多数购自──」警察看着他，他没法说下去。凯彻姆第三次吞咽，才把喉咙里那股不舒服的感觉咽下去。他发现自己坐在长椅边缘，蓄势待发的姿势，好像是要为了自己的生命，随时准备逃跑似的。他强迫自己坐回去。他深吸口气。放松，他告诉自己。他慎重其事的闭上眼睛。他微微眨眼。他想，希望事情尽如他意。
※※※
房间内没有动静，只除了钟微微的走动声。凯彻姆感觉心跳得很慢，拉长似的心跳节奏。大块头的他，全身僵硬，不舒服地坐在硬帮帮的长椅上。他想，真是太荒谬了。
凯彻姆张开眼，皱起眉头。那幅该死的画。你几乎会以为，那位有胡子的男人正在看他。
「噢！」
凯彻姆猛地闭上唇，双眼突然张大，怒火渐升，他坐在长椅上，先挪向前，然后又往后缩。
一个脸色黝黑的男子弯下身子看着他，手放在凯彻姆肩上。
「怎么了？」凯彻姆问，心在狂跳。
这男人笑了。
「我是希普利警长，」他说：「你可以来我房间一下吗？」
「喔，」凯彻姆说。「好的，好的。」
他站起来，因为僵硬的背部肌肉，害他脸色扭曲。这男子往回走，凯彻姆咕哝地赶上，双眼不由自主地望向墙上的钟。四点多一点。
「听着，」他说，因为还不太清醒，语气有点怯生生的。「我为什么不能付清罚款然后离开？」
希普利警长的笑容很冷酷。
「在札加利，我们的行事风格不太一样，」他说。
他们走进一间充满霉味的小办公室。
「请坐，」警长说，当凯彻姆坐在一把直背椅上后，他绕过桌子，在他对面坐下。
「我不了解，我为什么不能付清罚款，然后离开。」
「因为时候未到，」希普利说。
「但──」凯彻姆没把话说完。他觉得，希普利的笑容，就像戴着外交手段的模糊面纱，但隐隐充满着警告。他咬紧牙关，这位大块头的男子清清喉咙，又等了一会，此时警长正低头阅读着桌上的报告。他注意到希普利的服装也很不合身。这大块头的男子心想着，乡巴佬，连该怎么好好穿衣服都不懂。
「我发现你是单身，」希普利说。
凯彻姆没说话。他决定让他也尝尝自说自话的滋味。
「你有朋友住在缅因州吗？」希普利问。
「为什么问？」
「只是例行问题。凯彻姆，」警长说。「你只有一位姐姐住在威斯康辛？」
凯彻姆看着他，没回答。交通违规跟这有什么关系？
「先生？」希普利问。
「我已经告诉过你，嗯，我已经告诉过那位警察，我不了──」
「来此洽公？」
凯彻姆张开嘴，但没发出声音。
「你为什么要问我这些问题，」他问。不要抖。他生气的命令自己。
「例行手续。你来此地洽公吗？」
「我在度假。我不知道这一切是怎么回事。我一直很有耐心，但是，该死！我要缴清罚款然后离开。」
「这恐怕没办法。」警长说。
凯彻姆惊讶的张大嘴。就像从恶梦中醒来，却发现恶梦仍旧还在继续着。「我──我不了解，」他说。
「你得入监，等候审判。」
「但这太荒谬了。」
「是吗？」
「是的，我是美国公民。我有我的权利。」
希普利警长的笑容不见了。
「当你违法时，你的权利就变得很有限，」他说：「现在你得照我们说的去做。」
凯彻姆茫然的看着警长。他了解到，他完全落入他们手中。他们可以爱怎么罚他就怎么罚他，或是无限期的把他关在牢里。刚才问他的这些问题，他不知道他们为什么要问，但他知道他说的答案，显示出他是个漂泊，无人关心他死活的──
房间似乎在摇晃。他全身是汗。
「你不能这样做，」他说，但这并不是争辩。
「你今晚得待在牢里，」警长说：「早上法官会见你。」
「但这太荒谬了，」凯彻姆大吼。「荒谬。」
接着他稳住自己。「我有权打一通电话，」他很快地说。「我可以打一通电话。这是法律给我的权利。」
「是没错，」希普利说：「如果札加利镇上有电话服务的话。」
当他们带他去牢里时，凯彻姆看见走廊上的油画。仍旧是同样那位有胡子的水手。凯彻姆并没注意画中人的目光是否跟随着他。
※※※
凯彻姆整个人在晃动。浓浓睡意的脸上带着困惑的神情。他身后有叮当声，有人扯着他的手肘。
一位警察走进牢房里，放下餐盘。
「早餐，」他说。他比其他的警察还老得多，甚至比希普利还老。他的发是铁灰色的，脸上的胡子刮得干干净净，连唇边和鬓角都打理过。他的制服也很合身。
当这位警察走出去，再次锁上门时。凯彻姆问，「我何时能见法官？」
这位警察看了他一会儿。「不知道，」他说，转身离开。
「等一下！」凯彻姆大喊。
警察离开的脚步声，在水泥地上扬起空洞的回音。凯彻姆一直盯着警察刚才站着的那个位置。脑中还是睡意浓烈昏沉沉的。
他起身，用麻掉的手指揉揉双眼，举起手腕。九点零七分。这大块头男子脸色扭曲。老天，他们听见他刚才喊的了。他鼻孔颤抖。他嗅一嗅，打算伸出手要拿起餐盘。却又马上缩回手。
※※※
「不，」他低语。他才不要吃他们该死的东西。他僵硬的坐着，再次看着手表，然后看着自己穿着袜子的双脚。
他的胃却不合作的咕噜叫。
「好吧，」一会之后，他喃喃地说。吞口口水，他伸出手，掀开餐盘盖。
他惊讶的忍不住哇的叫出来。
他明亮的黄色双眸，第一眼就注意到餐盘上用奶油煎得很完美的三颗荷包蛋，环绕在蛋旁边的是又长又脆，肉质肥美，波纹起伏的培根片。再过去是像四本书那么厚的吐司，都涂满奶油，还有一大杯的柳橙汁，一盘浇了满满奶油的草莓。最后，是一大壶香味四溢的咖啡，从香味就能知道，是刚煮好的。
凯彻姆拿起那杯柳橙汁。滴几滴到口中，用舌头感觉。柳橙的酸味，在他温暖的舌尖涌起爽口的刺激。然后他才吞下去。如果这是毒，也是出自名师之手。唾液在他口中翻腾。他突然想起，就在他被取缔之前，他曾经想过，要找间餐厅停下来吃点东西。
※※※
当凯彻姆在吃早餐时，他谨慎又坚决地想找出这顿丰盛早餐背后的动机。
一定又是乡巴佬的心态。他们对自己愚蠢的行为感到后悔。这似乎不足以称得上是个动机，但应该就是。早餐棒的没话说。对于新格兰这些人，这件事他不得不承认，煮得还真是他妈的好吃。凯彻姆的早餐总是甜腻的小圆面包和咖啡。从他还是个孩子，和他父亲住在一起时起，他从未吃过这么棒的早餐。
※※※
他正要放下第三杯调了奶的咖啡时，走廊响起脚步声。凯彻姆笑了。时机抓得真好，他在心中想着，然后站起来。
希普利警长站在牢房外。「吃过早餐了吗？」
凯彻姆点点头。如果警长期望他感谢，他就太天真了。凯彻姆拿起外套。
警长没动。
「嗯……」过了几分钟后，凯彻姆说。他试着装出冷酷权威的态度，但没有用。
希普利警长面无表情的看着他。凯彻姆觉得喘不过气来。
「我可以请问──」他开始说。
「法官还没来，」希普利说。
「但……」凯彻姆不知道该说什么。
「只是过来告诉你，」希普利说。然后就转身离开了。
凯彻姆很沮丧。他低着头看着没吃完的早餐，好像里面隐藏着答案似的。他一拳打在大腿上。够了。无论他们试图要做──威胁他？老天──
──他们成功了。
凯彻姆走到栏杆前。他上下打量着空洞的走廊，觉得身体里打着寒颤。吃下去的早餐好像变干了，沉在胃里。他用右手砰砰地猛打着冰冷的栏杆。老天！喔！老天！
※※※
下午两点时，希普利警长和那位老警察出现在牢房门外。没说一句话，警察径自打开牢门。凯彻姆走到走廊，等着，当警察锁上牢门时，他穿上外套。
他走在两人中间，步伐很短又很生硬，他甚至没瞄看墙上的画。「我们要去哪里？」他问。
「法官生病了，」希普利说：「我们带你去他家，去付你的罚金。」
凯彻姆吸气。他不会和他们吵，他就是不会。「好吧，」他说：「如果这是你们这里做事的方法。」
「只有这个方法，」警长说，看着前方，脸上面无表情。
凯彻姆强忍住嘴角快要扬起的微微笑意。这样更好。事情就快要结束了。等他一付完罚金，就拍拍屁股走人。
屋外是多雾的天气。海水的雾气笼罩街道，像漂浮的烟雾。凯彻姆戴上帽子，发着抖。潮湿的空气似乎穿透他的肌肤，包围着他的骨头。他心想，多令人讨厌的天气。他走下楼梯，双眼寻找着他的福特汽车。
老警察打开警车后座的车门，希普利朝里头比了比。
「我的车呢？」凯彻姆问。
「等你见过法官之后，我们会回来这里，」希普利说。
「喔，我……」
凯彻姆犹豫了一下。然后弯身挤进去，坐在后座。当冰冷的皮椅触感透进他毛裤里时，他抖了一下。当警长上车时，他已经适应了。
警察甩上门。那空洞的声音，再次让他觉得像是关上了位在地窖的棺材盖子。凯彻姆差点笑出来，脸色扭曲的强忍住。
※※※
警察也上车了，凯彻姆听见车子发动，一开始断断续续的噗噗声，然后变得流畅的运转声。在警察暖车的这段时间，他在后座缓缓深呼吸。他望向左边的窗外。
雾气就像烟似的。他们可能是停在一间起火的车库里面。只不过这里还有让他全身冷颤的潮湿。凯彻姆清清喉咙。他听见坐在身边的警长动了动身子。
「好冷，」凯彻姆自然的说。
警长没说话。
当车子从路边开出来时，凯彻姆倒向椅背，车子回转后，缓缓行驶在浓雾笼罩的街道上。他听着车轮行驶在潮湿的马路上的刺耳声，以及雨刷刮在挡风玻璃上的声音。
一会后，他看看表。快三点了。他已经在札加利镇待了半天了。
他看着窗外，车子驶过鬼魅般的小镇。他认为自己看见路边的大楼，但他不太确定。他垂下眼，看着自己苍白的双手，然后偷瞄一眼希普利警长。警长挺直身子僵硬的坐着，双眼凝视着前方。凯彻姆吞口口水。空气似乎停滞在他的肺里。
行驶到大街时，雾气似乎更浓了。可能是海风，凯彻姆心里想着。他打量着街上。所有的商店和办公室都没开门。他看看街道的另一边。也是一样。
「人都到哪去了？」他问。
「什么？」
「我问人都到哪去了？」
「家里，」警长说。
「但今天是星期三，」凯彻姆说：「你们的商店不开门吗？」
「天气不好，」希普利说：「不值得。」
凯彻姆看看面无表情的警长，然后匆匆收回目光。他觉得胃中那股冷颤又开始翻腾。这是怎么回事？他问着自己。被关在牢里已经够糟了。现在，在海洋的雾气里前进，更糟。
※※※
「对了，」他听见自己紧张，没有活力的声音说：「这里只有六十七位居民是吗？」
警长没回答。
「札加利镇有……有多少年历史？」
在静默中，他听见警长手指张开的声音。
「一百五十年，」希普利说。
「那么老，」凯彻姆说。他努力吞咽。喉咙有点不舒服。得了，他告诉自己，放松。
「为什么会叫札加利这个名字？」他控制不住自己，问出这个问题。
「创立者名叫诺亚．札加利，」警长说。
「喔，喔，我知道了，那我猜警局里那幅画……」
「没错，」警长说。
凯彻姆眨眨眼。这么说来，那个诺亚．札加利，是他们正经过的这个小镇的创立者──
──经过一街又一街，当这念头浮上凯彻姆心里时，突然觉得有股冰冷沉重的感觉，涌进他的胃里。
这个小镇这么大，为什么只有六十七个人？
他张开嘴想问，却忍住了。答案可能不怎么好。
「为什么──」但他还是控制不住开了口。听见自己说的话，让他全身抖个不停。
「什么？」
「没事，没事。只是──」凯彻姆颤抖着吸口气。没有帮助。他就是想知道。
「为什么只有六十七个人？」
「都走了，」希普利说。
凯彻姆眨眨眼。这个答案好扫兴。他紧紧皱着眉。好吧，那然后呢？他满怀戒心的问自己。札加利镇对年轻人没有吸引力。大批移民到更有趣的地方，这是无可避免的情况。
这大块头的男子靠着后座椅背。当然啰，他心想，连我都迫不及待地想离开这个鬼地方，我甚至不住在这里。
他的目光游移到前方的挡风玻璃前，看见某个东西，街上挂着一个布条，今晚烤肉。他想，有庆典。他们可能每两星期就盛大庆祝，围着营火手拉手兴奋的喧嚣，或是像渔夫特有的捕鱼网之类的狂欢活动。
「札加利是做什么的？」他问。他就是无法不问。
「船长。」警长说。
「喔？」
「南海之王，」希普利说。
※※※
突然，到大街的尽头了。警车转向左边，开进一条肮脏的小路。凯彻姆看见窗外浓密的树丛，从车旁掠过。只有引擎的声音，以及轮胎溅起的沙砾声。法官究竟住在什么鬼地方，山顶上？他动了动身子将身子的重心换边，自言自语咕哝着。
雾开始渐渐变淡。凯彻姆现在能看见草地和树木，但全都灰蒙蒙。车子又转弯，现在朝着海洋的方向前进。凯彻姆看着下方浑浊的雾气。车子还在前进。现在又要爬上山丘。
凯彻姆轻咳一声问，「嗯……法官住在山上吗？」
「是的，」警长说。
「很高？」凯彻姆说。
车子继续转进更狭窄泥泞的小路，现在又面朝海洋了，现在能看见，札加利，荒凉尖顶的屋子。是栋灰白色的屋子，三层楼高，四边都是笔直的尖塔。看起来和札加利一样有一百五十岁那么老了，凯彻姆在心中想着。车子转弯。又面对着漂浮着雾气的海洋。
※※※
凯彻姆低头看着双手。是灯光的作用，还是他真的在发抖？他想吞口口水，但喉咙很干没有唾液，害得他反而咳嗽了。他想，这真是太蠢了，世上没有这样的道理。他看见自己的双手紧紧交错在一起。车子现在往山上爬升，总算朝着房子行驶过去。凯彻姆觉得呼吸短促。我不要走，他听见彷佛有人在他脑海里这么说着。他突然有股冲动，想要打开车门，逃跑。肌肉明显的紧绷。
他闭上眼。看在老天的份上，停止！他对他自己大叫。这并没什么不对，但他无法理解。如今是在现代。事情可以解释，人们是讲道理的。札加利镇的人也会讲道理，不过就是一个城市居民，被严苛的怀疑。这是此地社会所能接受的复仇行动。这才说得通。毕竟──
车子停住了。警长打开他那一边的车门下车。警察将手往后伸，打开凯彻姆那一边的车门。大块头男子觉得其中一只脚和腿都麻了。他得抓住车顶才能稳住身子。他蹒跚的走在泥地上。
「我还想睡，」他说。
两人都没回答。凯彻姆瞄一眼屋子，他瞇起眼看。他是否看见屋内有道深绿色的挂帘？他畏缩着，当警长示意要他走向屋子时，碰到他的手臂，他吓得叫出来。这三个男人开始朝屋子的方向往前走。
「我，嗯……我身上没有多少钱，我担心，」他说：「我希望旅行支票也可以。」
「是的，」警长说。
他们从前阳台楼梯拾级而上，停在门口。警察按下一颗黄铜色的尖头钮，凯彻姆听见屋内扬起响亮的铃响。他站在那里，透过门帘看着屋内。他能看见屋内有根帽杆。他调整重心，脚下地板却劈啪作响。警察再次按铃。
「可能他──病得很严重，」凯彻姆微弱的说。
两人都没理他。凯彻姆觉得全身肌肉紧绷。他转头往后看。如果他现在逃跑，他们能抓得到他吗？他厌烦地再次转回来。他耐心的对自己说明，等你一付完罚款，就能离开。就是这样，付钱，然后走人。
屋内，有个黑色人影的轮廓在走动。凯彻姆仔细的看，出乎他意料之外，走向门的是一位高大的妇女。
门打开。这女人很瘦，穿着长到脚踝的黑洋装，颈部别着一个椭圆形的白色别针。脸部皮肤也很黝黑，充满威胁感的皱纹。凯彻姆自动地摘下帽子。
「请进，」女人说。
凯彻姆走进门廊。
「你可以把帽子放在这里，」女人指着帽杆说，那帽杆看起来像被大火蹂躏后的树。凯彻姆将帽子放在其一根焦黑的枝桠上。当他这样做时，他眼睛看见楼梯口处有一幅大画。他正想开口问，但女人说：「这边请。」
他们走过大厅。当他们经过时，凯彻姆看见那副画。
「那女人是谁？」他问，「站在札加利旁边的那位？」
「他的妻子，」警长说。
「但她──」
凯彻姆突然说不下去了，他听见自己的喉咙传出嗡嗡的震动声。震惊，他赶忙清清喉咙，好消除这份震惊感。他觉得很不好意思。但是……札加利的妻子？
这女子打开一扇门。「在这里等，」她说。
大块头男子走了进去。他转过身，正打算想对警长说话。正好看见门被关上。
「喔，怎……」他走向门，双手拉着门把。但转不动。
他皱着眉头。不理会狂跳的心。「嗨，怎么回事？」他假装高兴的问，墙壁好像吞没了他的声音，没有回音。凯彻姆转过身子，巡视房内。这是一间空房。一个方正，空无一物的房间。
他又转回身，面对着门，嘴唇蠕动着，边想着适合的用词。
「好吧，」他猛地说：「这是非常──」他用力转动门把，「好吧，这不好笑，」老天，他快疯了。「我会尽我一切──」
他听见某个声音，猛然转身，他张大嘴，露出牙齿。
但什么都没有。屋子里还是空无一物。他昏沉沉地四下张望。是什么声音？一种隐约的声音，像急流的水声。
「嗨，」他本能的说。又转向门的方向。「嗨！」他大叫。「别闹了！你自以为是谁？」
他用虚弱的双腿转身。声音变得更大了。凯彻姆一手抚过眉毛。全都是汗。这里面很热。
「好吧，好吧。」他说：「很不错的玩笑，但──」
他没能把话说完，声音就慢慢变成可怕古怪的啜泣声。凯彻姆脚步踉跄。他凝视着房间里。然后匆匆转身，背抵着门。五指箕张地触摸着墙壁，然后猛然放下。
很热。
「嗯，」他不相信的问自己。
这不可能。这是一个玩笑。这是他们的疯狂的恶作剧。这是他们所玩的游戏。吓吓城市滑头，就是这个游戏的名字。
「好吧！」他大叫。「好吧！这很有趣，很有趣！现在让我出去，免得事情一发不可收拾。」
他捶打着门。突然改用踢的。房间里面变得更热了。几乎热得像──
凯彻姆吓得像被石化似的无法动弹，嘴张得大大的。
他们问他的那些问题。他遇见的每个人，衣服都极度的不合身。他们给他吃丰盛的早餐。空无一人的街道。他们打量他的方式。还有画中的那个女子。诺亚．札加利的妻子──当地出生的女子，有着满口利牙。
今晚烤肉。
凯彻姆尖叫。他对着门又踢又捶。用他大块头的身驱猛力的撞。对屋外的人大叫。
「让我出去！让我出去！让──我──出去！」
最糟糕的部分是，他不敢相信，这件事，竟然真的正在发生。