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最糟的是，盖瑟和萨武龙没有在那两个超凡人叛徒身上发现异常之处。是他们没错──光明巫师杰尼斯和黑暗巫师阿列克谢。无论如何，他们的气场和从前一样。从旁人的眼光看来，连法力等级都没改变。杰尼斯是三级巫师，阿列克谢四级。但他们的作战能量强到连大巫师都想避开。
「我甚至以为他们是高阶巫师，」盖瑟说。「我根据的不是气场，而是咒语的能量。」
「而且那些咒语都很特殊，」萨武龙补充。「我从没见过类似的咒语。」
「或许他们是伪装的?」斯薇塔提出假设。
盖瑟不满地看了她一眼。
「有可能。但妳要明白，斯薇塔──在我面前妳无法伪装，在妳面前我也一样。娜吉娅却可以。能伪装的只有比自己强大的超凡人。」
「所以他们也是『零度巫师』?」娜吉娅问道。「跟我一样?」
「当时妳感觉到了吗?」盖瑟问。
「我根本不明白那是谁，」娜吉娅承认。「只有迎面而来的法力，还有危险的感觉，像海啸那样。」
「感觉像老虎那样?」萨武龙突然发问。
娜吉娅用力摇头。
「不，老虎是看不见的。就像……像涟漪，」她的手指在空中轻轻挥动。「如果仔细观察的话。」
描述这种无法形容的事情实在太难了。就像娜吉娅三岁的时候曾说过一句让我不知所措的话：「幽界第二层咸咸的。」
「所以那不是幽界，」萨武龙说。「嗯，很可能不是幽界。」
「有人要杀我们，只是我们不知道是谁，也不知原因为何，」我说道。「太棒了。连俄国最伟大的巫师都搞不懂。那吸血鬼呢?」
「『女』吸血鬼，」盖瑟纠正我。「唉，安东，这是高阶战斗女吸血鬼。想看清楚她，就跟算出蜂鸟在花蕾上振动翅膀的次数一样困难。」
萨武龙惊讶地转身面对盖瑟，并从外套口袋拿出已经点燃的雪茄，伸伸懒腰才开口：
「我的对手啊，今天真是惊人的一天。难道你未曾想过动笔写诗吗?」
「你在说什么?」盖瑟愕然地问。「一只小小的蜂鸟每秒翅膀可以挥动百来次，超过人类视力能辨识的范围。吸血鬼战斗时，移动时速可达一百五十至一百八十公里，近距离根本看不清楚。我觉得自己的说明很精确。」
「啊，明白。是我想太多了──安东，你家老大说的没错，这是高阶女吸血鬼，但她是圆是扁，你根本看不清楚。」
「目前还没有证据，但根据『奥卡姆剃刀法则』15，应该是那位女吸血鬼。」盖瑟补充说明。
「是哪一位?」萨武龙感兴趣地问。
「这不重要，」盖瑟挥一挥手。「不久前发生了一连串──事件。安东正好负责调查。」
「和吸血鬼有关的一连串事件?」萨武龙挑眉问道。「你们居然没有抗议?真有趣。」
「这不重要，这不重要，」盖瑟重复了两次，语气极其虚假，连小孩都不会相信。「女吸血鬼显然决定保护安东，希望他能手下留情。后续发展我一定会让你知道……」
萨武龙微微一笑。我相信，此刻日巡队一定全体总动员去寻找女吸血鬼。看来，盖瑟达到他的目的了。
「也就是说，所有先知异口同声预言光明即将结束16，」我说道。「很抱歉，萨武龙──是光明与黑暗的结束。发狂的黑暗与光明巫师攻击我的家人，而且他们的法力让俄罗斯两位高阶巫师宁愿袖手旁观。然后这两个发疯的叛徒被高阶女吸血鬼赶跑，而负责调查吸血鬼事件的人是我──这实在太棒了。大巫师们，请问有何高见?」
「安东，我一点也不喜欢你，」萨武龙真诚地说。「不过你女儿很重要。可惜她是光明一方，既然如此，就让她属于光明一方吧。我会保护你和你的家人。还有，我相信你们的生命与所有超凡人的生命息息相关，事情至此也关系到全人类的存亡。因此，我建议将你们安置在日巡队。」
我暗自发笑。
「亲爱的萨武龙，请你放心，我能保障同事的安全，」盖瑟说道。「虽然我也乐见你的吸血鬼怎么把那些攻击者团团围住。看起来，我们这两个发疯的同事在吸血鬼面前毫无招架能力。这情况既诡异又有趣!开始干活吧!」
我看看斯薇塔，她微微点头，我握住娜吉娅的手，轻按她的小拇指两次。
「好的，爸爸。」娜吉娅说。
我们周围浅蓝色的光线晃动起来，并且发出一阵轻微的干裂声。木桌子被光线穿过的部分四分五裂，我们脚下的白桦木地板冒烟了，天花板也开始龟裂。
「停止!」萨武龙跳起来大叫。
「细砂与摆锤，爸爸。」娜吉娅突然说话。
我看了她一眼，确定自己了解她的话，才接着说：
「早晨升起蓝月亮。」
盖瑟皱起眉头，依然平静地坐在原地看着我们，但最后几句莫名其妙的话显然让他抓狂。
前方开了一扇黑色的任意门，我们站起来，我用脚踹开椅子，它飞向蓝光照耀的墙壁，应声支离破碎。
「抱歉了，大巫师们，」我说道。「基于目前发生的种种状况，我必须担负起保护家人安全的责任。」
斯薇塔第一个走进任意门，她没放开女儿的手。娜吉娅跟着她，随后是牵住她的我。如果我放开她的手，哪怕只有半秒钟，任意门就会把我剁成肉酱。
「我告诉过你，黑暗巫师，」老大的声音传到我耳边。「请把默林的烟袋也给我!」
可惜，我才刚进入任意门，它立即关闭，因此没听见萨武龙如何回答盖瑟。
四周一片漆黑。我举起空着的那只手，在空中挥了挥。没有任何效果。于是我在指间点亮「萤火虫」──这可能是所有咒语中最简单的一个。
宽敞的房间满溢白光。墙上的人体动作传感器似乎坏了，毕竟我已经两年没来过这里。我走到墙边，啪一声按下电源开关后灯就亮了。挑高的天花板上悬挂枝形吊灯，这座丑吊灯由圆弧形的黄铜管子与毛玻璃灯管组成，可能制造于二十世纪中叶。
「爸，你说的蓝月亮是什么?」娜吉娅问我。
「那细砂与摆锤呢?」我反问她。
「嗯──我只是想，如果乱说一通，大巫师们肯定忙着找出隐含的意义，就不会专心监视任意门了。」
「我懂啊，所以才跟着妳胡诌。」
我们父女说话的时候，斯薇塔观察了整个房间。这里没有特别有趣的东西，都是前南斯拉夫制造的老旧家具。当时南斯拉夫还是一个大国，而非彼此仇视而分裂的领土。两张长沙发，满布灰尘的厚重窗帘严实地覆盖窗户。斯薇塔拉开窗帘，露出来的却是一面砖墙。平价液晶电视是屋内唯一的现代物品。
「这是哪个城市?」斯薇塔问道。
「我说过了，是圣彼得堡。」
「没错，」她点点头，「但我完全感觉不到周边的气场。」
「我们费了好大一番工夫。」娜吉娅开心地说。
三年前买下这间市中心的公寓后，我花了很多时间偷偷进行伪装。它位在一栋十九世纪的老房子里，所以很吸引我。这栋房子经过多次改装、整建，原先供「老爷」居住的宽敞公寓变成集体住宅和单独的小房间。这间怪异的小公寓出现于上世纪五○年代，窗户被砖头填满(反正它面向阴暗的天井)。浴室非常狭小，只有一个生铁浴缸和紧挨着它的马桶。没有所谓的厨房，只有一个像大柜子的地方，里面塞了电炉与小桌子。
从前这里住了一个年迈的老太太。她出身富商之家，祖先不是拥有整栋房子，就是其中两层楼。老太太经历了革命、内战、列宁格勒围城战，她教过法语，还把几本法文书译成俄文。虽然小姑独处，但她总是慷慨把糖果、玩具送给邻居的孩子，完全不受没窗户没厨房的生活困扰。
然后，到了六○年代，已届退休年龄的她竟然有办法弄到出国许可证，离开俄国去了巴黎，在那里又活了四分之一个世纪，还连续嫁给两个法国人，但都不欢而散。出国前她把怪异公寓赠与某位远亲。总之，她不凡的命运让人只能惊讶地双手一摊。
她的亲戚试图住进公寓，布置得现代化一点，还拆掉砖块，打开面向昏暗天井的窗户，但不到半年就受不了，又用砖块填死窗户。再过半年他开始酗酒，最后把只有老奶奶觉得舒适的公寓换成郊区的房子。
新任屋主没打算在这里住下，他看上了这栋昂贵美丽的房子，想收购邻近其他房间，再改造成一间大公寓，但愿望没有达成。这间公寓被当作幽会场所、抵押品、新婚夫妻的礼物，或者存放破烂东西的储藏室。这里可能还进行过见不得人的勾当，但我没有一一求证。
我用假名买下它，花了一个月清除公寓内外所有痕迹。不，我还跑完所有行政手续，付了水电费(正确说来，是每个月自动从匿名账户中扣缴)。楼梯间两道门当中，一扇老旧木门通往怪异的公寓。因为层层防护及伪装咒语，让所有超凡人和凡人不得其门而入。
斯薇塔没来过这里。没错，她完全赞同我的想法：弄一个防卫森严、连盖瑟都不知道的地方，毕竟从洞穴时代起，女人都想拥有一个安全的窝。但她放心地把避难所的设备安装工程交给我这个策画者，以及娜吉娅这个无穷法力的来源。
「电话还能用，」我拿起老旧有线电话的听筒听了一下。接着来到小浴室。「水……有水，但得先放一放水。」我看着从水龙头流出的锈水说。
「电视!」娜吉娅骄傲地说。「是我强迫爸爸装一台电视的。这里原本是一台老旧的『地平线』。像这样的!」她用手比划了一下。「它还能用，只不过是黑白电视!」
「马桶得连续冲几次，里面全是油污，莲蓬头也一样。食物在厨房的小柜子里，有罐头、营养口粮、杯汤、糖、茶、咖啡。」
「我不喜欢你的计划。」斯薇塔说。
「还有一瓶白兰地和几瓶葡萄酒。」
「我就是不喜欢。」
「斯薇塔，无论那些护卫巫师发生了什么事，他们想猎杀娜吉娅是事实。这个地方没人知道，而且防护非常周严。我想，它比日巡队或夜巡队的总部可靠得多。」
「爸，这里面有什么?」娜吉娅拿起电视柜上的计算机硬盘问我。
「电影。都是三年前妳喜欢的片子，卡通和童话故事。」
「爸爸!」娜吉娅气愤地说。
「抱歉，我忘了更新影片，不然我就会换动画或科幻片。」
娜吉娅板着脸生闷气。
「我同意娜吉娅应该留在这里，」斯薇塔若有所思地说。「但为什么我也得──」
「免得我们的女儿做出什么傻事。抱歉，娜吉娅，我不希望妳因为某种不好的预感，或者因为无聊而擅自离开这里，然后去找那两个……妳们就留在这里吧。两、三天后我会来找妳们。现在先避避风头。」
斯薇塔点点头。即使很不情愿，而且很不高兴，她还是认同我的逻辑。
「那你要做什么?」
「和平常一样。寻找坏孩子，保护好孩子。」
「你需要先知。」娜吉娅对我说。
「没错，女儿。我们有一个先知。」
娜吉娅点点头。
「万一你需要战备支持，」斯薇塔说。「抱歉，但──你一个人搞不定。」
「这件事我自有想法，妳别担心了。」
「我们保持联络?」斯薇塔问道。
「不行!可能会被监听。我过两天来看妳们。现在煮杯咖啡，好吗?」
斯薇塔点点头，接着突然一把抱住我。娜吉娅噗哧一笑，连忙转过身去盯着硬盘，彷佛能读出它的内容。虽然我不打算发誓，但她可能真的有这项本领。
我请娜吉娅开任意门让我回去会谈室。
那里没有任何变化，只有踢翻的椅子被收走了。
萨武龙依然坐着，用口水把嘴唇上的烟草弄湿，盖瑟拿出默林烟袋里的东西，使劲填入默林烟斗。
「回来了，」盖瑟说话时，看都没看我一眼。「嗯，我实在无法苛责你，反正迟早大家都会明白──有秘密避难所其实是好事。」
「你们没争论我会不会回来?」我好奇地问。
「没有，」萨武龙回答。「我相信你一定会回来。只是没料到你居然聪明到把家人藏起来。」
以他的标准来说，这是一种真诚的赞美。
「我准备接着听。」我坐下来。
「接着什么都没有。」盖瑟回答。
「怎么会没有?我们队员发生了什么事?女吸血鬼又怎样了?」
「所有分析人员都还在研究，」盖瑟说。「但目前我们知道的不比你多。你可以加入他们，也可以单独行动。我会派几个人给你。」
「我也乐意协助，」萨武龙说道。「你可以加入我们的分析团队。」
他似乎不是开玩笑。
「盖瑟，我请求你同意我独立调查，赋予我和队上任何同事合作、使用档案室与保险柜的权利，并让研究组同仁优先处理我急需的数据。」
「你会获得这项权利。」盖瑟把手伸向萨武龙，摊开掌心。
「怎样?」萨武龙不解地问。「要以黑暗与光明之名起誓?」
「给我火柴。」
「噢，」萨武龙从外套口袋拿出一盒火柴。「拿去吧，你这个唯美主义者。」
盖瑟默默点燃一根火柴，等火柴棒顶端燃烧完毕，才安稳地抽起烟斗。
「你真的不想知道自己抽的是什么?」萨武龙问他。
「不想，知道默林抽过就够了。」
萨武龙耸耸肩。
「黑暗巫师，我对你也有一个请求。」我对萨武龙说。
「请说。」
「我需要一辆车。现在要去学校，看看有什么线索，再跟队上同事谈一谈──」
萨武龙拿出钥匙，越过桌子丢给我：
「拿去吧。你不用还我，我已经开腻了。」
「谢谢，」我点点头。「还有，我希望你的分析人员和文件管理器回答我的问题。」
萨武龙想了一会。
「好，不过他们只会回答与事件相关的问题。」
「当然啰，」我表示同意。「至于第三点──」
萨武龙笑了起来：
「你长大了，安东。换作十五年前，你绝不会接受我的任何东西;现在呢，你却说着：『我想要健康、财富与性能力，这是第一点……』」
「总共就只有三点，」我安慰他。我斜眼看向盖瑟，烟斗散发刺鼻难闻的味道，但他无动于衷，板着一张脸继续抽。「汽车、信息──哪怕只是一点信息，我知道你一定会隐藏部分真相。第三点，我应该和最年长的吸血鬼谈一谈。」
萨武龙皱起眉头。
「有意思。莫斯科的吸血鬼大师可以吗?或者欧洲地区的头头?」
「叶卡捷琳娜大师太年轻了，」我说道。「她还不到两百岁，不是吗?彼得大师年长一些，但他早已不问世事，据说，他甚至不愿爬出棺材。我需要的吸血鬼不一定是台面上的，只要年纪越长越好。」
「高招，」萨武龙承认。「但我告诉你一个秘密：幸好彼得性格孤僻，大部分时间都在墓室睡觉，大家才省去很多麻烦。好吧，安东，我大概了解你的需求，也会劝他去找你。但你得自己想办法让他据实以告，因为我无权逼迫他。」
我点点头。
「晚上待在家里，」萨武龙说。「万一有什么变卦，我再打电话给你。我猜想一切会很顺利，有人会去拜访你。」
「你在冒险。」盖瑟看着我。
「老大，如果您同意，我就去冒险，」我站起来。「您可以打电话、写信、传电报给我，别忘了还有包裹。」
「祝你成功，安东。」老大的声音在门口追上我。盖瑟继续坐在萨武龙身边，这两人应该会等我离开后才开始正经谈话。接着我听见盖瑟在咳嗽。
「噢不，这究竟是什么鬼东西?」
「我暗示过你了。」萨武龙恶毒地回答。
我之所以借车，不是因为没车，或者不能征收到喜欢的车子。我只是想确认萨武龙能帮忙到什么程度。如果成功──我对此其实不抱希望──就可以跟需要打交道的黑暗一方炫耀自己多受他们老大的赏识。
我开着萨武龙的 VOLVO，尽管只是普通四门轿车，而非纨袴子弟炫富的工具，但它是辆好车，外表一点也不花俏。车内空间收拾得整齐舒适，符合主人的品味，而且车内彻底消过毒。这辆车完全显现不出车主的个人特质。置物柜里有一小包面纸和一盒湿纸巾，挡风玻璃上有行车纪录器。
我期望看见什么?骷髅头造型的熏香灯?记录当日所造恶业的行事历?
好笑的是，车上所有咒语都移除了。我能感觉到微弱的痕迹，有防卫咒语、伪装咒语、服务咒语──就在我下楼走出办公室，到停车场找车时──它变成一辆凡人的汽车。我早就应该猜到的。
我只往车上施了一点预防交警咒，完全没考虑防测速照相机咒语──萨武龙自己撤走咒语，就让他缴罚款吧。我立刻动身前往娜吉娅的学校。
校园已经清理干净，大审判官的遗体也不见了。坐在校门口的警卫长得很像受伤那位，但他是日巡队的约聘员工，是超凡人、吸血鬼。我朝他点点头，他站起来恭敬回礼。
走廊上空空荡荡，孩子们都在上课。我在三楼走廊遇到一个男孩，他眼神空洞迷茫。
「你在做什么?」我问他。「你要去哪里?」
「我得上课，但我去厕所，」男孩回答。「我跟老师说想上厕所。我真的想尿尿，但我只说了厕所，其实我还想在那里抽根烟，但我得上课!」
男孩大约十二、三岁，这个年纪的孩子已经不用「尿尿」这两个字，更不可能对成年男子这么说话。如果小孩很有教养，会说「撒尿」或「小便」。
我透过幽界观察他。啊哈，我明白了。他和学校里所有人一样，都中了轻微的「专心咒」。此时或许是全民教育史上首见的状况──校内全体学生都在上课。但这位少年的烟瘾(尼古丁是毒性很强的毒品)正与被唤醒的知识欲望拉扯。
「你撒完尿就回教室，」我说道。「你一心向学，再也不想抽烟，香烟让你觉得恶心。」
「我一心向学。」少年轻松说完后继续往前行。
我走向护卫巫师追上娜吉娅的那间教室。那里当然没人，因为正在整修。两个穿着工作服的男人、一桶水泥、一堆砖块……
「你们好，是艾桑和亚德里安吗?」
两人扭头看我。艾桑是五级巫师，亚德里安是六级，都是夜巡队的后备人员。
「你可别嘲笑我们，戈罗捷茨基!」艾桑说。
艾桑已经四十多岁，是一个文质彬彬的大叔，以前在故乡的某所大学教书，甚至写过教科书。然后到莫斯科替人装潢房子。我们发现他是超凡人──想要整修房子的西蒙发现并启蒙了他。
「绝对不会。」我回答。
亚德里安是黑发青年，他开心地微微一笑：
「你知道吗?一会说搞不定咒语，一会又说要整修。莫斯科人搞不定，但塔吉克人和摩尔达瓦人都是人才!」
「是啊，」我同意他的看法，「真正的人才。」
据我所知，这两位不久前才获得超凡能力的人合开了一间小建设公司。为什么不呢?这可是美好又光明的事业。况且认识建筑师对超凡人来说大有好处。他们不只会盖别墅，还能直接替你施咒。
「伙伴们，我们的人在哪里?」
「他们刚上四楼。」亚德里安回答。
我往上走。那位上完厕所就要努力求知的少年追上我。接下来几天，这所学校的学生成绩都会突飞猛进!
我在楼梯上遇见拉斯。
「安东!」他开心地喊叫。「听说你跟着老大赶去某个地方!」
「已经回来了。」
拉斯脸色一正，显然想起两个小时前校园里发生的事。
「你女儿怎么样了?」
「现在一切正常。」
「老婆呢?」
「也没问题，我们已经搞定了。」
拉斯点点头。
「一定要拜一下我们神圣的守护神──」
我向来尊重拉斯的宗教信仰，甚至暗自佩服。但他刚刚说的话却让我不知所措。
「拜谁?」我狐疑地问。
「伊利亚，伊利亚.穆隆梅茨17。」
「他是谁的守护神啊?」
「嗯──我们超凡人的。」
「这是神父跟你说的?」我好奇地问。
「不，我自己想出来的。他是战士，和妖怪交过手，小时候得过小儿麻痹症，被三位路过的身障者治愈并启发。」
「是『流浪的朝圣者』!」
「唉呀，真抱歉，」拉斯完全不脸红。「但其他都是真的。」
「你去拜吧，」我点点头。「没有问题。学校里怎么样了?」
「嗯，快恢复原状了，」拉斯谦逊的语调中不无骄傲。「对了，上头要我负责此次行动，因为我曾经在这所学校──」
「念过书?」
「不是，我教过唱歌。其实我什么也没教，只是以教唱为名义，让我们团员在这里练唱，所以我对学校很熟悉。我们就快搞定了!孩子们上课、老师们教书，塔吉克人负责整修，巫医拯救伤员──」
「有人受伤?」
「是啊，吸血鬼小玩了一下。他真的救了你们?」
我点点头。拉斯困惑地摇头。
「事情──不，一开始他不是很客气。先伤了警卫，再去各教室吸血。」
「什么?」我顿时不知所措。
「八个小孩耶!虽然都只吸一点血。是为了战斗做准备吗?」
「有可能。」我若有所思地说。
「我实在搞不懂这些吸血鬼，」拉斯叹口气。「中世纪的时候，若想吸点新鲜血液，又不想传染梅毒、瘟疫或麻疯病，也不想接触伤口和臭味，就只能去找小孩。这么做虽然不好，却很合理!但我们这个时代小孩的血怎么能吸?他们的血液充满化学物质!低酒精鸡尾酒!尼古丁!棕榈油做的汉堡!可乐中的大量糖分!化学毒素!迷幻药!疫苗!百分之百的毒药!」
「不然你有好建议吗?」我问道。「万一我突然变成吸血鬼呢?」
「我也想过这个问题，」拉斯一脸严肃地点头。「现在最正确的食物应该是智力工作者，年龄介于三十到四十五岁之间。也就是说，开始安分守己，不再恣意玩乐，但也还没老到全身充满毒素。」
「我实在不知道要对你说什么，」我不得不承认。「我们还是换个话题吧。我要去七A。」
「你需要凯沙.托尔科夫是吧?」拉斯得意地微笑。「我们没对他施魔法，因为他是自己人。他在一楼医护室。」
「这个笨蛋怎么了?」我皱起眉头。
我这么说他似乎很不公平，但最近他和娜吉娅走得很近，这让我很不开心。
「他没事，此时正卖力地协助我们的医生，算是给他实习机会，我们也能轻松一些。」
凯沙真的在协助医生。他穿着一件过大的白袍，非常严肃地工作。
伊凡在替一年级的小男生做颈部伤口的最后处理。男孩很像童书人物──大眼睛、长脖子、一头凌乱的浅色头发，他静静坐在医疗床上，头微微倾斜，方便医生查看他的脖子。总之，是个乖巧的孩子，不是小屁孩。在真实生活中，他是活泼好动的麻烦制造机、父母的噩梦、令老师头痛的人物。此时，在咒语的作用下，他安静坐着听医生讲话，眼睛眨也没眨。
「那时你咬住列娜的脖子，把她抓到流血，」伊凡说道。「她回咬你一口，也把你抓伤了。老师带你们到医务室找医生。现在你们和好了。老师说，如果家长抱怨的话，你和列娜都会被赶出学校。给我胶带!」
凯沙递胶带给他，他看到我，身体突然一震，然后点点头。伊凡老练地包扎男孩的脖子，接着拍拍他的背：
「凯萨，快回教室。老师还在等你。」
「抓伤?」我一脸狐疑地握住伊凡的手。
「都是表面的伤口。」伊凡耸耸肩。「我甚至想，多数孩子的动脉和静脉都没受伤，只从微血管流出一、两滴血，就这样──我让伤口稍微复原，就说是小孩打架时弄伤的。」
「也就是说，吸血鬼不是为了鲜血咬他们。」
「没错，他只是想咬人，」伊凡叹了一口气。「真是太疯狂了。我帮得上什么忙吗?」
「我需要这些伤者的名单。姓氏、名字、父名。最好按照他们被咬的顺序。」
「你会让情况更复杂，」伊凡摇摇头。「嗯，我试试看，根据受害者的位置判断，吸血鬼从大门进入校园，随机进入班级咬小孩……半小时到一小时后我再告诉你。」
我点点头。
「没问题。把名单传到我的手机，好吗?还有，我要带走凯沙。」
「如果他不反对，」伊凡看着凯沙说。「谢谢你的帮忙。」
「谢谢您，伊凡伯伯，」凯沙脱下白袍。「我觉得很有趣。」
从第一次见到凯沙至今，已经过了好几年。这些年来他的变化很大。当时他又丑又肥，还经常哭哭啼啼。嗯，世上就是有这样的孩子。
现在凯沙十四岁了。他和娜吉娅几乎同年，却比她低一个年级。他依然胖胖的，这辈子可能也瘦不下来，但他不是臃肿──已经拉长、抽高了。他的丑样没变，却惊人地蜕变为女性口中的「魅力男」。也就是说，他永远不会是帅哥，女人却为之倾倒。这种案例在演艺圈履见不鲜，法国或俄国男星往往属于这种类型。
他当然不再是爱哭鬼了。现在的他严肃利落，但很爱说话。毕竟是先知啊!可惜娜吉娅跟他太好了──
「我要喔。」他走向我，对我伸出手。
「要什么?」我一面打招呼，一面问他。
「冰淇淋。您不是想问我吃不吃冰淇淋吗?冬天吃冰淇淋耶，我当然要!」
我笑了起来。
「凯沙!虚假的预言不是你的专长。你是先知。」
「虚假的预言家也没法预知高阶巫师想说的话，」凯沙试图顶嘴。「走吧，安东叔叔，我知道旁边有一间不错的咖啡厅。」
「你怎么不问娜吉娅怎样了?」沿着校园走的时候，我语带责备地问他。
「为什么要问?我知道她很安全。」
我点了冰淇淋和一杯咖啡。这间没有无线上网的咖啡厅很舒适，有自制的义式水果冰淇淋，口感非常柔顺。我不想吃甜点，所以只喝咖啡。凯沙则大口享受无花果冰淇淋，看来他不常吃这种高卡路里食品。
「你还记得预言的内容吗?」
「不记得，」他皱起眉头。这件事显然令人不快──先知很少记得自己说过的话。「但我后来又听了一次。」凯沙舔着汤匙，开始复述内容：
「鲜血没有白流，烧尽并非徒劳。第一阶段已至，两人合体大门开。三位受害者，经历四次难。超凡人余五日，凡人仅六天;阻碍他人者，将一无所有。第六巡者逝矣，第五力量褪去，第四力量未及，第三力量质疑，第二力量惊惧，第一力量困倦。」
「没有错，」我说道。「你可以帮我破译吗?」
「为什么是我，安东叔叔?」凯沙的惊讶之情溢于言表。「我完全没有经验，虽然看起来法力高强，但我还在学习阶段。」
「因为我信任你。因为从前你做了一个很重要的预言。因为我们是朋友。因为你喜欢娜吉娅。」
凯沙有些难为情。他没有脸红，没有移开眼睛，只是显得难为情。但他的回答很得体。
「我很喜欢娜吉娅，安东叔叔。我觉得她也喜欢我。我们打算跟您说这件事，不过要再等两、三年。」
我叹口气，换自己觉得难为情了──我最好没有脸红!
「还是等……嗯，过个四、五年吧!可能六年更好。」
「好的。」少年不想与我争论。「为什么找我呢?您可以找任何一位预言家或先知。您不如找谢尔盖.格勒巴?他是个聪明的大叔，也是我们专题课的老师。」
「你要知道，凯沙，我觉得这件事不需要知识太渊博的人，他们会东想西想，反而没有结果。稳固的知识基础才是必要。就这点看来，你是最佳人选，因为你的专题都得满分。先说一下当时的状况吧。」
「我坐在教室上课，」凯沙回答。「突然有种奇怪的感觉，接着陷入恍惚。我现在啊──」他的手伸进衬衫，拿出像坠子般挂在链子上的一片小CD。「这是一种录音设备。我醒来的时候，大家都看着我笑。嗯，我见怪不怪了──我失去理智，胡语乱言，捂着脸──后来我催眠了所有人，」凯沙微微一笑。「然后清除他们最后一分钟的记忆。这是先知的标准流程，完全按照课本的指示，但我还是第一次这么做──我听了录音，接着打电话到巡队，上传了档案。他们说我很棒，说这是影响深远的大预言。接下来，等大家恢复知觉，我们就继续上课。突然我又觉得难受，幽界似乎震动了一下──」
凯沙皱起眉头，继续说：「校园里似乎有什么东西冲出来。我试着透过幽界观看，但什么也没看到，只有蓝色的苔藓四处爬动。就在这个时候，我又恍惚了起来，那是娜吉娅的咒语启动的时候。然后我清醒过来，一个黑暗巫师俯身看我，对着电话那头说：『这里有个超凡人，一级法力。光明一方──』他扶我起来，态度非常和善。」
「你有思考过这个预言吗?」我用汤匙搅拌融化的冰淇淋。咖啡厅里很温暖，到处都有盆栽和明亮的照明设备，让人有夏天的错觉。但窗外已经暗了下来，天色灰蒙，寒气逼人。开始下雪了。
「安东叔叔，我不是巫师，我还是学生喔。」凯沙警告我。
「知道了，说吧。」
「嗯，所有数字都是装饰。它们当然有意义，但可能只是为了好看。预言听起来应该令人恐惧、神秘，谢尔盖老师总是这么说。」
「好的，」我点点头。「也就是说，不该在那些数字上钻牛角尖──」
「『鲜血没有白流，烧尽并非徒劳』，」凯沙开始分析。「我想，指的是某种祭祀仪式。有人流了血，还烧死某个人。嗯，预言的开头通常都很隐晦，而且讲的都不是好事。」
「如果有好的预言，哪怕只听到一次也就够了。」我叹着气说。
「偶尔也会有啦!」凯沙安慰我。「接下来是什么?『第一阶段已至──』这也是胡语乱言。」
凯沙第二次用这个词了，我忍不住说：
「是胡言乱语。」
「不，胡言乱语指的只是胡说八道，胡语乱言则是有害处的胡说八道，或者用来转移注意力的胡说八道。」
「我已经跟不上年轻人的用词了，」我默默承认。「所以胡语乱言吗?」
「是的，」凯沙很自信地说。「时间已至，就是时间到了嘛。接下来：『两人合体大门开』，这可能是胡言乱语。是讲那两个发疯的巡者吗?我不认为那是重要信息;接下来是『三位受害者，经历四次难』，您觉得是在讲你们吗?娜吉娅、娜吉娅的妈妈，还有您?我觉得不是这样!谁都有可能，没有绝对关连。如果是『零度巫师与两个大巫师，她的双亲──』就另当别论。」
「不可能是这样，」我叹口气。「好吧，你有安慰到我，但只有一点点。他们的攻击目标是娜吉娅，只不过看到我们之后，才开心地把目标转到我们身上。娜吉娅肯定是三名牺牲者之一。我们也可能是。」
「我刚刚是安慰您的，」凯沙承认。「是的，预言很可能是在讲你们。」
「凯沙，别拐弯抹角了，我们不是小孩。」
「『超凡人余五日，凡人仅六天;阻碍他人者，将一无所有。』这很清楚，是吧?」
「只有一个问题。第五天是从哪一天开始计算?」
「在第四次试图杀死你们的时候，」凯沙小声地说。「如果杀得成。」
「然后所有人都会死去?一开始是超凡人，接着是凡人?」
「没错，」凯沙迟疑了一下。「这里没有直接讲到死亡，只是为了调性统一与分类方便，特别是五与六两个数字。」
「『第六巡者逝矣』，」凯沙陷入沉思。「安东叔叔，这才是最核心的部分。最最重要的。六巡者。」
「为什么?」
「因为这是双曲线的转折点，也就是说──」
「我相信!」我举起双手。「我相信，凯沙。」
「第六巡者是什么?」他好奇地问。
「嗯，夜巡者与日巡者是第一与第二巡者，」我说道。「第三巡者是大审判法庭。第四巡者是大众传媒。第五巡者大概类似第五纵队18吧，也就是巡队间的秘密机关。至于第六……喔，你问我六巡者──」
凯沙瞪大眼睛。
「我开玩笑的啦，」我叹口气，「从来没人用数字称呼过巡者，除了少数几个笑话。『六巡者』完全没有意义。」
「应该有意义!」凯沙严肃地说。「真的!预言有它的法则!」
「好，我会想一想。」
「『第五力量褪去，第四力量未及，第三力量质疑，第二力量惊惧，第一力量困倦』。」凯沙双手一摊。「这我就完全不懂了，安东叔叔。可能有意义，也可能是胡言乱语或者胡语乱言，只是为了让预言听起来比较顺。」
「感觉上只有『六巡者』是关键，」我说道。「这是目前找到的唯一线索。」
凯沙抱歉地点点头。
「对不起，安东叔叔──明天上课时我再问问谢尔盖。」
「问吧，」我站起来，在桌上留了一些钱。女服务生早就忿忿地盯着我们(两份冰淇淋外加一杯咖啡，却坐了整整一小时)，此时她立刻走过来。「走吧，我载你回家。」
「我自己搭地铁回去就好。」
「不，凯沙，这样我不安心。反正现在我也无事可做，晚上有一个约会，在这之前……凯沙，你怎么了?」
凯沙摇摇晃晃，眼神空洞地看着我，瞳孔缓缓扩大，眼神暗了下来，变成两个闪红光的窟窿。他脸色惨白，不断冒出汗珠。
我吓呆了。先知陷入恍惚时，不可以打扰他。他应该不会昏倒，这次只是为了确认先前的预言吗?以前有过这样的案例。或者要再说一个预言?
凯沙的眼睛突然缩小，发出琥珀般的黄光。他的瞳孔倾斜放大，然后开始转动。我浑身一颤。冲过来拿钱的女服务生「唉唷」了一声。
「安东，」凯沙看着我。「第一，把这位少年带在身边;第二，赶快回家;第三，这不是你能解决的问题;第四，我会再来。」
这不是预言，比较像附身者强迫他说的话。句子的结构听起来很像预言，但内容──内容完全不是。
「装什么神弄什么鬼啊?」女服务生的叫声中带着哭腔。「有教养的人不应该这样!」
「请大发慈悲，」我回答她，强忍住没说出「女士」一词。「这孩子在耍任性。请大发慈悲，原谅我们──」
女服务生很不自在地点点头，快速捞起桌上的钱，并拿走我手上的一千卢布大钞，随即转身离去。
用老派的方式讲漂亮话──倘若正好符合人对漂亮话与老派的理解──是能量即将喷发的典型征兆。然而，怎样的喷发才能作用到我这个高阶超凡人身上?
凯沙的眼神慢慢回复清澈。他晃晃头，惊讶地看着我。
「安东叔叔，我又预言了吗?一天之内两次?」
「没有，你不过胡言乱语了一通。我们走吧。」
「回家吗?」凯沙怯生生地问。
「去我家，你就当到我家作客。打个电话告诉妈妈吧!」
「她在巴黎。和──」凯沙一时不知说什么。「和她丈夫一起，应该说是我的继父，他叫格里戈利.伊里奇。」
「怎么会这样?」我正在衣物寄放处领外套，一时间没有明白过来。接着在自己和凯沙身上施了「神鬼不觉圈界」，免得让人听到我们怪异的对话。
「是我把他们凑成对的。」凯沙困窘地说。「一年前，我觉得自己是不知感恩的禽兽，妈妈一直没有约会对象，是因为她得照顾我。她还年轻，能找到幸福，甚至还能生个弟弟或妹妹。格里戈利叔叔很好，他人品端正、脑袋聪明、生活无虞。他带妈妈去巴黎庆祝结婚周年，也邀请我一起去，但我拒绝了，因为不想让他们觉得不好意思。」
凯沙使劲穿上外套，拉上拉链，真诚地说：
「我已经准备好当他是真正的父亲。他真心地照顾我──他认为这是我需要的，还试图让我以他为男人的榜样。他很高尚，值得我把他当作父亲。唉呦，如果衡量整个状况，就会知道这太荒谬了。但我觉得悲哀，毕竟是我把他和妈妈凑成对的──呸!我为什么要说这个?」
「能量大喷发会影响人的潜意识。」我解释给他听。
「对耶!我想起来了，我们有学过这个!」凯沙开心地说。
我们上了车，我发动引擎，把暖气开到最强。
「我到底发生了什么事?」凯沙蹭着鼻子。「如果我说的不是预言──」
「有人把你当成传送器，透过你对我说话。」
「是谁?」凯沙警觉起来。
「你觉得呢?」
凯沙点点头。
「幽界。」
「年轻人，你说得没错，是幽界。更正确地说，是老虎。」
译注：
15 Occam's Razor，意为「简约的法则」，由英国逻辑学家奥卡姆(William of Occam, 1287-1347)提出，以「剃刀」比喻切除无必要的假设：当两个假说具备相同的解释力和预测时，则遵循较为简单者。
16 俄语「光明」(свет)一字亦有「世界」之意，在此作者玩了一个文字游戏。
17 Ilya Muromets，古俄罗斯勇士史诗主要人物之一，也是俄罗斯民族意识中英勇战士的主要代表。
18 在内部进行破坏，与敌方里应外合，不择手段破坏国家团结的团体，即现在所谓的「卧底」。