13
弗兰克·马瑞蒂在病房椅子上醒来时，窗外的天空才开始泛白。达芙妮盖着有些单薄的毯子，睡得正香甜，吊针还没有打完，但弗兰克迫不及待地想带女儿回家。
他去拿衬衫口袋里国安局特工留下的名片，摸出来的却是两张卡片。一张属于国安局特工，只有一个对方付费的800号码，另外一张属于丽蓓拉·诺萨玛洛·莫里森。
应该把她的名片和出租车公司的卡片一起交给杰克逊。或者，应该把杰克逊的名片交给她，这些家伙都是一路货色。丽蓓拉·诺萨玛洛——魔鬼送给我们的。
他站起身，伸个懒腰，走到达芙妮的桌前，在记事本上写下：出去抽根烟，五分钟就回来。他把记事本搁在女儿的毯子上。
弗兰克走过护理站，乘电梯下楼，穿过铺着地毯的底楼大厅，对前台满脸疲惫的女接待员点头致意，拿出登喜路烟盒和打火机，正在此时，他惊讶地透过窗玻璃看见了丽蓓拉·诺萨玛洛·莫里森，她站在结实的水泥长凳旁，这次还是在抽烟。她的视线没有对准马瑞蒂，而是在看夜色未退的停车站。
弗兰克不得不停下脚步。
她昨天下午出现在圣伯尔纳定医院，弗兰克心想。此刻她为什么又出现在儿童医院门口？登喜路、弥尔顿、豪斯曼、拉法多哥苏格兰威士忌——显然，她是来找我的，清晨五点在这里等着我。
别和她说话，杰克逊这样警告过。
弗兰克退了两步，扭头走向电梯。
他身后传来那女人的声音，“弗兰克？”他只得停步转身。
她已经走进了医院，弗兰克的视线一对准她，她就扬起头，挥手微笑。她仍旧戴着那副太阳眼镜——事实上，那条黑牛仔裤和紫红色衬衫也没换过。她的右手放在手袋里，大概正在拿自己的烟盒。这女人莫非打算邀请他出去抽一根？
一个男人在她身旁推门走进医院，但弗兰克的注意力全放在了那女人身上，因为她正抽出手袋里硕大的左轮手枪。
在弗兰克的注视之下，枪口指向了他的面门正中。
“弗兰克！”她身旁的男人叫道，扑过来朝女人背后狠狠打出一拳。女人一抬胳膊，轰然的枪声震得弗兰克双耳发痛，身后传来玻璃碎裂的声音。
女人身旁的男人是他父亲，老人低头直勾勾地盯着蓝色地毯。“弗兰克，别看她！”老人叫喊的音量丝毫不减，“只要你不看她，她就看不见你！”德雷克·马瑞蒂转身对接待台的女人叫道：“趴下！”
弗兰克马上蹲下，视线转向通往电梯的走廊。
“弗兰克！”戴太阳眼镜的女人高喊，“看我！”
弗兰克顿时想起几小时前与达芙妮说话的卡通形象——“说‘我能进来’，达芙妮！”——他的视线投向十几张蓝色沙发之一，跑了两步，躲在那张沙发背后。
那女人还是开枪了，开了两枪，有一枪打得沙发一颤。
“随便哪个，看我啊！”她嘶喊道。
“你面对的是电梯！”德雷克显然在冲自称丽蓓拉·诺萨玛洛的女人高喊。“我们在你背后！”
“骗子！”女人说。两颗子弹接连飞进空中。
她只要绕过这张沙发，就能直截了当地给我一枪，弗兰克心想。他鼓起勇气，打算奔向走廊，但刚想起身，就听见背后的门打开的声音。父亲叫道：“她走了。她看不见。现在去电梯那儿，千万别回头。”
弗兰克站起来，快步奔过大厅，强迫自己只看电梯门。他父亲紧随其后，没怎么喘气，老人比昨天看起来健康了许多。
“从后面离开。”老人说。他甚至还晒黑了皮肤。
弗兰克揿下二楼按钮。“不，我要接达芙妮。”
“弗兰克，她死了，你的一切行为都无济于事了。你必须赶紧离开这里。”
……她死了……
弗兰克的心脏险些停止跳动，接下来他只知道自己一步两级地冲上台阶。他听见父亲在背后关上消防楼梯的门，他连关门的时间都不想浪费。
弗兰克撞开通往二楼的消防门，奔过护理站，一阵风似的冲进达芙妮的房间，他看见女儿在床上欠起半身，惶急地看着他，弗兰克心头大石落地，险些瘫倒下去。
“你——你没事吧？”他上气不接下气地说，“没人来过？”
“我没事，”达芙妮嗓音沙哑，她勉强悄声说，“真的有个女人朝你开枪，还是我梦见了这件事情？没有，没人来过我这儿。”
“达芙，”他说，“我想咱们该出院了。”他走到壁橱前，摘下衣架上的牛仔裤和衬衫，此刻他已是汗流浃背。
“现在？”她低声说，“吊针还没打完呢！”
“我去叫护士拔针头，我自己拔也行。气管切开术都做过了，我想没问题——不过还是先找护士——”
走廊的油毡地面上响起脚步声，弗兰克后退两步，挡在达芙妮面前，走进房间的却是他父亲。
“院方已经送她进——”话说到一半，老人看清了达芙妮的面容。
“我不明白。”这句话说得非常清楚。
弗兰克忽然转身扑向达芙妮，震耳欲聋的轰然巨响让耳朵瞬时失去了效用，他父亲靠在门框上，慢慢滑了下去。
尽管弗兰克的耳中嗡嗡地响个不停，但他还是听见了一阵咆哮声，就好像搁在空白频道上的电视机调到了最大音量。
弗兰克心惊胆战地扭头去看，失去知觉的父亲还在油毡地面翻滚，但他身后没有出现其他人。咆哮声已经停了，弗兰克不知道它真的出自外部，抑或来源于他的想象。父亲松弛的面颊显得既苍白又衰老。
弗兰克用颤抖的手指揭开女儿胳膊上的胶带，拔下她手腕上的针头。达芙妮也被震得天旋地转，弗兰克把衣物塞进她的手中。
达芙妮开始起身，却疼得一缩，“肋骨！帮我起来！”
他抱住女儿的肩膀，帮她坐直，达芙妮飞快脱下病号服，不顾断裂肋骨的疼痛，套上牛仔裤和衬衫。她在壁橱前弯下腰，一只手拿起两只鞋子，对弗兰克点点头。
护士大声问着什么，弗兰克全然不理，他抓住达芙妮的肘部，领着她冲向另外一条消防通道的房门。
“我去开车，”他们跌跌撞撞地跑下混凝土台阶，弗兰克高声叫道，“你在门口等着，看我过来就跳上车。”
达芙妮跑在他前面，虽然光着脚，但依然颇为敏捷。她用接近于正常的声音问道：“你父亲怎么办？我们应该帮帮他的。”
“怎么帮？送他去医院？”
消防楼梯跑到头，弗兰克推开门，提心吊胆地朝外张望，灯火通明的走廊里，视线所及的范围内空无一人，他领着达芙妮走向最近一扇通往露天停车场的门。
“等我一分钟。”他吩咐道。
弗兰克走出那扇门，左右观察片刻，没有看见戴太阳眼镜的女人，也没有看见警察和医院保安。阳光还没有投射出阴影，东边群山上透出湛蓝的天色。他吸了一口凉丝丝的新鲜空气，跑向他那辆福特皮卡。
点火钥匙一扭，车子就发动了起来，他没有浪费时间让引擎热起来，而是马上抬手打到倒车挡，拐出停车位；他驶过空荡荡的车道，到门口停下，达芙妮三两步跳进乘客座位。直到这时，他才意识到自己一直忘了吐气。
“发生了什么？”达芙妮关上车门。
“几分钟前有人对我开枪。”弗兰克右转开出医院停车场。他的双手再次开始颤抖，逼得他只好攥紧方向盘，他有些喘不过气来。“你没有做梦。系上安全带，别勒住脖子。有个女人，戴太阳眼镜的女人——”
“就是你对杰克逊先生提过的那位？”达芙妮把弹簧式安全带横系在胸口，摸索着扣进身旁的插槽。“他要你别和她说话。不用开车头灯吗？”
尽管对看清前路无甚帮助，但弗兰克还是打开了车头灯，“就是那女人。我没和她说话，她看见我拔枪就射。然后，我父亲说你已经死了，他——你也看见了——见到你还活着，那种惊讶不像是装出来的。他救了我的命，”弗兰克补充道，“他撞开了那女人的枪。”
“希望他没死。”
“我想我也希望如此。”
“我们去哪里？”达芙妮哼了几个上下起伏的音符，“我的声音似乎恢复了。”
“我也不知道。”第三次右转时，弗兰克瞥了一眼后视镜，他们正要开上高地大道向西而去，已经明亮起来的天空把建筑物的阴影投射在车道上，除了前面有几辆大型货运卡车之外，路上没有别的车辆。“没有跟踪者。是的，听起来和平时差不多了。”
“回家？”
“也许吧。或者——前面我要向南转弯，看背后新出现那辆车是不是跟着咱们左拐。”
他们在D街路口遇到红灯，他左拐进了甜甜圈商店的停车场，沿斜线穿过停车场后左转上了D街，车身在避震器弹簧上颠簸着。
达芙妮在安全带底下转了个身，跪在座位上，透过附加车厢盖的窗户望出去。
“爸，那辆车也朝南拐弯了，”她静静地坐回原处，“我想车里有两个人。”
“很好。”弗兰克尽量平静地答道。那名乘客一定戴着太阳眼镜，他想道。
他父亲说过，只要你不看她，她就看不见你。
“达芙，别看他们。”弗兰克干巴巴地说。
若是他没记错，再走五六个街区就是警察局。
后头那辆车是棕褐色的本田，它正在加速，显然是想超车。乘客座位上的女人此刻多半换了自动武器。他狠踩油门，皮卡冲了出去，但本田车的来势丝毫不减，在左边车道上越开越近。
皮卡车无法在他们之前抵达警察局。
“达芙，”他说得很快，“知道轿车散热器的样子吗？”皮卡的引擎在轰鸣，但弗兰克并不打算换到三挡，因为这辆车在挂上三挡之后，总要在获得动力前疲软几秒钟。
“当然。他们要对我们开枪？”
“是的。别看那辆车子，能和周日‘抓住’伦博得那样‘抓住’他们的散热器吗？”
达芙妮皱起眉头，闭紧双眼，片刻之后，她睁开眼睛，不怎么自信地回头张望。
本田车已经与他们并驾齐驱，忽然蓦地拐进空荡荡的对面车道——防止弗兰克从侧面冲撞他们的车子。但弗兰克即便突然刹车，也依然在他们的视野之内。
他的确突然踩了刹车，但就在他伸直右腿，一脚把刹车踩到头的同时，本田车的引擎盖也消失在了迸发四散的蒸汽之中。
弗兰克的注意力全放在自己的车子上。轮胎摩擦地面，发出揪心的尖啸声，皮卡颤抖着左右扭摆，弗兰克在这片混乱中总算还记得挂上一挡，松开刹车，车子飞快驶出轮胎摩擦出的烟雾，拐进右侧小巷，加速冲过一排尚未开门的车库，在背后留下团团黑烟。
他瞥了一眼身旁的达芙妮，安全带陡然勒紧产生的压力似乎没有让她的肋骨发疼，喉头的针口也没有淌血。
“他们有枪！”女儿尖声说，“我看见了！枪口就指着我们！”
挡风玻璃之下扬起一团烟雾——烟灰缸着火了。
“关上就好，”弗兰克说，“火自己会熄灭的。别那么嚷嚷，你的喉咙才缝过针。”
他在E街路口左拐，速度快得让轮胎发出了吱吱喳喳的声响，拐弯之后，他又加了些速度。
“我必须‘抓住’这儿的某样东西，否则没法定位。”达芙妮的语气和缓了许多，她抬脚推上烟灰缸。看见女儿抽空穿好了鞋，弗兰克颇感欣慰。
“烟灰缸好像被烧化了。”她继续道。
“没事。你很明智，只‘抓住’了烟灰缸。”
“对不起，我没听你的话，还是看了他们一眼。”
“还好你看了。我们不能开这辆皮卡了。”弗兰克右转拐进一条林荫大道，路两边都是静悄悄的老式平房。他口干舌燥，眼角余光看见自己的衬衫领子在不停抽动，心仍然在狂跳不已。“我估计他们给车子装了无线电信标，否则怎么可能找到我们？”
“行，”达芙妮说，“车上有什么要带走的吗？”
“只有我的手提箱。”弗兰克在一幢百货商店大楼门口停了车，按下刹车制动杆。他做了个深呼吸，才松开紧握住方向盘的双手，关掉引擎。寂静来得猝不及防，他说：“手提箱里有一扎阿尔伯特·爱因斯坦的来信，还有我那些宝贝学生的马克·吐温试卷。”
“真的？”达芙妮推开车门，跳上人行道。“你够狡猾的。”
弗兰克推开驾驶员那侧的车门，清晨的冷风吹上潮乎乎的衬衫，他不禁打了个寒战。“找个公交车车站吧。”
“万事达卡在身边吗？”
“在。”他站在沥青路面上，绕过车头，走到女儿身旁。“不过只有两百块余额可用。我身上还有大概80块钱。”
“反正足够到那儿了，然后咱们就能拥有一大堆金子。”
“我先给你100块，”他牵起女儿的手，沿人行道向西而去，“把你送到卡拉和乔那儿。等我从老嬷家回来再接你，然后，我们——”
“不行，我要和你一起去。”
他低头看着女儿渴慕的面容，狠下心摇摇头。“达芙，有人冲我开枪。我不能同时躲子弹，还得照看担心你。”
“他们——”她的脑子显然转得很快，“他们不止在找你，也在找我。那个卡通人物，它找的是我，不对吗？”
“也是。”弗兰克点点头。他神情紧张地观察着一百英尺前E街上的来往车辆，希望那辆棕褐色的本田车千万别出现。
“另外，难保他们不会找到卡拉和乔那儿。从你的电话号码簿一下子就能找到。我们认识的每个人都有可能受到监视。”她挠挠鼻子，“再说，万一那个卡通人物有办法知道我的位置怎么办？就好比他们能找到咱们的皮卡一样。”她紧紧握住父亲的手，弗兰克知道女儿被自己提出的想法吓住了。
他也被吓住了，很难说这是不可能做到的事情。
“还有，”达芙妮强作冷淡，继续说了下去，“卡拉和乔做什么都要放点儿维它奶酪。”
“怕他们喂你吃维它蛋奶酥不成？”他配合女儿说道，“咱们过马路，走那条巷子。”
两人手拉手跑过马路，放慢脚步，在后院篱笆和古老的木质车库之间走向南方。
“那东西才不能叫蛋奶酥呢。”达芙妮说。
“维它混凝土。”
“里头别忘了加脆爆煤！”她学着卡拉和乔的口音，把“米”（rice）念得像是“煤”（rahss）。
“唉，”他说，“算你有道理。为了这个，就让你跟我去吧。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他去拿衬衫口袋里国安局特工留下的名片，摸出来的却是两张卡片。一张属于国安局特工，只有一个对方付费的800号码，另外一张属于丽蓓拉·诺萨玛洛·莫里森。
应该把她的名片和出租车公司的卡片一起交给杰克逊。或者，应该把杰克逊的名片交给她，这些家伙都是一路货色。丽蓓拉·诺萨玛洛——魔鬼送给我们的。
他站起身，伸个懒腰，走到达芙妮的桌前，在记事本上写下：出去抽根烟，五分钟就回来。他把记事本搁在女儿的毯子上。
弗兰克走过护理站，乘电梯下楼，穿过铺着地毯的底楼大厅，对前台满脸疲惫的女接待员点头致意，拿出登喜路烟盒和打火机，正在此时，他惊讶地透过窗玻璃看见了丽蓓拉·诺萨玛洛·莫里森，她站在结实的水泥长凳旁，这次还是在抽烟。她的视线没有对准马瑞蒂，而是在看夜色未退的停车站。
弗兰克不得不停下脚步。
她昨天下午出现在圣伯尔纳定医院，弗兰克心想。此刻她为什么又出现在儿童医院门口？登喜路、弥尔顿、豪斯曼、拉法多哥苏格兰威士忌——显然，她是来找我的，清晨五点在这里等着我。
别和她说话，杰克逊这样警告过。
弗兰克退了两步，扭头走向电梯。
他身后传来那女人的声音，“弗兰克？”他只得停步转身。
她已经走进了医院，弗兰克的视线一对准她，她就扬起头，挥手微笑。她仍旧戴着那副太阳眼镜——事实上，那条黑牛仔裤和紫红色衬衫也没换过。她的右手放在手袋里，大概正在拿自己的烟盒。这女人莫非打算邀请他出去抽一根？
一个男人在她身旁推门走进医院，但弗兰克的注意力全放在了那女人身上，因为她正抽出手袋里硕大的左轮手枪。
在弗兰克的注视之下，枪口指向了他的面门正中。
“弗兰克！”她身旁的男人叫道，扑过来朝女人背后狠狠打出一拳。女人一抬胳膊，轰然的枪声震得弗兰克双耳发痛，身后传来玻璃碎裂的声音。
女人身旁的男人是他父亲，老人低头直勾勾地盯着蓝色地毯。“弗兰克，别看她！”老人叫喊的音量丝毫不减，“只要你不看她，她就看不见你！”德雷克·马瑞蒂转身对接待台的女人叫道：“趴下！”
弗兰克马上蹲下，视线转向通往电梯的走廊。
“弗兰克！”戴太阳眼镜的女人高喊，“看我！”
弗兰克顿时想起几小时前与达芙妮说话的卡通形象——“说‘我能进来’，达芙妮！”——他的视线投向十几张蓝色沙发之一，跑了两步，躲在那张沙发背后。
那女人还是开枪了，开了两枪，有一枪打得沙发一颤。
“随便哪个，看我啊！”她嘶喊道。
“你面对的是电梯！”德雷克显然在冲自称丽蓓拉·诺萨玛洛的女人高喊。“我们在你背后！”
“骗子！”女人说。两颗子弹接连飞进空中。
她只要绕过这张沙发，就能直截了当地给我一枪，弗兰克心想。他鼓起勇气，打算奔向走廊，但刚想起身，就听见背后的门打开的声音。父亲叫道：“她走了。她看不见。现在去电梯那儿，千万别回头。”
弗兰克站起来，快步奔过大厅，强迫自己只看电梯门。他父亲紧随其后，没怎么喘气，老人比昨天看起来健康了许多。
“从后面离开。”老人说。他甚至还晒黑了皮肤。
弗兰克揿下二楼按钮。“不，我要接达芙妮。”
“弗兰克，她死了，你的一切行为都无济于事了。你必须赶紧离开这里。”
……她死了……
弗兰克的心脏险些停止跳动，接下来他只知道自己一步两级地冲上台阶。他听见父亲在背后关上消防楼梯的门，他连关门的时间都不想浪费。
弗兰克撞开通往二楼的消防门，奔过护理站，一阵风似的冲进达芙妮的房间，他看见女儿在床上欠起半身，惶急地看着他，弗兰克心头大石落地，险些瘫倒下去。
“你——你没事吧？”他上气不接下气地说，“没人来过？”
“我没事，”达芙妮嗓音沙哑，她勉强悄声说，“真的有个女人朝你开枪，还是我梦见了这件事情？没有，没人来过我这儿。”
“达芙，”他说，“我想咱们该出院了。”他走到壁橱前，摘下衣架上的牛仔裤和衬衫，此刻他已是汗流浃背。
“现在？”她低声说，“吊针还没打完呢！”
“我去叫护士拔针头，我自己拔也行。气管切开术都做过了，我想没问题——不过还是先找护士——”
走廊的油毡地面上响起脚步声，弗兰克后退两步，挡在达芙妮面前，走进房间的却是他父亲。
“院方已经送她进——”话说到一半，老人看清了达芙妮的面容。
“我不明白。”这句话说得非常清楚。
弗兰克忽然转身扑向达芙妮，震耳欲聋的轰然巨响让耳朵瞬时失去了效用，他父亲靠在门框上，慢慢滑了下去。
尽管弗兰克的耳中嗡嗡地响个不停，但他还是听见了一阵咆哮声，就好像搁在空白频道上的电视机调到了最大音量。
弗兰克心惊胆战地扭头去看，失去知觉的父亲还在油毡地面翻滚，但他身后没有出现其他人。咆哮声已经停了，弗兰克不知道它真的出自外部，抑或来源于他的想象。父亲松弛的面颊显得既苍白又衰老。
弗兰克用颤抖的手指揭开女儿胳膊上的胶带，拔下她手腕上的针头。达芙妮也被震得天旋地转，弗兰克把衣物塞进她的手中。
达芙妮开始起身，却疼得一缩，“肋骨！帮我起来！”
他抱住女儿的肩膀，帮她坐直，达芙妮飞快脱下病号服，不顾断裂肋骨的疼痛，套上牛仔裤和衬衫。她在壁橱前弯下腰，一只手拿起两只鞋子，对弗兰克点点头。
护士大声问着什么，弗兰克全然不理，他抓住达芙妮的肘部，领着她冲向另外一条消防通道的房门。
“我去开车，”他们跌跌撞撞地跑下混凝土台阶，弗兰克高声叫道，“你在门口等着，看我过来就跳上车。”
达芙妮跑在他前面，虽然光着脚，但依然颇为敏捷。她用接近于正常的声音问道：“你父亲怎么办？我们应该帮帮他的。”
“怎么帮？送他去医院？”
消防楼梯跑到头，弗兰克推开门，提心吊胆地朝外张望，灯火通明的走廊里，视线所及的范围内空无一人，他领着达芙妮走向最近一扇通往露天停车场的门。
“等我一分钟。”他吩咐道。
弗兰克走出那扇门，左右观察片刻，没有看见戴太阳眼镜的女人，也没有看见警察和医院保安。阳光还没有投射出阴影，东边群山上透出湛蓝的天色。他吸了一口凉丝丝的新鲜空气，跑向他那辆福特皮卡。
点火钥匙一扭，车子就发动了起来，他没有浪费时间让引擎热起来，而是马上抬手打到倒车挡，拐出停车位；他驶过空荡荡的车道，到门口停下，达芙妮三两步跳进乘客座位。直到这时，他才意识到自己一直忘了吐气。
“发生了什么？”达芙妮关上车门。
“几分钟前有人对我开枪。”弗兰克右转开出医院停车场。他的双手再次开始颤抖，逼得他只好攥紧方向盘，他有些喘不过气来。“你没有做梦。系上安全带，别勒住脖子。有个女人，戴太阳眼镜的女人——”
“就是你对杰克逊先生提过的那位？”达芙妮把弹簧式安全带横系在胸口，摸索着扣进身旁的插槽。“他要你别和她说话。不用开车头灯吗？”
尽管对看清前路无甚帮助，但弗兰克还是打开了车头灯，“就是那女人。我没和她说话，她看见我拔枪就射。然后，我父亲说你已经死了，他——你也看见了——见到你还活着，那种惊讶不像是装出来的。他救了我的命，”弗兰克补充道，“他撞开了那女人的枪。”
“希望他没死。”
“我想我也希望如此。”
“我们去哪里？”达芙妮哼了几个上下起伏的音符，“我的声音似乎恢复了。”
“我也不知道。”第三次右转时，弗兰克瞥了一眼后视镜，他们正要开上高地大道向西而去，已经明亮起来的天空把建筑物的阴影投射在车道上，除了前面有几辆大型货运卡车之外，路上没有别的车辆。“没有跟踪者。是的，听起来和平时差不多了。”
“回家？”
“也许吧。或者——前面我要向南转弯，看背后新出现那辆车是不是跟着咱们左拐。”
他们在D街路口遇到红灯，他左拐进了甜甜圈商店的停车场，沿斜线穿过停车场后左转上了D街，车身在避震器弹簧上颠簸着。
达芙妮在安全带底下转了个身，跪在座位上，透过附加车厢盖的窗户望出去。
“爸，那辆车也朝南拐弯了，”她静静地坐回原处，“我想车里有两个人。”
“很好。”弗兰克尽量平静地答道。那名乘客一定戴着太阳眼镜，他想道。
他父亲说过，只要你不看她，她就看不见你。
“达芙，别看他们。”弗兰克干巴巴地说。
若是他没记错，再走五六个街区就是警察局。
后头那辆车是棕褐色的本田，它正在加速，显然是想超车。乘客座位上的女人此刻多半换了自动武器。他狠踩油门，皮卡冲了出去，但本田车的来势丝毫不减，在左边车道上越开越近。
皮卡车无法在他们之前抵达警察局。
“达芙，”他说得很快，“知道轿车散热器的样子吗？”皮卡的引擎在轰鸣，但弗兰克并不打算换到三挡，因为这辆车在挂上三挡之后，总要在获得动力前疲软几秒钟。
“当然。他们要对我们开枪？”
“是的。别看那辆车子，能和周日‘抓住’伦博得那样‘抓住’他们的散热器吗？”
达芙妮皱起眉头，闭紧双眼，片刻之后，她睁开眼睛，不怎么自信地回头张望。
本田车已经与他们并驾齐驱，忽然蓦地拐进空荡荡的对面车道——防止弗兰克从侧面冲撞他们的车子。但弗兰克即便突然刹车，也依然在他们的视野之内。
他的确突然踩了刹车，但就在他伸直右腿，一脚把刹车踩到头的同时，本田车的引擎盖也消失在了迸发四散的蒸汽之中。
弗兰克的注意力全放在自己的车子上。轮胎摩擦地面，发出揪心的尖啸声，皮卡颤抖着左右扭摆，弗兰克在这片混乱中总算还记得挂上一挡，松开刹车，车子飞快驶出轮胎摩擦出的烟雾，拐进右侧小巷，加速冲过一排尚未开门的车库，在背后留下团团黑烟。
他瞥了一眼身旁的达芙妮，安全带陡然勒紧产生的压力似乎没有让她的肋骨发疼，喉头的针口也没有淌血。
“他们有枪！”女儿尖声说，“我看见了！枪口就指着我们！”
挡风玻璃之下扬起一团烟雾——烟灰缸着火了。
“关上就好，”弗兰克说，“火自己会熄灭的。别那么嚷嚷，你的喉咙才缝过针。”
他在E街路口左拐，速度快得让轮胎发出了吱吱喳喳的声响，拐弯之后，他又加了些速度。
“我必须‘抓住’这儿的某样东西，否则没法定位。”达芙妮的语气和缓了许多，她抬脚推上烟灰缸。看见女儿抽空穿好了鞋，弗兰克颇感欣慰。
“烟灰缸好像被烧化了。”她继续道。
“没事。你很明智，只‘抓住’了烟灰缸。”
“对不起，我没听你的话，还是看了他们一眼。”
“还好你看了。我们不能开这辆皮卡了。”弗兰克右转拐进一条林荫大道，路两边都是静悄悄的老式平房。他口干舌燥，眼角余光看见自己的衬衫领子在不停抽动，心仍然在狂跳不已。“我估计他们给车子装了无线电信标，否则怎么可能找到我们？”
“行，”达芙妮说，“车上有什么要带走的吗？”
“只有我的手提箱。”弗兰克在一幢百货商店大楼门口停了车，按下刹车制动杆。他做了个深呼吸，才松开紧握住方向盘的双手，关掉引擎。寂静来得猝不及防，他说：“手提箱里有一扎阿尔伯特·爱因斯坦的来信，还有我那些宝贝学生的马克·吐温试卷。”
“真的？”达芙妮推开车门，跳上人行道。“你够狡猾的。”
弗兰克推开驾驶员那侧的车门，清晨的冷风吹上潮乎乎的衬衫，他不禁打了个寒战。“找个公交车车站吧。”
“万事达卡在身边吗？”
“在。”他站在沥青路面上，绕过车头，走到女儿身旁。“不过只有两百块余额可用。我身上还有大概80块钱。”
“反正足够到那儿了，然后咱们就能拥有一大堆金子。”
“我先给你100块，”他牵起女儿的手，沿人行道向西而去，“把你送到卡拉和乔那儿。等我从老嬷家回来再接你，然后，我们——”
“不行，我要和你一起去。”
他低头看着女儿渴慕的面容，狠下心摇摇头。“达芙，有人冲我开枪。我不能同时躲子弹，还得照看担心你。”
“他们——”她的脑子显然转得很快，“他们不止在找你，也在找我。那个卡通人物，它找的是我，不对吗？”
“也是。”弗兰克点点头。他神情紧张地观察着一百英尺前E街上的来往车辆，希望那辆棕褐色的本田车千万别出现。
“另外，难保他们不会找到卡拉和乔那儿。从你的电话号码簿一下子就能找到。我们认识的每个人都有可能受到监视。”她挠挠鼻子，“再说，万一那个卡通人物有办法知道我的位置怎么办？就好比他们能找到咱们的皮卡一样。”她紧紧握住父亲的手，弗兰克知道女儿被自己提出的想法吓住了。
他也被吓住了，很难说这是不可能做到的事情。
“还有，”达芙妮强作冷淡，继续说了下去，“卡拉和乔做什么都要放点儿维它奶酪。”
“怕他们喂你吃维它蛋奶酥不成？”他配合女儿说道，“咱们过马路，走那条巷子。”
两人手拉手跑过马路，放慢脚步，在后院篱笆和古老的木质车库之间走向南方。
“那东西才不能叫蛋奶酥呢。”达芙妮说。
“维它混凝土。”
“里头别忘了加脆爆煤！”她学着卡拉和乔的口音，把“米”（rice）念得像是“煤”（rahss）。
“唉，”他说，“算你有道理。为了这个，就让你跟我去吧。”