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……表彰其为人类做出的模范成就……
——摘自“行勘署年度人物奖”上的题字
第二天，谢帕来到彩虹事务所，他看上去英姿飒爽，就像晚会的男主角。他带来一块数据芯片和两本书。“我得到一些萨曼莎的资料，”他说，“另外，我觉得你应该很想看‘探寻者’号出发时的情景。”“你有录像？”我兴高采烈地问道。
他把芯片放在掌心。“全息记录，”他说，“重建成的，2688年12月27日。”
我急着想看，但他摇摇头说：“先吃饭。”
“不能先看一眼吗？”
“先吃饭，这样你就会请我去你家坐坐了。”
“谢帕，”我说，“办公室的设备更好。”
他咧嘴一笑。那笑容既夺目又干净，毫无保留。“我有点怀疑。”
于是我们到门灯酒店吃了晚饭，接着我便带他到我的住处。
有个记者正在进行实地采访，语言已经被翻译成了标准语。他们表示他们即将奔赴新的疆域，生活前景一片光明。有人说，“等一切运行起来后，希望他们的定居地能和家园建立起友好关系。”对此我非常惊讶，“运行起来”，像是他们的大标语。
我原先以为这些人都是富甲一方的人，是有产阶级，但视频记录里他们看上去普通极了。
现场似乎没有人来为他们送别，可能是因为当时飞到太空站的费用太过昂贵。所以，他们肯定是在地面道了别。但在这最终的离别场景中，还是涌动着一种孤独伤感的气氛。
一把椅子上丢着一张白色传单，我看不懂上面的古老字符，翻译说是：马哥里亚，还是温暖的家。
我不懂。现在也不懂。
最后几人的列队爬上一条狭窄的斜梯，登上班机。舱门关上了，飞机飞了出去，一名通讯员正在评论这些新的先驱。
接着，镜头一转，变成了一个带壁炉的房间，好几个人正在讨论“这一切的意义”。这一切的意义似乎是悲伤，是厄运。这些移民对国家非常不满，他们的爱国之心、动机，甚至是士气，都似乎有了很大的疑问。对于这个人人感激、人人效忠的政府，他们无法再去支持。“倒是对孩子们，我有点愧疚。”
过了几分钟，画面又转回太空站，我们正透过一整块墙那么大的窗户望向“探寻者”号，船头和船尾连接着补给设备，燃料和电线正源源不断进入飞船。班机已经脱离气闸门，开始返航。
通讯员又出现在画面上：“现在，有史以来最庞大的外世界移民群体已经登船完毕，即将出发。而且，这只是第一波移民，下个月月末，‘不来梅港’号将会出发前往同一个目的地。”
飞船脱离了系链和线缆的束缚，辅助推进器开始喷射，这个庞然大物向远处奔去。
“四天之内，”画外音继续道，“‘探寻者’号将会进入神秘的领域，也就是我们所谓的多维空间。如果一切顺利，十个月后，他们就将抵达新家园。按照计划，‘探寻者’号将在两年内返回地球，再运载一批移民。”
通讯员正站在太空站中。他穿着灰色的衣服，热情洋溢，表情夸张，他身后的广场上空无一人。“今天早上，赫斯金主席发表了一份声明，祝愿今日离去的这些人得到上帝的庇佑。如果他们需要帮助，他会慷慨解囊。当然，他承认双方之间的距离是一个大问题。政府部门有一名官员也发表了评论，但他不希望我们透露他的名字，他认为没有这些人，共和国的境况将大为好转，他的原话是，‘这些人，只有在将他们不信神的思想强加在我们头上后，才会得到满足。今晚九点，露西亚，布伦特访谈将会邀请到霍华德·佩卓弗娜，我们将讨论这些移民是否能独立达成他们的目标。”
透过窗户，我尚能看见“探寻者”号，它正掉头奔入夜空。
“我是恩斯特·梅因多夫，来自探寻者升空现场，”通讯员说道，“请导播切回到我们的主持人萨布里娜那里。”
跟马哥里亚人一样，她也认为整个社会管得太严，她被描绘成这些人中的宠儿。书中引用她的话，“政府给所有人提供舒适的环境，丰厚的收入，因此，我们沉湎于它的统治。我们不再活着，只是行尸走肉。我们享受各种娱乐，强颜欢笑。我们的满足，来自于对政府言听计从，以及对其他世界的道德优越感。”但是，传记作者说，阿米莉亚没有为了信仰和原则而斗争，她遗弃了这一事业，“和哈利·威廉姆斯一伙人一起”，逃进了黑暗的外太空。作者称阿米莉亚懦弱，我真想知道，要是让作者去对抗赫斯金主席，他会多么如坐针毡。
“未必，”谢帕说，“那个时候人们经常会消失，回来的时候往往就会变成另一个人，有时候你压根回不来。要是你敢大惊小怪，你就祈求好运吧。”
这名歌手受过好几次羁押，罪名通常是“煽动不满情绪”。但传记作者生活在一百年后一个更好的时代，他说她本来会臣服于“让她感到幸福”的人格改造，只不过她太过出名，那样做的话会付出沉重的政治代价。
阿米莉亚登上“探寻者”号离开后，传记就此结束。
另一本书名叫《伟大的移民》，写于第四千禧年。书中讲述了外世界叛逆群体三个世纪以来的各种运动。作者详细揭示了每个群体的动机，里面还附有各个领导人的肖像，及随后各移民地的历史，所有叛逆群体最后都以失败告终。
其中有几次移民的人数比马哥里亚人还要多，但马哥里亚人之所以独一无二，是因为他们的隐秘性，还有他们不被地球政治势力奴役、甚至是不被影响的决心。
书里面有萨曼莎和哈利的照片。她坐在马背上，哈利站在边上牵着缰绳，抬头注视着她。照片旁的说明写道：异教领袖哈利·威廉姆斯及其女友萨曼莎·阿尔瓦雷兹，于萨曼莎父母的农场，特拉华州威尔明顿市，2679年6月。此时距第一波移民离开还有九年，她二十岁上下，双足踏在马镫上开怀大笑。她的身形比哈利娇小，一头齐肩的赤褐色头发，长得不算坏，以她的容貌，尽可以在俱乐部里赢得众多男士的青睐。
但关于她和马哥里亚人的内容并不多。作者赞同政府对这些人的安抚工作，又时时对这些人牢骚满腹。他说，政府高层对移民者非常关心，而这些人打算“远离家园”，“决意自力更生”，“掌控在善意却不负责任的领导者手下。”
书中写道，“政府曾尝试想要安抚”马哥里亚人，虽然主要是嘴上说说，没有付诸行动。威廉姆斯和他同僚受到的攻击，主要是一些控诉，比如说他们“破坏公共事业”。他曾两次入狱。
“找不到他两个儿子的资料。”谢帕说。
“至少有了萨曼莎的照片，还知道了她的全名。”
“她很漂亮。”
“是啊。”
“你也是，蔡丝。”
男人们到了陌生公寓后总要遇到一个麻烦，他们不知道哪里关灯。
我指给他看。
和往常一样，温蒂比我们先到了。“见到你们真让我高兴。艾历克斯，行勘署的人全都被你们的发现震惊了。”
“谢谢。”他说。
“有个消息要告诉你，”她凑向前，“在今年的年会上，行勘署将授予你‘年度人物’的称号。”
艾历克斯眉开眼笑：“谢谢你告诉我。”
“十一号有场庆祝活动，你能来吗？”
“当然，我不会错过的。”
“好的。我还得跟你说一句，这庆祝会并非是特意为了将发现公布于众。过两天，我们会宣布这个消息。”
“明白。”
饮料上来了，我们举杯庆祝“年度人物”的获得，但大家都沉默着，考虑着所发生的一切。也许，马哥里亚只是一个丛林的消息让温蒂兴致大减。她也可能正计划利用今晚这个机会，跟我们商谈行勘署对这一发现有哪些权利。等待食物送上来的时候，行动组的头儿走了进来，一副见到我们很惊讶的样子。
“艾历克斯，”他说，“你们干得真是太漂亮了。”他长得很矮小，有挥舞手臂的习惯。“你们再回去的话，我非常想加入你们。”
我看着艾历克斯，他说过要回去吗？他读懂了我的表情，摇了摇头。
董事会的琴·韦伯也来了。“行勘署会在岩石公园建一座你的雕像，”她说，“坐在这儿就能看到。”
岩石公园是行勘署的名人堂。伟大的探险家在那儿都有匾额或是类似的东西，周围是花团锦簇的树木和汩汩流淌的喷泉，但这份荣誉一般都是在死后得到的。
艾历克斯这人对外在的荣誉总喜欢表现得毫不动容。他一直说，最重要的事是明白自己做出了有价值的成就。但事实上并非如此，跟普通人一样，他也喜欢溢美之词。在那次克里斯托弗·辛姆事件中，各种赞美声潮水般向他涌来，他就开心得不得了。另一方面，某人说他的所作所为远远弊大于利，不应该动这些东西，他也为之苦恼不已。
我的脑海中浮现出一个画面：夜晚，艾历克斯拉起领子，隐藏自己的身份，溜出去赞美自己的雕像，而在白天他却说这是胡闹。
食物上来了，他和温蒂点了鱼，我点了水果。温蒂还给我们要了葡萄酒，气氛慢慢变得愉悦了。
直到路易斯·彭齐奥进来后，气氛才被搞砸。他是行勘署的经理，艾历克斯见到他就受不了。一般来说，艾历克斯很擅长掩饰自己对他人喜爱或反感的反应。但碰到彭齐奥，他似乎就没辙了。彭齐奥是个妄自尊大的家伙，声音尖锐而短促，总是装出一副很高兴的样子。艾历克斯曾说过，这样的人在学校时很可能经常被其他孩子欺负。
“干得好，艾历克斯，”彭齐奥拍拍艾历克斯的肩膀，“你这次真是夺人眼球了。”
“谢谢。我们很幸运。”
彭齐奥看了看我，似乎在想我的名字，但想不起来，于是转身看着温蒂。她马上插话：“彭齐奥博士，这位是蔡丝·考帕，艾历克斯的同事。”
“我当然记得，”他说，“谁能忘得了这么可爱的女士？”
是啊，连名字都想不起来！
他没留多久，没和我们一起商讨“探寻者”和马哥里亚的权利转移问题。他很聪明，放手让温蒂处理这事，那样我们肯定会痛快地把权利交给行勘署。
他的主意不错。那天晚上，温蒂和我们商谈“探寻者”和马哥里亚的使用和回收权力。艾历克斯仍旧保留一个权利，可以回去一次，带走一些古董，不过他接受了一定的限制。
温蒂做了记录，她手舞足蹈着说：“很好，还有一件事，我们打算进行一次特快远征，希望你们能和执行任务的人坐一会儿，尽力帮助他们。”
“没问题，”艾历克斯说，“乐意之至。”
“还有，艾历克斯——”
“嗯？”
“我知道，事情没有完全如你所愿，但会有高额报酬给你，这是一个里程碑式的发现。从现在开始，你已经能和舒李曼、松井、麦克米伦同起同坐了。”