12
克里斯把报纸搁到一旁，闭上眼睛，我不能再继续这样下去了，他想。实在是他妈的受不了了。光是尼尔森就已经够受了，他甚至不认识那家伙，但金恩可是好朋友。
「天哪，」他喃喃自语。「上帝啊，天哪。」
「报纸可以借我看吗？」一名男子说。
克里斯张开眼睛，往右看，站在走道的男子和善的微笑着。克里斯一时不懂他在说什么，然后他突然看到隔壁座位上的报纸，他拿起来。「很抱歉，」他说。
「没问题，」男子回答。他坐下后，伸出手。「吉姆．贝希。」
克里斯差点打翻酒杯，然后越过酒杯伸出手，贝希笑笑和他轻轻一握。克里斯猜想，男子一定很好奇，他为什么没有自报姓名。
贝希大概四十来岁，穿着灰裤、灰呢夹克，白衬衫，打黑色针织领带。他看起来应该是个成功的执行长，黑发梳理整齐，脸也刮得干干净净，黑皮鞋擦得闪闪发亮。
克里斯有点畏缩，不由自主的伸手去按摩颈背，脖子实在很僵硬疼痛。
「脖子僵硬？」男子问道。
克里斯点点头。「是呀。」
「我有时也有同样的毛病，」贝希告诉他。「我多半头下脚上倒立治疗。」
克里斯不解的看着他。
「像马戏团里空中飞人倒吊荡秋千，」男子解释说：「重力有助于松开颈椎。」
「噢。」克里斯点点头。他内心只有极小部分在响应他，其他大部分仍在作呕，他随时准备站起来，下机投案自首。
把报纸放在一旁，他伸手到前面座位下，拉出旅行包。拿起包包，他准备站起来。「你要走了？」贝希问道。克里斯很不满他讲话的口气，他侧身挤过他，想过到走道上，他低声说：「借过。」
男子一把紧紧掐住他的手腕。
「我不会这么做，巴顿，」他说。
克里斯呆若木鸡，低头看着他。贝希脸上的笑容已经消失。「坐下，」他说。
克里斯无法动弹，他只是茫然注视着这名男子。
贝希这才微微一笑，一个同情的笑容。「你得出国，克里斯，」他说。
克里斯两腿开始发软，贝希一把撑住他，然后帮他坐回座位。他从克里斯手中拿过旅行包，再把它塞到克里斯前座下面。
「听着，」贝希说。他盯着克里斯看，脸上有点愠怒。「本来不应该告诉你的，」他说：「但我也不能让你下机离开，你为什么要走？」
克里斯不知道该说什么。过了一会儿，他伸手到左侧，一把抽出折迭好的报纸，把它摊在贝希腿上，指指那则报导。
贝希皱皱眉。「喔，天哪，」他说：「我不知道这件事，可怜的家伙。」
「你知道有关他的事？」克里斯质问，声音难掩不快。
「我知道你跟他谈过，他说会助你一臂之力。」
「他的确帮了大忙，」克里斯坚定的说：「他帮我买这班飞机的机票，还准备了旅行包。」
「不是，那个旅行包是我们为你打点的，」贝希说：「我们也会帮你买机票，如果不是他先买了的话。」
他头上老虎钳再度钳紧。茫无头绪，真的如坠五里雾中。
「他们派我陪你到伦敦，」贝希告诉他。「等你到当地后，设法帮助你。」
克里斯犹豫地深深吸口气。
「到底怎么回事？」他问道。
贝希欲言又止，最后耸耸肩。「我不能全盘托出，」他说。他举手阻止克里斯插嘴，「理由很简单，」他继续说：「因为我知道的也很有限。」
「是因为我负责的那项计划？」克里斯很快问道。
「追根究柢？当然是，」贝希说：「你是重要的环节。」
「我？」克里斯自我解嘲。「我只是个小齿轮。」
「别低估自己，」贝希正色说：「你很清楚自己曾作出什么贡献。」
克里斯耸耸肩。「这，」他说：「你……」他没再说话，只是半信半疑的看着贝希。
「什么？」贝希问。
「我怎么知道你是何许人？」克里斯问。
贝希从外套暗袋拿出皮夹子，打开来，拿出一张证件给克里斯看。
詹姆斯．贝希，上面印着。一名探员的代号。中央情报局。
「你认识尼尔森吗？」克里斯不安的问道。
「谁？」
克里斯告诉贝希有关米翰和尼尔森的事。
「我从没听过他们的名字，」贝希说：「但这不代表什么，中情局探员很多。」
「都在办我的案子？」克里斯烦躁不安的问。
「当然不是。」贝希无奈的笑笑。
「那你大概也不知道，是否……」克里斯忽然打住。
「是否什么？」
「他们是否真的是中情局干员，」克里斯谎称。他本来想问贝希，知不知道尼尔森是否还活着，但话到舌尖，他决定打住。如果贝希不认识尼尔森，那就算了，到此为止。
「那维尔林呢？」他问，把卡证还给贝希。
「谁？」
克里斯失控长叹一声。
「怎么了？」贝希问。
克里斯犹豫半天，还是告诉贝希他和维尔林之间的谈话。「尼尔森还提到他呢，」他说。
「这，由于我不认识尼尔森，这对我没有任何意义，」贝希说。但他打趣说：「这个维尔林听起来好像是个很瞎的事件。」
「我家那对夫妇呢？」
「那我倒是知情，」贝希回答说：「我就是这样牵扯进来的。」他四处张望。「噢，我们要起飞了。」他说。
飞机倒出机门，开始在跑道上滑行时，他们并未交谈。克里斯试图说服自己，他这么做是正确的，但他办不到。所有这一切对他而言似乎都不对劲，都被扭曲，不像真的。
飞机离地升空后，贝希再度开口说话。「好吧，我们上路了，」他说：「我刚刚一直在想，你提到的那两个人，我怀疑他们是不是真的中情局干员。我们只奉命从旁监视，不应该插手，牵扯或介入。」
克里斯听了松了口气，米翰像凶神恶煞，尼尔森还想干掉他，他宁可相信，他们不是中情局的人，他们只是……
那又是谁呢？外国特务？他们显然是美国人。他的大脑又开始像走马灯转个不停。
他正准备问贝希一个问题时，这位探员说：「我得到洗手间一下，马上回来。」他起身离座。
克里斯又跌坐到位子上，看到酒杯，他拿起来，猛灌一大口。空姐走过来问他要不要再来一杯，还有开胃小菜。他点点头，她转身走开。
克里斯闭上眼睛，试图在脑中做个简短的总结。
关键是那项计划，这点是确定的，某个政治阴谋集团卯上搞秘密军事计划的那帮人。米翰和尼尔森可能不是中情局的探员，是他们杀害了金恩吗？他又为什么非出国不可？
他把这个疑问从结论中删除，他不想把整件事搞混，事情的轮廓似乎渐渐明朗。
除了维尔林，维尔林到底和这整件事有关吗？
空姐再给他一杯螺丝起子，另外还有个小瓷盘，上面有些饼干和干酪，一把小餐刀。「我们很快就要开始供应午餐了，」她告诉他，同时把两份菜单放在贝希的位子上。
克里斯一口干了第一杯酒，把杯子放在一旁，再端起第二杯，喝一小口，再拿两片饼干夹奶酪吃。他现在觉得好多了。某种模式逐渐浮现，每当某种模式出现时，他就觉得好多了。这也是好几个月来，他对这项计划一直十分不满、倍感挫折的原因。
※※※
十五分钟过去，他转过身，回头看看洗手间。他已经看了报纸，吃完饼干，并喝完第二杯螺丝起子，还点了午餐。
现在，他开始怀疑，贝希是不是出事了。
他再回头往前看，努力试图排除这种不祥的预感。该死，该不会又来了，他告诉自己。事情才开始有点眉目，你就非得把它搞得浑沌不堪。贝希只是早上起床来不及如厕罢了，他肚子痛，正在蹲马桶。他也可能诱骗一位空姐，两人正在里面翩翩起舞。天知道？他烦躁不安的胡思乱想。但他应该没事，很好。
又过了几分钟，他已经看完整份报纸。他把报纸放下，看看窗外的云，俯瞰下面的陆地，试着让自己平静下来。
但没用，焦虑开始缓缓渗透到他的思绪中。他想反抗，放松，他想，稍安勿躁。他闭上眼，听听音乐吧，他想。戴上耳机，他开始听古典乐。
他看看表，已经过了二十分钟了，他再回头张望，有个女人想上其中一间厕所，但门上锁了。贝希就在那里面吗？他开始怀疑。
他口干舌燥，难不成贝希跑到机舱后面，去和另一名干员交换意见？那也很不合理，两名中情局探员来护送他？拜托，他只不过是克里斯．巴顿，不是什么爱因斯坦。
他的手指轻叩座椅扶手，音乐根本听不进去，除非贝希立刻回座。实在不好意思，他自言自语。他早该回来了，你可以叫我妄想狂，但他真的早该回座了。
「噢，不，」他说。情况该不会又开始恶化吧？该不会又到了维尔林时间了？
「贝希先生？」他想象空姐对他说。「抱歉，巴顿先生，你邻座并没有一位贝希先生，自你登机后，一直一个人单独坐在这里。」
克里斯松开安全带，猛然站起来，满脸肃杀之气。他走上走道，往后走到洗手间。如果那两间洗手间都是空的，他想。那我就要开始尖叫了。
其中一间还是上锁。他两眼瞪着「使用中」那几个字。什么人在使用？他想。
他犹豫不决的站在那里。他是否应该敲敲门，问问贝希他有没有什么问题？万一是那个女人来应门呢？那你就开始尖叫，他的大脑回答。
空姐走上前来。「另外这间没人使用，巴顿先生，」她说。
「我知道，但那并不是……」
她用探询的眼光打量他。
他不断吞咽口水。「妳……之前有看到一位先生进去吗？」他问，指了指那间仍上锁的厕所。
「有啊，贝希先生，」她回答。
感谢上苍，他想。他松了口气，显然声音太大，空姐看来颇为关切。「你还好吧？」她问。
「很好，很好，」他向她再三保证。现在还好，他心中暗想。
她微笑走开。
他又干等几分钟，然后轻轻敲门。
没有人响应，他再敲两下，然后贴近门板，问道：「贝希，你还好吧？」
一片死寂。
克里斯打了个哆嗦。喔，天哪，现在又是怎么回事？他想。他心脏病发？被下毒了？他已经死在里面？
他有点犹豫，然后更大声敲门。「贝希？」他喊道。
有些乘客回头看看他，空姐又回来了。「有问题吗？」她问。
「我不知道，」他说。「这位……贝希先生坐在我隔壁，他说要上厕所，」他吞了一下口水。「那已经是二十几分钟前的事了。现在……」
「怎么了？」她问。
「我敲门，他没有回应，我又叫他的名字。我……」
「你觉得事有蹊跷。」
一语中的。他不想说出口，但的确有问题。
「你可知道他是否有任何宿疾？」她问道。
「我甚至于不认识这个人，」他说，语气略显激动不安。
「了解，」她说。
她转向厕所，用力敲门。「贝希先生？」
没有人响应。
「这下糟了，」她说。
「妳不能打开门吗？」他问。
「这……是可以啦，但……我可不希望搞得他很尴尬……」
「尴尬？」他打断她的话。「他没有任何响应，这表示有问题。」
他试图撞开门，但没办法。
「门从里面锁住了，」她说。
那还用说吗，他愤怒的想着，开始觉得头晕目眩，又开始做噩梦了吗？
他握拳用力敲门。「贝希！」他大喊。
「拜托，巴顿先生，」空姐说。
「天杀的，那就开门哪，」他告诉她。
她犹豫不决的看着他。他妈的，快开门！他几乎要狂吼。如果妳曾经历我过去这一天的遭遇，包你一脚踢破门杀进去！
空姐很快走到一个舱顶置物箱下面，探手进去，拿出一把奇形怪状的工具，再走回来。她用这把工具在门上动动手脚，试图打开它。她应该打不开的，他突然想到，贝希的尸体会睹在门口。
但空姐还是打开了门。
「噢，实在很怪，」她说。
克里斯觉得自己正前后摇晃，他这辈子从来没有昏倒过，但现在他很肯定他快昏倒了。
洗手间里空无一人。
「实在搞不懂，」空姐喃喃嘀咕。
妳搞不懂……克里斯想。「妳……亲眼看到他走进去，」他声音颤抖的问。
「对。」她注视着空荡荡的厕所。「我的确看到。」
「门可能从外面上锁吗？」
她一头雾水。
「我的意思是说，他可不可能出来后，关上门，再从外面锁上？」
「不可能。」她摇摇头。「至少我从没看过。」
她走进洗手间，四处张望，忽然像遭到电击般，浑身抖个不停。
克里斯走进门，看看她到底撞见什么鬼。有人用奇异笔在镜子上涂鸦，在黯淡的灯光下，克里斯勉强看懂上面写着几个大字。
□□□
午夜七步