涡哥尼
伊拉龙睁开眼时已是傍晚时分，金色的光束穿过浓密的毯子般的云层，铺洒于谷底，照亮在废墟之上。尽管山谷看上去依然是一片湿冷，但此时在夕照下，却平添了一种史诗般的壮丽。直到此刻，伊拉龙才体会到，为什么当初龙骑士们会选择在这座岛上定居。
他打了个哈欠，看了一眼蓝儿，然后轻轻地触碰她的意念。她仍沉浸在熟睡当中。她的意念此刻正暗如一块闷烧的煤炭，似乎随时都有熄灭的可能。
这份突如其来的感觉荡起了他内心的涟漪——太多的生与死挥之不去——于是乎，他整了整自己的思绪，不愿再去多想这些剪不断理还乱的事，只要她此刻无事就好。
在他身后的森林中，一对松鼠正高亢地尖叫着，像是在互相诅咒。那声响令他皱起了眉头。它们的声音听起来有点太尖，有点太快，有点太过颤抖了，像是有一些其他的生物在模仿松鼠的叫声。
这一想法让他的头皮阵阵发麻。
他静静地躺在原地，听着从树林深处传来的喋喋不休的尖叫声，看着阳光掠过碗状山谷的丘陵、田地和群山，看云幕慢慢闭合起来，天色暗淡下去，雪开始落在山巅两侧，把它们染成白色。
大约过了一个小时，伊拉龙起身对葛勒多说：我去找些柴火，几分钟后回来。
老龙同意了，于是他小心翼翼地穿过草地向森林走去，尽可能保持安静，以免打扰到蓝儿。一进入森林，他便加快了脚步。虽然在森林的边缘就有大量的枯枝，但他想活动一下筋骨，并且有可能的话，找一下那叽叽喳喳的源头。
树林里阴影浓密，凉爽寂静，如同置身于一个很深的地下洞穴一般。到处弥漫着木耳、腐木和渗出的树液的味道。从树枝上蔓生而下的苔藓和地衣像一段段破碎的花边，斑斑点点、水汽氤氲，但仍不失一种纤细的美感。它们把树林的内部空间分割成大小不等的单元，使得往任何一个方向望去，都只能看到五十英尺左右那么远。
伊拉龙向森林深处进发，倾听着小溪的潺潺水声来确定方位。现在他已能近距离观察到这些树木，从而注意到这里的常青树与斯拜恩山脉，甚至杜维敦森林里的都不一样;它们的叶簇有七针，而不是三针，虽然可能是昏暗的光线所耍的把戏，可他依然觉得似乎有暗影紧附于树木之上，像一件斗篷包裹着树干和树枝。此外，树上的每一个地方，从树皮到树根再到鳞状的果实——每一样东西都长成了怪怪的形状，使得它们看起来就好像在蠢蠢欲动，想要急于挣脱大地的束缚，开进山脚下的城市里一样。
伊拉龙浑身打着冷战，警惕地握住了布里星迦。他感觉以前从未进入过如此危机四伏的森林。这些树木似乎都在发怒，并且——和之前的苹果林一样——想要把他的皮肉从骨头上撕扯下来。
他用手背拨开一大片黄色的地衣，谨慎地向前行去。
到目前为止，他没有看到任何猎物的痕迹，也没有发现任何狼或熊的踪迹，这令他不解。如果此地接近溪流，本应该留下些足迹才对。
也许是这些动物也避开了这部分的森林 ，他想，但是为什么呢?
一根倒下的木头拦住他的去路。他跨过它，靴子陷入一片苔藓，直没至脚踝处。即刻，他手掌上的闪灵符传出刺痒，耳中响起“沙沙!”“咔咔!”的异动。与此同时，六只白白胖胖的虫子——每条都有大拇指般大——从青苔中蜂拥而出，仓皇逃离。
他本能地停了下来，仿佛猛然撞到了一条蛇，他睁大眼睛，屏住了呼吸，注视这些肥硕丑陋的虫子。与此同时，他拼命地回忆在埃勒斯梅拉训练的时候学到的任何有关这些虫子的知识，但怎么也想不起来有这样的东西。
葛勒多!这是什么东西? 他用意念把这些虫子给老龙看，在古语中叫什么?
葛勒多!
让伊拉龙丧气的是，连葛勒多也说道：我不认识它们，我从来没有见过这样的东西，也从没有听说过。在伏鸾迦岛从没出现过这种东西，阿拉加西亚也没有。别让它们碰到你，它们可能比表面上看起来的更危险。
一旦伊拉龙走到离它们几英尺远的距离，这些不知名的虫子就会跳得更高，沙沙响着钻回到青苔中去。它们一落地就马上分裂成一窝绿莹莹的小虫子，然后迅速消失于地衣之中。
直到此时伊拉龙才重重地呼了一口气。
不应该是这个样子。 葛勒多说道，他听起来有些担忧。
伊拉龙慢慢地把靴子抬离青苔，退到原木后面，更加谨慎地审视这片青苔，发现他原以为是枯枝的东西实际上是折断的肋骨和鹿角。他想，这里可能不止一只鹿的尸体。
思索了片刻，伊拉龙转身开始沿原路折回，并尽力避开路边的每一片苔藓。不管是什么东西在森林中尖叫，都不值得此刻冒着生命危险去探寻，尤其是他怀疑有比那些虫子更可怕的东西潜伏在树丛深处。他的手掌一直在痒。根据以往的经验，这意味着周围仍有其他的危险。
他走到能透过常青树的树干看到草地和蓝儿身影的地方，才转身走到小溪边。青苔铺满了溪岸。他跨过木头，走到溪水中间一块扁平的石头上。
他蹲下来，取下手套，洗了洗手、脸和脖子等地方。冰冷的溪水让他精神为之一振。不一会儿，他就双颊通红，全身开始暖和起来。
正当他从脖子上抹去最后一滴水时，从小溪另一边的高处突然传来激烈的叽喳声。
他尽可能待着一动不动，同时朝对岸的树顶看去。
四个阴影坐在一根三十英尺高的枝干上，黑色的椭圆形脑袋上支棱着一圈带刺的黑色羽毛，长着一双斜斜的翻着眼白的眼睛。它们空洞的目光使人无法确定它们正看向哪个方向。然而最令人不安的是，这些阴影，像所有的阴影一样，没有厚度。转向侧面时，它们就消失了。
伊拉龙一面紧紧盯住它们，一面伸过手去，抓住了布里星迦的剑柄。
位于最左侧的阴影梳理了一下羽毛，然后发出了那种他曾误认为是松鼠叫声的尖叫，另外两个阴影也一样，整个森林里都在回荡着它们刺耳的叫声。
伊拉龙想用意念去跟它们接触，但又想起了去埃勒斯梅拉途中遇到的尖牙兽，于是放弃了这一鲁莽的想法。
他低声说：“Eka aí fricai un Shur’tugal(我是一名龙骑士，是你们的朋友)。”
阴影闪亮的眼睛似乎在紧盯着他。一时之间，除了流淌的溪水，一切都安静了下来。然后它们又开始尖叫，眼睛在暗中显得越来越亮，如同白炽的烙铁一般。
几分钟过去了，阴影没有采取任何攻击行动，但也没有任何打算离去的意思。伊拉龙小心翼翼地站起身，一只脚朝身后的石头挪过去。
这一举动显然惊动了阴影们，它们一起尖叫起来。然后，它们抖了抖羽毛，晃动着身子，原来是四只硕大的猫头鹰。它们张开黄色的鸟喙，冲着他喋喋不休，甚至像松鼠那样狠狠地骂他，然后张开翅膀，一声不响地飞入森林深处，很快就消失在层林叠翠之中。
“Barzûl(该死，矮人语)。”伊拉龙说道。他循来时的路返了回去，拾了一抱落下的枯枝，急忙向草地赶去。
一到蓝儿身边，他就把柴火放在地上，开始跪下结界，能结多少个就结多少个。葛勒多给他建议了一条他本来忽略掉了的咒语，说道：我和俄拉米斯于战斗结束后回到了这里，那时还没有这些东西，它们已经不再是昔日的生物了。当初的魔力已经扭曲了这片土地和那些生活在这片土地上的物种，这里现在是一个邪恶的地方。
什么物种 ?蓝儿问。她睁开眼睛，打了个哈欠，一副吓人的样子。伊拉龙把刚才的景象放给她看，她说：你本应该带上我。我可以吃了那些虫子和鸟，那样你就没有什么好怕的了。
蓝儿!
她转动一只眼睛瞥了瞥他。我饿了，管它什么魔法，凭什么不让我吃掉那些奇怪的玩意儿?
因为它们可能会倒过来吃掉你，闪鳞蓝儿， 葛勒多说道，你同我一样，都知道狩猎的第一要义吧：除非你确信它是猎物，否则别去跟踪。不然的话，你可能反倒成了猎物。
伊拉龙说：我可不想费事去寻找什么鹿，我怀疑它们也没有几只了。而且，天也快黑了，就算不是，我也不敢保证在这儿狩猎是安全的。
她轻轻地嘟囔着：很好，那我就继续睡了，但到了早上，无论如何，我都会出去找些吃的。我的肚子空荡荡的，在再次渡海之前我必须吃点东西。
说到做到，蓝儿闭上了眼睛，很快地又睡着了。
伊拉龙生起了一小堆火，简单吃了点东西，看着山谷慢慢又暗淡下去。他和葛勒多讨论起随后一天的计划，葛勒多又给他讲了一些有关这座岛的历史。两人一直讲到了在精灵族来到阿拉加西亚之前的时代，那时的伏鸾迦岛还纯粹只是龙居住的地方。
当天际的最后一道光芒就要隐去的时候，老龙说：你想看一下龙骑士时代的伏鸾迦岛吗?
当然想啊。 伊拉龙答道。
那么看吧。 葛勒多说道。随后伊拉龙感觉到老龙抓住了他的意识，然后往里面注入了一股意象和感觉。伊拉龙的视野浮动起来，飘浮在整个谷地的上空，他看到了一座幽灵一般、跟现在的山谷一模一样的谷地。这记忆中的山谷正被笼罩在薄暮中，同眼前的情景相差无几，但天空却是一片晴朗，没有一丝云彩。苍穹中繁星点点，照亮了绵延成巨大环状的火焰之山阿拉斯特尔杜温。
那个时代的树木看起来更加高大挺拔，一派祥和的样子。骑士们的房屋齐整地遍布山谷，家家户户轻柔的灯火在暮色中看起来像座座散发着苍白光芒的灯塔。
石壁上覆盖的藤蔓或苔藓没有现在这么多，那些华厦和塔楼看起来雄伟高贵，在现在的废墟上根本想象不出来这一点。沿着铺满鹅卵石的小径和架空的道路，伊拉龙看到了无数闪闪发光的龙：这些优雅的庞然大物，宝光闪耀的鳞甲如一千位国王所拥有的珠玉宝石。
这幽灵般的景象持续了一会儿，随后葛勒多便放开了伊拉龙的意识，眼前又出现了现实中的山谷。
太美了 !伊拉龙感叹道。
很美，可惜一去不回。
伊拉龙继续端详谷地，和葛勒多在意念中展示给他看的往日胜景互相参照。这时，那座荒城中出现了一列晃动的光点，他皱起了眉头，心中判断那是灯笼发出的亮光。于是他轻声施了道咒语，提高自己的视力，看到了一排身着黑袍、风帽掀起盖在头上的身影缓缓走过废墟。他们的动作看起来庄重而神秘，步伐整齐划一，手中所持的灯笼也一样地摇晃着，给人一种神秘的仪式感。
这些是什么人? 他问葛勒多。他觉得他在目睹一些本不应该被外人看到的东西。
我不知道，或许是在战争中躲避起来的族群的后裔，又或许是龙骑士衰亡后定居在此的你的族人，也有可能是那些将龙和骑士奉为神明的人。
真的有这群人存在吗?
是曾经有过，我们不欣赏这种仪式，然而尽管如此，在阿拉加西亚一些闭塞的地方，这种做法非常普遍……我觉得，你在这里布下防护咒是很对的。
伊拉龙看着这些戴风帽的人蜿蜒迂回于整座城市，走了将近一个小时。当他们到达城市的另一头时，灯笼便一个接一个地灭去。持灯笼的人究竟去了哪里，即使借助魔法，伊拉龙也已看不清了。
随后伊拉龙拢起一撮土，围住了火焰，也爬进了他的毯子底下。
伊拉龙，蓝儿!醒一下!
伊拉龙的眼睛猛地张开，他坐起来，抓住了布里星迦。
四周一片漆黑，只能看得见他右边的炭床发出的暗红色光和东方稀稀拉拉的几片星群。光线虽然微弱，但伊拉龙仍能辨认出森林和草地的轮廓……还有一只奇大无比的蜗牛正慢慢穿过草地朝他爬过来。
伊拉龙惊叫了一声，手脚并用倒退着直往后缩。那只壳有五英尺半那么高的蜗牛听到声音顿了一下，接着继续朝伊拉龙爬过来，速度快得像人在跑一样。它黑乎乎的口中发出蛇一般的咝咝声，摇摆着的眼球，每一个都有他的拳头那么大。
伊拉龙意识到他已经来不及站起来，此时半躺在那里也无法拔出布里星迦。正当他准备施展魔法的时候，蓝儿的脑瓜在他面前箭一般掠过，一下子叼住了蜗牛，那个家伙的壳在她的利齿之下发出了石板破碎一般的声音，接着它发出一阵虚弱惊颤的嘶叫。
蓝儿脖子一甩，把它向空中抛去，然后张开大口，整个地将它吞进了肚子里，一边吞咽，一边伸了两次脖子，活像一只知更鸟刚刚吞下了蚯蚓一般。
伊拉龙低头望去，看见另外四只本已爬上坡地的巨型蜗牛。其中一只缩回了壳中，另外的三只鼓动着腹部仓皇逃去。
那边 !伊拉龙喊道。
蓝儿往前一跃而出，身体在空中划出一道弧线，落在四只蜗牛身旁，一口先吞下了第一只，然后第二只、第三只。她留下了最后那只躲在壳里面的蜗牛，然后吐出一道蓝黄相间的火焰将它包裹其中，火焰照亮了方圆几百英尺。
火焰持续了不到两秒钟;然后，她叼起那只热气腾腾的蜗牛——小心翼翼地，仿若叼起小猫的母猫——将它带到伊拉龙的跟前，扔在他的脚下。他似乎不敢相信地看着它，不过很明显，它的确已经死了。
现在你可以享用一顿像样的早餐了。 蓝儿说道。
他盯着她，然后开怀大笑起来——他笑个不停，直到直不起腰来，才将他的双手撑在膝盖上，调整着呼吸。
什么这么好笑呀? 她问道，闻了闻那被烟熏黑了的壳。
是啊，你为何发笑，伊拉龙? 葛勒多也问道。
他气喘吁吁地摇了摇头，最后，他终于说出话来：“因为……”才一开口，他又将语言换成了意念，好让葛勒多也听到，因为——蜗牛配鸡蛋! 说完他又开始咯咯笑了起来，自己也感觉傻呵呵的，因为，蜗牛排!……饿了吗?来段触角吧!感觉累了吗?吃一枚眼球吧!有了蜗牛黏液，谁还要蜂蜜酒啊?我可以将它的触角放进杯子，就像插了一束花，它们会…… 他笑得实在太厉害，再也说不下去了，单膝跪了下去，喘着气，笑得眼泪直流。
蓝儿张开嘴，露出牙齿，摆出一副笑的样子，喉咙里发出像噎住似的咯咯声。你有时可真够古怪的，伊拉龙 。他能够感觉到他的欢乐正感染着她，她又闻了闻那只蜗牛，说道，要是再来一杯蜂蜜酒就好了。
还好你吃了点东西。 他同时用意念和嘴说道。
还没吃饱，不过足够支撑我返回沃顿军营了。
伊拉龙慢慢止住了笑，用他的靴头拨了拨那蜗牛的壳。伏鸾迦岛已经好久没有出现过龙的身影了，它一定不知道你是谁，因此还以为可以拿我当点心……要是我果真成了一只蜗牛的晚餐，那该多遗憾啊!
但肯定也会令人难忘的。 蓝儿说道。
是令人难忘。 他同意这种说法，禁不住又乐了。
我说过的狩猎的第一要义是什么，年轻人? 葛勒多问道。
伊拉龙和蓝儿齐声回答说：除非你确定它是猎物，不然别去追踪。
说得很好 。葛勒多赞道。
伊拉龙接着说道：会跳的蛆，阴影鸟，而现在又来了只巨蜗牛……这一战的魔法怎么可能产生出这些东西来?
骑士、龙和变节者在战斗中释放了巨大的能量，其中一部分能量都被困在咒语中，但还有很多是没有的。那些后来幸存下来的人说，有那么一段时期，整个世界都发了疯，人们所听到的、看到的一切都不能相信。部分能量影响到了你今天所见到的那些蛆和鸟的祖先，完全改变了它们的样子。不过，你今天误会了，那些蜗牛其实并没有受到影响。这些涡哥尼——这是它们的名字——一直就生活在这里。它们是我们龙族最喜欢吃的东西，其中自有道理，蓝儿，你懂得的。
她满意地发出哼声，舔了舔嘴唇。
不单是它们的肉很软、很美味，它们的壳也有助于消化。
如果它们只是普通的动物，为什么我的防护咒没有阻止它们呢? 伊拉龙问道，至少，我本应该收到危险临近的预警吧。
这一点， 葛勒多答道，可能就是战役的后果了。蜗牛并非从魔法中诞生出来的，但这并不意味着它们不会受到残留在这片土地上的魔法的影响。我想我们还是不要在这个岛上做无必要的逗留，最好赶在潜伏在岛上的什么东西决定试试我们的胆气前，离开此处。
在蓝儿的帮助下，伊拉龙破开了烧焦的蜗牛外壳，借着红色的魔光，清理里面软软的肉，让他从双手直到肘部都沾满了黏液，然后伊拉龙让蓝儿将这些肉埋在火堆的旁边。
随后，蓝儿返回到她原本躺着的那片草地上，重新蜷缩成一团睡下。这一次，伊拉龙也跟了过去，抱着他的毯子和鞍囊——其中之一装着葛勒多的晶核——爬到她的翅膀底下，在她脖子和躯体之间的一个温暖黑暗的角落安顿下来，想着、梦着。
第二天还是同前一天一样灰暗、压抑。一层薄雪覆盖了山脉的两侧和山巅，空气中充斥的寒意使得伊拉龙觉得晚些时候应该还会下雪。
因为很累，所以蓝儿一直躺着不动，直到日上三竿才起身。伊拉龙有些不耐烦，但还是让她睡着。让她慢慢恢复体力，要比提早出发更为重要。
蓝儿一醒来，便挖出了先前埋下的蜗牛肉，然后，伊拉龙拿它煮了一顿丰盛的早餐……他不知道该给这顿早餐起个什么名字：蜗牛熏肉?不过不管叫什么，这些肉可真好吃，于是他比平时多吃了不少，剩下的全被蓝儿狼吞虎咽地吃掉了，然后他们又候了一个小时才决定出发，因为肚子塞得满满的，即刻就飞是不明智的。
最后，伊拉龙收起他的毯子，将龙鞍绑回到蓝儿背上，与葛勒多一道动身朝库西恩石飞去。