第二十七章
史蒂夫开车穿越市中心区，经过一排排的店面，经过内有圆柱建筑的豪宅，经过那片公园般的市区广场。广场入口有两株橡树，弯弯的树身形成一道拱门。广场上那座雕像已经有百年历史了，是为了纪念本县一位在南北战争期间殉难的英雄。约翰尼注意到有一棵树上长了一丛槲寄生，忽然想到很久以前他曾经鼓起勇气吻过的一个女孩子。不过，现在他已经几乎快想不起来那女孩子长什么样子了。
人生已然分道扬镳。
过了广场就是那片阳光灿烂的大学校园。史蒂夫转了个弯，开上一条四线道的马路。那条路通往购物中心。那是肯开的购物中心。他是老板。“你要去哪里？”约翰尼问。
“我得去商场里面巡逻一下。走吧，我们进去，很快就出来了。”
约翰尼整个人缩进座位里。史蒂夫感觉到了。“霍洛韦先生不会在里面。”史蒂夫说。“他根本没来过。”
“我不是怕肯。”
“我可以先带你去我家。”
“我说我不是怕肯。”
史蒂夫冷笑了一下。“随你说吧。”
约翰尼鼓起勇气坐起来。“他为什么偏偏对我妈这么有兴趣？”
“你是说霍洛韦先生吗？”
“他简直没把她当人看。”
“她是我们整个雷文县最漂亮的女人。难道你都没注意到吗？”
“我觉得原因没有这么单纯。”
史蒂夫耸耸肩。“霍洛韦先生不喜欢自己的东西被人夺走。”
“什么东西？”
“任何东西。”史蒂夫注意到了约翰尼露出困惑的表情。他眯起眼睛，喷出一口烟。“难道你不知道？”他摇摇头，“老天。”
“什么？”
“你妈很久以前曾经和肯·霍洛韦谈过恋爱。”
“鬼扯，我才不相信。”
“嗯，由不得你不信。”史蒂夫又吸了一口烟，沉默了一下，“当年她才十八岁还十九岁吧。还很年轻，真的。”他摇摇头，噘起嘴唇，“唉，你妈，她真是艳光四射，漂亮得让人不敢相信。要是有机会，她可能会变成好莱坞的大明星，或是到纽约百老汇去演戏。当然，她并没有去，不过她绝对够格。”
“我还是不信。”
“他年纪比她大，不过，他是我们这一带最有钱的人。当然比不上现在这么有钱，不过也够有钱了。像你妈这么漂亮的女孩子一旦被他看上了，他当然会千方百计献殷勤。送花啦，上高级的餐厅去吃烛光晚餐啦，使尽浑身解数，想尽办法让她觉得自己被人捧在手掌心。而你妈也只是一个普普通通的年轻女孩子，当然抗拒不了那种诱惑。”
“她才不是那种人。”约翰尼不高兴了。
“现在当然不会，不过当时还年轻嘛，多多少少喜欢被人捧在手心的感觉。他们大概就这样在一起了几个月吧。一直到后来，你爸回来了。”
“回来？从哪里回来？”
“服完兵役回来。他当了四年的兵。他好像比你妈大个六岁还是七岁吧。不管了，反正当年他去当兵的时候，她还只是个小孩儿。可是他回来之后，情况当然不一样了。”史蒂夫大笑起来，轻轻吹了一声口哨，“老天，真的不一样了。”约翰尼愣愣地看着车窗外。史蒂夫又继续说：“你爸一看到她就开始失魂落魄。”
“她也是吗？我是说，她也迷上他了吗？”
“约翰尼，你妈就像蝴蝶一样，很漂亮，很轻盈，很脆弱。你爸爸就是爱她这一点，所以他很呵护她。如果你想让蝴蝶停在手上，那你就必须很温柔，很有耐性。”
“那霍洛韦呢？”
史蒂夫按熄手上的烟，朝车窗外吐了一口唾沫。“霍洛韦只是想把她关在笼子里。”
“这么说来，当年她就已经看穿他了？”
“有一天，她告诉他，她要和他分手，她要和你爸爸在一起。真可惜你没有亲眼看到他当时的模样。”
“他很生气吗？”
“又生气又嫉恨。他缠着她不放，拼命想哄她回心转意，没想到三个月后，你爸妈结婚了。一年后，你就出生了。这是我生平见过最残忍的拒绝方式。我知道霍洛韦一辈子耿耿于怀。”
“可是我爸不是一直替霍洛韦工作吗？那么多房子不都是他帮霍洛韦盖的吗？那几年，我看他都还好好的啊。”
“你爸就是有办法在每个人身上看到好的一面。他就是这么好的人。可是霍洛韦却是虎视眈眈等着要亲手埋葬他。”
“难道他都不知道吗？”
“我告诉过你爸爸，可是他总是认为他还应付得了霍洛韦。他就是那么骄傲。”
“那叫自信。”约翰尼说。
“那叫自大。”
接着，车子又开始往前开了。风扇皮带突然发出一声尖锐的嘶嘶声。“那你为什么要帮霍洛韦工作？”
“人生不可能事事称心如意，约翰尼。顺便给你上一课人生教育，免费。”
开到一个路口，红灯亮了，史蒂夫停住车子。这里已经远远看得到霍洛韦的购物中心，乍看之下很像一艘战舰。约翰尼看着史蒂夫的表情，过了一会儿，他忽然开口问了一句话。那跟他妈妈有关。“当年你也想跟我妈约会吗？”
史蒂夫的眼神很平淡。“嘿，小子。”路口绿灯亮了，“谁不想呢？” 停车场挤得水泄不通，约翰尼这才想到今天是礼拜六。史蒂夫把车子停在卖场后面的员工出入口附近。他一推开车门，后视镜上反射的阳光正好照向约翰尼的眼睛。“下车吧。”他说。
“我可以在车上等你吗？”
“卖场后面不太安全。这里有很多流浪汉和毒虫。天知道还有什么样的人。”约翰尼看着史蒂夫摸摸腰带上的东西。警棍，无线电，手铐。“走吧。我带你去看一样很酷的东西。”
进了卖场，来到一扇窄窄的小门前面，史蒂夫把感应卡塞进计算机锁的插槽，走进门，爬上铁楼梯，爬上三层楼高的门厅，走到一间办公室门口。门口挂着一面牌子，上面写着“保安室”。史蒂夫把手上的卡片擦干净，然后肩膀靠在门板上。“从来没有小孩子来过这里。”
保安室很大，仪器设备令人眼花缭乱，有一面墙上全部都是监视屏幕。两个保安坐在旋转椅上，两手敲着键盘，抓着游戏杆，变换屏幕上的画面，画面忽而放大忽而缩小。他们在监视卖场里的动静。约翰尼一进门，他们立刻转头看了他一眼，撇开头后忽然又转回头来仔细看。
其中一个大概二十来岁，胖胖的，剃着大平头，脸黑得像烧焦了一样。他笑了一下，脸上的表情又是惊讶又是轻蔑。“就是这孩子？”
史蒂夫伸手搭在约翰尼背后，推着他往里面走。“他可以算是我侄子吧。”
那个胖胖的保安伸出一只胖胖的手。约翰尼有点不放心地打量了一下，然后才跟他握握手。“干得好，小子。真希望当时我就在现场亲眼看到。”
约翰尼看看他叔叔。他叔叔对他说了一个名字。“蒂法妮·肖尔。”
那保安立刻比了一个开枪的手势。“砰。”
“我不想再谈这件事了。”约翰尼说。
但那保安显然很兴奋。“你看到这个了吗？”他拍拍台面上的报纸，“头版。你看看。”
报纸上有一张约翰尼的照片，是现场的记者隔着挡风玻璃拍的。照片里，他坐在妈妈车子的驾驶座上，手还抓着方向盘，大张着嘴，一脸惊恐，眼神茫然。车上到处都是血，有些血迹已经干掉变黑，而约翰尼胸口那摊血还是鲜红的。挂在身上的羽毛和蛇尾黑得发亮，那颗小骷髅头黄黄湿湿的，看起来很像泡在蜂蜜里的石头。从照片上斜斜的角度看过去，蒂法妮坐在他旁边，刺眼的阳光照在她脸上，她的眼睛光芒闪烁。有人拿着干净的毯子伸进车窗里，想把她拉出来，可是她一脸惊吓的表情，紧闭着嘴唇，两手死命抓住约翰尼的手臂。
照片底下有一行字：“失踪少女寻获，恋童嫌犯死亡。”
约翰尼倒抽了一口气，嘶哑着嗓子问：“他们怎么会有这张照片？”
“是医院的保安用手机拍的。美国有线电视新闻网也是用的这张照片。”那个胖保安摇摇头，“说不定他就靠这张照片发了一笔小财。”
史蒂夫忽然走过来挡在约翰尼面前，推开那张报纸。“干吗让他看这种东西。”
那保安往旁边挪了一下，眼睛盯着约翰尼的脸，打量着他脸上凹陷部位的阴影。“我没别的意思。”
“老板在吗？”史蒂夫忽然插嘴问。
那保安竖起大拇指指向门口，但眼睛还是盯着约翰尼。约翰尼顺着史蒂夫的视线看过去，看到一扇窗户，白色的百叶窗沾满了灰尘。有人撑开叶片朝外面瞄了一眼，然后百叶窗又恢复了原状。“要命。”史蒂夫嘀咕了一声。“他在找我吗？”
“他有理由找你吗？”
史蒂夫耸耸肩，不过表情还是有点紧张。“现场有什么动静吗？”
“有一桩店内偷窃案。两个迪迦菲尼的包被偷了。”
史蒂夫向约翰尼解释。“这个牌子就是喝酒闹事的意思。”他拍拍约翰尼的肩膀，然后往办公室里面走。“来。”他喊了约翰尼一声，约翰尼就跟着他从那面屏幕墙前面走过去，走到一片玻璃墙前面，那面墙差不多有九英尺高，十八英尺宽。隔着玻璃墙往外看，底下就是食品区。史蒂夫敲敲那片玻璃。“从外面看是镜子。”他说。
约翰尼看着玻璃墙外面，整个食品区一览无遗。一家家的店面，一座座的货物展示台，还有电扶梯，挤得水泄不通的人群。那个胖保安慢慢走过来，两手摆在裤裆前面，嘴里猛喘气。“站在这里，感觉一定很像上帝。”听到那种不伦不类的比喻，那种夜郎自大的心态，约翰尼忽然很想笑。
接着，他忽然看到杰克。
杰克满脸通红，一副低声下气的样子，表情很尴尬。
就在那一大群人旁边，只看到一个瘦瘦小小的男孩，黝黑的皮肤，左手萎缩，看起来是那么渺小无助。他站在那里默默承受所有的讥笑辱骂。他没有反抗，因为反抗根本无济于事。他也没有走开，因为那种动作反而会显示他受不了别人的羞辱。欺负他的是几个高三学生，个个高大强壮，浑身肌肉，一脸得意的笑。
约翰尼看到有人对杰克吐口水，看到唾液沿着他衬衫背后往下流，那一刹那，他开始感觉一股怒气往上冲。接着，当他看到杰克的哥哥，他简直快气炸了。他哥哥就站在十英尺外，可是却眼睁睁看着别人欺负他弟弟，袖手旁观。他身边围着一群女孩子，至少四个，个个一脸谄媚。
约翰尼指着底下的杰克。“你看到了吗？”
史蒂夫弯腰凑向前。“杰拉尔德·克罗斯？看到啦。自从他和克莱姆森大学签约之后，整天都有一大群女孩子黏着他。我想，要不了一年他就会进职业球队。他的签约金一千万美元跑不掉。”
“我说的不是他。”
“那你说的是谁？”
“我可以下去吗？”
史蒂夫耸耸肩。“想去就去啊，反正我又不是你爸爸。” 约翰尼快步跑下楼梯，打开安全门冲进卖场，冲到人群旁边。他闻到一股比萨和烤肉的香味，人群热乎乎的汗臭味，还有一股尿臊味。好像是某个地方有个小婴儿尿片没换。他朝杰克走过去的时候，听到有人在叫他的名字，看到有人伸手指着他。
就是他。
一开始约翰尼有点摸不着头绪，但很快就明白了。
他的新闻已经传遍了。
他才走进食品区没几步，已经有十几个人瞪大眼睛看着他，但他根本不在乎。有个高三学生抡起拳头猛打杰克那截萎缩的手臂。他打的部位是肩膀肌肉下方的肋骨。那里是人体最脆弱的地方。约翰尼注意到杰克已经快哭出来了，但还是强忍着眼泪。
约翰尼一路冲到那群人旁边，使尽全力打了那个高三学生一拳，然后扑上去咬他的嘴唇，咬他左边的胡子，牙齿互相碰撞，然后再咬上他那已经肿起来的嘴唇。那高三学生绊了一跤往后倒向左边，然后立刻站稳脚步，开始抡起拳头，往后退了一步准备要打下去，那一刹那，他忽然认出约翰尼了。“搞什么。”他喊了一声。
他那双棕色的眼睛露出惊讶的神色，牙齿上全是血，一头长发涂着发胶，发型像刺猬一样，闪闪发亮。约翰尼死瞪着他的眼睛。他朝地上吐了一口带血的唾沫，往后退了一步。“妈的，你这个怪胎。”
约翰尼愤怒得浑身发抖。他在医院的病房里醒过来的时候，全身缠着绷带，血迹斑斑，疼痛不堪，而且得知自己即将被迫离开妈妈身边。他拼命压抑内心不满的情绪。再加上过去一整年来，他一直默默隐忍。这一切，都在这一刻爆发出来。但那个高三学生却误以为他是怕得发抖，开始冷笑起来。接着，他抬头看看约翰尼身后，发现已经有一大群人凑过来围观了。他手慢慢放下来，故作姿态地干笑起来。“别紧张，大英雄。”
可是，现场鸦雀无声，只有他一个人在笑。约翰尼已经成为传奇人物，但却是那种带着强烈阴森色彩的传奇人物。他是个野孩子，那双黑眼睛像猛兽一样目露凶光。他所经历过的一切不会发生在一般小孩子身上。他失去了双胞胎妹妹，但他却找到了蒂法妮·肖尔。而且，他很可能杀了一个大人。
他身上涂满了印第安战士的文身图案，整个人就像一团熊熊烈火。
他已经疯了。
约翰尼举起一根手指，眼睛看着他的朋友。他的朋友已经眼泪盈眶，泛着泪光。“我们走吧。”
他正要转身走开的时候，忽然看到杰拉尔德。杰拉尔德站在人群中第三排的位置，高大魁梧的身材，古铜色的皮肤，在人群中显得鹤立鸡群。约翰尼拖着杰克朝人群走过去，那群人立刻让开一条路。走到杰拉尔德面前，约翰尼忽然停下脚步。那几个漂亮女孩子立刻往后退开。身边少了那几个女孩子，杰拉尔德一个人站在那里显得很突兀。
约翰尼把杰克拖到身边，一手搭在他肩上钩住他的脖子。他没有注意到杰克眼睛看着地上，弯腰驼背，没有注意到杰克眼中露出恐惧和羞愧的神色，紧张得浑身颤抖。杰拉尔德站在约翰尼面前，高大的身躯巍然矗立。他比约翰尼高十英寸，重一百磅。他是青春与活力的象征，是明日之星。但现场围观的人都感觉得到，那一刻谁才是真正的英雄。
约翰尼伸出一根手指，戳戳杰拉尔德宽厚结实的胸肌。“你知道他是你弟弟吗，大英雄？我看你真的有病。”
现场的人群鸦雀无声，两个男孩子一路穿过人群。约翰尼眼睛看着正前方，尽量避免接触别人的视线。不过，他倒是注意到另一个人。一个他认识的高三学生。身材高大，淡淡的金发，眼睛很长。他就是亨特警官的儿子艾伦。约翰尼在河边见过他。此刻他穿着一双铁头鞋，牛仔外套，一个人远远站在人群后面，靠在一根大柱子上，牙齿咬着一根牙签，露出一种防卫的眼神。约翰尼盯着他的时候，他一动也不动，眼睛眨也不眨，只看到那根牙签在他嘴里左右动来动去。
接着，他走到那扇安全门前面，拿出史蒂夫给他的感应卡塞进计算机锁的插槽。门咔嚓一声开了，他推开门，眼前忽然开阔起来，一股潮湿的水泥味立刻迎面扑来。右边有一道楼梯，楼梯底下是一片低矮灰暗的空隙。杰克立刻坐到地上，背靠着墙壁，两腿缩起来。约翰尼坐到他旁边。地上到处都是黑黑的口香糖痕迹。杰克有一只鞋子的鞋带松了，牛仔裤膝盖的部位沾满了绿绿的草痕。
“哼。”约翰尼说，“烂透了。”
杰克脸贴在膝盖上。约翰尼抬起头，伸手摸摸楼梯底下的铆钉，再摸摸那条焊接缝。过一会儿，杰克抬起头来，约翰尼注意到他裤子上那些青草痕迹都打湿了，颜色变得很暗。
“我们怎么有办法进来这里？”
“我叔叔史蒂夫。”
杰克吸吸鼻子，吸了两次，抬起手用手背抹掉鼻涕。
“那些家伙真是浑球。”约翰尼说。
杰克又吸吸鼻子。“吃大便长大的。”
“是啊。什么都不会，只会吃大便欺负人。”
杰克笑了。紧张的气氛消失了，约翰尼也松了一口气。“到底怎么回事？”
“他硬要我说几句话。”杰克解释说，“可是我不肯。”约翰尼用询问的眼神看他一眼，但杰克只是耸耸肩。“他要我说，大哥是英雄，小弟口水流。”
“他妈的杰拉尔德。你的手没怎么样吧？”
杰克抬起手臂转了几圈，然后两臂交叉在胸前。接着，他伸手指着约翰尼胸口，绷带上渗出血丝。“兄弟，你在流血呢。”
“伤口裂开了。”
杰克盯着他胸口的绷带。“是那天晚上受的伤吗？”
绷带开始变成深红色。约翰尼拉紧衬衫。
“约翰尼，那天我实在应该跟你去。那天你来找我帮忙的时候，我实在应该跟你去。”
“就算你去了也没用。”约翰尼说。
杰克忽然用力在大腿上打了一拳。“我这种朋友真烂。”拳头打在腿上的声音很像铁锤在砸肉。“我这种——”他迟疑了一下，然后又打了一拳“——这种朋友真烂。”
“好啦，别这样。”
“我没有帮到阿莉莎什么忙。”
“你也没办法怎么样啊。”
“我亲眼看到了。”
“杰克，就算你在现场，你也没办法怎么样。”
杰克不理他，还是说个不停。“我没有帮上你什么忙。”他又打了一拳，更用力。
“好啦，杰克。”
杰克停手了。“那是真的吗？”他转头看着约翰尼，“我听人说了很多你的事。那是真的吗？我是说——”他伸手摸摸自己的脸颊，手指头扭了几下。
约翰尼知道他说的是什么。“有一些大概是真的吧。”
“那是干什么啊，约翰尼？”
约翰尼看着杰克。他心里很清楚，杰克一定没办法了解他的心思。他无法明白，约翰尼多么渴望这世上还有些事物可以相信。除了他自己，还有别人可以相信。杰克永远体会不到他内心的失落和恐惧。约翰尼的生命中只剩下梦魇，而这是杰克永远无法体会的。不过，杰克并不是笨蛋。他不能胡说八道敷衍他。
约翰尼觉得自己一定要告诉他一些事。
“你还记得我们上英文课读过的那本书吗？《蝇王》？那本书描写几个男孩子漂流到一个荒岛上，结果，他们都变成了野蛮人，因为没有大人辅导他们。他们自己做长矛，把血涂在身上。他们在丛林里探险，结果都变成了野蛮人。他们打鼓，猎杀野猪。还记得吗？”
“记得啊。那又怎么样？”
“他们本来都是普普通通的小孩子，没想到有一天，到了那个岛上，他们忽然不需要再遵守任何规矩了。他们创造自己的游戏规则，创造自己的信仰。”他停了一下，“有时候，我会觉得自己就像那些男孩子。”
“那几个小孩子后来开始互相残杀。他们疯了。”
“疯了？”
“是啊。”
约翰尼耸耸肩。“我真的好爱那本书。”
“你这个白痴。”
“也许吧。”
杰克从牛仔裤上拉起一条线，然后转头看看地面和楼梯。“你不是很讨厌你叔叔史蒂夫吗？”
约翰尼告诉他，亨特警官和社会福利处的人安排他跟史蒂夫一起住。“这就是为什么。”
“换成是我，我才不相信那个警察。”杰克说。
“什么意思？”
杰克挥挥手。“我听我爸说的。他都会讲一些他们警察局里的事。”
“比如说？”
“比如说那个警察对你妈很有兴趣。他们曾经……呃，你大概也知道。”
“鬼扯。”
“我爸是这么说的。”
“哼，你爸胡说八道。”
“也许吧。”
两个人忽然陷入沉默。他们已经在一起很久了，这是他们第一次觉得两个人之间有点尴尬。“你要去我那边睡吗？”约翰尼问，“虽然那是史蒂夫家，不过，嗯……”
“我爸叫我不准再跟你一起混。”
“为什么？”
“兄弟，蝇王。他觉得你很危险。”杰克头往后仰，轻轻撞着墙壁。约翰尼也跟着仰头去撞墙壁。“危险。”杰克说，“被别人说你很危险，真的很酷。”
“要是我们不能一起玩，酷有什么用？”
两人又陷入一阵冗长的沉默。“我真的很喜欢你爸爸。”杰克说。“在他面前，我会觉得我手的毛病根本没什么大不了。”
“本来就没什么大不了。”
“我恨我的家人。”
“别胡说了。”
杰克两手夹在膝盖中间用力压，过了一会儿，他手指开始发白了。“去年我的手又断了一次，还记得吗？”
他那只手臂很脆弱，很容易断。约翰尼记得，杰克那条手臂至少上过三次石膏。不过，去年那次特别严重，断成了五截。那次手术真是工程浩大，又是螺栓又是钢钉，还有一堆有的没的金属。“我记得。”
“那次就是被杰拉尔德弄断的。”杰克扭动了一下那只萎缩的小手，越说越小声。“那就是为什么我爸会买那台新的脚踏车给我。”
“杰克——”
“那就是为什么我从来不骑的原因。”
“他妈的。”
“我恨我的家人。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
人生已然分道扬镳。
过了广场就是那片阳光灿烂的大学校园。史蒂夫转了个弯，开上一条四线道的马路。那条路通往购物中心。那是肯开的购物中心。他是老板。“你要去哪里？”约翰尼问。
“我得去商场里面巡逻一下。走吧，我们进去，很快就出来了。”
约翰尼整个人缩进座位里。史蒂夫感觉到了。“霍洛韦先生不会在里面。”史蒂夫说。“他根本没来过。”
“我不是怕肯。”
“我可以先带你去我家。”
“我说我不是怕肯。”
史蒂夫冷笑了一下。“随你说吧。”
约翰尼鼓起勇气坐起来。“他为什么偏偏对我妈这么有兴趣？”
“你是说霍洛韦先生吗？”
“他简直没把她当人看。”
“她是我们整个雷文县最漂亮的女人。难道你都没注意到吗？”
“我觉得原因没有这么单纯。”
史蒂夫耸耸肩。“霍洛韦先生不喜欢自己的东西被人夺走。”
“什么东西？”
“任何东西。”史蒂夫注意到了约翰尼露出困惑的表情。他眯起眼睛，喷出一口烟。“难道你不知道？”他摇摇头，“老天。”
“什么？”
“你妈很久以前曾经和肯·霍洛韦谈过恋爱。”
“鬼扯，我才不相信。”
“嗯，由不得你不信。”史蒂夫又吸了一口烟，沉默了一下，“当年她才十八岁还十九岁吧。还很年轻，真的。”他摇摇头，噘起嘴唇，“唉，你妈，她真是艳光四射，漂亮得让人不敢相信。要是有机会，她可能会变成好莱坞的大明星，或是到纽约百老汇去演戏。当然，她并没有去，不过她绝对够格。”
“我还是不信。”
“他年纪比她大，不过，他是我们这一带最有钱的人。当然比不上现在这么有钱，不过也够有钱了。像你妈这么漂亮的女孩子一旦被他看上了，他当然会千方百计献殷勤。送花啦，上高级的餐厅去吃烛光晚餐啦，使尽浑身解数，想尽办法让她觉得自己被人捧在手掌心。而你妈也只是一个普普通通的年轻女孩子，当然抗拒不了那种诱惑。”
“她才不是那种人。”约翰尼不高兴了。
“现在当然不会，不过当时还年轻嘛，多多少少喜欢被人捧在手心的感觉。他们大概就这样在一起了几个月吧。一直到后来，你爸回来了。”
“回来？从哪里回来？”
“服完兵役回来。他当了四年的兵。他好像比你妈大个六岁还是七岁吧。不管了，反正当年他去当兵的时候，她还只是个小孩儿。可是他回来之后，情况当然不一样了。”史蒂夫大笑起来，轻轻吹了一声口哨，“老天，真的不一样了。”约翰尼愣愣地看着车窗外。史蒂夫又继续说：“你爸一看到她就开始失魂落魄。”
“她也是吗？我是说，她也迷上他了吗？”
“约翰尼，你妈就像蝴蝶一样，很漂亮，很轻盈，很脆弱。你爸爸就是爱她这一点，所以他很呵护她。如果你想让蝴蝶停在手上，那你就必须很温柔，很有耐性。”
“那霍洛韦呢？”
史蒂夫按熄手上的烟，朝车窗外吐了一口唾沫。“霍洛韦只是想把她关在笼子里。”
“这么说来，当年她就已经看穿他了？”
“有一天，她告诉他，她要和他分手，她要和你爸爸在一起。真可惜你没有亲眼看到他当时的模样。”
“他很生气吗？”
“又生气又嫉恨。他缠着她不放，拼命想哄她回心转意，没想到三个月后，你爸妈结婚了。一年后，你就出生了。这是我生平见过最残忍的拒绝方式。我知道霍洛韦一辈子耿耿于怀。”
“可是我爸不是一直替霍洛韦工作吗？那么多房子不都是他帮霍洛韦盖的吗？那几年，我看他都还好好的啊。”
“你爸就是有办法在每个人身上看到好的一面。他就是这么好的人。可是霍洛韦却是虎视眈眈等着要亲手埋葬他。”
“难道他都不知道吗？”
“我告诉过你爸爸，可是他总是认为他还应付得了霍洛韦。他就是那么骄傲。”
“那叫自信。”约翰尼说。
“那叫自大。”
接着，车子又开始往前开了。风扇皮带突然发出一声尖锐的嘶嘶声。“那你为什么要帮霍洛韦工作？”
“人生不可能事事称心如意，约翰尼。顺便给你上一课人生教育，免费。”
开到一个路口，红灯亮了，史蒂夫停住车子。这里已经远远看得到霍洛韦的购物中心，乍看之下很像一艘战舰。约翰尼看着史蒂夫的表情，过了一会儿，他忽然开口问了一句话。那跟他妈妈有关。“当年你也想跟我妈约会吗？”
史蒂夫的眼神很平淡。“嘿，小子。”路口绿灯亮了，“谁不想呢？”
“我可以在车上等你吗？”
“卖场后面不太安全。这里有很多流浪汉和毒虫。天知道还有什么样的人。”约翰尼看着史蒂夫摸摸腰带上的东西。警棍，无线电，手铐。“走吧。我带你去看一样很酷的东西。”
进了卖场，来到一扇窄窄的小门前面，史蒂夫把感应卡塞进计算机锁的插槽，走进门，爬上铁楼梯，爬上三层楼高的门厅，走到一间办公室门口。门口挂着一面牌子，上面写着“保安室”。史蒂夫把手上的卡片擦干净，然后肩膀靠在门板上。“从来没有小孩子来过这里。”
保安室很大，仪器设备令人眼花缭乱，有一面墙上全部都是监视屏幕。两个保安坐在旋转椅上，两手敲着键盘，抓着游戏杆，变换屏幕上的画面，画面忽而放大忽而缩小。他们在监视卖场里的动静。约翰尼一进门，他们立刻转头看了他一眼，撇开头后忽然又转回头来仔细看。
其中一个大概二十来岁，胖胖的，剃着大平头，脸黑得像烧焦了一样。他笑了一下，脸上的表情又是惊讶又是轻蔑。“就是这孩子？”
史蒂夫伸手搭在约翰尼背后，推着他往里面走。“他可以算是我侄子吧。”
那个胖胖的保安伸出一只胖胖的手。约翰尼有点不放心地打量了一下，然后才跟他握握手。“干得好，小子。真希望当时我就在现场亲眼看到。”
约翰尼看看他叔叔。他叔叔对他说了一个名字。“蒂法妮·肖尔。”
那保安立刻比了一个开枪的手势。“砰。”
“我不想再谈这件事了。”约翰尼说。
但那保安显然很兴奋。“你看到这个了吗？”他拍拍台面上的报纸，“头版。你看看。”
报纸上有一张约翰尼的照片，是现场的记者隔着挡风玻璃拍的。照片里，他坐在妈妈车子的驾驶座上，手还抓着方向盘，大张着嘴，一脸惊恐，眼神茫然。车上到处都是血，有些血迹已经干掉变黑，而约翰尼胸口那摊血还是鲜红的。挂在身上的羽毛和蛇尾黑得发亮，那颗小骷髅头黄黄湿湿的，看起来很像泡在蜂蜜里的石头。从照片上斜斜的角度看过去，蒂法妮坐在他旁边，刺眼的阳光照在她脸上，她的眼睛光芒闪烁。有人拿着干净的毯子伸进车窗里，想把她拉出来，可是她一脸惊吓的表情，紧闭着嘴唇，两手死命抓住约翰尼的手臂。
照片底下有一行字：“失踪少女寻获，恋童嫌犯死亡。”
约翰尼倒抽了一口气，嘶哑着嗓子问：“他们怎么会有这张照片？”
“是医院的保安用手机拍的。美国有线电视新闻网也是用的这张照片。”那个胖保安摇摇头，“说不定他就靠这张照片发了一笔小财。”
史蒂夫忽然走过来挡在约翰尼面前，推开那张报纸。“干吗让他看这种东西。”
那保安往旁边挪了一下，眼睛盯着约翰尼的脸，打量着他脸上凹陷部位的阴影。“我没别的意思。”
“老板在吗？”史蒂夫忽然插嘴问。
那保安竖起大拇指指向门口，但眼睛还是盯着约翰尼。约翰尼顺着史蒂夫的视线看过去，看到一扇窗户，白色的百叶窗沾满了灰尘。有人撑开叶片朝外面瞄了一眼，然后百叶窗又恢复了原状。“要命。”史蒂夫嘀咕了一声。“他在找我吗？”
“他有理由找你吗？”
史蒂夫耸耸肩，不过表情还是有点紧张。“现场有什么动静吗？”
“有一桩店内偷窃案。两个迪迦菲尼的包被偷了。”
史蒂夫向约翰尼解释。“这个牌子就是喝酒闹事的意思。”他拍拍约翰尼的肩膀，然后往办公室里面走。“来。”他喊了约翰尼一声，约翰尼就跟着他从那面屏幕墙前面走过去，走到一片玻璃墙前面，那面墙差不多有九英尺高，十八英尺宽。隔着玻璃墙往外看，底下就是食品区。史蒂夫敲敲那片玻璃。“从外面看是镜子。”他说。
约翰尼看着玻璃墙外面，整个食品区一览无遗。一家家的店面，一座座的货物展示台，还有电扶梯，挤得水泄不通的人群。那个胖保安慢慢走过来，两手摆在裤裆前面，嘴里猛喘气。“站在这里，感觉一定很像上帝。”听到那种不伦不类的比喻，那种夜郎自大的心态，约翰尼忽然很想笑。
接着，他忽然看到杰克。
杰克满脸通红，一副低声下气的样子，表情很尴尬。
就在那一大群人旁边，只看到一个瘦瘦小小的男孩，黝黑的皮肤，左手萎缩，看起来是那么渺小无助。他站在那里默默承受所有的讥笑辱骂。他没有反抗，因为反抗根本无济于事。他也没有走开，因为那种动作反而会显示他受不了别人的羞辱。欺负他的是几个高三学生，个个高大强壮，浑身肌肉，一脸得意的笑。
约翰尼看到有人对杰克吐口水，看到唾液沿着他衬衫背后往下流，那一刹那，他开始感觉一股怒气往上冲。接着，当他看到杰克的哥哥，他简直快气炸了。他哥哥就站在十英尺外，可是却眼睁睁看着别人欺负他弟弟，袖手旁观。他身边围着一群女孩子，至少四个，个个一脸谄媚。
约翰尼指着底下的杰克。“你看到了吗？”
史蒂夫弯腰凑向前。“杰拉尔德·克罗斯？看到啦。自从他和克莱姆森大学签约之后，整天都有一大群女孩子黏着他。我想，要不了一年他就会进职业球队。他的签约金一千万美元跑不掉。”
“我说的不是他。”
“那你说的是谁？”
“我可以下去吗？”
史蒂夫耸耸肩。“想去就去啊，反正我又不是你爸爸。”
就是他。
一开始约翰尼有点摸不着头绪，但很快就明白了。
他的新闻已经传遍了。
他才走进食品区没几步，已经有十几个人瞪大眼睛看着他，但他根本不在乎。有个高三学生抡起拳头猛打杰克那截萎缩的手臂。他打的部位是肩膀肌肉下方的肋骨。那里是人体最脆弱的地方。约翰尼注意到杰克已经快哭出来了，但还是强忍着眼泪。
约翰尼一路冲到那群人旁边，使尽全力打了那个高三学生一拳，然后扑上去咬他的嘴唇，咬他左边的胡子，牙齿互相碰撞，然后再咬上他那已经肿起来的嘴唇。那高三学生绊了一跤往后倒向左边，然后立刻站稳脚步，开始抡起拳头，往后退了一步准备要打下去，那一刹那，他忽然认出约翰尼了。“搞什么。”他喊了一声。
他那双棕色的眼睛露出惊讶的神色，牙齿上全是血，一头长发涂着发胶，发型像刺猬一样，闪闪发亮。约翰尼死瞪着他的眼睛。他朝地上吐了一口带血的唾沫，往后退了一步。“妈的，你这个怪胎。”
约翰尼愤怒得浑身发抖。他在医院的病房里醒过来的时候，全身缠着绷带，血迹斑斑，疼痛不堪，而且得知自己即将被迫离开妈妈身边。他拼命压抑内心不满的情绪。再加上过去一整年来，他一直默默隐忍。这一切，都在这一刻爆发出来。但那个高三学生却误以为他是怕得发抖，开始冷笑起来。接着，他抬头看看约翰尼身后，发现已经有一大群人凑过来围观了。他手慢慢放下来，故作姿态地干笑起来。“别紧张，大英雄。”
可是，现场鸦雀无声，只有他一个人在笑。约翰尼已经成为传奇人物，但却是那种带着强烈阴森色彩的传奇人物。他是个野孩子，那双黑眼睛像猛兽一样目露凶光。他所经历过的一切不会发生在一般小孩子身上。他失去了双胞胎妹妹，但他却找到了蒂法妮·肖尔。而且，他很可能杀了一个大人。
他身上涂满了印第安战士的文身图案，整个人就像一团熊熊烈火。
他已经疯了。
约翰尼举起一根手指，眼睛看着他的朋友。他的朋友已经眼泪盈眶，泛着泪光。“我们走吧。”
他正要转身走开的时候，忽然看到杰拉尔德。杰拉尔德站在人群中第三排的位置，高大魁梧的身材，古铜色的皮肤，在人群中显得鹤立鸡群。约翰尼拖着杰克朝人群走过去，那群人立刻让开一条路。走到杰拉尔德面前，约翰尼忽然停下脚步。那几个漂亮女孩子立刻往后退开。身边少了那几个女孩子，杰拉尔德一个人站在那里显得很突兀。
约翰尼把杰克拖到身边，一手搭在他肩上钩住他的脖子。他没有注意到杰克眼睛看着地上，弯腰驼背，没有注意到杰克眼中露出恐惧和羞愧的神色，紧张得浑身颤抖。杰拉尔德站在约翰尼面前，高大的身躯巍然矗立。他比约翰尼高十英寸，重一百磅。他是青春与活力的象征，是明日之星。但现场围观的人都感觉得到，那一刻谁才是真正的英雄。
约翰尼伸出一根手指，戳戳杰拉尔德宽厚结实的胸肌。“你知道他是你弟弟吗，大英雄？我看你真的有病。”
现场的人群鸦雀无声，两个男孩子一路穿过人群。约翰尼眼睛看着正前方，尽量避免接触别人的视线。不过，他倒是注意到另一个人。一个他认识的高三学生。身材高大，淡淡的金发，眼睛很长。他就是亨特警官的儿子艾伦。约翰尼在河边见过他。此刻他穿着一双铁头鞋，牛仔外套，一个人远远站在人群后面，靠在一根大柱子上，牙齿咬着一根牙签，露出一种防卫的眼神。约翰尼盯着他的时候，他一动也不动，眼睛眨也不眨，只看到那根牙签在他嘴里左右动来动去。
接着，他走到那扇安全门前面，拿出史蒂夫给他的感应卡塞进计算机锁的插槽。门咔嚓一声开了，他推开门，眼前忽然开阔起来，一股潮湿的水泥味立刻迎面扑来。右边有一道楼梯，楼梯底下是一片低矮灰暗的空隙。杰克立刻坐到地上，背靠着墙壁，两腿缩起来。约翰尼坐到他旁边。地上到处都是黑黑的口香糖痕迹。杰克有一只鞋子的鞋带松了，牛仔裤膝盖的部位沾满了绿绿的草痕。
“哼。”约翰尼说，“烂透了。”
杰克脸贴在膝盖上。约翰尼抬起头，伸手摸摸楼梯底下的铆钉，再摸摸那条焊接缝。过一会儿，杰克抬起头来，约翰尼注意到他裤子上那些青草痕迹都打湿了，颜色变得很暗。
“我们怎么有办法进来这里？”
“我叔叔史蒂夫。”
杰克吸吸鼻子，吸了两次，抬起手用手背抹掉鼻涕。
“那些家伙真是浑球。”约翰尼说。
杰克又吸吸鼻子。“吃大便长大的。”
“是啊。什么都不会，只会吃大便欺负人。”
杰克笑了。紧张的气氛消失了，约翰尼也松了一口气。“到底怎么回事？”
“他硬要我说几句话。”杰克解释说，“可是我不肯。”约翰尼用询问的眼神看他一眼，但杰克只是耸耸肩。“他要我说，大哥是英雄，小弟口水流。”
“他妈的杰拉尔德。你的手没怎么样吧？”
杰克抬起手臂转了几圈，然后两臂交叉在胸前。接着，他伸手指着约翰尼胸口，绷带上渗出血丝。“兄弟，你在流血呢。”
“伤口裂开了。”
杰克盯着他胸口的绷带。“是那天晚上受的伤吗？”
绷带开始变成深红色。约翰尼拉紧衬衫。
“约翰尼，那天我实在应该跟你去。那天你来找我帮忙的时候，我实在应该跟你去。”
“就算你去了也没用。”约翰尼说。
杰克忽然用力在大腿上打了一拳。“我这种朋友真烂。”拳头打在腿上的声音很像铁锤在砸肉。“我这种——”他迟疑了一下，然后又打了一拳“——这种朋友真烂。”
“好啦，别这样。”
“我没有帮到阿莉莎什么忙。”
“你也没办法怎么样啊。”
“我亲眼看到了。”
“杰克，就算你在现场，你也没办法怎么样。”
杰克不理他，还是说个不停。“我没有帮上你什么忙。”他又打了一拳，更用力。
“好啦，杰克。”
杰克停手了。“那是真的吗？”他转头看着约翰尼，“我听人说了很多你的事。那是真的吗？我是说——”他伸手摸摸自己的脸颊，手指头扭了几下。
约翰尼知道他说的是什么。“有一些大概是真的吧。”
“那是干什么啊，约翰尼？”
约翰尼看着杰克。他心里很清楚，杰克一定没办法了解他的心思。他无法明白，约翰尼多么渴望这世上还有些事物可以相信。除了他自己，还有别人可以相信。杰克永远体会不到他内心的失落和恐惧。约翰尼的生命中只剩下梦魇，而这是杰克永远无法体会的。不过，杰克并不是笨蛋。他不能胡说八道敷衍他。
约翰尼觉得自己一定要告诉他一些事。
“你还记得我们上英文课读过的那本书吗？《蝇王》？那本书描写几个男孩子漂流到一个荒岛上，结果，他们都变成了野蛮人，因为没有大人辅导他们。他们自己做长矛，把血涂在身上。他们在丛林里探险，结果都变成了野蛮人。他们打鼓，猎杀野猪。还记得吗？”
“记得啊。那又怎么样？”
“他们本来都是普普通通的小孩子，没想到有一天，到了那个岛上，他们忽然不需要再遵守任何规矩了。他们创造自己的游戏规则，创造自己的信仰。”他停了一下，“有时候，我会觉得自己就像那些男孩子。”
“那几个小孩子后来开始互相残杀。他们疯了。”
“疯了？”
“是啊。”
约翰尼耸耸肩。“我真的好爱那本书。”
“你这个白痴。”
“也许吧。”
杰克从牛仔裤上拉起一条线，然后转头看看地面和楼梯。“你不是很讨厌你叔叔史蒂夫吗？”
约翰尼告诉他，亨特警官和社会福利处的人安排他跟史蒂夫一起住。“这就是为什么。”
“换成是我，我才不相信那个警察。”杰克说。
“什么意思？”
杰克挥挥手。“我听我爸说的。他都会讲一些他们警察局里的事。”
“比如说？”
“比如说那个警察对你妈很有兴趣。他们曾经……呃，你大概也知道。”
“鬼扯。”
“我爸是这么说的。”
“哼，你爸胡说八道。”
“也许吧。”
两个人忽然陷入沉默。他们已经在一起很久了，这是他们第一次觉得两个人之间有点尴尬。“你要去我那边睡吗？”约翰尼问，“虽然那是史蒂夫家，不过，嗯……”
“我爸叫我不准再跟你一起混。”
“为什么？”
“兄弟，蝇王。他觉得你很危险。”杰克头往后仰，轻轻撞着墙壁。约翰尼也跟着仰头去撞墙壁。“危险。”杰克说，“被别人说你很危险，真的很酷。”
“要是我们不能一起玩，酷有什么用？”
两人又陷入一阵冗长的沉默。“我真的很喜欢你爸爸。”杰克说。“在他面前，我会觉得我手的毛病根本没什么大不了。”
“本来就没什么大不了。”
“我恨我的家人。”
“别胡说了。”
杰克两手夹在膝盖中间用力压，过了一会儿，他手指开始发白了。“去年我的手又断了一次，还记得吗？”
他那只手臂很脆弱，很容易断。约翰尼记得，杰克那条手臂至少上过三次石膏。不过，去年那次特别严重，断成了五截。那次手术真是工程浩大，又是螺栓又是钢钉，还有一堆有的没的金属。“我记得。”
“那次就是被杰拉尔德弄断的。”杰克扭动了一下那只萎缩的小手，越说越小声。“那就是为什么我爸会买那台新的脚踏车给我。”
“杰克——”
“那就是为什么我从来不骑的原因。”
“他妈的。”
“我恨我的家人。”