Chapter 9 轮船触礁
阿卜杜拉又开了一枪，但由于西贡号过于颠簸，而且他站的位置不佳，没法瞄准目标，他又未能击中泰山。泰山随即扑了过去。
泰山把阿卜杜拉从梯子上拉了下来，两个人都重重地摔在下面的甲板上，阿卜杜拉被泰山压在身下，动弹不得。
博尔顿船长派来的两名水手来到了船顶，正好赶上眼前的一幕，都好奇地看着究竟发生了什么事。他们俩都向前跑去，看看是否有人受伤昏迷，但目前就阿卜杜拉一人昏迷。
泰山跳了起来，阿卜杜拉还躺着。“你们其中一个人到下面去，叫珍妮特·拉昂小姐把铁笼的钥匙给你。”泰山吩咐道，然后抓住阿卜杜拉的胳膊，把他拉回笼子里，和克劳斯和施密特关在一起。笼子门打开了，泰山把他推了进去。无论这个人是死是活，泰山都不在意。
暴风雨愈加猛烈。就在天亮前，轮船被卷入了海浪之中，侧倾了一会儿，仿佛要倾覆了。然后，轮船开始下沉，顷刻之间，末日似乎无法避免。船晃动得很厉害，立刻惊醒了泰山，他快步奔向驾驶舱，与其说他是奔跑，不如说他是攀爬进了驾驶台。作为一个在森林里长大、整天与猿猴为伍的人，在树丛之间攀爬穿梭对他来说不过是家常便饭。轮船的颠簸他根本不放在眼里。
泰山发现两个水手紧紧地抱在驾驶盘上，船长则紧抱住驾驶盘的支柱。
泰山问：“发生什么事情了?”
“船舵被海水卷走了，”博尔顿说道，“如果我们给船系上海锚，或许我们还能得救。但这在海上是不可能的。船倾斜的速度太快了，你怎么还能好端端地站在那里?”
泰山说：“我爬过来的。”
博尔顿嘟囔了一声：“太不可思议了。”随后又说道：“我觉得下沉速度有所减缓了。如果能保持这个速度，我们也许还能挺过去。但是最终我们还是会动弹不得的。据我所知，那个家伙，施密特把无线电毁坏了。”
西贡号似乎要证明自己的无与伦比。即使整个船身都已经垂直竖起来了，它还是没有沉入海底，还在继续往前驶动。“上帝啊!”有个水手哭喊起来，“它要翻了。”
但西贡号并没有翻沉下去，而是又翻转回来，但是又没有完全翻正。这时，一阵狂风吹来，恰到好处地让船正了过来。最终，风暴渐渐平息。
黎明来临之际，船长说：“你听，听到什么了吗?”
“听到了，”泰山说，“我已经注意这个声音很久了。”
博尔顿问道：“你知道这是什么声音吗?”
“我知道。”人猿回答道。
博尔顿说：“船触到暗礁了。我们彻底没戏了。”
不过，黎明终于懒洋洋地来临了。此前，黎明仿佛被邪恶的精灵控制住了。这只精灵似乎也一直操控着这艘倒霉的西贡号的命运。这时，驾驶台里的人在海面背风处看见了一座火山岛。岛上山峰叠嶂，树木葱茏，云遮雾绕。在海水与海岸之间有一片四分之一英里宽的珊瑚礁。西贡号正在漂向这片珊瑚礁。
“珊瑚礁靠右这边有一个口子，”博尔顿说，“我觉得我们现在可以把救生船和救生筏放下去，让大部分人上岸。”
“你是船长，你做主。”泰山说道。
博尔顿命令所有的船员到甲板上，分派大家去取救生艇。但是，一些水手抓住了第一艘救生艇就想往下放。德格鲁特拔出手枪冲了过去，试图阻止他们。但是他已经太晚了，因为他们已经放了下来。他的第一反应就是向他们开枪来杀一儆百，但他并没有这么做，而是转过身，拦住其他水手。这些水手正准备抓住第二艘救生艇。博尔顿和迪贝特也拔出枪，站到德格鲁特身旁，水手们被迫退了回去。
“谁不遵守命令，格杀勿论，”博尔顿命令完后继续说道，“现在，在放下第二艘救生艇前，我们倒要看看第一艘救生艇的进展。”
西贡号无助地漂向珊瑚礁。船上的乘客和船员们都上了甲板，靠在船沿上观看。下面救生艇里的水手拼命地与海浪搏斗，竭尽全力想划向珊瑚礁那块开口处。
“如果他们最终进入了珊瑚礁，他们就有救了。”克劳奇博士说。
“西贡号离珊瑚礁越近，对后面放下的救生艇来说情况就越严峻。”上校说。
阿尔吉侬说：“那些无赖肯定不会成功的。真是活该!”
“我相信他们会成功的，”帕特丽夏说，“你认为呢，泰山?”
“我很怀疑，”人猿回答道，“他们每个人都划船，而且没有乘客，如果这样都不能成功，那么其他救生艇就很难有机会成功。”
“但这难道不值得一试吗?如果西贡号触上那个珊瑚礁，我们就都完了。但是，如果在救生艇上，我们至少还有一搏的机会。”
“风力和海浪都在减弱，”泰山说，“珊瑚礁里面有一片平静的水面，如果西贡号触到珊瑚礁时不会马上碎裂，我觉得在西贡号上会更加安全。因为救生艇一旦触碰到珊瑚礁，就会立即破裂并且下沉。”
“我想你说得有道理，”博尔顿说，“但在这样的紧急情况下，我们所有人的生命都危在旦夕，我只能为自己说话，我将留在船上。但是，如果有足够的人一起下到救生艇里去划桨，而且都划得很好，我也希望坐第四艘救生艇下去。”他环顾四周，但是每个人的眼神都盯着划向珊瑚礁的救生艇，似乎没有人敢冒险待在西贡号上。
迪贝特说：“他们那样行不通。”
克劳奇博士也说：“这样撑不了多久。”
“看哪!”珍妮特·拉昂突然尖叫起来：“快看!那帮家伙笔直冲进珊瑚礁了。”
“这些无赖比我想象的要聪明啊，”上校愤愤不平地吼道，“他们看出他们难以划进珊瑚礁里，现在他们准备尝试借助海浪的力量越过礁石。”
博尔顿说：“幸运的话，他们可能会成功。”
“他们需要天大的运气。”克劳奇说。
“他们冲上去了，”阿尔吉侬叫喊道，“看那帮无赖划的。”
迪贝特说：“他们利用海浪恰到好处。他们正快速划入水滩。”
“他们进去了。”珍妮特叫喊道。
借助一股巨大的海浪，救生艇正在冲向珊瑚礁，水手们紧紧抓住船身，想尽量保持自己的位置。“他们完了!”帕特丽夏喊道。但事实上他们并没完。救生艇船头撞在一块凸出的珊瑚上，浪花打翻了救生艇，将水手卷入礁湖。
克劳奇说：“好吧，船没过去人倒是过去了。”
珍妮特说：“但愿他们都会游泳。”
“他们最好不会游泳。”上校低声吼道。
他们看着那些人在水里扑腾了一会儿，然后就开始向岸上游去。珍妮特尖叫起来：“哎呀，他们站起来了，他们可以走了!”
博尔顿船长说：“这没什么好奇怪的。许多礁湖的水都很浅。”
海风已经平息，海面也迅速平静下来。西贡号还在慢慢地向珊瑚礁漂去，用不了多久，它就会触礁。西贡号装备很差，只有几个救生圈，三个给了妇女，其余的给了那些声称自己不会游泳的船员。
“船长，您认为我们胜算如何?”
“如果我们搁浅在礁石上，即使就搁几分钟，我们都可能还有机会，”博尔顿回答道，“但如果它一头撞过去，那它就会在珊瑚礁的海面这一边沉入海底。我想，你和我的心思是一样的。我要把这些救生筏卸下来，把救生艇也搁下甲板，随时待命。尽量多弄些能浮起来的东西，好歹也能让人浮在水面。”他命令船员们去实施了。
大家正在忙碌的时候，船中央突然传来一声叫喊。“嗨，德格鲁特!”克劳斯大喊，“你要把我们留在这儿，像老鼠掉进陷阱一样被淹死吗?”
德格鲁特试探地看了看泰山，人猿转身对珍妮特说道：“把笼子的钥匙给我。”拿到钥匙后，便走到关押克劳斯和其他人的笼子前。“我准备放你出来，”他说，“但你做事要规矩点。我有足够的理由杀死你们中的任何一个人。我不想再有更多的借口。”
阿卜杜拉一脸病容，其他三个白人也都阴沉着脸。大家愁眉苦脸地走出笼子。
他们刚接近船沿，就听到博尔顿喊道：“快站到救生筏旁边去。船马上就要撞上礁石了!”