第三章 莱娜
水……滴答作响……缓慢而有节奏地落下，溅起回音阵阵。我在山洞里吗？她后来意识到，这是她脑袋里冒出来的第一个念头。第二个念头，现在她是联合疆国的女王了。而随之涌起的是撕心裂肺的绝望，她不禁剧烈地扭动身子，发出惊恐的尖叫……从倭拉女人掌心喷出的火焰，麦西乌斯、欧德菈、雅努斯和小德娜，还有她的皮肤和头发燃烧时的恶臭……尖叫声却生生堵在喉咙里。她嘴里似乎有一样硬邦邦的东西，牢牢地卡在牙齿之间。她想取出来，却发现双手无法动弹，竟被缚住了。她这才想到，应该睁眼看看。
四周昏暗，只有一道微弱的亮光，依稀可见模糊的人影蜷缩在里面。真是洞穴。但为何如此摇晃？怎么还有吊在顶上的锁链？
有个人影忽然抽搐了一下，吸引了她的目光，继而有响亮的呕吐声传进耳朵里，污物四溅。然后又安静下来，只有微弱的呜咽声，偶尔响起铁器相撞的叮当声，还有木头受到挤压发出的嘎吱声。
不是洞穴。是船。
“啊，”左侧的阴影中，有人粗声粗气地说话，“尖叫鬼又醒了。”
她眯起眼睛张望，企图看清对方的面容，却只能隐约见那人脑袋方正，须发皆无，在头顶的光线中微微发亮。方脑袋一歪，咕哝道：“好像没发疯了。真可惜，你很快就会知道，还不如疯了好呢。”
她想说话，却一个字也吐不出来，那东西仍堵在嘴里，还用皮带紧紧绑在脑后。再低头一看，只见手腕上有锈铁反射的微光。她用力一拉，链子哗啦作响，有镣铐擦过皮肤的痛感。
“督头嫌你累赘，”那人说，“要把你扔下去。主人不同意。我不大懂倭拉语，但他好像提到了什么种畜。”
对方似乎并没有恶意，只是述说实情。疼痛再次来袭，莱娜面容扭曲，双目紧闭，泪水奔涌，一波又一波的疼痛掀动她的头皮，席卷她的面庞。她的皮肤和头发都在燃烧……
她悲痛难忍，禁不住低声啜泣，继而瘫倒在潮湿的木板上浑身战栗，涎水顺着堵口物流出来。不知道过了多久，或许过了数日，她疲惫不堪，失去了意识。沉沉的睡眠没有噩梦侵扰，令她深为感激。
莱娜挪动脑袋，吃力地点头。
大汉又哼了一声，放开手走掉了，靴子踏得污水四溅。途中，他用鞭子柄戳了戳一个蜷缩不动的人影，无奈地骂了句什么，然后弯下腰，拿挂在颈上的钥匙打开镣铐，又扭头喊了一声。从暗处走出的两个男人没有他那般魁梧，他们一前一后抬起那人，登上悬于莱娜头顶的梯子，从那儿透进的天光照亮了部分船舱。两人抬着尸体走上去时，莱娜从梯子的间隙里瞟见了死者的容貌，是个女人，五官松弛，面色苍白，生前似乎相当漂亮。
那个督头——莱娜凭直觉判断出他的身份——在一大堆人当中又找到两具尸体，他们挨个搬上去，很可能扔下了船。她数不清这儿关押了多少人，船舱稍远的地方太黑，目力所及之处，约有二十来人。十码见方的空间里有二十人，倭拉奴隶船一般有八十码长，因此船舱里可能装了一百五十人。
看不见的暗处，又传来钥匙开锁的响声，跟着有人呜咽。督头出现了，推搡着一个脚步趔趄的人影，是个年轻苗条的女孩，黑发遮住了面庞，走上去时，哭泣声清晰可闻。
“那个是第三次了，”光头说，“在这条船上，长得漂亮可不是好事儿。我们很幸运，是吧？”
莱娜想说话，无奈口干舌燥，发不出声。她清了清嗓子，尽量润湿喉咙，又试着说话。“多久了？”她嘶声问道，“从瓦林斯堡出来。”
“四天了，据我估计，”那人回答，“我们在伯瑞林海上走了差不多两百里。”
“你有名字吗？”
“有，以前有。名字在这儿没用，小姐。你是贵族小姐吧？看你打扮，听你说话，不像是混街头的。”
街头。逃出满是火焰和死亡的王宫时，疼痛夺去了她的一切理智，她疯狂地穿梭于街巷，厉声尖叫，不停地跑啊跑……“我父亲是商、商人，”颤抖的声音掩饰了她的谎言，“我丈夫也是。他们希望得到国王的器重，能有飞黄腾达的一天。”
“怕是没人还能升官发财咯。疆国灭亡了。”
“整个疆国吗？短短四天就灭亡了？”
“国王和宗会就是疆国，现在都没了。我被带到码头的时候，看到第五宗的城堡烧起来了。全没了。”
全没了。麦西乌斯，孩子们……达沃卡。
梯子上又有脚步声传来，她抬头望去，只见督头那个不算魁梧的手下，带了一个体形修长的年轻男人下到船舱里来，然后拿一副空闲的镣铐将他锁住，距离莱娜仅数尺之遥。
“又是一张讨人喜欢的漂亮脸蛋。”光头咕哝道。
“人在屋檐下，不得不低头啊，兄弟。”年轻人语气轻佻，刺痛了莱娜的耳朵。她承认此人五官精致，英俊潇洒，令她回想起艾卢修斯在战争和酗酒之前的样子。
“肮脏的败类。”光头说。
“伪君子。”年轻人冲莱娜一笑，“看来我们的尖叫小姐恢复了理智。”
“不是贵族小姐，”光头声音粗哑地说，“只是商人的妻子。”
“噢。真遗憾，我喜欢贵族同伴。无所谓了。”年轻人向莱娜鞠躬致意，“在下费明·艾尔·奥伦，见过夫人。听候您的吩咐。”
艾尔·奥伦。她没听过这个名字。“大人，你家、家人在瓦林斯堡有房产吗？”
“唉，没有啊。我出生前，祖父就赌得倾家荡产了，我们孤儿寡母身无分文，要想攒些家业，只能耍点聪明，招徕生意。”
莱娜点点头。看来是小贼。她转而对光头说：“他管你叫兄弟。”
阴影之中的人没有说话，费明立刻替他回答：“可怜我这位朋友被逝者抛弃了，夫人。一下子掉进了烂人堆里，就因为他企图对……”
光头突然往前一冲，锁链瞬间绷直了，借着透进来的光线，莱娜看到了此人凶狠的面容，畸形的鼻子尤其惹眼。“闭嘴，费明！”他吼道。
“不然呢，你要怎样啊？”贵族小贼大笑一声，“你现在拿什么威胁我啊，伊尔提斯？现在可不是关在地窖里抢食的时候了。”
“你们一起坐过地牢。”莱娜恍然大悟。
“正是，夫人。”费明看着颓然坐回阴影中的伊尔提斯，咧嘴笑道。“都城沦陷后的第二天早上，主人们找到了我们，杀了那些还傻待在城内的卫兵，也杀了大部分俘虏，只留下了强壮的，以及——”他冲莱娜眨眨眼，“漂亮的。”
是奴隶，莱娜心里想着，缩起身体，察看连接锁链的铁架子。我现在是奴隶女王了。她这样一想，不禁发出刺耳的笑声，差点就控制不住地尖叫起来。她强行收住笑声，注意力集中到铁架子上，很快就摸到了一个半圆形的铁环和一块铁片，被两根结实的栓子固定在橡木条上。她不能指望徒手将其卸下来。唯一能打开镣铐的，只有督头的钥匙。
“你有名字吗，夫人？”莱娜靠在梯子的支柱上，听见费明问。
莱娜·艾尔·尼埃壬女王，雅努斯王之女，麦西乌斯王之妹，联合疆国的统治者，信仰的守护者。“名字在这儿没用。”她轻声说。
督头巡查时，莱娜有了接近的机会。当他弯下腰察看奴隶的情况时，莱娜便直勾勾地盯着那把晃来荡去的钥匙，可惜还是太高了，没办法抓住。而且就算我扯下来了，不等我打开镣铐，就会被他打倒。莱娜瞟了一眼正在吃麦片粥的伊尔提斯，他用短粗的手指刮着残留在碗底的食物，津津有味地塞进嘴里吮吸。第四宗的，她心想。滕吉斯的守信徒爪牙。没那么容易被打倒。
这时，督头走到了身边，莱娜赶紧低下头。他弯腰从铁架子上解开锁链。“起来！”他命令道，同时用鞭子柄戳了戳。
她摇摇晃晃地站了起来，痛得两腿直打颤。督头把她拉到光亮处，捏住脸左右转动，眯起眼睛仔细察看，最后嫌弃地撇了撇嘴。“毁得太厉害了，”他用倭拉语咕哝道，“怕是连船员也不愿意操你这种货色。”话音未落，他直接掀起莱娜的裙子，粗暴地上下其手。莱娜拼命克制住呕吐的冲动，直直地站在原地。“搞不好他们会愿意的。”督头若有所思地说，又起身解开她的胸衣，手眼并用地检查她的双乳。
不要叫，莱娜心里想着，闭上眼睛，牙关紧咬，任由对方揉搓乳头。不要再叫了。
“而且还不蠢。”督头扳过莱娜的脸，强迫她看过来，“我很好奇，你以前是什么人？富贵人家养的妓女？有钱人家的宝贝女儿？”督头说话时，目光在她脸上游移，看她能否听懂。莱娜瞪大了眼睛，一半的恐惧是装出来的。
督头哼了一声，退后几步，手里的鞭子一指。“坐下！”
莱娜跌坐到木板上，慌忙整理起胸衣。督头锁好镣铐，登上梯子出去了。达沃卡会切开他的肚子，大笑着看他的肠子流出来。斯莫林一转眼就会砍下他的头。索利斯兄弟会……
他们都不在！
她深深地吸了一口气，强行稳住颤抖的双手，弯下腰，仔细地系好胸衣。这儿没人保护你。也没人侍奉你。你必须自己照顾自己。
她爬起来，换成惯常的蹲坐姿势，等待心跳缓和下来。梦境很真实，这是因为她再三强迫自己回忆在王座厅看到的所有细节，同时她头一次意识到，惊人的记忆力是天赋也是诅咒。她一丝一毫也不放过，弗伦提斯兄弟说的每一句话，每一个细微的表情，每一次火舌的舔舐。
他的表现毫无破绽，莱娜心想。无论怎么看，都堪称完美，根本不像是演戏。一个受过重创的人，举止谦卑，亦有几分傲气，历经千难万险终于回家。那女人也是，胆怯不安，彻头彻尾的落跑奴隶的模样。我哥哥一死，全都变了。我杀了弗伦提斯之后，她勃然大怒，似乎也不像是演戏。莱娜仔细回忆那女人的面孔，那伴随鲜血从她眼里流露的悲痛和狂怒。是意外，莱娜心想。她没料到弗伦提斯会死。这件事不在计划之中。由此，又引出了另一个问题。她还需要弗伦提斯做什么呢？或者是因为痛失所爱而愤怒？玛莱萨的话浮现于脑海，每当莱娜思考这个谜题时都会如此。他们有三个……他的姐姐……最好永远别遇见那个女人。可能吗？她是不是遇见了玛莱萨提到的第三个邪恶奴仆，最终幸免于难？
头皮又起了一阵痉挛，痛得她连呼吸都屏住了。或许幸免于难这个词用得不准确。各种疑问堆积如山，却没有答案。没有证据。可我一定要找到，无论花费多少年……无论我要流多少血。
她忽然留意到左侧有什么动静。费明正弓背弯腰，伸手对着地板，左右摇晃一根指头，同时面带笑容，望着两脚之间。莱娜循着他的视线，发现地板上有一只小小的黑老鼠，正仰头盯着摇晃的手指，脑袋随之摆动，节奏分毫不差，似是有无形的绳索操控它的动作。
莱娜探过身，试图找个更好的角度，链子却哗啦作响。费明猛地抬起头，脸上没有一丝笑意。他的手指微微抽动，老鼠突然窜进阴影之中。莱娜没有挪开视线，他却扭头望向别处。此时此刻，玛莱萨的话在脑海中回响，犹如胜利的号角：当你身负枷锁之时，莫忘了魅兽者。
费明头一次不愿意搭话，避开了她的目光。“搞不到啥东西，穷贼呗。”
“他们带你……上去的时候，”她不肯罢休，“你肯定注意到了船上有多少船员。”
他抬眼与莱娜四目相对：“你怎么对这个感兴趣啊，夫人？”
锁链哗啦作响，身后的伊尔提斯挪了挪身子，正合她的心意。“你想当奴隶吗？”她问费明，“一辈子就为他们干这种事？你觉得去了他们的帝国，等待你的是什么命运？”
“比扔进海里强。我愿意吮吸他们伸到面前的每一根阳物，我愿意撅起屁股让一千人轮着来。我这人不害臊，只害怕。我想要活下去，无名夫人。”他别过头，“不管你想了什么鬼点子，别算上我。”
“别理他，”伊尔提斯轻蔑地粗声说道，“胆小鬼对我们没用。”
莱娜回头看他：“你刚才是说‘我们’吗，兄弟？”
“别耍我，女人。我注意到了，你的眼睛扫来扫去，把船舱看了个遍。你看到了什么？”
她转过身子，往前挪了挪，尽可能靠近伊尔提斯，虽然压低了说话的声音，但确保费明还能听见。“我家里人经商，这你知道了。我们和倭拉商船做过生意。这种尺寸的船，大约有四十个船员，最多五十个。”
伊尔提斯皱起眉头：“所以呢？”
“而船舱里至少有一百五十人。如果他们能自由活动，胜算是三比一。”
“很多人太弱了，没法打，而且一半是女人。”
“女人要是有了合适的理由，打一百个男人都行。而且，一旦叫恐惧与仇恨点燃了，弱者也能变强。”
伊尔提斯身边的人动了动，抬起头来。伊尔提斯恶狠狠地瞪着他：“敢说一个字，你再醒来的时候脖子就断了。”
那人摇了摇头，坐起来，挪近了些。尽管不如伊尔提斯块头大，但他身体很壮实，下巴突出，两边脸颊都有伤疤，看来不是匪徒就是士兵。“没了链子，”他说，“我徒手就能对付一打杂种，撕了他们的喉咙。”
是匪徒，莱娜心想。
见那匪徒满脸热诚，伊尔提斯打量了他一阵子，沉默片刻，又问莱娜：“督头的钥匙，你有办法弄到吗？”
没有。“有。但我们要有耐心，等待合适的机会。把这话告诉周围的人，轻点声，提醒他们做好准备。”
“我们怎么知道能不能相信所有的人？”伊尔提斯问，“有人也许会出卖我们，以此换取优待，甚至换取自由。”
“我们别无选择。”莱娜瞟了一眼费明，看见他缩着身子，背朝他们，但握紧了拳头，“这是非冒不可的风险。”
莱娜的问题也传递给了那个窈窕少女，她被带上去的次数最多。船员有多少人？多少人有武器？当她又一次被带上去时，头发捋到了耳后，双眼仍然含着泪水，却闪烁着坚毅的光芒。等她回到船舱后，答案传递了过来。三十个船员。十五名卫兵，守在舱口附近，每五人一组轮岗。
等伊尔提斯睡着后，莱娜又找费明说话。他坐在地板上，身体半转，面对船外，双目紧闭，微微皱眉，似乎因为听到了什么声音而紧张。莱娜仔细倾听，有一种抑扬起伏的嗡嗡声远远传来。
“鲸歌。”她说。
费明扬起眉毛，嘴角掠过一丝残酷的笑容：“就快没了。”
鲸歌戛然而止，片刻之后，船外回荡起血肉撕裂的巨响。“红鲨鱼，”费明说，“它们永远都是饥饿的。”
“你能听出它们是饥饿的？”
他回头看了看莱娜，脸上又没了表情。
“我知道你是什么人，”莱娜说，“魅兽者。”
“我也知道你不是什么商人的女儿。督头猜对了没有？富贵人家养的妓女？我知道你能听懂他说的每一个字。”
“妓女有钱赚。奴隶不行。”
“你想要我做什么？”
“做你的本行，偷窃。准确地说，让你的小朋友替你偷。”
“督头的钥匙。”
“正是。”
“我们释放所有人，然后夺下这艘船。这就是你的伟大计划？”
“如果你还有别的计划，我洗耳恭听。”
“我倒是有个计划，是关于我自己的。听着，这条好船的主人要我。他家财万贯，在倭拉城附近有大片地产，宅子的侧楼全都用来安置从世界各地搜罗来的年轻人。我将是他带回的第一个疆国人，我能过上养尊处优的生活，而你只能年年生孩子，直到你的肚子再也生不出来。”
“这就是你的志向？当人家豢养的宠物，直到人老珠黄，失去魅力。”
“那时候我早就跑了，别担心。有那么大的帝国可以游历，那么多的宝贝可以偷窃。”
“为此愿意抛下一切？包括你的城市，你的母亲？”
这句话似乎击中了要害，他嘴角抽动，说明正在极力控制情绪。
“她怎么样了？”莱娜接着刺激他，“你知道都城沦陷的时候她的情况吗？”
他抱紧膝盖，前后摇晃，忽然间像个孩子。“不知道。”他低声说。
“你说你为了养她才偷东西，不是吗？为了她。你不想知道她是死是活吗？”
“我们怎么知道那里的人是死是活？我们怎么知道还有没有人是自由的？”
“我知道。我认为你也知道。”
“戍卫军抓住我后，她买通了管地牢的老爷，让我能吃饱肚子。如今国王也容许地牢里稍稍舒适些，只要给得起钱。至少，老爷这么办了。”他闭上双眼，紧紧地抱着膝盖，“她死了，我知道。”
“你真这么想吗？因为我真的相信，在我们疆国之内，还有自由的人，我们在这里深受折磨，而他们仍在反抗。”
他睁开眼睛，莱娜看见了闪烁的泪光。“你不是妓女，”他哑着嗓子说，“没有妓女会说这样的话。”
“帮助我们。我们要夺下这条船，返回疆国。我一定帮你找到她，我保证。”
他咬紧牙关，嘶嘶地吸气。“我每次都用鼬鼠，”须臾，他开口说道，“老鼠不适合偷东西。我需要时间，这么艰难的任务，必须先建立强大的联系。”
“多久？”
“至少三天。”
三天。莱娜不希望拖这么久，但此去倭拉，路途尚远，如果利用三天时间改善饮食，到时候也有好处。她点点头：“谢谢你。”
费明无力地笑了笑：“但愿这帮人里头有水手，不然我们孤零零地漂在茫茫大海上，那麻烦就大了。”
“我不喜欢这种事。”伊尔提斯低声说。他面色阴沉，莱娜知道他因为疑虑重重，心里特别紧张。“使用黑巫术是背弃信仰的行为。”
莱娜很想告诉他，最早的教理根本没有提及黑巫术，直到掐脖红爆发后，疆国律法才出现了非难黑巫术的条款。问题是，伊尔提斯不大可能是那种能够理性讨论的人。“我们别无选择。”她轻声道，“没有其他办法能拿到钥匙。”
“她说得对。”疤脸匪徒说，“只要能离开这个鬼地方，我愿意把灵魂献给库姆布莱的神。”
伊尔提斯重重地哼了一声，怒气冲冲地挺起壮硕的身躯。“信仰不坚定，很容易变成异端。我的信仰就从不动摇。”
“我们要是拿不到钥匙，你以后当奴隶的日子长着呢，足够考验你宝贵的信仰会不会动摇。”匪徒讥讽道，伊尔提斯气得怒吼一声，冲了过来。
“不要害了我们。”莱娜说。
伊尔提斯咬牙切齿地退回去，靠在舱壁上，再次隐没于阴影之中。
“你明白自己的任务吗？”莱娜问匪徒。
他点点头。“去操舵室，干掉舵手。我带三个最强壮的一起去。”
“很好。”她扭头问伊尔提斯：“兄弟，你呢？”
“镣铐打开后，等着夜间巡查的卫兵们下来，用我们的链子勒死他们，拿走武器。再带五个人，去甲板上杀他们。督头的舱房在船尾，旁边就是主人的舱房。先杀督头，再杀主人。”
“我带领其他人对付船员，”莱娜说，“把他们赶到船舷边，死死地堵在那儿。我们需要你们帮忙解决掉他们，所以你们的动作一定要快。”
“我们的人要是能活下一半，就算撞大运了。”匪徒说。
四分之一就算走运，她心想。“我知道。其他人呢？”
“他们知道了。”匪徒吞了吞口水，挤出一丝笑容，“站着死也好过跪着活，对吧？”
莱娜感到头顶有一阵剧痛袭来，疼得龇牙咧嘴。这两天，疼痛的方式有所改变，越来越集中在特定的部位，当时火焰肯定就是从这些部位烧进皮肉里的。除了疼痛，还有一种反胃的感觉。罗纳语有一个专门的词，Arakhin，形容这种战前的胆怯。“那我们就开始吧。”她说。
费明把老鼠放到甲板上，它立刻蹿向梯子，一级一级地往上跳，最后消失在视野中。费明仰着身子，紧闭双眼。时间一分一秒过去，莱娜缓慢而平稳地呼吸着，尽力压制在肚子里翻涌的呕吐感。众人默默地等待，四周静得可怕。她仔细观察费明的脸，见他始终闭目坐在原地，偶尔皱起眉头，身子微微抽动，不知道有何意味。他能透过老鼠的眼睛看见外面的情况吗？她正想着，小贼的嘴边露出一丝笑意。
“拿到了。”他低声说，吓得莱娜的心脏猛地一跳，“就是这样，跳下来，然后回到下面——”他突然睁开双眼，从头到脚剧烈地抽搐，然后往前一扑，干呕起来。
“费明！”莱娜喊他，“怎么了？发生什么事了？”
甲板上传来沉重的靴子声，回荡在船舱里，惊动了众人的目光。脚步声忽然停住，须臾，有一样小小的东西落下来，掉进梯子底下那一摊映着月光的污水里。黑毛，断背，触目惊心。
费明不再干呕，他坐直了身子，盯着船舱的木板，眉头深锁。
督头慢悠悠地走下梯子，手里的鞭子刮着木头，不慌不忙地进了船舱。他沐浴在月光里，用靴子踢了踢那只死老鼠。“真有趣啊。”他用倭拉语咕哝道。
费明痛苦地呻吟了一声，呼吸也渐渐沉重，周身汗水涔涔，目光却始终不离舱板。
“魔法，”督头抬起头，用疆国语说，“这里有一个人，会魔法。是谁？”他一甩手，鞭子松散开来，犹如一条毒蛇溜到了地板上。“这儿所有的，换一个会魔法的。”他走到匪徒面前，盯着对方的眼睛问：“懂吗？”
匪徒抖如筛糠，那害怕的样子，眼看就要吐露一切秘密。但他还是闭上眼睛，摇了摇头。站着死也好过跪着活。
督头耸耸肩，退开几步，转过去，突然迅疾回身，手里的鞭子犹如电光火石般甩了过来，只听一声脆响，匪徒那张结了疤痕的脸颊再度皮开肉绽。
“是谁？”督头又问了一次，扫视着众人。只有匪徒痛苦的呜咽声。
这时，费明喘了一口气，身体瘫软下去，后背汗水淋漓，吸引了督头的注意。他正要朝那边走去，只听链子哗啦作响，莱娜勉强把身子抬高了几英寸，用倭拉语说：“是我！我有魔法！”
督头眯起眼睛，嘴角掠过一抹笑意，继而走到莱娜面前。“我早该猜到，”他用倭拉语说，“找一个不容易，可一旦找到，往往就是最聪明的那个。”他提起挂在颈上的钥匙。“派你的小朋友来拿这个。很聪明，差点就成了。可惜，我现在要杀掉十个人以儆效尤。不杀你，你值一千个人。但是，选择权交给你。”
他走回洒满月光的地板上，哈哈一笑，摊开双手：“选吧，你这个烧毁了容的婊子！你希望看到他们当中谁——”
船体突然倾斜，他打了个趔趄，只见舱外的木板裂开一条口子，海水犹如喷泉，猛灌进来。督头失去平衡，向伊尔提斯和匪徒扑倒。那一瞬间，他满脸震惊，张大嘴巴，冲着大块头兄弟而去。伊尔提斯的方脑袋往前一顶，撞上督头的鼻子，鼻骨当即断裂，鲜血四溢。等督头摔倒，匪徒一拧身子，双腿绞住倭拉人的腰部，按得对方动弹不得，伊尔提斯接着用头猛撞，骨裂声声，血流不止。
“钥匙！”莱娜大喊。
伊尔提斯满脸污血地抬头瞪着她，眨了眨眼，怒火这才消退，恢复了理智。在匪徒的协助下，他翻过督头的身体，四处摸索钥匙。
“我没法……”费明有气无力地说道。莱娜回头一看，见他颓然倒地，鼻孔和眼睛流出了血。“我现在没法……阻止它了。你们动作要快。”
“拿到了！”伊尔提斯用短粗的手指捏着钥匙，企图塞进锁孔里。
船体再次遭到撞击，木板的裂口更大了，越来越多的海水涌进来，淹到了他们的脚背。伊尔提斯大骂一声，只见钥匙脱手而出，在空中飞旋，落到莱娜脚边。她伏下身子，双手在水中摸索，恐慌差点令她失去理智……找到了，指头摸到了一片光滑的金属。她紧紧地抓起来，拿到镣铐前，扭过锁头，对准钥匙，极力稳住颤抖的双手。慢慢来，别急……钥匙插进锁孔，一拧，镣铐开了。
她顾不上浑身剧痛，立刻站起身，看到了几张暴露在亮处的面孔，无一不充满恐惧和绝望，眼神饱含哀求。梯子就在旁边，船不久便会沉没……
她先解开伊尔提斯的镣铐，然后是匪徒。“守住梯子！”
“那怎么夺船呢？”匪徒问。
莱娜看了看破裂的船体，走向旁边的俘虏，这个女人与她年纪相仿，正感激涕零地望着她。“很快就没有船可夺了。”她说着，扶起那个女人。
莱娜又给旁边的男人松开镣铐，然后把钥匙递给他。“解开他们的镣铐，要快。”
她来到费明身边，发现流血已经止住，人却精疲力竭，昏死过去。“醒醒！”莱娜拍打他的脸，“醒醒，大人！”
见他眼里恢复了些许神采，莱娜将其拉起来，他不满地呻吟了一声。“怎么回事？”她问，“你干了什么？”
“它们永远都是饥饿的。”费明轻声说道。
在俘虏们的惊叫声中，似乎有什么东西贴着船身游过，船身倾斜，越积越多的海水四处激荡。这时，一名卫兵慢慢地走下梯子，可能是奉命查看督头的情况。他一眼看到伊尔提斯和匪徒，不禁大吃一惊，正要扭头招呼甲板上的同伴，还来不及张嘴，匪徒手里的链子甩过去，缠住了他的腿，再猛地一扯，卫兵面朝下跌倒，被匪徒拖下了梯子。伊尔提斯将卫兵死死地按在海水里，直到他不再挣扎。
“看看他身上还有没有钥匙。”莱娜说。
伊尔提斯搜查了一番，无奈地举起双手。
莱娜看了看船舱内，已有二十个俘虏获得了自由，然而海水仍在疯涨。
“你能不能暂时困住它？”她绝望地问费明，“坚持到我们解开所有人的镣铐。”
他笑了，露出血迹斑斑的牙齿：“能给的，我全给了……”
甲板突然破开，海水奔涌而入，只见当中冒出一颗硕大的三角形脑袋。它张开血盆大口，露出参差不齐的利齿，一口咬住两个俘虏，犹如巨镰割草，轻而易举地咬断了他们的身体，涌进来的海水顿时染得血红。硕大的脑袋左右摇摆，木板随之纷纷断裂，力度之强，震得整条船都在颤抖，然后它就不见了。
“我叫它相信了我们是鲸。”此时海水已经快淹到了费明的肩膀，他盯着莱娜的眼睛说，“我母亲名叫特蕾拉。记住您的承诺，女王陛下。”
伊尔提斯的巨手抓住了她，拉向梯子，与此同时，海水没过了费明的头顶。伊尔提斯推着她走上梯子，来到甲板。这儿一片混乱，几个重获自由的俘虏四处乱窜，船员们有的惊呆了，有的只顾着放下小船，无人理会一个高个子黑袍男人的命令。
“我们需要一条船。”莱娜说。
伊尔提斯点点头，舞起铁链，大步走向距离最近的小船，匪徒和他一起，杀出了一条血路，其余的俘虏挤成一团，紧紧跟随。有的船员奋起抵抗，有的掉头就跑，但大多愣在原地傻看着。
莱娜看到一名跪在甲板上的卫兵，额头显然遭受了伊尔提斯的撞击，还在用颤抖的双手摸索着渗血的伤口。她从那人的剑鞘中抽出短剑，疾步走向高个子黑袍男人，他仍在原地扯着嗓子下达毫无意义的命令。男人背对着莱娜，因此当短剑刺进身体时，他完全没有反抗。他痛叫一声，跪倒在地。
“我要让你知道，”莱娜凑到他耳边，用倭拉语说，“从今日起，我人生的每时每刻，都将用来撕裂和焚毁你的帝国。等我烧掉你家的宅子时，一定代你问候你那些收藏品，主人。”
她拔出插在那人背上的剑，向小船飞跑过去。船员们此时只顾着自保，没人去管俘虏，于是他们顺利地把船掀下了海。这活儿干起来挺省事，因为海面已经接近了船舷。匪徒一跃而下，跳进小船，然后伸手接后面的俘虏上船，正是那个深受船员喜爱的窈窕少女。莱娜注意到她的指甲断了，血肉模糊。
船身又是一震，海水没过了甲板。莱娜被伊尔提斯提了起来，扔向小船，她一把抓住了系缆绳的墩子，匪徒他们七手八脚地把她拉了上去。伊尔提斯跃过船舷，摔在这群幸存者当中。莱娜数了数，只有五人，个个衣衫褴褛，精疲力竭，全都望着她。
王国不算大，她心里想着，随小船在海浪中起伏。她回头看去，只见大船的桅杆滑进了波涛，一大堆漂浮物绕着桅杆打旋。“我们有桨手吗？”
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《波西杰克逊》系列合集
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四周昏暗，只有一道微弱的亮光，依稀可见模糊的人影蜷缩在里面。真是洞穴。但为何如此摇晃？怎么还有吊在顶上的锁链？
有个人影忽然抽搐了一下，吸引了她的目光，继而有响亮的呕吐声传进耳朵里，污物四溅。然后又安静下来，只有微弱的呜咽声，偶尔响起铁器相撞的叮当声，还有木头受到挤压发出的嘎吱声。
不是洞穴。是船。
“啊，”左侧的阴影中，有人粗声粗气地说话，“尖叫鬼又醒了。”
她眯起眼睛张望，企图看清对方的面容，却只能隐约见那人脑袋方正，须发皆无，在头顶的光线中微微发亮。方脑袋一歪，咕哝道：“好像没发疯了。真可惜，你很快就会知道，还不如疯了好呢。”
她想说话，却一个字也吐不出来，那东西仍堵在嘴里，还用皮带紧紧绑在脑后。再低头一看，只见手腕上有锈铁反射的微光。她用力一拉，链子哗啦作响，有镣铐擦过皮肤的痛感。
“督头嫌你累赘，”那人说，“要把你扔下去。主人不同意。我不大懂倭拉语，但他好像提到了什么种畜。”
对方似乎并没有恶意，只是述说实情。疼痛再次来袭，莱娜面容扭曲，双目紧闭，泪水奔涌，一波又一波的疼痛掀动她的头皮，席卷她的面庞。她的皮肤和头发都在燃烧……
她悲痛难忍，禁不住低声啜泣，继而瘫倒在潮湿的木板上浑身战栗，涎水顺着堵口物流出来。不知道过了多久，或许过了数日，她疲惫不堪，失去了意识。沉沉的睡眠没有噩梦侵扰，令她深为感激。
＊＊＊
她忽然惊醒，似有什么在拉扯堵口物，她的脖子被迫伸直，整个人跪坐起来。她仰着头，看到一个身穿黑色皮衣的彪形大汉。那人弯腰凑近，仔细看了看她的眼睛，满意地哼了一声，把她脑后的皮带解开，取下堵口物。莱娜咳了起来，干呕不止，喘不过气，彪形大汉却一把捂住她的口鼻，憋得莱娜无法呼吸，被迫与他对视。“不许……尖叫，”他的疆国话说得不大连贯，“你。不许再尖叫。否则。”他扬了扬手里的东西，那细长之物缠成一堆，末端是铁制的手柄，“懂吗？”莱娜挪动脑袋，吃力地点头。
大汉又哼了一声，放开手走掉了，靴子踏得污水四溅。途中，他用鞭子柄戳了戳一个蜷缩不动的人影，无奈地骂了句什么，然后弯下腰，拿挂在颈上的钥匙打开镣铐，又扭头喊了一声。从暗处走出的两个男人没有他那般魁梧，他们一前一后抬起那人，登上悬于莱娜头顶的梯子，从那儿透进的天光照亮了部分船舱。两人抬着尸体走上去时，莱娜从梯子的间隙里瞟见了死者的容貌，是个女人，五官松弛，面色苍白，生前似乎相当漂亮。
那个督头——莱娜凭直觉判断出他的身份——在一大堆人当中又找到两具尸体，他们挨个搬上去，很可能扔下了船。她数不清这儿关押了多少人，船舱稍远的地方太黑，目力所及之处，约有二十来人。十码见方的空间里有二十人，倭拉奴隶船一般有八十码长，因此船舱里可能装了一百五十人。
看不见的暗处，又传来钥匙开锁的响声，跟着有人呜咽。督头出现了，推搡着一个脚步趔趄的人影，是个年轻苗条的女孩，黑发遮住了面庞，走上去时，哭泣声清晰可闻。
“那个是第三次了，”光头说，“在这条船上，长得漂亮可不是好事儿。我们很幸运，是吧？”
莱娜想说话，无奈口干舌燥，发不出声。她清了清嗓子，尽量润湿喉咙，又试着说话。“多久了？”她嘶声问道，“从瓦林斯堡出来。”
“四天了，据我估计，”那人回答，“我们在伯瑞林海上走了差不多两百里。”
“你有名字吗？”
“有，以前有。名字在这儿没用，小姐。你是贵族小姐吧？看你打扮，听你说话，不像是混街头的。”
街头。逃出满是火焰和死亡的王宫时，疼痛夺去了她的一切理智，她疯狂地穿梭于街巷，厉声尖叫，不停地跑啊跑……“我父亲是商、商人，”颤抖的声音掩饰了她的谎言，“我丈夫也是。他们希望得到国王的器重，能有飞黄腾达的一天。”
“怕是没人还能升官发财咯。疆国灭亡了。”
“整个疆国吗？短短四天就灭亡了？”
“国王和宗会就是疆国，现在都没了。我被带到码头的时候，看到第五宗的城堡烧起来了。全没了。”
全没了。麦西乌斯，孩子们……达沃卡。
梯子上又有脚步声传来，她抬头望去，只见督头那个不算魁梧的手下，带了一个体形修长的年轻男人下到船舱里来，然后拿一副空闲的镣铐将他锁住，距离莱娜仅数尺之遥。
“又是一张讨人喜欢的漂亮脸蛋。”光头咕哝道。
“人在屋檐下，不得不低头啊，兄弟。”年轻人语气轻佻，刺痛了莱娜的耳朵。她承认此人五官精致，英俊潇洒，令她回想起艾卢修斯在战争和酗酒之前的样子。
“肮脏的败类。”光头说。
“伪君子。”年轻人冲莱娜一笑，“看来我们的尖叫小姐恢复了理智。”
“不是贵族小姐，”光头声音粗哑地说，“只是商人的妻子。”
“噢。真遗憾，我喜欢贵族同伴。无所谓了。”年轻人向莱娜鞠躬致意，“在下费明·艾尔·奥伦，见过夫人。听候您的吩咐。”
艾尔·奥伦。她没听过这个名字。“大人，你家、家人在瓦林斯堡有房产吗？”
“唉，没有啊。我出生前，祖父就赌得倾家荡产了，我们孤儿寡母身无分文，要想攒些家业，只能耍点聪明，招徕生意。”
莱娜点点头。看来是小贼。她转而对光头说：“他管你叫兄弟。”
阴影之中的人没有说话，费明立刻替他回答：“可怜我这位朋友被逝者抛弃了，夫人。一下子掉进了烂人堆里，就因为他企图对……”
光头突然往前一冲，锁链瞬间绷直了，借着透进来的光线，莱娜看到了此人凶狠的面容，畸形的鼻子尤其惹眼。“闭嘴，费明！”他吼道。
“不然呢，你要怎样啊？”贵族小贼大笑一声，“你现在拿什么威胁我啊，伊尔提斯？现在可不是关在地窖里抢食的时候了。”
“你们一起坐过地牢。”莱娜恍然大悟。
“正是，夫人。”费明看着颓然坐回阴影中的伊尔提斯，咧嘴笑道。“都城沦陷后的第二天早上，主人们找到了我们，杀了那些还傻待在城内的卫兵，也杀了大部分俘虏，只留下了强壮的，以及——”他冲莱娜眨眨眼，“漂亮的。”
是奴隶，莱娜心里想着，缩起身体，察看连接锁链的铁架子。我现在是奴隶女王了。她这样一想，不禁发出刺耳的笑声，差点就控制不住地尖叫起来。她强行收住笑声，注意力集中到铁架子上，很快就摸到了一个半圆形的铁环和一块铁片，被两根结实的栓子固定在橡木条上。她不能指望徒手将其卸下来。唯一能打开镣铐的，只有督头的钥匙。
“你有名字吗，夫人？”莱娜靠在梯子的支柱上，听见费明问。
莱娜·艾尔·尼埃壬女王，雅努斯王之女，麦西乌斯王之妹，联合疆国的统治者，信仰的守护者。“名字在这儿没用。”她轻声说。
＊＊＊
翌日，督头没有再发现尸体，自此开始，发给他们的食物丰盛多了，先前的清汤寡水换成了掺有浆果的浓粥。是为了淘汰弱者，莱娜推测。另外，饥饿的奴隶是没有用的。督头巡查时，莱娜有了接近的机会。当他弯下腰察看奴隶的情况时，莱娜便直勾勾地盯着那把晃来荡去的钥匙，可惜还是太高了，没办法抓住。而且就算我扯下来了，不等我打开镣铐，就会被他打倒。莱娜瞟了一眼正在吃麦片粥的伊尔提斯，他用短粗的手指刮着残留在碗底的食物，津津有味地塞进嘴里吮吸。第四宗的，她心想。滕吉斯的守信徒爪牙。没那么容易被打倒。
这时，督头走到了身边，莱娜赶紧低下头。他弯腰从铁架子上解开锁链。“起来！”他命令道，同时用鞭子柄戳了戳。
她摇摇晃晃地站了起来，痛得两腿直打颤。督头把她拉到光亮处，捏住脸左右转动，眯起眼睛仔细察看，最后嫌弃地撇了撇嘴。“毁得太厉害了，”他用倭拉语咕哝道，“怕是连船员也不愿意操你这种货色。”话音未落，他直接掀起莱娜的裙子，粗暴地上下其手。莱娜拼命克制住呕吐的冲动，直直地站在原地。“搞不好他们会愿意的。”督头若有所思地说，又起身解开她的胸衣，手眼并用地检查她的双乳。
不要叫，莱娜心里想着，闭上眼睛，牙关紧咬，任由对方揉搓乳头。不要再叫了。
“而且还不蠢。”督头扳过莱娜的脸，强迫她看过来，“我很好奇，你以前是什么人？富贵人家养的妓女？有钱人家的宝贝女儿？”督头说话时，目光在她脸上游移，看她能否听懂。莱娜瞪大了眼睛，一半的恐惧是装出来的。
督头哼了一声，退后几步，手里的鞭子一指。“坐下！”
莱娜跌坐到木板上，慌忙整理起胸衣。督头锁好镣铐，登上梯子出去了。达沃卡会切开他的肚子，大笑着看他的肠子流出来。斯莫林一转眼就会砍下他的头。索利斯兄弟会……
他们都不在！
她深深地吸了一口气，强行稳住颤抖的双手，弯下腰，仔细地系好胸衣。这儿没人保护你。也没人侍奉你。你必须自己照顾自己。
＊＊＊
夜晚的时间最难熬，俘虏们时常夜惊，在睡梦中大喊大叫，不是因为失去亲人，就是乞求重获自由。莱娜的睡眠却是断断续续的，常常因为疼痛和回忆而惊醒。这一晚，她又梦到了倭拉女人，但从掌心喷出的不是火焰，而是奔涌的洪水，灌满了王座厅……她爬起来，换成惯常的蹲坐姿势，等待心跳缓和下来。梦境很真实，这是因为她再三强迫自己回忆在王座厅看到的所有细节，同时她头一次意识到，惊人的记忆力是天赋也是诅咒。她一丝一毫也不放过，弗伦提斯兄弟说的每一句话，每一个细微的表情，每一次火舌的舔舐。
他的表现毫无破绽，莱娜心想。无论怎么看，都堪称完美，根本不像是演戏。一个受过重创的人，举止谦卑，亦有几分傲气，历经千难万险终于回家。那女人也是，胆怯不安，彻头彻尾的落跑奴隶的模样。我哥哥一死，全都变了。我杀了弗伦提斯之后，她勃然大怒，似乎也不像是演戏。莱娜仔细回忆那女人的面孔，那伴随鲜血从她眼里流露的悲痛和狂怒。是意外，莱娜心想。她没料到弗伦提斯会死。这件事不在计划之中。由此，又引出了另一个问题。她还需要弗伦提斯做什么呢？或者是因为痛失所爱而愤怒？玛莱萨的话浮现于脑海，每当莱娜思考这个谜题时都会如此。他们有三个……他的姐姐……最好永远别遇见那个女人。可能吗？她是不是遇见了玛莱萨提到的第三个邪恶奴仆，最终幸免于难？
头皮又起了一阵痉挛，痛得她连呼吸都屏住了。或许幸免于难这个词用得不准确。各种疑问堆积如山，却没有答案。没有证据。可我一定要找到，无论花费多少年……无论我要流多少血。
她忽然留意到左侧有什么动静。费明正弓背弯腰，伸手对着地板，左右摇晃一根指头，同时面带笑容，望着两脚之间。莱娜循着他的视线，发现地板上有一只小小的黑老鼠，正仰头盯着摇晃的手指，脑袋随之摆动，节奏分毫不差，似是有无形的绳索操控它的动作。
莱娜探过身，试图找个更好的角度，链子却哗啦作响。费明猛地抬起头，脸上没有一丝笑意。他的手指微微抽动，老鼠突然窜进阴影之中。莱娜没有挪开视线，他却扭头望向别处。此时此刻，玛莱萨的话在脑海中回响，犹如胜利的号角：当你身负枷锁之时，莫忘了魅兽者。
＊＊＊
“请问大人，”第二天早晨她问费明，“你是哪种贼？”费明头一次不愿意搭话，避开了她的目光。“搞不到啥东西，穷贼呗。”
“他们带你……上去的时候，”她不肯罢休，“你肯定注意到了船上有多少船员。”
他抬眼与莱娜四目相对：“你怎么对这个感兴趣啊，夫人？”
锁链哗啦作响，身后的伊尔提斯挪了挪身子，正合她的心意。“你想当奴隶吗？”她问费明，“一辈子就为他们干这种事？你觉得去了他们的帝国，等待你的是什么命运？”
“比扔进海里强。我愿意吮吸他们伸到面前的每一根阳物，我愿意撅起屁股让一千人轮着来。我这人不害臊，只害怕。我想要活下去，无名夫人。”他别过头，“不管你想了什么鬼点子，别算上我。”
“别理他，”伊尔提斯轻蔑地粗声说道，“胆小鬼对我们没用。”
莱娜回头看他：“你刚才是说‘我们’吗，兄弟？”
“别耍我，女人。我注意到了，你的眼睛扫来扫去，把船舱看了个遍。你看到了什么？”
她转过身子，往前挪了挪，尽可能靠近伊尔提斯，虽然压低了说话的声音，但确保费明还能听见。“我家里人经商，这你知道了。我们和倭拉商船做过生意。这种尺寸的船，大约有四十个船员，最多五十个。”
伊尔提斯皱起眉头：“所以呢？”
“而船舱里至少有一百五十人。如果他们能自由活动，胜算是三比一。”
“很多人太弱了，没法打，而且一半是女人。”
“女人要是有了合适的理由，打一百个男人都行。而且，一旦叫恐惧与仇恨点燃了，弱者也能变强。”
伊尔提斯身边的人动了动，抬起头来。伊尔提斯恶狠狠地瞪着他：“敢说一个字，你再醒来的时候脖子就断了。”
那人摇了摇头，坐起来，挪近了些。尽管不如伊尔提斯块头大，但他身体很壮实，下巴突出，两边脸颊都有伤疤，看来不是匪徒就是士兵。“没了链子，”他说，“我徒手就能对付一打杂种，撕了他们的喉咙。”
是匪徒，莱娜心想。
见那匪徒满脸热诚，伊尔提斯打量了他一阵子，沉默片刻，又问莱娜：“督头的钥匙，你有办法弄到吗？”
没有。“有。但我们要有耐心，等待合适的机会。把这话告诉周围的人，轻点声，提醒他们做好准备。”
“我们怎么知道能不能相信所有的人？”伊尔提斯问，“有人也许会出卖我们，以此换取优待，甚至换取自由。”
“我们别无选择。”莱娜瞟了一眼费明，看见他缩着身子，背朝他们，但握紧了拳头，“这是非冒不可的风险。”
＊＊＊
一整天，消息在俘虏之间挨个转告，各种疑问也来来回回地低声传达。他们都很害怕，但除了费明，没人拒绝，也没人把他们出卖给督头。内心依然渴望自由，莱娜心想。还没有真正变成奴隶。莱娜的问题也传递给了那个窈窕少女，她被带上去的次数最多。船员有多少人？多少人有武器？当她又一次被带上去时，头发捋到了耳后，双眼仍然含着泪水，却闪烁着坚毅的光芒。等她回到船舱后，答案传递了过来。三十个船员。十五名卫兵，守在舱口附近，每五人一组轮岗。
等伊尔提斯睡着后，莱娜又找费明说话。他坐在地板上，身体半转，面对船外，双目紧闭，微微皱眉，似乎因为听到了什么声音而紧张。莱娜仔细倾听，有一种抑扬起伏的嗡嗡声远远传来。
“鲸歌。”她说。
费明扬起眉毛，嘴角掠过一丝残酷的笑容：“就快没了。”
鲸歌戛然而止，片刻之后，船外回荡起血肉撕裂的巨响。“红鲨鱼，”费明说，“它们永远都是饥饿的。”
“你能听出它们是饥饿的？”
他回头看了看莱娜，脸上又没了表情。
“我知道你是什么人，”莱娜说，“魅兽者。”
“我也知道你不是什么商人的女儿。督头猜对了没有？富贵人家养的妓女？我知道你能听懂他说的每一个字。”
“妓女有钱赚。奴隶不行。”
“你想要我做什么？”
“做你的本行，偷窃。准确地说，让你的小朋友替你偷。”
“督头的钥匙。”
“正是。”
“我们释放所有人，然后夺下这艘船。这就是你的伟大计划？”
“如果你还有别的计划，我洗耳恭听。”
“我倒是有个计划，是关于我自己的。听着，这条好船的主人要我。他家财万贯，在倭拉城附近有大片地产，宅子的侧楼全都用来安置从世界各地搜罗来的年轻人。我将是他带回的第一个疆国人，我能过上养尊处优的生活，而你只能年年生孩子，直到你的肚子再也生不出来。”
“这就是你的志向？当人家豢养的宠物，直到人老珠黄，失去魅力。”
“那时候我早就跑了，别担心。有那么大的帝国可以游历，那么多的宝贝可以偷窃。”
“为此愿意抛下一切？包括你的城市，你的母亲？”
这句话似乎击中了要害，他嘴角抽动，说明正在极力控制情绪。
“她怎么样了？”莱娜接着刺激他，“你知道都城沦陷的时候她的情况吗？”
他抱紧膝盖，前后摇晃，忽然间像个孩子。“不知道。”他低声说。
“你说你为了养她才偷东西，不是吗？为了她。你不想知道她是死是活吗？”
“我们怎么知道那里的人是死是活？我们怎么知道还有没有人是自由的？”
“我知道。我认为你也知道。”
“戍卫军抓住我后，她买通了管地牢的老爷，让我能吃饱肚子。如今国王也容许地牢里稍稍舒适些，只要给得起钱。至少，老爷这么办了。”他闭上双眼，紧紧地抱着膝盖，“她死了，我知道。”
“你真这么想吗？因为我真的相信，在我们疆国之内，还有自由的人，我们在这里深受折磨，而他们仍在反抗。”
他睁开眼睛，莱娜看见了闪烁的泪光。“你不是妓女，”他哑着嗓子说，“没有妓女会说这样的话。”
“帮助我们。我们要夺下这条船，返回疆国。我一定帮你找到她，我保证。”
他咬紧牙关，嘶嘶地吸气。“我每次都用鼬鼠，”须臾，他开口说道，“老鼠不适合偷东西。我需要时间，这么艰难的任务，必须先建立强大的联系。”
“多久？”
“至少三天。”
三天。莱娜不希望拖这么久，但此去倭拉，路途尚远，如果利用三天时间改善饮食，到时候也有好处。她点点头：“谢谢你。”
费明无力地笑了笑：“但愿这帮人里头有水手，不然我们孤零零地漂在茫茫大海上，那麻烦就大了。”
＊＊＊
老鼠把浆果扔到费明面前，坐下来，抬起亮晶晶的眼睛望着他，胡须微微抽动。费明面带怜爱的笑容，眨了眨眼，老鼠飞快地跑开了。不一会儿，它又带回一颗浆果，放在费明脚边，浆果越堆越高了。“我不喜欢这种事。”伊尔提斯低声说。他面色阴沉，莱娜知道他因为疑虑重重，心里特别紧张。“使用黑巫术是背弃信仰的行为。”
莱娜很想告诉他，最早的教理根本没有提及黑巫术，直到掐脖红爆发后，疆国律法才出现了非难黑巫术的条款。问题是，伊尔提斯不大可能是那种能够理性讨论的人。“我们别无选择。”她轻声道，“没有其他办法能拿到钥匙。”
“她说得对。”疤脸匪徒说，“只要能离开这个鬼地方，我愿意把灵魂献给库姆布莱的神。”
伊尔提斯重重地哼了一声，怒气冲冲地挺起壮硕的身躯。“信仰不坚定，很容易变成异端。我的信仰就从不动摇。”
“我们要是拿不到钥匙，你以后当奴隶的日子长着呢，足够考验你宝贵的信仰会不会动摇。”匪徒讥讽道，伊尔提斯气得怒吼一声，冲了过来。
“不要害了我们。”莱娜说。
伊尔提斯咬牙切齿地退回去，靠在舱壁上，再次隐没于阴影之中。
“你明白自己的任务吗？”莱娜问匪徒。
他点点头。“去操舵室，干掉舵手。我带三个最强壮的一起去。”
“很好。”她扭头问伊尔提斯：“兄弟，你呢？”
“镣铐打开后，等着夜间巡查的卫兵们下来，用我们的链子勒死他们，拿走武器。再带五个人，去甲板上杀他们。督头的舱房在船尾，旁边就是主人的舱房。先杀督头，再杀主人。”
“我带领其他人对付船员，”莱娜说，“把他们赶到船舷边，死死地堵在那儿。我们需要你们帮忙解决掉他们，所以你们的动作一定要快。”
“我们的人要是能活下一半，就算撞大运了。”匪徒说。
四分之一就算走运，她心想。“我知道。其他人呢？”
“他们知道了。”匪徒吞了吞口水，挤出一丝笑容，“站着死也好过跪着活，对吧？”
＊＊＊
费明宣布，他的老鼠今夜即可行动。小家伙已经完全处于他的控制之下，正坐在他的掌心，一动不动地望着魅兽者，安静得可怕。“它挺聪明，”费明说，“不如鼬鼠聪明，但足以实施今晚的逃跑计划。”莱娜感到头顶有一阵剧痛袭来，疼得龇牙咧嘴。这两天，疼痛的方式有所改变，越来越集中在特定的部位，当时火焰肯定就是从这些部位烧进皮肉里的。除了疼痛，还有一种反胃的感觉。罗纳语有一个专门的词，Arakhin，形容这种战前的胆怯。“那我们就开始吧。”她说。
费明把老鼠放到甲板上，它立刻蹿向梯子，一级一级地往上跳，最后消失在视野中。费明仰着身子，紧闭双眼。时间一分一秒过去，莱娜缓慢而平稳地呼吸着，尽力压制在肚子里翻涌的呕吐感。众人默默地等待，四周静得可怕。她仔细观察费明的脸，见他始终闭目坐在原地，偶尔皱起眉头，身子微微抽动，不知道有何意味。他能透过老鼠的眼睛看见外面的情况吗？她正想着，小贼的嘴边露出一丝笑意。
“拿到了。”他低声说，吓得莱娜的心脏猛地一跳，“就是这样，跳下来，然后回到下面——”他突然睁开双眼，从头到脚剧烈地抽搐，然后往前一扑，干呕起来。
“费明！”莱娜喊他，“怎么了？发生什么事了？”
甲板上传来沉重的靴子声，回荡在船舱里，惊动了众人的目光。脚步声忽然停住，须臾，有一样小小的东西落下来，掉进梯子底下那一摊映着月光的污水里。黑毛，断背，触目惊心。
费明不再干呕，他坐直了身子，盯着船舱的木板，眉头深锁。
督头慢悠悠地走下梯子，手里的鞭子刮着木头，不慌不忙地进了船舱。他沐浴在月光里，用靴子踢了踢那只死老鼠。“真有趣啊。”他用倭拉语咕哝道。
费明痛苦地呻吟了一声，呼吸也渐渐沉重，周身汗水涔涔，目光却始终不离舱板。
“魔法，”督头抬起头，用疆国语说，“这里有一个人，会魔法。是谁？”他一甩手，鞭子松散开来，犹如一条毒蛇溜到了地板上。“这儿所有的，换一个会魔法的。”他走到匪徒面前，盯着对方的眼睛问：“懂吗？”
匪徒抖如筛糠，那害怕的样子，眼看就要吐露一切秘密。但他还是闭上眼睛，摇了摇头。站着死也好过跪着活。
督头耸耸肩，退开几步，转过去，突然迅疾回身，手里的鞭子犹如电光火石般甩了过来，只听一声脆响，匪徒那张结了疤痕的脸颊再度皮开肉绽。
“是谁？”督头又问了一次，扫视着众人。只有匪徒痛苦的呜咽声。
这时，费明喘了一口气，身体瘫软下去，后背汗水淋漓，吸引了督头的注意。他正要朝那边走去，只听链子哗啦作响，莱娜勉强把身子抬高了几英寸，用倭拉语说：“是我！我有魔法！”
督头眯起眼睛，嘴角掠过一抹笑意，继而走到莱娜面前。“我早该猜到，”他用倭拉语说，“找一个不容易，可一旦找到，往往就是最聪明的那个。”他提起挂在颈上的钥匙。“派你的小朋友来拿这个。很聪明，差点就成了。可惜，我现在要杀掉十个人以儆效尤。不杀你，你值一千个人。但是，选择权交给你。”
他走回洒满月光的地板上，哈哈一笑，摊开双手：“选吧，你这个烧毁了容的婊子！你希望看到他们当中谁——”
船体突然倾斜，他打了个趔趄，只见舱外的木板裂开一条口子，海水犹如喷泉，猛灌进来。督头失去平衡，向伊尔提斯和匪徒扑倒。那一瞬间，他满脸震惊，张大嘴巴，冲着大块头兄弟而去。伊尔提斯的方脑袋往前一顶，撞上督头的鼻子，鼻骨当即断裂，鲜血四溢。等督头摔倒，匪徒一拧身子，双腿绞住倭拉人的腰部，按得对方动弹不得，伊尔提斯接着用头猛撞，骨裂声声，血流不止。
“钥匙！”莱娜大喊。
伊尔提斯满脸污血地抬头瞪着她，眨了眨眼，怒火这才消退，恢复了理智。在匪徒的协助下，他翻过督头的身体，四处摸索钥匙。
“我没法……”费明有气无力地说道。莱娜回头一看，见他颓然倒地，鼻孔和眼睛流出了血。“我现在没法……阻止它了。你们动作要快。”
“拿到了！”伊尔提斯用短粗的手指捏着钥匙，企图塞进锁孔里。
船体再次遭到撞击，木板的裂口更大了，越来越多的海水涌进来，淹到了他们的脚背。伊尔提斯大骂一声，只见钥匙脱手而出，在空中飞旋，落到莱娜脚边。她伏下身子，双手在水中摸索，恐慌差点令她失去理智……找到了，指头摸到了一片光滑的金属。她紧紧地抓起来，拿到镣铐前，扭过锁头，对准钥匙，极力稳住颤抖的双手。慢慢来，别急……钥匙插进锁孔，一拧，镣铐开了。
她顾不上浑身剧痛，立刻站起身，看到了几张暴露在亮处的面孔，无一不充满恐惧和绝望，眼神饱含哀求。梯子就在旁边，船不久便会沉没……
她先解开伊尔提斯的镣铐，然后是匪徒。“守住梯子！”
“那怎么夺船呢？”匪徒问。
莱娜看了看破裂的船体，走向旁边的俘虏，这个女人与她年纪相仿，正感激涕零地望着她。“很快就没有船可夺了。”她说着，扶起那个女人。
莱娜又给旁边的男人松开镣铐，然后把钥匙递给他。“解开他们的镣铐，要快。”
她来到费明身边，发现流血已经止住，人却精疲力竭，昏死过去。“醒醒！”莱娜拍打他的脸，“醒醒，大人！”
见他眼里恢复了些许神采，莱娜将其拉起来，他不满地呻吟了一声。“怎么回事？”她问，“你干了什么？”
“它们永远都是饥饿的。”费明轻声说道。
在俘虏们的惊叫声中，似乎有什么东西贴着船身游过，船身倾斜，越积越多的海水四处激荡。这时，一名卫兵慢慢地走下梯子，可能是奉命查看督头的情况。他一眼看到伊尔提斯和匪徒，不禁大吃一惊，正要扭头招呼甲板上的同伴，还来不及张嘴，匪徒手里的链子甩过去，缠住了他的腿，再猛地一扯，卫兵面朝下跌倒，被匪徒拖下了梯子。伊尔提斯将卫兵死死地按在海水里，直到他不再挣扎。
“看看他身上还有没有钥匙。”莱娜说。
伊尔提斯搜查了一番，无奈地举起双手。
莱娜看了看船舱内，已有二十个俘虏获得了自由，然而海水仍在疯涨。
“你能不能暂时困住它？”她绝望地问费明，“坚持到我们解开所有人的镣铐。”
他笑了，露出血迹斑斑的牙齿：“能给的，我全给了……”
甲板突然破开，海水奔涌而入，只见当中冒出一颗硕大的三角形脑袋。它张开血盆大口，露出参差不齐的利齿，一口咬住两个俘虏，犹如巨镰割草，轻而易举地咬断了他们的身体，涌进来的海水顿时染得血红。硕大的脑袋左右摇摆，木板随之纷纷断裂，力度之强，震得整条船都在颤抖，然后它就不见了。
“我叫它相信了我们是鲸。”此时海水已经快淹到了费明的肩膀，他盯着莱娜的眼睛说，“我母亲名叫特蕾拉。记住您的承诺，女王陛下。”
伊尔提斯的巨手抓住了她，拉向梯子，与此同时，海水没过了费明的头顶。伊尔提斯推着她走上梯子，来到甲板。这儿一片混乱，几个重获自由的俘虏四处乱窜，船员们有的惊呆了，有的只顾着放下小船，无人理会一个高个子黑袍男人的命令。
“我们需要一条船。”莱娜说。
伊尔提斯点点头，舞起铁链，大步走向距离最近的小船，匪徒和他一起，杀出了一条血路，其余的俘虏挤成一团，紧紧跟随。有的船员奋起抵抗，有的掉头就跑，但大多愣在原地傻看着。
莱娜看到一名跪在甲板上的卫兵，额头显然遭受了伊尔提斯的撞击，还在用颤抖的双手摸索着渗血的伤口。她从那人的剑鞘中抽出短剑，疾步走向高个子黑袍男人，他仍在原地扯着嗓子下达毫无意义的命令。男人背对着莱娜，因此当短剑刺进身体时，他完全没有反抗。他痛叫一声，跪倒在地。
“我要让你知道，”莱娜凑到他耳边，用倭拉语说，“从今日起，我人生的每时每刻，都将用来撕裂和焚毁你的帝国。等我烧掉你家的宅子时，一定代你问候你那些收藏品，主人。”
她拔出插在那人背上的剑，向小船飞跑过去。船员们此时只顾着自保，没人去管俘虏，于是他们顺利地把船掀下了海。这活儿干起来挺省事，因为海面已经接近了船舷。匪徒一跃而下，跳进小船，然后伸手接后面的俘虏上船，正是那个深受船员喜爱的窈窕少女。莱娜注意到她的指甲断了，血肉模糊。
船身又是一震，海水没过了甲板。莱娜被伊尔提斯提了起来，扔向小船，她一把抓住了系缆绳的墩子，匪徒他们七手八脚地把她拉了上去。伊尔提斯跃过船舷，摔在这群幸存者当中。莱娜数了数，只有五人，个个衣衫褴褛，精疲力竭，全都望着她。
王国不算大，她心里想着，随小船在海浪中起伏。她回头看去，只见大船的桅杆滑进了波涛，一大堆漂浮物绕着桅杆打旋。“我们有桨手吗？”