Chapter 27 巨子重现
一辆出租车停在了巴尔的摩郊外的一座老式宅邸前。
车上下来一位年约四十的男子，身强体壮，相貌平平，付过车费，就将司机打发走了。
过一会儿，男子就走进了老宅的书房。
“啊，坎勒先生!”老人吃惊道，起身问候他。
“早上好，我亲爱的教授。”男子说，说话间还亲切地同老人握手。
“谁接待的你?”教授问道。
“埃斯梅拉达。”
“那让她告诉简你来了。”教授说道。
“不，教授，”坎勒答道，“我此番是来见你的。”
“啊?我很荣幸。”波特教授说。
“教授，”罗伯特·坎勒似是斟酌了一番，谨慎地说道，“今晚我来是想和你聊一聊简。您知道我的愿望，而且您已经慷慨地答应我们的婚事了。”
阿基米德·Q·波特教授在扶手椅上，坐立不安。一谈到这个话题他就不舒服，也不知为何，明明坎勒是个不错的结婚对象。
“可是，”坎勒继续说道，“我不明白简的意思。她不是把我支到这儿，就是支到那儿。我总觉得每次同她告别，她都长舒一口气。”
“啧啧，”波特教授说，“坎勒先生，简是世上最懂事的女儿，她会听我的话的。”
“那你还是支持我的了?”坎勒如释重负地问道。
“当然了，先生，这是肯定的，先生，”波特教授大声说道，“你怎么能怀疑我呢?”
“如你所知，年轻的克莱顿也在这儿，”坎勒暗示道，“他已经在这儿待了好几个月了。”
“我知道简不喜欢他，可是，人们说他不光是公爵，还从他父亲那儿继承了一大笔资产，如果最终是他赢得她的芳心，这并不算奇怪，除非——”坎特突然停顿了一下。
“啧啧，坎勒先生，除非——怎样?”
“除非你要求简立马和我结婚。”坎特一字一顿，清楚明白地说道。
“我已经向简建议过了，她会顺着我的，”波特教授伤感地说，“我们再也养不起这座房子了，也不能再按她的想法生活了。”
“她是怎么回答的?”坎勒问道。
“她说她还没有做好和别人结婚的准备，”波特教授回答道，“我们可以去她母亲留给她的农场生活，就在威斯康星州北部。”
“农场不光能自给自足，租户也一直靠它谋生，而且每年都能在那儿就近给简找点琐事干。她正计划着这周一去那儿，菲兰德和克莱顿先生已经出发去为我们打点一切了。”
“克莱顿去那儿了?”坎勒惊叹道，似是懊恼，“为什么不告诉我呢?不然我已经到了，还把一切都安排得妥妥当当的。”
“简觉得我们欠你的已经太多了，坎勒先生。”波特教授说。
坎勒正要回答，这时大厅里的脚步声突然停住，简·波特走了进来。
“哦，不好意思!”她停在门口，大声说，“我还以为就您在呢，爸爸。”
“我又不是外人，简!”坎勒说话间已经站起身来，“不如进来和我们一块儿聊聊呀?我们正聊着你呢!”
“好啊，谢谢，”简走过来，坐在坎勒为她拉开的椅子上，“我只是想告诉爸爸一声，明天托比要从学院回来收拾他的书了。爸爸，我希望您能确保把那些您秋天才用得着的书标记一下。请您可别再把整个书房的书都搬到威斯康星州了。上回去非洲，要不是我横插一脚，您就把所有的书都搬上船了吧。”
“托比来了吗?”波特教授问。
“来了。我刚从他那儿过来。现在他正和埃斯梅拉达在门廊后面聊着宗教信仰呢!”
“啧啧!我必须得马上去找他一下!”教授说，“孩子们，我先失陪一下了。”老人匆匆忙忙走了出去。
老人的脚步声消失后，坎勒转过脸来看向简。
“听我说，简!”他开门见山地说，“我们的事你还准备拖到什么时候?你虽没拒绝嫁给我，可你也没对我承诺过什么。我想明天把结婚证书领了，这样，在你去威斯康星之前，我们就能低调地把婚结了。我不想办得太张扬，你一定也是这么想的。”
姑娘打了个冷战，但她还是勇敢地昂起了头。
“你该知道吧，这也是你父亲的心愿。”坎勒补充道。
“是，我知道。”她无力地说道。
“你这是在花钱买我吗，坎勒先生?”简终于挑明，语气冰冷，“花这么几个钱把我买下来?罗伯特·坎勒，你肯定是这么想的吧，我的父亲轻率地决定去冒险，你在借钱给他时，就已经有这个念头了吧，若非一些极其微妙神秘的状况，我们的冒险会非常成功!不过，若是那样，坎勒先生你估计会很吃惊吧。你知道这次冒险不会成功。你真是个精明的商人!还是个好心的商人!借钱给别人去寻找埋在地下的宝藏，还不要保证人——除非你别有企图。
“因为你知道，没有保证人更能以声誉牵制波特父女。你知道这是强迫我跟你结婚的最佳手段，不过是以退为进。
“你一直不提我们欠你债的事情。如果换作别人，我应该会觉得他坦荡慷慨。可是你太诡计多端了，罗伯特·坎勒先生。我对你的了解并不止于你所知的。
“如果别无选择，我自然会嫁给你。不过，我们还是相互彻彻底底地了解一下吧。”
简在说这番话时，罗伯特·坎勒的脸一阵红、一阵白。等她说完，他微笑着站起身，冷嘲道：“简，你可真让我吃惊呀!看来你的自制力，你的自尊心，也不过如此。你说的当然不错。我就是在花钱买你，我知道你也明白，不过，我还以为你会陪我演一场情投意合的戏码呢。我原以为你不会承认的，你怎么会抛开自己的自尊，放下你们波特家的骄傲，去承认——自己是被花钱买走的呢。不过，亲爱的姑娘，随你的便吧。”他又淡淡地说：“我一定要占有你，我只关心这个。”
简默不作答，转身走出了书房。
简没有和罗伯特·坎勒结婚。她和父亲，还有埃斯梅拉达去了威斯康星州的小农场。火车徐徐地驶出，她冷冷地向罗伯特·坎勒告别。坎勒大声表示，一两周后他就赶去和他们会合。
刚一到站，简就看见了开着大型观光汽车在那里等候的克莱顿和菲兰德先生。车子穿过北面稠密的森林，向小农场飞驰而去。姑娘自打童年过后，一直没有再回过这里。
农场的房子地势稍高一些，和佃农的房子相距几百码。三周的时间里，克莱顿和菲兰德先生把房子给彻底整修了一番。
克莱顿从远处的城市雇了一群木匠、泥水匠、管道工、油漆工，这么短的时间里，原先破烂不堪的房子已经变成了舒适的二层小楼，屋子还安装了便利的现代化设施。
“天啊，克莱顿先生，你做了什么呀!”简大声说道，她估算了一下，知道克莱顿在这上面花了不少钱，不禁心里一沉。
“嘘——”克莱顿小心翼翼地说，“别让你父亲发现了。只要你不跟他讲，他一直都不会注意到的。我和菲兰德先生只是觉得这幢房子又破又脏，不忍心让他这么住着。简，这不过是小事一件，我想做更多。看在他的份儿上，请不要放在心上。”
“可是你知道，我们还不起你的，”姑娘大声说，“为什么要让我欠你这么大一个人情?”
“别这样想，简，”克莱顿悲伤地说，“如果只是你，相信我，我不会这么做的，其实我从一开始就知道，这样只会有损我在你心目中的形象，但是我不能让你父亲住在那样一个破地方。你就不能相信我翻新房子只是为了他么?难道你就不能让我高兴一点吗?”
“我当然相信你，克莱顿先生，”简说，“因为我知道，你既高大，又慷慨，所以你会为他去做这些事情。啊，塞西尔，要是我能像你希望的那样报答你就好了……”
“为什么不能呢?简。”
“因为我心有所属了。”
“坎勒?”
“不是。”
“但是你要跟他结婚了。早在我离开巴尔的摩之前，他就跟我说了。”
姑娘不由地皱了皱眉。
“我不爱他。”她近乎骄傲地说。
“那是因为欠了他钱吗，简?”
她点了点头。
“这样的话，难道我还比不上坎勒吗?我也有钱，多得是，足够满足你的一切需要。”他伤心地说。
“我不爱你，塞西尔，”她说，“可是我尊敬你。如果我必须辱没名声，和男人做这样的交易，我宁愿选那个自己嗤之以鼻的人。我讨厌自己被一个我不爱的人买走，无论他是谁。一个人你会更快乐，”她总结道，“我会尊敬你，做你的朋友，但如果你和我在一起，便只能让我蔑视。”
他没有再说什么。可是一个星期以后，当罗伯特·坎勒开着豪华汽车停在了农舍前，威廉·塞西尔·克莱顿——格雷斯托克公爵心里不由升起杀念。
一个星期过去了，威斯康星小农场的人都觉得这是紧张的一个星期，平淡的一个星期，也是极其难熬的一个星期。
坎勒坚持让简马上跟他结婚。
最后，在他令人厌恨的、没完没了的纠缠之下，简终于屈服了。
最后说定，第二天，坎勒开车进城，领回结婚证书，再请回来一个主持婚礼的牧师。
一得知他们的计划，克莱顿就打算离开威斯康星州。可是简生无可恋的、无助的眼神动摇了他。他不能就这么抛下她不管。
也许还会有转机，他尽力安慰着自己。在他的内心深处，他明白，只要一个小小的火星，他对坎勒的仇恨就会燎成熊熊的杀意。
第二天一早，坎勒驱车进城。
农庄东面，黑色的浓烟低笼着森林。一场大火已经肆虐了一个星期，虽然离农庄不远，但是因为一直刮着西风，火势还没有蔓延到他们这里。
大约中午，简·波特外出散步。她不愿让克莱顿陪着她。她说她想一个人走走，克莱顿只好尊重她的意愿。
波特教授和菲兰德先生正在投入地讨论着一些重大的科学问题。埃斯梅拉达在厨房里打盹儿，彻夜无眠的克莱顿眼皮也打架了，躺在客厅的沙发上，很快就睡着了。
东边，黑烟直冲天空升起，突然又拐弯，迅速地向西面飘来。
黑烟愈来愈近。佃农们都进城去了，这天恰巧是赶集的日子，谁也没看见火红的魔鬼正快速逼近。
很快，火势蔓延到了南方，截断了坎特回去的路。一阵风将森林大火吹向了北方，又旋转回来，火焰就在原地静静地燃烧着，如同被一只神秘的大手使了“定身术”。
突然，一辆黑色轿车从东北方向的公路上直冲下来。
一个急刹车，停在了屋前。黑发巨子从车里跳出，飞快地跑到门廊，直接冲进屋里。克莱顿还躺在沙发上沉沉地睡着!巨子心里一个激灵，立马跳到克莱顿身边，使劲儿摇晃着他的肩膀，大声喊：“天哪!克莱顿，你们都疯了吗?你们不知道大火都快把你们围住了吗!波特小姐在哪儿?”
克来顿一下子跳了起来。他不认识这个人，可是却听得懂他讲话，一个箭步冲到走廊。
“斯科奇!”他大喊一声，然后又冲回到屋子里，喊道，“简!简!你在哪儿?”
眨眼间，埃斯梅拉达、波特教授和菲兰德先生都聚集到这两个男人身边。
“简小姐呢?”克莱顿抓着埃斯梅拉达的肩膀，用力地摇晃着她，大声问道。
“啊，天哪!克莱顿先生，她散步去了!”
“她还没回来吗?”不等埃斯梅拉达回答，克莱顿就冲到院子里，其他人也都跟着跑了出来。
“她走的哪条路?”黑发巨子冲着埃斯梅拉达大喊道。
“那条。”受惊的黑人妇女喊道，指着南方。咆哮着的火焰形成一堵高墙，挡住了人们的视线。
“带这些人去坐另一辆车，”陌生人对克莱顿喊道，“我开车来的时候，看见那儿还有一辆车，从北边那条路走。”
“把我的车留这儿。如果找到波特小姐，我们还得用车。如果没找着，就没人用了，照我说的做。”在克莱顿犹豫时，大伙儿看到一个敏捷的身影，飞速穿过空地，冲向西北方向的森林，那片森林仍然矗立着，没有被火焰吞噬。
他每向前一跃，大伙儿肩头那巨大的责任感就减轻一分。他们对这个陌生人满是信任，都觉得只要简还活着，凭他的力量一定能把她救出来。
“他是谁?”波特教授问。
“我也不知道，”克莱顿回答，“他叫得上我的名字，还认识简，一进屋就询问她的下落，还叫出了埃斯梅拉达的名字。”
“我对他总有种似曾相识的感觉，”菲兰德先生大声说道，“可是，我的天啊!之前我从来没有见过他。”
“啧啧!”波特教授大叫道，“真是太奇怪了!他会是谁呢?为什么他一去找简，我就觉得我的女儿有救了呢?”
“我也不知道，教授，”克莱顿很严肃地说，“不过，我跟您一样觉得不可思议。”
“快上车吧!”他喊道，“我们必须赶快逃出去，不然困在这片火海里就出不去了!”于是，大伙儿都赶忙向克莱顿的汽车跑去。
简·波特转身准备回家，却惊慌地发现，森林大火的烟雾已经近在咫尺。她加速向前跑，熊熊火焰很快截断了她和农场间的小路。简陷入了一阵恐慌。
最后，她被迫钻进茂密的灌木丛，试图绕过大火，从西面回家。
没过多久，她就发现，这种努力是那么的苍白无力。她抓住一线生机退回到大路，向南朝小城的方向逃生。
她花了二十分钟才退到大路上。与先前大火切断了她的去路一样，这期间，大火又阻截了她的来路。
沿着这条路没跑几步，她惊恐地顿住脚步。眼前又出现了一堵火墙!大火向南伸出足有半英里长的“手臂”，将细长的小路搂在怀里。
简知道再钻进灌木丛里也是徒劳。
她已经试了一次，以失败告终。此刻，她清楚地意识到，要不了几分钟，“南北敌军”就会在此会师，前后夹击形成一片火海。
姑娘平静地跪在尘土飞扬的路上，祈求上帝赐给她力量，让她勇敢地面对命运，给父亲和朋友们留一条生路。
她没想过要为自己祈祷。木已成舟，现在即便是上帝也救不了她了。
突然，她听见森林里有人在大声呼喊她的名字：“简!简·波特!”声音清晰而有力，但却很陌生。
“这儿!”她大声回应着，“我在这儿，在大路上!”
然后，透过树枝，她看到一个身影像松鼠一样飞快荡了过来。
一阵微风吹过，烟雾扑面而来，她再也看不见那个向她飞奔而来的人了，但是突然间，她感到一个强而有力的臂膀环在她的腰间。眨眼间，她已被抱起，感觉到风正迎面而来，时不时有树枝擦身而过。
她睁开双眼。
只见脚下是低矮的灌木丛和坚硬的土地。
四周是随风摇曳的树叶。
这个巨大的身影抱着她，从一棵树荡到另一棵树。非洲丛林里的场景历历在目，眼前的一切仿佛梦境一般，与记忆中的悸动相重合。
啊!若他便是那个抱着她在缠绵的茂林间穿枝打叶的人儿，该有多好!但这又怎么可能?不过，在这个世界上，除了他还有谁能这么强而有力、这么身手敏捷地抱着自己在树林里穿行呢?
她偷偷瞥了一眼他的脸，吓得倒吸一口凉气，啊!就是他!
“我的‘丛林上帝’!”她喃喃地说，“不，我一定是死前神志不清了。”
肯定是简说话很大声，原本只是时不时低头看看她的巨子眼中充满了笑意。
“是我，简·波特，你野蛮的原始人到丛林外来找他心爱的姑娘了——来找那个从他身边逃走的女人!”他咬牙切齿地说。
“我没有从你身边逃走，”她轻声说，“大伙儿已经等你等了整整一星期了，我也只能同意离开了。”
他们冲出了火海，泰山又回到空地上。
泰山和简肩并肩地向农场走去。风又变向，大火趁势杀了回去。再烧上一个小时，这场大火就该熄灭了。
“你为什么没有回来?”
“我当时在照顾达诺，他受伤很严重。”
“啊!我就知道是这样的!”她大声说。
“他们说你到黑人那儿去了，还说你和他们是一伙儿的。”
他大笑道：“不过，你相信他们的话吗?简。”
“当然不信——我该怎样叫你呢?”她问道，“你叫什么名字?”
“你初次见我时，我是人猿泰山。”他说。
“人猿泰山!”她惊叫道，“这么说来，我离开小屋答复的那封信是你写的?”
“是的。不然你觉得会是谁写的呢?”
“不知道。只是我没想过会是你写的。人猿泰山会用英语写信，你却对任何语言都一窍不通。”
他又爽朗地笑了。
“此事说来话长，我不会说话，可是能用文字表达出来。不过，现在情况好像更糟了，达诺教我说的是法语而不是英语。
“来吧!”他又说，“上我的车。我们必须追上你父亲。他们就在前面，离我们没多远。”
正开着车，他说道：“你在给人猿泰山的那封信里说，你爱的是另一个人——这么说，那个人可能是我了?”
“是你。”她简单地回答道。
“可是在巴尔的摩——你让我好找啊——大伙儿告诉我，或许你已经结婚了。他们说有个叫坎勒的人到这儿来和你结婚。此话当真?”
“是真的。”
“你爱他吗?”
“不爱。”
“那你爱我吗?”
她双手捂着脸。
“我已经答应了要嫁给他了。我回答不了你的问题，人猿泰山。”她哭着说。
“你已经回答过了。现在，告诉我，你为什么要嫁给一个不爱的人?”
“我父亲欠他钱。”
忽然，泰山回想起他之前读过的那封信——那时候，他还不明白罗伯特·坎勒这个名字所暗示的麻烦。
他微笑着说：“如果你父亲没弄丢那箱财宝，你就不会勉强自己嫁给这个叫坎勒的人了吧?”
“我可以请求他解除婚约。”
“那要是他拒绝呢?”
“那我就只能和他结婚了。”
他沉默了一会儿。汽车开得飞快，颠簸在崎岖不平的大路上。右边的大火吐着火舌冲他们狞笑，只要风向一变就会肆虐而来，切断这条逃生之路。
他们终于冲出了危险区，泰山降低了车速。
“要是我去请求他呢?”泰山大胆地问。
“他怎么会接受一个陌生人的请求呢?”姑娘说，“更何况是另一个也想得到我的人。”
“特克兹就接受了。”泰山冷冷地说。
简·波特颤抖着，惊恐地看着身旁的巨子。她明白，特克兹就是泰山营救自己时，杀死的那头巨猿。
“这儿不是非洲丛林，”她说，“你也不再是野兽了。你现在是位绅士，绅士不会冷酷无情地杀人。”
“可在内心深处，我依然是野兽。”他低声说，似是自言自语。
他们再次陷入了沉默，过了好一会儿。
“简·波特，”泰山终于说，“如果你自由了，你愿意嫁给我吗?”
她没有马上回答，他耐心地等待着。
姑娘正努力整理思绪。
对于身旁的这个怪人，她都知道些什么呢?他对于他自己又都知道些什么?他究竟是谁?他的父母亲是谁?
为什么，连他的名字也反映着他出身神秘、生活野蛮。
他连个正式的名字都没有。和这个丛林流浪汉一起生活，她会幸福吗?她和这样的人有共同话题可言吗?毕竟这个人从小生活在非洲荒野树顶之上，还和凶猛的人猿一起打斗、嬉戏。他会从刚刚猎杀的还在颤动的猎物肚子上撕扯食物，直接生猛啃食，也会和同伴咆哮嘶吼，为了自己的份额你争我抢。
他能提升她的交际圈子吗?她能接受这种云泥之别的生活吗?这样可怕的婚姻，双方会有幸福可言吗?
“你不回答，”他说，“是怕我伤心吗?”
“我不知道该怎样回答你，”简伤感地说，“我也不知道自己心里是怎么想的。”
“看来，你不爱我?”他平静地问道。
“别问我了，没有我，你会更幸福的。你注定适应不了人类社会正式场合的各种条条框框和繁文缛节。文明会让你感到厌倦，过不了多久，你就会渴望从前自由自在的生活。我融入不了你的世界，就像你无法适应我的生活一样。”
“我明白你的意思了，”他很平静地回答道，“我不会难为你。比起得偿所愿，我更希望你能幸福。现在我明白了，和一个——猿生活在一起，你是不会幸福的。”
他的声音有一丝苦涩。
“别这样说，”她反驳道，“不，别那么说，你会错意了。”
她还没说完，一个急转弯，他们就来到一个小村庄。
克莱顿的车就停在前面，车边围着从农场里逃出来的一伙人。