11 蘑菇
冬末森林里的食物少得可怜，而且瓦西娅两手水泡，几乎无法碰任何东西。但她非试不可，否则就得挨饿，因此还是被赶出了屋门。
清晨凉意浓浓，皎洁有如珍珠，蓝中带灰的冰上飘着卷卷迷雾，结冻的水旁围着一圈古木，漆黑枝干有如朝天的手掌。霜冻让地面银光闪闪，四面八方全是摆脱冬日束缚的水在呢喃。森林里有一只鸫鸟鸣叫，到处都见不到马的踪影。
瓦西娅站在腐朽的台阶上，眼前的景致是那么纯粹而纯净，让她差点忘了悲伤，直到冻僵。但肚子提醒了她。她必须活着，而要活着，她就得吃。于是瓦西娅把心一横，朝森林里走去。
前世的她一年四季都会跑到雷斯纳亚辛里亚的森林里。春天她会在原野散步，任阳光照亮头发，偶尔会和她刚从长眠醒来的朋友露莎卡打招呼。但她已经不再步履轻盈，而是跛了脚，似乎每走一步就多一个痛处。她父亲一定很难过，他那脚步轻轻、心情也轻轻的女儿不见了，再也不会回来。
四下不见人烟，而且撇开那屋子之外，感觉也不曾有过。一个人静静走着，让瓦西娅灵魂里郁积的愤怒、惊恐与哀伤逐渐融化。她开始审视地形，思索这里可能找到哪些食物。
忽然间，一道不寻常的暖风拂过她的头发。她已经看不见屋子了。树林间一小片阳光照亮的空地开着蒲公英，让她吃了一惊。她弯腰拔了几片叶子。这么早?她一边啃着叶子一边往前走，小心翼翼动着酸痛的下巴。
又是一片蒲公英，还有野洋葱。树顶上已经满是阳光。那是叶子蜷曲的青嫩酸模草，这是──野草莓吗?瓦西娅停下脚步。「现在还太早了，」她喃喃道。
的确如此。那是──蘑菇吗?是贝利耶?几朵浅白菌伞从一堆枯叶里微微冒出头来。瓦西娅口水直流。她走过去摘了几朵，然后低头细看。其中一朵长了斑点，在阳光下似乎微微发光，有点古怪。
不是斑点，是眼睛。最大的那朵蘑菇睁着晦红的眼睛瞅着她。那根本不是蘑菇，而是谢尔特，身高几乎只有她上臂那么长。这时，一个蘑菇精灵从落叶里钻出来，气冲冲瞪着她说：「妳是谁?」他声音近乎尖叫。「为什么到我的森林来?」
他的森林?「闯入者!」他叽叽叫嚷，瓦西娅明白他在害怕。
「我不晓得这里是你的森林，」她摊开双手，动作僵硬地蹲了下来，好让谢尔特看个清楚。冰冷的苔藓浸湿了她绑腿的膝盖。「我没有恶意，只是想找吃的。」
蘑菇精灵眨了眨眼说：「其实不算我的森林──」接着匆匆补上一句：「但无所谓，妳不能来这里。」
「就算我给你东西吗?」瓦西娅说着将一朵完好的蒲公英放在那小家伙面前。
那谢尔特用发灰的手指摸了摸蒲公英，身形顿时清晰了起来，感觉更像小人，而不是蘑菇。他低头看了自己一眼，接着又抬头看她，脸上写满了困惑。
接着他将花一甩。「我不相信妳!」他喊道：「妳以为能使唤我吗?不可能!我才不在乎妳给我什么。熊自由了，他说我们现在要自己保卫自己。只要投靠他，我们就能让人再次相信我们，再次受人敬拜，再也不用和女巫交换条件。」
瓦西娅没有回答，而是连忙起身。「你们要怎么自己保卫自己?」她一边说着，一边提心吊胆环顾左右，但没发现任何动静，四周阳光普照，只有鸟儿掠过。
没有回答。「我们会做厉害和恐怖的事，」蘑菇精灵说。
瓦西娅努力掩藏心里的焦躁。「什么意思?」
蘑菇精灵骄傲仰头，但其实不算回答。也许他并不知道。
厉害和恐怖的事?瓦西娅一眼留意寂静的森林。尽管深陷失落、伤痛与惊恐，她依然不停在意自己在莫斯科的最后一晚透露了什么。莫罗兹科释放了熊，他这样做引发了什么?对她和她的家人代表什么?对罗斯又意味着什么?
他为什么要那样做?
她心底一个小小的呼喊：他爱妳，所以献出了自己的自由。但不可能只有这个理由。瓦西娅没有自恋到认为冬王会为了一个凡人女孩，牺牲他长久守护的一切。
比「为什么」更重要的是，那她打算怎么办?
我必须找到冬王，她心想，必须再把熊关住。但两件事她都毫无头绪，她伤势没好，而且饿着肚子。
「你为什么觉得我想要使唤你?」瓦西娅问蘑菇精灵。她沉思时，蘑菇精灵已经躲到木头底下，瓦西娅只看见两只眼睛骨溜溜瞅着她。「谁跟你说的?」
蘑菇精灵探头出来，沉着脸说：「没有人跟我说。我不是笨蛋，不然女巫会要什么?不然妳走上穿越午夜的路做什么?」
「我是为了活命才逃来的，」瓦西娅答道：「我到森林里只是因为肚子饿了。」为了证明自己所言不虚，她立刻从篓子里捞出一把云杉尖，认真啃了起来。
蘑菇精灵依然不大信服，说：「我可以告诉妳比较好的食物长在哪里，如果，如果妳真的像自己说的肚子饿了。」他紧盯着她。
「我是肚子饿了，」瓦西娅立刻回答，同时站起身来。「我很乐意有人带路。」
「好吧，」那谢尔特说：「那就跟我来。」说完他便一溜烟钻进矮树丛中。
瓦西娅想了想，决定跟上去，但始终保持在看得见湖的位置。她不信任这座森林不怀好意的沉默，也不信任那个蘑菇小精灵。
瓦西娅的不信任很快便加上了惊叹，因为她发现自己来到了仙境。云杉尖又绿又嫩，蒲公英在湖边摇风颔首。她吃吃采采、采采吃吃，忽然发现脚边有一小撮蓝莓，还有更多草莓藏在湿漉漉的绿草下。春天已远，夏日正盛。
「这里是什么地方?」瓦西娅问蘑菇精灵。她心底已经为他取了名字：爹德格里布[1]，意思是蘑菇老爹。
蘑菇精灵神情古怪看了她一眼。「这里是中午和午夜、冬天和春天的交界，而湖就在正中央。所有地方和湖水相连，可以从这里走到另一个地方。」
这里是魔法国度，她曾经梦想过的地方。
瓦西娅敬畏沉默了片刻，接着又问：「如果走得够远，是不是能到冬之国?」
「对，」那谢尔特虽然一脸狐疑，还是老实说了。「但走路很远。」
「冬王在那里吗?」
爹德格里布又神情古怪看了她一眼。「我哪知道?我在雪里又活不了。」
瓦西娅皱眉沉思，将注意力转回填满篓子和肚子。她找到了水芹、蓝莓及醋栗，还有黄花九轮草与草莓。
瓦西娅不停走着，朝夏日森林的深处去。索拉维来这里一定乐死了，她一边踩伤脚下的嫩草一边想着，说不定我们还能一起去找他的家人。悲伤顿时冲走了阳光洒在背上的喜悦，抹去了烂熟草莓在她齿间留下的芬芳。但她还是继续采集。温暖青翠的世界平静了她受伤的灵魂。蘑菇老爹时而出现，时而消失。他喜欢躲在木头下，但她始终感觉他看着她，目光好奇而狐疑。
日正当中时，瓦西娅想起多莫佛雅的警告和她对她的承诺。她力气还没恢复，但不论接下来发生什么，她都需要体力，于是便说：「我采够了，必须回去了。」
爹德格里布从一株残干后方冒出来。「妳还没到最好的地方，」他指着远方一处金中带红的树林反驳说。那里感觉就像秋天变成了一个地方，可以直接走进去似的，跟她此刻置身的夏天一样。「只要再往前一点就到了。」
瓦西娅好想去一探究竟，想到栗子与松果更让她流口水，但最后还是多莫佛雅的警告占了上风。「我已经吃够行事莽撞的苦头了，」她对爹德格里布说：「这些够我一天不会饿肚子了。」
蘑菇精灵似乎很不高兴，但没说什么。瓦西娅依依不舍开始往回走。这个夏之国热气腾腾，她却一身初春装扮，穿着长袖羊毛衫和长袜。装满莓果的篓子在她臂弯里左摇右晃，她双脚开始抽痛，肋骨也疼得要命。
森林在她左方窃窃私语，悄悄观望，湖水在她右侧一片湛蓝。瓦西娅瞥见树林间有个小沙湾。口渴的她朝湖走去，蹲在岸边掬水喝。那水和空气一样干净，冰得让她牙齿酸疼。包扎的伤口刺刺痒痒，早上用海绵擦拭身体完全没有洗去那感觉已经穿透骨髓的肮脏。
瓦西娅突然起身开始脱衣服。多莫佛雅要是知道她将她小心翼翼替她穿好、包扎好的衣服和绷带全拆了，肯定会发脾气，但她才不在乎。内心的渴望让她双手颤抖，彷佛那干净的水能抹去她身上的尘土与心里的记忆。
「妳在做什么?」爹德格里布问。他躲在阴影里，离沙子和岩石远远的。
「我想游泳。」瓦西娅说。
爹德格里布张开嘴巴，然后闭上。
瓦西娅顿了一下说：「有什么理由我不该下水吗?」
蘑菇精灵缓缓摇头，紧张地瞥了湖水一眼。也许他不喜欢水。
「很好，」瓦西娅说道。她有点迟疑，但圣母在上，她此刻只想脱去这身皮囊，变成另一个人。纵身湖里或许能平静她的心。「我不会游远，你能帮我看着篓子吗?」
瓦西娅走进湖里。起先底下是石头，踩得她不停缩脚，接着湖底变成了烂泥。瓦西娅跳进水里，立刻尖叫浮出水面。冰冷的湖水让她肺部收缩，感官像着火一般。她回到岸边附近，开始游泳。炙热阳光令人很不习惯，湖水让她心情大好，但实在冰得很。最后她游够了，准备回到岸上，在阴凉处擦干身体，躺着晒太阳……
但当她一回头，却发现放眼望去只有湖水。
瓦西娅身体转了一圈，什么都没有，感觉就像全世界突然被吸进湖里一样。她吃惊地在水里踩了几下，开始感到害怕。
「我没有恶意。」瓦西娅大声说道，努力不去理会打颤的牙齿。
没有回应，瓦西娅又游了一圈，还是没有动静。水这么冷，只要一慌就跟送死无异。她只能硬猜，然后听天由命。
忽然一个影子从湖水里冒出来，挡在她面前，哗啦的水声有如嘶吼一般。那东西鼻孔裂开，夹在两只圆鼓鼓的眼睛中间，獠牙弯弯盖过下颚，颜色好比岩石，只要一吐气嘴里就会冒出热风，还有油腻腻的液体从脸上滑落。
「我要淹死妳。」他低声说道，随即朝她扑来。
瓦西娅没有回答，一手弯成杯状用力拍打水面，发出雷鸣的声响，吓得那谢尔特往后退开。瓦西娅吼道：「不会死的魔法师杀不了我，有全莫斯科人撑腰的神父也要不了我的命，你凭什么认为你做得到?」
「妳跑到我的湖里。」那谢尔特露出漆黑的牙齿说。
「我是来游泳，不是来送命的!」
「这件事由我决定。」
瓦西娅努力忽略肋骨的刺痛，保持语气冷静。「擅闯是我的错，但我不欠你命。」
那谢尔特的呼吸热辣辣扫过她脸庞。「我是巴吉尼克，」他大声咆哮：「我说妳的命是我的。」
瓦西娅的腿快抽筋了。「昨晚谢肉节，我在莫斯科杀了不死者卡斯契。」
「骗人!」巴吉尼克吼道，接着又朝她扑来，差点将她压进水里。
瓦西娅毫不退缩，注意力几乎都用在不往下沉。「我是骗了人，」她说：「也付出了代价。但这件事我说的是实话。我杀了他。」
巴吉尼克突然闭上嘴巴。
「我认得妳了，」他喃喃道：「妳和妳家人长得很像。妳走上了穿越午夜的路。」
瓦西娅没时间听巴吉尼克恍然大悟。「但我家人离我很远。我说过我没恶意。岸边在哪里?」
「很远?但也很近。妳根本不了解自己，也不了解这个地方。」
瓦西娅开始往下沉。「老爷爷，我要回岸边!」
巴吉尼克满口黑牙水水亮亮，有如水蛇游了过来。「来吧，很快就好了。妳一溺水，我就能靠妳血的回忆活上一千年。」
「我不要。」
「不然妳有什么用处?」巴吉尼克反问道，不停朝她游近。「溺死吧。」
瓦西娅用尽最后的力气，让麻木的手脚继续划动。「我有什么用处?没有。我犯的错多得数不清，世界已经没有我容身之处。但就像我刚才说的，我还是不会为了满足你而死。」
巴吉尼克冲着她的脸龇牙咧嘴，而瓦西娅无视身上有伤，用手臂扣住他的脖子。巴吉尼克使劲一扑，差点挣脱她，可是没有。她双手再次注满之前在莫斯科扳断笼柱的力量。「你威胁不了我，」她在那谢尔特的耳边说道，接着吸一口气，和他一起沉入水中。两人一起浮出水面，她依然没有放手，而是喘着气说：「我或许明天就会死，或许活到老得又酸又臭，但你只是湖里的鬼怪，没资格命令我。」
巴吉尼克僵住不动，瓦西娅松开臂膀不停咳水，感觉骨折的那侧身体肌肉紧绷。她的鼻子和嘴里都是水，几处伤口也再度裂开流血。巴吉尼克嗅闻她淌血的肌肤，瓦西娅没有闪躲。
不料那谢尔特竟然温和下来，说：「看来妳终究不是没有用处，我已经很久没有感觉这么有力了，自从──」他没有把话说完。「我会带妳上岸。」他忽然一脸热切。
瓦西娅感觉自己紧抓着一个曲曲长长的身体，热得烫人。她四肢一抖，感觉手脚重新恢复了力气。她小心问道：「你说我和我家人长得很像，那是什么意思?」
巴吉尼克在水里蛇行，回答她说：「妳不知道?」语气急切得有些古怪。「橡树旁的屋子里住过一名老妇人和她的双胞胎女儿，她们养了马，让马在湖边吃草。」
「什么老妇人?我才去过橡树旁的屋子，那里已经变成废墟了。」
「因为魔法师来了，」巴吉尼克告诉她：「一名英俊的年轻人。他说他想驯马，结果驯服了老妇人的大女儿塔玛拉。两人一起在仲夏的湖水里游泳，他在秋天暮光中轻轻许下承诺。后来塔玛拉为了他，替金马札尔普提萨套上了金笼头。」
瓦西娅听得聚精会神。这是她的家族过往，被一个遥远国度的湖中精灵不经意地随口说出。她外婆就叫塔玛拉，而且骑着一匹神奇的马，来自遥远的地方。
「魔法师带着金马，离开了湖边的国度，」巴吉尼克接着说：「塔玛拉哭着骑马追了出去，发誓一定将母马带回来，发誓她同样爱他。但她再也没有回来，魔法师也是。他让自己成了凡人世界的大地主。没有人知道塔玛拉后来如何。悲伤的老妇人关闭了通往这里的每一条路，还派人守着，除了穿越午夜的路。」
瓦西娅脑中闪过一百个问题，而舌头立刻抖出第一个。「其他的马怎么了?」她问：「我昨晚看见几头，他们都很野。」
湖中精灵默默游了一阵，瓦西娅以为他不会答了，但巴吉尼克用低沉野蛮的嗓音说：「妳看见那几头就是仅存的了，其他从湖边跑走的都被魔法师给杀了。他偶尔会抓到小马，但他们都待不久，不是死了就是逃了。」
「天哪，」瓦西娅低声道：「怎么会?为什么?」
「这个国度的马，他们是世上最美妙的东西。魔法师驾驭不了他们，无法驯服或利用他们，所以就把他们杀了。」巴吉尼克接着说，声音轻得几乎听不见。「活着的那些──老妇人将他们留在这里，所以平安。但如今她不在了，马一年比一年少。这世界失去了原有的美妙。」
瓦西娅默然无语。回忆熊熊燃烧着火焰，还有索拉维的命脉。
「那些马，」她低声道：「他们是从哪里来的?」
「谁晓得?他们是大地生出来的，本性就如魔法一般。不用说，人和谢尔特都想驯服他们。有些马乐于成为坐骑，」巴吉尼克接着说道。「天鹅、鸽子、猫头鹰和乌鸦，还有夜莺──」
「我知道夜莺怎么了，」瓦西亚几乎无法启齿。「他是我朋友，已经死了。」
「那些马从来不做不聪明的选择，」巴吉尼克说。
瓦西娅什么也没说。
她沉默良久，接着抬起头说：「你可以告诉我，熊把冬王关在哪里吗?」
「不记得了。在很久以前，很远的地方，永不改变的黑暗尽头。」湖妖说：「妳觉得熊有可能冒险让自己的哥哥重获自由吗?」
「不可能，」瓦西娅说：「我想他不可能那样做。」她突然感觉说不出的疲惫，世界又大又怪，一切感觉都不真实，令人发疯。她不晓得该做什么，也不晓得该怎么做，只是将头靠在谢尔特温暖的背上，不再开口。
直到听见湖水拍打小石湾的呢喃，她才察觉天色变了。
他们在水里这段时间，太阳已经西斜，阳光变得冰冷而黄绿。夜幕将至，瓦西娅置身夏日暮色中，金黄天光已经消散，彷佛被湖水吞噬。瓦西娅哗啦翻身游入浅滩，跌跌撞撞上了湖岸，拉长的灰色树影映在水面，她的衣服摆在阴影处，冷冷迭成一堆。
巴吉尼克半潜在湖中，有如一抹黑影。瓦西娅忽然害怕起来，转头说：「白天到哪里去了?」她看见巴吉尼克的眼睛在水底下，牙齿闪闪发光。「你是故意把我带到暮色来吗?为什么?」
「因为妳杀了魔法师，而且不让我把妳杀了。因为话已经在谢尔特之间传开了，我们都很好奇。」巴吉尼克的回答飘出了阴影之外，随风散逸。「我建议妳生火。我们会看着妳。」
「为什么?」瓦西娅又问了一次，但巴吉尼克已经潜入湖里消失了。
瓦西亚气得无法动弹，努力不去理会心底的恐惧。白天在她四周匆匆退散，彷佛森林决心一入夜就将她逮住。瓦西娅已经习惯了自己的蛮力，现在必须挺住身体千疮百孔的虚弱。她得撑过半天才能走回橡树旁的屋子。
季节会变，多莫佛雅这样跟她说。那是什么意思?她能冒险吗?应该冒险吗?瓦西娅抬头望着逐渐聚拢的黑暗，知道自己天黑前不可能回去了。
那就待着吧，她做出决定。她要听从巴吉尼克不怀好意的建议，利用最后一点阳光捡拾柴薪。不论这地方暗藏多少危险，有火总比没有好，还有填饱肚子。
瓦西娅开始捡柴，一边气恼自己太好骗。雷斯纳亚辛里亚的森林对她很好。那份信任并未消失，即使这地方没有理由和善。耀眼的夕阳染红了湖水，微风沙沙拂过松林。湖面彻底平静，夕照下金澄一片。
她找到一片倒树，正在砍树枝时，爹德格里布又出现了。「妳难道不晓得不能在新的季节在湖边过夜吗?」他问。「否则旧的季节就回不来了。妳要是明天才回到橡树旁的屋子，那就是夏天，再也不是春天了。」
「巴吉尼克把我困在湖里，」瓦西娅冷冷回答，心里想起冷杉林中莫罗兹科住处那些皎洁雪白的日子。妳会在离开的那天夜晚回来，他曾经这样对她说。确实如此，即使她在他房子里待了几天，甚至几周，但确实如此。而现在──会不会她在这个夏之国度过一晚，更辽阔的世界就过了月亮的一个圆缺?既然在湖边待几分钟就过了一天，还有什么不可能的?这个想法令她不寒而栗，甚至比巴吉尼克的威胁更可怕。白天与黑暗、夏日与冬季的交替早已是她的一部分，就如呼吸一般。难道这里完全没有周期与递嬗?
「我以为妳再也不会从湖里出来了，」那谢尔特老实说：「我知道那些大头做了计划对付妳。再说，巴吉尼克讨厌人。」
瓦西娅怀里抱了一堆树枝，气得将柴扔到地上。「你可以告诉我的!」
「为什么?」爹德格里布答道：「我又不能干涉大头的计划。再说，妳让其中一匹马死了，不是吗?或许巴吉尼克杀了妳算是讨回公道，因为他很爱那些马。」
「公道?」瓦西娅反驳道，过去几天郁积在她心底的愤怒、歉疚与无助忽然一股脑地决堤了。「过去几天我受到的公道还不够多吗?我只是来这里填饱肚子，没有对你，对这座森林做任何事。可是你，你们所有人还是──」
瓦西娅哑口无言。她恨恨抄起一根树枝，朝蘑菇精灵的小脑袋敲了下去。
她没想到他会是这种反应。只见那谢尔特的头和肩膀被削掉一块，云朵般的肉被砍了下来。他哀号一声倒在地上，瓦西娅吓得呆立原地，怔怔望着爹德格里布由白转灰，再变为棕色，就像被小孩不慎踢到的蘑菇。
「不要，」瓦西娅惊惶喊道：「不要，我不是故意的。」她想也不想便跪下来，伸手摁着他的脑袋。「对不起，」她说：「我不是故意要伤害你的，对不起。」
爹德格里布不再变灰。瓦西娅发现自己在哭。她不晓得过去几天的暴力已经在她心底扎了那么深，不晓得那暴力还蜷缩在她体内，等着她在惊恐愤怒下倾巢而出。「请原谅我，」她说。
那谢尔特眨了眨血红的眼睛。他还有呼吸，还没断气，而且看上去比刚才还要真实，破碎的身体也已愈合。
「妳为什么要这样对我?」蘑菇精灵问。
「我不是故意要让你受伤的，」瓦西娅用掌根摁着眼睛说：「我无意伤害任何人，」她手脚都在发抖。「但你说得没错，我──我……」
「妳──」蘑菇精灵一脸困惑望着自己云灰色的手臂。「妳把眼泪给了我。」
瓦西娅摇摇头，使劲想说些什么。「我是为我的马哭的，」她勉强挤出声音：「还有我姊姊，甚至莫罗兹科，」她揉揉眼睛，试着挤出微笑。「为你只有一点点。」
爹德格里布严肃望着她。瓦西娅不发一语，吃力站起身来，继续为过夜做准备。
她在空地堆柴火时，蘑菇精灵又说话了。他半躲在落叶堆里说：「妳刚才说为了莫罗兹科。妳在找冬王吗?」
「对，」瓦西娅立刻回答：「我在找他。如果你不晓得他在哪里，有没有你认识的人可能知道?」熊的话──他用他的自由交换妳的性命──字字敲打在她的脑袋深处。冬王为什么要那样做?为什么?而在回忆更深处，莫罗兹科说，就我所及，我──
她将柴火整整齐齐迭成方形，火种放在较大的树枝之间，一边说话一边摆好松针准备引火。
「午夜知道，」爹德格里布说：「她的国度和古往今来所有午夜都有接壤。但我怀疑她会告诉妳。至于还有谁知道──」爹德格里布没往下说，显然努力思索。
「你这是在帮我吗?」瓦西娅蹲在地上惊讶问道。
爹德格里布说：「妳给了我眼泪和一朵花。我要投靠妳，不追随熊。我是第一个。」他挺着胸膛说。
「第一个什么?」
「站在妳这边。」
「我这边是哪边?」瓦西娅问。
「妳觉得呢?」爹德格里布说：「妳拒绝了冬王，也拒绝了他弟弟，不是吗?这让妳成了他们两方恶斗里的第三股力量。」他皱起眉头。「还是妳打算找到冬王，加入他那边?」
「我不清楚差别在哪里，」瓦西娅说：「谁在哪一边之类的。我想找到冬王，是因为我需要他帮忙。」这不是唯一的理由，但她不想全部解释给蘑菇精灵听。
爹德格里布不在乎地挥了挥手。「欸，就算他加入妳这边，我永远都是第一个。」
瓦西娅皱眉望着还没生起的火。「你要是不晓得冬王在哪里，怎么帮助我?」她小心翼翼地问。
爹德格里布沉吟片刻。「我很懂蘑菇，可以要他们统统长出来。」
这可把瓦西娅逗乐了。「我喜欢蘑菇，」她说：「你可以帮我找利西曲奇[2]吗?」
就算爹德格里布有回答，瓦西娅也没听见，因为她忽然倒抽一口气，灵魂再度充满了对于火的焦灼回忆。只见柴堆烈焰冲天，瓦西娅满足地添加细枝。
爹德格里布目瞪口呆。四周细语声此起彼落，彷佛树木在交头接耳。「妳得小心。」过了半晌，爹德格里布说。
「为什么?」瓦西娅仍然心满意足。
「魔法会使人疯狂，」蘑菇精灵说：「过度扭曲现实会让人忘了什么才是真实。不过或许还是会有其他谢尔特追随妳。」
这时湖里忽然迸出两只鱼，彷佛想打断他的话似的落在岸上张口喘息，身体映着营火红中带银。
「追随我去哪里?」瓦西娅有点火了，但还是上前拾起鱼，勉为其难朝湖水的方向说一句「谢谢」。就算巴吉尼克听见了，他也没有回应，但瓦西娅不认为他有离开。他在等待。
等待什么?她不知道。