27 梁赞的奥列格
出了马麦的帐篷，奥列格呼哨一声，两名武装男子立刻出现跟了上来。他们面露好奇打量了瓦西娅一眼，随即隐去脸上的神情。瓦西娅想到沙夏就心慌意乱。事情发生得太快，虽然午夜女士老爱嘲讽与威胁，但瓦西娅压根也想不到曾外祖母的仆人竟然会将她出卖给鞑靼人。天哪，到底为什么?
妳失败了，午夜之前跟她说。
奥列格拖着她往前走。瓦西娅努力思考。要是她想办法挣脱了，能在隔天午夜回来救她哥哥吗?营区这么大，她脸上沾着血，魔法感觉就和天上漠然的星星一样遥远。
黑暗中浮现另一顶圆帐篷，比马麦的帐篷小一点。奥列格将她推进帘布里，自己跟着走进帐篷，要一脸迟疑的随从离开。
帐篷里没有炉灶，只有一盏陶灯。瓦西娅瞥了一眼，感觉里头很朴素，只有一堆毛皮整齐迭放着。就在这时，奥列格说：「妳要去修道院是吗?穿成这样?被劫匪攻击?结果蠢到撞上哲留孛?我有那么好骗吗?告诉我实话，姑娘。」
瓦西娅逼自己动脑。「我哥哥说的是实话。」她说。
「妳胆子不小，这我承认，」奥列格声音平静一些。「德芙席卡，我可以帮妳，但我必须知道真相。」
瓦西娅让自己眼眶泛泪，这并不难，因为她头痛得厉害。「我们已经说了，」她再次喃喃道。
「很好，」奥列格说：「随妳吧。我明天就把妳交回给哲留孛，让他从你们嘴里问出实话来。」说完他便坐下开始脱靴子。
瓦西娅看了他一会儿。「你是罗斯人，却甘愿为敌人打仗，」她说：「难道你以为我会相信你?」
奥列格抬头看她。「我只是和汗国连手，」他放下一只靴子，修正她的说法。「因为我不像狄米崔.伊凡诺维奇那样，彷佛急着让自己王国被夷平，百姓被抓去当奴隶，但这不表示我不能帮妳，也不表示妳要是反抗我，我不会让妳生不如死。」
奥列格将另一只靴子放在前一只靴子旁，摘下帽子扔到毛皮堆上，开始用挑货的目光上下打量她。遗忘吧，瓦西娅心想，忘了他看得见妳。但她无法专心，脑袋里的痛楚有如白热的火棒。奥列格光脚大步走向她，一言不发一手抓住她被绑的双手，另一手摸索她身上的武器。她没带武器。她在哲留孛的营火旁被人打昏之后，就有人拿走了她的匕首。「嗯，」他将她身体摸了一遍之后说：「看来妳确实是个姑娘。」
瓦西娅跺了他一脚，奥列格甩了她一巴掌。
瓦西娅醒来发现自己趴在地上，手腕上的绳子已经被他割断。她抬起头，发现奥列格正坐在毛皮堆上，用磨刀石磨着摆在腿上的剑。
「妳醒啦，」他说：「让我们重新开始。告诉我实话，德芙席卡。」
瓦西娅挣扎着站了起来。「否则呢?你要刑求我吗?」
奥列格脸上闪过一丝厌恶。「妳可能一心只想英勇牺牲，所以没多想，但妳在我手上比在哲留孛那里好。他在莫斯科出了丑，整个部队都知道这件事，他一定会刑求妳。要是他突发奇想，说不定会逼妳在妳哥哥面前被他羞辱。」
「所以这就是我的选择吗?在他那里被公开强暴，或在这里被你玷污?」
奥列格哼了一声。「算妳好运，我喜欢外表和行为都像女人的女人。把我想知道的事告诉我，我就保护妳不被哲留孛欺负。」
两人四目相对。瓦西娅深呼吸一口气，决定赌一把。「莫斯科大公要我传话。」
奥列格脸色一凛。「是吗?怎么会挑妳传话?」
瓦西娅耸耸肩。「我不是都来了吗?」
奥列格将剑和磨刀石搁到一旁说：「的确，但妳有可能说谎。妳有带信物吗?有的话是不是被妳吃掉了?因为我很有把握它现在不在妳身上。」
瓦西娅不晓得自己做不做得到，但还是稳住声音说：「我能看到征兆。」
「很好，让我看看。」
「我会给你看，」瓦西娅说：「只要你告诉我哲留孛之前为何会那样说，说狄米崔.伊凡诺维奇想出了新点子来除掉表兄妹。」
奥列格耸耸肩说：「塞普柯夫王公也被关在这里，难道狄米崔没有好奇表妹夫消失到哪里去了?」奥列格停顿片刻。「啊，妳说你们是来传话的?还是来救人?感觉两者都不可能。」
瓦西娅没有回话。
「不论如何，狄米崔都失算了，」奥列格接着说：「现在马麦手上有他三个表亲，」他交抱双臂。「好了，妳说的征兆呢?」
瓦西娅不顾自己头痛欲裂，双手捧着杯状，让掌心注满火的记忆。
奥列格咒骂一声，手忙脚乱从瓦西娅指间的火焰前退开。
瓦西娅依然跪在地上，隔着火焰抬头望着他说：「奥列格.伊凡诺维奇，马麦会输掉这场战争。」
「罗斯的杂牌军能打败钦察汗国[1]?」但奥列格声音又细又喘。他眼睛盯着火焰，试着伸手去摸，随即烫得缩手。他看见她虽然手臂上的汗毛卷曲，却没有受伤。「还不坏的把戏，」他说：「狄米崔跟魔鬼结盟了?但那是赢不了部队的。妳知道马麦有多少马匹，多少弓箭和士兵吗?就算罗斯所有人都站在狄米崔那边，还是得以一敌二。」
但他目光始终没离开瓦西娅的手。
瓦西娅绷紧每一根神经，撑过痛苦和头疼，让脸保持平静，坚持住火的记忆。奥列格和敌人站在一起，好保护自己的人民。他很实际，或许可以讲道理。「火的把戏?」她说：「你以为这只是把戏?错了，火和水和黑暗统统一起，这片土地的旧力量会和新力量并肩作战，」她希望这会实现。「你的将军会输，我就是征兆，也是证明。」
「狄米崔.伊凡诺维奇将自己的灵魂出卖给黑魔法了?」奥列格手划十字说。
「保卫孕育我们的土地是黑魔法吗?」瓦西娅突然双手合拢，让火熄灭。「你为什么将我从哲留孛手里带走，奥列格.伊凡诺维奇?」
「因为我人太好，」奥列格说：「还有我不喜欢哲留孛。」他怯生生伸手去碰瓦西娅的手掌，发现她手掌很凉。
「狄米崔这边拥有你看不见的力量，」瓦西娅说：「我们也有你看不见的力量。与其捍卫征服者，奥列格.伊凡诺维奇，不如为自己而战。你愿意帮助我吗?」
瓦西娅敢说他真的迟疑了，但他脸上随即浮现尖酸的微笑。「妳很有说服力，我差点就相信是狄米崔派妳来的。他比我想得还聪明。但我早就不相信童话了，德芙席卡。我会这样做：我会告诉马麦，妳只是个要进修道院的蠢姑娘，应该送来我家，而不是当成奴隶卖掉。战争结束后，妳可以跟我回梁赞玩妳的火把戏。别让人看见妳会这招魔术，鞑靼人很怕女巫。」
她的头又开始痛了，视线边缘隐隐发黑。她抓住他的手腕，把戏、赌博和欺骗的力量都离她而去。「求求你。」她说。
意识模糊之间，她听见奥列格轻声回答：「我答应妳，只要妳能单枪匹马找到妳哥哥和塞普柯夫王公，并救他们出来，而且使用的方法能让我的部属及波亚重新考虑他们的支持对象，这样或许才算真的征兆，我才会相信妳。在那之前，我还是站在鞑靼人这边。」
她不确定那晚自己是睡了，还是头痛让她又堕回了昏迷。她梦里不断出现脸庞，统统注视着她，等待着。莫罗兹科眼神困惑，熊目光急切，午夜两眼怒火，她的外曾祖母迷失在午夜里，疯疯癫癫。妳通过了三次大火，却还是搞不懂最后的谜团。
接着她梦见哥哥被刑求，最后哲留孛笑着杀死了他。
瓦西娅惊喘醒来，眼前是破晓前的黑暗。她发现自己躺的地方又暖又软。有人抹去了她脸上干涸的血。瓦西娅躺着不动，头痛只剩隐约的抽搐。她转头看见奥列格睁着眼躺在她身旁望着她。「手里起火要怎么学?」他问道，彷佛接着昨晚未完的对话。
破晓的白皙微光渗入了他们四周。两人盖着同一迭毛皮。瓦西娅猛地坐直。
奥列格没能跟着坐起来。「觉得名节受辱了?妳不是都扮成少年半夜出现在鞑靼人的营地了?」
瓦西娅猫一般钻出毛皮毯子。或许是她脸上的神情给了他确信，因为他逗乐似的温和补上一句：「妳觉得我碰了妳是吗，女巫?但我已经很久没有睡在姑娘身边取暖了，即使是瘦巴巴的女孩。谢谢妳了，还是妳宁可睡地板?」
「没错。」瓦西娅冷冷回答。
「很好，」奥列格起身平静地说：「既然妳决心受苦，我就把妳绑在马镫上拖着走，免得马麦以为我心软了。妳今天有得好受了。」
奥列格出了帐篷，他管这个圆帐子叫蒙古包[2]。瓦西娅拚命思考。要逃跑吗?遗忘他们看得见她，然后在营区里走动，直到找到哥哥为止?但她能忘记他们看得见沙夏吗?万一他受伤了呢?不行，她不得不承认最好等到午夜，那样比较明智。她可没有两次机会。
奥列格差人端了一杯发臭的东西进来，里头装满发酵的马奶，又酸又稠，凝结成块，让她闻了就反胃。不久奥列格回到帐内说：「这东西不好闻，我知道，但鞑靼人靠它就能连续行军好几天，还有马血。喝了吧，小女巫。」
瓦西娅把马奶喝了，忍着没吐出来。奥列格重新捆绑她的手，瓦西娅说：「奥列格.伊凡诺维奇，我哥哥还好吗?」
奥列格将绑住她手腕的绳子拉紧，起先彷佛不想回答，但随即说：「他还活着，只是可能宁愿死。他还是坚持原来的说词。我跟马麦说妳只是个蠢姑娘，什么都不知道。他信了，但哲留孛不信。妳要提防他。」
午夜，瓦西娅努力不让身体颤抖，对自己说，我们必须撑到午夜。
旭日初升，奥列格将她拖出蒙古包外，瓦西娅一眼就看呆了。白天看来，营区比小镇还大，甚至大过小城，触目所及全是帐篷与马圈，半被矮树丛遮蔽。营区里的人过百成千上万，瓦西娅感觉应该不止，而且马比人多，四面排满马车。狄米崔要召集多少人马才比得过如此大军?他怎么会认为自己能打败他们?
奥列格的坐骑是头母马，枣红毛皮，头大身壮，眼神和善聪明。奥列格怜爱地拍了拍她的脖子。
嗨，瓦西娅身体微动，用马语对母马打招呼。
母马狐疑地甩甩耳朵。嗨，她说，妳不是马。
没错，瓦西娅说。奥列格将绑着她手腕的绳子系在鞍上，接着跳上马背。但我听得懂妳讲的话。妳能帮我吗?
母马一脸困惑，但没有拒绝。怎么帮?她问。奥列格小腿轻轻踢了她一下，母马开始快步小跑。瓦西娅被马拖着踉跄前进，一边祈祷自己体力可以应付，一边思考该如何向母马说明。
瓦西娅很快就察觉，奥列格将她紧紧系在马旁一方面是羞辱她，一方面是不让她沾上部队行进时的那些脏污。或许他比外表看来更相信她，相信她是狄米崔.伊凡诺维奇派来的，甚至他没有外表看来那么效忠于鞑靼人。途中有人朝她扔马粪，奥列格回头假意好言几句，就不再有人惹她了。
然而，路途艰辛，长日漫漫，尘土灌进她的眼，她的嘴。早上过了一半下了雨，沙尘变成了泥巴。瓦西娅起先觉得松了口气，但不久便开始发抖，湿衣服不停摩擦肌肤。之后阳光再次露脸，她又开始汗流浃背。
枣红母马被她说动，尽量跑直线，让瓦西娅走得轻松一点，不会双脚离地。但奥列格不停催她小跑，数小时不断，因此她只能扯着瓦西娅往前。瓦西娅气喘吁吁，手脚像着火一般，头上的伤阵阵抽痛。奥列格一次也没有回头。
他们直到日上三竿才停下脚步，但只略作停留。人和马一休息，瓦西娅就瘫靠在母马舒服的肩上不停颤抖。她听见奥列格下马。「还有别的巫术吗?」他亲切地问。
瓦西娅抬起头痛欲裂的脑袋，朝他愤愤眨眼。
「这头马是我从小带大的，」他拍拍母马的脖子说：「但她没有咬妳，而妳现在靠在她身上，好像她是耕马一样。」
「或许她只是不喜欢男人。」瓦西娅抹去眉毛上的汗水说。
奥列格嗤之以鼻。「或许吧。拿去，」他递给她一袋蜂蜜酒，瓦西娅仰头灌了一口，用手背揩揩嘴角。「我们要骑到天黑，」他一脚伸进马镫说：「妳比外表还强壮，」他又说：「算妳好运。」
瓦西娅只能祈祷自己撑得到午夜。
奥列格正要上马，母马竖起一边耳朵，接着就看见哲留孛策马奔来。「这下骄傲不起来了吧，小姑娘。」哲留孛用罗斯语说。
瓦西娅说：「我想见我哥哥。」
「妳不能见他。他的遭遇比妳还惨，」哲留孛说：「他明明能让自己好过点，却不断重复同样的谎言，不论苍蝇有多折磨他的背。」
瓦西娅一阵反胃，但硬是吞了回去。「他是属神的人，」她怒斥道：「你们没有权利伤害他!」
「他要是乖乖待在修道院里，」哲留孛答道：「我就不会碰他。属神的人就应该专心祷告，」他弯身靠近，奥列格的手下纷纷转头看他。「你们两个最好有人把我想知道的事告诉我，否则我就杀了他。」他说：「今晚就动手。」
哲留孛一边说话，一边骑到奥列格身旁。瓦西娅没有反应，但那头枣红母马忽然两条后腿同时往后一蹬，踹在哲留孛坐骑的侧腹上。那马尖叫一声惊惶后退，将主人甩了出去，眼神慌乱往后退开，侧腹毛皮上出现两道渗血的蹄印。
奥列格的坐骑转了个圈，仰起上身，将瓦西娅扯离地面，然后摔在地上。瓦西娅虽然痛得要命，心里却暗自欢喜。没有人会察觉她是故意的。奥列格赶紧冲上前去，抓住马笼头。
他的所有手下哄然大笑。
「女巫!」哲留孛从地上爬起来怒吼道。没想到他除了愤怒，还有点畏惧，让瓦西娅颇感意外。「妳──」
「是我的马脾气不好，不能怪在这女孩身上，」奥列格在她背后平静地说：「你让马太靠近了。」
「我要把她带走，」哲留孛说：「她很危险。」
「妳是说马，还是说人?」奥列格故作胡涂，所有人又哈哈大笑。瓦西娅的目光不离哲留孛。罗斯人聚集在她左右两侧，朝那鞑靼人靠近。有人抓住哲留孛的马。哲留孛瞪着她，眼神愠怒又入迷，但随即忽然撇开头说：「天黑时把这女孩带过来给我，」说完便跳上坐骑，策马贴着风尘仆仆的车队扬长而去。
瓦西娅目送他离开，奥列格摇头说：「我以为狄米崔.伊凡诺维奇脑袋很清楚，结果他对待自己表弟妹竟然像泼出去的水一样，这有什么意义?」他看见瓦西娅依然怕得脸色发白，便给了她一块面饼，笨拙安抚道：「拿去。」但瓦西娅想活命就不能吃。她将面饼塞进袖子里，留待后用。
午后漫漫，梁赞士兵开始遇到怪事。他们的马变慢了，不是跛脚，也不是生病，不论士兵怎么踢踹，怎么猛蹬马刺，他们的马依旧慢慢吞吞，随后没走几步就停了下来，耳朵垂贴着。
奥列格和他部属发现自己追不上速度飞快的鞑靼人部队。到了傍晚，他们已经看不见主车队了，只有黄绿天空下的飞扬尘土透露车队的位置。
瓦西娅感觉手脚无力，和整个车队的马偷偷沟通让她脑袋抽痛。幸好奥列格的马通情达理，其他的马都对她敬畏有加，在拖延速度这件事上帮了瓦西娅很大的忙。瓦西娅需要拖延速度。就算不得不被交回给哲留孛，她也希望是午夜或接近午夜。
他们来到一处浅滩，停下来让马喝水。瓦西娅倒抽一口气，跪在河边开始大口喝水，没想到随即被奥列格抓住胳膊拉了起来，对着双手还滴着水的她冷酷地说：「好了，是妳吗?」
「我什么?」瓦西娅问。
他又猛力摇晃她，害她牙齿咬到了舌头，嘴里尝到血味。她忽然想起，就算这位大公刻意对她略施小惠，他也会为了保护自己的人民而出卖狄米崔.伊凡诺维奇，杀了她也不会良心不安。「我已经保护了妳，难道活该被骗?」奥列格问：「哲留孛说妳在莫斯科曾经对马施魔法，我当时还很怀疑，结果──」他半讽刺地朝车队消失的方向挥了挥手。「我们现在变成这样。妳是不是对马做了什么?」
「我没有离开过你的视线，」瓦西娅回答，完全不掩饰语气里的疲惫与挫折。「怎么可能对马做什么?」
奥列格瞇眼打量了她一会儿，接着说：「说吧，妳心底在盘算什么?」
「我当然在盘算，」瓦西娅疲倦地说：「我在想办法救我哥哥，但还没想到什么聪明的办法。」她抬眼看他。「你有办法吗，奥列格.伊凡诺维奇?只要能救他，我什么都愿意做。」
他半吸口气，神色不安望着她的眼眸说：「什么都愿意?」
瓦西娅没有回答，但直直望着他。
奥列格抿着嘴，目光从她的眼睛飘向双唇，接着忽然放开她，转过头去。「我会想想办法。」他局促说道。
他是个正直的人，瓦西娅心想，而且不傻。或许会口出威胁，但不会对狄米崔的表亲说谎。但他生气表示他心动了，而他确实在生气，她看得出他脖子上青筋暴露。但他没有再次摇晃她，而且不再去想马的事。这正中瓦西娅的下怀。
至于其他的──啧，她可没打算待到有人再次起疑。她要带着哥哥一起离开。
奥列格再次跳上坐骑，策马前进。部队不再休息。
直到月亮出来了，夜深了，奥列格和他的罗斯部队才追上其他人。他们的马个个神清气爽，帮着瓦西娅玩游戏玩得很乐，士兵们则是汗流浃背，心情烦闷，全身酸痛。
他们顶着月光来到营区，只听见身旁骂声四起，不过似乎没有恶意。精疲力竭的他们喝斥着躁动的坐骑，而瓦西娅敢说刚才那一小时奥列格的目光不曾离开她。最后他们总算停下脚步，奥列格翻身下马，冷冷审视她说：「我得把妳交给哲留孛。」
一丝恐惧有如蠕虫钻进了瓦西娅胃里，但她还是克制住自己，说：「哪里?我哥哥在哪里?」
「他在马麦的蒙古包里，」奥列格说。他肯定看见她眼里不由自主散发的恐惧，才会匆忙沙哑补充：「我不会把妳留在那里的，姑娘，让妳对那张最无知的脸庞使手段。我得先把手下安顿好。」
于是他让瓦西娅站在木桩旁，留下一名卫兵看着。瓦西娅仰望月亮，试着用身体推断现在几点。显然是深夜，因为白天酷热而汗湿的衣服这会儿让她直打冷颤。她深呼吸一口气。现在够接近午夜吗?必须是才行。
尽管困乏不堪，但她这会儿脑袋清醒，不想呕吐，头也不疼了。她努力克制对哥哥的担忧，专心思考。小事情。一点点魔法还在她能力范围之内，而且不会疯掉，于是她坐在残留白日余温的泥土上，开始遗忘自己被绳子牢牢捆着。
瓦西娅感觉绳子松了。只松了一点。她逼着自己放松。绳子又松了一点，很不明显，但擦伤的手腕能动也能转了。
瓦西娅环顾四周，发现奥列格的枣红母马和善地看她一眼，随即听话地仰起上身放声嘶鸣。所有罗斯士兵的马立刻照做，开始恐惧激动，弯身腾跃，眼神慌乱拉扯木梉，拉扯身上的绳子。瓦西娅听见周围咒骂声起，士兵纷纷朝马圈奔去，连看守她的卫兵也一样。没有人看着她。瓦西娅双手一扭，手腕就自由了。营区里愈来愈混乱，彷佛马的惊惶会传染似的。
瓦西娅不晓得哪一顶才是马麦的帐篷，于是钻入人马杂沓的混乱之中，伸手抚摸枣红母马的脖子。母马依然乖乖套着马鞍，鞍袋旁甚至挂着一把刀。「妳愿意载我吗?」她低声问道。
枣红母马亲切甩头，瓦西娅立刻跳上马背，剎时居高临下看清了眼前的混乱。她催促母马向前，一边回头看了一眼。
她可以对天发誓，梁赞王公奥列格亲眼看她离开，什么话也没说。