第一章 莫斯瓦讷 4
大家都很好奇，李熙秀为什么偏偏住在温流，是从什么时候开始独居在有仓库与庭园的大宅，还有为什么动不动就找那些老人的碴。有人说她在银发村成立前老早就住在这，所以仗着自己是地头蛇欺负新来的人，也有人说她买房定居不过三年。有人说她与有功绩的老人关系不好，是因为在落尘时代，圆顶城市的人曾对她做出了恶劣的行为，更有人说她在重建后被卷入了复杂的政治斗争。
总而言之，这些传闻几乎不曾由李熙秀亲口证实。大家唯一能确定的，只有这几件事：她对其他人基本上都很亲切，除了有功绩的老人之外;她对机器和设备具有一番独到见解;她总是窝在仓库工作，以及她拥有一个看起来已被弃置十年、杂草丛生到令人发指的庭园。
即便是对年纪还很幼小的亚荣来说，温流的气氛也有些奇特。学校每个礼拜都会举办「缅怀落尘时代」的讲座，简称为「缅怀课程」，这却是住在其他城市时不曾听过的课程。一到了讲座时间，过去有功绩的银发村老人就会莅临礼堂，诉说落尘时代的故事给孩子们听。有人曾在圆顶城市担任军人，也有人说起当医生时的工作经验谈。孩子们从他们口中听到，人类在落尘时代的唯一生存空间──圆顶里头的生活有多悲惨，还有为了两天才供应一瓶的水而起争执又有多痛苦。尽管上历史课时也会学到这些，但亲耳听到老人家带着沉浸于悲伤的表情幽幽地回顾过去，感觉又不一样。那些老人多半因为落尘浩劫失去了亲友，他们以颤抖的声音诉说着送走挚爱的伤痛。当缅怀课程结束时，孩子们的眼睛总是又红又肿。
可是，有时会有一群人出现，在银发村前举着「要求全面重新调查功绩者名单」、「反对美化纪录」等口号进行示威。碰到这种日子，老人们只会一脸不悦地往窗外看，但不会跑到外头，只有李熙秀悠然自得地在示威现场观赏，或者递饮料给这些人之后，再经过住宅区回家。
「妈妈，那些人是谁?」
素妍回答时非常小心翼翼。她平时主要的服务对象是老人家，她说相较于其他区域，住在温流的有功长者更有修养、更加亲切，也没那么难应付，但这并无法说明他们是否真的值得尊敬。素妍又补充说，不过，就算是这样，也很难说这些人就都是坏人。
「在落尘时代，越是舍己为人的人，就越难存活下来。我们既然是幸存者的后代子孙，要从我们的父母或祖父母那辈找到终生行善的人，想必也很难吧。大家多少都是踩在他人的尸体上存活下来的，可是有人认为，把那些尤其站在前头践踏他人的人拱为功绩者、敬仰他们是不对的。亚荣，妳现在还很难理解吧?」
仔细思考，就觉得好像能理解，可是越想就越搞不懂。假如眼下必须赌上性命，那么在死亡面前，任何人都会做出自私的选择啊。但会有这种想法，难道正如母亲所说，是因为亚荣是「以自身利益为优先者的后代子孙」吗?当想法接二连三地冒出，自然就会回溯至生平不曾见过的爷爷、奶奶那一代，最后陷入「是否落尘浩劫之后出生的世代都背负着原罪?」之类的深奥想法。
大家对待温流的老人家时，都彷佛轮流戴上两张假面似的，态度在尊敬与怀疑之间游移，带有一种如履薄冰的味道。大人告诉孩子们要尊敬功绩者、要不忘落尘时代，也要为温流致力于保存时代记忆感到骄傲，但背地里却经常四处散布黑暗的传闻。
那些传闻在大人之间悄悄萌芽，接着传入了孩子的耳中。孩子们说，在这群功绩者之中，有人其实出卖了自己的家人，有人对重建一事毫无贡献却说了谎，还说只要对照年份，就会发现说法有出入。当孩子们窃窃私语时，亚荣就会想象在礼堂滔滔不绝诉说当年往事的那些老人，真正经历的过去是什么。真的是这样吗?真相只能是「他们全是坏蛋」或「他们确实是言行一致的好人」两者之一吗?他们固然可能说谎，但也可能是记忆太过久远才弄错了，不是吗?
但大家对李熙秀却只有单纯的好奇，并不会在背后说三道四。李熙秀很显然是经历落尘时代的人，但她却彷佛与落尘毫不相干，就像是从外层空间突然降落在地球上似的。她与村子的人多半维持友好关系，偶尔有人请她帮忙看一下故障的家电产品，要不了几天，就能完好如初地拿回来。大家收下家电产品的同时，也会以自家烘烤的面包、馅饼和小菜作为回礼。
孩子们都对李熙秀的仓库存有幻想，而曾进去一探究竟的孩子们，则是兴奋地夸大其辞，说自己看到以旧式悬浮车改造、样貌奇特古怪的交通工具，还有目不暇给的人型机器人。重建之后，由于实施严格的技术限制政策，仅有部分研究城市持续生产人型机器人，但李熙秀却不知从哪里弄来了零件，组装成机器人。
尽管仓库成了孩子们热烈欢迎的趣味空间，庭园却以异常原始的姿态遭到弃置，就像主人任由杂草随处生长似的。未经照料打点的矮树已经奄奄一息，但茂密的杂草却作势沿着篱笆探头出去。即便年幼的亚荣还不具有分辨哪户人家的庭园美丑的审美，但她也很清楚，那个庭园和画作或电影中看到的典雅庭园不同。但这并不表示李熙秀从不踏入庭园一步，她反而经常坐在庭园中央的躺椅上睡午觉，也会弯下腰来定睛凝视植物好一会儿。亚荣对那座遭到弃置的庭园充满了好奇。
虽然同年纪的孩子们都很亲昵地向李熙秀问好，但亚荣认为自己绝对不可能和这位奶奶亲近起来。这次也一样，顶多一年就会搬家了，所以无论是大人还是小孩，她都对率先示好感到迟疑。再说了，亚荣不善擅长与人打交道，也不是讨人喜爱的性格，所以她觉得老人很可怕，和他们相处很不自在。但即便如此，她仍无法隐藏自己对李熙秀这个人与她的家的好奇心，尤其是那个庭园。亚荣越过小溪去上学时，都会忍不住偷瞄李熙秀的家。
某天下午，亚荣走了一条放学时没走过的路，结果不小心迷路了。刚开始她还信心满满地往前走，直到过了许久，才发现自己来到了陌生的地方，附近没有能招手上车的公共悬浮车，也不见任何站牌。直到太阳完全西沉，她才看着银发村亮起的灯光，再次掌握方向。沉浸在黑暗中的小区看起来截然不同，亚荣得花上好长的时间才回得了家。偶尔传来的狗吠声吓得她胆战心惊，这时却有样东西吸引了她的目光。
那是某户人家的庭园。亚荣像是被蛊惑似的朝庭园走去，地面的泥土看起来就像饱含着蓝光，就连空气中也有散发蓝光的尘埃飞舞着。庭园彷佛披上了一层蓝光薄纱，形成一幅不可能存乎大自然的风景，让人觉得阴森，却又无法视而不见。凑近细看，才发现那是李熙秀的庭园，却与平时印象中的景观截然不同。无论是奄奄一息的树木或茂盛的杂草，此时都成了退居幕后的暗影，唯有点点蓝光微尘，乘着徐缓的风翩然起舞。
亚荣站在篱笆旁，感觉到浮尘轻轻触及自己的鼻尖，接着缓缓往下飘落。等到眼睛适应黑暗之后，她看见老人一脸寂寞地坐在庭园的正中央。她坐在躺椅上凝视着前方，但那眼神看的不是现实世界，而是某个未知的地方。亚荣觉得自己好像看到了不该看的东西，却怎样都移不开脚步。
一阵恶狠狠的狗吠声瞬间响起，亚荣吓得急忙往后退，却不小心踩了个空。或许是听见了声响，她与转过头的李熙秀对上了眼，顿时心生恐惧。要是李熙秀生气地骂她偷看，那该怎么办?亚荣想起了那些谣传，说李熙秀其实非常宝贝自己的庭园，所以才会连一根小草都不忍破坏，所以庭园才会像是被弃置一样。亚荣先是紧紧地闭上眼睛，接着再次睁开。
李熙秀已经来到亚荣面前并伸出了手，亚荣先是愣愣地看着那只手，接着才握住手站起身。
「对不起，我……以后不会随便跑来。」
「还好吗?」
「嗯，我还好，对不起。」
亚荣整个人吓坏了。李熙秀有些纳闷地看着亚荣的眼睛，接着露出恍然大悟的表情哈哈大笑。
「没关系，妳随时都能来玩。」
李熙秀替亚荣拍去膝盖上沾到的泥土。
「不过，下次别来庭园这边，到仓库那边比较好。这里对孩子来说太危险了。谁叫我天生就没有整理庭园的天分呢?这些植物的脾气可是很坏的。」
听完这些话之后，亚荣才感觉到膝盖传来的刺痛感，碰到草丛的皮肤似乎肿起来了。
「妳看吧，别看植物长这样，它们是很具攻击性的。我很喜欢这种攻击性，但要是随便乱碰，就会酿成大祸。妳先在这坐一下。」
李熙秀领着亚荣到躺椅上坐下，接着走进家里，拿了软膏出来。亚荣不知如何是好，所以呆呆地看着李熙秀替她涂抹软膏。擦上软膏之后，皮肤感觉凉凉的，红肿的部分很快就消肿了。
让亚荣坐在椅子上之后，李熙秀一边在庭园里缓缓地踱步，一边和某人通电话，应该是联系了素妍。亚荣也不敢离开躺椅，只能满心焦虑地咬着嘴唇。比起膝盖受伤，她更害怕被妈妈骂。
过没多久，素妍乘车来到了庭园前。
「哎呀，谢谢您，这孩子迟迟没有回家，让我担心死了。亚荣，妳到底跑去哪了?」
素妍轻轻捏了捏亚荣的脸颊，让她上车。亚荣觉得不管是自己一个人跑得太远，又或者在别人家的庭园前探头探脑，都像是犯下滔天大罪，所以感到闷闷不乐。不过，当她透过悬浮车开启的车窗与李熙秀对上眼神时，李熙秀的脸笑咪咪的，让她产生了莫名的安心感。「嘘。」李熙秀举起手指放在嘴唇上，接着用嘴型说了句话。虽然无法清楚听懂是在说什么，但应该是在说──
「今天看到的要保密哦。」
更教人吃惊的，是那天在空气中飘浮的蓝光浮尘，竟然在素妍抵达之际全部消失了。难道自己是见到了什么施展魔法的瞬间吗?这样就能理解为什么李熙秀要自己保密了，毕竟要是随便跟别人说，魔法就会失效。
那天之后，亚荣紧紧地封住了自己的嘴巴，不过她还是很好奇庭园变成什么样子，所以只要在日落后经过李熙秀的家附近，她的眼睛就会不自觉地望向庭园，可是却再也没见到那天的奇妙蓝光。
亚荣有时会在素妍工作的中心遇见李熙秀，刚开始她感到很别扭，所以常常毕恭毕敬地打声招呼，接着就逃也似的溜掉，但李熙秀总是很和蔼地跟她搭话，后来她也总算鼓起勇气攀谈。
「请问……您喜欢妈妈给您的南瓜派吗?其实我也有帮忙揉面团，可是味道不怎么样。」
李熙秀似乎觉得很好玩，咯咯笑着回答：
「我觉得非常美味啊!因为我连派都不会烤呢。话说回来，真好奇那些欺负妳的臭男生有没有乖一点啦?」
亚荣很喜欢和李熙秀闲话家常。虽然她真正想问的，是关于那个秘密庭园的事情，不过她并不想打破魔法，再说了，这是两人共享的特别秘密。
直到某一天，她鼓起了勇气，再次跑到庭园的附近去。她左看右看，比较附近花圃的花草和长在庭园的植物，结果恰巧与走出仓库的李熙秀撞个正着。李熙秀的手中提着一台焕然一新的机器装置，应该是刚完成维修。发现亚荣的身影之后，她露出了微笑，似乎以为亚荣对植物很感兴趣。
「仔细观察就会发现很有趣喔，它们寂静无声，却又活力四射。就算我不插手干涉这座庭园，它们也能找到属于自己的巧妙平衡。真是有趣的生物呢。」
亚荣静静地点了点头。说实在的，直到不久前自己还对植物丝毫不感兴趣，可是自从那天之后，奇异的蓝光老是在脑袋徘徊不去。尽管她很留心观察是不是其他植物也会发出这种奇异的光芒，却发现只有这个庭园的植物才有这种现象。
「等之后有比较长的时间，我再说说好玩的植物故事给妳听。」
这句话让亚荣听了好不雀跃。虽然李熙秀等于是撒手不管这座庭园，但似乎对生长的植物很感兴趣。理由会是什么?是有什么故事吗?虽然脑中有好多想问的问题，可是和李熙秀单独相处的那天好像永远都不会到来。亚荣兀自想象着李熙秀会说出什么样的故事，但又不希望期待落空，所以赶紧摇了摇头，忘掉这件事。
那天却比想象中更早到来。那是个从早晨就雷声不断，整个世界为之震动的日子，素妍在下午接到了电话，然后匆忙地收拾了行李。
「亚荣，邻区的中心停电了，需要妈妈去帮忙。妈妈等一下可能要在那边待到凌晨……」
素妍这时才想到冰箱是空的，不禁皱起了眉头。可能是想到家里连快餐或调理包都没有，加上天气如此恶劣，也不放心把年幼的女儿独自丢在家里，所以她抓着电话四处打听有没有人能照顾亚荣一天。就在大家以工作为由表示不方便的时候，李熙秀倒是很爽快地答应了素妍的请求。
亚荣扭捏地在李熙秀的家门前下了车，素妍连声向李熙秀道谢之后，便驱车驶入下着倾盆大雨的道路离去。
亚荣打着哆嗦走进门，李熙秀便说：「先喝点东西暖暖身子吧」，拿出了茶杯和茶壶。亚荣啜饮着茶，同时环顾周围。外头的雨势下得又急又猛，家里的空气却显得沉静闲适，充满了温馨感。由暗色系木材组成的内部装潢，像是把博物馆里展示的屋子直接搬来似的。古朴典雅的房子处处堆放了机器，打造出一种截然不同的氛围，置物架和玻璃窗上放置了机器零件与各种工具。
最先吸引目光的，是门旁像是人体模型般站立的人型机器人。不知道是不是只制作到一半就放弃，机器人的皮肤被扒去，而应该要有眼球的地方也是空的。亚荣吓了一大跳，赶紧把视线从空洞的眼球移开，但又禁不起好奇心，于是再度观察起机器人。细看才发现，要说是人型机器人，它的脸又跟人类相差太多，反而比较像老电影中出现的废铁机器人，让人感觉很亲近。机器人旁边的白板则是贴满了便条纸。