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万圣节的校园白天没什么特别，感觉好像学生因为想玩而感到羞愧──有几个人穿上披风或戴着搞笑帽子，一个教授穿着南瓜灯图案的毛衣，无伴奏合唱团在戴特馆的台阶上唱电影《洛基恐怖秀》的歌曲〈Time Warp〉。贝克曼院长惨遭杀害让庆祝活动更低调。不过，即使是这种安静的兴奋也足以让灰影骚动。他们感受到人们的期盼，感受到无所不在的节庆气氛，教室、图书馆、宿舍都满满欢乐。亚丽丝尽可能不受影响，但灰影真的很吵──叹息、欢呼、聊天──让她难以忽略。只有摩斯楼特别安静，那里是老贝遭到杀害的地方。活人觉得不妥，死人只想远离杀人现场。
亚丽丝与梅西使尽浑身解数装饰宿舍客厅，弥补她们抛下萝伦的恶行。她们在整个天花板挂上纸花串，制造出哥德风花园的感觉。她们告诉萝伦，梅西的教堂要举办家长捐糖果的慈善活动，她们要去帮忙，萝伦只是说：「妳们两个大坏蛋。」但还是继续贴纸藤。晚上她要和草地曲棍球队的朋友一起出去玩。
酒趴预计八点开始。亚丽丝倒酒，梅西在杯子里装上巧克力土和虫虫软糖，萝伦穿着性感园丁热裤放音乐。亚丽丝和梅西完全没喝酒，亚丽丝也努力忍住不吃糖。她认真听从道斯的指示，结果就是饿到头昏，并且因此心情恶劣。
那天一大早亚丽丝就去了黑榆庄。她整理邮件、帮柯斯莫装饲料和水，然后走到一楼最里面那间望向后花园的办公室。她知道达令顿有时会在这里工作;之前搜寻鬼新郎命案相关资料时，她甚至来这里翻过红木办公桌的抽屉。
这间办公室的感觉和黑榆庄其他部分不同。因为这里属于那个老人。这个房间广大、阴郁，大量使用深色木饰板，多年没有使用过的壁炉占据一整面墙。照片不多：黑白的阿令顿橡胶靴工厂，穿深色西装的男人，牵着毫无笑容的小孩站在老式汽车前面，一张裱框的结婚照，从礼服的样式判断，应该是二十世纪初。阿令顿家的先人，当时衰败的诅咒尚未降临，闪亮的财务也尚未腐朽。
盒子在桌上，手掌大小的瓷盒，上面印着儿童在雪中玩耍的图案。掀起盖子可以看到内侧印着阿令顿橡胶靴全体祝您圣诞快乐!蓝色字体，四周装饰雪花。盒身内侧染上红棕色。魔药。阿令顿企图看到界幕另一边，这个梦想差点要了他的命，也带他来到忘川会。
「楼上那个东西不是丹尼。」
老人站在亚丽丝身边，她感觉到他逐渐靠近，希望能爬进她的身体，等不及想重温有身体的感觉。亚丽丝最近状况很不好，因为发生太多事：遇上莱纳斯.雷特尔，梦见达令顿在防御圈里，不得不讨好麦克.安赛姆，一直担心她还来不及设法解决手上的难题，埃丹又会找上她。但她绝不会让这个老家伙再次上身，她的身体不是游乐园设施，而且这个尖酸刻薄的老混蛋只在乎他的财产，根本不关心被他困在这栋城堡里的小男孩。
「哦?」她转身看穿着蓝浴袍的丹尼尔.泰博.阿令顿三世。「达令顿倒霉才遇上你和你那个烂人儿子，而且这里已经不是你的家了。死亡乃美之母。」她怒吼。背了那么多华莱士.史蒂文斯的诗，终于派上用场了。
老人一脸愤慨消失了。
亚丽丝抬头看天花板，接下来她就发现自己爬上楼梯、走向宴会厅。她没有打算要去二楼。她只是来拿盒子，然后就要迅速撤离黑榆庄。难道她只是自欺欺人?她想在尝试地狱通道之前再来见达令顿一次?这次她没有反抗操纵她的力量。她任由自己被带往宴会厅的高温与金光中。
他站在防御圈的边缘，视线锁定她。他是她记忆中的恶魔，赤裸、怪异、美丽。不是在梦中和她说话的青年。高温似乎在他们四周起伏移动，不只是单纯的气温变化，她的皮肤能感受到能量爆裂。防御圈闪了一下。颜色是不是变淡了?像在她梦中一样逐渐消失?
「我们很快就会去救你，」她说，「做好准备。」
「我无法撑太久。」
「你一定要撑住。万一……万一行不通，我们会回来加强防御。」
「你们尽管试试吧。」
亚丽丝莫名想起莱纳斯.雷特尔，悠闲坐在米白沙发上，挑衅她，要她出手，她觉得不太舒服。
「今晚就举行仪式。」她说。
「为什么要等?」
「找出地狱信道、凑齐四个愿意下地狱的杀人凶手组成搜救队，要做到这些并不容易。而且道斯说在能量强大的夜晚，成功机率会比较高。」
「随妳吧，轮行者。这支舞由妳决定舞步。」
亚丽丝多希望真是如此。她有种强烈的冲动想要靠近，但心中的恐惧同样强烈。
「梦里的那个是你吗?是真的吗?现在呢?」
他笑着说：「史坦，现在不是讨论哲学的时候。」和梦中一模一样。
她的手臂汗毛直竖。不过，那是肯定的意思吗?还是恶魔又用谜题吓唬她?
「妳为什么要做这种事?」他问。恶魔冰冷的声音发生变化，现在他只是达令顿，非常害怕，等不及想找到回家的路。「为什么要拿生命与灵魂冒险?」
亚丽丝不知道该如何回答。她赌上了她的未来、妈妈的安危、她自己的安危。她要求其他人一起用生命下注。透纳认为这是一场圣战。梅西想要挥舞曾经用来伤害她的武器。崔普需要现金。道斯爱达令顿。他是她的朋友，是少数愿意花时间了解她的人，因此对她而言太过珍贵，不能失去。然而，对亚丽丝而言达令顿是什么?导师?保护者?盟友?这些词似乎都不足以形容。难道她心中某个柔软的部位爱上了忘川会金童?还是说这种感情难以称之为爱或欲望?
「你还记得吗?你曾经跟我讲解过亥伦魔药的成分?」她问。
她依然可以看见他站在库房的黄金坩埚旁，优雅双手以干净利落的动作移动。他正在说明忘川会的职责，但她根本没有在听。他的袖子卷起来，手臂肌肉起伏的动作让她感到很不自在、难以专注。她非常努力让自己对达令顿的俊美免疫，但难免有时会疏于防备。
「史坦，我们站在生与死之间。我们挥舞别人不敢举起的武器。这就是报酬。」
「痛苦惨死的机会?」当时她问。
「真野蛮。」他摇着头说。「战斗确实是我们的义务，但我们还有更重要的责任，我们必须看其他人不肯看的东西，而且不能移开视线。」
此刻，站在这间宴会厅里，她说：「你没有回避。即使你不喜欢在我身上看到的东西。你依然注视。」
达令顿的眼眸有如火光般变动闪烁。从金黄色变成琥珀色。从明亮变成阴暗。「或许我只是看到怪物同类。」
感觉就好像一只冰冷的手将她推开。一个警告。她没有蠢到拒绝接受。
「或许吧。」亚丽丝低语。
她强迫自己转身离开宴会厅，沿着黑暗的走道前进。她强迫自己不准跑。
说不定他们只是两个杀人凶手，受到诅咒而必须忍受彼此相伴，两个遭受天谴的灵魂努力寻找回家的路。也可能他们只是两个怪物，喜欢另一个怪物回望的感觉。但他们两个都已经被太多人遗弃过。她不会遗弃他。
一对提灯
出处：法国阿基坦;十一世纪
捐赠者：手稿会，一九五九
据信是隐居的僧侣为了隐藏禁书而发明。只要提灯不灭，幻象便会一直持续。身在提灯光圈外的人越接近会越感到恐惧。使用一般蜡烛即可，用完必须换新。手稿会之所以捐赠，是因为其能量节点上方的储存器在使用时造成干扰，导致两名一九五七年度成员在黑暗中迷失超过一周。
──引自《忘川会库房目录》，眼目帕梅拉.道斯修订
万圣节是新教节日。若是不肯庆祝就只能躲起来，否则迟早会有人逼你戴上面具，以行乐之名要求你到处恶作剧。
──忘川会日志，雷蒙.华许—惠特利
(希利曼学院，一九七八)