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她耳朵裡嗡嗡作响，从幻觉飞出来，掉到疼痛的大海裡。现实世界比她刚刚逃脱出来的幻象更难以忍受。虽然如此，雅莉娜还是忍不住哈哈大笑。不管断了几根肋骨，每次抽搐都觉得痛入骨髓，可是至少没有幻象那麽剧烈。
我做到了。
手术檯被她这麽一撞，宛如怒马扬蹄似的直立起来，有一阵子她很担心它会翻倒，可是没多久它就不再晃动了。
她刚才紧抓著手术室的防水布，用身体的重量把它从天花板的挂钩上扯下来。
「喂，别再睡著了，动作快一点!」她听到妮可拉叫道。
现在雅莉娜完全清醒了，可以咬著牙依照她的指示动作。她身后真的有一具挂衣架，上头吊著手术服，而且触手可及。她小心翼翼地转身，光是这麽一用力，她就痛得眼泪直流，可是这一番折腾很是值得。就像那女孩猜测的，她马上就在手术服外面的口袋裡找到苏克的一串钥匙。「快一点，」妮可拉说，因为她手裡的那串钥匙上有两把专用钥匙。雅莉娜仍旧感到耳鸣不已，就像在舞厅裡待得太久一样。她实在很想现在就躺下来;休息一下，打个盹也好，这样才有力气……
可是她的狱友是对的，她的动作必须快一点。苏克随时都会回来。那个疯子一定是正在准备下一台手术。
我的手术。
她没有时间可以浪费了，颤巍巍又站了起来，不理会身体的抗议，伸手向前摸索。「钥匙对吗?」她刚刚拿到钥匙要试看看，妮可拉就耐不住性子问道。有一阵子雅莉娜几乎要颓然而废，因为她的手抖个不停，找不到脚镣上的锁头，更不用说找到钥匙孔了。
「我没办法，」雅莉娜在黑暗中喊道。她听说眼睛看得见的人在筋疲力竭时会眼冒金星，现在她完全可以想像那是什麽意思，即使她看不到那种东西。
「可以啦，妳快要摸到了，」妮可拉为她打气说。「我看到了，拜託妳不要放弃。」
「妳这个小屁孩知道什麽?」雅莉娜叫道，不知道是真的大声吼或者只是心裡的念头。「妳说的倒容易。妳的脑袋没有撞得瘀青，肋骨也没有断裂错位。妳不必想办法把钥匙插进锁头裡……」
雅莉娜屏住呼吸。
锁头，天啊，我找到锁头了，钥匙在这裡……一阵噁心感涌上她的喉头，可是她硬生生嚥了下去，因为这支小钥匙在她手裡……真的是这支。我可以把它插进去。噢，不仅如此，我甚至可以……转动!
喀哒一声，销栓弹了起来。
她自由了。
她重複同样的动作，打开左脚上的锁，鍊条掉落到地上，她心裡也如释重负。她凝神倾听脚镣落地时的碰撞声，她把脚缩回来，没有感觉到任何阻力。
猝不及防的欣快感宛如吗啡的作用般向她袭来。即使只是几秒钟，却让她忘却所有的疼痛，自由地深呼吸。
「我办到了!」也许刚才那只是她心裡的念头，这次却是用尽力气大吼大叫。
「真屌!」妮可拉也跟著欢呼，接著却压低声音说：「现在赶紧过来我这裡，苏克就要回来了。」
雅莉娜趁著脑内啡还没有消退，试著抬起她的双脚越过手术檯。她的四肢感觉像是橡胶做的。她必须找个东西支撑，否则膝盖一软就会在半路上跪倒。她终于走到妮可拉身旁，心想这下子没有任何东西可以阻挡她了。
我的手臂自由了。我连同手术檯穿过半个房间。我摔倒在不知名的地方，我打开了我的脚镣，而现在……
「噢，不行!」雅莉娜放下被妮可拉抓在手裡的锁头。
「怎麽了?」
「钥匙不对。」
「他妈的，妳真的……」
「没错，我很确定。」雅莉娜用颤抖的手搂著妮可拉一丝不挂的身体。失望使得疼痛和寒冷的感觉一下子全都回来了。
「两支钥匙。妳的手铐脚镣我都试过了。它们就是打不开。」
她听到妮可拉的脑袋重重撞在手术檯上的声音。
「我早该明白了。」
「妳说什麽?」
那女孩肆无忌惮地放声大哭。「该死，妳难道没注意到吗，他只有解开妳的手铐?」她泪眼婆娑地说：「我才是那个要接受手术的人。我可能就这麽死掉，被自己的呕吐物噎死。现在妳成了他的例外个案。妳不会死，我已经被他除名了。」
「我不准妳这麽想，」雅莉娜抓著她的手，可是妮可拉紧握著拳头不肯放开。
「噢，不是这样吗?那麽是怎样?我还有一隻眼睛，他妈的，我的头要爆炸了，我噁心想吐，妳马上就要丢下我不管。很抱歉，可是正向思考在这裡不管用。」
「我不会丢下妳不管的。」
妮可拉歇斯底里地狂笑。「妳当然会，妳这个臭婊子。妳当然会这麽做，因为那是我们唯一的机会，妳听到了吗?妳现在就衝出去求救。」雅莉娜摇头说：「不，我会躲起来，然后跟他……」
「什麽，妳要跟他打一架吗?妳是精神错乱了吗?苏克是个穷凶极恶的强暴犯，他壮得像一头牛似的，而妳只是个有厌食症的瞎子。趁我改变主意以前，妳赶紧闪人吧。」
雅莉娜不得不佩服这个女孩的勇气。她已经在这个人间炼狱裡囚禁了半年多，现在却要求她唯一的伙伴离她而去。就算那或许是唯一合乎逻辑的决定，可是要如此毅然决然地做决定，却也证明了她是个性格坚强的女孩。
「还有，把那件手术服拿走，」妮可拉提高音量，因为她感觉到雅莉娜后退了一步。
「苏克的手术服?」
「是的，外头很冷。」
「算了吧。我宁可冻死，也不要穿他的衣服。」
妮可拉放声大笑，这令她大惑不解。
「我们两个到底谁是乳臭未乾的少女?妳这个老女人还不错，不过妳的脑袋肯定有个洞。现在是冬天。把那件该死的手术服穿上。」
「是的，妈妈。」
雅莉娜小心翼翼地朝著她猜想的大门方向走去。妮可拉没有开口纠正她，她心想这个方向应该没错，而她果真也撞到挂衣架，接著就摸到大门。
妮可拉咳嗽不已，接著以颤抖的声音说：「小心一点。上次有个人也试图逃脱，不过被苏克逮到了。她的名字叫作塔玛拉。」
塔玛拉.史利尔，雅莉娜刚抓到门把，这个名字闪过她的脑袋。「她怎麽了?」
「他把她的眼皮割掉了，就像其他女人的遭遇一样。只不过那次她没有麻醉。」
这个回答让她颤抖得更厉害。她抓到手术服正要穿上时，妮可拉又说：「喂，还有一件事。」
「什麽?」
「妳的脖子。」
「我的脖子怎麽了?」
「上面的刺青很酷。」
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亚历山大.佐巴赫
「外头在下雨?」李欧纳德.史利尔望著窗外问道。自从他打电话叫了计程车以后，就一直很烦躁地玩弄他的长靴的鞋带。至于他的家居鞋，则是整整齐齐地摆在沙发底下。
我一直很纳闷，人们在情势危急的状况下，怎麽还会执著于日常生活的行为举止。不管在警局担任谈判专家，或是后来到报社工作，我看了太多当事人如何面对不幸的消息。一个亲眼看到自己的儿子在加油站抢劫案中遇害的母亲，她在到加护病房探视之前，仍然想要尽速将儿子最喜欢的长裤熨烫平整。有个父亲，他的儿子不堪同学的霸凌而悬樑自尽，仍然坚持要我嚐嚐他为家人做的义大利麵晚餐。这些人既不是浑浑噩噩也不是丧尽天良，他们只是想要延缓那不可避免的结局的到来而已。张罗家庭例行琐事可以暂时让他们的世界看起来完好无缺，在他们离开家以前，可以为他们遮风蔽雨，即使李欧纳德跑这一趟的结果很可能只是指认他死去的女儿而已。
「这个下雨天太冷了，」我试著把话题拉回到我此行的目的。「你说伊莉丝在电话谘商机构工作?」
「是的，」老人放下手裡的长靴，坐回到沙发上。「她是个诱饵，就像盘踞在蜘蛛网上的蜘蛛，替苏克挑选猎物。」
这个资讯让我沉思了半晌。「塔玛拉在被掳之前就接触过伊莉丝?」
李欧纳德点点头。「她曾经打电话求助。她从网路上找到那支该死的电话号码，而伊莉丝就在电话那头。你知道的，当自己的女儿宁可相信电话裡的陌生人也不相信自己的父亲，那是多麽难堪的事。」
我心有戚戚焉地叹了一口气，内心深处其实很想结束这段谈话。一想到我儿子从此再也没机会信任别人，我几乎又要崩溃。
「自从她被人发现以后，我不知道吃了多少苦头，」他说：「最初几天，她的状况好得让人惊讶。她母亲早就不在了，我一个人去医院探视她，聊了很多她遭受到的种种凌虐。可是后来她转院到天鹅岛，一天一天过去……」
「塔玛拉以前到底有什麽问题?」我轻声问道，他沉吟了许久。
「没什麽大不了的，」李欧纳德或许是担心我会误会他刻意掩饰对女儿的忧心，于是改口说：「不管怎样，我们家裡没有什麽事是不能解决的。她是受到她的主管骚扰。」
「性骚扰吗?」
「不是强暴之类的，但是塔玛拉担心如果不接受他的告白的话，她会丢掉在会计事务所的工作。我的意思是……」他扬起浓密的眉毛说：「……很露骨的告白。」
他站起来，撢掉灯芯绒长裤上的猫毛。「我们是不是该到外头等计程车了?」他突然问道。「要不然车子会开过头?」
「裡头比较暖和一些，」我回答说，他心不在焉地点点头，视线又飘到窗外。
「好吧，也许你说的没错。」他迟疑了一会儿，好像不记得我们现在人在哪裡似的。可是接著他又说：「有一天晚上，塔玛拉喝了一点酒，因为她的上司威胁要炒她鱿鱼，她随便拨了个电话号码，那是网路上的一个『论摊』介绍给她的，是这麽说的吗?」
「论坛，」我纠正他说，渐渐明白他想说什麽。
苏克的助手在匿名的网路论坛上找寻孤立无援的妇女，精神恍惚的受害者，自称是个乐于伸出援手的门外汉。我很清楚她上传到那种支援团体的留言会怎麽写：
@塔密女孩，我不小心逛到这裡来。很遗憾听到妳上司的事。真他妈的混蛋。不好意思讲髒话，这种人让我很想吐。我以前也遇到一个傢伙，差一点毁了我。可是当时有支热线救了我。如果妳有兴趣的话，请给我私讯，我会寄给妳电话号码。和非会员聊天很有意思，我是说，我们不都是为了这种事才来这裡的吗?;) 拜拜囉。
「塔玛拉当时拨的电话号码，你还留著吗?」我问道。
「没有，电话没有储存记录，她们是在『密室』裡碰面的。那种玩意儿我一窍不通。」
「是聊天室吗?」
「是啊，我想就是那种地方。」
也就是说，没有所谓的私讯。
私人聊天是不会留下任何记录的。
我跟著走到窗边。李欧纳德凝视著我，眨了眨眼睛，好像裡头跑进什麽东西似的。
「你知道为什麽苏克专挑像塔玛拉这样的女子?」我本来不指望听到任何答案的。从挂在牆上的证书，我知道老人不是建筑师就是工程师，总之不会是犯罪学家或心理医师。正因为如此，他的回答更让我丈二金刚摸不著脑袋。「我不只是臆测而已，佐巴赫先生。我甚至有第一手资讯。」
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雅莉娜.额我略夫
妮可拉说错了。外头不只是冷而已。天候比她想像的要恶劣得多。
雅莉娜才在雪地裡光著脚站了几秒钟，就想到西伯利亚古拉格群岛的俄罗斯集中营。
在这之前，雅莉娜摸到通往楼上的狭窄阶级的栏杆，距离手术室只有几步之遥。阶梯是用乾木头铺成的，她被其中至少两块碎裂的木头扎伤脚底。可是比起现在的处境，那些疼痛也就不算什麽了，她刚才走到阶梯顶端，在一扇沉重的铁门前面伫立半晌而踌躇不前，鼓足了勇气才推开它。
它会不会上锁了?或者有警报器?苏克会不会就躲在门后?
她不断地深呼吸以调整心跳。她仔细倾听门外有没有什麽声响或生命迹象，伸手一摸那厚重的铁门，她就知道再怎麽样都不会有声音传进来或传出去。
终于她对自己说，她没别的选择，只能铤而走险。
现在她站在冰天雪地裡，不只一次问自己是不是落入他的圈套。
自由的手。挂衣架。钥匙。没有上锁的大门。
再怎麽说，她都不相信那是苏克刻意要放她走的。那麽苏克到底为什麽要引诱她逃脱呢?而如果他想要把她抓回去，他在楼下的阶梯就可以拦住她，不是吗?
可是什麽事都没有发生，没有任何人拦她。没有人叫她的名字。没有人制服她。
她全身颤抖，跌跌撞撞地往前走，双脚陷在及膝的雪堆裡，觉得随时都会被人抓回去或是遭到射杀。
现在她反倒很想听到妮可拉的声音。她穿上手术服，感觉很可笑，但是她至少有个东西可以裹著手臂。
每吸一口气都疼痛难当，不只是因为肋骨断裂，冰冷的空气吸进气管裡，更是痛澈心脾。虽然如此，雅莉娜还是贪婪地猛吸气。空气并不新鲜，有废气、煤渣和工业区的气味。可是至少她闻到自由的气息，而不是地下室裡潮湿的牆壁和恐惧的汗水味。
现在呢?我要往哪儿走?
她一点方向感也没有，彷彿自从她撞到手术檯以后，她心裡的罗盘也跟著摔坏了。四下一片漆黑，连一点微弱的光源都没有，使得她摸不清楚方向。周围唯一的生命迹象，就只有约莫一百公尺外的持续不断的隆隆声。
汽车。我听到车声，她心裡思忖著，知道她的下一个决定不是个好主意。可是她有别的选择吗?
她拖著沉重的脚步穿过雪地，对面就是车水马龙的公路，可是在不到几公尺外，传来令她诧异的声音。
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亚历山大.佐巴赫
李欧纳德.史利尔走到书柜前面，打开两层书架中间的抽屉，拿出一本相簿。
「我一直把它摆在这裡，自从塔玛拉……」他的声音哽咽起来，有点尴尬地乾咳几声，对于自己的失态很难为情。「自从她离开家裡，后来又被苏克绑架。」
他把相簿拿到窗前的餐具柜上，打了个寒噤。「有风吹进来，」他说，双手环抱胸前。他打开木制窗户，马上又关起来。冷风从缝隙鑽进来，显然让他心下慊慊。他抱著相簿回到沙发前的茶几，坐在我的对面。
相簿边缘露出数不清的剪报。他轻拍相簿封面。
「所有东西都在这裡。关于苏克以及他的审判。他们的调查很详尽。尤其是一个心理学家的理论，他推测说查林.苏克并不符合传统连续犯的人格剖绘。」
我不禁想到，这是什麽样的世界，人们可以随口说出「传统」和「连续犯」的字眼而不觉得突兀，想著想著，就错过了李欧纳德的下一句话。
「……他并没有不幸的童年。大多数虐待狂都会把他们日后的行为归咎于遭到长辈性侵害。可是这个心理学家说，苏克没有这种经验。」李欧纳德用食指轻敲相簿，彷彿那个傢伙就藏在浅绿色的硬皮封面底下，「那个眼科医师没有丝毫受虐的迹象。刚好相反。他的童年受到百般呵护，父母亲都是很有教养的中产阶级。他的老师和同学都不记得他小时候的行为举止有哪裡不对劲。没有虐待动物，没有尿床，没有纵火，最多只是被逮到夜裡在校车上和女孩拥吻而遭到训斥。」
我朝著茶几看了一眼，掏出手机看看时间，发现讯号很微弱。这在郊区是很稀鬆平常的。让我越来越不安的是另一件事，可是不知怎的，我一直搞不清楚是什麽事。
「如你所说的，史利尔先生，那只是心理学家的猜想。」
「那不是猜想，」他近乎粗暴地打断了我的话。「塔玛拉已经证实了。」
「等一下……」我心裡更加不安了。我隐隐觉得自己刚才有个重大的发现。「苏克是否跟你女儿谈过他的犯案动机，在他对她……」
李欧纳德忿忿咬著下唇。「是的。」
「警方知道吗?」
老人双手一摊，轻声叹息。
「没有。那行不通的。」
「为什麽不行?」
就算你女儿没有作证，为什麽你也没有?
这时候门铃响了。
「啊，计程车终于来了。」李欧纳德指著门厅说：「走吧，我们在往医院的路上再聊。」
我替他穿上看起来太大的外套。
就像总是担心有人闯入的外婆一样，他也先透过窥视孔查看一下，才打开门锁。
「噢，我忘了我的相簿。」他转身对我说：「你可以替我拿一下吗?」
「没问题。」我的脑袋又痛了起来，让我几乎没办法集中精神。我差一点错过了可以帮助我救出雅莉娜、逮到害死我儿子的凶手的资讯。
我赶紧回起居室拿相簿。这时候我的眼角瞥见茶几底下，这才明白是什麽东西让我一直侷促不安。
家居鞋。
我听到李欧纳德在门口和司机寒暄。
这双鞋比他的长靴大得多。就像衣橱裡的外套一样……
「你看看相簿吧。」
老人和蔼的声音仍在耳际，我一打开相簿，整个人就愣住了。
这怎麽可能?我心想。恐惧先是让我的思绪一团混乱，接著更使得我整个人动弹不得。我的眼睛跳过一张接著一张的照片以及文字说明。每一篇报导都是相同的名字和脸孔。查林.苏克。自从我在天鹅岛上度过几週远离战场的日子之后，这是我第一次看到他的照片，第一次读到关于这个案件的报导。
「真是出乎意料之外，」我听到老人在门口说，他现在的长相和我眼前的照片完全不同。「我真没想到会是你，孩子。」
为什麽他会称呼司机「孩子」?
霎时间，我宛如大梦初醒。我赶紧放下相簿，跑到大门口。塔玛拉对我说什麽来著?
「伊莉丝是个演技精湛的演员。她假装一副也曾经遭受苏克凌辱的样子。」
我怎麽会这麽盲目?
儘管塔玛拉对我耳提面命，要我小心真实面目的她，我还是掉进她的圈套。
「她是一隻变色龙，就算她站在你面前，你还是认不出她来。」
同样的，就算苏克坐在我面前，我也认不出他来。我跑回门口，可是已经太晚了。
根本没有什麽计程车司机。只有穿著薄薄的手术服的雅莉娜，一动也不动地躺在大门口。接著，苏克用电击棒电击我，就像他先前令她昏厥一样。
在我们的时代裡，让人嗟叹不已的不是坏人的嚣张跋扈，而是好人令人骇异的沉默。
——马丁.路德.金恩
意外事故、公共危险或困境发生时需要提供救助，根据行为人当时的情况提供救助可能，对自己无重大危险且又不违背其他重大义务而不进行救助的，处一年以下有期徒刑或罚金。
——德国联邦刑法第 323c 条