27
芭特勒圣战运动的领导人并没有对人工智能进行充分而详细的定义，也没能预见到一个充满想象力的社会所拥有的各种可能性。因此，这其中有大量的灰色地带可以供我们利用和操作。
——伊克斯法律意见书(机密)
雷托和隆博正坐在教室里研究资源分类账簿的样本，远处突然传来了爆炸声，爆炸的地方虽然距离这里十分遥远，但掀起的冲击波仍把他们面前的桌子震得颤动起来。一小块塑垩装饰物也从天花板上掉了下来，天花板上立时出现了一道长长的裂缝。像一道锯齿状的闪电般曲曲折折地刺穿了一扇宽大的强化玻璃观景窗，把玻璃击碎。
“地狱在下!出什么事了?”隆博问道。
雷托此时已经站了起来，他把账簿一把推开，寻找爆炸的来源。他看到地下洞穴的深处，有几座严重受损的建筑倒塌下来，变成了一堆废墟。两个年轻人你看看我，我看看你，皆是一脸茫然。
“做好准备吧。”雷托立刻警惕起来。
“呃，准备什么?”
雷托自己也不知道。
他们刚才一起来到大王宫的一个辅导室，先是学习了微积分和霍尔茨曼效应的理论基础，然后学习了伊克斯的制造和销售体系。在他们周围的墙上，挂着镶入密封画框的古代油画，其中包括人类的著名绘画大师克劳德·莫奈和保罗·高更的作品，旁边还有互动的画板，可以让伊克斯的艺术家们加深和增进自己的画艺。自从雷托报告了他在次人所居住的地下隧道里经历的惊险遭遇之后，他就再也没有听到有关此事的任何讨论和调查了。也许伯爵希望这个问题能自行消失吧。
另一道冲击波撼动了整个房间。这次的爆炸距离这里更近，也更为强烈。伊克斯王子紧紧抓住桌子，不让它倒下来。雷托则冲到布满裂纹的玻璃窗前，大喊起来：“隆博，快看啊!”
只见钟乳石建筑之间的一条条人行道上，人们惊声尖叫。在左侧，一架失控的电梯管道垂直掉了下来，坠入地下深处，水晶碎片和不少乘客被炸飞到了半空。
辅导室的门“砰”地一声打开。宫廷警卫队队长扎兹手持一支新型脉冲突击激光步枪冲了进来。他的身后跟着四名下属，手里都拿着同样的武器，身着统一的维尔纽斯家族银白色制服。所有伊克斯人，特别是伯爵本人，从来没有想过雷托或者隆博有一天会需要私人保镖的保护。
“二位王子，请跟我们走!”扎兹喘着粗气说。当他看到从天花板上掉下来的石头碎片以及破碎的窗户玻璃时，那双黑色的眼睛闪烁着激愤的火花，在棕褐色胡须的衬托下显得格外深邃。尽管他已经做好了奋战到死的准备，但显然他十分不解，这个平日里安静祥和的韦尔尼城究竟是怎么了。
“发生什么事了，队长?”等警卫们护送王子和雷托迅速跑出辅导室，来到灯光闪烁的走廊上时，隆博这才开口问道。他的声音一开始有些颤抖，过了一会儿才逐渐镇定下来，他提醒着自己的身份是伯爵的继承人：“快告诉我——我的家人还好吗?他们安全吗?”
伊克斯宫廷里的其他警卫和侍从惊慌失措，乱作一团，刺耳的尖叫声此起彼伏，与紧接而来的爆炸声融合到了一起。远处传来一群愤怒暴民的喧嚣声，那声音听起来就像低沉的私语。忽然雷托听到了激光枪开火的声音。队长还没来得及回答隆博的问题，雷托就已经猜出了骚动来自哪里。
“次人们叛乱了，大人!”扎兹喊道，“不过别担心——我们很快就会控制住局势。”他按下了腰带上的一个按钮，大理石镜面的墙上突然出现了一扇从来没有人见过的大门。队长和家族警卫一直以来都接受应对大规模外部袭击的严格训练，但他们似乎却不知道该如何应对来自伊克斯内部的叛乱。“这是一条安全通道。我敢肯定您的家人们一定会在里面等着您。”
两个年轻人从镜子后面那扇半掩的低矮门下钻了过去，门立刻在他们身后关闭了。在应急球形灯昏黄的灯光下，雷托和隆博沿着一条电磁轨道快速奔跑。而与此同时，警卫队长则对着一部小型掌上通信器疯狂地大喊。淡紫色的灯光从仪器上闪过，雷托听到了一个金属般的声音：“救援马上就到!”
几秒钟后，一辆装甲列车沿着屏蔽场保护的轨道呼啸而来，随后发出刺耳的刹车声。扎兹与两名年轻的继承人和另外两名警卫一起上了车，其余的安保人员则留下来守住出口。雷托跌坐在一个桶形的座椅上，而扎兹和隆博则爬到了前排座位。列车立即开始前进。
“次人炸毁了两根钻石支柱，”扎兹气喘吁吁地看着通信器上淡紫色的屏幕说道，“部分顶壳已经塌落。”他的脸色变得灰白，始终不敢相信目前所发生的一切，他挠着自己棕褐色的胡子，“这怎么可能。”
雷托早就看到了暴风雨来临的征兆。他知道情况可能比警卫队长想象的还要糟。伊克斯的这场骚乱绝不可能在一个小时内解决。
一个金属一般的声音传来，听起来十分绝望：“次人们从下层涌了上来!怎么……他们怎么会变得这么有组织性了呢?”
隆博气得破口大骂，而雷托则忧心忡忡地看着他这位矮壮敦实的朋友。他曾经试图警告过伊克斯人，但他们却并没有查出真相。维尔纽斯家族一直没能察觉事态的严重性。
列车车厢里，雷托刚一坐好，安全带就“啪”地一声自动扣好了。伴随着阵阵嗡嗡声，列车继续平稳地加速行进，高速向上驶入隐藏在岩石天花板上的洞穴。扎兹队长在车厢前面操作着仪表盘，手指在键盘上不停飞舞。他的双手周围泛起一片蓝光。隆博则在身旁专注地看着警卫队长，仿佛清楚他很有可能要担负起扭转局势的重任。
“我们在逃生舱里，”一名警卫队副官向雷托解释道，“您二位目前很安全。一旦我们开启了上层的防御系统，次人们是进不来的。”
“可我的父母呢?”隆博问道，“还有凯莉娅呢?”
“我们自有计划。您和您的家人应该会在一个集合点会合。我以所有圣人和罪人之名祈祷我的手下知道该怎么做。对他们来说这种情况前所未有，是实战而不是演习。”
列车改变了几次轨道，随着速度的不断增加而发出咔嗒声和轰鸣声，然后陡然上升，驶入黑暗之中。不久，列车的轨道就变得平直了，当它快速驶过一面巨大的单向装甲合成玻璃墙之后，整个车身便沐浴在阳光之下。他们这才看到了下面骚乱的景象：城市下面火光冲天，次人们群情激愤地纷纷从下层涌上来，进行着示威游行。紧接着再次发生了爆炸，一根透明的上层电梯管道被炸裂开来，破裂的碎片溅落到洞穴深处的地面上。街上的行人们像小小的木偶一样，轰然倒下，纷纷殒命。
“停下来，队长!”隆博痛哭流涕，“我得看看到底发生了什么。”
“大人，咱们只能停留几秒钟，”队长说，“耽搁太久的话，那道墙会被反叛者攻破的。”
雷托发现他所听到的那些话很难理解。反叛者?爆炸?紧急疏散?曾经的伊克斯是那么先进，那么平静安宁，那么……远离纷争。那些次人即使对自己的命运不满，也不可能策划出如此大规模且有组织的协同袭击吧?并且那些发动叛乱的武器和弹药是从哪儿来的呢?
透过单向的装甲合成玻璃墙，雷托看到身穿制服的维尔纽斯士兵们正在洞穴地面，与一群脸色苍白、皮肤光滑的对手进行殊死的对抗，而这场仗对他们来说毫无胜算。次人们朝士兵猛投粗制滥造的爆炸装置和燃烧弹，而伊克斯人则用激光枪发射出一道道紫色的光束，射杀那些暴民。
“通信器里说，地下各层的次人们都造反了，”扎兹用难以置信的语气告诉大家，“他们一边喊着‘圣战，’一边发动攻击。”
“地狱在下!”隆博喊道，“什么圣战啊?这跟我们有什么关系啊?”
“我们得离开玻璃这儿，大人，”扎兹拉了拉隆博的袖口，坚持道，“必须设法尽快赶到集合点去。”
当看到身后一整条铺着瓷砖的街道都轰然坍塌时，隆博这才下意识地从车窗向后退去，一拨又一拨肤色苍白的次人开始从地下黑暗的隧道里蜂拥而出。
列车沿着轨道加速行驶，向左拐进黑暗之中，然后再次向上行进。隆博点了点头，他的脸色紧绷，难掩心痛。“我们在上层有秘密指挥中心，并且已经启动了安全防备措施，到目前为止，最重要的一些生产设施已经被军队包围和管控。用不了多久，这场叛乱就会被镇压下去。”伯爵之子的这番话听起来更像是在说服自己。
在列车前部，扎兹正专注地盯着仪表盘，仪表盘所发出的苍白光线映射到了他的脸上。“当心——前面有麻烦，大人!”说着他扭动了一下控制装置。列车顿时摇晃起来，扎兹选择让列车拐进一条岔路。另外两名警卫则端起了武器，眯起眼睛，警惕地看着四周漆黑的岩石，随时准备开火。
“第四分队已经全军覆没，”扎兹队长说，“次人们攻破了侧壁。我正试着联系第三小队!”
“全军覆没?”隆博说。他的脸刷地一下红了，不知是因为尴尬还是出于恐惧。“这些该死的次人到底是怎么做到的?”
“通信器里说特莱拉人也参与其中——次人当中混进了特莱拉的变脸者。他们都全副武装，”扎兹一边盯着源源不断传送过来的报告，一边喘着粗气说，“上帝啊，请保佑我们!”
雷托的脑子里顿时冒出了一个个问号，无数疑问像雪片一样涌来。特莱拉?他们为什么要攻击伊克斯呢?圣战?这是个机器工业发达的星球……而特莱拉人却是一群宗教狂热分子啊。难道他们是害怕伊克斯制造的机器，所以才会派出用培殖罐培育出的变脸者渗透到次人中吗?这就说得通了，难怪这次叛乱这么有组织有计划。但是为什么他们对伊克斯这么感兴趣呢?怎么就盯上这里了呢?
列车一路飞驰，扎兹目不转睛地盯着仪表盘，查看接收到的作战报告：“以所有圣人和罪人之名!特莱拉的工程师们刚刚炸毁了从熔化的地核吸取热量的供热管道。”
“但我们需要这些能量来保持工厂运行啊。”隆博惊叫起来，双手紧紧抓住座椅的扶手。
“他们还破坏了把工业废物和化学物质导入地幔的回收系统，”队长的声音此时听起来更加沙哑了，“他们这是在摧毁伊克斯的核心——我们的生产线瘫痪了。”
雷托回想起他在这个星球上生活的这几个月以来所学到的东西，一块块零星的碎片开始在他脑海中拼凑起来。“你们想一想，”他开口道，“所有被破坏的东西，之后都可以被修复。他们准确地知道攻击的地点，既可以让伊克斯陷入瘫痪，又不会对生产线造成永久性的破坏……”雷托表情严肃地点着头，仿佛一下子恍然大悟了：“特莱拉想要得到这个星球，他们要占据这些完好无损的生产设施。他们这是打算接管这里啊。”
“别开玩笑了，雷托。我们绝不会把伊克斯交给那些肮脏的特莱拉人。”隆博看起来并不是生气，而是困惑。
“在这个问题上，我们可能……没有任何选择的余地了，大人。”
隆博勃然大怒，咆哮着命令下属给他武器。一名警卫无奈之下只得打开了车厢下面的一个柜子，拿出了两把箭弹手枪和两条屏蔽场腰带，递给两位王子。
雷托二话不说，立刻戴上了屏蔽场腰带，按下了测试按钮，确认防护功能完好。箭弹手枪拿在手里时，他突然感到浑身一阵冰冷。他检查了致命箭弹的弹夹，然后从警卫那里又拿了两包箭弹，把它们统统塞进屏蔽场腰带的隔层里。
伴随着隆隆的轰鸣声，逃生舱驶进了一条又长又漆黑的隧道里。雷托看到前面出现了一道亮光，光线越来越亮，光圈也越来越大。他想起了父亲对他说过的关于特莱拉的事情：“他们致力于摧毁一切类似思维机器的东西。”伊克斯自然而然地成为了他们的目标。
前面的亮光照在他们身上，光线亮得刺眼，让人睁不开眼睛，他们一头冲进了那片炫目的亮光之中。