32
我似乎怎么也逃不开这房间。
冷冽的大理石地板，排放着纪录簿的墙，从中央延伸的长桌。
我被带进房里。这是韦斯利和我在一名历史逃进科罗讷多之后被召回的房间。而现在，档案馆将在这里决定我的命运。
当罗兰、阿嘉莎和霍尔理事长在窜改室中发现我跪在欧文的身躯旁，一名守卫倒在角落，我只说了一件事。
「我要求一次审判。」
于是我便来到这里。剩下的那名守卫站在我身边，在伸手可及的距离，但非常好心地收起了手。罗兰、阿嘉莎和霍尔理事长坐在桌子后方，罗兰的钥匙就着断掉的皮绳放在他们面前。
我舒展着双手，使用钥匙过后，我仍等待着知觉回到指尖。霍尔理事长给了我一张椅子，但今晚如果我再坐上椅子，我可能会昏倒。我的眼睛找到罗兰的眼神。一分钟前，他走到一半却停下来伸出手，假装要稳住我。
「你后悔了吗?」我压低声音问。「后悔投票让我通过?」
他唇边冒出一个悲伤的微笑。「一点也不。」他说，「妳让事情变得好玩得不得了。」
「谢谢你。」在他转身走开时，我非常小声地说，「谢谢你相信我。」
「妳其实没有给我什么选择，还有，我要拿回我的日志。」
现在罗兰坐在桌前，当霍尔站起身朝我走来，并高举起手时，他的灰眼睛显得紧绷。
「可以吗?」他问。
我点点头，准备好迎接像上回阿嘉莎撕扯我的心智时一样的疼痛。但在霍尔将手放在我的太阳穴上时，我却什么也感觉不到，只有一股冷冷的、带着压迫感的安静。当那些影像开始在我脑中迅速飞掠而过，我闭上眼：欧文、虫洞、庆典、火光还有艾瑞克。当霍尔的手放下、回到身侧，他的表情高深莫测。
「告诉我刚才那些事情的来龙去脉。」他说着就坐。
我站在他们面前，解释发生的一切。虫洞是怎样做出来的、欧文是怎样终于通过、我又是怎样设下我的陷阱。
「妳从一开始就应该让档案馆介入。」他在我说完时这么说。
「长官，我很害怕如果自己这么做，我会因为欧文仍然存在这个事实而被逮捕，然后猎手就会自己去追捕他，所有人都将因此遭受牵连。而事实也的确如此，艾瑞克遭到牵连。我把这件事当成我的责任。」
还有，我不完全确定欧文是不是真的。
「在外界猎杀历史是猎手的工作。」阿嘉莎澄清道。
「欧文.克里斯.克拉克不是一名普通的历史。他是我的责任。我在第一次就给了他逃脱所需的工具，而我犯下的错会被饶恕，仅建立于他已不再是个威胁这件事上。」对于自己声音中的冷静，我感到些许讶异。「除此之外，我是从一个比较特殊的位置来处理他。」
「怎么说?」霍尔理事长问。
「他想找我加入。」
霍尔皱起眉头。
「欧文需要我帮忙，而我让他相信我愿意伸出援手。」
「妳是怎么设计出这个引他来此的计划?」罗兰问。
「我没有，」我说，「是他想出来的。」我看着他们脸上布满疑惑。「我猜想在他的想象中，结局并非如此，但他发想出整个计划。他要我担任调虎离山的那个人。我必须在他达成进一步目标时，把档案馆的精力和注意力吸引过去。」
「他的目标是什么?」阿嘉莎追问。
我定定地凝视着她。「他打算夺取纪录簿。他承诺，作为担任调虎离山之计的代价，他会在我被窜改前来救我。」
「而妳就相信他了?」霍尔语带怀疑地问。
「他为什么要救妳?」阿嘉莎问。
「我相信欧文的确会攻击档案馆，而欧文也相信我的信仰能被他改变，加入他的理想志业。我加入他的计划，处处讨好他，以此加深他的信任，这样一来，我就能将他归到柜子里，了结他所造成的威胁。」
「风险不小。」霍尔交错着手指。「那么，要是妳最初的计划失败了呢?如果妳没有办法得到罗兰的钥匙、要是欧文不来救妳呢?」
「我有考虑过。」我说，「就欧文的能力来看，我相信我的策略成功机率最高。但我希望你了解，我会参与，是为了让我有最大的优势，我必须这么做。」
「我希望妳了解，因为妳这些打哑谜的小游戏，导致一名猎手成员死亡。」阿嘉莎说。
在我脑海，我看见艾瑞克的身体颓然倒在草地上。
「我了解。那个瞬间将永远烙印在我记忆中。在那个瞬间，我几乎要动摇，但我也明白我不能动摇。我起了头，就要做个结束。我希望妳能原谅我出于自私想亲手结束欧文的生命。」
霍尔在他的座位上坐挺。「继续妳的陈述。」
我呑了一口口水。「当我被带进这个分支，我知道我必须尽可能制造出混乱，比如一个短暂的无秩序状态，好让欧文毫无障碍地找到我，这样一来，我才能阻止他。」
「我假设是因为这样韦斯利.艾尔斯才会冒出来大吵大闹吧?」罗兰边说边用衡量过的眼神望着我。
「没错。」我紧紧地抓住这条救生索。「他是在我的指令下才那么做。他没事吧?」
「妳现在最不该烦恼的就是他。」阿嘉莎说。
「他还活着。」霍尔说。
「他会没事的。」罗兰注意到我的担忧，又加了一句。
「关于让人对妳忠诚，妳倒是很有一套，不是吗?」霍尔说，「那男孩四处乱跑，喊得震天价响，而罗兰说他根本没有感觉到妳偷走他的钥匙──」
「我那时候正在忙。」罗兰说。
霍尔挥手打发他。「连欧文.克里斯.克拉克，妳也得到了他的信任。我真是叹为观止，他一定是真心相信了妳的投诚。」
「欧文相信的是他自己的理想。」我说，「比起我的装腔作势，他专注在更大的事情上。」
「所以妳从未认真考虑过要背叛?」他问，而我在他问出问题后立刻回答。
我坚定地凝视他。「当然没有。」我镇定地说。
霍尔打量着我，我也打量着他。沉默笼罩着这个房间，唯独只有理事长的手指在桌上点个不停的声音。最终，他开口了。
「毕雪小姐，妳的牺牲奉献和谋划的能力令人激赏。然而，作法并不可取。妳跳过这一整个组织，以满足个人对复仇及将事情划下句点的私欲。但事实是，妳的确达成了妳的目的。妳发现了虫洞背后的真相，将一连串可能造成档案馆损失的威胁降到最小。尽管仍令人不快。」他转向阿嘉莎。「妳的判决驳回。」
释然与希望的感觉流遍全身，直到阿嘉莎将之打断。
「你忘了。」她对霍尔说，「对毕雪小姐的指控一共有两项。第一项是反叛罪，如果你想的话就撤销吧。但第二项，则是她在精神上不再适任。我的这项指控你无法否认。」
霍尔叹了口气，重重地坐回他的位置上。「是不能。」他说，「但我可以听一下其他人的意见，比如说某个自尊没有受到重挫的人。」他对守卫挥了挥手，守卫便过去打开门，一名女子大步走进来。她的金发往后梳成一个草率的马尾，手上和衣服前襟血迹斑斑，黑烟沾满她的额头和下巴。
达拉丝。
「不好意思，我迟到了。」她边说边擦着烟灰。「我得处理尸体。」
我的胃一扭。我知道她说的是艾瑞克。
「学校的状况怎么样?」罗兰问。
「一团乱。但渐渐平静下来了。」她的注意力溜到我身上，扬起一眉。「看来妳今晚过得满刺激的啊。」
「达拉丝。」霍尔把我的咨商师的注意力拉回来。「妳跟毕雪小姐相处了几天，评估结果是?」
听到他的用字，阿嘉莎瞇起眼睛。
「麦肯琪的吗?」达拉丝边问边搔着头。「她很好。我的意思是，很好可能不尽然正确，但考虑到她所经历的一切──」她的眼神望向阿嘉莎，稍微瞇起。「还有她被迫经历的一切──」她眼睛望回我时又变得温暖。「她的恢复力令人瞠目结舌。一整段时间，她把情况掌握得很好，我没有介入。」
罗兰的肩膀明显地放松，而我做了个深呼吸，终于允许自己相信我成功了，一切真的会没事。
「妳得到妳的答案了。」霍尔说，「我想我们──」
「她心中有疑虑。」阿嘉莎又追加，从椅子上猛然站起。「我读到了。」
「够了。」霍尔边说边揉着眼睛。「疑惑不是罪，阿嘉莎。那只是一种用来测试我们的信仰的工具。那可能会击溃我们，但也可能让我们更坚强。那非常正常，甚至是必须的，而我感到有点困扰，因为我觉得妳视而不见。」他站起身。「给我妳的钥匙。」他温和地说。
她戴着手套的手伸向挂在喉咙底下那闪闪发亮的金色物体，他弹了一下手指，当她迅速将那条金炼一扯断开时，下巴一凛，她将钥匙放在他掌中。他打量半晌，然后将那块金属刺入阿嘉莎的胸口。
他没有转动钥匙，只是站在那儿，一手抓着她的肩膀，另一手握着金色的钥匙柄，当整个空间里的人都屏住呼吸时，他看进她眼中，动着嘴唇，低声对她说了些什么，轻柔的声调让我几乎听不见。
「妳让我失望了。」
然后，如同他的出击一样迅速，他抽出钥匙。阿嘉莎狂喘着，试图呼吸。
「出去。」他说。阿嘉莎一刻也没有迟疑，紧抓着胸前立即转身，急忙奔出这里。她奶油色的外套在身后如波浪般摆动。
当门在她身后关上，霍尔理事长叹口气坐下，把阿嘉莎的钥匙放在他面前的桌上，室内依旧一片死寂。罗兰的眼睛盯着桌子，达拉丝则看着地板。
但我直视霍尔。
「也许真的什么都没有丢。」他说，「但这一切必须结束，什么时候由我决定。我郑重告诫妳要记得这件事，毕雪小姐。」他转向达拉丝。「看着她安全回家。」
「长官。」我说，「那韦斯利呢?」
他一手挥向门。「他在那头的某处，去找他。」
※※※
当我快步走过走廊、奔进中央档案室时，仅能勉强逼自己不要大喊韦斯利的名字。接待室一映入眼帘，我不禁迈开步伐跑了起来。然后，我看见了韦斯利。他伤痕累累、浑身是血，稍微有些摇晃，但还能站着。他的手压在头上，帕特里克在他一侧，莉萨在另一侧，那名把我带进来的猎手等在他身后，但我完全不在意他们任何一人。
我奔跑着，在穿过门时，他抬起头看见我，手便从头上放下，正好紧紧搂住我。
我们全身都是游青又受伤，即便将对方拉得更近，也因为彼此的碰触而瑟缩了一下。我的手臂紧抱着他的腰，他的手紧揽住我的肩膀。当他将嘴唇紧贴在我喉眬的弯曲处时，我从皮肤上感觉到他的泪水。
「你这个笨蛋。」我说。说是这么说，但我正将他的脸和唇转到我的方向。我吻了他。不是温和的，而是猛烈的。我不顾一切，因为他值得，因为人生凶险且短暂，我不知道将会发生什么事。此时此刻，我只知道自己还活着，我想跟韦斯利.艾尔斯在一起。此时此刻，我想感觉到他的手臂紧紧抱住我，想感觉到他的嘴唇贴在我唇上。我想感觉到他的人生与我紧紧纠缠。此时此刻，这是我们所仅有的，不管接下来会发生什么事，我都要让它值得。
我把小卫抱得更紧，直到他停下亲吻，发出一声痛喘。
「抱歉。」我低声说，嘴唇仍停留在他唇上。
「我不抱歉。」他呼吸着，将我拉得更近，吻得更深。我仍害怕关心的感觉，害怕崩坏、害怕失去。但还有另一件事与恐惧并驾齐驱：渴望。
「你说你相信我。」我说。
「妳也说妳会在科学大楼。我想我们扯平了。」他再度把我拉向他。「小麦，今晚发生了什么事?」他低语着，嘴唇抵在我下巴。
「我晚点跟你说。」我低喃着回应。
我可以感觉到他疲倦地对着我的脸颊微笑。「我会记住妳这句话。」他的嘴唇再次掠过我的，但有人清清喉咙，我硬是逼自己离开韦斯利的吻。达拉丝站在那里等待。
「好了，你们两个。」她说，「还有很多时间可以做那些事，但现在我得带你们回学校。」她站在桌旁，这是我第一次注意到纪录簿燃烧殆尽的残骸。
「发生了什么事?」我问。
「欧文.克里斯.克拉克唯一成功的一件事便是破坏公物。」莉萨用手比着那本册子。「他把它烧了。」
达拉丝摇摇头，向门做出手势。那名把我拖进来的猎手站在那儿，当我看见他时，整个人紧绷。
「公归公、私归私。」他说。
「当然。」我说。韦斯利的手紧紧与我交缠。
「只是在执行任务。」他说这句话时露出微笑，而且不是温和的笑容，我突然想起他的噪音──他对狩猎乐在其中。
「查克里，我跟你说过不要这么惹人厌。」达拉丝从门那边把他挥开。「但我只是在白费功夫，真不知道菲莉西亚怎么有办法忍受你。」随着那句话，她转动了钥匙，门一打开，迎面就是警报声和一片黑暗，韦斯利和我跟着达拉丝回到海德的校园。
在外界，韦斯利的噪音流遍我脑海，渴望与爱恋、释然与惊愕与恐惧相互缠绕。我不知道轻声哼唱过我皮肤表面的是什么，但我不抗拒。我信任他。
大多建筑物看起来都安然无恙，虽然火焰呑噬掉为数可观的常春藤，而有着布幔、灯笼和贩卖亭的地面焦黑成一团。
「大家都没事吗?」
「有些人烧伤，有些人缝了几针，但大家都没事。」
我的眼睛从她的脸上落到衣服，她黑色的棉质衬衫沾上血迹变硬，颜色也变深，斑斑血迹亦沾染上她露出来的皮肤。「除了艾瑞克以外。」当她带着我们绕过烧焦的现场朝前门走去时，我说，「所以妳才会迟到。」
她冷冷地点头。「我试着要在救护车抵达前把他的尸体弄到其中一个起火点，让那看起来像起意外。」
「那纱子呢?」我问。
达拉丝将搓揉双手，干掉的血迹像碎屑落到地面上。「她跑了。我叫查克里的搭档菲莉西亚去找她。」
「我想我打断了她的鼻子。」韦斯利说。
达拉丝草率地检查了他一下。「她似乎扎扎实实受了好几击。」
「所以，妳也是猎手?」我在她带我们前往庆典被烧剩下的残骸时问道。
「不是。」达拉丝说，「我是你们所谓的外勤评估员。我的工作是确保每件事、每个人都按照常态在运作。」
「那如果没有呢?」小卫问。
她耸耸肩。「如果他们隶属档案馆，我就把他们带回去;如果他们属于外界，我就自己处理。」
「是妳执行窜改，」我说，「抹去记忆。」
「如果我必须这么做的话。」她说，「我的工作是清理后续。我已经处理好那个警察金尼，还得找猎手把证据弄到手，但我至少把妳从他脑中移除了。就目前而言，他是因为爆炸才昏过去的。」
我的脑中翻滚着无数问题，但我们走到了前门，门已经被撬开，所有人都挤在那里，有两名消防员冲过来。
「你们三个是从哪儿冒出来的?」其中一人质问。
「这两个人被困在一个贩卖亭底下。」达拉丝说，她不费吹灰之力就换成某种高层人士的口气。「真不敢相信你们竟然没有更快找到，最好确认一下他们是否没事。」
那些人还来不及问她是谁、还有她在这里做什么，达拉丝已经转身钻过挂在前门的黄色封锁线，消失在塞满停车场的一大群学生、老师和家长之中。急救人员把小卫和我各自分开来检查，我把我的戒指戴回去，很惊讶自己竟这么快就习惯没有戒指的世界。
急救人员把我从头检查到脚。我大多数的伤都可以怪在所谓「倒塌在我们身上的摊贩亭」，手腕上的铁丝痕迹就比较难解释。但很幸运的是，因为有太多人需要检查，而且人手不足。当我跟急救人员说我会没事时，他就让我离开了。
但韦斯利要不是个不太有说服力的骗子，就是他比我以为的还要严重，他们坚持要带他到医院。他只来得及对我说「留一扇窗」，救护车就从停车场开出去了。
当我准备从黄色封锁线底下钻出去的时候，某人喊了我的名字。我一抬头，看到中庭的成员在人行道上挤成一堆，他们有些烧伤，但严格说来没大碍。「妳跑到哪里去了」和「发生了什么事」以及「妳受伤了吗」还有「韦斯利有跟妳在一起吗」外加「他没事吧」和「这真是太疯狂了」直涌向我，然后成员们才稍微平静下来，让我回答。即便如此，我只说到一半，凯许就开起玩笑说，这些事情绝对会被写在他的回函卡上，然后小莎用手肘打他，说她听说有人死在这里，他怎么还可以开玩笑?安珀针对创伤经验对轻浮个性有正面影响这件事下了点评论，随后我又听见了自己的名字，一转头便发现我的父母正推挤过人群朝我走来。在我的母亲紧紧抱住我的脖子并开始啜泣时，我的「我没事」只说了一半。
爸用双臂抱住我们两人，而我无须脱下戒指也能了解他们的心情，感觉到他们的释然，以及他们不顾一切想保护自己的孩子，却唯恐无法保护的恐惧。我也无法保护他们，更无法保证他们一定不会失去我──无法每一次都做此保证──但今晚，我依旧安然无事。所以我更用力抱着他们，告诉他们一切都会没事。
而这是好久以来，我第一次真心如此相信。