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娜蒂雅的话，阿卡迪还是听得进去的。他不再要求大家独断独行，不理会地球怎么说，也没有硬要把新品种的气生植物种在火星表面上。他的那些惊人之言也只在讨论火星美化计划的时候才偶尔出现。大部分时间他都待在自己的实验室里，埋首研究如何才能做出彩色的砖块跟玻璃。每天吃早餐之前，娜蒂雅都会跟他一起游泳。他们把一个拱顶空间改装成一个浅浅的游泳池。玛雅跟约翰也会在那里，各占一条泳道，带领一群人锻炼身体，一游就是一两千米。约翰带的是冲刺组，玛雅带的是长途组。娜蒂雅的手受过伤，不论是哪一组，她都只能在后面跟着。他们像一队海豚，水花四溅。他们低着头，透过蛙镜只能看到漆成天蓝色的池底。“这种重力就是蝴蝶的感觉。”在他们跃出水面，往前扑去的时候，约翰总是这么说。运动之后的早餐会吃得很愉快，但是只有短暂的轻松，接下来又是每天例行的工作，周而复始。除了吃晚餐，无论是之前还是之后，娜蒂雅都很少见到阿卡迪。
生产风车暖气装置系统的工厂，已经由萨克斯、斯宾塞和莉雅组装完毕。这个系统是萨克斯设计的，目前正在等待联合国火星事务办公室的批准，之后就要在火星赤道空投1000部，进行功能测试。这个工程看来浩大，但散发到大气层的热量只是切尔诺贝利电厂的两倍而已。而且增加的热量究竟是来自地底运动，还是这套风车暖气系统，也不是很清楚。但是，萨克斯说，如果不做实验，他们永远都不会知道。
有关改造火星的辩论再次爆发。安这次的反应火爆多了。她打了一封长信，送交联合国火星事务办公室执行委员会、执行委员各国的火星事务办公室，甚至还寄给了联合国大会。她的动作吸引了广泛的注意，从严肃的国家政策制定者，到小报和电视，全都密切注意火星上的发展。特别是媒体，总认为这是红火星肥皂剧的新一章。安是私下寄出这封长信的，火星移民透过地球的电视报道才看到了一些片段。接下来，地球各个政府之间展开辩论;华盛顿出现了20000人的集会游行;科学网站上的评论文章更是汗牛充栋。看到这样激烈的反应，大家都觉得有些胆战心惊;有许多人不满安的作为，认为她背叛了大家。菲丽丝就气得不得了。
“更何况，这根本没有道理啊。”萨克斯说，眼睛拼命地眨。“切尔诺贝利电厂散播到大气层的热气跟风车差不多，为什么没有听到她说什么?”
“她有意见啊。”娜蒂雅说，“但是，在投票中她的意见被否决了。”
联合国火星事务办公室因此举行了听证会;与此同时，火星移民在晚餐过后也邀集了材料科学家当面与安沟通。其他的人也踊跃出席，想看安如何舌战群儒。山脚基地的主餐厅原本是四个房间，现在隔间已经打掉，换上支柱承担重量。于是，餐厅变得很宽敞，里面放了很多把椅子，旁边还有盆栽，“战神号”上的鸟类后裔则在绿树间穿梭。靠北边的那面墙开了好几扇窗户，是光线的来源，也可以让他们看到中庭的植物。这个地方真的很大。会议刚开始的时候，至少还有一半移民在用餐。
“你怎么不先跟我们讨论?”斯宾塞首先发难。
安凶狠的目光直射过来，斯宾塞显得有些退缩。“我为什么要跟你们讨论?”她说，目光转向萨克斯，“你们心里在想什么，我很清楚;很多事情我们都谈烂了，我再怎么说又有什么用?你们窝在自己的小房间里做你们的实验，就像是在地下室上化学实验课的小学生，整个世界都被你们关在外面。火星的地质特征比地球上的大100倍，历史则古老1000倍，到处都有证据告诉我们太阳系成型的奥秘，协助我们了解火星的历史。十几亿年来，这里没有什么变动。现在，你们却要破坏这个自然遗产，还不肯承认你们的所作所为有任何负面的影响。我们住在这个星球，应该在不变动它的前提下研究它。这样做对我们来说没有什么伤害，也没有什么不方便。说什么辐射?你们也知道那是狗屁!辐射哪有高到要用这么大幅度的改造来解决?你们想搞这么大的变动，只是想证明你们自己而已。你们想去试试，看看有什么后果——火星好像是游乐场的沙坑，你们可以随便捏出几个城堡。火星变成了一个大试管!你们当然可以替你们的做法找出合理的解释，但是，你们相信的事情是不对的，是不科学的。”
在这漫长的演说中，她的脸色变得通红。娜蒂雅从来没见过安那么生气。通常，她会把她的憎恨隐藏在平缓的事实陈述里，但如今藩篱尽撤，赤裸裸的怒气狂泄而出，安的身子在发抖，怒火中烧，偌大的房间一片死寂。“这不科学!我敢说，这根本是儿戏。在这场游戏中，你们会毁掉这座星球的历史，毁掉南北两极的极冠。峡谷将再次奔流，谷底将永远消失——你们毁掉了美丽纯粹的地表，却可能毫无所获。”
房间里像一幅静物画，所有人都跟石雕一般，只听到抽风机“嗡嗡”的声音。每个人都用谨慎的目光打量别人。西蒙张开双臂，向安走去;但是，安满是怒气的眼神却让他僵在那里不敢动弹，恨不得就穿着内衣跑到外面冻死算了。他的脸涨得通红，好不容易才打破僵局，移动身体坐回原位。
萨克斯·拉塞尔站了起来，看起来还是跟以前一样，或许脸有些红，但是态度依旧温和，只是会刻意地眨眼。他的声音冷静干涩，好像是在照着教科书给学生讲解热动力学里的一个观点，或是列举周期表的内容。
“火星之美，存在人心之中。”他的声音还是冷酷得不带一点情感，所有人都用惊异的眼光看着他。“没有人的存在，这里只是原子的组合而已，跟宇宙任何一个角落没有什么差别。了解火星之美的人是我们，赋予它意义的人也是我们。几个世纪以来，我们仰望夜空，观察星空转移。在这些夜晚中，我们用望远镜看着红火星，利用镜片的反照效果打量这里的运河峡谷。有一大堆笨科幻小说总是会出现火星怪物、美少女，要不就是濒临灭亡的火星文明。科学家们戮力研究，把我们送到这里。这才是火星美得让人不可逼视的原因，而不是那些玄武岩或是氧化物。”
他停了一会儿，看看周遭的人。娜蒂雅咽了一口口水，听到萨克斯·拉塞尔用那种解释图表的干涩语调说出这段文情并茂的话，实在是很奇怪。太奇怪了!
“我们已经到火星了。”他继续说道，“躲在几米深的地下研究岩石是不够的。这是科学，没错，我们需要科学。但是，科学不止于此。科学是人类志业的一部分，我们要前往更多的星球，改造更多的星球，让这些星球适合我们人类居住。科学就是创造。这里没有任何生命，外星智慧探索计划在外层空间搜索了50年，但是毫无所获，证明宇宙生物的概率并不高，有智慧的生物当然更难一见。宇宙的整体意义是美，但是，也只有在智慧生物存在的前提下，美才有意义。我们意识到了宇宙的存在，我们要散布的是这种意识，去观察事物，尽可能让人类的足迹踏上所有的土地。仅仅把宇宙间的意识留在一座星球上，是多么危险的事情，随时都有灭绝的可能。现在我们有了两个基地，如果算上月球的话，就有三个。现在我们要改造这个星球，让它更适合人类生存。我们是改变它，不是毁灭它。没错，想要了解它过去的历史，的确会比较难，但是，火星之美却不会被抹杀。如果这里有湖泊、森林、冰川，难道火星就不美了吗?我想不会吧，火星只会更美;这里会有生命，那是美的极致。不管我们怎么做，我们能夷平塔尔西斯山吗?能填满水手峡谷吗?火星还是火星，跟地球就是不一样，更冷一些，也更粗犷一些。它还是火星，但却是我们的火星。这是人类意志的问题，如果有办法，我们就一定做得到。我们可以改造火星，就像我们可以建造一座教堂，同时彰显人性跟宇宙一样。我们做得到，我们也将会做到。所以——”他举起一只手掌，好像他的分析得到了图表的证明，也好像他列举了周期表，确认他的数据无误，“我们就要动手了。”
他看着安，所有人的眼神也都转到安的身上。安紧紧闭着嘴，她的肩膀垮了下去。她知道她被打败了。
她耸耸肩，好像想把斗篷的帽子甩到背后去，但是帽子却跟龟甲一样，不但把她的腰杆压弯，也把她整个身体裹了起来。安的声音有一股厌世的味道，她每次沮丧的时候都是这个语气：“我想你把意识看得太高，岩石看得太低。我们不是宇宙的主宰，我们只是其中的一小部分而已。我们也许是宇宙的意识，但是即使是宇宙的意识，也不会赋予我们特别的权力，去把宇宙的所有事物改造得跟我们一模一样。我们应该让火星保持它的本色，用我们关注的心思去崇拜这种混沌的原貌。”她看着萨克斯肆无忌惮的眼神，眼睛里冒出愤怒的火焰，“你们根本没有正眼看过火星。”
言毕，她离开了餐厅。
珍妮特又打开了她的眼镜摄像机，录下了这段对话。菲丽丝把那卷带子传回地球。一个星期之后，联合国火星事务办公室环境改造委员会批准空投风车暖气系统。
计划是用飞船空投风车。阿卡迪立刻宣称他该有一艘飞船，以报答他在弗伯斯的辛劳。玛雅和弗兰克其实很高兴看到阿卡迪在山脚基地里消失一两个月，所以二话不说就分给他一艘飞船。阿卡迪想顺着强势风力往东飘，在河谷谷地跟陨石坑的外缘空投风车。理论上，这是风力最强的两种地方。阿卡迪换了个房间去找娜蒂雅，把这消息告诉她，娜蒂雅这才知道这个远征计划。
“听起来很好玩。”她说。
“要跟我一起去吗?”他问道。
“当然好啊。”她说。她失去的那根手指又在隐隐作痛。