第六章 灰烬之城
结果伊莎贝只给克莱莉弄了两个符印，一只手一个。一个是每个闇影猎人手上都有的眼睛图案，另外一个则是两把交错的镰刀，伊莎贝说那是保护符。在画这两道符印时，符杖刚碰到皮肤都会烧痛，但是在克莱莉、伊莎贝与亚历克坐上一辆黑色吉普赛人开的出租车进城时，那股烧痛感觉已经消退了。等他们抵达第二大街，踏上人行道时，克莱莉的手与手臂都感觉轻得好像戴着臂圈泡在游泳池里面。
他们三人沉默地穿过铸铁拱门，走进大理石墓园。上次克莱莉是匆匆忙忙跟着耶利米长老穿过这座小庭院，现在她才初次注意到墙上刻的名字：杨伯乐、丽婴、栝越、夜酿、雷纹，而且旁边都标有符文。根据闇影猎人的文化传统，每个家族各有象征性的徽记：威兰家族是一把铁匠的铁鎚，莱特伍家族是一根火炬，华伦泰家族是一颗星星。
墓园中央的天使雕像脚底蔓草丛生。天使的眼睛是闭着的，修长的双手握着一个「圣杯」的复制石杯，石像灰泥纵横的脸上没有表情。
克莱莉说：「上次我来的时候，耶利米长老是用雕像上的一个符印打开骨城的门。」
「我可不想用缄默长老的符印，」亚历克脸色阴郁地说道，「我们已经走到这里，他们应该早就感应到我们才对。现在我开始担心了。」他抽出腰际的匕首，用刀刃在手心上面划一下，鲜血从一道浅浅的伤口中涌出。他握拳举在石杯上，让血滴落到杯里。「亚衲人的血，」他说道，「应该可以当钥匙。」
天使石像的眼睛突然睁开。一时之间，克莱莉还以为祂的眼皮底下会有一双眼睛朝她瞪过来，但结果仍只是花岗岩。一秒钟之后，天使脚边的草丛分开，露出一道弯曲的黑线，像蛇一般往旁边扭着伸展出来。克莱莉的脚下露出一个黑洞，她连忙往后跳开。
她低头往洞里瞧，只见一道阶梯直通暗处。上次她来的时候，那片黑暗的地方隔一段距离就有火炬照亮，然而现在只是一片漆黑。
「有点不对劲。」克莱莉说道。伊莎贝与亚历克似乎都无意与她争辩。克莱莉从口袋取出杰斯给她的巫光举到头上，光线立即由她手指间射出。「我们走吧。」
亚历克抢到她前面。「我先走，妳跟在我后面。伊莎贝，妳殿后。」
他们慢慢爬下去，克莱莉的湿靴子在古老的阶梯上不时滑一下。阶梯底下是一条通道，另一头通往一个巨型大厅，里面一道道的白色大理石拱门上面嵌着半宝石，还有成排的陵墓像童话故事里的蕈状小屋立在暗影中，因为巫光的亮度不够照亮整个大厅。
亚历克阴郁地望着那些陵墓。「我从没想到自己会进入缄默之城，」他说道，「即使死都不会。」
「我可没那么悲观，」克莱莉说道，「耶利米长老告诉过我他们怎么处理死者。他们先将之火葬，然后把骨灰拿来做成筑城的大理石。」恶魔猎杀者的血液和骨骸，本身就具有抵抗邪恶的庞大力量。即便已经身亡，闇影猎人们仍能继续有所贡献。
「嗯，」伊莎贝说道，「那应该是一种荣耀。再说，你们蒙迪又不是不会火化死者。」
那也不会这么令人毛骨悚然，克莱莉心里想着。空气里充斥着浓浊的灰与烟味，上次她已经闻过这种味道，但是其中还有别的，一种更浓的臭味，像腐烂的水果。
亚历克似乎也闻到了，他皱起眉头，由腰带间拔出一把天使刃。「圣撒维。」他低声喊道，一道剑光顿时出现，与克莱莉的巫光一同照亮前方。他们又看见一条阶梯，通往更黑更暗的地方。克莱莉手中的巫光一阵阵脉动着，宛如一颗垂死的星星──她怀疑是否巫光石没有能源了，或许就像手电筒的电池耗尽了一样。她希望不会那样，想到在这个可怕地方陷入伸手不见五指的黑暗之中，就令她打心底惊恐无比。
他们走到阶梯尽头，发现前面又有一条长长的隧道，而且腐烂水果的味道越来越强。这条隧道通往一座亭台，周围是一圈骨雕尖塔──这个亭子克莱莉记得很清楚。地板上镶的银色星辰像碎纸花般展开。亭台中央有一张黑桌，光滑的桌面上有一滩暗色液体，形成一道细流由桌缘滴落到地板上。
上次克莱莉站在长老团面前时，桌子后方的墙上挂了一把银色巨剑。现在那把剑不见了，原本挂剑的墙面上染着一大片猩红色的痕迹。
「那是血吗?」伊莎贝低声说道。她听起来并不是害怕，只是惊愕。
「看起来象是。」亚历克扫视房间周遭。阴影处都是漆黑一片，而且似乎里面有很多东西在动。他紧紧握住天使刃。
「出了什么事呢?」伊莎贝说道。「缄默长老团，我以为他们是无法摧毁的……」
她的尾音突然变小。克莱莉倏然转身，手中的巫光石照见那些尖塔之间有一些怪影，形状一个比一个奇怪。她想用念力让巫光再亮一点，而它真的变亮了，一道明亮的光束直射向远方。
在光束照射之下，一个东西顔色泛白，象是挂在钩子上的一条虫，那是一个缄默长老的尸体，双手低垂在大理石地板上方，手上流着带状的血。他的脖子似乎已经断掉，身体底下的一滩血在巫光照耀下已然凝结成黑块。
伊莎贝惊呼出声。「亚历克，你有没有看见──」
「我看见了。」亚历克的声音阴沉。「而且我见过更糟的。现在我担心的是杰斯。」
伊莎贝走向前，伸手去摸那张黑色玄武岩桌子，指头在桌面抹一下。「血还相当新鲜。不管发生了什么事，应该不会是太久以前。」
亚历克走到那个长老苍白的尸体前。地板上有一些血印从那滩血往旁边延伸。「这里有脚印，」他说道，「有人在跑。」亚历克曲起手指指着，示意她们两个应该跟着他走。她们跟过去，但伊莎贝稍停下来将手上的血抹在软皮护腿上。
那些血脚印引着他们离开亭子，消失在一条窄通道里面。亚历克停步，转头环视四周。克莱莉不耐地超前，用银色巫光照着他们的前方。她可以看见通道另一头有两扇门，半掩着的。
杰斯。不知怎么，她感应到他，感觉他很近。她开始半跑起来，靴子大声敲在硬地板上。她听见伊莎贝在后面喊她，然后亚历克与伊莎贝也都跑起来拚命追着她。她冲进那道门，发现自己置身于一间大石室，中间有一排深深插陷在地上的铁栏杆将房间分成两半。克莱莉只看见铁栏杆另一边有一团影子，而在牢房外边趴在地上的是一个毫无动静的缄默长老身体。
克莱莉立即知道他已经死了。从他躺的方式可以看出来，就像一个洋娃娃的四肢反转着，只有断了才可能那样。他的灰袍有半边扯破，带伤的脸孔充满极度惊骇，但仍看得出长相。是耶利米长老。
她从他的尸体旁边挤到牢房门口，牢门也是用密集的铁栏杆做的，一边上着铰链，门上似乎没有锁，也没有把手可让她拉开。她听见亚历克在后面喊她的名字，但她的注意力不在他身上，而是在门上。当然不会有看得见的开门方式，她突然领悟了。缄默长老不管看得见的东西，而是看不见的。她一手握着巫光石，另一只手摸索着母亲的符杖。
栅栏另一边传来一个声音。象是掩嘴吸气又象是低语，她听不出是什么，但是认得出声音的所有者：杰斯。她用符杖顶端用力敲击牢门，脑子里努力想着「开门」的符印，坚硬的金属上真的出现扭曲的黑色符印。符杖所触之处发出电击似的嘶嘶声。开，她用念力对门说着，开，开，开!
房间里响起一阵像一块布撕裂的声音。克莱莉听见伊莎贝在喊的同时，牢门的铰链也整个绷断，门像吊桥落下一般掉到牢房里面。克莱莉也听见另一个声音，是金属相碰、像抛出一把鹅卵石的连串声音。她钻进牢房内，掉落的铁门被她脚踩到晃了几下。
巫光充满整个小牢房，看起来有如白昼。她根本没注意到那些用各种金属做的手铐，金的，银的，钢的与铁的，它们纷纷从墙上脱落，匡当匡当掉到石板地上。她的眼睛只看见瘫在角落的一团身影。她可以看见那淡金色头发，伸直的双手，再远一点的地上还有一个松脱的手铐。他的手腕上面没有系东西，但是上面有血，皮肤上有一圈可怕的瘀青。
她跪下去，把符杖放到旁边，轻轻将他的身体翻转过来。他的脸颊上还有一道愈伤，脸色非常苍白，但她可以看见他的眼珠在眼皮底下转。他的喉间有一条血管在脉动。他还活着。
宽慰感像一波热浪涌上她心头，将长久紧束的张力纾解开来。巫光石由她手中掉到地上，但仍继续亮着。她将一绺头发从杰斯的额前撩开，出手之轻柔连她自己也觉得很少见──她从来没有过兄弟姊妹，连堂表兄姊都没有。她从来没有机会帮别人包扎，亲亲擦伤的膝盖或者真正照顾过任何人。
但现在对杰斯有这种温柔感觉并无妨，她心里这么想着，而杰斯眨动眼皮呻吟的时候，她也不想将手收回。他是她的哥哥，她为什么不应该关心他出了什么事?
他睁开眼睛。他的瞳孔很大，眼光涣散。也许他撞到头了?池困惑地眩然望着她。「克莱莉，」他说道，「妳怎么会在这里?」
「我来找你。」她说道，因为这是真话。
他的脸抽搐一下。「妳真的在这里?我没──我没死吧?」
「没有，」她说着用一只手抚着他的脸颊，「你只是昏过去了，或许也撞到头了。」
他伸手按住她放在他脸上的手。「那也值得。」他说道，声音低得她不确定他说的是这几个字。
「出了什么事?」这是亚历克的声音，他弯腰从低矮的牢门口进来，伊莎贝紧跟在后。克莱莉迅速将手抽回，却又在心里暗咒着自己。她又没有做什么错事。
杰斯挣扎着坐起来。他的脸色灰白，上衣沾着点点血迹。亚历克露出关切的眼神。「你没事吧?」他跪下去问道。「发生了什么事?你记得吗?」
杰斯举起没有受伤的那只手。「一次一个问题，亚历克。我的头好像要裂开了一样。」
「是谁害你这个样子?」伊莎贝的语气中困惑带着愤怒。
「没有人，我只是自己想把手铐弄开而已。」杰斯低头看自己的手腕，几乎整个皮肤都快磨掉了，不由得神情一缩。
「来。」克莱莉与亚历克同时说着，要伸手去看他的手。他们目光相接，克莱莉先放下手。亚历克抓起杰斯的手腕，取出符杖快速挥几下，在那圈流血的皮肤上画出一个埃瑞兹，一种疗伤符印。
「谢谢。」杰斯将手收回时说道。他手腕上的伤已经开始接合回去。「耶利米长老──」
「死了。」克莱莉说道。
「我知道。」杰斯不屑地拒绝亚历克的帮忙，自己撑着墙站了起来。「他被杀死了。」
「是缄默长老自相残杀吗?」伊莎贝问道。「我不懂他们为什么那么做。」
「不是的，」杰斯说道，「有一个东西杀死他们。我不知道是什么。」他的脸上又是一阵痛苦的抽搐。「我的头。」
「也许我们应该离开这里，」克莱莉紧张地说道，「以免那个杀死他们的东西……」
「回来杀我们?」杰斯说道。他低头看看自己染血的上衣与愈青的手。「我想它已经走了。但我想他可能还会带它回来。」
「谁带什么回来?」亚历克问道，但杰斯没有回话，一张脸由灰色变成白纸一样。见他沿着墙往下滑，亚历克连忙扶住他。「杰斯──」
「我没事，」杰斯抗议道，但他的手却紧抓住亚历克的袖子，「我站得住。」
「我看你要擦着墙才能站。我可不会说那叫做『站得住』。」
「我是靠着，」杰斯对他说道，「先靠着再站。」
「别斗嘴了，」伊莎贝说道，同时把一根熄灭的火炬踢开，「我们得离开这里。如果有什么可怕的东西能够把缄默长老都杀死，那么杀我们就是轻而易举。」
「伊莎贝说得对。我们该走了。」克莱莉捡起巫光石，站起身。「杰斯，你走路没问题吧?」
「他可以靠着我。」亚历克将杰斯的一只手臂拉过来搭在他的肩膀上，杰斯重重地压靠着他。「走吧，」亚历克柔声说道，「我们到外面再帮你恢复过来。」
他们缓缓走向牢门，杰斯停下来瞪着石板地上耶利米长老的尸体。伊莎贝跪下去将这位缄默长老的灰褐色帽兜拉起来遮住他扭曲的脸。她站起来后，每个人都是一脸阴郁。
「我从没见过缄默长老会害怕，」亚历克说道，「我以为他们不可能会害怕。」
「每个人都会害怕。」杰斯仍脸色苍白，而虽然他将伤手捧在胸前，克莱莉却不认为那是由于身体上的痛。他看似心在远处，彷彿退缩到角落与外界隔绝了起来。
他们循原路穿过黑暗的通道，回到「发言星」所在的亭子那里。克莱莉这才闻到浓浊的血味与焦臭，先前经过时都未曾注意到。杰斯靠着亚历克，一脸困惑与惊恐地环视四周。克莱莉看见他在瞪着对面溅有血迹的那堵墙，她就说：「杰斯，不要看。」她随即发觉这话很蠢。毕竟他是猎魔者，再可怕的场面他也见过。
他摇着头。「有件事非常不对劲。」
「这里每件事都不对劲。」亚历克偏头指向亭台那边的重重拱门。「从那边出去最快。我们走吧。」
他们穿过骨城回去的一路上都没怎么讲话。每道暗影似乎都隐隐有东西在里面动，彷彿有怪物躲在那里伺机扑向他们。伊莎贝口中唸唸有词，克莱莉听不清楚，但好像是另外一种语言，一种古老的语言──也许是拉丁文吧。
他们抵达离开骨城的那道阶梯口，克莱莉轻吁一口气。骨城曾经很美，现在却可怕无比。他们走上最后一段阶梯，光线照到她的眼睛，使她惊呼出来。她随约看见阶梯顶端外面的那座天使雕像，背景衬着宛如白画的金色亮光。她看向其他人，他们也跟她一样困惑。
「太阳还没有升起来，对吧?」伊莎贝咕哝道。「我们在下面待了多久?」
亚历克看看手表。「没那么久。」
杰斯喃喃说了什么，但是声音太小，别人都听不清楚。亚历克拉长脖子。「你说什么?」
「巫光。」杰斯说道，这次比较大声一点。
伊莎贝匆忙爬到上面，克莱莉跟着她，亚历克在后面吃力地半扛着杰斯爬上阶梯。到了阶梯顶，伊莎贝猛然僵住。克莱莉喊她，但她没有动。一会儿之后，克莱莉站到她身边，这回轮到她愕然瞪着眼前。
整个庭院里都是闇影猎人，二十个、也许三十个，都穿着黑色猎装，身上画着黑色符印，人手一颗巫光石。
站在众人之前的是玛蕾西，她也穿着黑色的闇影猎人甲冑，还披着一件斗篷，帽兜往后拉下。她后面站着那几十个男男女女，克莱莉都没有见过，但手臂与脸上都是亚衲人的符印。其中一个英俊的黑赓男子转头瞪着克莱莉与伊莎贝，以及已经爬上来站在旁边的杰斯与亚历克，他们也被这意想不到的亮光照得直眨眼睛。
「老天，」那个人说道，「玛蕾西，已经有人下去过了。」
看见伊莎贝时，玛蕾西无声地张开嘴巴，然后又闭起来，嘴唇抿成一条白色细线，象是粉笔在脸上尽的一条线。
「我知道，马利克，」她说道，「他们是我的孩子。」