Chapter 27 真神乔恩
玛格拉和格雷戈里在艾什尔上方一个乱石嶙峋的山坡上休息。天空万里无云，炙热的阳光直射在他们身上，图恩巴卡凶险的城墙高耸在他们头上，而他们的脚下，圣湖荷鲁斯平静的湖水绵延向前，远处通往外界的那个隧道入口在召唤着他们，似乎也在嘲笑着他们。
“我们到了，”格雷戈里说，“这一定是进入隧道的秘密入口。”
“是的，”玛格拉说，“就是这里。但现在我们怎么办?”
“根据那些可怜的家伙所说的，”格雷戈里回答，“进入这个陷阱无异于自投罗网，愚蠢至极。”
“我很同意您的意见，”玛格拉说，“即使进了神庙，还是无济于事。我们只会被抓，而且如果泰山那边进展顺利的话，我们还可能会破坏他的计划。”
“不知道海伦、布莱恩、达诺和拉瓦克他们怎么样了，你觉得他们都去神庙帮泰山了吗?”
“他们可能去了，甚至可能又被抓起来了。我们现在能做的大概也只有等了，要不我们到艾什尔城下找个地方躲起来。如果我们躲在艾什尔城和隧道入口之间的某个地方的话，那他们走出山谷时就一定会经过我们那里，因为据我所知，没有其他出路。”
“你说得对，”格雷戈里同意道，“但我担心白天经过艾什尔不太安全。”
“但是留在神庙秘密通道的入口处也同样不安全，艾什尔人随时可能在这里撞见我们。”
“好吧，”格雷戈里说，“我们就试试吧。悬崖脚下一带有许多大块的熔岩可以提供掩护，我们或许可以从那里绕过艾什尔城。”
“我们走。”玛格拉说。
他们艰难地走在乱石堆中，虽然道路崎岖，但他们发现自己完全隐蔽在其中，城里的人根本注意不到。终于，他们接近了湖边，远远离开了艾什尔城。
但他们此刻并看不到湖面，一段低矮的石灰岩山脉挡在他们和荷鲁斯湖之间。山脉依着湖岸绵延约四分之一英里，坡度渐渐变小，与四面的陆地连接起来。山顶上零星地生长着一些灌木和多节的树木，山顶隐没在一片高地之下，从艾什尔城根本看不见。
“看!”玛格拉用手指着说，“那是一个山洞吗?”
“看起来像，”格雷戈里回答，“我们去看看吧。如果能住的话，我们就算走运了，我们一方面可以躲在那里，另一方面，我们在山顶也可以密切注视到他人的行动。”
“那食物怎么办?”
“我想我们可以在山下的那些大树上找到水果或坚果之类的，”格雷戈里说，“而且如果运气稍好的话，我们应该还可以不时地弄到条鱼。”
他们一路说着，走近山洞的入口。从外面看，那山洞似乎很适合他们的需要，但他们还是小心翼翼地往里走。入口处的光线很暗，山洞里面只可见一小段距离的范围，再往里面，就什么也看不见了。
“我还是先探探路，再考虑暂住这里的事情吧。”格雷戈里说。
“我跟您一起。”
山洞里面很窄，变成了一条漆黑的过道。他们顺着过道在几乎暗无天日的情况下摸索向前，一个急转弯之后，光线稍稍亮了一些，这时他们来到一个巨大的洞穴，太阳从洞顶的一个口子里倾泻进来。这洞穴很大，而且充满了奇异的美。五颜六色的钟乳石挂在洞顶或石壁上，形态各异的石笋几乎遍地都是。大自然的侵蚀造就了千奇百怪的石灰岩，它们矗立在五彩缤纷的石笋之中，就像是一位疯癫的雕塑家的杰作。
“多么绚丽的风景啊!”玛格拉惊呼。
“真是太不可思议了，而且颜色搭配得也很漂亮，”格雷戈里也赞叹道，“但我想我们还是应该再往前看看，搞清楚这里是不是安全的藏身之地。”
“是的，”玛格拉说，“您说得很对。洞穴最里头有一个口子可能通往其他地方，我们去看看吧。”
他们发现那个口子通向另一个过道，那过道迂回曲折，里面黑乎乎的，他们两人一路摸着向前探，玛格拉感觉不寒而栗。
“这个地方有点怪异。”她说。
“别胡说!”格雷戈里说，“只是因为这里一片漆黑而已，女人都怕黑。”
“您不怕黑吗?”
“不怕，一个地方黑并不意味着它就很危险。”
“但是，”她坚持道，“我有一种不祥的感觉，好像有看不见的眼睛在注视着我们。”
“哎，那只不过是你的幻觉而已，亲爱的丫头，”格雷戈里笑着说，“你已经有些神经质了。不过这完全可以理解，经历了那么多艰险，我们没有神经衰弱就已经是万幸了。”
“我想那不是幻觉，”玛格拉回答，“我跟您说了，我能感觉到这里不止我们两个人。我们附近有什么东西，有什么东西在注视着我们。我们还是回去吧，赶紧离开这个鬼地方。我能察觉出这里很凶险。”
“你冷静一下，丫头，”格雷戈里安慰道，“这里没有别人。而且不管怎么说，就算这地方有凶险，我们也要把它找出来。”
“希望您是对的，但我还是很害怕。而且，您也知道，我不是那么容易害怕的人。这边的墙壁上有一个口子，可能还有另外一个过道。我们该走哪一条?”
“我觉得我们还是顺着这条往前走，”格雷戈里回答，“这好像是主通道。我们如果改道的话，可能会迷路的。我听说有人在肯塔基或弗吉尼亚或者什么地方的山洞里迷路了，而且再也没被发现。”
就在这时，从他们刚才经过的口子里伸出一只手，把玛格拉掳走了。格雷戈里听到身后一声凄厉的惨叫，迅速转过身来。他吃了一惊，发现就剩自己一个人了，玛格拉不见了。他大声喊着她的名字，但没有任何应答。他转身往回去找她时，另一只手从过道对面的一个口子里伸出来抓住了他。他挣扎着，抵抗着，但这一切都是白费力气。他被拉进一个漆黑的侧道里。
玛格拉也在奋力挣脱，但也无济于事。抓她的那个彪悍的家伙默默地拉着她沿着黑漆漆的过道往前走。她不知道自己是在一个人的手里，还是在一只动物的手里。遭遇了安果之后，她现在很自然地会有这样的疑惑。
过道并不长，走到另一个大洞穴时，那家伙就突然停止了。这时，她看到那个抓她的家伙穿着白色衣服，脸上戴着面罩。看到他白净的手时，她这才知道他不是猿猴，而是一个人。洞穴的中间有一个小池塘，里面还有很多跟他一样打扮的人。
洞穴的最里头，一个宝座立在高台上，宝座前有一个祭台，祭台的正后方有一个不规则的拱形口子，面朝荷鲁斯湖，湖水和洞穴的地面约摸在同一个水平面上。那些邪恶、沉默、白袍加身的身影站在那里，她只能透过他们面罩的缝隙，模糊地看见他们的眼睛，那一双双眼睛都在瞪着她，这给本来很壮观的洞穴平添了一层怪异的色彩。
玛格拉刚被带进来，就看到格雷戈里也被拖了进来。两人无奈地望着对方，格雷戈里摇了摇头说：“这下倒霉了，看起来像三K党。你是对的，刚才他们肯定有人在盯着我们。”
“不知道他们是什么人，”她说，“他们为什么要抓我们。上帝啊!我们还没有受够吗?还要再加上这一次?”
“我现在不再怀疑了，图恩巴卡果然是一大禁地，而艾什尔的确是禁城。如果我能走出去的话，对我来说，这里还会是禁地。”
“要是能出去就好喽。”她若有所思地说。
“我们不是走出了托博斯吗?”他提醒她。
“是的，我知道啊。但是现在我们既没有泰山，也没有希坦。只有我们两个人，孤立无援。”
“或许他们也没打算伤害我们，如果我懂他们的语言的话，就去问问他们了。他们有自己的语言。把我们带进来后，他们就一直在窃窃私语着。”
“用斯瓦西里语试试看吧，”玛格拉建议道，“我们在这个鬼地方见过的所有人都会说斯瓦西里语。”
“我的斯瓦西里语有点蹩脚，”他说，“但如果他们懂斯瓦西里语的话，也许还能听懂我的意思。”他转向离他最近的白衣身影，清了清嗓子，问道：“为什么要带我们到这儿来?你们要把我们怎么样?我们也没对你们做什么呀。”
“你们胆敢擅入真神庙，”那人回答，“你们是什么人?竟敢擅闯乔恩的圣庙?”
“他们是阿特卡的人。”另一个说。
“或者是那个假神布鲁勒的探子。”第三个人说。
“我们不是你们说的那种人，”玛格拉说，“我们只是在这里迷了路的外族人，只想找到图恩巴卡的出口。”
“那你们为什么要来这里?”
“我们想在走出去之前，能找个地方藏身。”女孩回答。
“你们一定在撒谎。真神回来之前，我们会把你们一直关在这里，到时候你们就会知道自己的命运以及死法了。”