Chapter 14 黑狮
一头从干旱地带来到此处觅食的狮子现在感到十分饥饿，尽管此处猎物丰富，它也年轻力壮，却很难捕获猎物，因为那些食草动物都特别小心谨慎，总能躲过它的利爪。
它已经两天没有进食了，饥饿难忍，狂躁不安，只好耐着性子出来狩猎。它小心翼翼地朝前走，以免惊动猎物。
狮子闻出了小鹿的气味，它从这条路经过最多不超过一个小时，也许几分钟以后又会出现。狮子于是加倍小心地往前走，寻找小鹿的踪迹。
一阵微风掠过，把小鹿浓重的气息带进狮子的鼻翼，它越发感觉饥肠辘辘，烦躁痛苦。但是狮子决定控制住自己的情绪，绝不贸然行动，打草惊蛇，像上次那样与快到手的斑马肉失之交臂。它加快步伐，继续在小路上小心翼翼地潜行。突然，小路在一棵巨树旁拐了个弯，它发现前面有一头小鹿慢悠悠地走着。
狮子目测它们之间的距离，两眼火光直冒，神情狰狞。没问题——这一次它很肯定，只要它大吼一声，可怜的鹿就会被吓瘫，它就可以闪电般扑过去把这头小鹿变成口中美食。狮子的尾巴本来一直在身后晃来晃去，现在一下子直直竖立起来，这是发动进攻的标志。就在狮子准备嘶吼的时候，一头豹子突然如同晴空霹雳般跳了出来，挡在狮子和小鹿之间。
这头豹子的进攻太鲁莽了，它从树丛里蹦出时弄出的动静太大，小鹿吓了一大跳，转身就逃。
狮子愤怒地嘶吼起来，这吼叫本来是要吓倒小鹿的，现在它冲着豹子狂吼不已，谁叫它横插一竿子，吓跑了快要到手的猎物。狮子想要跟豹子干一架，但是它注定要失望了，因为豹子一听到它的怒吼就跳到旁边的一棵树上去了，它知道自己是打不过狮子的。
半小时后，愤怒的狮子意外地闻到了人类的气味。在此之前，狮子是很不屑于吃人肉的，它觉得人肉太没味儿，只配给老弱病残或者没牙的吃，因为它们抓不住动作灵敏的食草动物，只能吃这些。鹿、野猪，特别是最谨慎的斑马，是属于年轻力壮、敏捷灵活的野兽的。但是此刻狮子实在是太饿了，从它出生到现在五年间它从来没有这么饿过。
狮子年轻、精壮、凶猛，可是那又怎么样呢?在饥饿面前，它跟那些老弱病残没什么两样。它腹如擂鼓，口水直流。斑马肉、鹿肉，或者是人肉又有什么区别呢?它们都是肉，都可以果腹，都有甜美的鲜血可以止渴。就算是专吃垃圾的鬣狗此刻对于狮子来说也是珍馐美味。
尽管狮子以前从来没有捕杀过人类，但它深知人类的习性和弱点。它知道人类动作迟缓、头脑呆滞，是最没有抵抗力的物种。捕杀人类不需要技术，不需要绞尽脑汁、小心翼翼。狮子也没有兴趣悄然下手，只想马上得手。
它的愤怒和饥饿一样不可阻挡。所以，当它此刻闻到人类的味道，它便低头咆哮，快步朝前追赶，完全不在意自己弄出的声音会惊扰猎物。
丛林之王狮子完全不关注周围的环境，一个劲儿地顺着小路往前追。此刻，野生动物特有的警惕性在它身上已经荡然无存。它想，丛林之王猎杀人类又何须谨慎、何须恐惧?因此，它没有察觉到前方有陷阱等着它，这精心设计的陷阱正是狡诈的沃马波人特意为狮子挖的。
泰山站在草场中央看着飞机越飞越高，变成玩具大小，最后消失在东边的天空。看到柯切尔和史密斯安全离开，他终于长舒了一口气。
这段时间他不得不为他们的安全负起责任，在这蛮荒之地，他们毫无防范能力，随时可能成为野兽或野人的猎物。泰山喜欢无拘无束的自由生活，既然现在他们二人安全离开了，他就可以继续他回归西海岸的旅程，回到他父亲建造的小屋，那里已经长期无人居住了。
但是，当泰山看着飞机远去，他心里突然冒出另一种感觉，不是如释重负的感觉，而是另一种泰山从来没有过的、也不愿意承认的感觉。泰山是丛林动物，已经完全放弃了人类的群居生活，打算重返他最爱的丛林，他怎么可能因为两个人的离开而难过呢?又怎么会在他们离开后感到哪怕一丝丝的寂寞呢?泰山无疑是喜欢史密斯的，可是柯切尔是他所痛恨的德国间谍。尽管他发誓杀死所有德国人，他也从来没有动心思杀她。他把他的软弱归咎于他对女人的怜悯。事实上，他一直被自己的矛盾心理所困扰，一方面他恨她，另一方面，他又一次次在她身处险境时施以援手。
他懊恼地摇摇头，转身朝西走去，好像他背对着飞机就可以抹掉他对飞机上那两个人的回忆似的。在开垦地的边缘他停住了，他面前有一棵巨大的树，好像是被一种无法抗拒的冲动所驱使，泰山跳上树，像巨猿那样轻快地荡到能承受他重量的最高的树枝。他站在树枝上努力朝东边看去，想要找到飞机的踪影。飞机上有他与文明世界告别之前遇到的最后两个人类朋友，他多么希望能与他们再次相遇。
最后，泰山凭借锐利的眼力终于看到飞机正在朝东边飞行，飞行高度很高。刚开始，飞机飞行平稳，几秒钟之后，他惊恐地看到飞机突然朝下猛栽。飞机好像一直在坠落，这让他意识到飞机飞行的高度有多高。就在飞机马上要消失在泰山的视线中时，泰山发现飞机坠落的速度突然减缓了，但是下降的速度依然不慢，最后，飞机消失在远山的后面。
泰山盯着飞机坠落的方向看了半分钟，想确定一个地标来判断坠落的具体方位。他意识到，史密斯和柯切尔又遇到麻烦了，他内心深处的责任感驱使他又一次推迟自己的计划，前去营救他们。
泰山对飞机坠落的位置深感恐惧，因为那是一片极度荒凉的区域，峡谷深不可测，难以通行，那正是他九死一生穿越的地段。从他自己的经验来看，几乎没有人可能从那里活着走出来。他回想起他在峡谷底部看到的多年前死去的勇士的尸骨，他还记得那铜铸的头盔、锈损的铁质胸甲以及长剑和火绳枪。这些东西证明这个勇士凭借壮硕的体格和战斗精神来到古老非洲的腹地，最后葬身于此。他可以想象，瘦削的史密斯和娇小的柯切尔在这样的险境中是无法逃生的，即使不被杀死，飞机坠落下去也会让他们遍体鳞伤，甚至粉身碎骨。
泰山知道，他们受伤身亡的可能性极大，但是他们也有可能在落地时没有受致命伤，为了这微小的概率，泰山决定出发去救他们。他知道这将是一次艰苦卓绝的行程，充满艰辛和危险，但是他决定去救他们，只要他们还活着。
泰山走了差不多一英里，听到他前面的路上传来快速奔跑的声音。声音越来越大，说明声音是朝他的方向而来。泰山训练有素的感官告诉他，脚步声是小鹿的。泰山的身上兼具人类和动物的属性，二者难以分清。长久以来的经验告诉他，只有营养充足才能走得快，战斗起来更有力，因此，一般情况下，即使是最紧急的事情发生，他也会先吃饱喝足再出发。这可能是动物的天性。他是一个英国绅士，充满人道主义精神，但同时，他又是一个蹲在树丛里时刻准备扑向猎物的野兽，这二者的转换几乎是瞬间发生的。
小鹿过来了。它刚刚从狮子和豹子的口中逃命出来，恐惧和惊慌让它的感觉变迟钝了，它没意识到前面有同样危险的敌人在等着它。小鹿走到泰山藏身的树丛旁边，突然，一个褐色的身影从树丛里跳出来，强壮的胳膊勒住它的脖子，利牙咬住它细嫩的皮肉。泰山和小鹿在地上翻滚，一会儿工夫，泰山站起来，一只脚踏在小鹿的尸体上，发出胜利者的长啸。
突然，泰山听到一阵狮子的怒吼，好像是对他的长啸的呼应与挑战，泰山却从狮吼里听出了惊诧和恐惧。生活在丛林的野兽和生活在文明社会的人类一样都具有强烈的好奇心，泰山也不例外。狮子是他的世仇，但是今天这狮吼的声调太奇怪了，他忍不住想去一探究竟。于是，泰山把鹿尸往肩上一丢，迅速朝狮吼传来的方向奔去，这也正好和他刚才走的小路在同一个方向。
距离越来越近，狮吼声越来越大，这说明他正在接近一头狂怒的狮子。过了一会儿，在被无数动物踩踏出沟壑的小路中间，泰山看到了一个沃马波人挖的捕狮陷阱，一头狮子正在陷阱里挣扎，想要逃出来。泰山以前从没有见过这样的狮子：年轻力壮、魁梧健硕、皮毛黝黑。在陷阱深处，这头狮子看起来浑身上下全是黑的，没有一丝杂毛——原来这是一头黑狮!
泰山本想奚落嘲讽落入陷阱的狮子，此刻却为狮子不凡的外表所吸引，甚至对它欣赏不已。这头狮子太威风了!跟它一比，其他的狮子简直就是不值一提的侏儒，这才是真正的百兽之王!泰山第一眼看到狮子就知道他刚刚听到的狮吼声中并没有恐惧，惊诧是毫无疑问的，但是这么强悍的狮子是绝不会发出恐惧的叫喊的。
泰山在欣赏之余，不禁对狮子的处境深表同情。倒霉的狮子在陷阱中苦苦挣扎，无法脱身。尽管狮子是泰山的敌人，但是相比俘虏过他的食人土著，他还是更愿意与狮子友好相处。对于吃人肉的沃马波部落，泰山尤为憎恶。
狮子怒视着泰山，它黄绿色的眼睛和泰山清亮的眼睛对视着。突然它闻到了鹿血的味道，目光转向泰山背上的鹿尸，不禁发出一声低沉的哀嚎，好像在说：“我饿了，不仅仅是饿了，我快要饿死了。”泰山看着陷阱里的狮子，神情古怪地笑了笑，然后从肩上取下鹿尸，放到树枝上，又拔出他父亲留给他的猎刀，动作娴熟地砍下一条后腿，随后在鹿皮上把沾了血的猎刀擦干净，放回刀鞘。狮子流着口水眼巴巴地抬头望着那令人垂涎三尺的鹿肉，嘴里不停地哀嚎着。泰山淡淡地笑着把割下的鹿肉慢慢放到嘴边。
狮子一次次哀嚎、恳求。泰山沮丧地摇摇头，举起鹿肉扔进陷阱，扔给快要饿死的狮子。
“老女人，”泰山咕噜着，“泰山变成软弱的老女人了。刚才他居然因为杀了小鹿而流泪。现在他又不忍眼睁睁看着他的敌人挨饿。这一切都是因为他和来自文明社会的那些温柔、软弱的人接触多了，心也变软了。”不过，泰山并没有因为自己屈服于善良和软弱的情感而觉得懊恼。
泰山一直盯着狮子看，观察它的一举一动。他看到狮子狼吞虎咽地吞食着鹿肉，对它优美健硕的体型越发欣赏了，同时他也注意到陷阱的设计极为巧妙。泰山熟悉的捕狮陷阱一般都是在底部插上很多棍子，棍子顶部削得很尖，落入陷阱的狮子会被刺穿。但眼前这个陷阱不是这么设计的。这个陷阱是把削尖的棍子插在离陷阱口很近的四壁，每根棍子间隔差不多一英尺，尖头朝下。这样狮子落入陷阱时不会受伤，但是没法跳出来逃跑，因为每次试图跳起来的时候，它的脑袋都会被尖头戳中。
很明显，沃马波人是想活捉狮子。据泰山所知，沃马波部落跟白人并没有接触，不可能想逮住狮子卖给白人，他们这么做的目的纯粹是为了慢慢把狮子折磨死，他们可以在狮子痛苦死去的过程中得到享受。
想到这一点，泰山意识到，如果把狮子留给残酷的沃马波人，他喂饱狮子的举动就毫无意义。他又想到，与其让狮子在这里自生自灭，不如把它救出来，让沃马波人的计划受挫，这样他会更开心。但是怎么施救呢?拔出两根带刺的棍子就能有足够的空间让狮子从陷阱里蹦出来，因为陷阱并不是很深。但是怎样才能保证泰山自己的安全呢?也就是说，泰山要在狮子蹦出来之前跳到树上去。泰山并不像你我这些人类那样惧怕狮子，但是他拥有丛林生存所必需的谨慎小心。如果需要的话，泰山愿意跟狮子一决高下，而且，凭借聪明的头脑或者运气他也可以击败一头正值盛年的狮子。但是毫无意义地白白送死就跟见死不救一样是应该被唾弃的行为。不过，不用担心，当泰山想要做什么的时候，他总能找到合适的办法去完成。
现在他下定决心救出狮子。一旦决心已定，即使会面临很大的危险，他也会尽力去完成。泰山知道，狮子要花一点时间进食，他也知道，狮子进食的时候最讨厌被人打扰。因此，泰山必须谨慎行事。
泰山从树上跳下来，开始检查陷阱口的尖头短棍。令他惊讶的是，当他靠近的时候，狮子并没有表现出愤怒，它抬头看了泰山一眼，又低头继续吃鹿肉。泰山试着检查短棍的牢固程度。他想用力把棍子拔出来，拔的过程中他发现可以把棍子弄松动。一个新点子冒了出来。他开始用刀在嵌入短棍的位置的上方挖坑。土很松软，很容易挖开，不一会儿就把短棍周围挖空了，只留下一点点土以免棍子掉下去。接着他如法炮制，把旁边一根短棍周围的土也挖空了。然后他把草绳的绳套扔到两根棍子上，迅速跳到树上。他抱住树干，慢慢拉起绳子，短棍也开始慢慢从嵌入的地方脱离出来。狮子在下面看着发生的一切，疑惑不已，开始嚎叫起来。
难道泰山出了什么新花招来剥夺它的自由和权利?狮子天生脾气暴躁，一下子就被激怒了。泰山蹲在陷阱口的时候它并没有在意，毕竟是他给自己食物的。但是现在新的情况发生了，狮子的警觉性被激发了。它观望着，发现短棍垂直地慢慢往上升，最后落到陷阱外面的地上。狮子马上明白这对它意味着什么，同时它也明白上面那个长得像人的家伙是故意在给自己一条逃生之路。狮子咬着剩下的鹿肉，从陷阱底部一跃而出。泰山见狮子已经脱险，就头也不回地往东而去了。
泰山可以轻而易举地分辨出地面或者树丛里任何动物或者人类的足迹，但是飞机不会留下任何痕迹，这可难住了泰山。追踪一个在千米高空飞行的东西，再好的眼力、耳力、嗅觉又有什么用呢?泰山只能凭借他的方向感确定飞机坠落的位置，他甚至无法判断飞机离他有多远，他只知道，飞机在坠落之前已经朝预定方向飞行了相当长的一段距离。如果机上的人已经死了，或者受了重伤，那么即使他现在马上找到他们也毫无意义了。
现在能做的只有一件事，那就是尽量朝他判断的飞机坠落的地点靠近，然后在附近兜大圈来追踪他们的气味。
离开丛林之前，泰山又猎杀了几只动物，把骨头都扔掉，选了最好的肉随身携带。到了西边的陡坡，四周开始变得荒凉贫瘠，植物越来越少，只有稀疏干枯、毫无生气的小草，间或有几棵生命力顽强的树，在干旱无水的环境下勉强生存。
泰山站在小山顶朝下面看，下面是一派荒芜的景象。远处是蜿蜒曲折的峡谷，那些峡谷差点要了泰山的命。泰山擅自闯入，破坏了那里自古以来的宁静和神圣，他所受的苦大概是大自然对他的惩罚吧。
泰山找了两天，想找到飞机或者飞机上的人，结果一无所获。他把他带的食物藏在不同的位置，用小石头来做标记。他穿过第一道峡谷，四处搜寻，不时停下来大声喊叫，希望能听到回复，但是什么声音也没有。这种寂静似是不祥之兆，让人毛骨悚然。
第二天他来到记忆最深刻的峡谷，就是那个发现古代勇士尸骨的峡谷。在这里，秃鹫又开始追着泰山飞。泰山嘲弄地喊道：“这次你别想得逞了，现在你面对的是泰山，真正的泰山，不是那个饿得皮包骨头的泰山，就算是那样，你还是失手了。不要在泰山身上浪费时间，现在他精力正旺呢。”但是秃鹫还是在他头顶盘旋，泰山尽管充满自信，还是觉得不寒而栗。他脑海里不自觉地蹦出一句话，并且不断在他耳边重复：“秃鹫知道!秃鹫知道!”泰山心里透着凄凉和不安，他恼怒地摇摇头，捡起一块石头朝阴郁邪恶的秃鹫扔去。
泰山半爬半滑地从绝壁落到下面的沙地上。他走的路线和几个星期前他走过的路线几乎是一模一样。在那里，他看到了他上次看到的，几个世纪以来一直躺在那里的骸骨和盔甲。
泰山低头看着地上的东西，这些东西见证了另一个有勇有谋的人被残酷无情的沙漠击败而死。突然，他听到一声枪响，枪声从南边的峡谷深处传过来，在狭长的峡壁不断回响。