7
斗争跟爱情一样，都不可公开。
——林卓男爵 绝食抗议第二天，她得用尽残存的意志力才能继续把餐碟丢到窗外，烤鹅肉的气味无疑是此时最大的折磨。往好处看，下头的玫瑰园封锁了，可一到用餐时间还是有人围在外头看，可见事情已经传开来，亲爱的父王不知能忍多久。
等到第三天她已浑身发抖，光换好衣服就花了几个钟头，但她还是坚持要换，因为如果最后得被拖去棱堡，难不成要她穿着睡衣去？可一换好衣服她也就瘫在床上，什么都做不了，满脑子想的都是食物，偶尔还会想到被她害惨了的伊格尔，以及在棱堡生小孩、头衔全被摘掉的爱妮丝姑姑。
门闩嘎吱声是她事前唯一得到的通知，门一打开她就连忙起身。班迪特指挥官往内扫视，没有与她目光交会便退了出去。她脚刚碰到地，安伯斯那大个头已经挤过门走进来，房间仿佛开始摇晃。马琳达跪了下去，但身体下坠的力道比她想象的还强。
门轰然关上。有另一人进来，不过公主的眼睛还是盯着国王硕大的小腿，白色丝裤肿得像面粉袋。
过了一会儿国王开口：“朕现在要听听你有什么话说。”
“我很抱歉给陛下带来困扰。”
“嗯？”
“我吻了一位男士，我知道自己太莽撞了。不过我与他身份地位不同，所以他不可能主动，他只是很为难地遵照我的命令……我相信您的探子应该都报告过了，而我与那位男士也并无张扬此事——”
“胡来！我忙着在欧若亚各地的王公贵族中给你找个好人家，一回头却发现我要卖的货有瑕疵！”
如此一来公主也不必顾忌了，国王想必已有了决定，自己根本无力挽回，“并非如此，您手下那戏班子想必已把实情告诉您了吧？”
“你还是不听话，不肯侧身骑马！”
“只有在侧身骑马很危险的时候我才跨骑而已。”
国王低吼：“我以前就告诉过你了，你是个女人，不是个骑兵！给我起来吧！”
马琳达起身，双拳紧握，目光朝下，等在一旁。国王两手叉腰，挺着大肚子，金色外衣如山丘隆起。公主的余光可以瞥见国王的眼珠，那双眼睛镶在一团如奶油的脸上，发出精光。随国王而来目睹公主落魄模样的是一名穿着黑色礼服的妇人，马琳达现在还看不清楚她的长相，但国王已经转过身。
“公主，这就是你的侄女马琳达。”
真意外！马琳达这才好好地将她看清楚。这妇人身材发福，套在黑衣里像是一袋马铃薯，粗糙的手拄着拐杖，帽子是很古老的款式，边缘露出一些自发；她的衣服不合身，还有点破旧，皮肤暗沉泛黄，仿佛几年没洗脸，鼻子也像是一沓皱纹里突出的肿瘤。
“嗯？”国王又叫道，“见过你的姑姑啊，丫头。”
马琳达怀疑自己是不是没了王室头衔？不然现任君主的女儿，地位应该要比国王的姊妹高一些吧！她先屈膝行礼，暂时掩饰心中的疑惑，起身后稍显平静地说：“很高兴终于见到公主殿下了！”
“嗯哼！”爱妮丝公主的语调跟弟弟很相近，“唔，你应该不会高兴多久的！”
国王咯咯笑了起来，不知搬这老巫婆出来有什么坏心眼？“这是爱妮丝长公主殿下。”
马琳达这次轻轻屈膝，“请长公主殿下见谅。”事情似乎还有希望。
“爱妮丝慷慨地答应做你的女教师，”安伯斯终于说了实情，“直到你嫁出去为止。看样子我以前太放纵你了，得好好管教才行。我不用多说了吧？”
“我了解，陛下。”
“那就让你们彼此熟悉一下吧！明天会有场国宴欢迎你姑姑回王宫，希望你能好好表现——以后也一样。要知道你本该进大牢的。”
自以为是的死胖子！两位女性一屈膝，国王转身离开，爱妮丝的动作其实比起点头大不了多少。门一关上，她一瘸一拐地敲着拐杖走到近处的一张椅子边，一股脑坐下，仿佛她全身酸痛不已。
这就是柯尼的妈妈！她跟她儿子一样圆滚滚的，不过居然比儿子还高了些，身材大概跟亚拉贝差不多。这臭老太婆从现在开始成了她的狱卒吗？她因此恢复了王室头衔，但要是不小心让马琳达又出了差错，这头衔也未必保得住。安伯斯一定以为他算盘精得很！
“恭喜！”
爱妮丝还在那儿拨裙子，拨了一会儿才皱起眉头说：“什么意思？”
马琳达一边娇笑一边走到窗口看看外头的天气，兴奋的心情将饿肚子的难受一扫而空。
“就是恭喜啊！无论当初您与祖父之间有什么问题，毕竟已经十九年了。我很高兴终于还您一个公道。我也很高兴自己成为牵线人，虽然这不是我的初衷。”她走到爱妮丝身边轻轻吻了她脸颊一下，“欢迎回来！”
爱妮丝的反应却是怒不可遏，想必老胖子就是看上她这一点，“小姑娘，别以为你那套在我身上吃得开！我不会中计。从现在开始，你一步也不准离开我的视线；更别想和御剑士厮混到稻草堆里去！”
“姑姑——您不介意我这么称呼您吧？我发誓我从八岁开始就没在草堆里打过滚了，我只是在马房亲了一个男生，一招错，满盘输！没错，我跨腿骑马，那又如何？我可不是任性的小孩子。”
“等着瞧吧！你父王可要我‘好好管教’你！”这老太婆的脸皱成一团，不知在得意什么。
马琳达咧嘴笑了半天。爱妮丝不禁又皱起眉头。“我父王不懂女人，以前不懂，现在还是不懂！‘长公主’？您真的很努力，我很高兴看到这种成果！柯尼应该也很高兴吧？”
“柯尼？所谓林卓男爵十世，现在变成柯尼亲王，再过不久就要成为梅郡公爵的那个人？”爱妮丝露出黄牙说道，“唉，被那些人养成这副德行！他爸一定觉得生下这胆小鬼真是丢人！”她嘴巴像捕鼠器。说完话咔一声就闭紧了。
“但……我不懂。”
“你觉得你爸对你很苛刻吗，小姑娘？你根本不懂什么叫作苛刻！我被自己的爸爸抢走小孩，还没看孩子一眼就被他抢走，说是为了孩子好，所以要把他带进宫廷抚养。事实上根本是拿他当人质，好让我乖乖听话！我是很听话，为了他我什么都照做，在一栋古堡废墟等死！结果呢，结果他成了现在这个饭桶！别跟我提柯尼！”
马琳达顿了一会儿，“您见过您的侄子小安伯斯了呢？”
“我干吗要见他？我们家的小鬼都是同一副德行！”
这爱妮丝根本是个尖酸刻薄、怪里怪气的老太婆，但她也是遭到父亲和弟弟虐待的女人。从爱妮丝的衣着看来，她大概过着穷苦的生活，看看她的手，不难想象她要自己包办生活中大小琐事。或许过了大半辈子放逐生涯，现在的一点进展对她来说很是甜美。不过宫廷生活的压迫感应当很重，即便她是能从安伯斯手上要来一个公爵头衔的女强人，恐怕也不例外。
马琳达过去跪在她身边说：“他是我们全家唯一的好人！小安安真的很可爱，我这几夭都好想他，也不知他想不想我？他现在会说话了哦！还有……嗯，您等一下就知道了。姑姑，我带您去宫中逛逛吧？这里对您来说应该很新鲜才对！先去看看小安安，然后再——”
“不准！明天就是国宴。裁缝要来帮我量身——”
“啧啧！”马琳达抓着她鸡爪般的手，“只有裁缝等我们的道理，怎么会是我们等裁缝。我一拉那边那个铃铛，只要侍女们还没被砍头，她们很快就可以帮您打点衣服了。亚拉贝女士的衣服您穿应该还合身，她们还可以帮您整理头发，好好打扮，化个妆什么的，不出一个钟头，您跟我就可以从容地出门，宫里上下都会大开眼界的！”这一个钟头，马琳达应该可以弄些面包或烤牛排填饱肚子……
爱妮丝长公主怒目圆睁，不过显然有了兴趣，“你想耍什么把戏？”
“姑姑，我发誓我真的很乖。您觉得我是跟谁一边的？我跟您又没仇，是我爸对我不好——当然跟您的不幸遭遇不能比，不过也很惨了。我只不过偷偷亲了个人而已！但我父王自以为聪明，自以为可以叫您当看门狗，但他不懂我们是同病相怜。您跟我多相似啊。我是真的打算乖乖的，而且我希望我们能手牵手、肩并肩，抬头挺胸地一起出现在安伯斯四世面前，看他还有什么好说。让我拉铃铛吧？”
姑姑皱着眉头，不过冰川般的头颅如同融雪般点了点。
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——林卓男爵
等到第三天她已浑身发抖，光换好衣服就花了几个钟头，但她还是坚持要换，因为如果最后得被拖去棱堡，难不成要她穿着睡衣去？可一换好衣服她也就瘫在床上，什么都做不了，满脑子想的都是食物，偶尔还会想到被她害惨了的伊格尔，以及在棱堡生小孩、头衔全被摘掉的爱妮丝姑姑。
门闩嘎吱声是她事前唯一得到的通知，门一打开她就连忙起身。班迪特指挥官往内扫视，没有与她目光交会便退了出去。她脚刚碰到地，安伯斯那大个头已经挤过门走进来，房间仿佛开始摇晃。马琳达跪了下去，但身体下坠的力道比她想象的还强。
门轰然关上。有另一人进来，不过公主的眼睛还是盯着国王硕大的小腿，白色丝裤肿得像面粉袋。
过了一会儿国王开口：“朕现在要听听你有什么话说。”
“我很抱歉给陛下带来困扰。”
“嗯？”
“我吻了一位男士，我知道自己太莽撞了。不过我与他身份地位不同，所以他不可能主动，他只是很为难地遵照我的命令……我相信您的探子应该都报告过了，而我与那位男士也并无张扬此事——”
“胡来！我忙着在欧若亚各地的王公贵族中给你找个好人家，一回头却发现我要卖的货有瑕疵！”
如此一来公主也不必顾忌了，国王想必已有了决定，自己根本无力挽回，“并非如此，您手下那戏班子想必已把实情告诉您了吧？”
“你还是不听话，不肯侧身骑马！”
“只有在侧身骑马很危险的时候我才跨骑而已。”
国王低吼：“我以前就告诉过你了，你是个女人，不是个骑兵！给我起来吧！”
马琳达起身，双拳紧握，目光朝下，等在一旁。国王两手叉腰，挺着大肚子，金色外衣如山丘隆起。公主的余光可以瞥见国王的眼珠，那双眼睛镶在一团如奶油的脸上，发出精光。随国王而来目睹公主落魄模样的是一名穿着黑色礼服的妇人，马琳达现在还看不清楚她的长相，但国王已经转过身。
“公主，这就是你的侄女马琳达。”
真意外！马琳达这才好好地将她看清楚。这妇人身材发福，套在黑衣里像是一袋马铃薯，粗糙的手拄着拐杖，帽子是很古老的款式，边缘露出一些自发；她的衣服不合身，还有点破旧，皮肤暗沉泛黄，仿佛几年没洗脸，鼻子也像是一沓皱纹里突出的肿瘤。
“嗯？”国王又叫道，“见过你的姑姑啊，丫头。”
马琳达怀疑自己是不是没了王室头衔？不然现任君主的女儿，地位应该要比国王的姊妹高一些吧！她先屈膝行礼，暂时掩饰心中的疑惑，起身后稍显平静地说：“很高兴终于见到公主殿下了！”
“嗯哼！”爱妮丝公主的语调跟弟弟很相近，“唔，你应该不会高兴多久的！”
国王咯咯笑了起来，不知搬这老巫婆出来有什么坏心眼？“这是爱妮丝长公主殿下。”
马琳达这次轻轻屈膝，“请长公主殿下见谅。”事情似乎还有希望。
“爱妮丝慷慨地答应做你的女教师，”安伯斯终于说了实情，“直到你嫁出去为止。看样子我以前太放纵你了，得好好管教才行。我不用多说了吧？”
“我了解，陛下。”
“那就让你们彼此熟悉一下吧！明天会有场国宴欢迎你姑姑回王宫，希望你能好好表现——以后也一样。要知道你本该进大牢的。”
自以为是的死胖子！两位女性一屈膝，国王转身离开，爱妮丝的动作其实比起点头大不了多少。门一关上，她一瘸一拐地敲着拐杖走到近处的一张椅子边，一股脑坐下，仿佛她全身酸痛不已。
这就是柯尼的妈妈！她跟她儿子一样圆滚滚的，不过居然比儿子还高了些，身材大概跟亚拉贝差不多。这臭老太婆从现在开始成了她的狱卒吗？她因此恢复了王室头衔，但要是不小心让马琳达又出了差错，这头衔也未必保得住。安伯斯一定以为他算盘精得很！
“恭喜！”
爱妮丝还在那儿拨裙子，拨了一会儿才皱起眉头说：“什么意思？”
马琳达一边娇笑一边走到窗口看看外头的天气，兴奋的心情将饿肚子的难受一扫而空。
“就是恭喜啊！无论当初您与祖父之间有什么问题，毕竟已经十九年了。我很高兴终于还您一个公道。我也很高兴自己成为牵线人，虽然这不是我的初衷。”她走到爱妮丝身边轻轻吻了她脸颊一下，“欢迎回来！”
爱妮丝的反应却是怒不可遏，想必老胖子就是看上她这一点，“小姑娘，别以为你那套在我身上吃得开！我不会中计。从现在开始，你一步也不准离开我的视线；更别想和御剑士厮混到稻草堆里去！”
“姑姑——您不介意我这么称呼您吧？我发誓我从八岁开始就没在草堆里打过滚了，我只是在马房亲了一个男生，一招错，满盘输！没错，我跨腿骑马，那又如何？我可不是任性的小孩子。”
“等着瞧吧！你父王可要我‘好好管教’你！”这老太婆的脸皱成一团，不知在得意什么。
马琳达咧嘴笑了半天。爱妮丝不禁又皱起眉头。“我父王不懂女人，以前不懂，现在还是不懂！‘长公主’？您真的很努力，我很高兴看到这种成果！柯尼应该也很高兴吧？”
“柯尼？所谓林卓男爵十世，现在变成柯尼亲王，再过不久就要成为梅郡公爵的那个人？”爱妮丝露出黄牙说道，“唉，被那些人养成这副德行！他爸一定觉得生下这胆小鬼真是丢人！”她嘴巴像捕鼠器。说完话咔一声就闭紧了。
“但……我不懂。”
“你觉得你爸对你很苛刻吗，小姑娘？你根本不懂什么叫作苛刻！我被自己的爸爸抢走小孩，还没看孩子一眼就被他抢走，说是为了孩子好，所以要把他带进宫廷抚养。事实上根本是拿他当人质，好让我乖乖听话！我是很听话，为了他我什么都照做，在一栋古堡废墟等死！结果呢，结果他成了现在这个饭桶！别跟我提柯尼！”
马琳达顿了一会儿，“您见过您的侄子小安伯斯了呢？”
“我干吗要见他？我们家的小鬼都是同一副德行！”
这爱妮丝根本是个尖酸刻薄、怪里怪气的老太婆，但她也是遭到父亲和弟弟虐待的女人。从爱妮丝的衣着看来，她大概过着穷苦的生活，看看她的手，不难想象她要自己包办生活中大小琐事。或许过了大半辈子放逐生涯，现在的一点进展对她来说很是甜美。不过宫廷生活的压迫感应当很重，即便她是能从安伯斯手上要来一个公爵头衔的女强人，恐怕也不例外。
马琳达过去跪在她身边说：“他是我们全家唯一的好人！小安安真的很可爱，我这几夭都好想他，也不知他想不想我？他现在会说话了哦！还有……嗯，您等一下就知道了。姑姑，我带您去宫中逛逛吧？这里对您来说应该很新鲜才对！先去看看小安安，然后再——”
“不准！明天就是国宴。裁缝要来帮我量身——”
“啧啧！”马琳达抓着她鸡爪般的手，“只有裁缝等我们的道理，怎么会是我们等裁缝。我一拉那边那个铃铛，只要侍女们还没被砍头，她们很快就可以帮您打点衣服了。亚拉贝女士的衣服您穿应该还合身，她们还可以帮您整理头发，好好打扮，化个妆什么的，不出一个钟头，您跟我就可以从容地出门，宫里上下都会大开眼界的！”这一个钟头，马琳达应该可以弄些面包或烤牛排填饱肚子……
爱妮丝长公主怒目圆睁，不过显然有了兴趣，“你想耍什么把戏？”
“姑姑，我发誓我真的很乖。您觉得我是跟谁一边的？我跟您又没仇，是我爸对我不好——当然跟您的不幸遭遇不能比，不过也很惨了。我只不过偷偷亲了个人而已！但我父王自以为聪明，自以为可以叫您当看门狗，但他不懂我们是同病相怜。您跟我多相似啊。我是真的打算乖乖的，而且我希望我们能手牵手、肩并肩，抬头挺胸地一起出现在安伯斯四世面前，看他还有什么好说。让我拉铃铛吧？”
姑姑皱着眉头，不过冰川般的头颅如同融雪般点了点。