14
「将军，」汤玛士说，一边移动骑士棋。杰斯咕哝一声，推倒自己的国王棋。他已经连输三场，却觉得心情稳定下来，脑袋还清楚了许多。
「别再用那个词，」杰斯说道：「就说你赢了就好。」
汤玛士挑起眉，稍微露出微笑——这是打从杰斯在囚房找到汤玛士后看见最棒的笑容。「好吧，你知道吗，虽然我很喜欢这种一直赢过你的诡异新体验，但你实在该回去跟摩根谈谈。」
「还不行，」杰斯说：「她只会再拿枕头丢我——或拿其他更有破坏力的东西。」
「我知道她为什么生气，但你有什么好气的?」
到底有什么好气?杰斯也不知道。他只知道自己突然对一切都很愤怒。他为摩根感到愤怒，也对摩根本人愤怒。太蠢了，根本不合理。「她觉得我是在占她便宜。」
汤玛士夸张地挑起眉，额头皱得跟老人一样。「那你有吗?杰斯?」
「你怎么可以这样问我?」
「那你的动机完全单纯吗?」
杰斯瞪他一眼。「摆好棋盘，汤玛士。」
「你听起来跟达利欧没两样，你知道吗?」
「你是想要羞辱我吗?」
「一点点吧。」这次他大大咧嘴一笑，杰斯也微笑回应。他几个月来的脏污全洗掉了，头发也干了，汤玛士现在顶着一颗闪亮的香菇头，看起来几乎跟过去一模一样，双眼中的光芒也恢复了一些。但这笑容消失得很快。「她被困在这里，我知道那是什么感觉。现在你应该也慢慢能看出来，束手无策的情况会怎样扭曲一个人。」
「你就没有被扭曲，」杰斯说：「你表现得很好。」
汤玛士的神情没有变化。「我觉得——大概吧。但我也不一样了。不同的地方在于她受到的监禁跟我不一样，但不要被软禁的表象所骗。当一个人的意志、自由被夺走……会先让你的心死去，然后就轮到灵魂。」
「你的就没被杀死啊。」
汤玛士这次什么都没说，只是摆好了棋盘，黑子白子，等杰斯先走。
杰斯还没机会出手，敲门声倒是先传来。他本来希望是摩根，但汤玛士打开门的时候，站在门外的是卡莉拉。她迅速瞥了两人一眼，说：「我们得去吃晚餐了，我不认为他们有给我们其他选择。」
「你看?」汤玛士对杰斯说道：「就是这样，自由一点一点地死去。」
他们踏上长廊，卡莉拉孤零零地站在那里，杰斯不确定她只是纯粹想夹着双臂，还是想要环抱着自己，寻求一点安慰。他知道她心里想什么，也知道她的感受，因为摩根被带走时，他也有一样的感觉。然而，至少他还知道她在哪里、是被谁带走。
达利欧就这样……不在了。消失、不见;完全没办法知道他是不是还活着，是自由之身?遭到监禁?还是死了?卡莉拉只能抱着期待……而现在他们看见了图书馆的真面目，要抱有期待就很困难了。他很聪明，杰斯再次对自己说，有人脉、有钱、有朋友……他会没事的。他想要这样对卡莉拉说，但心里也知道这话听起来有多无用。
她抬起头看见杰斯，挤出个笑容。「我刚只是在想我家人。」
这话让他停顿下来。为什么他会自以为她没了达利欧就会变废人?是因为他还被摩根给困住的缘故吗?「妳家人?」他知道自己的口气听起来很讶异。「为什么?他们还好吗?」
「我不知道。」她说：「我背叛了他们坚信的一切——更糟的是，我家族中有那么多学者，他们会不会有事?杰斯，你觉得图书馆会因为我做的事处罚他们吗?」
「不会，」杰斯说道：「当然不会。」
「我也希望不会。」她口气中的无助令人心痛。杰斯还记得她那骄傲的叔叔，在前往亚历山大的火车上随行护送;还有来自父母、手足和堂表亲不间断的讯息。卡莉拉的人生充满爱，而她做出的决定让她从那样的爱中被切割。如果杰斯没有带着这疯狂的推测和计谋去找她，她还会这么做吗?
罪恶感打造出另一把利刃，将杰斯的心切下一片。他回答不了她，只能弱弱地说：「我很抱歉。」然而这话一点安慰作用都没有。他真希望她刚刚在想的其实是达利欧，这样就简单多了，比较容易回答。这件事重挫的是卡莉拉最核心的部分。
这是她自己做的选择，杰斯心里有一部分这样想，但是他痛恨自己有这种想法。当然，这是她做出的选择，但不代表一切就无所谓。就某种层面来看，反而让情况变得更糟。
当杰斯无助地站在原地，汤玛士则直直走向卡莉拉，用一个拥抱环住了她，几乎让她双脚离开地面。惊讶了一秒之后，卡莉拉也抱住汤玛士——尽可能抱着;头靠在他宽阔的肩上。
「若不是妳，我早就死了，」他对她说：「如果妳没来——如果你们没来，对我认识的那些人事物而言我就等于死了。妳要知道，我绝不会忘记你们为我做过的一切。」
「我一定会去的啊，」她说道：「我很高兴我去了。」
「还是一样，」汤玛士说：「如果妳失去了家人，就让我来当妳的家人——永远的家人。」
她深吸了一口气。「谢谢你——现在可以把我放下了啦，你这头大笨熊。」
汤玛士轻笑一声，让卡莉拉落地站好。「抱歉。抱妳就跟抱一只小小鸟一样。妳真该多吃点。」
「你也是啊。」她说，微笑又回到脸上，眼里的光芒也是。真是不可思议，杰斯心想，汤玛士竟能做到。他的心是如此光明，把身边的人都照暖了。「你愿意伴我用餐吗?」
「我愿意。」汤玛士正经八百地回道，并朝卡莉拉伸出手臂，像是古代的乡村士绅。她轻轻把手放在上头。
杰斯本来还在取笑他们，但摩根一打开房门、两人四目交接，他立刻停了下来。杰斯谨慎地朝她点点头，她也点头回应。她的双眼看起来又红又肿，但现在已经没了眼泪——也没有原谅。
正当杰斯还在思考要对她说什么，沃夫和桑堤的房门打开，两人走了出来。沃夫用阴郁的眼神扫视每个人。「还在等什么?」然后穿过他们，推开长廊尽头的大门;桑堤跟在他身后，接着是卡莉拉和汤玛士。
杰斯清了清喉咙，做了个手势，摩根便在他前方往外走。
这感觉一点也不像和平停战。
杰斯本来以为那会是一个小小的私人房，另外独立出来给他们用，结果铁之塔的餐厅却是个巨大的开放空间，放满桌子，每张桌子几乎都围着一群人。杰斯一行人进去的时候，大多数人都安静了下来，转头面向他们。杰斯立刻升起防备心，直到摩根喃喃说道：「他们从没见过新面孔;你们对他们来说很新奇。」
新奇。他感到汤玛士一缩，看到摩根别开视线，他不禁更生气。我们不是来娱乐你们的，杰斯想这样大吼。但他慢慢对于摩根在这里的生活有了一点概念;他能想象，在这一群忠心支持者中当一个反叛者和放逐者是什么状况。
摩根垂下视线，不愿望向任何一桌，但所有人都盯着这里看……还窃窃私语、指指点点。一个年轻女孩从不远处一桌站起身，走向他们。她肯定不超过十六岁，脸上带着一抹不讨喜的得意神情——但吸引杰斯目光的是她长裙底下的大肚。杰斯花了点时间才意识到那代表什么，不禁迅速转头望了摩根一眼。从这个角度看，摩根似乎已在脸上戴好了一张空白面具。
「摩根姐妹!」那女孩的声音近乎娇嗔，她伸出双手的模样彷佛觉得摩根会马上欢天喜地的紧抓住她。「妳决定重回我们的行列，我们真的好高兴，我们很想妳!」
眼看摩根没有意愿接下她的动作，这个女孩做出一个彷佛自己决定把手收回来的动作，兴奋地交握在一起。她的微笑变得冷淡，带一点鄙视。这片沉默就这样无限延伸……然后摩根说：「罗莎，现在我们又累又饿，很不好意思，但请先让我们离开。」
这仅仅是出于礼貌，罗莎不可能没有发现，但她竟继续保持微笑，双手放在高耸的腹部上。「宝宝开始踢了，想摸摸看吗?」
「我们恐怕真的太累了，」卡莉拉说，此举显得十分唐突，但也只有她能在这么做的同时让语调听起来还那么温暖亲切。「罗莎，对吧?」
「对。」罗莎说，转向她，很快把卡莉拉从头到脚打量一番。「妳不是我们的人。」
「我是学者，」卡莉拉说道：「对妳而言应该不算外人才是。」
罗莎不理她，再次转身面对摩根。「别担心，」她故意拉高音量，让她的话传达得清清楚楚。「我知道妳错过了机会，但多明尼克是个很有耐性的年轻人，我相信妳也很期待。」
多明尼克。杰斯突然觉得腹部有团黑暗的情绪瞬间下坠。现在他知道了被安排与摩根同床共枕的秘法师的名字。多明尼克。他扫视屋内，暗忖不知道是哪个家伙——是后面那个注意力全放在眼前餐盘的白胖子吗?杰斯快因为不知道该恨谁而抓狂了。
罗莎本来已经往自己桌边走去，却突然回头，彷佛刚好想到些什么——这演技简直是糟透了。「噢，」她对摩根说道：「我想妳应该还没听说可怜的席比拉出了什么事吧?」
这话终于打破了摩根脸上的面具，她倏地抬起头。「她怎么样?」
「她……吃了点苦。」罗莎说道：「也许妳该去医院楼层探望她。」
这次，葛戈瑞从不远处的桌边站起身，虽然什么都没说，罗莎仍快速低下头，没再说什么就回到座位。葛戈瑞也坐回位置，但杰斯能感觉到他的视线一直跟着他们。
——跟着摩根。
「嗯，」大家往其中一张空桌坐下时，卡莉拉说：「我终于知道为什么这地方突然吸引力大减了，摩根?妳还好吗?」
「还好。」摩根说道，但她平淡的口气让杰斯觉得情况根本是完全相反。「我没事。」她勉强咽咽口水，挤出一点笑容。「这里的食物很棒喔，想要什么服务生都会送过来。」
汤玛士勉强坐在一张对他而言实在太小的椅子上，说：「要从清单里选吗?」
「不用，只要跟他们说你要吃什么就行了。沃夫说得没错，秘法师被照顾得很好：最棒的食物、按你希望的方式准备，这只是众多手法之一，好让我们忘了自己根本是——」
「——囚犯。」杰斯帮她把话说完。
「不对，」摩根没有望向杰斯。「囚犯还有被释放的一天。」
一位戴金手环的服务生(这没有违反图书馆的整个架构吗?)来到桌边，客气地询问他们想要吃什么、喝什么。既然眼前没有选项可以挑，杰斯也真的太累，想不出什么有创意的答案。虽然他不知道自己为什么想家，但本着这样的心情，他点了烤牛肉和马铃薯泥;汤玛士点了炸肉排——一定是跟杰斯心有同感。摩根点了鸡肉，卡莉拉点烤羊肉。全都平凡无奇。服务生离开后，汤玛士说：「服务生也终生在这里效命吗?」
摩根点点头。「唯一的差别是，他们每隔一段时间就会离开铁之塔。秘法师只有在严格的规定和控管下才能离开。」
「那控制传动室的那些人呢?」
「他们在我们之中等级最低，」她说：「写抄本的能力表现最差，只能处理已经写好的内容，用精华去让它发挥效用。」
杰斯心想，在这里表现得差一定是某种诡异的庇佑，让人能够呼吸到外面空气、看看外面的世界，就算只是一点点。「真是幸运。」他说，摩根对他露出同意的表情，虽然只有短短片刻，但杰斯已经觉得没那么心寒了。他发现自己不再愤怒，可能是有一部分的他意识到，这一切跟摩根怎么决定其实没什么关系。她并没有选择带着这个能力诞生，还用尽一切努力避免来到这里;她从来不想成为秘法师。
——也不想要孩子。他还来不及阻止自己便想起了这件事。罗莎，还有她脸上那自满的神情及尖锐的嘲弄，还刻意让大家知道她在挖苦摩根。
「摩根，」杰斯低声问道：「席比拉是谁?」
摩根要去拿水杯的手反射性一愣，然后举起杯子喝了口水，再放下。「一个朋友。」
「她病了吗?」
摩根没说话，但沃夫开口——一脸怒容。「不是生病——不要问了，布莱威尔。」
又是一阵古怪的死寂，汤玛士用明显装出来的愉悦态度企图填满空白。
「你已经跟这座塔很熟了吧?」汤玛士问沃夫。「你住过这里，他们有好多神奇的发明喔，我想听听每一个——」
「五岁的时候，母亲判定我没有秘法师的才华，」沃夫打断他。「到了十岁，我就被送到图书馆的孤儿院，留在那里受训练。那之后，我再也没回来过，所以我对这些发明所知甚少，汤玛士。」
「去探望你母亲时还有很多时间啊。」桑堤说道。他仔细地注意着沃夫，都忘了自己手上的酒杯。
「并不够。他们把我从朱利亚神殿释放那天，我有见过她，」沃夫说：「她来接我回家，到你身边，在你还没发现我前她就离开了。」
餐桌上一片沉默。桑堤张嘴又闭上，彷佛无法决定要问什么或说什么，最后他决定举杯饮酒。沃夫也一样。
气氛变得有点沉重，葛戈瑞突然靠过来，又让气氛变得更阴暗了些，他脸上露出微笑，一副大家是老朋友似的。「秘法师霍特，」他说道：「妳有义务出席，多明尼克在妳离去的时候很思念妳，请跟我来。」
杰斯突然发现，这个多明尼克肯定就是站在几步之外的年轻红发男孩。他个子矮小、满脸雀斑……看起来一副惨兮兮。杰斯本来已经准备要全心恨他，但一看到他连望向摩根都百般不情愿，他瞬间理解，这也不是男孩自己的选择。
只是必须尽的义务。
杰斯站起身，打算做出点暴力行为——不是对多明尼克，就是对葛戈瑞——但沃夫突然起身，对着葛戈瑞说：「我以为都长到了这年纪，你也该学会点礼貌了吧。但你竟然还跟我小时候看到的一样。她下半辈子都要受你管辖，这样还不够吗?」
葛戈瑞摆出一张严肃面孔面对学者沃夫，杰斯发现，这两人之间的嫌恶是真的存在，甚至近乎痛恨。葛戈瑞的那副小丑样看来一点也不友善，他的微笑底下藏着一抹黑暗的神情——现在再仔细观察，更像冷笑，令人心生不悦;他似乎自视甚高。「凯莉亚向来对你偏心，」他说道：「她的宝贝儿子一出生就是个遗憾。她不断争取留下你，直到远超过你该被送走的年纪;等到你终于被送走了，她又怎么样也不肯忘记你，保留这么多爱给你，你却连好好跟她说话都不愿意。」
「她没有期望从我这里听到什么好话，要听好话有你就够了。你是一个这么棒的政客，又是十足的掠食动物。」
葛戈瑞的微笑登时冻结，碎成一条压抑、坚硬的直线。「你是在暗示什么?」
「没什么。」沃夫说道：「我只是想说，你对自己的工作总是抱着有点不适当的享受心情。」
「你到底以为我的工作是在做什么?」
「假扮上帝，宰制孩子的人生。」
「秘法师霍特不是孩子，她是一位拥有无限潜力的年轻女性，她的能力可能会跟你母亲一样重要——甚至更重要。对铁之塔来说，最好——」
「——让她与合适的种马配种、生下小孩?噢，对，我知道这个小游戏。在我成长过程就是看着自己的母亲每回见到父亲就一脸嫌恶，而他也一样厌恶着她。很奇怪吧，你这样强迫他们传宗接代，却只生下能力越来越弱的秘法师。不觉得逼两个没有爱的人结合，最后会一点用也没有吗?」
「你什么都不懂——」
「身为你手下最知名的败笔，我想我很有资格说我非常懂。」沃夫口气平板地说：「滚，葛戈瑞，摩根要留在我们这里。」
杰斯站起身，什么都没说、什么都没做，只是站在那儿;卡莉拉也站了起来。汤玛士、桑堤，最后沃夫，他们刻意摆出冷淡的态度。
多明尼克终于抬起头，脸上的解脱一目了然。
「我们的善意就这样被你们愚蠢地浪费了，」葛戈瑞说道：「我们保你们安全，庇护你们、照顾你们的伤患，你们却用这种态度回报，为的是什么?你们又不能留住她;她属于我们，属于铁之塔和图书馆。」
「她不属于任何人，让我把话说清楚了：只要这个女孩跟我们在一起，她就有自己做决定的权力。如果我母亲对这件事有意见，请她自己来找我。我不需要被一个以为自己很重要的跟班呼来唤去。」
葛戈瑞的脸色一变，红得很吓人。「如你所愿，」他说道：「学者沃夫。」
他走回自己桌边，僵硬的动作中充满愤怒，还刻意背对他们。但杰斯不想跟他一样。他不信葛戈瑞不会在大家背后插刀。
多明尼克还在那里。这个年轻男孩就像受到惊吓的兔子，但他又待了一会儿，待到足以对摩根说出「我很抱歉」，才转身回自己桌边。
看来，铁之塔里不是每个人都跟罗莎一样自满又自大。
「摩根?」卡莉拉坐回位置，握住摩根的手。「他们应该还没有逼妳——」
「——还没。」摩根说道：「谢谢你，学者沃夫。」
他甩开餐巾、披在腿上。「别谢我，」他说：「我只是想惹毛葛戈瑞而已。」
「要小心他，」摩根说道：「这人老奸巨猾。」
「我对他的毒素已经免疫了。我们从小就认识，他比我大五岁，妳应该可以想象这个年龄差会让他的残酷举止变成怎样。」
摩根打了个冷颤。「我不愿去想。但不论你本意为何，我还是要谢谢你。」
沃夫好像不在乎的耸耸肩。这时食物送来，烤牛肉和马铃薯泥的味道跟杰斯在家时的周日大餐一样可口，他又惊又喜——这是他童年期间少数没有间断过的快乐活动——他们连豆子都帮他磨泥了。有那么一会儿，他们五个人都专注在盘里的食物。有人很贴心地替汤玛士准备了加倍的份量，他狼吞虎咽的速度让杰斯稍微担心了一下，怕这个年轻德国人的肚子承受不了突如其来的大量美食。但汤玛士看起来很开心;在这个当下，这比什么都重要。
「葛莲!」汤玛士突然放下手上的叉子——他那一大盘炸肉排已经吃了超过一半——然后开始四处张望找人。「葛莲吃什么?可以去探望访客了吗?」
「你可以去问问，」沃夫说道：「医疗楼层就在楼下。」
「汤，」汤玛士说：「我送汤去给她。」他没等其他人，径自站起身走向服务生，点了一碗外带的汤，很快带着汤出发。吃饱的桑堤往后一靠，看他离去。
「他恢复得很快。」他说。
「是啊。」沃夫同意道，但没有露出高兴的样子。「看来如此。」
两人交换了一个眼神——意有所指的眼神。「他很坚强。」杰斯突然有股想为自己朋友辩解的冲动。桑堤叹了口气。
「如果不坚强他根本撑不过来，」他说：「但是再怎么坚强都不能赶走黑暗，独自被放在一个不友善的地方对他并不好。去，去找他。」
杰斯毫无犹豫地听从这个建议，来到医疗楼层。
这一层楼没有独立隔间，都是开放式的;吊挂窗帘把病人分隔开，大多数布帘都被整齐拉开、固定，病床都是空的。杰斯走进去时，值班的医官起身打量他，然后往其中一个布帘区点点头。「你的同伴在那里，」她说道：「你们可以待几分钟，不能太久，病人需要休息。」
杰斯点点头，往前走去，看见汤玛士坐在葛莲床边。他看起来没事，葛莲也一样。她背后垫着靠垫，正在努力用汤匙喝汤，但杰斯看得出她没什么胃口。他拉了一张椅子跨坐在上头。「他们说铁之塔的一切都是一流水准。」他说道。
葛莲咽下满口的汤，伸手去拿水杯。「汤就是汤。但他们的照料算是很好了。」她往杰斯投去一个警戒的神情。「其他人怎么样?」
「目前为止都没事。」杰斯说，但他知道葛莲主要是问摩根，而他不想回答这个问题。「那妳不会死了吧。」
「你一定很希望我死吧?哼，你可没那么走运，布莱威尔。」
「那好。」他伸出手，葛莲一把握住，但很快就放开，又回头去喝汤。太私密的情绪总是让她不太自在。「是汤玛士想到要给妳带吃的。」
「真是贴心。」葛莲说道，简短地对这个德国男孩露出一个大大的微笑。「你吃过了吗?」
「炸肉排。」汤玛士说道：「但我有点后悔。我——我的肠胃应该没办法一下子接受这么油腻的食物。」他的脸色一白，手指不安地打着节拍。他在努力，杰斯意识到，他努力想让自己分神，不去想在牢狱里吃了什么，或那些挨饿的回忆。现在就连快乐的事对他来说也不再单纯，杰斯心想，他因此再度感到怒火涌上。但情况会好转的，对吧?等时间久了以后?可是连沃夫都还没好。他不情愿地想起了艾斯诺.奎斯特的建议：像这种伤口，不能就这样被深埋不顾。
「我们该让妳休息了，」杰斯说道：「妳还需要什么吗?」
「如果有需要，我会使唤这里的人，这就是他们存在的目的。」葛莲回答。「你们专心找离开这里的方法，我明天就加入你们。」
「医生要先同意才行。」
「明天。」她说，露出严肃又坚定的神情，喝下一大口汤。
即便坐立难安，汤玛士仍不想离开，杰斯最后只得想办法说服他，说他们不是要抛下葛莲。他似乎很想确定她不会感到寂寞，但杰斯看在眼里，只觉得汤玛士是因为自身经验才有这种感觉。葛莲最后终于用翻白眼说服了他。「看在海伦的分上——你让我好好休息吧，汤玛士!我没事啊!」直接简单，但成功劝退汤玛士，让他跟着杰斯离去。
不过他们离开的时候，杰斯眼角余光瞄到一个熟悉的身影，溜进对面另一个围着布帘的区域，他伸手拉住汤玛士的手臂。「在这里等我一下，」杰斯说道：「我马上过来。」
「杰斯?」
「一下就好。」
他没有走进布帘，只是拉起一角，让他能看见摩根在另一名年轻女子的病床旁边坐下。他过了一下才想起，那个卑鄙的罗莎好像有提过摩根的朋友?席波吗……不对，是席比拉。
席比拉看起来不比罗莎大多少——顶多十五、十六岁吧。她很瘦小，几乎被毯子和枕头淹没;模样憔悴苍白、失去了意识。
杰斯看着摩根把手放在女孩的肩上，低头哭了起来;无声而心碎的哭泣。
「先生，」医官在他身后用尖锐的口气说道：「请你现在就离开。」
杰斯跳了起来，转身跟着她走，但——「等等，」他说：「她怎么了?那个病床上的女孩?」
「我不能跟你讨论这件事。」
「等等——」杰斯拉住她，与她四目相交。「发生什么事了?」
她的视线闪避得太快了——「我说过了，我不能谈。」但她也没抽手。过了一会儿，她用气音说：「她服毒。这不是第一个案例了。」
杰斯把音量压得跟她一样低。「为什么?」
「不是每个人都安于自己的命运。」她说，这次抽开了手。「也不是每个人都适合命运给的安排。你该走了，请马上离开。」
杰斯回头望着紧闭的布帘。摩根一定没有听见，他能看见她的身影在布帘后，仍弯着身体，沉浸在哀痛与恐惧中。
我不会让妳经历这种事，杰斯对她说，不论妳现在怎么看我，都不重要。我永远不会让妳变成席比拉那样。
他陪汤玛士走回其他人身边，然后到楼梯旁，一直等到摩根走到医疗区门外的楼梯平台。她没有抬头望向杰斯站的位置，摩根看起来又累又寂寞，只见她转身走在向下的楼梯上。离他、离其他人远去。
杰斯隔着一段距离无声地跟在后头。
她向下走了两层，进入一条长廊，杰斯一脚踏进突如而来的漆黑，霎时感到有刀刃抵着他的喉咙。他立刻静止不动。
然后摩根叹了口气。「杰斯——你走吧。」她的声音带着鼻音，有点哽咽，他知道她还在哭泣，又或是快哭出来了。刀锋移开后，杰斯听见她再次转身。
「对不起。」他低声说道。这话换来另一声更轻的叹息。
「为什么道歉?」
「因为我没有搞懂。远离这地方本来就是妳的决定，不是我。」他犹豫了一下。「妳朋友……她会活下来吗?」
「会的，」摩根说道：「但其实这样更糟。你看，现在他们觉得她会伤害自己，所以她本来拥有的最后一点自由也会被夺走。她一定没办法承受，却还是得想办法吞下。」
「他就这么糟吗?——她的配对对象?」
「不。伊斯堪德没什么问题，但席比拉……她爱上别人了。」
「谁?」
摩根把手放在杰斯脸上;那触感甜蜜又温暖，而且出乎意料。杰斯忍着没伸手抱住她。
然后她说：「我。」
杰斯登时无法理解，下一刻只觉得心口一揪，像是往下沉了两层楼。「妳——妳和席比拉吗?」
「不是，杰斯，我不是那个意思。」摩根垂下手，杰斯突然觉得气温寒冻刺骨。他感到摩根移动脚步走开，而他渐渐能看清长廊的阴影和深灰处，也看得见她了——不过只有轮廓，像一道影子。「她对我很好。一开始我只有她，所以我们花了许多时间相处。她很喜欢我，可是我没有发现——我一开始没有意识到她对我的感觉不只这样。」她的声音里仍带着痛苦，杰斯几乎要一起痛得皱起眉头。「等我发现，实在不知道要说什么，只是跟她说我——我不能跟她在一起。我觉得糟透了。我本来认为她把我当成……逃离伊斯堪德的避难所，但这从来不是……我从来没有……」她哭了，这次他很清楚地听见那呼吸中痛苦的顿挫。「天啊，杰斯，我没有跟她说我要逃跑，就这样留她一人。你背叛了我——而我背叛了她。我至少该试试看帮她一起离开，我明明知道她跟我一样绝望——」
杰斯仍有点头重脚轻，他的心脏跳得太用力，身体都痛了起来。「不是妳的错，妳只是觉得自己应该帮助汤玛士，妳知道的。」
「不只那样，那天晚上，我也想要逃离多明尼克，」她说道：「我们都想要做正确的事，不是吗?但不论怎么做，结果不知为何都是错的。」
杰斯伸手抱住摩根，她的身子僵硬了几秒，便瘫在他身上。杰斯亲吻她的脸颊，她紧紧环住杰斯的脖子。「我爱你。」她悄声对他说道：「我从未停止爱你，杰斯——你要知道这件事。我只是——在这里太寂寞，唯一能怪罪的人只有你。」
她爱我，她还爱我。这话让他陷入了一种震惊的平静。「那妳原谅我了吗?」
她温柔地往杰斯唇上一吻。甜蜜中带一点哀伤。「我已经原谅你了，」她说：「去睡吧，我们明早见。」
◆
杰斯回房的路上出乎意料地疲惫，但他还不能休息。沃夫的房门开着，卡莉拉、汤玛士和桑堤都在里面。他经过时，大家都抬起头，只听见沃夫说道：「布莱威尔，进来。」
杰斯斜靠着墙，沃夫一如往常那样在房里来回踱步。卡莉拉和汤玛士无声地坐在那里看着他，桑堤给杰斯倒了杯酒，杰斯啜饮了一小口，问道：「那，现在是什么状况?」
「我们要计画下一步，」桑堤说：「可是进度不太理想，毕竟，不论我们怎么做，都很难有机会闯出这座塔;就算离开了铁之塔，我们也完全没有机会活着离开亚历山大。」
「尼克。」
「在累到无法思考的情况下，根本想不出什么计画，」他还算理性地说：「你母亲不太可能这么快就把我们交出去吧?或者这么快就派人来在睡梦中把我们杀掉?」
「不会这样，」沃夫说道。他还是继续踱着步，双手焦躁地拉着长袍。「这不是她的行事风格。」
「这样的话，那我有消息要宣布，」桑堤说道：「虽然查拉可能不再是我的朋友，但在护卫队，我还是有可以信赖的对象。我请他们帮忙，若是听说被逮捕的人符合达利欧外型描述，不论是罗马或是任何地方，务必通知我。目前没有任何人遭逮，我相信他已经安全地离开了罗马。」
卡莉拉吁出一口颤抖的气，悄声祈祷道谢。
「葛莲状况也很好，」杰斯说道：「她应该明天就有力气加入我们了。」
「或者说是她不论如何都会加入我们?」沃夫问道：「我了解那女孩，她不会在床上躺太久的。」
「摩根呢?」汤玛士挑眉望向杰斯。「她还好吗?」
「她还好。我送她回她房间了。」
「摩根在这里完全没有危险，至少不是我们面对的这种，」沃夫说：「她的问题虽更绝望，但没那么激烈。我们有一天——最多两天的时间——档案长就会亲临铁之塔。到那时候，我母亲就会别无选择地把我们交出去。也许她可以打发艺作部长，但没办法打发图书馆本身。」
「那我们就得离开这里，」汤玛士说道：「也许秘法部长可以把我们送到安全的地方?」
「她说她会这么做，」沃夫说道：「可是我不知道该不该相信她。我母亲一向有自己的打算，情感因素不太常列入考量。」
真是有其母必有其子啊，杰斯心想。不过他知道这话还是别说出口的好。「还有其他离开这里的方法吗?」他问，但答案早就呼之欲出。如果有，摩根就不会在这里待这么久了。
「有这个可能，」卡莉拉缓慢地说：「我已经研究铁之塔好几个月。那时是为了摩根才这么做，因为我希望能找到安全救她出来的方法。离开之前，我发现纪录中有些奇怪的资料——非常非常怪。所以我做了笔记，但还没机会查证。」
「然后呢?」沃夫问。卡莉拉一瞬脸红。
「等等。」她转过身，杰斯猜她是要从裙子的夹层口袋(或裙子底下)拿出东西。她交给沃夫一张纸。「内容加密了，这是达利欧为我设计的密码。你会需要解码工具吗?」
杰斯伸手去要那张纸，沃夫传给他;他眨眨眼。「他是哪时替妳做的密码?」
「哪时?——几天前吧。他说这样比较好。为什么这么问?」
杰斯感到自己脸上的微笑有点勉强。达利欧到底是怎么办到的?他怎么有办法在做出这种小聪明举动的同时，还展现他的自大傲慢?「因为我认得——这是我们家族的密码。」
「请不要告诉我达利欧是你失散多年的表亲!」
「他只是个混账。」杰斯说：「他问过我一次密码的事，我跟他说，密码是不可能破解的——所以他当然破解了密码——现在还拿来用。真是白痴。」
「内容是?」沃夫不耐烦地问。桑堤什么都没说，只是离开刚刚靠着的墙面，走到他们身边。
「铁之塔里有个秘密区域，好几层楼消失在现存的纪录中。花园楼层上方——也就是传动室进来这里的空间——那是哪里?」
沃夫皱起眉。「哪里也不是啊，那里就是塔顶了。」
「不，不对，」汤玛士双眼有些无神，当他在脑海里进行杰斯不能理解的计算，就会是这个表情。「上面至少还有四层楼——搞不好五层。」
「如果真的是这样，摩根一定早就发现了。她有的是时间到处去查啊!」
杰斯用警告的眼神看了沃夫一眼。「如果汤玛士说有，那就是有。我们搞不好可以躲在秘密楼层里——甚至说不定可以从那里找到逃生的路。」
「你不认为如果上面真的有路，早就有人发现了吗?」
沃夫什么都没说，但视线越过其他人头顶，望向桑堤。只见桑堤挑起眉毛。
「我们可以试试，」他说：「但是我的直觉告诉我，这塔里的任何秘密区域看起来将比表面上更致命。」
杰斯睡得很不好，虽然他其实累得半死。这一整天下来的事件不断浮现在脑海中。只要一想到摩根就在这里、在不远处，便让他辗转难眠。
隔天清晨第一道曙光亮起，杰斯便起身。他往那扇无法击破的窄小窗户外头望，心里第一个念头便是：这是我最后一次见到亚历山大，不论他们最后决定怎么做，若不是永远不回来，就是死在这里。
看见沃夫和桑堤早早起床更衣完毕，杰斯并不惊讶。沃夫仍在素色上衣和长裤外披着学者长袍，桑堤已经套上了制服。卡莉拉几分钟后便现身，穿着深蓝色长裙和头巾，模样清爽可人。
她对杰斯露出微笑。「我睡不着，」她说：「你呢?」
他摇摇头。「我还没看到汤玛士，也许他会是我们之中最晚起的。」
结果并非如此。葛莲果然信守承诺，不久后立即现身，汤玛士在一旁陪着她走上楼梯。他们轻松自在地聊着天，考量到他们的状况，杰斯不觉有点惊讶。
然后是摩根，她已经换上了实用装束：长裤、灰色夹克，金色项圈与朴素衣物形成对比，感觉实在太亮。她把一头棕色发丝盘成发髻。彷佛要去办公。
「艺作部长天还没亮时来到铁门前，」她说：「我看见他跟士兵一起过来，秘法部长下令要他走，气氛非常紧绷。我很惊讶最后竟没有打起来。」
「会打起来的，」桑堤说：「就快了。他向来不接受拒绝。」
「他不必，」沃夫说道：「他会去找档案长，然后这一切就会结束——我们也一样。」他对卡莉拉点点头。「我们得去调查卡莉拉说的资讯，动作要快。」
「关于这个——」桑堤说道：「薇森，妳觉得妳今天能跑吗?」
葛莲反应很快。她以深色双眸扫过每个人，抬起下巴说道：「无论哪天要我跑都可以，长官。」
桑堤点点头。「行李和武器都带好，我们快没时间了。今早若找不到离开的方法，就得迎战。」
无论哪种情况都是我们占下风，杰斯心想。他去牵摩根的手，她的指尖在杰斯掌心里好冰凉。她知道，她肯定知道，卡莉拉的这条线索可能只是白忙一场，但这是他们唯一的选择了。
「你们要去哪?」摩根问道，杰斯很快地解释了一遍，她立刻明白了状况。「对，有件事一直让我觉得很怪。秘法部长每隔几天就会锁上花园入口，我一直以为她是在用传动室进行秘密任务，从没想过别的可能。」
「妳没听说上面有秘密楼层吗?」
「没有，」她说道：「从没听说过，连传言都没有。」
「那也许真的不存在。」汤玛士说。
「这样的话，我们就能在被抓走宰掉前在花园里好好散个步了，」桑堤说：「我们似乎已经没有任何退路。」
他们搭乘那个奇怪的移动房间——杰斯后来得知这东西叫「电梯」，考量到它的功能，这个名称听起来十分合理。到了花园楼层，杰斯发现在这个楼层必须透过摩根的手，放在一块控制板上才能进出，其他楼层则有明显的开关。「不是每个人都能用花园，」她对他们说：「只有塔里最资深的人才有资格。」
「那妳是其中之一吗?」沃夫露出明显的怀疑表情。当然，他这样想也是没错。
「不是。」她说：「我几个月前就改过电梯里的抄本——电梯现在认为我是葛戈瑞。目前还没人发现这件事，不过他们倒是有发现我做的其他变动。我想，这应该也是我最后一次使用这个改动。」
「幸运的话，这也会是妳最后一次需要改动，」杰斯说：「妳能用传动室吗?」
摩根这次摇摇头。「上次用来逃出去之后就不行了。他们会确保传动室把我封锁，但我还是会试试看，确定状况。」
电梯停下来打开，杰斯一行人走进蓊郁、温暖的花园中。除了有蝴蝶在花丛间穿梭振翅，还隐约听到蜜蜂嗡嗡，懒洋洋地从远处的蜂巢室传来，除此之外，这里没有其他人。传动室长椅和头盔放在花园中间的凉亭里，屋外苍白的天空投射来近午的光线，亚历山大的景色从摇曳的树林间透出，令人目眩。
这里静得古怪。
「他们可能知道我们来了，」沃夫说：「摩根，去试试看能不能启动传动装置。」
他们很快就发现摩根没办法。她接近头盔和长椅时，一阵低沉的嗡嗡声传来，而且瞬间拉高音量，一道刺眼的蓝色光束直往她冲去。她大叫一声，大步往后跳开，一边揉着手臂上被击中的位置;她的皮肤上留下了烫疤。
「这就是答案。」桑堤说道：「动作快，分散行动，想办法找任何看起来像隐藏楼梯或开关的东西。」
他们都受过良好训练，绝对能找得到隐藏壁龛、地砖、秘密保险库和书架。一般都是用于藏匿禁书，学者和士兵在训练初期都会学习如何找出这些秘密空间。
但杰斯不只有寻找物品的能力，还有藏匿的经验。布莱威尔家族本就擅长面对这种搜查，他不像其他人那样立刻开始动作，而是笔直地站在那里，环顾这个巨大的空间。打造这地方的人不只想把东西彻底藏起，还希望能便于使用。没有一个秘法师会想在花床挖洞翻找开关或控制面板。
抄写之神荷鲁斯;图书馆的守护神。
杰斯抓住走过他身边的汤玛士，把他拉到神像前。「找开关。」他说道。两人开始伸手在冰凉的大理石摸索，杰斯突然摸到雕像手臂上有个金龟形状的装饰，在指尖下松动了。「这里!这里!」
他用力按下，上方有东西嘶嘶作响。原先看来像天花板的地方原来是一块板——一道黑色铁梯的尽头从天花板降下，过程之流畅，一定是由蒸气或液压装置驱动。梯子降下时没有发出什么声音，跟梦境一样诡谲。
「不可思议。」汤玛士喃喃说道，伸手抚过平滑的黑色扶手。「我们要上去吗?」
「我们要上去。」桑堤说：「但我先。」
杰斯殿后，守着队伍末端。楼梯以一根铁制支柱为中心，形成窄小的螺旋梯，上方的汤玛士充满敬意地说：「看看这玩意儿，跟铁之塔一样!没人记得这金属是怎么制作出来的，它跟德里铁柱的特性相同，可是——」
「你一定是真的好多了，」他正下方的葛莲说道：「因为你又开始帮大家上课了。」
「对不起。」
「不必道歉啊，我很高兴能看到这样的你。」
阶梯最上方的桑堤停了一下，说道：「这里有扇门，没有锁，也没有把手，我猜可能需要秘法师——摩根?」
摩根挤过其他人身边，来到最上方。杰斯伸长了脖子，希望自己能更靠近一点，好看个清楚。总要有人顾着后方，好吗?废物。他几乎能听见达利欧以嘲讽的口气说出这句话。有这么多人可想，他怎么就开始想念起达利欧了呢?
好像停顿了一辈子那么久，杰斯就这样一直背对其他人站着，面向花园。还要多久才会有人(也许会是葛戈瑞?)来找他们?还要多久，他才会发现他们消失踪影、开始到处搜找?当然用不了太久。他不是很信任人的那种个性。我应该在上头才是，杰斯想，我才是最擅长处理紧闭大门的人。
但桑堤的确懂得最多。只听见上方传来空洞的「铿锵」一声，桑堤说：「继续移动!」杰斯上方的卡莉拉回头望向他，露出鼓励的微笑。
「走吧，」她说：「至少我们之后可以跟达利欧吹牛，说我们见识过他没见过的景象。」
杰斯倒退走上蜿蜒的阶梯，武器对准下方，直到再也看不见，他才转过身，加快脚步追上卡莉拉，穿过窄小的楼梯平台，往一扇大大敞开的黑色铁门走去。
杰斯听见身后再次传来嘶嘶声，回头只见楼梯再次颤动。这次是旋转着向上收起;这是靠重量平衡的。楼梯降下后，是靠他们的体重让楼梯不收回去。这个设计让他想起亚历山大的海伦，还有图书馆统治初始时期，为神庙带来奇迹的那些了不起的风箱和机件。
卡莉拉停在门边，杰斯走上前，到她身边停下脚步。他是不自觉地停下来。
一座巨大、圆弧形的赛拉潘神殿在面前无尽延伸，与他之前见过的全然不同。图书馆的子机构向来是那么整齐、干净、维护得极为良好。
这座则像闹鬼一样破败。
黑色档案馆浮现在挖空的高塔内，一圈又一圈的书架和橱柜占据每一层空间;一座古老、布满灰尘的平面电梯固定在轨道上，看起来是为了在一层层空间中移动所设计。书本、卷轴和平板的数量……令人震惊又混乱。这地方的气味将杰斯淹没——老旧的纸张、霉味，从未善加打理的氛围，还有厚厚的一层灰尘。
相较于他父亲在伦敦的那座禁书仓库(也是杰斯所知最大的仓库)，此处像个乡下的小书架。这里肯定有几万卷书——不，应该是几十万——搞不好是几百万。书架早已放不下书本，全堆迭得高高，靠着角落，或在书架上摇摇欲坠。杰斯发现，这些书架的每一排还分成前后好几层，全都摆满了书。
杰斯无意识地深入这座隐藏高塔，走了一步又一步，一面抬头往上看。书架层级不断向上延伸，蔓延得像是没有终点。这不是档案馆，他心想，这是别种东西。
沃夫的音量压得很低。「黑色档案馆。他们竟然隐瞒我们这么多——他们的理念竟如此狂妄傲慢——我都不知道是哪个比较糟。」
黑色档案馆。是故事、是流言、是传说。危险太高、杀伤力太大而不能流入民间的资讯，图书馆都收藏在这儿。
怎么可能这么多书都被判为危险?是按照谁的标准?
卡莉拉走向一座书架，伸手要拿，摩根一个箭步冲上来，赶在她碰到皮革书脊之前抓住她的手腕。「等等。」她说：「这些可能都是陷阱或警报。碰任何东西之前先让我看过。大家都一样。」说实话，她看起来一脸讶异，沃夫也一样，就连桑堤也不断转过身、瞪大眼，盯着四周看，惊叹和恐惧之情参半。
陷阱。这两个字慢慢在杰斯心中往下沉，他咽咽口水。书本也能安放陷阱吗……杰斯想去理解这个概念，但失败了。这地方的规模让他感到难以招架，有好多书被弃置在这儿，有罪的作品就这样被堆起来，慢慢凋零。
摩根巡视书架的时候，他们就在一旁等。只见摩根到处查看，偶尔用指尖扫过书架或书柜，最后她终于说：「这里安全，你们可以碰书了。」
卡莉拉从书架上拿起一本，读出书名时，她的声音甚至在颤抖。「《电流磁效应》，」她说道：「汉斯.克里斯丁.厄斯特，一八二○年着。」她把书放回去，抽出另一本。「《磁电感应与电磁现象之互异定律及发电机可逆性之应用》，海因里希.费德利居.爱弥尔.楞次，一八三三年着。」
沃夫走到书架前，没有伸手碰触，只是看着。他说道：「这一整架的书都跟电磁场有关。热、光、机械——全都由电场驱动。这些东西我只在这座塔里见过，我以为是秘法师的把戏，靠炼金术使机器运作——结果并非如此。那是几个世纪前就由工程师发现的原理，结果他们却一直瞒着我们。」
「但为什么要这样?」汤玛士的双眼圆睁。他走到卡莉拉身边，取出更多书，搜索著书名。「为什么他们要把这些神奇的知识藏起来?你能想象这些光照在这世界上，这世界可以多明亮?如果能将电磁现象拿来驱动火车或马车，会不会比蒸气更便捷?为什么他们要——」
「因为这份作品第一次提交给图书馆的时候，有人判定这份资料太危险，怕情况一发不可收拾。」沃夫的声音听起来憔悴又愤怒。「他们思考了一下未来，判定这个知识他们控制不了——而图书馆最重视的就是掌控。看看你们身边，看看图书馆隐瞒了多少，我们都知道事实的确如此。在面对他们不愿为人所知的知识时会有什么反应，汤玛士和我都体验过了。」
「印压机。」汤玛士悄声说道。
「什么机?」卡莉拉茫然问道。她正沉迷于满架子的书籍，这些全是从未见过、无法想象的知识。
沃夫开口答话。「他指的是印字，用墨字版在纸张上印出文字，轻易复制书籍，图书馆不准这种事发生。因为这么一来，这些——这些被禁的知识——就会在无人仲裁其好坏、不知道是否危险或有益的情况下发送出去。」他握紧了手中的那本书，下巴咬得死紧，杰斯甚至能看得到底下的骨骼轮廓。
「那作者呢?」卡莉拉问道：「那些作者出什么事了?」
「死了。」沃夫说道：「被噤声。可能是他们的作品放进这里的时候，或在那之后不久，反正图书馆一定会着手处理。只要一根蜡烛，就能点燃火堆，所以灭火一定要快。」在老旧纸张、皮革、湿气和漠然的氛围中，千斤重的沉默压了下来。「我们的未来就是被他们埋葬在这里。」
卡莉拉吸了一口气，小心而恭敬地把拿下来的书放回去。杰斯意识到，这些不只是禁书，它们也是一群了不起的人留下的最后记忆——学者、图书馆员，甚至有些业余发明家——他们发现了一些图书馆想要隐藏的知识。档案馆里没有他们的私人日志可纪念这些人的人生;没有学术作品，没有生死纪录。他们都被抹去了。
这些书就是无数流离灵魂仅存的部分，但它们不但没有受到良好的照顾，没有被爱，还被杂乱堆迭、任其腐烂，就跟小孩扔掉的玩具一样。杰斯觉得胸口像有一把热烫烫的长剑穿透。
然后他开始感到愤怒。
汤玛士清清喉咙。「这些都还只是电力研究，」他说：「这地方还有什么?」
「一定有一本法典，」沃夫说道：「就算是禁书，还是要编列归档吧。」
「在这里，」桑堤说。他走向一本跟砖块一样厚重的书本，每一页都大得能容纳几千条资料。这本书被链在一座高台上，跟楼梯和铁塔用的是一样的黑铁条;书本摊开在中间，摩根伸手抚过书页，然后点点头。桑堤翻到一般法典中属于分类编列的简介处，盯着内容，然后慢慢抬起头望向一堆又一堆的书。「这……清单跟一般档案馆的法典一样。发明作品、研究内容、艺术、小说和印刷——」
「印刷。」沃夫重复他的话，他与汤玛士交换了个锐利的眼神。「哪里?」
「第七圈。」桑堤说道，他看起来很震惊。「有整整一区，我以为——」
没有人想把这句话说完。
众人挤上那台电梯装置，空白控制板从铁板中浮起。摩根犹豫了一下，然后把掌心放上去。她轻轻倒抽一口气，杰斯走到她身边，但摩根伸手阻止他。「不，不行，只有我可以。这地方只听秘法师号令。」她闭上眼，专心一意，接着电梯便在轨道上动了起来，经过一层又一层。杰斯努力不往下看。感觉实在太容易从这东西摔下去了，他心想。周围绕着的细弱扶手完全无法让人安心。
电梯减速停了下来，摩根走出电梯。她摸了摸环状书架的古老木材，一会儿后才开口。「还算安全，但仍要小心。」
汤玛士跟在她后头，面对七层高、至少二十步宽的书架。「这些全都是吗?这不可能都是汤玛士的白日梦吧，还有沃夫耶?」摩根说，从最下方的角落抽出一本书。「是中文。我看不懂——」
「我看得懂。」沃夫说道，翻开书页。「《木刻活字经墨水印于纸上之印刷术》，赵灵着。」
「哪一年?」汤玛士问道，可是沃夫没有答话。「学者?是哪一年?」
「从中国历法换算过来吗?八六八年。」最后他低声说：「他们藏匿这项技术超过一千年了。」声线有点颤抖，他把书塞给汤玛士，转身盯着延伸一整层楼的书架。「到底有几次?这东西被发明出来后到底被消灭了多少次?这段时间以来，他们一次又一次地把它摧毁——这么长一段时间啊。」
桑堤一路走到书架最尾端，突然停下脚步，倒退取出一本书。「噢，Dio mio，」桑堤喃喃自语，伸手抚过书封，彷佛想要藏住书名似的意图盖住人名。他回头望向众人，他们则走向桑堤——因为桑堤感觉正在跟他们求助……也许他真的有，只是没说出来。
汤玛士轻轻接过书本，翻开封面。「金属印压与油墨于纸张之应用……」
「……用于保护、归档、重制书籍，」沃夫说：「那是我的作品。他们跟我说那已经被销毁了;我所有的作品都被摧毁了。但事实并非如此，他们把它留了下来，」桑堤伸手放在沃夫肩上，低下头，但沃夫似乎没有被安慰到。「他们留着我们的作品，任其腐烂。」
「——你明白了吧。」远远下方传来一个声音。「这里放满一条条窒息的生命，你现在能明白，自从我接下这个位置后一直扛着什么样的重担;我一直照料着这座墓园里的孤魂。」
杰斯、葛莲和桑堤立刻做出军队训练的精确反应——往两旁散开、举起武器对准下方——但现场没有明显可攻击的目标，只有秘法部长一人，脆弱孤单地站在下方的圆形区域，在翻开的法典旁边。
她抬头凝视他们，望着更高处。杰斯看不透她脸上的神情。「别担心，」她说道：「只有我。不过你们这样让门开着实在有点粗心。我认为你们起码要把门关上。」
是他的错。杰斯那时被眼前景象分心，忘了自己身后有些什么。
「妳是来这里耀武扬威的吗?」沃夫的声音现在阴冷又空洞，好像体内的一切已全部烧成灰烬。「做得真好啊，母亲。」
「我不是来耀武扬威的。」她说道。只见铁电梯在无人控制的情况下慢慢降回她的高度，她踏上电梯，被载着来到其他人所在的高度后，她走向他们。杰斯看见她脸上的苍白和紧绷。「我这辈子都以为自己非常了解图书馆，了解我们是什么身分、在这世上扮演什么角色……直到他们把这房间的钥匙交给我。过去三百年来，每一位秘法部长都见过这地方，他们都因为这个地方崩溃——我也一样。这些浪费所产生的负担……实在太沉重了。」
「可是妳什么都没做，」她的儿子说道：「妳什么都没做，就连——」
「对，我什么都没做!谁能靠一己之力阻止这一切?」秘法部长深吸一口气，别开视线。「你的书被送到这里来时……我就明白了。我明白自己不能再这样下去，我想要救你、想要保护你。」
「保护他?你知道他经历了什么吗?」桑堤踏出三大步，走向她。杰斯不知道他会做出什么举动——是会打她还是把她推下扶手?——但他没有机会出手，因为沃夫及时站在两人之间。桑堤止住前进的脚步，望向沃夫的双眸——不论他看见了什么，总之，他转身了。
「我不怪你生气，你们每个人都是。这件事太可怕，图书馆所有劣行中，这条罪行最不可饶恕。我已经尽力将这个伤害最小化。」
「妳的意思是说妳尽了最少力吧，」沃夫断然回道：「妳要是尽了力，就应该反抗这一切、阻止这一切!」
「我没办法阻止，除非把每个我在乎的人都送入虎口。但是你可以，儿子，你们全都可以。」
杰斯再也无法保持沉默，他心中的怒意沸腾，并听见自己开口说道：「妳是世上最有权势的女人，不论各方面看都是如此。我们只是一群被放逐的人——是罪犯，还有叛徒，他们很可能今天就会杀掉我们。妳为什么觉得我们能改变任何事?」
「因为你们已经开始这么做了。」在杰斯眼里，秘法部长看起来实在年轻得不可思议，即便她的儿子沃夫已经是这个年纪。可是现在的她却真真切切显露出岁月的痕迹，甚至可说更加苍老。「我这辈子大多时间都相信自己最终能做出改变，若不这么想，我根本无法走到今天。我凝聚了所有权力，一点一点逼档案长把这里部分的书籍归到档案馆，但我的牺牲——」她的视线落在沃夫身上，没有移开。「实在太大了。我告诉自己，最后一切终将改变，我一定能实现目标——但是我很清楚事实真相。图书馆没办法从内部改革。我们都……太害怕了，或说太悲观。」
「妳只要把这一切丢进档案馆的法典里就好了啊!」卡莉拉说道：「妳明明有能力这么做!」
「不，我没有。」秘法部长摸摸项圈;那厚厚的金圈上刻有炼金符号。「有些事情是连我都改变不了的，否则我年轻时、在还有那股勇气的时候就会去做。」
「所以妳才要我们做。」葛莲说道。这是她第一次开口，毫不掩饰口气里的愤怒。「妳这个孬种!妳根本就是要我们拿一块小石头去——去打倒巨人!」
「犹太国王大卫成功过，」卡莉拉说道：「至少故事是这样写的。巨人哥利亚是被弹弓和一块石头打倒的。图书馆就是驽钝的巨人，将因自大而死。若不改变，就会殒落。我们有工具、有信念、有知识，」她朝着沃夫手上的书点点头。「我们有你的印压机。」
众人之中，杰斯最没想到竟会是卡莉拉.谢芙提出这个意见。她这么张扬地举起背叛图书馆的大旗，杰斯光是想到这计画头都昏了。「我们不能在这里进行，不能在亚历山大，」他说道：「当然也不能在铁之塔里。可是我们没有时间了，档案长要来了，对吧?」
「对。」秘法部长同意道：「我拖延着不把你们交出去，这件事已经被上报，我会被降职——很可能就是今天。葛戈瑞一直很想接手担任新的秘法部长，他也将心满意足、如愿以偿——不，这件事是避不了的，已经成真了。」沃夫要开口时，她说：「但我能把你们送离这里。把你们送走是我能给你的最后一项礼物，克里斯多弗，」她压低了音量，低到杰斯几乎听不见。「除了我的爱以外。」
沃夫什么都没说，只是盯着她，彷佛她是个陌生人。也许她真的是吧。家人之间常常这样，杰斯心想。沉默无尽延伸，然后他开口说：「妳给我们的建议——等同松开野生老虎的拴绳。无人管束的知识会造成混乱和瓦解，接下来的情况再也没人能控制。我猜不到接下来会发生什么，妳呢?」
「我也猜不到，」他母亲说道，环顾屋内。「但总比这个悲伤的地方好。」
「我们需要安全藏身处，这样才能打造机器，」摩根说道：「还要有盟友帮我们发送印出来的书;最重要的是，我们需要这些。」她伸手指指黑色档案馆，示意那些禁断的知识。「有了对的书籍，就能改变一切。」
「那就都带走吧。」秘法部长说道：「能带多少带多少，我会把纪录抹掉，没有人会发现那些书不见。你们得自己带着这些书，只要图书馆还控制着铁之塔，你们就永远不能回来这里。」
「去哪?」杰斯问道，但他又自己回答了这个问题。「伦敦。」
「对。你的家人——透过交易来巩固的血缘关系——他们的权力和财富足以帮你们隐藏行迹。」秘法部长同意道：「你们需要的远远不只这些，但可以从这里开始。」
「这一切是妳一手策划的吗?」
「我的能力不足以预测到这么远，但那天我去接摩根时见到你们，我看到你们那么在乎彼此，便希望你们最终能成为有这勇气和能力完成这件事的人。我知道你们不会让汤玛士就这么在黑夜里消失无踪;你们到处调查、到处寻找，直到找到他，还找到……这里。」
汤玛士的双眼炯炯有神，他注视着眼前这名年长女士的眼神十分古怪，愤怒吗?杰斯看不出来，但是这神情让他不安——非常不安。「妳不想让他们还有其他选择，是不是?不是背叛图书馆，就是死路一条。所以妳就任凭他们把我抓走，藉此让我的朋友有个动机。」
「我做了必要之举。」凯莉亚说道：「我向来如此。」
沃夫仍站在桑堤与自己母亲之间，但在那个当下，他彷佛就要自己冲上去扭断她的脖子。「我以为自己了解妳有多冷血，」他说：「但这已经超出了能够测量的程度，母亲。」
「难讲。」凯莉亚.莫宁说道，然后转过身。「快开始选要带哪些书走吧，以后不会再有这种机会了。」
即时内容艺作部长给档案长的讯息内容，以最高层级加密保护。阅读后即刻销毁——
你确定要采取这一步吗?我通常不会质疑你的指令，但这件事我们一旦真的动手，就不能重来了;这越过了我们从未打破过的那条界线，如果有人知道我们做了什么……你该明白，这不只会摧毁我们，还有我们投入一辈子打造和保护的一切。
我得请你确认一下，这的确是你要的结果，你不会在最后一刻突然改变心意，不会再撤销命令。因为这件事一旦开始进行，就不可能停下，也无法修复或弥补。
我们要做的这件事……我已经算是相当心狠手辣的了。
然而，我就坦白跟你说吧，这么做就连我都觉得反胃。
我需要命令，白纸黑字;我需要证据。
档案长的回复，阅读后即刻销毁——
要下这道命令，我的心情也不轻松，这个决定让我十分痛苦。我的几任前人闪躲了这个重担，让一切落在我一人身上。但我们现在的世界比起过去的任何时刻都危险。这个世界的危险越来越大、异议越来越多。
你已经收到命令了，我要你们开始执行。
摧毁一切。