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查克的暑假确实过得很快乐，直到8月，奶奶突然去世。她是在外面的公共场所去世的，这样的死法不是很有尊严，但可以让人们在葬礼上稍感安慰地说：“感谢上帝，她没有受苦。”另一句套话就比较尴尬了：“她度过了完满而漫长的一生。”萨拉·克兰茨去世时还不到六十五岁。
纯粹的哀痛再次笼罩了皮尔乍得街的那座屋子，但这次查克和爷爷不再去迪斯尼乐园游玩，也不再以此证明他们走出了阴影。查克把对奶奶的称呼换回了阿婆，至少他在心里这么叫她。许多个晚上，他哭着入睡。他把脸埋在枕头里哭，免得让爷爷更加难过。有时候他会悄声说“阿婆我想你，阿婆我爱你”，直到最终坠入梦乡。
爷爷在胳膊上缠了一圈黑纱，体重直线下降，他不再说笑话，看上去比七十岁的年龄更加苍老，但查克也在爷爷身上觉察(或者说，他认为自己觉察)到了一种解脱感。假如确实如此，查克也能理解。日复一日地生活在恐惧中，等待着这份恐惧最终成为现实，那么在一切结束之后，你肯定会产生一种解脱感。会是这样吗?
奶奶去世后，他不再爬上台阶，站在角楼门口，挑战自己去摸挂锁。但是，就在他要去阿克尔公园中学上七年级之前的某一天，他去了一趟佐尼超市。他买了一瓶汽水和一条奇巧巧克力，然后问店员，那位中风去世的女士是在什么地方倒下的。店员是个脏得过分的二十几岁的年轻人，浓密的金发用发蜡梳到后面，他不安地哈哈一笑。“小子，你这么问有点吓人啊。我说不好，你是不是在提前磨炼你的连环杀手技能?”
“她是我的奶奶，”查克说，“我的阿婆。事情发生时我在小区游泳池，到家之后我跟她打招呼，爷爷告诉我她去世了。”
这个回答抹掉了店员脸上的笑容。“哦，哥们，真抱歉。就在那儿，第三条过道。”
查克走到第三条过道，左右看了一圈，他已经知道他会见到什么了。
“她想拿一条面包，”店员说，“倒下时拽掉了架子上的几乎所有东西。对不起，我好像说得太多了。”
“没事。”查克说。他心想：我早就知道了。