2021年2月15日
亨利舅舅的认知能力退化得很快。布拉多克夫人(抱歉地)告诉过他们，患者开始接受照护后往往会这样。
此刻，霍莉和他坐在起伏羣山公共休息室的沙发上，一起看着大屏幕电视。她终于不再尝试着和他交谈了，夏洛特已经放弃了尝试，此刻她正坐在房间对面的一张桌子旁，帮哈特菲尔德夫人完成拼图。杰罗姆今天陪她们一起来了，他也在帮忙。他逗得哈特菲尔德夫人大笑，听着他的亲昵闲聊，连夏洛特也忍不住露出微笑。他是个迷人的小伙子，终于赢得了夏洛特的欢心。这可是个艰巨的任务。
亨利舅舅坐在沙发上，双眼圆睁，嘴巴微张，他的双手曾经在霍莉骑车撞上威尔逊家的篱笆栏杆后帮她矫正车把，此刻却软绵绵地搁在分开的双腿之间。他穿着纸尿裤，长裤看上去鼓鼓囊囊的。他曾经是个红脸庞的汉子，现在却脸色苍白。他曾经矮胖壮实，现在他的衣服却挂在身体上，他的皮肤塌陷下来，像是失去了弹性的旧袜子。
霍莉握住他的一只手，现在它仅仅是有手指的一块肉。她用手指和他的手指交织，使劲捏了捏，希望能得到响应，但是没有。她很快就可以离开这里了，她对此感到高兴，尽管这种心情让她愧疚。这不是她的舅舅，表演腹语的特大号假人代替了她的舅舅，可是却没有替他发声。假人离开了这座城市，再也不会回来了。
电视里在放阿普米司特片[1]的广告，鼓励满脸皱纹的谢顶老人“展示更多的自我!”。广告结束，博比·福勒四重唱的《我与法律争斗》响起。亨利舅舅的下巴本来耷拉到了胸口，此刻却忽然抬起，他的眼睛里有了光彩——尽管瓦数并不高。
法庭出现，画外音吟诵道：“你要是坏蛋就躲远点，因为约翰·劳在主持法庭!”
法警上前，霍莉忽然明白了她为什么给麦克雷迪中学炸弹客起名叫乔治。一个人的大脑永远在运转，永远在事物之间建立联系，以逻辑理解现实……至少它会尝试着这么做。
亨利舅舅终于说话了，因为很久不开口，他的声音低沉而生涩：“全体起立。”
“全体起立!”法警乔治高声说。
观众不满足于起立，他们跳起来，鼓掌摇摆。约翰·劳跳着舞走出休息室，跟着音乐的节拍前后摆动手里的木槌。他的光头闪闪发亮，他的白牙反射灯光。“老乔啊，我另一个老妈生的兄弟，咱们今天审什么案子?”
“我爱死这家伙了。”亨利舅舅用他生涩的声音说。
“我也是。”霍莉抬起一条胳膊搂住他。
亨利舅舅扭头看她。
他面带微笑。
“你好，霍莉。”他说。
注释
[1] 一种用于治疗斑块状银屑病的口服药物。