06
隔天，约翰和我下楼用卢恩之家后面的水管清洗脸和双手，还有腋下。我小心翼翼地清洗，免得洗掉我坐在树顶时，在身上画的地图记号。我详实地重画它们，因为我知道昆汀是位有条不紊、吹毛求庛的沃葛。他只会画下必要细节，而我相当渴望能更详细地研究它，即使我永远不会冒险进入魁格。虽然我一直知道魁格就在那，但看见地图上的细节就像学习一整个新世界，而在过去，我以为世界只有虫林镇。
然后我们吃饭。嗯，确切来说是约翰用餐。我早已将少量早餐放在锡盒里，置于床下。我认识商店里的大部分店员，和他们以物易物，用我从烟囱剩下的零碎物品所制造的精美工艺品，来交换食物和任何我需要的东西。
几个斯里弗后，两位沃葛加入我们这桌。
瑟琳.琼斯已经三十岁，但看起来很年轻。她有着长长的金发和毫无皱纹的脸蛋，她的脸宽大无比，在第一道光时往往表情空洞，但她的眼神祥和，似乎对人生非常满意。她在高街经营一家商店，贩卖观测诺克和预言未来的相关商品。
桌旁另一位沃葛是二十四岁的泰德.雷克波特。他从很年轻时就非常勤快、很会做生意，也是虫林镇中唯一一家贩卖摩他枪和其他武器的商店老板。泰德比我高一点，肩膀宽阔，双腿粗实，胸肌发达，有张大饼脸，皲裂的嘴唇，软弱的下巴上有几根胡须，长而逐渐稀疏的头发用一条皮革绳往后整个绑起来，右手只剩四根手指。据说是他在打猎时，被小嘎姆咬掉的。
他工作勤劳，但不是个能让人愉快相处的沃葛，我很开心他是睡在不同的房间。他身上永远带有汗味、金属和赋予摩他枪杀伤力的黑色火药臭味。我以前曾见过摩他枪开火一次，子弹直射穿厚厚的木头，几乎把我吓到圣地，那是我们埋葬死者的地方。泰德盯着你的奇特方式让你明白，他知道他所拥有的力量，而他非常高兴你没有。
约翰吃完饭时我松口大气，我们离开餐厅，然后在学校门口分道扬镳。
「我工作结束后会来接你。」我说。
我每天都这样说，如此约翰就不会担心。他总是回答：「我知道妳会。」
但今天他没这样说，反倒回答：「妳确定妳会回来接我吗?」
我目瞪口呆。「你为什么那样问?」
「昨晚妳去哪了?」
「我的树那边。」
「为什么?」
「只是去想事情。我在那里留了我需要的某样东西。」
「是什么?」
「上学去吧，约翰。我保证会来接你。」
他走进建筑时直盯着我。我对弟弟撒了谎，心里既痛心又有罪恶感，但不这么做不行。为了保护他的安全，我得对他有所隐瞒。
我转身匆匆离开。在这第一道光时，我有重要的事得做。
我需要去见戴夫。
戴夫家的小屋位于虫林镇南方，路直直通过中央，直到抵达两棵永远长着红叶的大树，然后左转走下一条泥路，蜿蜒于树林间。我沿着路往前奔，往下看看自己，好确定我双腿、手臂和肚子上每吋被墨水画过的皮肤都有好好覆盖。之后加快两倍速度狂奔，直到我的呼吸变成气喘连连。
我接近戴夫家时，放慢速度变成快走。达夫是戴夫的父亲，他唯一还活着的亲属。不像戴夫，达夫身高矮小，不到四呎高。考量到戴夫的高大，我总是假设他母亲一定很高。她在生戴夫时难产而死，所以我们都没见过她。
达夫的小屋很罕见，它不是用木头或石头等那类材质建成，而是用沃葛丢弃的东西盖成的。屋子的形状是个大球，有个四方形粗糙金属大门，连着厚厚的黄铜铰炼。小屋旁有个达夫和戴夫在小山丘上挖出的洞口，达夫将工作工具储藏在那。
达夫是位驯兽师，虫林镇里最佳驯兽师之一。嗯，实际上，他是虫林镇里唯一的驯兽师，但他还是很棒。沃葛把野兽交给他训练，他会教野兽做你想要牠们做的事。他有座木制大畜栏，里面用篱笆分成小小好几个空间，如此野兽就不会混杂在一起。
我走到泥路底端，抵达小屋时停下脚步，端详着达夫目前在训练的野兽。那里有只年幼的斯雷普，我想坦席尔斯很快就会换掉拉他马车的斯雷普。另一头有只比我高的阿塔，翅膀是我的两倍高，牠们驮物，为主人做空中运输。阿塔能懂人语，但牠们得经过训练才会乖乖服从。牠们一旦经过训练，就学会顶嘴，这很有帮助，但也带来莫大困扰。那只阿塔的其中一条腿用链子绑在深埋地上的木桩上，免得牠飞跑。
还有一只年幼的威斯特犬，体重不到十磅，灰色毛皮，惊恐的小脸。完全成熟的猎犬会比我大，但至少得长上半年。威斯特犬天生喜好游荡，牠们跑得比什么都快，包括嘎姆和甚至更邪恶的表亲，厄玛侬各。
我转身面对达夫目前拥有的最大生物。那只各雷塔已经重达近半吨，尽管牠还没长到最大。牠脸前有角交错，巨蹄如盘子般大，那张脸让所有沃葛都希望牠不会朝他冲过来。牠被圈养在较内侧的畜栏内，那里的木栏粗厚许多，空间也很小，这样各雷塔才无法起跑，撞破栅栏。牠会被训练来为农夫拉犁，在磨坊驮负面粉袋。牠似乎知道未来会很艰辛，因为当牠用脚掌刨着小畜栏里的泥地时，看起来郁郁寡欢。
「妳……妳……妳好吗，薇嘉.简?」
我转身，刚好看见戴夫弯着腰，走出山丘洞口。我走过去加入戴夫，他父亲正好从小屋走出。
达夫穿着凝结泥土硬块的靴子，衣服骯脏不已，一顶圆顶硬礼帽戴在头上，接着绳子绑在下巴下面。我猜想他是为了预防风大的日子，或训练时喜怒无常的野兽。他的双手、脸和裸露出来的手臂，因接触无数野兽而遍体鳞伤，满是疙瘩。
「光安，薇嘉。」达夫边说边从衬衫口袋里拉出烟斗，塞进烟丝，用插在耳后的木柴点燃。他喷了几口气让火焰熊熊燃起。他伤痕累累的脸饱经风霜和日晒。他其实年纪不大，但他浓密的胡子斑斑花白，显示出他有着艰苦的人生。
「哈啰，达夫。」
「妳怎么会这么早来?」他好奇地问。
「想和戴夫谈谈。那是坦席尔斯的斯雷普吗?」
达夫点点头。他用烟斗指着各雷塔。「那只笨蛋现在给我添好多麻烦。唉，牠很顽固，但各雷塔都是如此。如果哪天给我一只阿塔，让牠学会说话后能像洗衣妇般乖乖听命就好了，但我就是对牠们心软，牠们是善良的野兽，忠心耿耿，尽管关不上话匣子。」
戴夫说：「如果我知道自己得一辈子驮……驮……驮东西，我也……也会很顽……顽固。」
「妳和戴夫聊天去吧。」达夫说。他捡起皮革马勒，大步朝畜栏走去。
我看了一个斯里弗，然后转向戴夫。「我有重要的事得和你说，但你不能告诉任何人，你肯保证?」
他好像没在听我说话，反而抬起眼瞪着诺克，在愈来愈明亮的天空中仍依稀可见。「妳想……想它有多远……远?」
我沮丧地看着诺克。「那要紧吗?我们永远去不了那里。」
「但那……那显示了，不是吗?」
「显示什么?」
现在戴夫看起来想打我一下。
「不……不只是我们，不是吗?」
「为什么?」我以只能描述为低语的声音说，凶狠的低语，因为我突然有一种前所未有的感受。
戴夫显然没注意到我的内心挣扎。他说：「不……不可能只有我们。妳知道的，为什么?只……只有虫林镇吗?」他耸耸肩，绽放微笑。「说真的，没道……道理。就这个镇?就我所知……知，该……该死的不远处……处应该有别人。」
既然他似乎想谈些高深的学问，我决定改变话题讨论昆汀，我想问个问题。
「你发生了什么事，戴夫?」我问：「当你六岁时?」
他立刻驼背，脸皱起来，侧过去不看我。
「我很抱歉。」我说：「那真的不关我的事。」但我非常希望他开口谈谈。
「我喜……喜欢维……维吉尔。」他嘟哝着。
「他也喜欢你。」我说，他提到我祖父的名字让我很惊讶。
「他的……事……事件。」
他的脑袋好像突然承受不住所有的思绪。
「怎么了?」我说，立刻被他的话吸引。
「我……我看……看见它。」
我突然想到，戴夫变迟钝的症状，刚好和我祖父的事件同时发生。
「什么叫你看见它?」我问，因恐惧和惊讶而提高音量。
「看……看见它。」他重复着。
「事件!」我说，我该小声点的。「他的事件!」
我立刻偷瞥达夫，他仍在照料斯雷普。他朝我这看了一眼，但将眼神转回前方。
戴夫静静点头。
我低声问：「发生了什么事?」
「事件。事件发…………发生了。」
「从来没有人看过事件，戴夫。」我沮丧地试图隐藏我声音里的恐惧。我最不想做的就是吓坏戴夫。
「我看过……过。」他空洞的声音里有丝恐惧。
「你记得发生了什么事吗?」我尽量镇定地问，尽管我觉得心跳大声的加速跳动。很痛，真的很痛。
戴夫摇摇头。「我……我不记……记得，薇嘉.简。」
「你怎么可能不记得?」我质问。
「目睹事件不好，薇嘉.简。」他说得像光一样清楚。他的回答里有股淡淡哀伤，让我的心更痛。虽然他的字眼很简单，我却觉得从未听过戴夫说话这般流畅。他摸摸头。「对妳这里不好。」他碰碰胸口。「对这里也不好。」
我很同情他，但我下一句唐突的话来自我脑袋，而非我的心。「如果你不记得你看见的事，你怎么能说你看见了?」
我又提高音量，我瞥见达夫的小脸上写满忧虑，看着我们。我转头回去看戴夫，压低声音。「你不懂我为什么得知道吗?他们只告诉我他遇上事件，然后什么也不剩。」
戴夫拾起一把铲子铲土，我看见他的大手将木把抓紧到手都泛红。
「什……什么都不能……能说。」他最后回答。他铲起一铲泥土，丢在洞旁。
「为什么不能?」
这一刻我听到车轮的转动声，坦席尔斯的马车从转角转过来映入眼帘，有个讨人厌的沃葛在驾驶它。汤玛斯在我有记忆以来就是坦席尔斯的马夫，他穿着黑色斗蓬，双手骨头都是疖瘤，脸像许多年前就死透了，惨白得很。他瞪着斯雷普闪闪发光的肋腹时，脸颊上挂着的苍白肌肤活像羊皮纸碎片。
马车停在畜栏旁，门打开。
我看见她时，猛然倒抽口气。