40
我知道时间紧迫，曼登随时可能会来带走达夫，切掉他的双腿，而我怀疑戴夫是否有挺身阻止曼登的方法。
我全速冲回低路的住处，拿起戴斯汀和艾利门托后狂奔出门，将哈利二号留在家中。我绝不在自己的行动中，再让另一位沃葛或动物冒生命危险。我离开村庄，伸直双臂往前跑，直窜天际。我知道这样很冒险，但抢救达夫的腿和岌岌可危的生命，比让别人看到我飞翔还要重要。
因为都轮大会，烟囱今天关闭。我降落在烟囱后方十八公尺内，匆匆走到那扇侧门，急忙用我的工具打开它。外面仍是白昼，但这并不能带给我安慰。上次来时外面也是白天，但考勃还是出现，差点杀死我们。
我循着之前在一楼留下的脚步回去，但什么也没发现。我花了一个斯里弗搜寻朱力斯的办公室，以防万一是他捡到石头。
我匆匆跑上楼梯，冲到走廊底端，看见我用艾利门托刺穿的墙壁现在已恢复原状时，一点也不惊讶。
我戴上手套，从口袋里拿出艾利门托，想着要它恢复原状，然后瞄准目标，那道墙再次炸开。我命令艾利门托缩短，将它放回口袋，但我没脱掉手套。我小心翼翼的慢慢走上阶梯，想着我可能在上下楼梯时，弄掉了阿德石，但那里什么也没有。而在黑色大理石衬托下，那颗白色石头应该会非常显眼。
在楼梯顶端，我停下脚步，瞪着房间入口上方墙壁雕刻的字良久：真相之厅。我现在不在乎真相，我只想要阿德石。
我匆匆进入房间，站在中央，眼睛不断转动，环顾着这个庞大空间。里面没有任何书，因为没有书柜可以放书，取代书柜的是接连几片挂在墙壁上的镜子，覆盖住从地板到天花板的整片墙面。
我简直不敢相信自己的眼睛，我盯着镜框，上面雕刻着装饰繁复、形状歪扭的滑行生物，我觉得它们似乎很眼熟。
我惊跳一下，重新聚焦。我摸索房间的每个空隙，仔细寻找石头，最后从一个角落起身，陷入挫败的沮丧。就在那时，我瞥见第一面镜子，但我对在那里看到的景象毫无心理准备。
「昆汀!」我不禁尖叫。
镜子里的昆汀似乎正在惊慌逃命，我观察他的周遭环境，马上知道他一定是在魁格深处。那里没有树木、植被或像虫林镇那样的地势。我瞥向左边，看见是什么在追他时，我的心跳少拍了一下。
那不是一只，而是一群孚雷各，这些野兽身躯庞大，长得像狼，有长长的口鼻和更长的獠牙，牠们是凶猛的怪兽。我曾见过一只被摩他枪射杀的孚雷各，那是在牠攻击一位靠近魁格边界附近的男性沃葛之后的事。牠们不只獠牙尖锐，咬的伤口显然会把人逼疯，被咬的沃葛在四个夜之后于医院跳窗轻生，失去性命。
我对着昆汀大叫，要他跑快点，再跑快点，但没有沃葛能跑赢孚雷各。然后他转身，朝我这边望过来。
他的双眼都在。
如果这景象是真的，那坦席尔斯在尖塔告诉我们的就是谎言。尽管我早知道真相应该是如此，但能亲眼看到证据得到确认还是很好。
当坦席尔斯稍早在格斗场告诉我，虫林镇里的我们得恐惧很多东西，而欧特里尔不是其中之一时，似乎连他都在承认这点。但问题是，我现在看到的景象是真的吗?
顷刻间，玻璃恢复成单纯一面镜子。我迅速转身，看见我的镜中倒影，喘口大气。我剎时以为我现在被困在里面，而一只孚雷各就在我身后。但与我想的不同，我只不过是单独在房间内。
可怜的昆汀，我看不出他有可以存活的方式。我的心一沉，接着，我身体一僵。
它就在那，就在镜子里，离我的手只有几吋远。阿德石。
那块灿烂夺目的白石就静静放在大理石地板上。我再次迅速转身，因为我想我看到的是它在这房间里的真实倒影，而石头就在我身后的地板上，但我身后什么也没有。我转回去面对镜子，我怀疑这是某种陷阱，因为在那方面，烟囱一直以来对我相当残酷。
但我脑海里仍旧萦绕着戴夫徘徊在他受重伤的父亲身边、等着双腿被截肢的景象。我不能空手而回，除非我尝试过为抢救达夫双腿所做的所有努力，我才能问心无愧地回去面对戴夫。
我试探性地伸出手，我的手指轻触镜子。尽管没有任何事发生，我还是马上将手指抽回。但我决定当个傻瓜，再度碰触镜子，镜子像玻璃般坚硬，本该如此，无法穿透，除非我打破它。我忖度是否该用艾利门托这样做。但万一艾利门托同时也击碎石头呢?我不能冒那个险。
然后，我想起之前是怎么修复我家窗户的。我那时不确定自己是怎么办到的，但我现在看着镜子，想象它只是一面水墙。我专心凝神，将所有的思绪放在把镜子转化成水上。
我再次伸出手，结果我的手真的穿越镜子。我脸上绽放满意的微笑。我办到了。伊昂提过阿德石里有位女巫，也许我正在变成女巫。
我的手指握住石头，它在我手掌中坚硬冷冽。我的笑容变大，直到某样东西攫住我的手腕，将我拉得双脚离开地面，一头栽进镜子里。
我降落在某种摸起来粗糙、温暖的东西上。我在暂时的惊骇莫名后，快速起身，站好准备防御自己。黑暗包围着我，我刚还站在一间灯火通明的房间内，现在则置身一处完全的漆黑当中。
我刷地将石头放进口袋，当我听见有东西从黑暗中朝我这边过来时，全身一僵。我拿出艾利门托，命令它伸长。但，这是第一次它没动静。我低头看着戴手套的手时，艾利门托仍旧小得像短碎木片。我将它塞回口袋，尝试跃入空中。但在镜子里，戴斯汀似乎和艾利门托一样毫无魔法，我砰咚摔回地上。我吞咽下喉咙间的口水，手无寸铁地面对冲过来的东西。
一个比周遭黑暗稍亮的模糊剪影出现在我的视线内，他愈来愈接近，在我能看得更清楚后，我震惊地倒抽口大气。
他非常年轻，但不是沃葛，或者说至少不是我以前曾见过的沃葛。他只穿着尿布，头上只有寥寥数根头发，皮肤像我口袋里的阿德石一样是珍珠白色，五官宛若天使，但我仍旧保持警戒，因为甜美会迅速转变成邪恶。我脑中闪过摩莉葛娜的身影。
他走近到我身旁一公尺内，然后停下脚步。他抬头看我，我低头看他。我很同情这个小生物，因为他的嘴巴下垂，眼睛紧瞇，眼泪一滴一滴地落下。接着他小声哭喊，随即发生的事让我大吃一惊。
他的五官变得柔和，更像沃葛。当转变完成时，我只能呆呆瞪着──那是三岁时的约翰。他又开始哭了起来，我本能地伸出手时，他立刻往后退缩。
「没事的，约翰。」我柔声说：「我会把你带出这里。」
我知道这些都没有道理，约翰不可能在这，而且他绝对不可能只有三岁，但我的心智在这里变得混乱。我再度伸出手，他再次畏缩。他的不信任减缓我的疑虑，我扑向前，紧抓住他的手。
约翰抬头看我，眼泪停止。「薇嘉?」
我点点头。「没事的，我会带你离开这里。」
我只能想着，摩莉葛娜不知用什么方法将约翰关在这，以便向我报复。我转身环顾有无出路时，放开他的手，或者说我试着放开。
我低头看着自己的手，我看到的景象顿时让我相当反胃。他的手指现在变成我手指的一部分，它们不知怎的融合在一起，我连忙将手臂扭回，但这动作只是将约翰举离地面。他伸出另一只手臂，攫住我肩膀。
我马上感觉到一股怪异的入侵感。我低头看，他的手和胳膊现在穿透我的斗蓬，长进我的肩膀。然后我看着他的脸，约翰已经不在那，在那的是我所曾见过最丑陋、最骯脏的生物，牠活像个腐烂的骸骨，少许肌肤在奇怪的地方悬荡着。眼窝里没有眼睛，只有黑色火焰的涟漪。黑暗每闪烁一次，我就觉得剧痛奔流过全身。牠的牙齿黑漆漆，对我咧嘴而笑，宛如某种刚猎取到猎物的野蛮恶魔。
我放声尖叫，转身就跑，但这动作只是让那东西将牠的小腿裹紧我的腰际。我又有被入侵的感觉，但我继续跑着。
我想穿越镜子回去，却不知道该怎么做。我可以感觉到那东西正和我背部结合，然后最古怪的事情发生了，我突然觉得自己好像重达千磅，无法保持站立，我的腿弯曲，跪下来往前朝下扑倒在地。我觉得鼻子撞碎，已经受伤的眼睛肿得更厉害，一颗松动的牙齿掉出嘴巴，我吐出一口鲜血。
那东西现在移到我头部，我可以感觉到如触须般的手指缠绕着我的头颅。如果我觉得这会是最糟糕的情况，眼前的变化即将证明我大错特错。在我脑海里，黑暗变得如此深沉，如此无法招架，我觉得全身瘫痪。我以为我失明了，痛苦地呻吟。接着，某样东西克服黑暗，而我看到的下一个景象让我希望黑暗回返。
那是我梦魇的千倍。从我最早的记忆到人生最后的斯里弗间，我所经历的每个记忆的痛苦碎片在我意识里爆炸，力道之大，彷若百万个克罗索在我头顶上嘎扎踩踏而过。
然后，现在在我脑海里泛滥成灾的是我从未见过的意象，它们甚至远远超越那些可怕景象。
每个我曾爱过的人都跑离我，我父母、维吉尔、卡莉普、约翰。我试图追他们时，一条蛇从泥地的暗洞中窜出，裹住我的足踝，开始把我往下拉。我呼喊求救，但我的家人只是加快速度从我身边逃离。
在另一个噩梦里，朱利克高举斧头过头，当它挥下时，两颗头颅滚离两个身躯，我和戴夫的身躯。我们的头静躺在那，毫无生气地瞪着彼此。
景象转换，我的手伸向躺在安养院里床上的父母，但我手中是个熊熊燃烧的烈焰。当我用火焰碰触他们时，他们开始猛烈燃烧。他们对着我尖叫，试图逃脱，却徒劳枉然。他们的肌肉变得焦黑，纷纷掉落，只剩骨头，最终连骨头也燃烧殆尽。尽管如此，他们的尖叫仍在我耳中回荡，每声尖叫都像刺入我肋骨间的锐利刀刃。
最后一个景象是最糟糕的。我骑着一只飞翔的战马，穿着锁子甲，就像我看到的那位女战士。我在战斗，一手握着剑，一手拿着艾利门托，我劈砍、冲刺过一群攻击者，拚命杀出血路，尸体在我四周砰砰掉落。接着，它正中我的胸口，光从我前胸和后背贯穿而出，无法想象的疼痛席卷全身。
我低头看伤口。一个致命伤。
下一刻，我正掉过天际，往下、往下、往下。
我试图尖叫，但发不出声音。我感觉背上的生物将我缠得更紧，我手臂连连往后挥，尝试打牠，但打到牠时，我其实只是在打自己。
我以为在都轮打斗很艰辛，但我情愿承受一千个诺恩尝试压扁我头颅的疼痛，也不要这个。这太可怕了，我一心求死。
那东西缠得我如此之紧，让我几乎无法呼吸。我的胸腔愈来愈紧缩，呼吸起伏剧烈。我知道，我将很快没有胸腔可以用来呼吸，但我不在乎，现在我没有活下去的欲望。梦魇般的意象变得更阴暗，更狭小，但随着时间流逝，它们的力量不知怎的变得广大无边。我从体内被一点一点溶解。
我不确定自己是怎么灵光一现的，因为我不真的记得我做过的动作。我的手往下伸向腰际。我的呼吸现在如此费力，任何即将到来的呼吸都很有可能是我的最后一口气。尽管我承受着千斤压顶的重量，我还是设法将戴斯汀滑松。
我用双手抓住它，它现在当然已是那生物的一部分。我将它往上挥过头部，感觉到它掉落在那怪物的颈间。我尽可能用力交叉双臂，这带动戴斯汀重复那个动作，它缠绕那怪物的脖子，用力缩紧。如果这招没用，我真的会丧命。我用仅剩的力气用力往前拉。
我听到一声咯咯作响，那是那怪物在停止哭泣后发出的第一个声音。
我下一个看到的景象在刚开始时使我惊惧不已。当链子松开后，我松口大气，那怪物的头重重掉落在我面前的地板上，弹起一次，之后静躺不动。慢慢的，我感觉那怪物的紧勒开始一吋一吋松弛，然后脱落。在三个极度痛苦的漫长斯里弗后，牠消失了。我清醒过来，勉强站起身，双腿仍旧摇摇晃晃。
我不想看牠，因为我怕牠可能会变回约翰，但我最后还是低头瞪着那只差点杀死我的邪恶怪物。牠正转变成黑色，在我眼前逐渐枯萎。
我转身尽快跑离，但这次我知道要往哪跑，因为我所身处的黑暗，已经开始消散，彷佛是那邪恶的死物将这里所有的黑暗吸收进自身，允许光线再度发出光芒。
当我看见正上方的倒影时，我加快速度，纵身一跳，往前伸出双手。我飞越镜子，摔落在坚硬的大理石地板。我立刻站起来，转身瞪着镜子。它们全部开始在消退。在不到一个斯里弗间，镜子消失无踪，我再度瞥见木框上的繁复设计。而这次，我想起曾在哪里见过它们。
阿德石安稳地放在我口袋里。我跑下楼梯，冲出烟囱的侧门。重获自由后，我窜入苍穹，戴斯汀运作正常，它也从镜子那重获自由。我得尽快赶回医院。