第三节
我听人说过，世上没有一座城市——即使是罗马或耶路撒冷——像特雷贝斯那么美丽，也许那些人所言非虚。我从没见过罗马或耶路撒冷，特雷贝斯却是我见过最美丽的地方，它是座美妙绝伦、令人惊奇的城市。它建造在一座陡峭的花岗岩岛上，岛位于一个开阔的浅湾中，水中泛着泡沫，风声在岩壁间回响，特雷贝斯岛却很宁静。在夏日，海湾热潮滚滚，闪着银光，但贝诺克的首都内始终凉爽。格温薇儿一定会喜欢特雷贝斯岛，在这里，人们珍惜传统，不让任何丑陋的事物玷污它的优雅。
毫无疑问，罗马人曾来过特雷贝斯岛，但他们没有在这里建造防御工事，只在岛的顶端造了一些乡间住宅。那些住宅还矗立在原来的位置，班国王与依莲王后将它们连在一起并加盖了新的立柱和基座，镶嵌了图案，添加了雕像——这些东西都是从大陆上抢来的罗马建筑。到如今，一座空中宫殿环绕着这座岛的山顶，光芒四射。从闪耀大海处吹来的每一阵微风，都会掀起那里的白色窗帘。去岛上最好的方法是乘船，虽然有一道长堤通往岛屿，但每次涨潮时它都会被淹没，落潮时也会因为流沙而难以行走。柳条制成的绳索标记出这条堤道，但海湾的巨浪已将标记冲散，如果没有当地向导的引领，没人能够通过那些塌陷的沙子和危险的水坑，只有白痴才会不雇当地向导尝试通过堤道。在水位最低时，海中会浮现出茫茫一大片泛着涟漪的沙滩，冲沟和水洼在其上纵横交错，特雷贝斯岛就立在那片沙当中；在水位最高时，西方刮来劲风，这座城市就好似一艘在狂暴大海中奋力前行的巨大怪船。
从宫殿往下，有一堆密集的较小建筑物。它们紧贴着陡峭的花岗岩斜坡，酷似海鸟的巢。那里有神祠、商店、教堂和住宅，整体由石材建造，外墙刷着石灰，甚至还都装饰着班王宫用不上的石料和饰品。这些屋子都面向着石砌街道，街道一级级向上，绕着小岛，直通向王宫。岛的东面有一座小小的石砌码头，船可以在那里靠岸，但只有遇到最平静的天气，才能顺利停靠。正因如此，我们才在距离城市一天行程的西面某安全处登陆。码头外是一个小港口，那其实就是由沙滩保护着的一方潮池。退潮时，水池与海被分离开来，涨潮时，只要一刮北风，就停不住船。在岛的山麓，除了那些本就难以攀爬的悬崖峭壁外，竖着一圈石墙，将外面的世界挡在海湾那儿。特雷贝斯岛之外，是骚乱、法兰克敌人、鲜血、贫穷和疾病，但在那些墙里，只有知识、音乐、诗歌和美丽。
我并不驻扎在班国王心爱的岛屿首都，我的任务是在贝诺克大陆上与侵占农田的法兰克人作战——正是这些农田支持着首都声色犬马的生活方式——但布兰迪科坚持要我去觐见国王。我被领着走过了堤道，穿过雕刻着手持三叉戟的男人鱼石像的城门，爬上通向高处宫殿的阶梯。我的手下都待在大陆，但此时我希望能把他们都带来了，我想让他们也见识下这座城市令人惊异的胜景：雕着石像的城门、在这座花岗岩岛屿上忽上忽下的陡峭石阶、道路两旁的神祠和商店、装饰着一盆盆鲜花的带阳台建筑、雕塑、向大理石砌的水槽中倾泻出干净活水的喷泉——任何人都可以盛满水桶或直接弯腰饮用。布兰迪科是我的向导，他忿忿地抱怨着有多少金钱被浪费在了这座城市上，而那些本该被用于保卫海岸线的，但我为这座城市惊异不已。我想，这里是一个值得为之战斗的地方。布兰迪科领着我穿过最后一扇刻有人鱼的大门，进入王宫的庭院。葡萄串似的一系列建筑占据了庭院的三面，第四面则竖立着几道白色拱门，从那个方向可以远眺大海。每扇门前都站着身披白色斗篷的卫兵，他们枪杆光亮，枪尖闪烁。“他们根本派不上用处，”布兰迪科对我喃喃低语，“连只小狗都打不过，但他们看上去很漂亮。”
一位身着白色长袍的廷臣在王宫大门处迎接我们，并护送我们穿行过一间又一间房。每个房间里都摆放着珍贵的宝物、石膏雕像、金鱼，有间房里并排放着许多金属的镜子，我看见自己无限延伸的倒影不由惊讶地倒吸一口冷气：一个满面胡须、穿着黄褐色披风的肮脏士兵在一面面镜子中渐渐变形，越变越小。下一个房间被粉刷成白色，充溢着鲜花的香气，一个女孩儿在其中演奏竖琴。除了一件短袍，她浑身上下未多着一缕。我们经过时，她冲我们微笑，继续着自己的演奏。她的胸脯被阳光染成金色，头发剪得很短，笑容轻佻。“看上去就像是一家妓院。”布兰迪科吐露出一串嘶哑的低语，“我倒希望这儿真是家妓院，至少还能派上些用处。”
穿着长袍的廷臣打开最后一对装着青铜把手的大门，鞠躬请我们进入一个俯瞰粼粼大海的宽敞房间。“国王陛下——”他向房间的唯一居住者弯腰行礼，“布兰迪科首领与德莫尼亚的德瓦队长觐见。”
一位高瘦男子从书桌后站了起来，他之前正在羊皮纸上书写着什么。他面带愁容，生着一头稀疏的白发。一缕微风吹起了羊皮纸，引得他一阵手忙脚乱，直到用墨水瓶和蛇纹石压住纸的四角。“啊，布兰迪科！”国王向我们走来，“你回来了！好，好。总有些人会一去不返，船毁人亡。我们应该好好想想这件事。你觉得应该建造更大的船吗？还是我们现在的船只都造错了？我不确定我们的造船技术是不是正确，虽然渔夫们发誓说没问题，但他们中也有一些人再也没回来。这是个问题。”班国王走到房间中央，停了下来，挠着自己的太阳穴，将更多的墨水沾染到了稀疏的头发上。“目前还没有答案，”他最终开口宣布，随后凝视着我，“是吗，崔弗[1]？”
“德瓦，国王陛下。”我单膝跪下行礼。
“德瓦！”他以惊讶的口气重复我的名字，“德瓦！快告诉我！德瓦。我猜，这名字是不是有什么含义，它的意思是‘属于德鲁伊’。这是你名字的意思吗，德瓦？”
“我是被梅林抚养长大的，陛下。”
“是吗？是吗，真的！哦，哦！这真了不起。我们得好好聊聊。亲爱的梅林现在在哪儿呢？”
“五年没有人见过他了，陛下。”
“所以他是隐形的！我一直觉得这是他的魔法之一。这法术很有用啊，我必须让我的智者们好好调查调查。快起来，快起来。我受不了人们老是朝我下跪。我又不是神，至少我自己觉得我不是。”我站起身时，国王仔细地观察着我，他似乎对自己所看到的不太满意。“你看上去像是个法兰克人！”他以迷惑不解的口气说道。
“我是个德莫尼亚人，国王陛下。”我自豪地说。
“哦，我相信你是的，你是个德莫尼亚人，而且还是亲爱的亚瑟的先遣兵，是吧？但愿！”他急切地说。
我没有意料到这种情况。“不，陛下，”我说，“亚瑟被许多敌人包围了。他正在为我们王国的存亡而战，所以他派我和一些人过来，我们是可以调派的仅有兵力了，如果需要更多人，我会写信告诉他的。”
“会需要更多人的，一定会的！”班猛地说道，声音越发尖利刺耳，“天啊，是的，所以你带了一些人来，是吗？具体多少人？”
“六十人，陛下。”
班国王突然跌坐入一把镶嵌象牙的木椅。“六十！我希望来三百个人！还有亚瑟自己。作为一名队长，你看上去非常年轻。”他的语气充满疑虑，后来又突然欢快了起来，“我没听错吧？你说你会写字？”
“是的，陛下。”
“也会阅读？”他追问。
“没错，国王陛下。”
“你看，布兰迪科！”国王用一种胜利的语调大喊并从椅子上一跃而起，“有一些战士也会阅读书写！这并没有让他们的男子气概减少半分，也没有让他们变成小角色，像是书记员、女人、国王或诗人，一点儿也不是你坚信的那样！看！一名受过教育的战士。你不会也写诗吧？”他问我。
“不，陛下。”
“多可惜啊，我们是个诗人的团体，就像亲兄弟一样！我们称自己为‘费里’，诗歌是我们忠贞的情妇，也可以说是我们神圣的职责。也许这能激起你的灵感？跟我来，博学的德瓦。”班已经忘记了亚瑟缺席这件事情，他兴奋地跑到房间另一侧，示意我跟他走。我们走过又一对大门，经过又一个小房间，那儿也有一把竖琴，也有一名半裸的美丽少女正拨弄着琴弦。随后，我们进入一间巨大的图书馆。
我以前从未见过一间真正的图书馆，而班国王很高兴能炫耀一番这个房间，他仔细观察着我的反应，我毫无意外地目瞪口呆。一卷一卷的书册用缎带扎起，盛放在敞开的特制盒子中，盒子层层叠叠地堆着，就好像蜂巢的巢室。好几百个这样的巢室，每个都装着卷册，每个都以墨水手写着标签。“你会什么语言，德瓦？”班问我。
“撒克逊语，陛下，还有不列颠语。”
“唉。”他有些失望，“都是野蛮的语言，我现在会拉丁语、希腊语、不列颠语，当然，还有一点阿拉伯语。这儿的瑟温神父会的语言是我的十倍，是吧，瑟温？”国王对图书馆中唯一的人说道。
那是个白发苍苍的年迈神父，他有着奇怪的驼背，穿着黑色的僧侣服。神父举起一只嶙峋的手回应，却没有从他书桌上堆着的大量卷轴中抬起头。我刚开始以为神父的僧侣兜帽后围着一条毛皮围巾，后来才发现那是一只灰色的猫，它抬头看着我，打了个哈欠，便继续睡觉了。班国王无视了神父的无礼，只是带着我走过一堆堆的盒子，对我讲述着他收藏的这些珍宝。“我这里收藏着的，”他自豪地说，“是罗马人留下的所有书，还有我的朋友们寄给我的。有些手稿年代太久远，难以处理，所以我们就将它们复制了下来。让我们看看，这是什么？哦，是了，这是阿里斯托芬[2]的十二部戏剧之一。当然，每一部我都收集了。这部是《巴比伦人》。一出希腊喜剧，年轻人。”
“并不是那么有趣。”神父在书桌那儿突然插嘴。
“非常好玩。”班国王对神父的粗鲁反应十分淡定，显然已经习惯了。“也许‘费里’可以造个剧院上演这出戏？”他补充道，“啊，你会喜欢这个的，贺拉斯[3]的《诗艺》。我亲自誊写了这本。”
“怪不得字迹这么难以辨认。”瑟温神父再次插话。
“我让‘费里’的所有成员都研究贺拉斯的格言警句。”国王告诉我。
“正因为如此，他们都是些糟糕的诗人。”神父又一次出声，但依旧没从书卷堆中抬起头。
“啊，德尔图良[4]！”国王将一卷书从盒子中抽出，吹去羊皮纸上的灰尘，“《护教学》的复本！”
“都是胡说八道，”瑟温说，“浪费珍贵的墨水。”
“最伟大的雄辩文字！”国王充满热情，“我不是基督徒，德瓦，但一些基督教文学的道德观念很不错。”
“才不是这么一回事。”神父坚持道。
“啊，这本你必须读一下，”国王从盒子中抽出另一卷书，“马可·奥里利乌斯[5]的《沉思录》。我亲爱的德瓦，这是无与伦比的作品，指引人们该怎样生活。”
“罗马烂人用糟糕希腊语写的陈词滥调。”神父抱怨道。
“也许是有史以来最伟大的书。”国王梦呓般地说道，放回马可·奥里利乌斯，抽出另一卷作品，“这是一件珍品，千真万确。萨摩斯岛阿里斯塔克斯[6]的伟大著作。你应该知道的，对吗？”
“不，陛下。”
“也许不是每个人都读过，”国王忧伤地补充，“但它充满了奇趣。阿里斯塔克斯坚持——别笑——地球绕着太阳，而不是太阳绕着地球。”他用修长的手臂打着圈，模拟着这奇怪的论调。“他弄反了，你觉得呢？”
“我觉得挺有道理的。”瑟温还是没有从书卷中抬起头来。
“还有西利乌斯·伊塔利库斯[7]！”国王指了指一大堆填满书卷的巢室，“亲爱的西利乌斯·伊塔利库斯！我拥有他的全部十八卷《第二次布匿战争[8]历史》。当然，全文是以诗写就的。多么珍贵啊！”
“第二次啰唆战争。”神父咯咯笑了起来。
“这就是我的图书馆。”班骄傲地说，向我展示整个房间，“特雷贝斯岛的荣耀！这里和我们的诗人。抱歉打扰你了，神父！”
“一头骆驼会被一只小蚱蜢打扰到吗？”大门将瑟温神父关在了房间内，我随国王经过袒胸露乳的竖琴手身边，回到了布兰迪科等候着的地方。
“瑟温神父在进行一项研究，”班自豪地宣布，“关于天使的翼展。也许我该问问他隐形法术的事情。他似乎什么都知道。你现在明白了吧，德瓦，为何特雷贝斯岛这么重要，不能被攻破。我亲爱的朋友在这个小地方，储存着人类世界的智慧，我们从废墟中将它们收集起来，妥善保管。我想知道骆驼是什么东西，布兰迪科？”
“一种煤，陛下。铁匠用它来打造钢铁。”
“是吗？多有趣啊，但一块煤不会被一只蚱蜢打扰到，是吧？这种意外几乎不可能发生，那为什么还要提起它呢？真是令人费解啊。等瑟温神父有心情回答问题的时候——那种情况可不常见——我一定要问问他。现在，年轻人，我知道你是来拯救我的王国的，我也相信你迫不及待地想去做正事了，但首先你得留下来吃顿晚饭。我的儿子们也在这儿，他们两个都是战士呢！我曾希望他们能献身于诗歌和学术，但这个时代需要战士，不是吗？不过，我亲爱的兰斯洛特像我一样重视‘费里’，所以我们的未来仍有希望。”他停顿了一下，皱了皱鼻头，朝我友善地笑了笑：“我想，你需要洗个澡吧？”
“需要吗？”
“是的。”班果断地说，“莉诺会带你去你的房间，准备洗澡水，给你些新衣服。”他拍了拍手，最早见过的那个竖琴女孩儿来到了门边，看来她就是莉诺。
我身处这座临海宫殿，眼前充满光明与美丽，耳畔回响着音乐。在这个诗歌的圣地，我为它的居民们着魔——那些在我看来像是从另一个时代另一个世界来的人。就这样，我遇见了兰斯洛特。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
毫无疑问，罗马人曾来过特雷贝斯岛，但他们没有在这里建造防御工事，只在岛的顶端造了一些乡间住宅。那些住宅还矗立在原来的位置，班国王与依莲王后将它们连在一起并加盖了新的立柱和基座，镶嵌了图案，添加了雕像——这些东西都是从大陆上抢来的罗马建筑。到如今，一座空中宫殿环绕着这座岛的山顶，光芒四射。从闪耀大海处吹来的每一阵微风，都会掀起那里的白色窗帘。去岛上最好的方法是乘船，虽然有一道长堤通往岛屿，但每次涨潮时它都会被淹没，落潮时也会因为流沙而难以行走。柳条制成的绳索标记出这条堤道，但海湾的巨浪已将标记冲散，如果没有当地向导的引领，没人能够通过那些塌陷的沙子和危险的水坑，只有白痴才会不雇当地向导尝试通过堤道。在水位最低时，海中会浮现出茫茫一大片泛着涟漪的沙滩，冲沟和水洼在其上纵横交错，特雷贝斯岛就立在那片沙当中；在水位最高时，西方刮来劲风，这座城市就好似一艘在狂暴大海中奋力前行的巨大怪船。
从宫殿往下，有一堆密集的较小建筑物。它们紧贴着陡峭的花岗岩斜坡，酷似海鸟的巢。那里有神祠、商店、教堂和住宅，整体由石材建造，外墙刷着石灰，甚至还都装饰着班王宫用不上的石料和饰品。这些屋子都面向着石砌街道，街道一级级向上，绕着小岛，直通向王宫。岛的东面有一座小小的石砌码头，船可以在那里靠岸，但只有遇到最平静的天气，才能顺利停靠。正因如此，我们才在距离城市一天行程的西面某安全处登陆。码头外是一个小港口，那其实就是由沙滩保护着的一方潮池。退潮时，水池与海被分离开来，涨潮时，只要一刮北风，就停不住船。在岛的山麓，除了那些本就难以攀爬的悬崖峭壁外，竖着一圈石墙，将外面的世界挡在海湾那儿。特雷贝斯岛之外，是骚乱、法兰克敌人、鲜血、贫穷和疾病，但在那些墙里，只有知识、音乐、诗歌和美丽。
我并不驻扎在班国王心爱的岛屿首都，我的任务是在贝诺克大陆上与侵占农田的法兰克人作战——正是这些农田支持着首都声色犬马的生活方式——但布兰迪科坚持要我去觐见国王。我被领着走过了堤道，穿过雕刻着手持三叉戟的男人鱼石像的城门，爬上通向高处宫殿的阶梯。我的手下都待在大陆，但此时我希望能把他们都带来了，我想让他们也见识下这座城市令人惊异的胜景：雕着石像的城门、在这座花岗岩岛屿上忽上忽下的陡峭石阶、道路两旁的神祠和商店、装饰着一盆盆鲜花的带阳台建筑、雕塑、向大理石砌的水槽中倾泻出干净活水的喷泉——任何人都可以盛满水桶或直接弯腰饮用。布兰迪科是我的向导，他忿忿地抱怨着有多少金钱被浪费在了这座城市上，而那些本该被用于保卫海岸线的，但我为这座城市惊异不已。我想，这里是一个值得为之战斗的地方。布兰迪科领着我穿过最后一扇刻有人鱼的大门，进入王宫的庭院。葡萄串似的一系列建筑占据了庭院的三面，第四面则竖立着几道白色拱门，从那个方向可以远眺大海。每扇门前都站着身披白色斗篷的卫兵，他们枪杆光亮，枪尖闪烁。“他们根本派不上用处，”布兰迪科对我喃喃低语，“连只小狗都打不过，但他们看上去很漂亮。”
一位身着白色长袍的廷臣在王宫大门处迎接我们，并护送我们穿行过一间又一间房。每个房间里都摆放着珍贵的宝物、石膏雕像、金鱼，有间房里并排放着许多金属的镜子，我看见自己无限延伸的倒影不由惊讶地倒吸一口冷气：一个满面胡须、穿着黄褐色披风的肮脏士兵在一面面镜子中渐渐变形，越变越小。下一个房间被粉刷成白色，充溢着鲜花的香气，一个女孩儿在其中演奏竖琴。除了一件短袍，她浑身上下未多着一缕。我们经过时，她冲我们微笑，继续着自己的演奏。她的胸脯被阳光染成金色，头发剪得很短，笑容轻佻。“看上去就像是一家妓院。”布兰迪科吐露出一串嘶哑的低语，“我倒希望这儿真是家妓院，至少还能派上些用处。”
穿着长袍的廷臣打开最后一对装着青铜把手的大门，鞠躬请我们进入一个俯瞰粼粼大海的宽敞房间。“国王陛下——”他向房间的唯一居住者弯腰行礼，“布兰迪科首领与德莫尼亚的德瓦队长觐见。”
一位高瘦男子从书桌后站了起来，他之前正在羊皮纸上书写着什么。他面带愁容，生着一头稀疏的白发。一缕微风吹起了羊皮纸，引得他一阵手忙脚乱，直到用墨水瓶和蛇纹石压住纸的四角。“啊，布兰迪科！”国王向我们走来，“你回来了！好，好。总有些人会一去不返，船毁人亡。我们应该好好想想这件事。你觉得应该建造更大的船吗？还是我们现在的船只都造错了？我不确定我们的造船技术是不是正确，虽然渔夫们发誓说没问题，但他们中也有一些人再也没回来。这是个问题。”班国王走到房间中央，停了下来，挠着自己的太阳穴，将更多的墨水沾染到了稀疏的头发上。“目前还没有答案，”他最终开口宣布，随后凝视着我，“是吗，崔弗[1]？”
“德瓦，国王陛下。”我单膝跪下行礼。
“德瓦！”他以惊讶的口气重复我的名字，“德瓦！快告诉我！德瓦。我猜，这名字是不是有什么含义，它的意思是‘属于德鲁伊’。这是你名字的意思吗，德瓦？”
“我是被梅林抚养长大的，陛下。”
“是吗？是吗，真的！哦，哦！这真了不起。我们得好好聊聊。亲爱的梅林现在在哪儿呢？”
“五年没有人见过他了，陛下。”
“所以他是隐形的！我一直觉得这是他的魔法之一。这法术很有用啊，我必须让我的智者们好好调查调查。快起来，快起来。我受不了人们老是朝我下跪。我又不是神，至少我自己觉得我不是。”我站起身时，国王仔细地观察着我，他似乎对自己所看到的不太满意。“你看上去像是个法兰克人！”他以迷惑不解的口气说道。
“我是个德莫尼亚人，国王陛下。”我自豪地说。
“哦，我相信你是的，你是个德莫尼亚人，而且还是亲爱的亚瑟的先遣兵，是吧？但愿！”他急切地说。
我没有意料到这种情况。“不，陛下，”我说，“亚瑟被许多敌人包围了。他正在为我们王国的存亡而战，所以他派我和一些人过来，我们是可以调派的仅有兵力了，如果需要更多人，我会写信告诉他的。”
“会需要更多人的，一定会的！”班猛地说道，声音越发尖利刺耳，“天啊，是的，所以你带了一些人来，是吗？具体多少人？”
“六十人，陛下。”
班国王突然跌坐入一把镶嵌象牙的木椅。“六十！我希望来三百个人！还有亚瑟自己。作为一名队长，你看上去非常年轻。”他的语气充满疑虑，后来又突然欢快了起来，“我没听错吧？你说你会写字？”
“是的，陛下。”
“也会阅读？”他追问。
“没错，国王陛下。”
“你看，布兰迪科！”国王用一种胜利的语调大喊并从椅子上一跃而起，“有一些战士也会阅读书写！这并没有让他们的男子气概减少半分，也没有让他们变成小角色，像是书记员、女人、国王或诗人，一点儿也不是你坚信的那样！看！一名受过教育的战士。你不会也写诗吧？”他问我。
“不，陛下。”
“多可惜啊，我们是个诗人的团体，就像亲兄弟一样！我们称自己为‘费里’，诗歌是我们忠贞的情妇，也可以说是我们神圣的职责。也许这能激起你的灵感？跟我来，博学的德瓦。”班已经忘记了亚瑟缺席这件事情，他兴奋地跑到房间另一侧，示意我跟他走。我们走过又一对大门，经过又一个小房间，那儿也有一把竖琴，也有一名半裸的美丽少女正拨弄着琴弦。随后，我们进入一间巨大的图书馆。
我以前从未见过一间真正的图书馆，而班国王很高兴能炫耀一番这个房间，他仔细观察着我的反应，我毫无意外地目瞪口呆。一卷一卷的书册用缎带扎起，盛放在敞开的特制盒子中，盒子层层叠叠地堆着，就好像蜂巢的巢室。好几百个这样的巢室，每个都装着卷册，每个都以墨水手写着标签。“你会什么语言，德瓦？”班问我。
“撒克逊语，陛下，还有不列颠语。”
“唉。”他有些失望，“都是野蛮的语言，我现在会拉丁语、希腊语、不列颠语，当然，还有一点阿拉伯语。这儿的瑟温神父会的语言是我的十倍，是吧，瑟温？”国王对图书馆中唯一的人说道。
那是个白发苍苍的年迈神父，他有着奇怪的驼背，穿着黑色的僧侣服。神父举起一只嶙峋的手回应，却没有从他书桌上堆着的大量卷轴中抬起头。我刚开始以为神父的僧侣兜帽后围着一条毛皮围巾，后来才发现那是一只灰色的猫，它抬头看着我，打了个哈欠，便继续睡觉了。班国王无视了神父的无礼，只是带着我走过一堆堆的盒子，对我讲述着他收藏的这些珍宝。“我这里收藏着的，”他自豪地说，“是罗马人留下的所有书，还有我的朋友们寄给我的。有些手稿年代太久远，难以处理，所以我们就将它们复制了下来。让我们看看，这是什么？哦，是了，这是阿里斯托芬[2]的十二部戏剧之一。当然，每一部我都收集了。这部是《巴比伦人》。一出希腊喜剧，年轻人。”
“并不是那么有趣。”神父在书桌那儿突然插嘴。
“非常好玩。”班国王对神父的粗鲁反应十分淡定，显然已经习惯了。“也许‘费里’可以造个剧院上演这出戏？”他补充道，“啊，你会喜欢这个的，贺拉斯[3]的《诗艺》。我亲自誊写了这本。”
“怪不得字迹这么难以辨认。”瑟温神父再次插话。
“我让‘费里’的所有成员都研究贺拉斯的格言警句。”国王告诉我。
“正因为如此，他们都是些糟糕的诗人。”神父又一次出声，但依旧没从书卷堆中抬起头。
“啊，德尔图良[4]！”国王将一卷书从盒子中抽出，吹去羊皮纸上的灰尘，“《护教学》的复本！”
“都是胡说八道，”瑟温说，“浪费珍贵的墨水。”
“最伟大的雄辩文字！”国王充满热情，“我不是基督徒，德瓦，但一些基督教文学的道德观念很不错。”
“才不是这么一回事。”神父坚持道。
“啊，这本你必须读一下，”国王从盒子中抽出另一卷书，“马可·奥里利乌斯[5]的《沉思录》。我亲爱的德瓦，这是无与伦比的作品，指引人们该怎样生活。”
“罗马烂人用糟糕希腊语写的陈词滥调。”神父抱怨道。
“也许是有史以来最伟大的书。”国王梦呓般地说道，放回马可·奥里利乌斯，抽出另一卷作品，“这是一件珍品，千真万确。萨摩斯岛阿里斯塔克斯[6]的伟大著作。你应该知道的，对吗？”
“不，陛下。”
“也许不是每个人都读过，”国王忧伤地补充，“但它充满了奇趣。阿里斯塔克斯坚持——别笑——地球绕着太阳，而不是太阳绕着地球。”他用修长的手臂打着圈，模拟着这奇怪的论调。“他弄反了，你觉得呢？”
“我觉得挺有道理的。”瑟温还是没有从书卷中抬起头来。
“还有西利乌斯·伊塔利库斯[7]！”国王指了指一大堆填满书卷的巢室，“亲爱的西利乌斯·伊塔利库斯！我拥有他的全部十八卷《第二次布匿战争[8]历史》。当然，全文是以诗写就的。多么珍贵啊！”
“第二次啰唆战争。”神父咯咯笑了起来。
“这就是我的图书馆。”班骄傲地说，向我展示整个房间，“特雷贝斯岛的荣耀！这里和我们的诗人。抱歉打扰你了，神父！”
“一头骆驼会被一只小蚱蜢打扰到吗？”大门将瑟温神父关在了房间内，我随国王经过袒胸露乳的竖琴手身边，回到了布兰迪科等候着的地方。
“瑟温神父在进行一项研究，”班自豪地宣布，“关于天使的翼展。也许我该问问他隐形法术的事情。他似乎什么都知道。你现在明白了吧，德瓦，为何特雷贝斯岛这么重要，不能被攻破。我亲爱的朋友在这个小地方，储存着人类世界的智慧，我们从废墟中将它们收集起来，妥善保管。我想知道骆驼是什么东西，布兰迪科？”
“一种煤，陛下。铁匠用它来打造钢铁。”
“是吗？多有趣啊，但一块煤不会被一只蚱蜢打扰到，是吧？这种意外几乎不可能发生，那为什么还要提起它呢？真是令人费解啊。等瑟温神父有心情回答问题的时候——那种情况可不常见——我一定要问问他。现在，年轻人，我知道你是来拯救我的王国的，我也相信你迫不及待地想去做正事了，但首先你得留下来吃顿晚饭。我的儿子们也在这儿，他们两个都是战士呢！我曾希望他们能献身于诗歌和学术，但这个时代需要战士，不是吗？不过，我亲爱的兰斯洛特像我一样重视‘费里’，所以我们的未来仍有希望。”他停顿了一下，皱了皱鼻头，朝我友善地笑了笑：“我想，你需要洗个澡吧？”
“需要吗？”
“是的。”班果断地说，“莉诺会带你去你的房间，准备洗澡水，给你些新衣服。”他拍了拍手，最早见过的那个竖琴女孩儿来到了门边，看来她就是莉诺。
我身处这座临海宫殿，眼前充满光明与美丽，耳畔回响着音乐。在这个诗歌的圣地，我为它的居民们着魔——那些在我看来像是从另一个时代另一个世界来的人。就这样，我遇见了兰斯洛特。