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哈珀在隔天意识到，他们一行人在这天早上都受到了监察。有些是私下的窥视，有些则是正大光明的观察。一个穿着无袖汗衫的男人，从自家小屋的纱门后瞪了他们一眼。三个几乎长得一模一样的小男孩一边流着鼻涕，一边从他们家的牧场小屋里注视他们。尼克对他们挥挥手，他们没有响应。
又有一次，有辆黑色车子在他们后方四百公尺跟踪，轮胎在砂砾上滚动。他们停下来的时候，车子也停了下来。他们一开始走，车子也马上跟上。车上有四个人，两个坐前座，两个在后座。这些人都穿着法兰绒猎装，还有绅士帽。
「我想他们有枪。」芮妮说：「妳觉得我们还安全吗?等等，别回答。曾有人说提问并不愚蠢，但我的问题符合愚蠢的标准。我们几个月来都处在危险之中。」
黑车保持距离，跟了他们一个小时，然后突然加速，开下高速公路，车子在碎石构成的窄路上继续前进。有位乘客从窗户丢出了个空啤酒罐，但哈珀不知道是不是对着他们扔来的。她没有看见任何武器，但是在他们转弯时，后座一个满脸通红的胖子用手做出手枪的样子，然后指向尼克，并且按下幻想中的扳机。砰。
快要入夜的时候，他们才到了巴克斯波特贸易站，样子像是一间旧马厩，外面插着马栓，房子还有未曾保养的长虫松木盖起来的窗框。前门挂着鹿角，门廊上有一台四○年代的可乐贩卖机，立在那里积灰尘。停车场虽然是空的，但有条链条挡住了出入口。一张白色的床单挂在链子上，上面用黑色的油漆写：
这里的人都健康，病人往前进
但是在摆荡的生锈链条旁，有人设了一张折迭桌。上面有装着面条鸡汤的纸碗，还有一排装着水的纸杯。
鸡汤的香味让哈珀口水直流，肚子跟着因为饥饿而紧绷，但这不是她最兴奋的理由。桌角有瓶粉红色的糖浆和一支塑料注射器。这是用来给犬只或小孩口服药物的注射器，瓶子上写着「红霉素」三个字，本来是给一只叫作来福的生物用的。这瓶药一年前就过期了，而且只剩一半，瓶子外还黏着干掉的糖浆。底下有张从笔记本上撕下来的横条纸：
听说你们有病人，这帮得上忙吗?
哈珀一手拿起药瓶，一边盯着贸易站看。一个穿着法兰绒上衣、戴着金色眼镜的黑人男子从窗内回望。窗户上围绕着许多小饰品：一个驼鹿木雕、用漂流木当基座的灯饰。哈珀用手势表达感谢之意。他点点头，眼镜反射着光，然后退隐到黑暗之中。
哈珀给路克伍一剂药，再加上阿司匹林，其他人则坐在路边，捧着纸碗喝着冷汤。
西边有道标示写着「病患便道」，标示之后是条蜿蜒的乡间小路，远离小镇本身。但是他们停在一个木制的锯木架前(上面写着『病人不得进入』)，向通往镇上与海边的道路望去。街上有茂盛的橡树庇荫，然后有一排二到三层楼高的殖民式住宅。那时已经快要入夜了，哈珀可以看见房子里的灯光(电力供给的灯光)，路灯也透出冰冷的灰芒。
「我的天啊，」芮妮说：「我们回到有电力的世界了。」
「不，并没有。」艾莉对她说：「世界的那个部分在锯木架的另一端，妳以为我们跨过去会发生什么事呢?」
「我不知道，也不打算找出解答。我们要跟着路标，照着其他人的指示前进。」哈珀说。
「走这边的话，」艾莉说：「走上展示台，进去屠宰场。排成一列。不要推挤。」
「他们要是想杀我们，有的是机会。」芮妮提醒。
「别理我，」艾莉说：「我只是那种令人讨厌的典型边缘少女。」