第十九章
菲立斯啪地把他的证件甩在博物馆的警卫面前。「审查者，」他恶狠狠地说，「我们获报，三楼靠近法国浪漫主义画家那一区有恶魔现形。你的保全系统有什么反应吗?」
警卫的目光紧张地从证件上闪向菲立斯，再移到他身后的艾琳等人身上;他们全都一脸严肃，穿着偷来的审查者制服。「我们还没有收到任何异常，」他结结巴巴地说，「所有系统都正常。」
「我们这里有区域性的读数，」菲立斯回答，并拍拍挂在他腰带上的一个装置，「也许还来得及阻止全面性的现形及生命威胁。」
警卫坐直身体，显然在想象自己没有因为错让暴动发生而被炒鱿鱼的未来。「先生，我能帮什么忙吗?」
杰洛按照计划出来接手。「先生，我们或许可以把骚动降到最低来解决这个问题。时间已经这么晚了，里面应该没有太多可供移除的可能目标。如果我们现在监视艺廊，并启动最新的电子防护程序，就能不打扰博物馆的其他区域了。」
「我不知道耶，」菲立斯怀疑地说，「我们不能让大众冒任何风险。即使所谓的大众只是少数职员，毕竟博物馆已经闭馆了……」
「我请主管过来，先生。」警卫热切地咬下诱饵，「他会告诉你这是否可行。」
菲立斯点头。「好吧。朗恩，和总部联络。状况报告。」
「是的，长官。」艾琳回应。她退后一步，抬起手遮住嘴巴，对着耳麦喃喃说话。
警卫的主管只花不到三十秒就赶到。他和菲立斯语速飞快地讨论最好的处理方式，最重要的是，如果事情出了差错，博物馆完全不负责。凯、杰洛和恩斯特摆出自然散发暴戾又专业的姿势。恩斯特的制服明显绷在身上，比他的尺寸小了两号。艾琳希望它能撑过今晚──或至少撑到他们离开。
「目前为止还算顺利。」艾琳喃喃道，「妳那边怎么样?」
「尚可。」靛蓝实时回答，她在他们逃走时要用的面包车上。艾琳隔着手机能听到交通的嗡鸣，以及远方传来的受到监听的忽大忽小审查者传输内容声音。「目前还没有人注意到我骇进系统了──或是发现你们为了偷制服而拦截的那个小队出了状况。蒂娜在十分钟后应该会让我们就定位置去接你们，需要延后或提前就跟我们说。」
「了解。」
菲立斯中断对话，招手叫他们过去。「佛格先生同意我们进行调查，你们都知道程序。朗恩，有什么要报告的吗?」
「总部说一切都在控制中，让我们继续进行，长官。」艾琳回答，「他们说如果有状况，十分钟后再联络他们。」
「很好。」他说，知道这是表示接应时间的密语。他瞥向凯。「包尔，你在这里待一下──看能不能把他们的监视器连到我们的系统。其他人跟我走。」
佛格先生坚持陪他们爬上两层大理石楼梯，一路上都紧张地闲聊。在晚上这个时间，平常的灯光都没有打开，不过保全主管发给大家手电筒。楼梯底部蹲伏着大理石狮，肌肉呈现光滑的弧度，在手电筒灯光下散发光泽。天花板上有彩绘人物往下望，动也不动、永恒不朽。整座博物馆似乎都处于警戒状态，等着有人稍不留神犯错。艾琳感觉偷来的制服底下，有一滴汗沿着背往下滑。有太多事可能出错了，有太多人可能犯错。所以她更偏好单独出任务……
「我听说城里到处都有状况，」佛格先生试探地说，「社群媒体上都在传，审查者的巡逻队逮捕了很多人。」
「我既不能证实也不能否认你的说法。」菲立斯回答，不过语气很明确是在给予肯定答案。「运气好的话，我们不会花太多时间。我们当然不希望在这里制造不必要的恐慌。」
「噢，那是一定的。」佛格先生迅速地说。「我们会试着控制住状况。如果发生变故……我们该帮忙吗?」
「我很感谢你的尽责，不过答案是不用。我们的政策是围堵封锁。如果这真的是恶魔现形，未受到保护的人都可能沦为附身对象。我们不能冒险让你的属下污染一般大众。」
原本就显得苍白的佛格先生，这下更是血色尽失。「我没想到风险竟有这么高。」
「全维也纳都有风险。」菲立斯凝重地对他点点头，这是两个严肃男人在对话。「幸好看起来没有人在博物馆外面徘徊。」
「幸好?」
「邪教信徒。」菲立斯望向不远不近的距离，脸上笼罩着阴魂不散的记忆。手电筒灯光在刚刚好的瞬间照出他的表情，凸显了那厌战的情绪。他活脱脱就是个专业的审查者官员，把一生奉献给对抗超乎想象的恐怖之物。
艾琳得承认，菲立斯表现得很好。而且就她的判断，他完全乐在其中。她眼红地心想，她也可以同样称职地扮演小队长，但随即又把这念头压下去。重点是把工作完成。
「啊，原来如此。嗯，那一区今晚看起来很平静，我们的监视器没拍到任何异状。」
幸运的话，这种状态会持续下去。目前为止一切都按照计划走。他们透过靛蓝骇进审查者系统的管道放出假消息，使审查者在维也纳各处进行突击检查。接着偷袭一支审查者小队，取得大小适合的面包车，以及大小差不多适合的几套制服。而现在他们渗透到艺术史博物馆内部，靛蓝和蒂娜则待在偷来的面包车上，绕着维也维乱开，准备之后回来接他们──他们判断如果让面包车停在博物馆外面不动太危险了。
「到了。」佛格先生说，手朝着四周的艺廊比画。这里的墙面是深灰色的，地板铺着木砖，天花板上有长形天窗，让人可以仰望布满云层的夜空。虽然四周空无一人，但画作上满满的人脸却似乎在阴影中瞪视着这群人。
凯小跑进入房间。「我把博物馆的监视器连到审查者的中央指挥中心了，长官。他们可以分析画面，侦测出我们没注意到的异状。」
「好极了。」菲立斯说。「班兹，拿出扫描装置。佛格先生，现在我必须请你离开这个空间。这可能会释放大量能量，虽然画作很安全，但我无法保证你生理上的健全。」
佛格先生迟疑了一下，然后点点头。他垂了一下头，便大步走开，把他们留在昏暗的房间里。现在只剩下监视器要处理了……
菲立斯转向艾琳。「向中央指挥中心确认一下，朗恩。你们有收到监视画面吗?」
「妳能存取监视器吗?」艾琳对耳麦喃喃道。
「收到了，正在设定循环播放。」靛蓝回答，「四处走动一下，拿着器材比画，我会把画面录下来回放，藉此分散警卫的注意。」
「总部要我们执行完整扫描，长官。」艾琳回答菲立斯，「他们已有完整存取权。」
艾琳四处游荡，把很应景的神秘物体指向墙壁和画作，然后靛蓝说：「够了。同步倒数──三、二、一，开始。你们可以行动了。」
「安全了。」艾琳边说边收设备。
「是吗?」菲立斯问。
「我想如果他们冲进来，我们就知道是不是了。」凯回答。
「该死，我改天一定要说服靛蓝和我合作。没想到龙这么有用。」菲立斯迅速走到挂着〈梅杜莎之筏〉的位置。「艾琳、恩斯特，帮我一把。杰洛、凯，你们把风。」
艾琳先和凯碰拳祝贺，然后过去找菲立斯。菲立斯爬上恩斯特的肩膀，打量画框上缘。他从齿缝间吸气。「这会和我们想的一样麻烦。这后头有科技装置。」
「哪一种?」恩斯特问。
「警报器啊，不然呢?不过数量比其他的画都多，甚至比皇家珍宝馆还多。」
「所以这幅画确实另有文章。」恩斯特表示。「不过话说回来，尼莫先生要的就是这一幅，轮不到我们发表意见。」他耸耸肩。菲立斯提出抗议，并赶紧抓着墙面保持平衡。「你因为这样而没办法把它取下来吗?」
「当然不是!但我不确定会触动什么装置。」
「希望是主要警报系统的一部分。」艾琳说，然后按着耳麦。「靛蓝，妳都听到了吗?妳能解除它吗?」
一阵令人不安的停顿。「可能没那么简单，」靛蓝慢吞吞地说，「这个系统里有出乎我预期的保护装置，胡搞监视器是一回事，关掉警报器又是另一回事。事实上……」
「事实上怎样?」艾琳问，这话听起来真令人士气低落。
「噢，别担心，没什么啦。其实从妳那边处理警报器会比较简单。」
艾琳向团队回报上述内容。她决定不要转述「没什么啦」那一句话。也许确实没什么，而如果有什么的话……他们很快就会知道了。
菲立斯望着忙成一团的团队笑出来──这笑声很有传染力。妖精、龙和图书馆员如此合作无间，让艾琳也忍不住咯咯笑。「动手吧。」他说，「艾琳，照我们的计划走：先处理警报器，再让画脱离。」他跳下恩斯特的肩膀，像猫一样落地。「恩斯特，准备好接住画。」
艾琳吞了吞口水。就在这一刻，这桩窃案终于要从计划转为现实了。没时间紧张了。她走上前，用一根手指抵着画框。「连接到我触摸的画的所有警报器，解除。」
她的嗓音在艺廊中回荡，语言的泛声造成扩音效果。短暂的头痛让她皱起眉头，不过疼痛没有持续。下一步。菲立斯根据他以前的「取得」经验，向她讲解过画会如何和画框及墙面连结在一起，而她已事先想好最有效率的用语。「把我触摸的画支撑起来的固定装置，脱离和松开：画，轻轻地滑到地上，不要有所损伤。」
螺丝自动旋转脱离螺孔，螺栓自动松脱，然后掉下来。整幅画就像水流下一块板子般，从墙上滑下来。画开始倾倒时，恩斯特接住它，几乎连哼都没哼一声，只是轻柔地把它放倒在地。
菲立斯望向画原本所在的墙面位置，并吹了声口哨。那里有一大片错综复杂的线路──远超出一般人的想象。「这真是很严重的被害妄想症。」他说。
「艾琳!」靛蓝的嗓音很尖锐。
艾琳皱了一下脸，一手按着耳麦。「怎么了?还有，拜托不要大叫。」
「不管你们刚才做了什么，都启动了我关不掉的警报──而且它们不只是连到审查者，还连到另一个地方。你们得加快速度。」
「我们快没时间了。」艾琳向其他人报告。「有一些警报被触动了，靛蓝无法拦截。我们得离开──立刻。」
菲立斯若有所思地吹了一声口哨，用手电筒灯光逗弄般地沿着画框照过去。「另外那只鞋刚刚落下来了【注】……」
「不要打哑谜。」恩斯特说。
「这里有(is)两张画布，一张固定在另一张上面。尼莫先生是怎么说的?」
艾琳压抑着想纠正他应该是「这里有(are)两张画布」的冲动。现在不是扮演文法魔人的时候。她回想了一下。「尼莫先生说他要完整无缺的画布，我们可以把画框留下。我猜『画布』如果当作不可数名词，勉强可以套用在两幅画上吧。」不过这幅隐藏的画作为何被保护得比皇家珍宝馆还严格?还有多少事他们被蒙在鼓里?「我现在要让画框分离了吗?」她简洁地问，用效率取代恐慌。
「动手吧。」菲立斯的脸被阴影掩盖，不过肩膀紧绷。「通知靛蓝立刻过来接我们。恩斯特，把包装工具准备好。」
恩斯特脱下背包，取出一块细致而干净的大帆布。他像甩开床单般把它展平，像幽魂般飘落在艺廊地板上。
艾琳很庆幸他们事先花时间跑过一遍计划，让她不必浪费宝贵的时间思考正确说法。她弯下腰摸着画，说：「我触摸的画的画框和支架，解体、脱离、滚走。」
一阵干燥的喀啦响，木头、镀金和装饰等古董零件立刻散开。艾琳的想象力提供古老骨头沿着地板乱跑的画面。「我触摸的画，浮到地板上那块素面帆布上方，正面朝下落在它上头。」
她向后靠，看着画飘到空中，真希望有办法让它速度快一点。她紧张得肩膀僵硬，还加上隐隐开始的头痛。她所有的直觉都告诉她，事情即将出现严重差错──如果还没出现严重差错的话。预期之外的额外保全措施，也相当恰如其分地显示灾难可能降临。
「我觉得你们好像把我当工具人。」她表示，试图缓解紧张。
「是没错，但妳得心应手。」菲立斯回答，「通常我会花更多时间好好享受过程，但我们在赶时间。把它卷起来吧。」
「地板上的画和帆布，轻轻地卷成筒状。」当它们听话地卷成一个笨重的瑞士卷时，艾琳转而对耳麦发话。「靛蓝，准备好，我们准备出去了。」
线路另一头传来喃喃的交谈声，然后靛蓝说：「我们两分钟后到博物馆大门口。应该。」
「应该?」
「有路障。别担心。」轮胎嘎吱响。
艾琳试着不担心。靛蓝和蒂娜会在那里的，要是她们不在，吃了这么多苦的她会拖着这幅画，穿过维也纳的大街小巷，用它打扁任何敢挡她路的东西。
菲立斯用封箱胶带把画卷固定好。「马上就好了。」他说。
几秒钟后，艾琳和杰洛关掉手电筒，领头走向大楼梯。其他人合力抬着沉重的帆布卷跟在后头。尽管恩斯特一个人就能吃下整个重量，但经过仔细包装的画卷，既笨重又不好拿。博物馆里静悄悄，微弱的光线从天窗渗透下来──不足以供他们欣赏装潢，不过足以看路。当他们快走到楼梯时，艾琳胃里的结开始稍微松开。从这里开始，直线冲刺就能到出口了。快到了，快到了，她安抚自己。宽敞的楼梯正呼唤着他们;楼梯转弯处有一尊白色大理石男性雕像，举着匕首，浑身散发尸体般苍白的光泽。
「别再偷偷摸摸的，」邱女士的嗓音说，「你们骗不了任何人。」
她从楼梯底端的阴影中幽幽走出，高而精瘦，就像博物馆里任何一尊精致的雕像般摆好架势。她的墨镜是一道纯黑，横在她脸上。她左手握着剑杖，但没有用它来支撑身体;她的右手按着握柄，准备把剑抽出来。
杰洛伸手按着艾琳的手臂要她别动，自己则走进光亮处。他伸手拿手枪。「真是天赐良机，」他说，「我正希望能再见到妳呢。」
译注： 英语俗语，意思是「该来的灾厄终于发生了」。