Chapter 7 贩卖奴隶的人
莱昂·斯塔布奇坐在马背上，焦躁不安地朝未知的命运走去。就在不久之前，其中一个强盗差点儿就杀了他，从这些人的外貌和对他的态度来看，斯塔布奇觉得他们可能会随便找个理由杀了自己。
斯塔布奇完全不知道他们想做什么，至于他们为什么还让自己活命，他只能想到一个理由。但是如果他们想要赎金的话，难以想象这些半野蛮人会用什么办法联系他在俄罗斯的朋友或上司。因此，斯塔布奇不得不承认，自己的未来毫无希望。
索马里强盗洗劫了斯塔布奇的营地，马背上都是抢来的赃物，所以他们不得不放慢前进速度。不过，就算没有这些战利品，他们也走不快。抓到斯塔布奇以后，一行人很快就进入一条崎岖的山路。
山路通向一个狭窄、堆满岩石的峡谷，然后又蜿蜒向上，最后到达山顶，山顶是块平地，尽头被岩石峭壁围着，峭壁下面有个木栅栏围成的村子。
显然，这里就是绑匪的目的地，他们就是把斯塔布奇的随从吓得半死的那伙人。但是，他们却没有白人首领，斯塔布奇很失望，他原以为自己会和一个欧洲人讨价还价，这可比跟野蛮人谈判简单多了。
一行人慢慢走向村庄，村庄外围的木栅栏虽然很粗糙，但却很坚固，后面还站着几个哨兵，进入村庄的人都要接受检查。
不一会儿，村子的大门缓缓打开，强盗带着囚徒骑马走进围栏，哨兵纷纷冲他们打招呼。不一会儿，村里一大群男人、女人和小孩——都是些粗暴的野蛮黑人——都好奇地看着斯塔布奇。
虽然他们看起来并不凶残，但也绝对不友好，原本就很忧虑的斯塔布奇更加害怕了。一行人走到村子中心，周围都是小窝棚，斯塔布奇陷入了绝望。
就在这时，斯塔布奇看到一个白人从一间破旧的屋子里走出来，他身材矮小，留着胡子，斯塔布奇原先压在心头的绝望情绪突然好转了一点儿。
众人下马，然后粗鲁地把斯塔布奇从马背上拉下来，推到白人首领面前。白人首领一直站在屋子门口，一边阴沉着脸审视斯塔布奇，一边听刚刚回来的强盗头目做报告。
强盗头目说完后，白人首领面无表情地对斯塔布奇说了几句话。斯塔布奇听出他说的是意大利语，可是他既不会说，也听不懂，于是他用俄语向首领解释，但白人首领只是耸耸肩，摇摇头。斯塔布奇又用英语说了一遍。
“用英语就好多了，”首领断断续续地说，“我会一点儿英语。你是谁?刚和我说的是什么语言?你又是哪个国家的?”
“我是个科学家，”斯塔布奇回答，“我刚刚说的是俄语。”
“你是俄罗斯人?”
“是的。”
白人首领目不转睛地盯着斯塔布奇看了一会儿，好像要看透他内心深处的秘密似的。斯塔布奇也看着白人首领，只见他身材健壮，嘴唇很薄，又黑又密的胡子遮住了部分嘴唇，眼神冷酷而又狡猾。斯塔布奇猜想他也在黑人手上吃过苦头。
“你说你是一个俄罗斯人，”白人首领说，“那你属于红军还是白军?”
斯塔布奇真希望自己知道该怎么回答这个问题。他知道不是所有人都喜欢苏联红军，而且大多数意大利人从小就被教育要憎恨红军。但是，这个陌生人身上有种特质，让斯塔布奇觉得他更喜欢红军，而不是白军。况且，承认自己属于红军的话，筹集赎金要容易得多，毕竟世人都知道白军又弱又穷。因此，斯塔布奇决定实话实说。
“我是个红军。”斯塔布奇说。
白人首领沉默了一会儿，仔细考虑着斯塔布奇说的话。过了一会儿，他比了个手势，除了红军共产党员，谁都看不懂。斯坦布奇暗自松了口气，不过脸上却没有露出任何表情，表明自己认出了这个秘密动作。他按照组织的惯例做出回应，对方紧紧盯着他。
“同志，你叫什么?”白人首领的语气变了。
“莱昂·斯塔布奇，”斯塔布奇回答，“同志，你叫什么?”
“多米尼克·加皮埃特罗。跟我来，我们进去说话。我有瓶酒，我们可以喝点儿，彼此熟悉熟悉。”
“你带路吧，同志，”斯塔布奇说，“我确实需要来点儿东西放松一下，过去几个小时，我可遭了不少罪。”
“我为手下对你造成的不便道歉，”加皮埃特罗一边带路，一边说，“以后他们不会这样了。请坐。正如你所见，我过得很简单。有哪个皇位比大地母亲的怀抱更奢华呢?”
“确实没有。”斯塔布奇环顾四周，一切正如加皮埃特罗所说，一张椅子都没有，就连小板凳也没有。“而且还有个友善的主人招待我呢。”斯塔布奇又说。
加皮埃特罗在一个破旧的帆布包里不停翻找，终于翻出了一瓶酒。他拔出瓶塞，把酒递给斯塔布奇。“斯塔布奇同志，金制高脚杯都是暴君用的，”他慷慨陈词，“我们可不用，是吧?”
斯塔布奇把瓶子放到嘴边，喝了一口瓶中的烈酒，液体顺着喉咙流到胃里，一股酒气冲到头顶，冲散了最后一点恐惧和疑虑。“跟我说说，”斯塔布奇边说边把酒瓶递给加皮埃特罗，“你们为什么抓我，你是谁，接下来打算拿我怎么办?”
“手下跟我说，当时你就一个人，探险队的人都抛下你逃走了。他不知道你是敌是友，只能先带你回来见我。同志，你很走运，今天刚好是东戈带队搜查，换成其他人，可能会先杀了你，然后再做调查。他们都是些杀人犯和小偷，不过都是好人。他们曾经遭受主人的残酷压迫，过着惨无人道的生活，所以他们对所有人都怀有敌意，因此也不能怪他们。
“他们都是很好的人，很听我话，他们出力，我负责筹划，行动结束后，大家平分收益——我一半，他们一半。”加皮埃特罗咧嘴笑了笑。
“什么行动?”斯塔布奇问。
加皮埃特罗沉下脸来，过了一会儿才恢复正常：“虽然你是同志，但是我告诉你，好奇心害死猫。”
斯塔布奇耸耸肩，说：“那就什么都别跟我说，我无所谓，又不关我的事。”
“很好，”加皮埃特罗说，“至于你为什么来非洲，也不关我的事，除非你愿意告诉我。咱们继续喝酒吧。”
两人继续边喝边聊，但都避免谈及个人问题，尤其是对方的职业——尽管这是两人最想知道的。酒过三巡，两人渐渐放下心中的猜忌，放松了警惕，态度逐渐变得友好起来，同时也对对方更加好奇了。
两人并肩坐在又脏又破的地毯上，周围躺着两个空酒瓶，还有一瓶刚刚打开的酒。加皮埃特罗率先开口，想要满足自己的好奇心。他一边大声说话，一边把手亲密地搭在斯塔布奇肩上道：“我很喜欢你，能入得了我眼的人可不多。我有句座右铭：喜欢个别男人，爱所有女人。”说完，他放声大笑。
“为你的座右铭干杯，”斯塔布奇跟着大笑，“‘喜欢个别男人，爱所有女人’，说得好!”
“同志，我第一眼看到你就知道咱们志趣相投，”加皮埃特罗继续说，“同志之间怎么能有秘密呢?”
“就是，怎么能有秘密?”斯塔布奇同意道。
“我要跟你说说我为什么要和这群堕落的盗贼、杀人犯一起待在这里。我原先是个意大利军人，我们团当时驻扎在阿比西尼亚北部的厄立特里亚。我发动了一场兵变，然后法西斯的某个走狗向指挥官揭发了我，我就被捕了。我本该被处以死刑，但我逃跑了，一路逃到阿比西尼亚，可意大利人在那儿不受待见，不过当他们知道我是个逃兵后，倒是待我不错。”
“过了一段时间后，我受雇于一个王子，帮他训练送往欧洲前线的士兵，就是那个时候，我学会了阿比西尼亚的官方语言阿姆哈拉语，还学会了盖拉语，王子国家的大部分人口都是盖拉人。我极其厌恶任何形式的君主统治，所以自然而然就开始向老国王的侍从灌输伟大的革命理想。可是又有一个告密者揭发了我，全凭运气，我才能再次死里逃生。”
“不过这一次，我成功吸引了一些人追随我。我们偷了王子的马和武器，一路向南，然后加入一支索马里强盗团伙，更确切地说，是他们加入了我们。”
“这群盗贼训练有素，我们一有机会就拦路抢劫旅客和商队，但没什么收益。所以我们漫无目的地走，最后来到偏远的肯兹，开始买卖‘黑象牙’(黑人奴隶的代称)，倒是赚了不少钱。”
“黑象牙?我从来没听过这东西。”
加皮埃特罗大笑着解释说：“这象牙有两条腿。”
斯塔布奇吹了个口哨，说：“哦，我知道了，你是做奴隶买卖的。但是除了资本主义国家那些拿工资的奴隶，现在哪里还有奴隶市场呢?”
“同志，你可别惊讶。现在还是有很多奴隶市场的，有几个国家虽然也签署了国际法庭废奴公约，但他们的托管地和保护国还是有奴隶市场。我确实是个买卖奴隶的人，对于我这个大学毕业生、著名报纸的前编辑来说，这的确不是什么了不起的职业。”
“你喜欢做这一行吗?”
“我别无选择，我得活下去啊。至少我自认必须活下去，正常人都这么想。我原先工作的那家报社就是反法西斯的。好了，说说你吧，同志，苏维埃政府在非洲做什么‘科学研究’呢?”
“姑且称之为人类学研究吧，”斯塔布奇回答，“我在找一个人。”
“非洲沿岸的人可比肯兹多多了，你怎么大老远跑到内陆来找人了。”
“我要找的人就在肯兹山南边某个地方。”斯塔布奇说。
“或许我能帮你。我认识不少这一片的人，至少知道他们姓甚名谁，都做些什么。”加皮埃特罗说。
要是斯塔布奇完全清醒，他本该犹豫一会儿，到底该不该把消息告诉一个完全陌生的人，但是酒精让他变得盲目自信。“我在找一个英国人，人猿泰山。”他说。
加皮埃特罗眯起眼睛，问：“他是你朋友?”
“才不是。”斯塔布奇回答。
“你说他就在肯兹?”
“我也不清楚。我问过一些当地人，可他们都不知道他在哪儿。”
“他的领地在肯兹山南部很远的地方。”加皮埃特罗说。
“你听说过他?”
“当然，谁不知道人猿泰山?你和他是什么关系?”
“我从莫斯科来就是要杀了他。”斯塔布奇脱口而出，但又立刻后悔自己不该鲁莽地承认。
加皮埃特罗放松下来。“这我就放心了。”他说。
“为什么?”斯塔布奇问。
“我本来还害怕你们是朋友，”加皮埃特罗解释道，“要真是这样的话，我们就做不成朋友了。但如果你是来杀他的，我会衷心祝愿你能成功，还会尽我所能，帮你一把。”
斯塔布奇大大松了一口气。“你也和他有仇?”他问。
“他对我的买卖构成了不小的威胁，”加皮埃特罗回答，“要是他死了，我就安全多了。”
“同志，那你会帮我吗?”斯塔布奇急切地问。
“我还没和他打过交道，”加皮埃特罗回答，“要是他不插手我的事情，我是不会招惹他的。所以同志，这次冒险，我不会加入。”
“但是你把我实现计划必须的东西都拿走了。没有探险队，我不可能找到泰山。”斯塔布奇抱怨道。
“这倒是，”加皮埃特罗承认，“或许我可以弥补我手下犯的错。你的装备和货物都完好无损，我都还给你。至于人手，还有谁比我这个做人口买卖的更会找人?”
帕斯莫尔勋爵和他的探险队绕过肯兹山西麓，一路朝北行进。搬运工体格强健，像训练有素的军人一样向前挺进，相互之间保持一定距离，没有一个人落后。三个士兵在前面开路，士兵身后一百码处，帕斯莫尔勋爵和他的背枪随从还有黑人酋长一起走着。搬运工队伍前后都有一队全副武装的土著兵，看起来很精干。整个探险队组织精良，监管得当，所有人都自觉遵守纪律——除了伊萨，帕斯莫尔勋爵的贴身随从兼厨师。
伊萨想去哪儿就去哪儿，看到人就和他们嬉戏玩笑，伊萨的敦厚善良影响了整支队伍，人人都笑意盈盈，放声歌唱。显然，帕斯莫尔是个经验丰富的旅行家，知道该怎么对待随从。
肯兹山东部几英里处的陡坡上也有一支队伍，但氛围却完全相反。整个队伍拉到一英里长，土著兵夹在搬运工中间一起走，两个白人远远走在前面，身边只跟着一个随从和一个背枪仆人。
“老天!你的工作真讨厌!我本来可以舒舒服服地待在家里，要是想的话，还能去谢尔曼酒店，想吃就吃，想喝就喝。”
“不，你可不行。”拉斐特说。
“怎么不行?还有谁能阻止我不成?”
“你的警察朋友。”
“那倒是，不过那群废物可不是我的朋友。对了，你到底要去哪儿?”
“我觉得这里的山脉有水平挤压造成的上冲断层，不过我们现在离得太远，所以我想靠近一点儿，仔细研究一下断层的地表特征。所以我们得爬到山上，毕竟它们不会自己跑过来。”拉斐特回答。
“你怎么会喜欢这种工作?”帕特里克问，“没有一点儿赚头，真没意思。”
拉斐特和气地笑了笑。
他们正穿过一片草地，山间溪流穿过草地，弯弯曲曲的，草地边上有一片森林。“这地方很适合扎营，我可以在这儿工作几天，研究一下周边的地表，你也可以打打猎，然后我们再继续往前走。”拉斐特说。
“太好了，我早就不想爬山了。”帕特里克说。
“你先和大家一起在这儿扎营吧，”拉斐特建议道，“我和随从再往前走一段，看看有没有什么发现，现在还挺早的。”
“没问题，”帕特里克欣然同意，又说，“我就在树林边上扎营，你别迷路了，最好还是带上我的冲锋枪吧。”帕特里克朝背枪仆人点了点头。
“我又不打猎，不用带了吧。”拉斐特说。
“那就带上我的手枪，你可能用得上。”帕特里克准备解下身上的枪带。
“谢谢，我自己有一把。”拉斐特一边说，一边拍拍身上的点32口径手枪。
“老天，你管这叫手枪?”帕特里克轻蔑地说。
“有这把枪就够了，我是去找岩石，又不是找麻烦。奥班比，走吧。”拉斐特招呼随从跟着自己，然后沿山坡向上走。
“老天，”帕特里克嘟囔着，“这人比我见过的所有坏家伙都要难对付，不过他倒是个好人，招人喜欢。”说完，帕特里克开始找地方扎营。
拉斐特走进草地高处的树林里，周围地势陡然升高，地上灌木丛很浓密，路越来越难走。拉斐特艰难地向上爬，奥班比紧跟着他。过了一会儿，拉斐特终于爬上一块高地，这里地面都是岩石，没有土壤覆盖，所以周围树丛变得稀稀疏疏。拉斐特停下来检查地表构造，然后再次出发，掉头朝右边走去。
拉斐特走走停停，不时检查一下地表构造。他慢慢向上爬，最后到达山顶，远处群山起伏，脚下有一片峡谷，将两座山分隔开来。对面那座山的崖壁引起了拉斐特的兴趣，他决定靠近好好研究一番。
拉斐特一停下来，奥班比就瘫倒在地，看起来已经精疲力竭。其实奥班比并不累，而是厌烦透顶。他觉得老爷太疯狂了，他完全不知道为什么要这样毫无意义地爬山，还要时不时停下来检查岩石。奥班比很肯定，要是找岩石的话，山脚下就有一大堆。更奇怪的是，这位老爷从来不打猎，他原先以为所有来非洲的老爷都是来打猎的。可这位老爷却不是，真是疯了。
拉斐特看了看随从，心想：让奥班比跟着自己爬山不太好。这男孩帮不上什么忙，看他这么累，心里真是不好受，自己还是一个人走吧。于是，拉斐特转身对奥班比说：“奥班比，你回营地去吧，这里不用你了。”
奥班比惊讶地看着拉斐特，现在他确定老爷绝对是个疯子。不过，待在营地可比爬山好多了。他站起来问道：“老爷您不需要我了?”奥班比有些良心不安，知道自己不该让老爷一个人去。
“没什么要你帮忙的，奥班比，”拉斐特向他保证，“你先回去，我马上也回去了。”
“好吧，老爷。”说罢，奥班比转身朝山下走去。
拉斐特沿着山壁爬下山谷，山谷比他想的要深。到达谷底后，他又爬上另一座山，这山也比他想的要陡峭。不过他觉得很值得，崖壁构造很有趣，他专心致志，没有留意到时间的流逝。
拉斐特爬到山顶，才发现天渐渐黑了，夜晚马上就要降临，不过他并不担心。他知道自己回到山谷另一边时，天应该很黑了，但他突然想到，要是沿着这座山脊一直走，就能走到峡谷尽头，峡谷尽头就连着原先那座山。这么走的话，自己就不用费力攀爬了，虽然没有缩短回营地的距离，但还是可以节约很多时间。
拉斐特迈着沉重的步伐沿着山脊向上走。天完全黑了，但他没有停下来，一路摸索着慢慢往前走。好几个小时过去了，拉斐特完全没有发现自己迷路了。