70-71
崔西用身体撑起卡洛威瘫软的身子，松弛了原本绷紧的铁链，她解开卡在钩子上的铁链，慢慢把他放倒在地上。卡洛威低声臆语，呼吸急促，神志在清醒和迷蒙之间游离。他还活着，但崔西不知道他能撑多久。
艾德蒙趴在坑洞另一头的地上。第一颗子弹贯穿他的胸骨，遏止他前进的步伐。在他倒地之前，第二颗子弹射入第一颗子弹左边五公分处，正中心脏。第三颗子弹由前额进，后脑出。
她在艾德蒙裤子口袋找到手铐的钥匙。解开手铐后，她把艾德蒙的衣服撕成一条条的，绑住卡洛威的腿为他止血。她没松开捕兽器，担心那么做会加剧卡洛威的伤势，促使他休克。她抱起卡洛威的头，放在自己的大腿上，「罗尹?罗尹?」
卡洛威张开眼睛，尽管洞内寒冷得足以滴水成冰，他的脸上仍然不断冒汗，彷佛正发着高烧。「豪斯?」他低声问，声音微弱。
「死了。」
卡洛威嘴角牵动，浅浅一笑，眼皮眨动几下，又闭了起来。
「罗尹?」她轻拍着他的脸颊，「罗尹?有人知道我们在这里吗?」
卡洛威喃喃着：「丹。」
71丹和阿姆斯壮、另一位郡警，以及两位带着链锯的本地人，在卡洛威的警车停车处会合。他们留下两位本地人负责锯断倒木，清出通往帕克.豪斯家的道路，丹则带着两位郡警上山，朝那栋屋子和堆置废物的院子走去。
雪势缓和下来，风势也减弱了，这次上山不像第一次那么困难，却给人一种可怕的安静，彷佛他们正在龙卷风眼之中，像是风雨前的宁静。他们抵达木板屋时，帕克还活着，但情况比丹离开时恶化许多。
「你留在这里，」阿姆斯壮对丹说，「等救护车来。」
「别想，」丹说，「我要跟你上去救崔西。」
阿姆斯壮正要开口反对，却被丹以卡洛威的话堵了回来。
「我们没有时间在这里争辩，范雷。我们多耽搁一秒，艾德蒙就多一秒可以杀了他们两个。」他朝后门走去，「走吧。」
丹和阿姆斯壮往山上爬去。两人都是在雪松丛林镇长大的，这座山他们爬了无数次，很清楚该怎么前进。虽然雪白世界下的一切都一模一样，但他们有卡洛威留下的脚印为依据。
他们爬了将近二十分钟，在看起来像是山洞的前方约四、五公尺处，发现那双插在雪里的雪鞋。看起来最近有人把洞口弄大了一些，洞口附近有深深的脚印来来去去，还有一条长长的拖痕，似乎有人被拖过雪地。看到拖痕，一种不安的感觉涌上丹，再加上雪地上通往山洞内的血迹，让那股感觉急遽攀升。
他们在洞口跪了下来，阿姆斯壮用手电筒扫射坑道之后，才举起猎枪踏了进去。丹也举着步枪，两人的手电筒朝坑道内射出两道光束。
「关掉手电筒。」丹低声说，关掉了手上的手电筒。
他们朝漆黑的坑道里前进。一会儿后，丹看到前方几公尺的地方，发散出微弱的橘光。他们朝橘光走去，来到一处隔间的入口处。阿姆斯壮停下来，用手电筒扫射里面，然后举枪跳了进去。丹也举好枪，拿着手电筒闪身进去。手电筒光束扫过的显然是间办公室，里面有几张铁桌、椅子，以及军绿色的档案柜。
橘光是从办公室深处隔板上的开口发出来的。
「这里，」崔西说，「我在这里。」
丹立刻朝那扇门走去，但被阿姆斯壮拉住。「崔西?」阿姆斯壮大叫，「妳没事吧?」
「是，」她说，「艾德蒙死了。」
阿姆斯壮率先走了进去，丹跟在他后面。
电线吊挂着一个灯泡，灯泡下面，崔西靠着梁柱坐着，卡洛威的头枕在她腿上。艾德蒙.豪斯趴在远方角落里，后脑杓和背部衬衫都被鲜血浸湿。
丹跪下来抱住她，「妳没事吧?」
她点点头，朝卡洛威看去，「他撑不久了。」
✦
天色破晓，黑夜过去，暴风雪也已停歇。崔西站在被挖大的洞口附近，那是阿姆斯壮与其他回应求援电话而来的人合力挖开的。她裹着保暖的毛毯，望着从悠悠白云后探出头的蓝色天空，欣赏日出穿透云层射下来的灿烂光芒，洋红色、玫瑰色和橘色，那是暴风雪过去的天际。远处山谷里，雪松丛林镇人字型的房屋林立，看起来好像一座座小型金字塔，炊烟从烟囱袅袅升起，在静止的空气中缭绕成细细的白丝。她以前卧房的窗户也有相同的景色，再想到那些都是她认识的居民，心里涨满了宁静安详的感觉。
坑道里传来一个声响，引起她的注意。她回头一看，只见医务人员用雪橇把包裹在毛毯里的卡洛威抬出矿坑。卡洛威被抬过去时，转头看着她，崔西跟着他们往外走，看着他们放下雪橇，把雪橇系在两辆雪上摩托车之间。
「他还是以前那个打不倒的硬汉王八蛋，对吧?」丹来到她背后。
「像两美元牛排一样硬。」她说。
丹搂住她的肩膀，把她拉进怀里，「妳也是，崔西.克罗斯怀特。妳的枪法还是那么精准，毋庸置疑。」
「帕克还好吗?」
「他有生命危险，迪安奇洛也是。」
「迪安奇洛?」
「对，看来艾德蒙一个都没放过。幸好我们及时赶到，希望他们都会没事。」
「我不确定我们任何一个会没事。」她说。
丹帮她调整毛毯，「妳是如何逃脱的?」
崔西望着从一柱烟囱缭绕而上的炊烟，烟雾像喷射机尾云一样凝定在天空。「是莎拉。」
丹迷惑地看着她。
「豪斯要的人，一直都是我。」崔西继续说。
「我知道，卡洛威告诉我了。我很遗憾，崔西。」
「他一定告诉莎拉，接下来就要抓我进去。莎拉在墙上刻下了留言，就算豪斯发现了，也不会懂那些留言的意思，只有我才知道。那是我们睡觉前的祷告文，是只给我的讯息。她想告诉我，她发现了可以挖墙松开螺栓的东西。但她的时间不够，而且那面混凝土墙二十年前肯定比现在坚固许多倍。」
「妳的意思是?」
「化学作用。」她叹口气，「那面墙大约是八十年前灌浆而成的，也可能是更久之前。年复一年，腐败的植物所释放出的化学物质渗透到土壤里，和混凝土产生作用。当混凝土成分退化变质，它就会裂开，而水永远有办法找到那些裂缝。当水流经螺栓时，螺栓会生锈，螺栓生锈了，就会膨胀，撑大原有的裂缝。莎拉除了在墙上刻下留言，真正的企图更是想挖松铁盘后方和螺栓周围的混凝土，试图逃离这里。」
「我们的化学老师会很自豪的。」丹说。
崔西把头靠向丹的肩膀，「莎拉小时候，我们会一起念那段祷告文。她怕黑，经常溜到我房间，爬进被单躺在我身旁，我会叫她闭上眼睛，一起念祷告文。念完，关掉灯，两个人就会沉沉入睡。」她任由泪水奔涌而出，「那是专属我们两个的祷告文，她不想让别人知道她怕黑……我好想她，丹。我好想好想她。」
他把她搂得更紧，「听起来她并没有走远，依然在妳身旁。」
崔西突然抬起头，退开一些，凝视着丹。
「什么?」丹问。
「对，真的很奇怪，我感觉到她的存在，丹。我感觉她一直在这里陪着我。我感觉到她引领我找到那根铁锥，否则我不可能那么巧就挖到埋藏铁锥的洞。」
「看来她真的在妳身旁，一直守护着妳。」