10 2064年6月
在过去的两年里，塞拉和凯已经适应了一种新的模式。他们像游牧民一般四处游荡，寻找着其他人，寻找着水源。每天一大早，他们就开始骑着摩托车到沙漠上探查。塞拉负责掌舵，凯则跨坐在塞拉身后的临时木质座椅上四处观察。他们都刚满十岁，但凯长得更高。他在一次短途搜寻中发现了一架破碎的双筒望远镜。在之后的旅途中，他都会时不时将望远镜架在眼前，越过塞拉的肩头满怀希望地仔细搜寻。
他们的母体开启了快速反应模式，紧紧跟在他们身后—— 她们没有使用自己的履带，而是脚踩着地面，用强壮的双腿全速奔跑着。她们站起来时，比塞拉和凯高出三倍不止。这种移动方式虽然不太稳固，但机动性更强。凯还记得小时候第一次见到罗西这个姿势时的情景——她用平时收在金属外壳里面的双手，温柔地抓住他的腰部，一把将他抱起，避开了一群垂涎三尺的野狼的攻击。现在的她看起来却笨拙而窘迫，在他们身后迈着沉重的步子，摇摇晃晃，让人不由得为她捏一把汗。
“我没有看到任何冷凝塔，”凯对着塞拉的耳朵喊道，希望她能透过摩托车引擎的呼啸声和粒子面罩的遮挡，听到自己的声音。
塞拉将摩托车停下来。她挣扎着从座位上下来，站在坑坑洼洼的地上，摘下面罩，沾满灰尘的脸上带着焦躁和恼怒。“没关系，”她一边用面具拍打着自己的大腿，一边说，“阿尔法说，我们几乎已经找遍了所有的补给站。你也知道我们都有些什么发现，冷凝塔里沾满了泥土，补给站里没有任何瓶装水和食物。我想是有人把东西都拿走了。”
凯舔了舔干涩的嘴唇，“这是好消息，不是吗?这说明附近还有其他人。”
“的确是，”她说，“但这对我们来说不是好消息。我认为我们应该沿着公路找。我们得找到更多的汽车。也许我们会找到另一辆卡车——就像上周找到的那辆一样。”
凯打了一个寒战。上周他们设法撬开了卡车里的几个罐头—— 番茄酱、一种浸泡在辛辣盐水中的绿色辣椒，以及一种叫作菜豆的棕色糊状食品。这些食物填饱了他们的肚子，但也让他们胃疼，还让凯口渴得更加厉害。在驾驶室里，塞拉将司机瘦骨嶙峋的手推到一边，翻箱倒柜了一番，却只找到一小瓶水。
凯指着太阳升起的方向说道：“罗西说，在那个方向有一个石质土的沉降区，像是河床的遗迹。那里可能有地下水。”
“你确定我们还没有去过那里吗?”塞拉问，“我觉得我们只是在兜圈子……”
“我们是沿着螺旋式的路线行进的，每次的圈都要大一些。罗西在追踪路线。我们已经到过那个地区的北面和南面。但她肯定，我们还有没有搜寻过的地方。”他看着塞拉，她的嘴现在抿成一条紧绷的线，“我们可以沿着这条路到达那里，”他说，“我保证。”说完，他叹了口气。他知道，比起顶着沙漠中肆虐的风前进，骑摩托车沿着公路走会容易得多，尽管他并不喜欢走那些路。他也知道，塞拉说的是对的，沿着公路能找到些补给。他们之前在路边发现过藏着瓶装水的板条箱，好像是有人故意把它们留在那里，等着他们去找。这已经是意外之喜了，如果精打细算的话，足够喝上一个月。停在两侧灌木丛中的汽车，也不时为他们提供些“宝贝”。还有这辆摩托车，也是因为找到了那辆橙色条纹的房车而获得的，但沿着公路也会遇到些别的东西。凯想起了那辆停在路中间的小型电动汽车——前座上残留着两具尸体，后座上还有三具较小的尸体。和往常一样，他和塞拉面面相觑，心里有着同样的疑问。他们可以为这辆车充电吗?这会不会比他们的摩托车更舒适?但也和往常一样，他们默默地选择不打扰亡者的沉睡。
即便是拾荒，也需要适可而止。