第二章
一位年轻的女人坐在宽敞的窗台上，双手环抱著膝盖。
这种小女孩才会有的姿势，是她最习惯也最舒服的姿势，就算别人看到了觉得这样的坐姿很轻浮，她也完全不在乎。女人看著窗外—两侧外凸的四轮马车们在鹅卵石铺砌的马路上匡匡作响，商人们在街上走来走去忙碌著，有钱人们在同条路上散著步，一群肮髒的小孩子在路上跑来跑去。
一隻橙色带有黑点的蝴蝶飞落在玻璃另一面的窗台上。女人不由自主地屏住了呼吸，似乎，蝴蝶翅膀上两颗黑色的眼睛正不怀好意地凝视著自己。
“魔法师的眼睛!”女人大声地说，就算房间裡没有别人，不会有人听见，也不会有人回答。
蝴蝶停留了好一会儿，然后微微地晃动翅膀，迅速地往下飞去—就像飞舞的橘色火花。
女人抖了一下，像是想起了什麽事情。她从窗台上滑了下来，手还没碰到门，门就自己打开了，一个不请自来的女孩—应该说，少女，年约十五岁，已经跨进了房裡来，她的身材穠纤合度，有著青春痘的脸上却是一副少年人粗鲁且挑衅的神情。
“妳进了我的房间?”少女用质问代替了打招呼。
“我拿书去给妳。”女人镇定却强调地回答。
“我说过了不要踏进我房间一步!”少女的眼睛眯成了两条深深的细缝，“除了佣人以外谁都不准进来!”
“妳就把我当成佣人嘛，”女人淡淡地微笑著，“而且我没有动妳的东西。”
少女的双唇紧闭。女人忧愁地看著她的脸—她所珍贵的人的轮廓在她的脸上产生了奇怪的变化，这女孩看起来就是她父亲的讽刺画。女人忍著不叹气：“妳昨天去哪了，艾拉娜?是不是去了‘北方的乳牛’?”
“我为什麽不能去那?”少女嗤鼻作声挑衅问著。
“难道父亲没跟妳说……”
少女突然转身离开，往楼梯的方向走去，下了几个阶梯后，转回身：“那妳呢?唐塔莉?‘洞穴’，‘卡巴克’……妳就从没去过这些小酒馆?!”
“今天早上父亲已下令守门僕人禁止让妳踏出家门一步。”女人留下骄傲的背影，疲惫地转身离开。
少女绊了一下，又转回身来，眼睛已经不是眯成两条细缝，而是两道黑线：“什麽?……他……好啊……这样只会更糟糕!只会更糟，妳就这样跟他说!”
然后她衝下楼去，洋装柔软的裙襬擦拭著阶梯。
日落时，大门敞开了，僕人急急忙忙地跑去中庭跪下，脸上是无法克制且笨拙的笑容：“主人晚安!您回来了?”
女人忍住跟著僕人跑出去的慾望。她在镜子前面整理头髮，捏了捏自己的脸颊—好让自己的脸色看起来没这麽苍白—踏出房间站在楼梯的上端，等待著浅髮并半白的那位，从淡黄色键盘般的阶梯走上来。
这是一套独特的礼节。她总是这样在这裡等著他。
“晚安，唐塔莉。”
“晚安，伊葛……”
幸好，在这样昏暗的夜晚他并看不清她的脸。因为想要用捏脸颊这种天真的小花招来遮掩她那两眼深凹、苍白且毫无希望的脸，在他面前是没有用的……
“一切都还好吗，伊葛?”
他的声音温暖且平稳。就跟平常一样。
他点了头。她搂起他的手，尝试想说些什麽有意义的句子，但却怎麽也想不到。他也不发一语，两个人就这样在沉默中走到了最远的房间—也是整栋屋子裡最大且最明亮的寝间。
桌上的烛台正燃烧著。深深的扶手椅裡坐著一位女人—没有人会称她是老太婆。极其美丽又白皙的脸却蒙上一层黑色的阴影。黑碌碌的双眼像是看著另一个空间。
“嗨，朵儿。”伊葛亲暱地问候。
坐著的女人微笑并点了一下头。
已经三年了，她就这样什麽也不做地坐著，两眼空洞，只有听到熟悉的声音时，才会微笑及点头。她的心不知道飞去了哪裡，就连最亲近的人也无法唤回来。
“一切都很好，朵莉亚。”唐塔莉平静地说道。但她的话裡面却有一团看不见的东西缩了起来，她真的不喜欢说谎。
扶手椅裡的女人再一次微笑并点了头。
“我们走吧。”伊葛轻声说道。
女人第三次点了头。
唐塔莉和伊葛走出了房间，小心翼翼地关上背后的门。
看护在走廊上等著—是一位和蔼的女人，晚上来早上离开，她是来和从早到晚守护著朵莉亚女士的唐塔莉换班的，她喜欢大声唸书和说笑话给朵莉亚女士听……
“怎麽了吗?”当女僕把没吃完的晚餐从桌上收走时，伊葛欲言又止地问。
他都看见了，唐塔莉疲惫地想著。
“艾拉娜?”
“不允许我们进她的房间。我跟她说了，你……”伊葛额头上的垂直皱纹变得更深了。
“对，我想过了。妳知道我是多麽地希望她……比我更好。尤其是在去了克斐隆城后……”
“克斐隆城对她有好处。”唐塔莉的手指顺著桌布上的花纹画图，嘴上嘟哝著。
“应该鞭打她一顿，”伊葛焦躁地动了下肩膀，“在一开始的时候……就应该狠下心来……”
“胡说，”唐塔莉闷闷地回答，“你只不过是累了……你今天太累了。”
“把她送去克斐隆城，”伊葛十指交错，“改变……现况……长期地。我也想搬去克斐隆，但军团……”
“对你来说哪一个比较重要—别人家的小男孩们还是自己的女儿?”
这些多馀的字眼从自己的嘴巴裡衝出来时，唐塔莉自己也吓了一跳，是这样不恰当的方式。
“对不起，”她轻声地说，“其实，搬家并不会改变什麽。我是这麽想的。”
伊葛没说话。
“对不起，”唐塔莉不安地重複说了一次，“我……我已经累了一再地告诉你，这不是你的错。艾拉娜……”
3“那些日子毁了她，”伊葛看著桌子说著，“唐塔莉，在这个屋子裡有哪一个人，我在他面前是没有罪的吗?!”
上面传来巨大的关门声，还听得见餐盘碎裂的声音，一分钟后惊魂未定的女僕衝进了食堂，伊葛看见她的脸上血迹斑斑，从桌子后面站了起来：“怎麽了?!”
“是艾拉娜小姐，”女僕抽抽噎噎地回答，“她心情不好……不想吃晚餐，所以把餐具都丢了出来……”
唐塔莉把头巾拉到了肩膀。一个非常不礼貌、又老太婆才会有的动作。
有隻猪横躺在路中间。
想必，就是那隻猪后。
牠那灰色有斑的驱体霸佔了整座桥的空间，从这根栏杆到那—但这座桥并不窄，以前，四轮马车可以毫无障碍地通过这裡!
这隻猪不悦地向我看了一眼后—又别过了头去。但牠怎麽可能知道我是谁—我最后一次回到老家时，这隻猪后的爷爷还只是隻粉红色的小猪。
寂静和衰落。
假如敌人要攻击城堡—他可以不携带武器直接攻下此城，护城河的水已经乾涸，桥也无法升起，因为升起桥的机械装置早已都生鏽无法使用。
但从另一方面来说，敌人为何需要这座老旧的废墟，一座过去雷寇塔斯家族光荣的幻影。
“走开。”我对著猪说。牠完全不理会—只有牠一隻灰色的猪耳朵懒懒地动了一下，为了赶走一隻苍蝇。
……当走了很长的一段路后，脚也长茧了的流浪人，是要回到哪裡呢?没错，就是回到老家。就算守门人已换成了一隻灰猪，朋友换成了一群冷漠的狗，关心你的父母—换成了一个发福又半盲的僕人。而现在，我来到到处有蜘蛛网的大厅裡，坐在壁炉前，我却完全想不起来为何我一直执意要回到这裡。到底是从哪来的虚伪的期待，以为只要回到家一切就会变好，就好像魔法师施了法术似的。
果然不出我所料，庄园完全没有什麽收入，低得可怜的租金，只够支付牲畜的饲料而已。第一天晚上，名叫伊德的管事叹著气拿给我一堆蒙上灰的帐册，我极其厌恶地翻阅了一下写满密密麻麻字体的书页，就把帐册推去了远处。就算老僕偷了一点钱—难道他没有这个权利吗?
隔天，我打开装满我儿时物品的箱子—裡头有学校用的文具用品及一幅被涂满不同颜色的月曆。二十年前我在老师的监视之下，亲手完成这幅月曆—圆形木制框边上的数字像是在跳舞，靠近中间的地方写满了歪七扭八的月份名称，而每一个月份都有它们相对应的插图：我小时候很喜爱画画。两颊丰满的太阳散发出了它的光芒，风有毛茸茸的长鬍子，从胖胖的云上面落下了一撮一撮的雪。我累了，在箱子边角旁坐下，我非常想要回到二十年前的那个夜晚，就是那个让我焦头烂额地为已完成的画作上漆的夜晚。
现在我手裡握著自己的人生，悲惨的人生，因为判决之后已过了两个星期，也就是剩下三百六十五天减去十四天的人生。
我在书桌裡找到了一支小针，谨慎地把判决日那一天当成对我而言极为重要的计算基准。
我叫了伊德后，换上了最好的衣服，配上了一把长剑，就像个雷寇塔斯家族真正的后代，然后出发前往村庄。
村长一开始吓了一跳，他，这个可怜虫，以为我要来收他的钱。但对我自己而言，“税”这个词，早也变成了我最厌恶的词彙。所以我露出可掬的笑容，结束了双方都不想要谈论的话题。村长高兴起来—但听到了我想要得知的消息后，又突然安静了下来。他搔著他的圆脑袋，又抠了抠眉毛，怀疑地说道：“雷坦纳尔先生，您，这个……最近这几年出现了很多魔法师，多得就像老鼠一样……几乎走到任何一个村庄裡，都能看到巫师……其中也有很多骗子，当然也有真的会做事的。就像一年前，河流的下游有一户农家，被大水冲走，那是个很热又乾燥的夏天，突如其来的雷雨，就把房子冲得一乾二淨的。虽然我知道那是谁干的，但就不想和他有任何的牵连……之前有人说，魔法师已经绝迹了，世界变得无趣且乏味—可是现在不一样了。现在变得有趣，但却也希望这一辈子再也看不见这些好玩的事情。有一次我的儿子跟一个魔法师吵架—隔天从天降下的闪电直接打到后院!打出了一个大洞还烧死了一隻鸡，我就赶紧拿了礼物放在马车上—直奔那傢伙的家。那傢伙满脸虚伪地微笑并收下了礼物，还要我记得他的恩惠，因为他只烧死了一隻鸡……”
“他是哪一位?”我轻率地问。
村长蹙起了眉头：“他的名字，老天啊!说起来像是刺人舌头又苦的名字……我割在小板子上给你看。还好，我有学过写字……”
他如此小心谨慎的样子令我惊讶。村长叫了个髒小孩拿了块石板来，很长一段时间，他嘴中唸唸有词卖力地刻著，终于，他展示给我一个字迹丑到不行的名字：揪黑诺.打.死快罗。
“你确定你写的……对吗?”我怀疑地问道—这名字听起来真痛……
“就是个魔法师嘛。”村长耸了耸肩。想必，这唸起来拗口—就像是后脑杓长出第三隻耳朵的名字，在他的眼中已经是见怪不怪了。
“那他住在哪?”
村长露出一副极度厌恶的鬼脸。
一个老太婆在村庄的栅栏边追上了我，我认得她。从我有记忆以来，她似乎就一直是个老太婆，总是戴著暗红色的头巾，有著淡紫色的脸颊和上唇的黑色鬍鬚。她是个巫师，主要用草药、小巫术，来提供令人可疑的服务给有需要的女性。
“先、先生……看在老天的份上，您就别去找揪黑诺了，他，是个坏蛋，对不起，是个最糟糕的畜生，您不知道之后会有什麽灾难找上门……如果您需要迷魂汤—这我帮得上忙，如果要让谁在这世界上消失……嗯，有点困难，但我一样做得到，只是不要去揪黑诺那，他是个没有良心的人—一点良心也没有……”
老太婆看起来真的恐惧不安。我的心裡面像是被不请自来的猫爪抓了一下，但同时下巴—那雷寇塔斯继承者骄傲的下巴就自己翘了起来。老太婆顿了一下：“先生，我没有要冒犯您的意思……完全没有……”她笨拙地鞠了个躬后，就畏畏缩缩地转身离开了。
新颖的房子有著奢侈摆阔的风格，同时也可以看到主人确实有些品味，但一点也没有过去光荣时代的任何痕迹—完全没有那种足够把一家老旧破败房子变成家族堡垒的特殊气势。揪黑诺.打.死快罗先生的家跟高尚的历史扯不上任何一点关係。他只不过在几年前驱逐了这附近的竞争对手，一个年轻的巫师，然后就跟自己的巫师们栖身在这小山丘上。
我花了好长一段时间才爬上了小山丘。想也知道，就只有访客才会走这条难走又冗长的路上来—揪黑诺先生自己一定是骑著扫帚飞上来的……
我在大门前停了下来，不是因为胆小，而是陷入了怀旧之情：根据家族的传说，我的祖先大魔法师达米尔的房子也在山丘顶上矗立著，他虽然严厉，却未曾欺伍过无罪之人，他与先知们来往，甚至就连击败瘟疫的胜利者—拉特.雷吉尔，那时候也都还只是他的跑腿而已……
与此同时，我的出现也早就被人察觉。一隻坐在大门上看起来不怎麽吓人的黑色乌鸦，炯炯有神的眼睛盯著我，鸟嘴开得老大嘎嘎地叫著：“谁?”
我有个坏习惯—就是当有人对我吼的时候，我就也会吼回去。
“谁?”乌鸦提高了音调又问了一次。
“穿著皮衣的乳牛!”我吼了回去，乌鸦拍动翅膀，像是要捡回失去的平衡。
一阵寂静。乌鸦直视前方，假装我并不存在。然后大门发出吱吱的声响，一开始从隙缝中露出一隻有著细长手指的手，然后房子的主人—魔法师本人站在我面前，毫无疑问地，他那锐利且斜视的目光中还带有一丝丝疯狂。
我第一眼就发现，魔法师先生是个光头—他的头上空无一物，就像颗鸡蛋，愉悦地捕捉太阳的光线。
“请问您是揪黑诺.打.死快罗先生?”我恭敬地询问。
魔法师先生诧异地挑了一下眉毛。我们互相对看一阵子。这高耸房子的主人看起来比我年长一些。没几年的岁月就把他的头顶吃成了秃头—魔法师长方形的头壳就像被理髮师锋利的剃刀刮得乾淨又反光。
“什麽?”终于，魔法师先生回问了我。
“我想见揪黑诺.打.死快罗先生，”我清楚且耐心地重複，“有人告诉我您住在这。”
和我对话的人的脸皱了起来，就好像忍不住要大笑，斜视的瞳孔落到了鼻梁上：“我的名字是丘诺塔克斯.欧洛……跟黑色、快慢，或是其他的修饰法无关—要不我去亲提供你消息的人的屁股好了?”
我非常讨厌自己是个笨蛋的感觉，就是这种不舒服的感觉，让我在听到魔法师先生的粗鲁言词后闭上了眼。
“非常抱歉，”我刻意微笑地说，“向您致上我的问候，亲爱的丘诺塔克斯先生。与您说话的是大魔法师达米尔的曾孙—您可能听过在靠近湖边的城堡裡有一位雷坦纳尔.雷寇塔斯……”
他的眼神高深莫测，就像青蛙一样。他并没有走下来鞠躬—而只是马虎地点个头，好像我只是跟他说有群母羊从前面的草地经过一样。
我忍住怒气。我其实可以发飙然后离开，但这未必能对魔法师先生有什麽损失。头上无毛的生物不需要从我身上得到什麽—但我有求于人，而且很明显地，我不是个少女，不能照我的个性来行事。
“我有事找魔法师先生，”我看著那对放空的双眼说，“刻不容缓。”
我以为魔法师的客厅一定是沉浸在一片昏暗不明之中，结果我却得用手遮住眼睛—太阳像打破窗户似地照进室内。三面大镜子反射著太阳光，天花板上躺著三块椭圆形的彩色斑点，我也不敢说它们看起来像“小兔子”。它们之间并没有顽皮跳跃的动作，比较像是“公猪”，或是笨重臃肿的“乳牛”更恰当些，尽是一些不好看的东西。不知怎麽的，我的后脑杓酸痛了起来。
我被请到一张只比拷问椅舒适一点的扶手椅上坐。
当我在某人自豪的城堡裡作客时，我的习惯是会用大概十分钟的时间称讚对方家族悠久的历史，再来漫步欣赏牆上所展示的各样武器。揪黑诺.打.死快罗先生—我内心坚持这样称呼这个跟我谈话的人—这位先生没在牆壁上挂上武器，反而在各处挂上了一捆又一捆粗糙的线，像是用髒头髮做成的垫子，我连看都不想看。
揪黑诺.打.死快罗坐在对面，在一张小桌子后面，手肘放在橡胶桌面上然后下巴放在交错的十指上。我后来才发现，他人生中就只有这一种坐姿—就好像他虚弱的脖子承受不起那颗光头的重量，一定要找个其他东西当支柱撑著才行。黑色双眼斜斜的目光盯著我，像看透了我一样—但我们什麽都还没说。没有提问，没有好奇，甚至连嘲笑都没有。
“亲爱的丘诺塔克斯先生……”
我深呼吸想著，如果说每一个新的句子都要这麽困难—我们的对话，拜託，别变成那样。我希望能在没有暗示且不透露自己窘境的情况下，尽可能地取得我所需要的消息。我感兴趣的话题就是法官本身的概念，而具体案例就是—一位跟我心灵契合且他人无法代替的年轻女士，被带到审判室，她被指控亲手刺死爱忌妒的丈夫。女士最后是得到缓刑的判决结果—我想弄明白，当今还在世的魔法师中有谁能把她现有的命运给解释清楚。但我其实对揪黑诺的期望不高—尤其是在听完村长对他的描述后，比起一位严肃的魔法师，他更像是一个自以为是的乡巴佬。
是该开口说话了，但嘴巴却吐不出一个字来。我们沉默了一分钟，五分钟，一刻钟。对于一个家裡来了个不速之客的主人来说，这样长的时间应该已经要开始坐立不安：说实在的，这访客，到底有什麽事啊?
揪黑诺.打.死快罗一动也不动地坐著，就像尊雕像一样。他的目光一直停在我身上没有移开，换我坐立难安了。
“亲爱的……呃……呃……先生……丘诺塔克斯。我不得不来找您……是想向对于魔法领域学识渊博的您……请教一些意见。您，当然啦，知道我的家族是从一位特别且优异的魔法师开始的—然而，不论是我，或是我已故的父亲……很遗憾地，我们跟这个领域……都扯不上边……您也知道吧……”
“用‘你’吧。”揪黑诺小声地接著说。我是个很镇定的人—但我现在却不知所措，而且还没办法立刻掩饰我的慌张。
“用‘你’吧。”揪黑诺又说了一次，然后他原本一直没动的眼睛，第一次眨了一下。“事情嘛，当然有事情;宁可閒聊—还不如就老老实实地说吧。”
我沉默了。我很不喜欢主动权就这样随随便便地飘去与我交谈的人手裡，尤其是用“老老实实”这种字眼更是让我不爽。
揪黑诺在手指上的下巴压得更低了—现在他蹙眉倪视著我：“别逃避—也别想逃避……城堡已经衰落了，领地也穷乏了—还是你流浪是为了要远离优渥的生活?你在这世界裡要寻找什麽，当然，不关我的事，但绑在你脖子上的活结—却很明显……不是马上也不是每隻眼睛都能看见，但我看得到，雷坦诺，他们早取消了你的悬赏奖金，说吧，要不然我也会编故事……”
我皱了一下眉—镜子反射的光也太强了吧。这未免也太直接了吧。
魔法师先生的用词也太过分。雷坦纳尔.雷寇塔斯从来就没有流浪过，他只不过隐姓埋名地去旅行。好一个“隐姓埋名”的词，可以盖过语言中无法避免的缺陷，但也是舌头多嘴的弱点。
揪黑诺发现了，我正试图弄清楚是谁跟在哪裡揭穿了我，而他早就知道，我的所有的尝试都是枉然。
“够了，雷坦诺。你没有必要对我说谎。你需要我，而不是我需要你……从实招来吧。”
我大可起身鞠个躬然后走人，但在我怀裡放著一个圆形木制的月曆：乍看之下会觉得一年之中的天数太多了，但对于人的生命来说就又是这麽的不足，特别是在没注意的情况下已经过了两个星期……
我没走。
依我推算，太阳早该西下变成夕阳了—但镜子仍贪婪地捕捉外面太阳炙热的光芒，而每一次当我在自己的故事裡想要偏离一些些事实时，我的舌头就会禁止我犯错。镜子粗暴又直率地照出真相，不管是多出的或是减少的，我都无法用攥想出来的细节去装饰它。魔法师先生巧妙地安排—儘管如此，我并不打算向光头揪黑诺全盘托出所有事件的细节。
“这个部分我们跳过，”我不经心地说，眼睛却没移开，“跳过，因为这跟我要谈的事情无关”揪黑诺皱起了眉头，但不发一语。我并没有告诉他有关税吏的故事，也没有提到牢房裡的跳蚤，更没有让他知道人称床垫女的蒂莎向我投怀送抱的事—但其馀的事，我都钜细弥遗地交代清楚，尽量不遗漏。
揪黑诺.打.死快罗十指交错托著下巴坐著。他的眼睛变得非常细窄，就像面具上的切口一样：“再说一次，详细点。他说了什麽?”我深吸了一口气。法官说的每一个字我都记得清清楚楚。
“‘你的道路将通往泥沼，雷坦诺。’”我极不情愿地开始说著，“‘你的腰带已被鲜血弄髒
……’嗯，这裡可以省略，然后……”
“不准省略!”揪黑诺大吼，太阳的反光在光滑的头壳上跳跃著—“不准省略判决内容裡的任何一个字，明白了没?”
我犹豫了。事情变得跟我原来想的完全不一样—但，当你说出了字母的“A”之后，势必得要继续唸出接下来的字母。就如同患者带著令人难以启齿的病出现在医生面前，还想要脸红地隐瞒症状已经太晚了。
“‘税吏……’”我费了好大的力气才说出口，“‘被吊在城门口，有人说是他活该，但你却要为他的死负责，雷坦诺。你跟强盗一样—但森林裡的杀人犯只是割喉，而你却想出如此残酷的领带。你有一年的时间，一年后执行死刑……你听见我说的话了。雷坦纳尔.雷寇塔斯。判决已定。’”
明亮的房间裡安静了大约有一分钟之久。揪黑诺没有看著我—看著另一面，双唇微动，带有怀疑地皱著眉，像是在脑袋裡解数学题似的。
“所以?”终于我忍不住了。
“没什麽，”揪黑诺轻鬆地回答，“我懂，你不想被任何一个法官控制你的生命，嗯?”
我猛然停住了呼吸。太过于轻鬆地说出了这些字。太老神在在了。
“没有人有权力评判我，”我小声地回答，“真的要判，我会判我自己……”
“了解，”揪黑诺点头，“你希望我帮你?除去判决?”
“你可以吗?”我迫不及待。
他露出了微笑。
原本一直面无表情的他，脸突然变样了，一副满意的神情，眼睛都亮了起来，合不拢嘴的笑容：“可以。”
我们沉默了一会儿。揪黑诺看著我，眼神就像一隻吃饱了的猫看著吓呆了的老鼠：放鬆地、满足地，甚至像父亲忧鬱地看著我。
“这件事我可以做，雷坦诺……算一算，你很走运。不过我也很走运—就像从天上掉下来的一样，你懂的，没有人会拒绝这样的帮助……”
“要多少?”我机械式地问。我的心因快乐而激动著：竟然这麽容易?
揪黑诺的嘴笑得更开了—虽然看起来已经开得不能再开了：“多麽务实的人啊你……不用一毛钱。只要服侍。”侮辱—就像一大块又乾又硬的麵包。你没那麽容易就能吞下去的。
“阁下，”我冷淡地说著，“您可以养隻狗来服侍您。还是说，您的最后一句话是对雷寇塔斯的后裔说的?!”
“我有这样说吗?”揪黑诺惊讶。
我忍住了。
房裡又是一阵寂静。太阳的光斑像是被缝在天花板上似的，就如同时间在这有著镜子的房间裡不会流逝一样。
“你们人真奇怪，”揪黑诺哼唧著，像是在说给自己听，“冒充税吏去收别人的税金—这当然是雷寇塔斯的后代……至于其他的部分……”
“我付，”我狠狠地说，“你说多少我就付多少……‘至于其他的部分’，这不关你的……事……”
我本来想说“不关你的屁事”，但即时忍住了。
“我们都挺傲慢的。”揪黑诺喃喃自语，而且他看起来，似乎有点惆怅。他面无表情的脸变暗沉了，嘴巴往下张开，“好吧……你知道这会是多少钱吗?”
“我会付。”我高傲地重複，然后他说了个数字。
我盯著他的眼睛看好一会儿—无声的责备。希望我只是听错了。
“多少—多少?!”他重複著。
“了解了，”我轻声地说，“你什麽也不能做，只会哄价，故作姿态，你这个巫师……”
“你听见我说的话了，”揪黑诺模仿法官那令人颤慄的声音嘟哝著，“判决已定。”
我双唇紧闭。在那一秒我差点就要相信—揪黑诺—就是法官本人，只是换了个容貌。
他噗哧地笑了出来。细长的眼睛裡瞬间亮起来—我就发现，不，他不是法官，但他也不是故作姿态。这是我的错—在我面前的不是一般的魔法师。丘诺塔克斯.欧洛他知道自己的价码，也知道该怎麽出价买他想要的商品。
而我想要的商品—就是生命……
“有点良心，”我的声音突然沙哑，“我……我哪来这麽多钱。”
他奸诈地笑了起来：“要不……考虑一下我提的第一个选项?”
“不。”我冷冷地说。
丘诺塔克斯耸了耸肩：“那就把城堡给卖了吧。找个有钱的商人卖了，或许，连族谱一起卖4就会有人买了……”
“卖族谱?!”
“有多少蠢蛋想当贵族啊!”
我找不到字回答。
太阳槌著窗户，反射的光线让我不得不眯起眼睛，我突然觉得眼睛好累，酸痛并流起了眼泪来……“把它熄了吧，”我勉强地说出，手遮住脸，“够了……”
几分钟后太阳落下了。平静的金色晚霞在镜子倒映出来，而我几乎快瞎了。强光之后变成昏暗—我好不容易才看见揪黑诺的影子。魔法师—他却是这种魔法师!他背对著我站在窗边，看著外面的花园。
“你真的能帮我?”我无助地问。
在正方形窗户上的黑影耸了耸锋利的肩膀：“法官有他厉害的地方。我有我的。”
“降低一点价码?”
他转过身来。那颗光头现在反射出的光，是柔和的晚霞。
“不降价。你如果不想服侍—那就去找钱……要不就好好想一下。用脑想。”
我说不出话了。
“仔细好好地考虑，雷坦纳尔.雷寇塔斯，”名叫丘诺塔克斯.欧洛的人用非常正式的口吻说著，“请好好考虑……决定权都在您手上。”
乌鸦从窗户飞了进来，在靠近天花板的地方转了一圈，然后从高处，非常隆重地拉了一坨屎到我的膝盖上。
在拜访丘诺塔克斯.欧洛后的一个星期裡，奇怪且异常的愉悦感充满著我。我衷心佩服自己的聪颖，在看似毫无希望的绝路上找到了出路。现在在我眼前有新的任务，不简单，但却是脚踏实地的：只要在期限内筹到丘诺塔克斯要求的数目。
整整一个星期我把所剩的钱全部都拿去买酒来喝，到处快乐地游荡，就连住最远农庄裡的人都知道“雷坦诺先生肥来了5”。钱花完了后又宿醉，就在我爱的木制小月曆上涂上颜色，然后惊恐地看见我那枯萎的人生又减少了七天。
卖掉城堡这种无耻的想法一开始就被我屏弃—只有像揪黑诺.打.死快罗这种贪财的人才有这种妄想。我脑袋裡出现筹钱的方法像是，去寻宝，在大路上抢劫，或是玩牌出老千。但我清楚得很，第一个选项根本是浪费时间，第二个选项—要不得也危险，而三个选项对雷寇塔斯族来说又不体面。我原本五光十色的心情蒸发不见了，取而代之的是满腹的鬱闷。我哪一次因为我没有魔法的才能及学习它的非凡智慧，跟传奇的祖先不同而埋怨过?
好几十年前的大魔法师达米尔，他那勇敢中带些疲惫的脸现在正挂在衰落古堡牆上的三幅画裡面—好久以前这位受人尊敬的人战胜了恶龙，解救了当地的赫美策斯男爵。怪兽到底有没有要求祭品—历史上隻字未提，但我倾向的答案是有的，这很有逻辑可言，可能是怪兽跟男爵要求他那两位已成年又美丽的女儿，但儿子又太年幼，无法拿著武器骑著马……
就在那个时候，古堡裡出现了大魔法师达米尔和他那忠诚的僕人。在那之后，就有了这幅刻版画，描绘著我的祖先用矛刺穿怪兽的那一瞬间……
我把蜡烛拿靠近画一点。
刻板画是精心地刻制而成—我看见我祖先那充满愤怒的脸，而怪兽的嘴脸，就像充满仇恨及害怕畸形的人脸，甚至还可以看得出是在哪个地区发生的—对，这是猎场的最南端，我青少年时不只一次去过那裡。想起来了，那时候我只要一有空，就会拿起长剑，忘我地扮演大魔法师达米尔，而我的敌人—就是那些可怜的野马林浆果树……
如果我的祖先达米尔能听见我的哀求也出现来帮我的话—我又怎麽可能沦落到要去找什麽鬼揪黑诺.打.死快罗?!
瘦瘦的蜡烛烧完了。在这乌黑被人遗忘又到处是剥蚀痕迹的城堡裡仅存的蜡烛……
我打了哆嗦。
老伊德老早就回自己的小房间睡觉了—但我却清楚地听见，楼上那间一直以来都是锁起来的寝室，竟然传出了重重的脚步声。走下楼梯……
我从来就不是胆小鬼。
脚步声停在书房门前。簌簌声，像是从没被合上的书传出来的，一声沉沉的叹息声。
寂静。我忍住没发抖。
门槛后面，没有人。是城堡在叹息。
3 朵莉亚的暱称。
4 卖族谱同等放弃贵族身分。
5 农民的口音。