第十五章
春天来得太快。他就像是个心急庸碌的年轻情人。叶子从初芽裡弹射出来，草像是被底下潮湿王国的树根追赶著，发狂似地在地面上爬著。不合时节的温暖唤醒了各式各样嗡嗡作响、四处乱爬的生物们。正午时，马儿开始焦虑地晃著头，马背上的肌肉还不停地抽动著。马伕嘴裡含糊不清地哼著歌—我们现在有了马伕，而且我们也不拼命地赶路了。我们像是体面的人们旅行著，旅途上可以在皮制的座椅上打盹，看看窗外，如同上流社会人士般的交谈著。
什麽话都没说。
一隻身上被倒了蜂蜜和麵粉的苍蝇—假如牠没有立刻死亡的话，应该就会用跟我们一样的行进速度爬著吧。桥被春汛给冲掉了—只好多绕了三天的远路。要麽不是马儿瘸了蹄，要麽就是轮轴坏了，再不就是路给坍塌了或是被告知了错误的方向，我们不知道花了多少时间走了多少条该死的冤枉路，幸好还有一件可喜的事情—那就是我们都很健康，就连我受伤的手，也没有像我一直担心的那麽疼痛，而且它癒合了。
马伕愉快地哼著歌，他很满意这份工钱。马伕诚恳地认为旅行最好是有个目的，唯一会让他不太开心的—就是如果路途太过遥远，什麽事都会发生……
红髮雀斑的小伙子，是个家中一堆小孩裡的长子，他愿意来当马伕，是因为想要远离老家。他很喜欢我们的马儿，然后有点怕我，会对我的两位女士露出忠诚的微笑，我们对他没什麽好抱怨的。他总是能很快速地找到最近的餐馆，有礼貌且仔细地问路，眼睛会特别注意前方的桥是否已朽烂而不得通行。他满心期待地可以尽快抵达城市，但很不幸地，我们的旅途就是这样的不顺遂，怪谁都可以，但我们就是不会怪他。
而且我们也很清楚地知道我们到底要怪谁。
因为那个人，害我们的战利品小镜子从座椅上滑了下去，滚出了马车，然后还不偏不倚地落在了轮下。还是，这只是个意外?小镜子到底有没有给我们带来什麽益处我们还不得而知—但现在很明显地，它只能被重新冶炼了—至少是好的框……
唐塔莉发誓伊葛听见她了。依她的说法，她看见了他几秒—他坐在看起来是靠近壁炉的地方，他的脸上还映著火焰的反光。她叫著他的名字—他抖了一下然后看著她的眼睛。那时她用尽全力地吼著对他说，朵莉亚有危险了，要保护朵莉亚，要去找流浪者……
“他全部都听见了?”我怀疑地问。
唐塔莉皱起眉：“我稍微了解伊葛……他的脸，彷彿就是他听见了，或是明白了什麽……我可是用吼的……”
可我想说的是，那时的我跟艾拉娜正在一面薄牆后打盹，什麽也没听见。但我默不作声—谁知道，也有可能是，我跟我的妻子正好那个时候听不见其他声音……
“看吧，”我注意我的用词，免得得罪到她。“如果他都明白了—那我们也不用这麽赶了。”
更何况……我们共同认识的那个人怎麽可能不会阻挡我们的路。
“要是他真的想挡—那我们根本也快不到哪去。”艾拉娜提醒著。我跟唐塔莉没出声，她说得有理。
丘诺塔克斯，他不管变得多麽虚弱，却还是能够不费吹灰之力就把我们打败。就在那肮髒的后庭院裡，我丢脸地在那光秃的头上挥舞著斧头。他一次击败三个人，虽然说是没有到致死的地步……
我把视线从唐塔莉身上移开转到艾拉娜身上，然后又转了回来。我必须跟这两个人谈谈—一对一地谈。但总不能这样说吧—“妳先出去，背对著我们站著，我们先聊，然后妳们再交换”?
我终究是该知道唐塔莉和丘诺塔克斯之间，到底发生了什麽事?还有那些暗示、提示跟感人的行为是怎麽一回事?特别是，为什麽现实的揪黑诺会愿意在通往门的路上，花费所需的力量给唐塔莉，好让她比较没那麽难受?
“看不出来他这麽的易感。”我小声地说。我的两位同行人斜眼看著我—艾拉娜应该不懂我在说什麽，但唐塔莉猜到了。她的双眼又变成了冰块。
来吧。发飙吧。
晚上，好不容易只剩我们两个人，艾拉娜却又一副漠不关心的样子，目不转睛地盯著窗户看，我尝试著要安慰她。我告诉她，如果她们说的流浪者是真的的话，那其实时间是非常充裕的，我也将有真正的机会来解救自己的性命，而不需要丘诺塔克斯.欧洛的帮忙……
最近我的妻子脸上总会出现恶劣的惯性式会意的微微一笑。有一次她又用这种微笑说话时—我几乎都要怒髮衝冠了：因为她认为，在我死后的某一天，我们一定会在冥界相遇的……
第一，我不是很相信冥界的存在。第二，一个年轻的女孩怎麽会有这种歇斯底里的想法呢?!
这一段时间裡，我并没有想要用“接下来妳会有个家庭，有小孩安稳且平凡的爱情”的理由来说服她。我只是告诉她，我不喜欢—伊葛.梭尔的女儿会有如此懦弱的想法，而她惊讶了。对她来说，自杀的想法一直以来都不是个懦弱的想法……
我没有打算要说服她，但我只跟她说，如果她相信我的死亡—那就是懦弱。她的脸变得像是日落那样红，然后发誓要爱我爱一辈子。
这段对话之后，过了一个星期，而我们也没有再提起这件事—但我看得出来，艾拉娜的乐观，也随著日子一天一天地过去，一点一滴地融化掉了。当她想要找人诉苦时，不是跑来找我—真是够了—却跑去找唐塔莉……
我错了。我应该早点说的—就在地窖裡，在我们相遇、还有火把直接出现在我眼前的那个时候……我就应该要全盘托出了。说不定唐塔莉就会直接继续把我留在镣铐上—然后过没几天，我就变得跟达米尔一样，变成鬼魂了……
为什麽我在双胞胎的城堡裡时那麽的绝望?难道我的僕人曾祖父根本没帮上忙，是吗?
“达米尔。”我讽刺地说著。
我的两位同行人又再次地瞄了我一眼，然后她们互看著对方—半句话也没说。
* * *
“以索特公爵之名!酒，食物，快点!”现在我真的无法再忍受，在你留宿的小酒馆裡，硬是衝进了一群炫耀武力大吼大叫的土霸们。喧哗，髒乱，腰被捏痛的女僕们的尖叫声，醉酒的自我吹嘘和下流的娱乐—这些全部都是假借傲慢的徽纹和名字下的产物，而且徽纹常常大得可笑，然后又说不出谁的名字……
“老闆，我们在找喜剧演员们!”唐塔莉颤了一下然后抬起头。
“桥旁边的小酒馆裡有人告诉我们，三天前有两辆马车，一团喜剧演员到过他们那裡……谁能告诉我们他们现在在哪裡，赏十枚金币!”
是个有自信、沙哑的声音，是一个熟悉的声音，而且“喜剧演员”四个字讲得特别凶狠。艾拉娜诧异地瞄了一下。
“别转头，”我小声地说著，“安静地吃饭。”
他们有二十个人。跟上次一模一样的人数。那时小酒馆的角落还被布幕遮起来，斗篷裡露出灰白色假髮搞笑的老太婆，在野蛮的群众面前扮著鬼脸，害他们笑到从椅子上跌下去……
已经过了多久时间?几个月了吧?小公爵也长大了。
是过去所受的屈辱让他急速长大成人，从一隻流著鼻涕的小野兽变成了年轻的野兽?
老天啊!他们从那时候找我们找到现在?找了这麽久，找到离自己的领地那麽远的地方，徒劳无益地寻找—然后还是不肯放弃?
“他们在找巴瑞安。”唐塔莉几乎没张开嘴巴地说道。
“他们一定会找到他的。雷坦诺……”
早知道我就把他们全都塞去雪堆裡。一个一个地塞。多舛的命运，我一生要做多少好事—才能偷懒一下啊……
小公爵已经询问了某些当地人—虽然大多数的人都很害怕，但每个人也都想拿到金币。每个消息听起来都像是真的，却相互矛盾著—有的人说昨天看见了团员，有的人说很近—结果是三个不同的地方……
想要在一团混乱裡找到人—几乎是不可能的。但是要找到两辆马车—就简单多了。当然，前提是，马车是属于喜剧团员的……
色彩斑驳的马车—就是一堆骰子裡最明显的牌。真奇怪，小公爵这麽热衷于复仇，却到现在都没能找到巴瑞安。
“吃吧，”我对艾拉娜及唐塔莉说著，“少往他们那边看，他们在找喜剧演员—而此刻的我们跟他们一点关係也没有……”
“他们为什麽要找喜剧演员?”艾拉娜打断了我的话，“这是什麽新的祕密，该死的快告诉我，为什麽你们俩都拉长了脸?”
我感觉到后脑杓出现几个好奇的眼神。看起来，不能一直低头不转头看—应该适时地面对他们，如果有人一直藏著自己的脸—那一定有鬼，更何况我是一个体面的人，不是什麽喜剧演员……
这一瞬间，喧闹的吵杂声中冒出了一丝激动的声音。我立刻就意识到俗语所说的“竖起耳朵来听”的正确性—就在下一秒，我的耳朵长到了头顶上去。
一个少年—伙房的学徒，还是僕人，或是做什麽的—正在提供，以他的说法是，值得信赖的消息。喜剧演员们在春天市集裡演了两次，然后男孩亲眼在大路上看见两辆马车—喜剧团员们往南，往城市的方向去。这是昨天发生的事。所以照理说，他们今天应该会留宿在那个大交叉路口上的小酒馆，那间一堆臭虫、肉又永远都是烤焦的小酒馆，而且老闆的女儿身上又会一直发出臭味……
男孩被打断了，他们抓著他的领子，裂嘴龇牙使他惊恐，然后又给他看了看钱币。男孩闭上了嘴，此时，其馀想要利用提供消息的人赚取金币的机会大幅地减少了，他们立刻又喧闹起来：连狗都知道是在春天市集演出啊，不是走大路是走小路，不是往南啦，是往河边，往渡口去了，他们是要去其他的市集……
“巴瑞安打算到城市。”唐塔莉嫌恶地看著自己盘中的食物说道。
告密者男孩给了致命的一击：“我敢下毒誓，我真的听见他们说他们要去城市……”
某人的后脑杓被打了一下，发出响亮的声音。
“还坐著干麽!”小公爵对著自己的土霸们怒吼，“还不快去追!”
土霸们低声发著牢骚，他们好不容易才找到座位坐了下来，点了食物和酒—他们整天坐在马鞍上，滴水未沾，什麽东西也没吃，屁股都被震痛了，脸都脱皮了，请求公爵大人准许，哪怕是一小杯也好……
我小心谨慎地慢慢转过了头。
小公爵被三面夹攻—他们递上了肉汁直流还发亮的烤肉串，然后要他品尝一下好酒，直说那间“满是蝨子的小酒馆”非常的近。酒馆主人更是比谁都卖力地服务著—看起来，他心中的贪慾，早已远远地胜过了面对一群带著武器放荡不羁的土霸们的恐惧。
那个少年—两腮丰满头上戴著厨师帽的小伙子—被人挤到了一边。他尝试要挤到公爵眼前却徒劳而返，他生气地大喊：你们承诺过的十块金币呢!—接著就不知道被谁打了一拳。
我一点也不会为他感到惋惜。
唐塔莉豪放地咬了一口乾酪，嘴中还嚼著食物，手却在桌子底下摸了我的膝盖。真是个轻浮的举动。
“干麽?”我用力地说。
唐塔莉眯起了眼：“他们还来得及……叫他们放弃马车吧。让他们用跑的……我真的不希望，雷坦诺，是因为我们……你懂的。”
“我却什麽都不懂。”艾拉娜生气地丢出这句话。
唐塔莉拿起了自己的杯子喝了一口，然后猛咳起来。
“我差点没把他淹死在粪堆裡，”我不情愿地承认著，“公爵，就在畜棚裡。真可惜，应该把他淹死的……”
“啊—啊—啊—”艾拉娜叫了出来。
“别怕。”唐塔莉小声地说。
“我不怕啊。”艾拉娜耸了肩。
“我们现在上楼，”唐塔莉仔细看著桌布，“而你，雷坦诺……”
“我不会丢下妳们。”
昔日的女演员抬起头来看我。
好一个眼神。
极具说服力的一个眼神。
我嘱咐马伕要好好照顾她们—免得有人欺负她们—以及一定要守口如瓶。小伙子的眼睛睁得老大，他可以想像得到我要去哪，还有我要去做什麽事。他甚至还会意地微微一笑，我给了他一枚铜板，没打算说服他什麽。还不是时候。
路况实在有够恶劣，但总不可能用走。真是的，还不如直接坐在路边等著土霸们好一点;是说，反正我也不会迷路。往南的大路—然后在第一个交叉路口上，我应该就会看到那个“臭虫窝”……
究竟是旅馆的主人说谎想要抹黑竞争对手，还是巴瑞安的经济状况，让他不得不留宿在这样的地方呢?
我加快马鞭。唐塔莉是对的—应该要早一点让巴瑞安知道这件事，然后做点什麽—但我没跟她说她是对的。
我不想伤她的心。
喜剧团员们需要多少时间，才够他们把辛苦赚来的一切全丢了并拆伙?巴瑞安会同意吗，会毫不犹豫地把剧团的大伙变成了流浪人，逃亡者，甚至是乞丐吗?
但其实公爵和他的随从要的不是巴瑞安。要是我没有跟剧团一起出现，他们还会找这些可怜的演员们麻烦吗?幸好现在艾拉娜和唐塔莉不在身旁，我没有任何顾虑了，我可以好好地打一场，但，命运裡最多舛的就是，我太能打架了……
……又一次，全是我的错。该死的，我明明就有两次机会—要麽就安静不作声地看著那个混蛋把唐塔莉压在角落裡，要麽就在那个晚上直接毙了那个臭小子……
黑暗中浮出的城门隔开了道路，我猛劲一拉缰绳，可怜的动物，原本已经习惯了平稳的速度，现在只能用一声清楚的马匹的诅咒回覆我。我没听说过—城门的横樑上会挂著沉重的袋子。他们说那个在我之后去收税的税吏，也是这样肥胖又沉重的。风打上了我的脸。
难以理解的现象消失了，路上根本没有什麽城门，只是我自己想得入神，脑袋裡想出的幻想，虽然我根本就不是目击者……
在监狱裡的法官是否笑了?应该是没有。但就算他幸灾乐祸地笑了，你也没能责备他。但假如现在在路上的暗处，传来像是咯格笑的呼啸风声，却也极为可能的是从某个邪恶的魔法师嘴裡发出来的……
我加快马鞭。在我后方的远处，土霸们说不定也已经激动地吐著痰，跳上马背了，爱哭又流鼻水的公爵不会想要耽搁太久。他们清著喉咙—该是时候上弓打猎了，等待那麽久的时刻终于来临了……
狗吠声和烟味，一分钟后，黑暗裡出现了一栋矮小的建筑物，从窗户裡透出的微弱光线—在门口前—庭院裡停著两辆喜剧团的马车。“厨房学徒是错的”这样的期待，顿时消失得无影无踪。
“欸，老闆!”
我像槌子般敲著快要被我敲成碎片的门，过了半晌还是没人来开门—屋裡的人像是全都聋了，或是腿全瘸了，总之就是没有人想要来开门接客……
“大半夜的谁在那边鬼吼鬼叫?!”还真好客啊他们。
“旅人，”我不耐烦地用脚踢著门，“这裡是旅馆还是墓地啊?!快开门!”
我总觉得我的背后传来马蹄声，不可能的—还有时间，这只是我的幻觉，是风……
还是我乾脆直接出来面对他们?!手裡拿著火炬好让他们一下子就认出我?这个想法很好，但若是真的要在空旷的田野裡一次面对二十个骑著马的人，我想我也只能露出宽恕的微笑了。哎，是谁偷偷地告诉过我，不会让我死得痛快的?有点驼背的僕人让我进到屋内。果然，是竞争对手撒谎，“臭虫窝”根本不是这麽一回事……
“喜剧团员们在哪?”
有点驼背的僕人惊讶地死盯著我瞧：“他们在吃饭……在那间有壁炉的小厅裡，他们受冻了……”
我稍微把僕人推到旁边。很好，他们还没睡，而且看起来，巴瑞安还有点钱。烧著壁炉的独立房间—要不是这样，旅馆老闆们才不会这样献殷勤……
当我闯进门出现在他面前时，其他人会怎麽想我，一个没有教养的幽灵?毕竟我可是当著他们的面溺死在冰窟隆裡，而这事怎麽感觉已经过了好久……
原来小厅就是个窄小的房间，房裡的天花板还都已经燻黑了，裡头还烧著廉价的蜡烛。我往前了一步，想要去拍巴瑞安的背—但正准备踏出下一步时，我愣住了。
他们都转过了头来—不是一次全部，而是一个一个。最一开始是那位穿著漂亮洋装美女。然后是—坐在桌子最角落，被吓到的驼背女。接著是—非常谨慎的—黑头髮的杂种。再来是—阴沉地—浓眉的团长。一脸就是农村来的傻大个根本没时间理我—他正慢条斯理地吃光盘裡的食物。
……他是怎麽蹂躏她的。当她听见—在那个瞬间—当她想起时，她的瞳孔放得多大……
“利用。”利用，多麽卑劣的字眼。我等这一刻等了多久?!梦想了多久—抓住他的喉咙……把脸撞去桌上，把头塞进沙裡，塞进烧得红烫的煤炭裡……
光明的老天。我大可说声抱歉，然后关上门安静地离开，然后赶紧从庭园裡闪人，因为再过不久，女演员唐塔莉的忠实观众们就会到来，并且他们会代替我完成这肮髒的工作。他们会替艾拉娜复仇，甚至不需要知道她的存在。但天底下哪有这麽容易的复仇……“他的口水很多，嘴巴臭死了……”
“命运是不会打瞌睡的。”我心满意足地喃喃自语。
然后重重地踏出一步。
杂种是第一个认出我的人。他贪婪地冷笑起来，对团长使了个眼色—那个不需要皱眉，浓密的眉毛就已经连成一条的傢伙。
杂种的手变长了—一把宽刀从他的袖子裡滑到了手掌上。团长的手裡悬著钢制的锤链。贪食的傢伙发出了一声不像话的嗝声，手抹了嘴，抬起头来吃惊地看著我。
他们全都认出我了。
“你一个人吗?”女人小声地问。我向前走了一步，抓住桌角，猛然地把桌子翻向他们吃饭的共桌。我使得劲比我想像中的还要用力，我的手立刻就痠痛了起来。驼背女闪躲著飞起来的餐盘，女人跳了开，团长带著一声怒号也躲过厚重桌子的攻击，而傻大个则是被盛著汤的汤锅给砸个正著，从鼻子裡流出了这场打斗的第一滴血。
而杂种—他老早就蹲了下来—然后轻轻地跳到了驼背女身旁。我差点没被打到—一张从团长那儿扔来的圆凳，直直地飞向了我背后的门。我不只看见了杂种拿著刀的手，还感觉到了他攻击没有落在预定的位置上，反而被我的手挡了下来，我的手刺痛了起来。
杂种是最棘手的敌人—但我最感兴趣的还是团长。眼睛上有著两撮灰白色麻絮的团长站在一旁玩弄著自己的锤链，然后我瞄到了他的手。
细细长长手指上的关节像是鼓胀的枕头，指甲都嵌进了肉裡面，除了小拇指还留著—泛黄的长指甲。
我一直不愿意去想像“满嘴口水”的画面。但艾拉娜有说过“手”的部分吗?还是其实是她不愿意想起来?!那双碰触到自己的双手……
我的愤怒从来没有像这样爆炸过。
怒火矇眼。杂种是个左撇子，但我比他有力多了，当我拿起被翻桌的桌脚砸向他时，他鬆开了握著刀的手，疼痛地哀号著。
傻大个在这场打斗裡是最倒霉的人—他被圆凳的碎块击中了额头，他倒了下来，无声无息地倒在一堆餐盘裡。而团长他那可靠的锤链，感谢老天，像隻无力的老鼠滚向了角落，后头还拖著钢制的尾巴。
女人想要来搅局，但我一点都不想打她，就只把她推到了旁边。壁炉熄灭了。离壁炉还有距离，团长穿著靴子的双脚固执地踩著地板，老想要用膝盖踢我。我拖著他，像是没有马的农夫拖著自己的犁。壁炉变得越来越近，我知道，我并不打算跟艾拉娜说这些—但眼前红色的怒幕，逼得我要团长懊悔。我要让他好好地反省认错，畜生，让那浓密的眉毛变成几乎烧尽易脆的小树枝……
“你干什麽?!”
我完全忘了驼背女的存在，彷彿在打斗的一开始她就消失了—然后现在再次出现在我两步外的距离，一脸惨白且愤恨地像个蜡制的玩偶。
“为什麽?!明明就是她自己……她自己黏上我们的啊，她自己!我们又没有拐走她……是她自己想来的，寸步不离地跟著我们的，你干什麽这样，为什麽啊?!”
玩偶流下了眼泪。团长动了一下—我狠狠地扭了他的手。敲门声响起。也拖太久了。难道我有把门锁上吗—我不记得了……
眼前的红幕脱落了。角落裡我倒楣的敌人们慢慢地站了起来，女人愤愤地看著我，用手擦了一下嘴唇，但我有揍她的嘴唇吗?!
我鬆开了手，团长像个袋子落到了地上，就在这一刻门闩再也撑不住了—门被敞开，一群男人暴怒的吼叫声传进了“小食堂”裡。
我等著，被打斗的轰隆声吓到及担心损失的老闆出现。老闆也真的出现了—更仔细地说，是被推了进来，看起来他惨白的脸不是因为这些损失，而是自己身上那件昂贵的毛皮大衣……
“他们在这儿!那些小丑先生们在这儿!你们看—他们的脸都已经洗乾淨了!”
房间变窄小了。穿过一堆碎片和碎块，小公爵索特立刻掌控了状况。一双双强而有力的手，把杂种、傻大个和团长从地上拉了起来。一个满脸鬍子的土霸冷漠地抓著两位女士的衣领。我站在壁炉旁，背紧贴著牆。我的站姿非常的不谑。
“不是这个，”公爵看著杂种血迹斑斑的脸狂怒地说著，“找出来，还有那个女的，记得吗你们?”
我变得稍微轻鬆了一点。至少唐塔莉和艾拉娜现在已经脱离险境了。但如果她们俩够聪明的话，就不应该等到早上……
“这个!”鼻子有被打断过的痕迹的黑髮傢伙用肮髒的手指指著我的鼻梁。
壁炉的火钩子—再完美不过的武器了。我有多久没握过它了。
“走开!全部闪开，狗娘养的!”某个人的吼叫声从一群人中传了出来。
一隻匕首朝我直直地飞了过来，我手裡的火钩子发出了怒号，往空气中砍去，金属刺耳的摩擦声，地上躺著断成了两半的短剑。
“走开!我用弩弓射死他!”
“我自己先用弩弓射死你!”公爵尖叫起来，“我要活的!活的!”
某个出现在他脑中的淫慾给了我力气。如果要活捉我—那我就只能逃了。没有别的办法了。
女人尖叫了起来。
我把手裡的火钩子往人群裡丢了过去—争取到了几秒钟，抓起了煤铲子，像个细心的播种者一样，把还烧烫著的煤块往他们的脸上洒去。煤炭落在地板上，地板冒出了烟。几乎所有的人都退后了一大步，某些被烫到的人，都掩著脸尖叫著。
我吸了好大一口气然后鑽进了壁炉裡。
该死，该死，该死啊……
小时候我热衷地躲在壁炉管内吓我的父母。但真的，那时候的壁炉是空的也是冰的，就这样跳进炙热的煤炭裡还真像是个疯子。
或是像隻被逼到角落裡的老鼠。
一隻手抓住了我的脚踝，我冷血地用鞋跟踹它然后往自由爬去，手脚并用地往上爬。下方热到不行，我现在可能就会被烟燻死，然后失去意识，直直地往下掉，变成无援的俘虏……
空气，给我空气。这根管子是有多长啊?!
我下面可能有“弩弓”跟著啊。
不敢想像它会射中什麽部位……
还是他们会来得及再把火生起来然后用烟把我闷熏死?!
笨蛋，傲慢自负的蠢蛋。有个傢伙跟著鑽了进来，被烟燻到了……
漆黑的天空。正方形的中间—明亮的星星。力量来了，还剩一点……
空气!……
抓著烟囱的边缘，我奋力地跳了起来然后滚到了屋顶上。屋瓦发出了破裂的呻吟声。不，这根本不是“臭虫窝”，竞争者撒谎。这是间好建筑物，只不过主人有点损失就是了……
“在那!他在那!”
“哪裡?”
“有看到管子吗?”
“把他抓下来!把他射下来!”
“我要活的，混帐!哪个敢射他的—狗娘养的，就准备给我去蹲地窖，懂了没?”
我坐著，等著手脚不再颤抖。跟在我后面的傢伙也从烟囱裡探出头来了……
但那傢伙似乎改变想法不爬出来了，竟然就又鑽了回去!真不知道是太笨了，还是力气真的用尽了。
我环顾了四周。这裡那裡都看得到烟囱—但只有一根，厨房的烟囱有冒出烟。谁会在春天还生火啊……
矮小的建筑物四周出现了火光。这面和那面都被靠上了阶梯，他们开始爬了上来，我跳到了斜屋顶的另一面，后方传来吼叫声：“到哪去了?!”“有没有人看到他?”“别让他跑出你们的视线外!把他给我抓住啊，狗娘养的!”
“在这在这!”跑到后院来的土霸们开心地叫著。该死的，怎麽他们看起来不像二十个人，而像是几百个……
我滚到了最近的烟囱旁，不平滑的侧面倒映著火炬的黄色光芒，黑夜不愿意遮蔽我，夜晚向火焰让步了。
我忍住了鑽回烟囱裡的疯狂想法。当我可能还在跟黑烟搏斗的时候，土霸先生们可能早就准备好跟我见面了。小酒馆的主人听命于他们，很明显地，他就是很卖力地想把这些客人快点送走……
前一阵子我太过于幸运了。
一根笨重的箭射进了烟囱裡。不知道射手是不是背著公爵暗暗地发射了，还是他认为以他的力气可以只让猎物受到轻伤?不管怎麽样，第一根箭是射偏了，我赶紧换到屋顶的另一面。儘管这裡到处都是火炬和等不及的弩弓，但箭都很奇怪软弱无力地越过了屋顶。运气用光了，勇气也没了，但至少因为我在这裡，唐塔莉和艾拉娜平安了!公爵不会再去找她们了……
出现一双手抓著屋簷，然后—一张亮鬍漆黑的脸，嘴裡还咬著匕首。索特公爵的鬍子战士在我眼前吐出了自己的武器，然后咧嘴大叫：“啊—啊—啊……”
我背后的瓦片都哀号了起来。他们从四面八方爬了上来。
挂满明亮星星的夜空啊……
我疲倦地揍著人。抓到了某人的袖子和匕首，这次受到伤的是右手。某个人闷哼了一声，滚了下去，我可没打算活著投降。真想抓到我，他们就只能用“弩弓”了……
“公爵大人，用射的吧!他会逃掉的，贱人!”
别吼了，孩子们。我已经逃不掉了!我已经被包围了，而且看起来，鬼魂法官要懊恼地把自己的假髮给吞了：因为他的判决不会执行了。我还剩下近一个月的生命—却要这样结束在这愚蠢又不体面的情况下，而且还跟法官毫无关係……
还是?!我把自己活生生的交给公爵—然后我还能好好地过上一个月?毕竟雷寇塔斯家族的人生命力都很强的，如果刽子手没那麽刻苦耐劳和仔细的话……
该死，他们从四面八方爬了上来。一个滚下了屋顶—但立刻就有两个人来代替他的位置。现在屋瓦上因为好几把的火炬而变得明亮，而且我还被火焰和钢给顶著……
马蹄声。还是是我耳朵裡血液的声音?深夜裡怎麽会出现列队式的马蹄声?现在应该是大家都已经找到睡觉的地方也熟睡著的时间啊，还是说，敌人又变多了……?
“这裡发生了什麽事?”
一个很熟悉的声音。还没能想起来是在哪裡跟何时听过这个声音，这声音却已经让我有股讨厌的感觉。
这一瞬间，我的敌人土霸们，个个都打了个颤，晃神了。真是自己给自己找麻烦。
“……这跟您无关，高尚的先生!在这裡的是年轻的索特公爵，所以，请您滚开!”
我闪过了一拳，抓住了某人的手，也回击了—但敌人也闪过了。有人从后面不知拿了什麽东西敲了我的头，我没失去意识，但却失去了平衡，然后重重地倒在瓦片上，准备滚下去。但我的喉咙上有一隻匕首顶著……我到底怎麽了，到底发生了什麽事?
“这裡是城市，小子。而且我还是第一次听见索特公爵这个名字。您有证明文件吗?谕状?”
“这就是我的谕状!”听起来，他根本就是什麽也没给。“滚，趁你还走得了之前。”
我躺在屋簷上，也不急著去哪了。这个位置刚好可以看见—庭院的大门大开，全副武装的骑士们几乎站满整个庭院。我似乎认识其中的一个人—他的肩膀很宽，宽到有点难塞进盔甲裡……应该不是，他应该只有穿著特制的、挂满牌子的短上衣，而且他的名字，好像叫做……
“您错了，小子。”这个声音裡的语调我以前听过，冷酷的语调，“我代表这地方的权力，并希望你们遵从……请吩咐您的人放下武器。”
“以尊贵的梭尔上校之名!”宽肩的傢伙大喊了出来，我也立刻就想起了他的名字：亚根。
光明的老天啊?!是你来帮我了，还是法官不安的权力，不允许自己的判决被其他东西给藐视了……?
我没能看见索特公爵的脸，所以我也不知道他到底有没有听过梭尔上校的名字。但假如他有一点迟疑的话—可也才一秒。
“去—死吧!”
非常的有勇气又独具个人风格，但却是个不体面的行为。不，我觉得公爵不只是成长了—还长成了一个更肆无忌惮、任性的小鬼，就如同那些只敢欺负动物，还在自家庭园后面欺负人的小鬼们一样……
我相信这个小子马上就会受到该有的惩罚—但透过眼睛前的血幕，我看见梭尔带来的，竟然只有五六位骑士。
虽然我已经尽力地减少了能作战的土霸的人数，但他们还是远远地超过梭尔带来的人数。况且，不管怎麽说，他带来的人都只是少年……就连亚根也一样……
还是说，我又错了。
当我正在窘境中挣扎时，该死的，要麽就明天早上……当所有的事情……偏偏这时候梭尔要出现在这儿……
不早也不晚—为什麽他就刚刚好在这个时刻出现?!
一片漆黑。
有人把水泼到我的脸上。
我已经不是躺在屋瓦上了—看起来，我背底下的是一块木板。我躺在地板上，周围似乎有一堆穿著靴子的人走来走去，而他们看著我的脸—小得就像玩偶一样。我什麽都认不出来。
我落入公爵的手裡了—活生生的?!
惊吓让我清醒了。我稍微动了动身子然后坐了起来—但实在太虚弱，几乎就又笔直地用后脑杓倒回去时，几隻手抓住了我的肩膀。
土霸们还真贴心。
靴子们让出了一条走道，后脑杓裡的嗡嗡声却还在。我弯起手摸了摸皮带，想也知道，武器都被拿走了。
不知道从哪裡出现一双靴子的持有者弯下腰，蹲了下来。他的脸越来越近，变成一张小平面，湿湿的额头，太阳穴旁浅色的鬓角，灰色的眼睛。
“伊葛。”我沙哑地说。
他对我说了些什麽。我没听清楚—耳朵裡很吵—但我应该猜到了。他还会问我什麽嘛?
“小酒馆……这条路直直往北，不要转弯。一个小时的路程。在那边……”
我觉得我说得够大声够清楚了，但他还是问了三次。
多舛的命运，那公爵咧?!他们该不会踩死他了?对他吐痰?拿帽子丢他?
他们把我扶了起来，把我放进了扶手椅裡，给了我水，还在我晕眩的头后面放了颗枕头，然后我发现了我们在大食堂裡。公爵—是他!—手被绑在背后缩坐在角落裡，鼻子被打断了，而他的脸上，不意外地，也留下了污辱童女的印记。扶手椅背后站著一位梭尔的小伙子，一团混乱—厨师、僕人、房客和主人自己都在厅裡奔来奔去—我的视线裡一度失去公爵的踪影，但很快地就又跟他对上了眼。
他一副愤愤的眼神—“你干麽一直找我碴?!”。
我吃力地转过头，桌子被併在了一起，上面躺著……不，他还活著，受惊吓的女僕二人包扎著他的脖子和胸部，但那个混帐已经不需要包扎了。
我移开了视线。
某个东西，用斗篷盖住了。四隻穿著肮髒靴子的脚;嗯，事情都解决了……
梭尔低声命令著。亚根走靠近他—奇怪地，他有点驼背，脸还有点苍白，上校跟他说了些什麽，亚根缩得更紧了—似乎，上校的声音裡流露出了责备。
似乎是有关之前亚根的失算：怎麽会放著艾拉娜女士跟丈夫一起，然后唐塔莉女士去跟喜剧团—没放走多久，才一个星期，结果竟然变成这样……
该死的，他们是怎麽让这群匪帮安静下来的?还是伊葛学会了魔法?还是就如城裡的人们说的一样，梭尔先生—就是个神将?!
梭尔又说了什麽—亚根挺直了身子，转向自己的人，快速地衝向门去，但在他还没碰到门之前，门就自己打开了。
唐塔莉站在门口，而艾拉娜躲在她后面偷看著，我从咬紧的牙间吐出了口气。
我不知道她们会怎麽想。乱七八糟的还有一群全副武装的人，生气多嘴的僕人讲著打架的事—而我，带著脸上乾掉的血渍，坐在有枕头的扶手椅裡，彷彿就是个受了伤被俘虏的国王……
第一个视线—我敢发誓—是在找我。很心满意足的，我还活著。
第二个视线—落在那个被两位女士挡住去路宽肩的年轻人身上：“亚根?!”
然后艾拉娜的第三个视线发现了父亲，而对唐塔莉来说是—岳父。
“啊—啊—啊!!”
突然，我那成熟女人的妻子瞬间变成了没穿衣服的小女孩似的，她差点没踩到老闆的脚，紧紧地抱上了伊葛的脖子。几秒钟的一头雾水。唐塔莉看著这一幕，眼神裡却没有丝毫泪光，我还想著，这半开的嘴让她的脸看起来又愚蠢又莫名，彷彿是她在排练新的角色……“朵莉亚在哪?”
在厅裡的所有人，全都因为昔日女演员的声音而转过身来。
“伊葛，朵莉亚在哪裡?你该不会……留下她一个人?!”
* * *
没错，他的确是听见了唐塔莉的声音。而且他立刻就明白了是透过魔法的装置—那个呼求是多麽的绝望，使他连一秒怀疑的时间都没有。那求救的尖叫声。唐塔莉陷入危险了，唐塔莉在呼唤他，他已经好几年没有离开过朵莉亚了，但这次，犹豫之馀还是决定动身。
留在妻子身旁的有僕人、看护，和卫兵们。他可以不用担心朵莉亚—但唐塔莉，可能已经在死亡的边缘。
与唐塔莉同行的十二位护卫垂头丧气地回来，又害怕回答问题，是否是跟他们的女士分开了的那天起—伊葛就一直坐立不安。他熟悉也信任的人们辜负了他。他爱的人—女儿和媳妇—不知道消失到了哪裡。亚根沉重地自首，但也说服著自己要把事情交代得一清二楚，说唐塔莉和艾拉娜坐著喜剧团的马车在冬天裡旅行，伊葛二话不说回到了自己的房裡，整整两天谁也不见。
然而他并不是这样。他是个行动派的人。伊葛.梭尔立即吩咐人备马，然后恢复了他多年以来养成的冷静—是历经人生中多次的失败而习得的。
但不管怎麽说，胜利仍然多过失败。
不仅是亚根，整个队伍裡没有一个人能清楚地跟他解释，到底那位神祕的魔法师是从哪裡来的，然后又为什麽要自己的女儿和媳妇?跟喜剧团混在一起的游戏，从一开始就显得很愚蠢又很可疑—但都已经发生了，现在能做的也只剩等待了。耐心和镇定。
军团的课程结束了。梭尔派了一小队自己的子弟兵们到附近的地方—寻找喜剧团的踪影，结果小队被困在了雪堆裡或淹在春汛中。带回来的只有流浪的马戏团：一群畸形的人和肩上揹著盒子的木偶师—却没有一个喜剧团员。因为大多数的剧团不是在城市裡过冬，就是待在小镇村庄裡避寒，没有人会在暴风雪裡在路上游荡……
梭尔成天像隻蜘蛛网上的蜘蛛一样在家裡坐著，花了许多的钱—上校愿意花钱去获得任何消息。结果彷彿是整个世界的祕密都搬来了，他听了多少的祕密，自己都快变成了可以勒索人的国王。一堆有关艾拉娜和唐塔莉的假消息—但梭尔也不是笨蛋，他懂得从石头裡挑出核桃。然后—唐塔莉发出呼求了。折磨但很也短时间的犹豫—他已经很长一段时间没有离开过朵莉亚。他决定，先派出亚根的小队去帮助两个女儿—就凭他们的直觉去找。
但他也没有这麽盲目。十几年来的第一次在他的梦裡出现了缝在丝绸上的地图。线就是道路，伊葛看见自己变成了一根针，针头在布上走著，一直往前，穿过了褪色的森林，然后像是猫的眼睛，闪烁著小火光。目的地。
他立刻醒了过来，派出了侦察兵往四处去。有人跟他说在一个小镇上，一个星期前有喜剧团从那儿经过。伊葛.梭尔从来不放掉任何一点蛛丝马迹。
他找到了喜剧团。他找到了土霸们。他找到了我。
亚根的六人小队裡有三个人受了伤，其中一个伤势特别严重。他只能先留在旅馆内，在主人和僕人的照顾下休养。当地的村长知道小酒馆裡发生流血衝突后，也亲自赶到小酒馆来，亲眼看看梭尔先生。他非常好客地在土霸们面前，敞开那为小偷和骗子们所挖的地窖。那像口渴般复仇的慾望，让爱哭的索特公爵离开自己的领地太远了，而那公爵的光环也彷彿滑到了他的脖子上，变成了苦役的项圈。
“会有战争的。”他带著哭腔对著梭尔上校说著。
梭尔像是被什麽东西弄疼了，眯起了眼，转头对村长说：“把他带去广场上鞭打。罪名是暴力和抢夺。”
索特公爵的男子气概全没了，我很想幸灾乐祸，但真的没有力气。真遗憾—竟然在这种时刻连幸灾乐祸的力气都没有……
梭尔完全没看向我这一边。我对他来说什麽都不是—吹牛大王，利用娶年轻的女孩来打肿脸充胖子，然后立刻就把她带去这麽远的距离之外，还让她陷入如此野蛮荒谬的情况裡。不懂得保护人。不值得信任的人。
而我却因为他从容不迫的态度而感到愤怒。他明明早就知道，弃朵莉亚一人而不顾就意味著她的死亡、或不幸—而且他并没有立即骑上马奔回去，反而在原地发号施令，帅气的脸上带著令人厌恶的面具，而他的命令尽是牵涉到存活下来的、已死亡的、被俘虏的人……
唐塔莉冷冷地坐在角落。艾拉娜则是跟在梭尔后面，像是被黏住了一样—我感到一阵醋劲。我怎麽不记得以前这对父女之间有这麽的温柔亲情……
我原本一开始还想瞒著艾拉娜，我到底在这裡遇见了什麽喜剧团员，甚至还想骗她说巴瑞安和大伙们像是被火烧似地溜掉了—但根本瞒不住……
而那些被我践踏的傢伙们，还真的给他们溜掉了。就在我爬进壁炉烟囱裡的时候，那麽短的时间内，他们就在众目睽睽之下，连人带车的从庭院裡溜掉了。听起来很不可思议—但他们就做到了!
我后来没对艾拉娜说谎，把这个会面所有的实情都说了出来，包括是怎麽的把浓眉的团长脸塞进了壁炉裡，这我也说了。虽然在冷静下来后，也觉得把这个意图说出来很不妥当—儘管我没有真的这样做，但我也不想隐藏它……
然后我告诉艾拉娜，团长因为太过惧怕而弄髒了裤子。我很有说服力地说著，当然还是有隐藏了一些不堪入耳的细节。艾拉娜笑了起来，在我眼裡，就好像我的谎言搔痒著她。
“小食堂”裡打斗的痕迹，很快就被整理乾淨了。他们帮我洗清身上的血渍和灰，还在我的头上包了乾淨的麻布，但我还是无法自己站著。眼前一片漆黑。
“我想要知道这个魔法师的一切。”伊葛字字有力地说著。
我和艾拉娜没说话，看著唐塔莉。
“伊葛，朵莉亚不能一个人，”昔日的女演员看向别处，“我……是想告诉你……你要保护好她。”
梭尔皱起了眉：“我已经派人去了。如果有需要的话，卫兵队队长会把城门给关上—但我们的家严密得就像一座堡垒一样……我还能做什麽吗?”
他一字一句慢慢地、清晰地说著—我好像有点懂了，为什麽他的小伙子们能远远地胜过那些土霸们。如果他也是这样，用慢慢地且清晰小声的声音命令著—就好像钉进去的钉子一样，说老实话，你有种拔出来看看……
更何况他是对的。我，如果我身体还撑得住的话，我早就跳上马背然后马不停蹄地赶回去了—因为我百分之百的确定，这件事没有我一定解决不了……
“现在，我要知道有关这位魔法师的一切。”看起来，上校很不习惯重複同样的话两次。“唐塔莉，请告诉我。”
……她隐瞒了一些事—譬如说，她没有说她有跟丘诺塔克斯先生在雪地裡谈话，也没说他们说了些什麽。至于魔法师先生在通往门的路上“遮盖”了她这件事—她也没有说。但我能理解，为什麽她不说。
梭尔上校非常镇定地听著，不管是提到了路偃尔、先知咒符，还是造化之门，就连艾拉娜也被抓去的事—梭尔帅气的脸，上头的肌肉连颤都没颤一下，就像尊冷血的雕像。
唐塔莉说完了然后深深地吸了口气。艾拉娜往父亲那靠坐去，握著他的手，嗯，短暂的分离给她带来了好处。要是还是个少女，她才不会允许自己这麽温柔。
“雷寇塔斯先生……”
是的，我知道，该来的还是会来。
“雷寇塔斯先生，您现在或许因为负伤，不是很乐意谈话。但我还是得问，请您回答我：我的女儿，您的妻子，到底是怎麽的变成了这个魔法师的……猎物呢?”
他的声音跟先前一样并不大声。没有任何的压迫。他没说什麽特别的话，但我却忘了呼吸。
“到底是怎麽的……?”
我到底是怎麽的出现在这世界上?我到底是怎麽的落到了审判室裡?我又到底是怎麽的活到了今天，毕竟一堆人打算杀死我啊?!
但对我来说，已经没有什麽好失去的了。我把艾拉娜送回了父亲的手裡……我还真敢说这个字—“送回”，但至少事实就是如此。他们两个现在就坐在对面，手握著手—还温柔地看著彼此……
我没什麽好失去的了。我也已经对说谎感到厌烦了……
我把头移到一个舒服的位置，然后开始从头说起。
税吏，法官，揪黑诺要的金额，还有我为了活下来是多麽认真地想要筹到这笔费用，怎麽开始上路寻找艾拉娜—找到了她，击退了喜剧团员们，然后为了嫁妆—与她结婚，但很显然地，那个东西已经没那麽重要了……
我用尽了我所有的勇气。
因为当听著我的叙述时，梭尔的脸变得越来越有生气了。灰色的眼睛变成了黑色，敌人光看到这个眼神早就变成了石头，或是早就头也不回地就跑了，光用想的就很恐怖了，这双眼睛的主人到底会怎麽对我……
我的固执救了我。因为固执，我的视线一直都没有离开过。一瞬间都没有。我甚至连眼都不眨了。
艾拉娜坐离了父亲，然后把头缩进了肩膀裡。她是唯一一个知道我所有事情的人，现在她又必须重头到尾地听一次，她不由自主地不时看向伊葛和唐塔莉的眼睛—很明显地，这两位听众的眼神已经可以吓死任何人了。
我的馀光看见唐塔莉—她的脸，彷彿是看到我的皮肤全都变成鱼鳞似的。
我终于讲完了。伊葛变黑的双眼直直盯著我的脸，就好像是要把我钉进地底最底层的坟墓裡。
“世界上所有的不幸都落在我女儿的身上了。”半个小时后，伊葛说出了这句话。
起身。一个动作缩短了我们之间的距离。他抓住我的领子，让我站著，我的眼前变得越来越漆黑，我看不见那张在我面前暴怒的脸。希望脑袋裡不要留下那个表情，希望不要被打到像是无法回答的玩偶……
梭尔的手鬆开了。我跌回了扶手椅内，一分钟后，我的眼前像是开始黎明，彷彿是恢复了视力，我看梭尔身上挂著两条锁链，他的两个女儿—亲生的跟媳妇。
“算了，不要这样，算了……!”
“抱歉，”我沙哑地说，“真的很抱歉，让妳们受了这麽多的委屈。”
伊葛赏给我的眼神，不是会让你变成石头的眼神—而是变成玻璃。他轻易地就把两个女人扛上了肩膀，大步往门迈去：“艾拉娜，母亲等妳很久了。唐塔莉，家裡需要妳帮忙……车子在门口等著。回去吧。”
艾拉娜终于放开了父亲的手，往后跳了开来：“我不走……雷坦诺不走我也不走。他现在也不能走，他要躺著休息!”
梭尔猛然转过头：“艾拉娜，我放任妳太久也太多次了。现在我说什麽—妳就给我做什麽。上车!”
他最后一个字几乎是用吼的，这命令的力道强到连艾拉娜都默默地往门靠了一步。
“听著，伊葛!”唐塔莉插了进来，“你不能不听完我们说啊，我们……”
伊葛把门打了开，唐塔莉看见这画面，话都吞了回去。艾拉娜像是懂了什麽，往后跳开。
“亚根!”梭尔怒吼，把唐塔莉推出了门外。“走!”
“我不走!”艾拉娜尖叫著，在那瞬间，我似乎看见了以前那个站在我面前的固执少女。
梭尔什麽也没说。当然，也没瞧向我这裡。
他只不过一把抱起了我的妻子，就好像抱起小猫似的，走了出去。
“你没有……权力……”碰的一声，门关上了。
* * *
我的婚姻就这样结束了。对于一个生命只剩下不到一个月的我来说，也不该再对命运发怒了。至少，我还得感谢梭尔即时的决定—他就像勇敢又残酷的外科医生。仁慈到残忍的程度。
我无能为力地这样想著。宁可流出一些些血，也不要拖一天是一天。宁可失去一些红色的小河，也不要丢了整片海洋。臣服于命运的心情马上被冲走，我内心那个备受侮辱的丈夫醒了。因为在世界上，并没有任何一条法律可以让人强行带走自己妻子—就连她亲生的父亲也没有权这样做……
主人很开心可以把我送走，他甚至连这份喜悦都不愿意隐藏，最近这几天对他来说是损失的黑日子，又得慷慨地照顾我，然后在暗中咬牙切齿。要不是因为惧怕梭尔上校，他老早就把我撵出去了，甚至因为太开心了，他完全忘了要跟我收马匹的租金。
我第一件事就是回到那间竞争的小酒馆，那裡还停著我们的马车，以及要找到我们的马伕。但结果是，马伕把马车给卖了，然后带著钱溜了。显然，家中一堆小孩裡的长子决定了，要过自由的生活。我叹著气祝福他一切顺利。买了些食物，跳上马，起身往南，往城市的方向去。