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15.选举日

  这是海边的一座小镇,这一日人们迎来了选举日。诗人醒来时,看见阳光透过两幅窗纱的间隙洒落在他的窗前,他忧伤地凝视着这一切。选举日这一天阳光明媚,如此美好;稀稀落落的鸟啼声在诗人的窗台边上响起;外面空气清新,透着冬日的气息,但那过分灿烂的阳光迷惑了鸟儿。诗人听见了大海的声音,那是月亮牵引着潮汐拍打岸礁,裹挟着光阴冲刷卵石,将它们在岸上累砌成岁月的高墙,而那里早已横陈了多少破败的世纪。他看见壮丽的高地屹立着,面朝南方,气势磅礴;他看见城镇的炊烟袅袅升起,飘向天空——一缕又一缕,在晨光中平静地升起,此时一幢接一幢的屋舍被一束束熹微的阳光唤醒,生起当日的炉火;一缕又一缕,飘向静谧宁和的高地岩壁,却在抵达目的地之前便飘摇消散,全部化作丝丝白影萦绕在屋舍上空;而城镇里的每一个人都在狂热地胡言乱语。

  诗人做了件奇怪的事——他租下了城中最大的车子,把能找到的所有旗帜都铺在车上,随后出发去寻找并挽救尚存一分理智的人。现在诗人找到了一名男子。他脸颊滚烫,呐喊着,用不了多少时间,某名(他提名的)参选人将会以压倒性的优势重获得民众的支持。诗人在他的面前停下了,请他坐上铺满旗帜的座位。当男子看见铺满车子的旗子和这台称霸全城的大车,便上车了。他说,自己的那一票应当投给财政制度,因其造就了我们,从而让穷人的口粮不必纳税,不让富人更富。要不他就该把票投给关税制度改革,因其让人们与殖民地之间的联系更加紧密,建立应当长期维系的关联,并给所有人创造就业机会。然而车子并不开往投票站,而是经过那儿,出了小镇,驶入一段白色的羊肠小道,朝高地之巅开去。诗人在那儿熄了火,让一脸茫然的选民下到草地上,自己则铺开一条小毛毯席地而坐。有好长一段时间,选民一直在谈论帝国的传统,我们的祖先为我们造就了这些,而他应当以自己的选票来维持这种传统;要不然就是谈论人民被落后过时的封建体制压迫,而这一切应当被终结或修正。然而,诗人却向他指点着洒满阳光的海峡上那些小小的、遥远的、飘荡的船只,远在他们下方的鸟儿,还有羽翼下的屋舍——那儿正有几缕炊烟升起,消散在寻找高地的路上。

  最初,那选民像个孩子一样,为他的投票站哭喊着;但过了一会儿,他开始平静下来,只有当些许微弱的欢呼声传到高地上,选民才再次痛苦地嘶吼起来,反对左派当权的恶政,要么就是赞扬票选之精彩——我忘记了诗人是怎么对我描述的。

  诗人说:“看看这些古老的美好事物——那高地,那年岁久远的房屋,那清晨,那环绕世界喃喃细语的阳光下的灰色大海。而这就是他们所选择的让凡人生活的地方。”

  他站在那儿,身后是广阔的英格兰土地,一直朝北绵延而去,一片高地连着一片高地,而在他面前的是闪闪发光的大海,如此辽远,以至于听不到浪涛的咆哮。男子看着此情此景,感到那些困扰着小镇的问题都显得没那么重要了。但他仍然十分愤怒。

  “你为什么将我带到这儿?”他再次问。

  “因为当整座城镇都陷入疯狂的时候,我感到很孤独。”诗人回答。

  接着他示意男子留意某些弯曲的古老荆棘,为他指出一条已被风雨洗礼了上百万年的道路,那条路从海边一直延伸至此;诗人对他描述那些船只所遭受的暴风雨,它们的名字,它们的故乡,在远方驾驭的海潮,以及那些漩涡运动的方式。他还谈起他们所置身的高地,夏天到来的时节,还未绽放的花儿,颜色各异的蝴蝶,还有蝙蝠、雨燕,以及人心中的念头。他谈论起那矗立在高地顶上的古老风车,在孩童的眼中,它就像是一个行将就木的陌生老人。当他说话的时候,当海风吹拂着那孤独高地的时候,那些充塞已久却毫无意义的词组开始从男子的脑中消失——压倒性的胜利、对决取胜、语义不精确——随之消失的还有悬挂在闷热教室里的煤油灯气味,以及因着长度的缘故从古老演讲稿中摘出的引语。这些念头消逝了,尽管十分缓慢,而男子也渐渐地看见了一个更加宽广的世界,看见了大海的奇迹。午后的时光仍在缓慢流逝,冬日的夜晚来临了,夜色四合,海面一片漆黑;大约在这个时候,星星眨着眼睛露出了脸,俯瞰着渺小的人类,还有城镇中关闭的投票站。

  当他们返回的时候,街巷里的骚乱正在褪去;夜色遮盖了海报上的炯炯目光;海潮发现喧嚣减弱,正涌了上来,诉说起一则古老的故事。那是他在年轻时领悟的道理,关于大海的深沉。他早已将此对沿岸的船只讲述,它们将这故事带到巴比伦,沿着幼发拉底河一路向前,在末日来临之前抵达特洛伊。

  我责备我的那位诗人朋友,不管多么孤独,都不应该阻拦那男子投出他的选票(因为那是每一位市民的职责);然而这可能没什么大不了的,因为结局早已注定——那落选的候选人忘记支持一个足球俱乐部,无论是因为贫穷还是纯粹的疯狂。

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