Chapter 8 三人同行
愤怒的狮子在树下咆哮着，树枝之上的男孩们则在尽力安抚这个受惊的女孩。她正在歇斯底里地哭泣。
“不要害怕，”多克轻声安慰道，“我们不会伤害你的。”
他完全忘记了要说法语的计划，然而迪克并没有，他用法语重复了多克的保证。
女孩似乎在努力克制住哭泣，想和他们讲话。她的嘴里发出含混不清的话语，但是气喘吁吁的哭泣打断了她想说的话。
“现在，请不要哭了。”迪克拍着她的肩膀，“和我们在一起，你是安全的。”他有意放慢语速，寻找准确的法语词句来表达自己的意思。
“我猜，”多克说，“即使她是法国人，也听不懂你说的法语。”
“好的，那么你来试试吧，机灵鬼。”迪克打断了他，“虽然在学校的时候，我从来没有看到你拿过任何法语的奖牌。”
“我也不会比你说得更差了。”多克说，“如果不是我们约定用法语和她交谈，我还以为你在说中文呢。”
“这是因为即使你听到，也不知道这是纯正的法语。”迪克回答。
女孩终于控制了自己的情绪，啜泣逐渐停止。不一会儿，她能够讲话了。
“你们是什么人?”女孩用英语问道。
男孩们不禁目瞪口呆。
“你会说英语?”迪克问。
“是的，”女孩回答，“你们到底是什么人?打算对我做什么?”她说着一口标准的英语，只有受过良好教育的外国人才能达到这样的水平。
“我很高兴，你是英国人。”迪克说，“我还担心你听不懂我们的话呢。”
“我不是英国人。”女孩说，“但是我会说英语。你们是什么人?”
“我是英国人，”迪克说，“我的表弟是美国人。你不用害怕。早晨的时候，我们看到你和那些人在一起。我们确信他们绑架了你。”
“是的，”多克说，“我们跟了他们整整一天，希望有机会可以帮到你——如果可能的话，把你救出来。”
女孩又开始哭起来——现在缓和了很多，因为不再是歇斯底里了。
“请不要哭泣了。”迪克说，“我告诉过你，我们不会伤害你的。”
“我之所以哭泣，是因为我太开心了。”女孩说，“我以为自己已经没有希望了。现在你们来了——我该怎么感谢你们呢?”
“你无须感谢我们。”多克安慰她，“也许和我们在一起，并不比和那些人一起幸运很多。因为我们没有在丛林中待过很长时间。”
“你的意思是?”她问。
“多克的意思是，”迪克说，“有时候，我们找不到食物，因为我们不确定哪种食物是安全的。我们没有长久地经历过这种生活，所以也不是很擅长狩猎。但是我们会尽最大的努力来保护你。”
“你们的家在哪里?”女孩问。
“我们正在拜访人猿泰山。”迪克充满自豪地回答。
“哦!”女孩惊呼，“每个人都知道人猿泰山。我从来没有见过他，但是我的父亲曾经告诉过我，他是一个好人。”
“你叫什么名字?”多克问。
“格蕾琴。”女孩回答。
“格蕾琴，那帮人是怎么抓到你的?”
“有一天，我在森林里散步。”她回答，“我肯定是走得太远了。当我想找到回家的路时，开始犯糊涂了，估计是走错了方向。我是自己一个人出来的，害怕极了。第二天，那些人发现了我，把我带走了。没有人知道我是多么胆战心惊，不过他们并没有伤害我。后来我慢慢习惯了，所以也没有太介意。但我总是充满恐惧，他们是非常可怕的人。”
“他们打算怎么样对你呢?”迪克问，“他们抓你是为了赎金吗?他们看起来像绑匪，或者一些更低级的东西。”
“不，那些人是太阳崇拜者，让我做他们的女祭司。他们告诉我，太阳崇拜者自己的女祭司——也是一个白人女孩，已经背叛了他们的宗教，将他们驱逐出神庙。他们发现我的时候，正在寻找新的地方来建造神庙。他们认为是太阳神把我派到他们身边的。”
“天哪，”迪克说，“如果太阳崇拜者发现你不见了，知道我们把你偷走了，他们不会痛不欲生吗?”
“我想即使抓到我们，那些人也不会把我们怎么样的。”多克说。
“你们必须确保不被他们抓到。”女孩说，“太阳崇拜者长久以来都是把人作为祭祀品贡献给神的。因此他们一直想找到一个人来做祭祀品。”
“天哪，”多克说，“我觉得我们最好离开这里。”
“我们必须要等这头老狮子走远了。现在格蕾琴和我们在一起，我们没有办法在树林中行走，只能在地面上前进。”
“或许她可以在树上走。你可以吗，格蕾琴?”多克问。
“我想如果有一点点支持的话，我应该可以。我也经常在营地周围爬树，所以爸爸经常骂我是假小子。”她说。
“很好!”迪克大喊，“我们觉得在树上行走比在地上安全，现在我们可以行进得更快了。”
“我会尽力的。”格蕾琴说，“我不想成为累赘。”
“我们最好马上离开这里。”多克说，“刚才把你带到这里的家伙，已经把营地的其他人弄醒了。看到了吗?一个人正向你的帐篷爬去，如果他们来这里找你，我们就会被发现了。”
“乌鲁普说过，他会回来找我，还打算把我送回家。”女孩解释。
“那他为什么把你一个人留在树下呢?”迪克追问。
“他说自己回去给盖伦姆编个故事，摆脱他们，这样我们就会有时间逃走。”
“那你情愿留在这里等他吗?”多克问。
“不，我对他充满恐惧，他是个可怕的人。只要可以逃离这里，我愿意冒险。”
“他回到营地之后，我一直在监视他。”迪克说，“他并没有叫醒任何人，而是找到一块木头，坐在火堆旁。等狮子再次发出咆哮，我们把你拉上来之后，才看到他去把别人弄醒的。”
“狮子在周围咆哮，却把你独自留在这里，这是很危险的。”多克说。
“他说狮子不会伤害我。”女孩说，“狮子正趴在猎物上享用美味，对我不会有兴趣的。”
“满口谎言。”迪克打断了她，“我对狮子不是非常了解。但是我敢打赌，狮子正在狩猎。每次咆哮之后，我们听到它的声音越来越近。”
“也许他想让狮子抓到你。”多克猜测，“那些家伙看上去卑鄙无耻，什么事情都做得出来。”
“那么，我打赌由于某种原因，他希望除掉你。”迪克说，“他回去之后什么事情也没有做。他想要听到狮子扑向你时的咆哮声，还有你的尖叫声。”
“我们现在应该做的是，赶紧离开这里。”多克说，“到达安全的地方后，我们可以继续交谈。”
“那快点吧。”迪克说。在两个男孩的帮助和支持下，三人缓慢地在树林中行走。
由于担心狮子出没，他们不敢在地上行走;此处距离太阳崇拜者营地太近，三人也不敢待到天亮。因此，他们只能在黑暗中缓慢前进。孩子们知道，只要再稍微走远一点，他们可能就安全了。因此，他们整个晚上都在缓慢行进，直到第一轮朝霞染红了东方的天空。
黎明到来时，男孩发现女孩正仔细地审视着他们，并且似乎对检查结果比较满意。如同在夜间经常停下来休息一样，三个人再次停了下来。这次是停在丛林中一处树荫里，这里长满了苔藓，悬挂着爬山虎。
阳光洒在身上，女孩看着男孩们，露出了开心的笑容。
“我很开心。”她说，“我以为，我再也不会开心起来了。你们无法想象，和那些人在一起是多么恐怖;和你们——我的同类一起，有多么安心，多么快乐。”
“是的，你快乐，我们也很开心。如果认为和我们一起会开心的话，你必须要充分发挥自己的想象力了。”
“为什么?”女孩问。
“因为首先和我们一起，你要忍饥挨饿;其次，我们也不知道要在丛林里待多久。”
“为什么觉得我们会在丛林里待很长时间呢?”女孩问。
“因为我们迷路了。”多克不得不承认，格蕾琴哈哈大笑起来。
“什么事情这么好笑?”迪克问。
“因为营救我的人迷路了，反而需要别人的帮助，所以我觉得很有趣。”
“嗯，那可不是我们的错。”迪克说，“如果你情愿回去和那些人一起——”
“哦，不!”她大嚷，“你知道，我不想那样。我并没有取笑你们，但是这确实挺好笑，不是吗?”
“好吧，我想也是。”多克充满感伤，“但是，毕竟迷路不是最糟糕的事情。”
“为什么?你们还有其他事情没有告诉我吗?”她问。
“别担心，”多克安慰她，“我们都已经告诉你了，就是食物的问题。”
“不要为这个担心。”女孩说，“我一直生活在丛林之中。我父亲是一位热爱大自然的传教士。他教给我很多关于丛林中各种植物的知识。我知道什么植物是可以食用的，什么植物是不可以食用的。所以不用太担心食物的问题，也许不像国王那样考究，至少会有足够的食物维持我们的生命。”
“你看到周围有什么可以吃的东西吗?”迪克询问，“我们快要饿死了。”
“是的，距离我们五十英尺处，就有大量的水果、蔬菜和鸟蛋。至少，我看到了鸟巢。”
沿着格蕾琴指示的方向，男孩们带回了水果和树根，还在几个鸟巢中，收集了足够的鸟蛋。一顿丰盛可口的早餐已经大功告成了。