第二卷·战士先知
圣战军的领袖们挫败了皇帝的阴谋，但很快，他们彼此间就开始了争吵。在向异教徒的领土边境行军途中，圣战军中不同国籍的军团沿不同的路线行进，前后不一地聚集到帝国边境的亚斯吉罗奇要塞下。
加里奥斯军团的领袖梭本王子没有耐性再等下去了，在凯胡斯王子先知般的建议下，他带领泰丹人、森耶里人及沙里亚骑士率先前进。伊库雷·孔法斯率领的帝国军及普罗雅斯王子麾下的康里亚人仍留在亚斯吉罗奇，等待艾诺恩人和最为重要的赤塔的到来。
基安大军的领袖斯考拉斯在蒙格达平原伏击了梭本和他虔诚的同伴。正如凯胡斯王子预见到的，在那场艰苦的战役中，为保护圣战军不被西斯林的精英们歼灭，沙里亚骑士团遭受了惨痛的损失。白日将尽时，圣战军其他部队在丘陵间出现，费恩教徒遭遇了惨败。
杰迪亚行省随之落入圣战军手中，不过皇帝利用诡计夺取了行省的首府辛内雷斯。长牙之民继续南下。在蒙格达平原上被击败之后，基安人退到了森比斯河南岸，将施吉克北部拱手让给了因里入侵者。凯胡斯王子开始定期在施吉克著名的金字塔下布道，从这时起，圣战军中许多人称他为“战士先知”。
长牙之民推举奈育尔为将军，渡过了森比斯河三角洲，第二场大战在基安人的安乌拉特要塞下展开。虽然奈育尔临阵崩溃，斯考拉斯的计划也十分高明，但长牙之民仍获得了胜利。基安人的儿子们纷纷陨落。
各大贵族急于利用优势扩大战果，他们带领圣战军一路南行，进入海墨恩沿海的沙漠地区，依靠帝国舰队提供淡水补给。然而，帕迪拉贾在特兰提斯海湾伏击了帝国舰队，长牙之民失去了饮水，被困在沸腾的荒漠之中。成千上万人死去。幸而凯胡斯王子在沙丘下面发现水源，圣战军才免于全军覆没。
圣战军残部一路艰难跋涉，离开沙漠之后，立即向伟大的商业都市卡拉斯坎扑去。几次攻城未果后，长牙之民做好了长期围城的准备。冬雨落下，随之而来的是疫病。疫情最重时，每晚都有几百名因里教徒死去。但一个费恩教叛徒在卡拉斯坎坚固的防御上打开了一个缺口，让圣战军得以进入。
长牙之民没有表现出任何慈悲。
然而就在城市陷落的同时，卡萨曼德——基安人的帕迪拉贾，亲率一支更大的军队来到城下。突然间，围城者发觉自己被困在了这座已被洗劫一空的城市中。营养不良使很多人患上疾病，很快又发生了饥馑。与此同时，传统的因里教徒与那些宣称凯胡斯王子是先知的长牙之民——正统派与佐顿亚尼——之间开始出现暴力冲突的迹象。
在萨瑟鲁斯和伊库雷·孔法斯的挑唆下，圣战军的领主们开始向凯胡斯王子发难。凯胡斯被斥为伪先知，根据《圣典》的律条，他和他妻子西尔维的尸体——萨瑟鲁斯杀了她——一起被绑上圆环，吊在树上。但数以千计的人聚在树旁，为他守夜。
奈育尔揭示出萨瑟鲁斯换皮密探的真身后，长牙之民开始悔过，他们将战士先知从圆环上放下。在一股莫名狂热的驱使下，他们在卡拉斯坎的城门外集结起来。基安的大公们向着这支衣衫褴褛的军队发动冲锋，最终却遭遇惨败，帕迪拉贾本人也死于战士先知之手，不过他的儿子法纳亚带领剩余的异教徒部队逃往了东方。
通往圣地希摩的道路敞开在圣战军面前。
然而在遥远的北方，在恐怖的戈尔格特拉斯的阴影下，非神会又一次公开现身。他们用同样的问题拷问每一个人类：“杜尼安僧侣是什么人？”
杜萨斯·阿凯梅安面临两难困境，这是他有生以来最大的迷局。他使用传声咒与天命派取得了联系，将自己在安迪亚敏高地下的恐怖发现告诉了其他人，却没有提到安那苏里博·凯胡斯，虽然单这个名字本身就足以说明塞摩玛斯的预言——一个安那苏里博会在世界末日的时候回来——已得到了验证。
心底的矛盾折磨着他，但行军途中他给凯胡斯讲的东西越多，就越是由衷地敬佩对方。只靠一根树枝在地上写写画画，凯胡斯便重写了整个古典逻辑，开发出崭新而微妙的几何学。他的洞察力堪比伊尔瓦大陆上最伟大的思想家，甚至用惊人的方式拓展了前人的思维；此外，他还有过目不忘的本领。
自埃因罗在苏拿殒命之后，阿凯梅安对自己的学派就没有了任何幻想。他知道他们会对安那苏里博·凯胡斯王子做出什么，所以他不断地说服自己，让自己相信还需要时间决定凯胡斯是否真的是末日使者。他决定背叛天命派，只为这一个人，为了这个不同寻常的人，他愿意用人类的未来去冒险。
圣战军驻扎在亚斯吉罗奇等待落后的队伍赶来。为平息心中的不安，他酗酒之后去寻欢，结果却在随军营妓中发现了艾斯梅娜。他们的再次相会激情四溢，却又带着尴尬。纵情之后，阿凯梅安将她当作妻子，带回了自己的帐篷。经历过大半生无果的徘徊，在幸福到来之际，他却感到恐惧：末日的阴影之前，怎会有人感到幸福？
圣战军继续向费恩教徒的领地进发，他也在继续教授凯胡斯。这段时间里，阿凯梅安和艾斯梅娜开始揣测凯胡斯的心思，他们对凯胡斯的非凡身份已是确定无疑了。经过不断反思，阿凯梅安承认，他担心凯胡斯是异民的一员，具有使用巫术的能力。不久后，凯胡斯自己也承认了这点，而阿凯梅安坚持需要证明。他拿出自己从上艾诺恩得到的带有恶魔巫术的瓦希人偶，辛奈摩斯对这渎神的把戏愤恨不已，阿凯梅安发现自己和这位老友之间越来越疏远了。
圣战军进入施吉克后，凯胡斯终于开口要求阿凯梅安教授他真知巫术——这意味着彻底背叛天命派。阿凯梅安认为自己需要一点时间独处，于是他单独前往萨略特图书馆，但赤塔的巫师在那里伏击了他，将他绑架。
拷问持续了数周。审讯者的头目伊奥库斯抓到了辛奈摩斯，为了从阿凯梅安身上榨取更多情报，他刺瞎了元帅的双眼。赤塔似乎已经知道了安迪亚敏高地下面发生的事，知道了斯科约斯和换皮密探，也明白自身危在旦夕，因而以利亚萨拉斯急不可待地想从阿凯梅安身上榨取信息。
虽然巫术力量受到限制，阿凯梅安还是召唤了掩埋在萨略特图书馆废墟中的瓦希人偶。经过漫长的等待，人偶来到赤塔的关押地，打破了囚禁他的乌博里安之环。阿凯梅安终于向赤塔展示了他的真知巫术。伊奥库斯逃脱了，不过阿凯梅安和辛奈摩斯至少都得以重获自由。
身体恢复之后，两位老友踏上了与圣战军会合的旅程。失去双眼的辛奈摩斯心怀怨恨，这令二人的关系变得紧张。他们来到卡拉斯坎，发现长牙之民被围困在城中遭受饥馑的折磨，也听说了凯胡斯和西尔维被吊在圆环上的事。阿凯梅安得知艾斯梅娜在沙漠中生还，心中狂喜，立刻前去寻找她。
他发现她和佐顿亚尼在一起，而她告诉他自己怀上了凯胡斯的孩子。
阿凯梅斯怀着满心杀意，来到绑在圆环上的凯胡斯跟前，对方却告诉他非神会的换皮密探已经遍布圣战军之中，且只有凯胡斯本人能看穿它们。凯胡斯还告诉阿凯梅安，第二次末世之劫事实上已经开始了。
阿凯梅安奋力克制住悲痛与仇恨，动身去找普罗雅斯，声称必须拯救凯胡斯。普罗雅斯同意召集其他大贵族商议，阿凯梅安在会上将原委和盘托出，告诉众人如果没有安那苏里博·凯胡斯，世界注定会灭亡。但他却成了伊库雷·孔法斯的笑料。
他拼命劝说圣战军的领主们。
艾斯梅娜认为阿凯梅安抛弃了她，于是在圣战军中堕落，最终加入了营妓的行列。但在亚斯吉罗奇，她看到阿凯梅安喝得烂醉，跪倒在人群中，被人拳脚相加。她从没见过他如此绝望的样子，于是他们重归于好，但她不能把自己曾与萨瑟鲁斯有染的事告诉阿凯梅安。
他把斯科约斯和安迪亚敏高地之下发生的事，以及他没法对天命派提起凯胡斯的事告诉了她。她听着他的讲述，一边努力压下心头恐惧，一边宽慰他。他坚信第二次末世之劫即将到来，虽然这种事听起来太可怕、太抽象，不大可能成真，她还是相信了他。她来到他那简陋的帐篷，成为了他精神上的妻子，虽然没有经历仪式。
阿凯梅安把她介绍给凯胡斯、西尔维、辛奈摩斯以及他们营火周围的各色人等。起初她还对凯胡斯心有怀疑，但很快就和其他人一样，被这个男人身上无法抗拒的魅力征服了。
圣战军继续在杰迪亚行进，她目睹凯胡斯的威信与声望日渐增长，越来越相信他就是先知——虽然他自己坚称并非如此。与此同时，她与阿凯梅安之间的爱也越来越深了，虽然她对此惴惴不安。
然后，在施吉克，凯胡斯要阿凯梅安教他真知巫术，这意味着最终彻底背弃天命派。阿凯梅安离开了营地，单独前往萨略特图书馆冥想。出发前，他对艾斯梅娜恶言相向。第二天晚上，凯胡斯叫醒了她，告诉她一个残酷的消息：萨略特图书馆化为灰烬，阿凯梅安则失踪了。
她像多年前哀悼自己的女儿一样为他深感悲痛。长牙之民向南岸进军时，她独自留在阿凯梅安的帐篷里，不顾辛奈摩斯的恳求，拒绝和圣战军会合。如果她走了，阿凯梅安该怎么找到她？安乌拉特之战以后，凯胡斯带着西尔维来找她，用理智和感情说服她和他们一起继续行军。
起初她觉得他们的陪伴令人尴尬，但凯胡斯却让她的忧郁变得有因可循，让她心头一直背负的、由悲伤沉积而成的沼泽变得清澈起来。他开始教她读书——她觉得是为了分散她的注意力。几周过去，圣战军开始了在沙漠中的灾难征程，她则放弃抵抗，接受了阿凯梅安已死这个现实。
同时她还发觉，自己正越来越受到凯胡斯的吸引。
无论她的羞耻还是决心，都无法阻止亲昵的感情在两人间增长。他的每一句话都恰恰切中她心底的裂隙，一步步走向她自己都无法接受的事实。她坦承了与萨瑟鲁斯之间的情事，还有对阿凯梅安的每一次小小的背叛。最后，羞愧与悲痛压倒了她，她说出了关于女儿的实情：弥玛拉并没有死，饥荒到来时，艾斯梅娜把她卖给了奴隶贩子。
第二天早上，她和凯胡斯做爱了。
沙漠中漫长的痛苦仿佛让他们的关系变得神圣，一切仿佛都在发生变化。她甚至丢掉了妓女的贝壳，那是许多妓女用来避孕的咒符，哪怕和阿凯梅安在一起时她也不曾想过要这样做。艾斯梅娜成了战士先知的第二个妻子，她感觉获得了人生中前所未有的救赎——自己变得纯洁了。
圣战军围困了卡拉斯坎，最后攻陷了这座城市。西尔维生下名为莫恩古斯的婴儿。随着佐顿亚尼规模的扩大，凯胡斯将越来越多的权柄交给艾斯梅娜，甚至将她提拔到了自己最亲信的门徒——纳森蒂——之上。她也怀孕了。
但突然间，一切似乎都崩溃了。帕迪拉贾将圣战军围困在卡拉斯坎城，街头上演了一出出惨剧与暴行。大贵族们处死了西尔维，宣判凯胡斯有罪，将他吊在圆环上。他们似乎失去了一切……
直到阿凯梅安回来。
奈育尔·厄·齐约萨的痛苦越来越深。虽然长牙之民对他来说没有任何意义，但在他们渐渐向凯胡斯屈服的过程中，他看到了曾经的自己的毁灭过程。只有他了解杜尼安僧侣的真面目，知道凯胡斯最终一定会为了不可告人的目的背叛自己，同时他也知道，凯胡斯一定会背叛圣战军。
圣战军一路向费恩教徒的领地深处进军，他也努力想把基安人践行的战争之道教授给普罗雅斯。王子委派他指挥一队康里亚游骑兵，于是他越来越少回到与凯胡斯、阿凯梅安等人共享的营火旁。他知道凯胡斯已占有了西尔维的身体与灵魂，回到营地后，他不由自主地把对凯胡斯的怒火发泄到西尔维身上——他爱她，至少他是这样告诉自己的。
在杰迪亚干燥的丘陵中，他下定决心不再忍受下去。他拒绝分享凯胡斯的营火，要求把西尔维作为战利品带走。凯胡斯拒绝了他。由于在草原人的观念中，关注女人是缺乏男子气概的表现，奈育尔被迫让出了西尔维，但她始终在他脑海里盘桓。他的疯狂更炽烈了，他甚至会在深夜里跑到乡间，无论遇到什么人都加以残杀或施暴。
圣战军占领森比斯河北岸之后，大贵族们把策划进军南施吉克的任务交给了奈育尔。草原人的洞察力与狡黠给他们留下了深刻印象，他们推选他为将军，派他指挥即将到来的战役。凯胡斯找到他，提出用西尔维来交换战争的秘密。奈育尔清楚，对于战争的知识是他在杜尼安僧侣面前拥有的最后一丝优势，也是凯胡斯唯一需要他的地方。但不知为何，西尔维在他心里变得比任何事都更重要。她是他的战利品，他的证明……
奈育尔同意了。虽然自责撕扯着他的心，他仍将战争的原理教授给了凯胡斯。
尽管他十分努力，可斯考拉斯在战场上的谋略还是胜出一筹，圣战军全凭无匹的决心与好运才免于溃败。奈育尔心中有什么东西破碎了，危急时刻，他抛下凯胡斯和其他人，放弃了指挥，跑去夺取自己的战利品。但找到西尔维时，另一个凯胡斯在殴打她、拷问她。他袭击了那个凯胡斯，刺伤了对手的肩膀。那个东西逃走了，但奈育尔看到了那个东西的脸伸展开的样子……
奈育尔抓住西尔维，把她拖向自己的营帐。她不顾一切地反抗，声称他之所以要打她，是因为她和凯胡斯同床共枕让他想起他同凯胡斯父亲的往事。她想用匕首割开自己的喉咙。
奈育尔完全失去了理智，漫无目的地在营地中游荡。当晚，长牙之民欢庆胜利时，凯胡斯在梅内亚诺海的海滩上找到了他，他正朝着浪涛大吼。奈育尔把他当成了莫恩古斯，乞求他结束自己悲惨的生命。杜尼安僧侣拒绝了。
从穿越沙漠的灾难之旅到卡拉斯坎的围城战，疯狂一直占据着奈育尔的心。直到城市陷落，他才略微恢复了一点从前的理智。出于对凯胡斯的忌惮，大贵族们找到他，希望他出面证明传言：凯胡斯并非真正的亚特里索王子。奈育尔与凯胡斯之间的失和并非秘密，他认定圣战军终将走向毁灭，于是决定尽可能弥补一切。他称凯胡斯为“子虚乌有的王子”。
直到西尔维被萨瑟鲁斯所杀，他才意识到自己的背叛带来了怎样的后果。“谎言铸成血肉，”凯胡斯在被抓之前对他说，“狩猎还没有结束。”奈育尔逃走了，疯狂又一次涌上心头，他用匕首在脖子上刻下斯瓦宗。
杜尼安僧侣的最后一句话在他心头萦绕不去。当天命派学士将非神会派出的换皮密探的头颅扔在圣战军首领们面前时，他终于明白了那句话的意思。他看到萨瑟鲁斯急匆匆赶往他的沙里亚骑士兄弟们看守凯胡斯的地方，便尾随其后。他知道，沙里亚骑士打算杀掉凯胡斯，奈育尔制止了对方，他们在战士先知的身边，在忍饥挨饿的群众面前决斗。换皮密探的速度实在太快，剑法也太强了，直到高提安——沙里亚骑士团的大宗师——吸引了萨瑟鲁斯的注意，要求他讲出自己武功的来历，浑身浴血、疲惫不堪的奈育尔才趁机砍下那个冒牌萨瑟鲁斯的头。
他将砍下的头颅举向天空，向圣战军展示战士先知的敌人的真面孔。追逐莫恩古斯的狩猎还没有结束。
为了与父亲在希摩会面，安那苏里博·凯胡斯需要准备三个条件：关于战争的知识，关于巫术的知识，还有全面掌握圣战军的权柄。
起初，他借着冒认的贵族种姓身份混入了普罗雅斯及其他大贵族的议事会。他谨慎耐心地玩弄手腕，为自己未来的统治做出规划。通过阅读因里教的经文，他得知长牙之民期待着先知般的人物，于是开始尽自己所能效法先知的作为。他很快成为了周遭灵魂的领路人，以精心雕琢的辞句、语调与表情塑造着自己的形象。几乎所有认识他的人都对他感到敬畏。整个圣战军都在窃窃私语：一位先知正与他们同行。
与此同时，他小心翼翼不断接近阿凯梅安，一边攫取有关三海诸国的知识，一边用巧妙的手法控制法师，将激情与信念一点点注入对方的思维，这一切最终会迫使其做出不可能的选择：把真知巫术——远古北方诸国最致命的巫术——教给凯胡斯。
然而在学习过程中，他发现掌握着圣战军权柄的人中，已有几十个被换皮密探替换。更重要的是，他意识到它们已经知道他能感知其存在。其中一个名叫萨瑟鲁斯的高阶沙里亚骑士，甚至来到他身边，刺探细节。利用这个机会，凯胡斯让自己变得更加神秘，将自己打扮成高深的谜团，让非神会不愿在解开谜底之前将他杀死。凯胡斯知道，只要自己在非神会眼中仍是一股神秘力量，它们就不会对他下手。
他需要更多时间来巩固地位。在彻底拥有圣战军之前，他不能冒险引发公开冲突。
出于同样的原因，他也没对阿凯梅安透露任何事。他知道，天命派学士相信他就是第二次末世之劫的使者，而阿凯梅安没向天命派透露他的存在的唯一原因，是阿凯曾经的学生埃因罗正因学派的阴谋而死。但如果让阿凯得知凯胡斯能看到非神会在人类中间的存在，恐怕就很难保守秘密了。就像阿凯梅安本人承认的那样，天命派不会将凯胡斯当作平起平坐的存在，而会把他拘捕起来研究。
待到圣战军肃清施吉克省，凯胡斯开始越来越多地露面，他开始在大金字塔下布道。虽然已有很多人公开称他为战士先知，他仍然坚称自己只是和大家一样的普通人。凯胡斯知道阿凯梅安已经屈服，将他当作了世界唯一的希望，于是最终要求学士教他真知巫术。但当阿凯梅安去萨略特图书馆思考是否答应他的要求时，却被赤塔绑架了。
凯胡斯认定阿凯梅安已死，于是开始接近艾斯梅娜，这不是出于一时欲念，而是因为她有着超乎寻常的天生智慧，对他来说足以作为得力的副手和潜在的伴侣。杜尼安僧侣与凡俗人等的区别，让他的血脉显得尤为珍贵。他知道，不管他和谁生下的孩子，都将成为非常强大的工具，更不用说是像艾斯梅娜这么聪明的女人了。
于是他开始教她读书，借机引诱她。他揭示出被她埋藏在心底深处的真相，将她越来越深地引入自己的权力与影响力的圈子。她由于丧偶而造成的脆弱情感和对陪伴的渴求，最终都成为了凯胡斯的助力，而非阻碍。等圣战军进入沙漠时，她已自愿和西尔维一起在床上侍奉他了。
虽然圣战军在穿越沙漠途中伤亡惨重，这段行程却给他提供了无数机会，让他展示那非人的能力。他用不屈的意志与勇气将长牙之民团结起来，并凭借着超乎寻常的感知力，在沙丘下寻得水源，挽救了众人。圣战军余部到达卡拉斯坎时，已有成千上万人在用“战士先知”这个头衔向他致敬，而他也终于接受了。
他将自己的追随者命名为佐顿亚尼——“真理部落”。
但现在，他也面临着更大的危险。随着佐顿亚尼人数的增长，各大贵族对他的成见也越来越深。对很多人来说，遵从一位活着的，而非几千年前的先知的指引，这本身就证明了太多事情。伊库雷·孔法斯成为了正统派——否认凯胡斯先知身份的长牙之民——事实上的领袖，甚至连普罗雅斯都觉得自己越来越难以抉择。
非神会同样在用惶恐的眼光关注凯胡斯。在卡拉斯坎陷落后的混乱中，萨瑟鲁斯带领许多换皮密探兄弟们出手刺杀凯胡斯，险些要了他的命。凯胡斯留下了一颗砍下的头颅，知道早晚有一天会派上用场。
这之后不久，凯胡斯终于和父亲的特使联系上了：那是一个正躲避赤塔追杀的西斯林，此人声称凯胡斯走过了捷径，很快就能领会“千回之念”了。凯胡斯心里还有无数问题，但为时已晚，赤塔的人赶到了。为不暴露身份，凯胡斯砍了那个西斯林的头。
随着帕迪拉贾大军压城，将圣战军封锁在卡拉斯坎，情况进一步恶化。孔法斯和正统派声称，这是真神对长牙之民的惩罚，因为他们正追随一名伪先知。为除去威胁，凯胡斯计划刺杀孔法斯和萨瑟鲁斯，但两次尝试都失败了，马特姆斯将军——孔法斯最亲密的顾问，也因之被杀。
凯胡斯面对的是几乎看不到出路的困局：圣战军正蒙受饥饿的折磨，佐顿亚尼和正统派之间的战争一触即发，帕迪拉贾则不停地攻打卡拉斯坎的城墙。凯胡斯第一次面临自己无法掌握的局面。
他知道，想让圣战军团结在自己旗下，只有一条路可走：他必须让长牙之民惩罚他和西尔维，寄希望于奈育尔为给西尔维复仇，从而救下他的性命。那将是一场极具戏剧性的逆转，最终证明他的无罪——而只有这样才能及时赢得正统派的支持。
他必须闭上双眼，完成信仰之跃。
于是西尔维被处决了，长牙之民将她赤裸的尸体和凯胡斯绑在一起，捆在圆环上，吊在一株巨树上等死。非神的幻觉缠绕着他，死去的西尔维压在他身上。他不曾感受过如此的痛苦……
有生以来第一次，安那苏里博·凯胡斯哭了。
阿凯梅安带着失去艾斯梅娜的狂怒来到他面前，凯胡斯告诉了他换皮密探的事，也告诉了他末世之劫已然逼近。
这之后，犹如奇迹一般，他被人从圆环上放了下来。他知道，圣战军终于属于他了，这支军队终于拥有了战胜帕迪拉贾所必需的激情与信念。
站在欢腾的大军之前，他领悟了千回之念。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
加里奥斯军团的领袖梭本王子没有耐性再等下去了，在凯胡斯王子先知般的建议下，他带领泰丹人、森耶里人及沙里亚骑士率先前进。伊库雷·孔法斯率领的帝国军及普罗雅斯王子麾下的康里亚人仍留在亚斯吉罗奇，等待艾诺恩人和最为重要的赤塔的到来。
基安大军的领袖斯考拉斯在蒙格达平原伏击了梭本和他虔诚的同伴。正如凯胡斯王子预见到的，在那场艰苦的战役中，为保护圣战军不被西斯林的精英们歼灭，沙里亚骑士团遭受了惨痛的损失。白日将尽时，圣战军其他部队在丘陵间出现，费恩教徒遭遇了惨败。
杰迪亚行省随之落入圣战军手中，不过皇帝利用诡计夺取了行省的首府辛内雷斯。长牙之民继续南下。在蒙格达平原上被击败之后，基安人退到了森比斯河南岸，将施吉克北部拱手让给了因里入侵者。凯胡斯王子开始定期在施吉克著名的金字塔下布道，从这时起，圣战军中许多人称他为“战士先知”。
长牙之民推举奈育尔为将军，渡过了森比斯河三角洲，第二场大战在基安人的安乌拉特要塞下展开。虽然奈育尔临阵崩溃，斯考拉斯的计划也十分高明，但长牙之民仍获得了胜利。基安人的儿子们纷纷陨落。
各大贵族急于利用优势扩大战果，他们带领圣战军一路南行，进入海墨恩沿海的沙漠地区，依靠帝国舰队提供淡水补给。然而，帕迪拉贾在特兰提斯海湾伏击了帝国舰队，长牙之民失去了饮水，被困在沸腾的荒漠之中。成千上万人死去。幸而凯胡斯王子在沙丘下面发现水源，圣战军才免于全军覆没。
圣战军残部一路艰难跋涉，离开沙漠之后，立即向伟大的商业都市卡拉斯坎扑去。几次攻城未果后，长牙之民做好了长期围城的准备。冬雨落下，随之而来的是疫病。疫情最重时，每晚都有几百名因里教徒死去。但一个费恩教叛徒在卡拉斯坎坚固的防御上打开了一个缺口，让圣战军得以进入。
长牙之民没有表现出任何慈悲。
然而就在城市陷落的同时，卡萨曼德——基安人的帕迪拉贾，亲率一支更大的军队来到城下。突然间，围城者发觉自己被困在了这座已被洗劫一空的城市中。营养不良使很多人患上疾病，很快又发生了饥馑。与此同时，传统的因里教徒与那些宣称凯胡斯王子是先知的长牙之民——正统派与佐顿亚尼——之间开始出现暴力冲突的迹象。
在萨瑟鲁斯和伊库雷·孔法斯的挑唆下，圣战军的领主们开始向凯胡斯王子发难。凯胡斯被斥为伪先知，根据《圣典》的律条，他和他妻子西尔维的尸体——萨瑟鲁斯杀了她——一起被绑上圆环，吊在树上。但数以千计的人聚在树旁，为他守夜。
奈育尔揭示出萨瑟鲁斯换皮密探的真身后，长牙之民开始悔过，他们将战士先知从圆环上放下。在一股莫名狂热的驱使下，他们在卡拉斯坎的城门外集结起来。基安的大公们向着这支衣衫褴褛的军队发动冲锋，最终却遭遇惨败，帕迪拉贾本人也死于战士先知之手，不过他的儿子法纳亚带领剩余的异教徒部队逃往了东方。
通往圣地希摩的道路敞开在圣战军面前。
然而在遥远的北方，在恐怖的戈尔格特拉斯的阴影下，非神会又一次公开现身。他们用同样的问题拷问每一个人类：“杜尼安僧侣是什么人？”
杜萨斯·阿凯梅安面临两难困境，这是他有生以来最大的迷局。他使用传声咒与天命派取得了联系，将自己在安迪亚敏高地下的恐怖发现告诉了其他人，却没有提到安那苏里博·凯胡斯，虽然单这个名字本身就足以说明塞摩玛斯的预言——一个安那苏里博会在世界末日的时候回来——已得到了验证。
心底的矛盾折磨着他，但行军途中他给凯胡斯讲的东西越多，就越是由衷地敬佩对方。只靠一根树枝在地上写写画画，凯胡斯便重写了整个古典逻辑，开发出崭新而微妙的几何学。他的洞察力堪比伊尔瓦大陆上最伟大的思想家，甚至用惊人的方式拓展了前人的思维；此外，他还有过目不忘的本领。
自埃因罗在苏拿殒命之后，阿凯梅安对自己的学派就没有了任何幻想。他知道他们会对安那苏里博·凯胡斯王子做出什么，所以他不断地说服自己，让自己相信还需要时间决定凯胡斯是否真的是末日使者。他决定背叛天命派，只为这一个人，为了这个不同寻常的人，他愿意用人类的未来去冒险。
圣战军驻扎在亚斯吉罗奇等待落后的队伍赶来。为平息心中的不安，他酗酒之后去寻欢，结果却在随军营妓中发现了艾斯梅娜。他们的再次相会激情四溢，却又带着尴尬。纵情之后，阿凯梅安将她当作妻子，带回了自己的帐篷。经历过大半生无果的徘徊，在幸福到来之际，他却感到恐惧：末日的阴影之前，怎会有人感到幸福？
圣战军继续向费恩教徒的领地进发，他也在继续教授凯胡斯。这段时间里，阿凯梅安和艾斯梅娜开始揣测凯胡斯的心思，他们对凯胡斯的非凡身份已是确定无疑了。经过不断反思，阿凯梅安承认，他担心凯胡斯是异民的一员，具有使用巫术的能力。不久后，凯胡斯自己也承认了这点，而阿凯梅安坚持需要证明。他拿出自己从上艾诺恩得到的带有恶魔巫术的瓦希人偶，辛奈摩斯对这渎神的把戏愤恨不已，阿凯梅安发现自己和这位老友之间越来越疏远了。
圣战军进入施吉克后，凯胡斯终于开口要求阿凯梅安教授他真知巫术——这意味着彻底背叛天命派。阿凯梅安认为自己需要一点时间独处，于是他单独前往萨略特图书馆，但赤塔的巫师在那里伏击了他，将他绑架。
拷问持续了数周。审讯者的头目伊奥库斯抓到了辛奈摩斯，为了从阿凯梅安身上榨取更多情报，他刺瞎了元帅的双眼。赤塔似乎已经知道了安迪亚敏高地下面发生的事，知道了斯科约斯和换皮密探，也明白自身危在旦夕，因而以利亚萨拉斯急不可待地想从阿凯梅安身上榨取信息。
虽然巫术力量受到限制，阿凯梅安还是召唤了掩埋在萨略特图书馆废墟中的瓦希人偶。经过漫长的等待，人偶来到赤塔的关押地，打破了囚禁他的乌博里安之环。阿凯梅安终于向赤塔展示了他的真知巫术。伊奥库斯逃脱了，不过阿凯梅安和辛奈摩斯至少都得以重获自由。
身体恢复之后，两位老友踏上了与圣战军会合的旅程。失去双眼的辛奈摩斯心怀怨恨，这令二人的关系变得紧张。他们来到卡拉斯坎，发现长牙之民被围困在城中遭受饥馑的折磨，也听说了凯胡斯和西尔维被吊在圆环上的事。阿凯梅安得知艾斯梅娜在沙漠中生还，心中狂喜，立刻前去寻找她。
他发现她和佐顿亚尼在一起，而她告诉他自己怀上了凯胡斯的孩子。
阿凯梅斯怀着满心杀意，来到绑在圆环上的凯胡斯跟前，对方却告诉他非神会的换皮密探已经遍布圣战军之中，且只有凯胡斯本人能看穿它们。凯胡斯还告诉阿凯梅安，第二次末世之劫事实上已经开始了。
阿凯梅安奋力克制住悲痛与仇恨，动身去找普罗雅斯，声称必须拯救凯胡斯。普罗雅斯同意召集其他大贵族商议，阿凯梅安在会上将原委和盘托出，告诉众人如果没有安那苏里博·凯胡斯，世界注定会灭亡。但他却成了伊库雷·孔法斯的笑料。
他拼命劝说圣战军的领主们。
艾斯梅娜认为阿凯梅安抛弃了她，于是在圣战军中堕落，最终加入了营妓的行列。但在亚斯吉罗奇，她看到阿凯梅安喝得烂醉，跪倒在人群中，被人拳脚相加。她从没见过他如此绝望的样子，于是他们重归于好，但她不能把自己曾与萨瑟鲁斯有染的事告诉阿凯梅安。
他把斯科约斯和安迪亚敏高地之下发生的事，以及他没法对天命派提起凯胡斯的事告诉了她。她听着他的讲述，一边努力压下心头恐惧，一边宽慰他。他坚信第二次末世之劫即将到来，虽然这种事听起来太可怕、太抽象，不大可能成真，她还是相信了他。她来到他那简陋的帐篷，成为了他精神上的妻子，虽然没有经历仪式。
阿凯梅安把她介绍给凯胡斯、西尔维、辛奈摩斯以及他们营火周围的各色人等。起初她还对凯胡斯心有怀疑，但很快就和其他人一样，被这个男人身上无法抗拒的魅力征服了。
圣战军继续在杰迪亚行进，她目睹凯胡斯的威信与声望日渐增长，越来越相信他就是先知——虽然他自己坚称并非如此。与此同时，她与阿凯梅安之间的爱也越来越深了，虽然她对此惴惴不安。
然后，在施吉克，凯胡斯要阿凯梅安教他真知巫术，这意味着最终彻底背弃天命派。阿凯梅安离开了营地，单独前往萨略特图书馆冥想。出发前，他对艾斯梅娜恶言相向。第二天晚上，凯胡斯叫醒了她，告诉她一个残酷的消息：萨略特图书馆化为灰烬，阿凯梅安则失踪了。
她像多年前哀悼自己的女儿一样为他深感悲痛。长牙之民向南岸进军时，她独自留在阿凯梅安的帐篷里，不顾辛奈摩斯的恳求，拒绝和圣战军会合。如果她走了，阿凯梅安该怎么找到她？安乌拉特之战以后，凯胡斯带着西尔维来找她，用理智和感情说服她和他们一起继续行军。
起初她觉得他们的陪伴令人尴尬，但凯胡斯却让她的忧郁变得有因可循，让她心头一直背负的、由悲伤沉积而成的沼泽变得清澈起来。他开始教她读书——她觉得是为了分散她的注意力。几周过去，圣战军开始了在沙漠中的灾难征程，她则放弃抵抗，接受了阿凯梅安已死这个现实。
同时她还发觉，自己正越来越受到凯胡斯的吸引。
无论她的羞耻还是决心，都无法阻止亲昵的感情在两人间增长。他的每一句话都恰恰切中她心底的裂隙，一步步走向她自己都无法接受的事实。她坦承了与萨瑟鲁斯之间的情事，还有对阿凯梅安的每一次小小的背叛。最后，羞愧与悲痛压倒了她，她说出了关于女儿的实情：弥玛拉并没有死，饥荒到来时，艾斯梅娜把她卖给了奴隶贩子。
第二天早上，她和凯胡斯做爱了。
沙漠中漫长的痛苦仿佛让他们的关系变得神圣，一切仿佛都在发生变化。她甚至丢掉了妓女的贝壳，那是许多妓女用来避孕的咒符，哪怕和阿凯梅安在一起时她也不曾想过要这样做。艾斯梅娜成了战士先知的第二个妻子，她感觉获得了人生中前所未有的救赎——自己变得纯洁了。
圣战军围困了卡拉斯坎，最后攻陷了这座城市。西尔维生下名为莫恩古斯的婴儿。随着佐顿亚尼规模的扩大，凯胡斯将越来越多的权柄交给艾斯梅娜，甚至将她提拔到了自己最亲信的门徒——纳森蒂——之上。她也怀孕了。
但突然间，一切似乎都崩溃了。帕迪拉贾将圣战军围困在卡拉斯坎城，街头上演了一出出惨剧与暴行。大贵族们处死了西尔维，宣判凯胡斯有罪，将他吊在圆环上。他们似乎失去了一切……
直到阿凯梅安回来。
奈育尔·厄·齐约萨的痛苦越来越深。虽然长牙之民对他来说没有任何意义，但在他们渐渐向凯胡斯屈服的过程中，他看到了曾经的自己的毁灭过程。只有他了解杜尼安僧侣的真面目，知道凯胡斯最终一定会为了不可告人的目的背叛自己，同时他也知道，凯胡斯一定会背叛圣战军。
圣战军一路向费恩教徒的领地深处进军，他也努力想把基安人践行的战争之道教授给普罗雅斯。王子委派他指挥一队康里亚游骑兵，于是他越来越少回到与凯胡斯、阿凯梅安等人共享的营火旁。他知道凯胡斯已占有了西尔维的身体与灵魂，回到营地后，他不由自主地把对凯胡斯的怒火发泄到西尔维身上——他爱她，至少他是这样告诉自己的。
在杰迪亚干燥的丘陵中，他下定决心不再忍受下去。他拒绝分享凯胡斯的营火，要求把西尔维作为战利品带走。凯胡斯拒绝了他。由于在草原人的观念中，关注女人是缺乏男子气概的表现，奈育尔被迫让出了西尔维，但她始终在他脑海里盘桓。他的疯狂更炽烈了，他甚至会在深夜里跑到乡间，无论遇到什么人都加以残杀或施暴。
圣战军占领森比斯河北岸之后，大贵族们把策划进军南施吉克的任务交给了奈育尔。草原人的洞察力与狡黠给他们留下了深刻印象，他们推选他为将军，派他指挥即将到来的战役。凯胡斯找到他，提出用西尔维来交换战争的秘密。奈育尔清楚，对于战争的知识是他在杜尼安僧侣面前拥有的最后一丝优势，也是凯胡斯唯一需要他的地方。但不知为何，西尔维在他心里变得比任何事都更重要。她是他的战利品，他的证明……
奈育尔同意了。虽然自责撕扯着他的心，他仍将战争的原理教授给了凯胡斯。
尽管他十分努力，可斯考拉斯在战场上的谋略还是胜出一筹，圣战军全凭无匹的决心与好运才免于溃败。奈育尔心中有什么东西破碎了，危急时刻，他抛下凯胡斯和其他人，放弃了指挥，跑去夺取自己的战利品。但找到西尔维时，另一个凯胡斯在殴打她、拷问她。他袭击了那个凯胡斯，刺伤了对手的肩膀。那个东西逃走了，但奈育尔看到了那个东西的脸伸展开的样子……
奈育尔抓住西尔维，把她拖向自己的营帐。她不顾一切地反抗，声称他之所以要打她，是因为她和凯胡斯同床共枕让他想起他同凯胡斯父亲的往事。她想用匕首割开自己的喉咙。
奈育尔完全失去了理智，漫无目的地在营地中游荡。当晚，长牙之民欢庆胜利时，凯胡斯在梅内亚诺海的海滩上找到了他，他正朝着浪涛大吼。奈育尔把他当成了莫恩古斯，乞求他结束自己悲惨的生命。杜尼安僧侣拒绝了。
从穿越沙漠的灾难之旅到卡拉斯坎的围城战，疯狂一直占据着奈育尔的心。直到城市陷落，他才略微恢复了一点从前的理智。出于对凯胡斯的忌惮，大贵族们找到他，希望他出面证明传言：凯胡斯并非真正的亚特里索王子。奈育尔与凯胡斯之间的失和并非秘密，他认定圣战军终将走向毁灭，于是决定尽可能弥补一切。他称凯胡斯为“子虚乌有的王子”。
直到西尔维被萨瑟鲁斯所杀，他才意识到自己的背叛带来了怎样的后果。“谎言铸成血肉，”凯胡斯在被抓之前对他说，“狩猎还没有结束。”奈育尔逃走了，疯狂又一次涌上心头，他用匕首在脖子上刻下斯瓦宗。
杜尼安僧侣的最后一句话在他心头萦绕不去。当天命派学士将非神会派出的换皮密探的头颅扔在圣战军首领们面前时，他终于明白了那句话的意思。他看到萨瑟鲁斯急匆匆赶往他的沙里亚骑士兄弟们看守凯胡斯的地方，便尾随其后。他知道，沙里亚骑士打算杀掉凯胡斯，奈育尔制止了对方，他们在战士先知的身边，在忍饥挨饿的群众面前决斗。换皮密探的速度实在太快，剑法也太强了，直到高提安——沙里亚骑士团的大宗师——吸引了萨瑟鲁斯的注意，要求他讲出自己武功的来历，浑身浴血、疲惫不堪的奈育尔才趁机砍下那个冒牌萨瑟鲁斯的头。
他将砍下的头颅举向天空，向圣战军展示战士先知的敌人的真面孔。追逐莫恩古斯的狩猎还没有结束。
为了与父亲在希摩会面，安那苏里博·凯胡斯需要准备三个条件：关于战争的知识，关于巫术的知识，还有全面掌握圣战军的权柄。
起初，他借着冒认的贵族种姓身份混入了普罗雅斯及其他大贵族的议事会。他谨慎耐心地玩弄手腕，为自己未来的统治做出规划。通过阅读因里教的经文，他得知长牙之民期待着先知般的人物，于是开始尽自己所能效法先知的作为。他很快成为了周遭灵魂的领路人，以精心雕琢的辞句、语调与表情塑造着自己的形象。几乎所有认识他的人都对他感到敬畏。整个圣战军都在窃窃私语：一位先知正与他们同行。
与此同时，他小心翼翼不断接近阿凯梅安，一边攫取有关三海诸国的知识，一边用巧妙的手法控制法师，将激情与信念一点点注入对方的思维，这一切最终会迫使其做出不可能的选择：把真知巫术——远古北方诸国最致命的巫术——教给凯胡斯。
然而在学习过程中，他发现掌握着圣战军权柄的人中，已有几十个被换皮密探替换。更重要的是，他意识到它们已经知道他能感知其存在。其中一个名叫萨瑟鲁斯的高阶沙里亚骑士，甚至来到他身边，刺探细节。利用这个机会，凯胡斯让自己变得更加神秘，将自己打扮成高深的谜团，让非神会不愿在解开谜底之前将他杀死。凯胡斯知道，只要自己在非神会眼中仍是一股神秘力量，它们就不会对他下手。
他需要更多时间来巩固地位。在彻底拥有圣战军之前，他不能冒险引发公开冲突。
出于同样的原因，他也没对阿凯梅安透露任何事。他知道，天命派学士相信他就是第二次末世之劫的使者，而阿凯梅安没向天命派透露他的存在的唯一原因，是阿凯曾经的学生埃因罗正因学派的阴谋而死。但如果让阿凯得知凯胡斯能看到非神会在人类中间的存在，恐怕就很难保守秘密了。就像阿凯梅安本人承认的那样，天命派不会将凯胡斯当作平起平坐的存在，而会把他拘捕起来研究。
待到圣战军肃清施吉克省，凯胡斯开始越来越多地露面，他开始在大金字塔下布道。虽然已有很多人公开称他为战士先知，他仍然坚称自己只是和大家一样的普通人。凯胡斯知道阿凯梅安已经屈服，将他当作了世界唯一的希望，于是最终要求学士教他真知巫术。但当阿凯梅安去萨略特图书馆思考是否答应他的要求时，却被赤塔绑架了。
凯胡斯认定阿凯梅安已死，于是开始接近艾斯梅娜，这不是出于一时欲念，而是因为她有着超乎寻常的天生智慧，对他来说足以作为得力的副手和潜在的伴侣。杜尼安僧侣与凡俗人等的区别，让他的血脉显得尤为珍贵。他知道，不管他和谁生下的孩子，都将成为非常强大的工具，更不用说是像艾斯梅娜这么聪明的女人了。
于是他开始教她读书，借机引诱她。他揭示出被她埋藏在心底深处的真相，将她越来越深地引入自己的权力与影响力的圈子。她由于丧偶而造成的脆弱情感和对陪伴的渴求，最终都成为了凯胡斯的助力，而非阻碍。等圣战军进入沙漠时，她已自愿和西尔维一起在床上侍奉他了。
虽然圣战军在穿越沙漠途中伤亡惨重，这段行程却给他提供了无数机会，让他展示那非人的能力。他用不屈的意志与勇气将长牙之民团结起来，并凭借着超乎寻常的感知力，在沙丘下寻得水源，挽救了众人。圣战军余部到达卡拉斯坎时，已有成千上万人在用“战士先知”这个头衔向他致敬，而他也终于接受了。
他将自己的追随者命名为佐顿亚尼——“真理部落”。
但现在，他也面临着更大的危险。随着佐顿亚尼人数的增长，各大贵族对他的成见也越来越深。对很多人来说，遵从一位活着的，而非几千年前的先知的指引，这本身就证明了太多事情。伊库雷·孔法斯成为了正统派——否认凯胡斯先知身份的长牙之民——事实上的领袖，甚至连普罗雅斯都觉得自己越来越难以抉择。
非神会同样在用惶恐的眼光关注凯胡斯。在卡拉斯坎陷落后的混乱中，萨瑟鲁斯带领许多换皮密探兄弟们出手刺杀凯胡斯，险些要了他的命。凯胡斯留下了一颗砍下的头颅，知道早晚有一天会派上用场。
这之后不久，凯胡斯终于和父亲的特使联系上了：那是一个正躲避赤塔追杀的西斯林，此人声称凯胡斯走过了捷径，很快就能领会“千回之念”了。凯胡斯心里还有无数问题，但为时已晚，赤塔的人赶到了。为不暴露身份，凯胡斯砍了那个西斯林的头。
随着帕迪拉贾大军压城，将圣战军封锁在卡拉斯坎，情况进一步恶化。孔法斯和正统派声称，这是真神对长牙之民的惩罚，因为他们正追随一名伪先知。为除去威胁，凯胡斯计划刺杀孔法斯和萨瑟鲁斯，但两次尝试都失败了，马特姆斯将军——孔法斯最亲密的顾问，也因之被杀。
凯胡斯面对的是几乎看不到出路的困局：圣战军正蒙受饥饿的折磨，佐顿亚尼和正统派之间的战争一触即发，帕迪拉贾则不停地攻打卡拉斯坎的城墙。凯胡斯第一次面临自己无法掌握的局面。
他知道，想让圣战军团结在自己旗下，只有一条路可走：他必须让长牙之民惩罚他和西尔维，寄希望于奈育尔为给西尔维复仇，从而救下他的性命。那将是一场极具戏剧性的逆转，最终证明他的无罪——而只有这样才能及时赢得正统派的支持。
他必须闭上双眼，完成信仰之跃。
于是西尔维被处决了，长牙之民将她赤裸的尸体和凯胡斯绑在一起，捆在圆环上，吊在一株巨树上等死。非神的幻觉缠绕着他，死去的西尔维压在他身上。他不曾感受过如此的痛苦……
有生以来第一次，安那苏里博·凯胡斯哭了。
阿凯梅安带着失去艾斯梅娜的狂怒来到他面前，凯胡斯告诉了他换皮密探的事，也告诉了他末世之劫已然逼近。
这之后，犹如奇迹一般，他被人从圆环上放了下来。他知道，圣战军终于属于他了，这支军队终于拥有了战胜帕迪拉贾所必需的激情与信念。
站在欢腾的大军之前，他领悟了千回之念。