25
翌日,我起得很早,迅速著衣。我可以听到别人都没动静,还没有人起床,甚至连哈利二号都还在我床脚旁沉睡。
我走过走廊,停在一扇门前。我第一晚在此时,那扇门曾拒绝让我进入。我拿出魔杖,横向轻弹三次说:「放大。」
我往后跳得如此之远,真的重重撞上后面的牆。
就在我脸前,彷彿在我大脑裡烧出一个洞,一隻杰比特蜷曲在一个以灿烂光线交织成的笼子裡。那隻可怕生物正在沉睡,数百隻眼睛全都闭上,但不管牠有无睡著,我都想高声尖叫著逃跑。
我用魔杖轻敲我的腿,嘶吼著「转送」,想著我的目的地。只要不是这裡,任何地方都好。
片刻后,我置身于别墅和绿色圆顶外。
我环顾四周,看著清晨光芒的祥和静谧。我助跑,瞬间窜飞上天,腰际间紧紧缠绕著戴斯汀。我不断上下左右前后转动视线,我的魔杖准备就绪。
一阵狂风迎面扑来,我俯衝而下。我在至少一百呎高处的高空及时煞车。我站稳后,往前凝视,脸色变得惨白。
清澈的穹苍已转为高耸的阴暗朦胧,黑云投射出锯齿状的天光之矛,伴随著闪电,雷声轰隆作响,划过我的耳朵。我没选择馀地,只得逃向地面。
我用力降落,踉跄了一下,最后才重新恢复平衡。我往上看,天空再次变得清澈。
这是怎麽回事?
我弯下膝盖往上窜升,却立即被可怕的狂风暴雨吞噬。我连连翻滚,飞越天际,暴雨重重击打著我,彷若被木棍敲击。雨水在我眼裡炸开,灌下喉咙,我差点呛死。
我往下衝,俯卧在地,全身湿透。
我翻过身子,抬头再看一次天际。天空又变得湛蓝晴朗。
我扭拧头髮,将水拧出,随后拧乾衣服。我往右看,震惊到我得碰触自己的手臂,以确定我真的还在原先我所在之处。因为正在走近我的人是我!它离我不到十呎远,停下脚步瞪著。我曾和马尼各有过交手经验,那种邪恶的生物可以模仿对方的型态,然后捕捉你,在牠慢慢把你压死时,还让你重新经历你内心最可怕的恐惧。我从未正面对抗过,呃,我自己。
我当然知道那不是我,它一定是某种想伤害我的生物。嗯,我已经准备好了。我可以做什麽来吓走它。
我举高魔杖,指著那生物,轻弹一下,盯著它的右臂说:「攻击。」
痛苦如此迅速强烈,让我倒抽口气,弯下腰紧抓我的右臂。那真的很痛,我一定是施展的方式不对。
我将魔杖指著臂膀说:「消除。」痛楚停止。
我看著那个生物。它走近了些,活脱脱是我的双胞胎。现在我的恐惧高涨。儘管它没做出任何威胁动作,但我的直觉告诉我,我该害怕。
我集中注意力,肉体和精神合一,我将魔杖指向它的腿,从上往下挥动说:「流血。」
我的腿出现四道裂开的伤口,我痛苦哀嚎,摔倒在泥地上,紧抓著受伤的腿。剧痛使眼泪在眼眶裡打转,我抬头看那生物,它现在站在离我不到一呎远处。
那生物张大嘴巴,我看见它嘴裡有好几排尖锐、可憎的黑色利牙,然后舌头弹出,舔砥我的脸。那感觉很可怕,我直觉知道它在嚐我的味道。我疼痛万分又愤怒至极,不想被吃掉。我努力举高魔杖,集中对那生物的所有恨意,结合心灵、肉体和精神,我大声尖叫:「嘶──」
我没有说完那字,因为我的声音消失,那意味著我无法完成那个咒语。一定是眼前这东西搞的鬼。没有声音,我怎能阻止它吃掉我?
那生物将嘴巴张得更大,我只能看到那个大得不可思议的黑洞,大到可以把我整个吞下去。
「眼瞎。」一个声音说。
一道刺眼白光正中那生物的脸,它立刻变成全是牙齿和扭曲四肢的黑色外壳,只有一隻大大的眼睛。
然后那相同的声音尖锐地说:「死。」
一根煤黑色横樑射出,正中那生物的胸部。牠爆炸开来,化为一团巨大烟球,接著消失无踪。
我转身看见阿丝崔雅站在那,仍旧高举著魔杖。她低头看著我,将魔杖指向我的腿,轻声说:「消除。」
我的割伤立即痊癒,我用颤抖的双腿站起。
她将魔杖指著我的脸说:「出声。」
「那东西是什麽?」我问,恢复声音。
她看著那生物原先所在之地,下面的草被烧得一片焦黑。
「达波冈,一种能变身成牠看到的任何东西的生物。在这个例子裡,牠变成妳。」
「我试图对牠下咒,但咒语却施展在我身上。」
「那是达波冈的主要力量。牠的猎物会攻击牠,却不晓得这样做事实上是攻击自己。达波冈会耐心等待牠的猎物杀害或瘫痪自己,然后吃掉那不幸的猎物。」
「所以,当我试图使用死那个咒语时……」
「我阻止妳。因为妳会杀了妳自己。」
「但妳是怎麽阻止我的?」
「静默。这个咒语会夺去妳的声音。我刚施展解除咒语,所以妳现在才能说话。」
「妳将达波冈弄瞎,因为如果牠看不见,就无法变成别的东西,只能变回原形?」
「牠一旦变回原形,就能杀了牠。」她补充,口气严肃。「妳很幸运。我发现妳房间没人,过来找妳。」
「我原本在飞,后来遇上暴风雨。」
「当然会如此。」
「因为魁格不希望我飞越它?」
她愤怒的表情消退。「很好,薇嘉。妳得把这地方当成一个活生生、会呼吸、会演化的有机体。妳应该这样。」她盯著达波冈刚才所在之地。「今天妳学到重要的一课,薇嘉,妳必须为任何情况做准备。我可以教妳很多东西,但我无法教妳所有妳会在魁格面对的东西,总会有疏漏。」
她用魔杖指著前方。「五圈的第一圈就在外面那裡。从现在开始,戴斯汀的飞行能力会受到限制。」
「但不会变得不可能?」
「不会,但妳应该只在极端状态下使用它。当妳试图飞离的危险和妳试图飞行时所创造的危险相较,不算什麽的时候。」她以尖锐的眼神看著我。「坦白讲,请别以为你们三个都能活著穿越魁格,你们丧命的机率很大,想存活几乎是接近奇蹟。虽然我相信魔法,但我从不,也不会相信奇蹟。」
她转身迈步离开。我呆站在那,彷彿在这可怕地方的泥地上生根。我不确定,达波冈能否像阿丝崔雅刚才那样深深伤害我。